Золотая клетка

***

      Ворота загорелись зеленым светом, свидетельствуя о победе. Игра была окончена. Нил встретил Кевина радостным ударом клюшками и пихнул в плечо. Кевин тут же попытался подставить ему подножку своей клюшкой, но Джостен, увернувшись, поднял забрало и что то выкрикнул в ответ. Очевидно, это было что то нелицеприятное для постороннего, но не для них.       Сегодня Национальная Сборная Соедененных Штатов одержала победу и трудно было сказать, что не благодаря новым игрокам. Кевин был полностью удовлетворен тем, что Эндрю поддался влиянию Нила, которого Сборная решила забрать за год до окончания университета. Дэй был уверен, что в образовании Нил не нуждался. Потому как и без того был невыносим.       Кевин пересек поле и уже за сеткой встретился взглядом с Жаном. Тот лишь одобрительно кивнул, но для Кевина этот жест был слишком значительным. Два года назад между ними было лишь выжженное поле и Моро даже не посмотрел бы в его сторону.       Кроме того, эти два года они все были по настоящему свободны. Последний Хозяин давно гнил в гробу под уже осевшей могильной землей, а экси стало лишь источником дохода и удовольствия.       Будто из ниоткуда появилась Элисон, бросившись прямо к Кевину.       — Это было слишком круто, засранец! - дружелюбно обняла она его, а затем похлопала Нила по шлему.       — Научите его меньше биться о землю, Эбби едва держала себя в руках.       — Дилан. - отсалютовал Кевин, подошедшему вместе с Элисон, парню.       Дилан пожал руку Кевину и выразил благодарность за хорошую игру. Было абсолютно невероятным то, как Элисон и Дилан оставались неразлучны еще со времен университета. По всей видимости, неукротимое спокойствие и уравновешенность Дилана были стержнем для этого. Элисон же питала в себе абсолютный хаос, который задевал всех, кроме собственного парня.       — Дэвид и Эбби подождут вас, мы можем подбросить еще кого нибудь. - сообщила Элисон.       Хоть Кевин и считал, что заранее планировать праздник в честь победы было плохой затеей, сейчас он был не против оказаться в шумной компании в доме отца.       — Если предложите Джереми, возможно Жан тоже согласится. - сообщил Дэй.       Элисон приняв распоряжение понеслась на поиски Нокса, а Дилан поплелся следом. Вид у него был счастливый. Не то чтобы Кевин был уверен в обратном, потому как за два года они с Элисон очень неплохо сдружились, но, по правде говоря, выность ее характер на постоянной основе было работой не из легких.       Когда Кевин вместе с Нилом и Эндрю уже оказались на парковке, где автомобилей было намного меньше, чем перед игрой, ему навстречу бросился черный пес. Собака прыгала и радостно виляла хвостом.       — Я не могу представить, как его пустили на трибуны. - сказал Кевин Ваймаку.       Эндрю опустил сумку рядом и принялся трепать пса за ухом.       — Все знают, что это твоя собака. - ответил Дэвид.       — Это твоя собака. - отрицал Кевин, - Насколько мне не изменяет память, именно у тебя не хватило сил отдать его.       — Технически, это, ведь, пес Линклер. - послышался Нил и Эндрю, прекратив нежности, метнул в его сторону озадаченный взгляд.       Нил пожал плечами и залез на заднее сиденье автомобиля.       Эндрю поднялся и пес запрыгнул следом за Нилом, ожидая своего любимого друга. Миньярд положил руку на морду и немного пихнул, чтобы Сандэй подвинулся.       В конце концов, пес уселся на Кевина, что заставляло его чихать.       — Ты идиот, раз не носишь с собой таблетки от аллергии. - выругался Эндрю испытавший очередную вспышку раздражения.       Вместо того чтобы слезть с жертвы, Сандэй принялся облизывать Кевину лицо и тот отчаянно взвыл, что спровоцировало Эндрю перестать наказывать Кевина за забывчивость и спихнуть собаку Нилу.       Остановившись около заправки, Эбби, наконец-то нашла в бардачке пластинку с единственной уцелевшей таблеткой.       Пока Эндрю курил забравшись в тень за углом, Кевин оперевшись рядом с автомобилем наблюдал как Сандэй демонстрирует слабость интеллекта, догоняя собственный хвост и грозно рычит из за неудачи. Почему то сегодня его терзали воспоминания больше, чем в любой другой день.        Кевин уже добрался от ворот стадиона до машины, когда понял, что Ив не шла рядом. Он обернулся. Из за темноты было сложно что либо разобрать. Около Ив крутилось что то черное и огромное. А еще у него был хвост.       Ив, казалось, оно совсем не напугало, хотя Кевин мог поклясться, что если бы этот демон выскочил на него, Дэй был бы уже на пути в больницу с инфарктом.       — Что это за чудовище? - подойдя ближе спросил он.       Ив сидела на корточках поглаживая огромного пса по голове. Тот сидел смирно и жутко настораживал своим спокойным поведением.       — Он бродит здесь уже несколько дней. - сообщила Ив.       — Так значит, вы знакомы? - усмехнулся Кевин и опустился рядом.       Он протянул руку, но пес вдруг зарычал.       — Эй! Почему он злится?! - отшатнулся Кевин.       — Он просто боится. - сказала Ив, не дернувшись с места.       — Нам нужно ехать. - заметил Кевин, чувствуя раздражение по поводу собачей наглости.       Линклер оставалась неподвижна и Кевин подхватил ее за плечо. Пес проследовал на два шага за ней и вдруг громко залаял. Кевин подпрыгнул на месте и остановился.       — Нет! Мы должны его забрать! - вдруг выпалила Ив, снова усевшись рядом с демоном.       — Ты несешь бред! Мы не можем его забрать в общежитие. - проворчал Кевин.       — Мы можем попытаться? - обернулась на него Ив.       — Это животное и его место на улице. - сложив руки на груди, строго заявил Дэй.       Но она уже практически в обнимку сидела с собакой. В ее глазах начали блестеть слезы и пес тут же скорчил не менее умоляющую гримасу, повторяя за Ив. Вообще то Кевин был уверен в том, что такие трюки с ним совершенно не работают, но теперь он просто не был способен сказать «Нет». Это стало проблемой и его рука уже держала мобильный телефон около уха, пока гудки не прекратились и он не услышал знакомый голос.       — Ты сошел с ума или твои часы перестали работать? Ночь. Воскресенье, если забыл.       — Я могу попросить тебя кое о чем?       — Мне уже не нравится начало. - заверил Ваймак.       — Мне нужно чтобы кое кто пожил у тебя. Это на пару дней. Просто дай мне время. Ладно?       Эбби коснулась плеча Кевина и тут же развеяла витавшие вокруг воспоминания, которые теперь казались сном.       — Тебе уже лучше?        Кевин кивнул и пробормотал что то в сторону пса, хотя в самом деле, питал к нему ужасающую привязанность только потому что демон оставался нитью между ним и воспоминаниями об Ив.       Не верилось, что сейчас, когда, казалось бы все наконец, наладилось, Кевин чувствовал, что хочет вернуться в самый страшный и одновременно самый лучший момент своей жизни.       Ив отскочила в последнюю секунду. Кевин был готов поклясться, что его сердце пропустило удар. Защитник впечатался в борт, а Ив было дальше повела мяч, как Мэтт, пытавшийся помешать защитнику врезался в нее не ожидав, что она справится и перекрыл путь для отступления Линклер.       Кевин подскочил и забрал мяч, пытаясь не думать о том, как близко Мэтт сейчас к Ив. Забить ему не удалось и он яростно ударил клюшку о поле. Все это было зря. Защитник соперников потребовал перерыв и игру остановили. Ив, которую он хотел сбить с ног, извинилась перед пострадавшим. Он показал ей непристойный жест и трибуны недовольно зашумели. Ив обошли медики и Кевин решил, что самое время узнать как ее дела. Она смотрела за тем, как защитника уносили с поля.       — Жалеешь? - поинтересовался Кевин.       Линклер повернулась к нему. За шлемом было не видно ее лица, но Дэй не ожидал услышать издевку в интонации:       — Правдоподобно?       Он был уверен, что она улыбнулась. Он это слышал. Кевин бы солгал, если бы сказал, что это было не жутко. Она не была такой какой он ее знал. Как только до нее добралась Дэн, она снова вернулась в свое привычное состояние. Что это было? Возможно, Кевин себя просто накручивал. Но в его ушах все еще звучала ее фраза. «Правдоподобно?». Кевин будто бы чувствовал себя обманутым, хотя и сам уверял себя, что знает ее. Как он мог так думать? Прозвучал сигнал о продолжении игры. Ив как всегда быстро завладела мячом и передала его Кевину. Миновав подсечку защитника, он наконец-то забил. С плеч немного сошел груз. Трибуны вновь зашумели. Ив была слишком далеко. Кевин мысленно расчертил на поле путь, как он должен к ней подобраться в случае, если у нее откажется мяч. Но в следующее мгновение, ему пришлось менять траекторию. Вероятнее всего Ив была в растерянности и окружена. А Кевину стоило быть наиболее внимательным, потому что как только он в очередной раз пытался найти Ив взглядом, защитник соперников налетел на него. В какой момент Кевин почувствовал острую боль в левой руке. Будто несколько десяток лезвий впились под кожу. Легкие загорелись так, что вдохнуть было невозможно. Дэй не заметил как он уже оказался на земле не имея возможности двинуться. Ужас сковал его, все тело пробила дрожь. Голос Ив прозвучал практически неуловимо. Кто то сорвал с него шлем в считаные секунды. Позже окажется, что это был Мэтт. Рука Ив мягко легла на заднюю поверхность шеи и теперь ее голос был слышен куда больше.       — Дыши.        Она говорила мягко и эти слова звучали абсолютно бессмысленно, потому что Кевин был уверен, что у него закончился воздух в легких. Ее пальцы одним нажатием заставили его еще раз услышать требование Линклер. Кевин сделал попытку еще вдохнуть, но Ив со всей силы сжала кожу на его шее и Дэю пришлось выдохнуть весь воздух, что в нем оставался. Дыхание снова возобновилось, но ее руки уже не было по близости. Ее оттащили от него.       Элисон пыталась удержать Ив, чтобы она не мешала медикам.  Скорее всего, Рейнольдс подозревала, что если они сейчас заберут Кевина с корта, от Линклер не будет никакого толка. Даже на дальнем расстоянии от него на поле, она терялась. Ваймак отправил на корт Джостена и ,судя по его голосу, Дэвид был встревожен не меньше. Когда Нил настиг их с Ив, он попытался что то сказать ей, но Линклер отшатнулась от него, будто тот был болен чумой. Она выглядела дикой. Шум трибун не добавлял сложившейся ситуации на поле ничего благоприятного.       — Ив! - пытаясь обратить на себя ее внимание, тряхнула ее Элисон, - Они объявили паузу. Идем!       Рейнольдс потащила ее к выходу. Самым сложным было преодолеть журналистов, которые не перебой ломились к Линклер, не способной выдавить из себя и полуслова.       — С тобой будет Нил. Слышишь? - села напротив нее Элисон.       — Я не смогу. - заявила Ив.       Она начала снимать шлем.       — Это не мое! Отец был прав.       Дэн подхватила ее шлем и пихнула его обратно в руки Линклер.       — Даже не думай! - воскликнула она и выдохнув продолжила более спокойно, - Не знаю какие у вас отношения, но подозреваю, что ты не хочешь, чтобы он оказался прав.       Ив вскочила с места. Чувство невыносимой обиды, закололо в груди. Щеки щипало от непринятия. Чертовы Драконы! Ей срочно хотелось умыться, но этого ни в коем случае нельзя было делать. Поэтому она стояла и держала руки под лендяной водой. Потому что мыло закончилось спустя пять раз как она вымыла руки. Нужно смыть с себя эту злость. Срочно и немедленно.             Позади хлопнула дверь и Ив увидела в отражении зеркала Нила. Она тут же отвела взгляд. От резких движений в попытках отмыться, ее слегка покачивало. Но Джостен имел наглость зайти в женский туалет, а значит он с легкостью начнет этот диалог.       — Тебе придется это сделать. - как факт сказал он.       — Я знаю. Все в порядке. Я просто испугалась. Сейчас все будет в порядке. - на одном дыхании проговорила Ив, очень стараясь вести себя как всегда сдержанно.       — Да. - подтвердил Нил, - У тебя нет выбора. Твой отец здесь.       Сердцебиение, вероятнее всего, разогналось настолько, что Ив не чувствовала его. Кожа на лице горела и ее хотелось снять с себя, лишь бы избавиться от этого зуда. Шея и плечи тут же переняли на себя это предательское ощущение. Что он здесь забыл? Неужели, у него не было других дел, которые постоянно были важны ему больше, чем неудавшееся чадо? Для чего все это? Он проверяет ее? Испытывает? Неужели до сих пор не понятно, что Ив никогда не допрыгнет выше его требований? Это жестоко! Давать шанс, который всегда оказывается только иллюзией.       Ив схватила истерзанную банку из под мыла и бросила так сильно, что она укатилась в самый дальний угол. Искать его было бессмысленной тратой времени, поэтому она просто оперлась руками о раковину, наблюдая как вода уходить в слив. Шум крана немного заглушал тишину. Это был момент, когда приходилось выбирать между тем, чтобы утонуть в собственных мыслях, которые лезли, заполняя все вокруг, или повернуть назад. Хотелось все бросить. Вернуться обратно в место, где ее никто и никогда не увидит. С чего она взяла, что вообще чего то стоит?       — Думаю, Кевин будет рад, если ты хотя бы немного постараешься. - продолжил Джостен.       «Хотя бы немного постараться.»       Она всегда недостаточно старалась. Но если она уже подвела отца, оставалось, не подвести хотя бы Кевина. Он потратил столько времени и сил. Ив не простит себе сегодняшний проигрыш.       — Ты поможешь мне? - спросила Ив, переводя взгляд на Нила.       Он стоял и все это время смотрел на нее. В его глаза не было жалости. Он просто ждал пока она придет в себя. И когда Ив подала голос, в его глазах промелькнул едва уловимый блеск. Уголки губ при поднялись в знак удовлетворения.       — Эндрю будет на воротах. Он будет зол, если ты разгромив его с легкостью, не уделаешь вратаря Драконов.       Нил говорил с азартом, что почему то манило Ив с бешеной силой. Она любила навязчивые идеи. Они заглушали все остальные.       — Какой счет должен быть в конце? - спросила она.       Джостен кажется заметил ее около маниакальный настрой. Его, наверняка, это раззадорило, поэтому он выдал.       — Пять, пятнадцать. - с усмешкой ответил он.       С учетом, что на данный момент, их счет составлял 5:5, забить десять мячей было практически невозможно. Но от осознания недосягаемости задачи, у Ив забегали мурашки по телу. Это странное чувство назойливо крутилось в голове. Теперь это было ей жизненно необходимо.       Кевин же был в порядке. Насколько это было возможно. Дурацкие панические атаки размазывали грань между реальностью и иллюзией. Хотя боль была настоящей, ему ничего не угрожало. Простой ушиб. Было даже обидно. Но главной проблемой была Ив и второй тайм.       Когда он вернулся от Эбби, трибуны шумели слишком яростно. Даже для присутствия Ив это было перебором. Дэй нашел тренера взглядом. Но вид у него был ошеломленный. Что его так удивило? Для Ваймака такие откровенные эмоции были нечастым явлением, с учетом того, что его душевное равновесие беспрерывно пытались нарушить Лисы.       Он стоял неподвижно, держа подбородок, будто без этого его рот открылся бы, а второй уперевшись кулаком в бок. Его взгляд был устремлен на корт и смотрел он почти не отрываясь.       — Скажи мне, что ты с ними сделал? - спросил Дэвид, заметив Кевина краем глаза, - Ты тоже это видишь?       Кевин проследил за его взглядом. Теперь он понимал шок тренера. Да и вой трибун тоже. Судя по всему, не все Лисы были в состоянии поверить в происходящее.       — Твою мать! Пять, четырнадцать?! - выругался Кевин.       Черт возьми! Самый разгромный счет за всю историю Лисов. Нет! За всю историю существования экси! Это сумасшествие. Быть такого не может. Нил не смог бы столько забить, если бы от Ив не было никакой пользы. В этот момент ворота Драконов снова загорелись красным и через секунду тайм подошел к концу. Драконы практически все повалились на землю. Лисы не отличились стойкостью и тоже еле стояли на ногах.       — Не знаю, как ты взбодрил Линклер, но если это продолжится и на следующих играх, победа в этом году нам обеспечена. - усмехнулся Дэвид.       Радость в его голосе была чем то новым для Кевина. Точно также как и поведение Ив. Нет, ее любовь к азарту Дэй уже наблюдал пару раз. Иногда он затуманивал ее рассудительность. Например, когда она решила устроить гонку по ночной Колумбии.       Когда Кевин поймал ее взгляд на выходе с корта, в нем не было ничего. Лисы радовались, хватали ее, чтобы растормошить. Но вместо того, чтобы наконец позволить себе радость, она сдавленно улыбалась, сверля Кевина взглядом. Стало не по себе.       Бушевавшие вокруг эмоции казались ненужными. Эта победа странно ощущалась. Будто она не стоила ничего. Кевин заметил, как ее взгляд перепрыгнул через него и стал метаться по рядам трибун, будто ища кого то.       — Видел, как мы их?! - рука Мэтта приземлилась на плечо Кевина, заставив прекратить сканирование Линклер.       — Вы или Линклер? - недовольно возразил Кевин.       — Чувак, мы все хорошо поработали. Конечно, Ив была чертовски хороша. И, кажется, я понял почему ты променял клюшку на нее. - подмигнул Мэтт и Кевин почувствовал как его щеки загорелись.       Кевин проснулся от того что машина затормозила. Это было именно то, почему он ненавидел таблетки от аллергии. Засыпал он от них лучше, чем от снотворного.       Вечерний влажный воздух позволил окончательно прийти в себя.       Судя по всему, дождь настиг их в дороге, но сон был такой крепкий, что Кевин не заменил непогоды.       Теперь дом Эбби стал самым частым местом посиделок и хоть Ваймак часто называл его «проходной двор» в душе он был рад, что к ним постоянно наведаются гости. На улице послышался лай Сандэй. Вероятнее всего, во дворе припарковалась машина Элисон. А смолкший лай пса, означал, что Жан уже занялся поглаживанием животного.       — Дэн и Мэтт завтра возвращаются. - сообщила Эбби.       — Их команда продула, я уже знаю. - буркнул Дэвид.       — Поэтому завтра мы постараемся их подбодрить. - настояла Эбби.        Кевин поспешил скрыться на втором этаже, подозревая какой шум поднимется когда Элисон и остальные доберутся до входной двери.       Стены коридора были полностью увешаны фотографиями в рамках. Множество из них прислали Дэн и Мэтт, Ники, Рене и даже одну из них принес Эндрю от Аарона. Как это могло произойти был сложно сказать. Тем не менее, эта галлерея чудес существовала. Добравшись до конца коридора, Дэй резко затормозил. Должно быть ему показалось. Но, вернувшись обратно, он обнаружил одно фото, с которого смотрела Ив Линклер.       — Почему ты так смотришь? - спросила она, когда Феррари уже была на парковке общежития Лисов.       — Не верю, что теперь могу коснуться тебя.        На ее лице появилась улыбка и она засмеялась. Это было так задорно и звучно так, что Кевину хотелось улыбнуться в ответ.       — Так я могу? - уже с усмешкой спросил он и Ив придвинулась и прижалась своими губами к его щеке.        По спине пробежали мурашки, что заставило Кевина слегка выпрямиться. Он нашел рукой ее шею и заставил отстраниться и тут же поцеловал в губы.        Резкий свист и выкрики, схожие со звуками животных, изрядно перепугали как Ив, так и Кевина. Мэтт и Ники яро маячили перед Феррари.        — О боже. - выдохнул Кевин, приложив ладонь к лицу.       Ив же просто пригнулась, боясь выглянуть из за руля.       — Если они и будут издеваться, то только надо мной. - сообщил Кевин, немного склонившись к Ив, попутной демонстрируя непристойный жест сокомандникам.       — Как то неловко. - сказала она.       Кевин оказался прямо перед лицом и сказал.       — Я не дам им поставить тебя в неловкую ситуацию.       То с каким серьезным видом он говорил, заставило щеки и уши Ив запылать от смущения.       Скрип лестницы слегка испугал задумчиво стоявшего напротив фотографии Кевина.       — Ты прячешься. - обвинила его Элисон.       — Нет.       Рейнольдс приблизилась и сразу же догадалась причину.       — Она не связывалась с тобой? - осторожно поинтересовалась Элисон.       Дилан оказал на нее положительное влияние как раз во время, прежде чем Кевина раздавила последняя встреча с Ив.       — Нет.       — В любом случае, теперь ты выглядишь намного лучше. - попыталась улучшить ситуацию Элисон, - Как дела с Кэти? Не пробовал предложить ей что то интереснее одного свидания?       — Возможно. - усмехнулся Кевин, приняв вид, что помнит объект обсуждения.       — Ах ты заноза! - возмутилась Элисон, шлепнув его по руке, - Ты не сказал!       Кевин повернулся к противоположной стене, чтобы забыть о злополучной фотографии.       — Кстати. - вдруг, неуверенно начала Элисон, что заставило Кевина вернуть внимание к ней, - Я еще никому не говорила, но, по правде говоря, еле сдерживаюсь. Поэтому скажу тебе. Ты уж точно не станешь болтать.       Кевин уже был вне терпения, хоть и старался не показывать этого.       — Дилан сделал мне предложение.       Мы собираемся пожениться летом в следующем году.       — О! - выдавил из себя Дэй, - На самом деле, это не удивительно. Вы слишком давно вместе, чтобы разойтись в конце концов, верно?       — Даже не пытайся изобразить удивление, Кевин! - требовательно сказала Элисон, - Я знаю, что он советовался с тобой на счет этого!       Кевин не удержался от усмешки и небрежно приподнял Элисон так, что ее прическа немного пострадала.       — Ты, должно быть, издеваешься! - забилась она, пытаясь высвободиться, но в конце концов сдалась.       — Почему я должен? Дилан хороший парень.       — Да знаю я и без тебя! - возразила Элисон, но помолчав несколько секунд все же спросила, - Ты, правда, так считаешь?       — Ага. - коротко ответил Кевин и отпустил бедняжку с испорченной прической.       — Какой же ты, все таки, кретин. - сообщила Элисон, заправляя выбившиеся пряди за уши, -                   Спускайся вниз, скоро будет готов ужин.       Когда она скрылась из виду, Кевин пересек коридор и снял со стены фотографию Ив. Прошмыгнул в комнату, в которой жил первое время и выдвинув перый ящик тумбочки положил рамку вниз лицевой стороной.       Все должно быть кончено. Все закончилось два года назад раз и навсегда. Теперь жизнь Кевина полна спокойствия и свободы. Но в глубине души, его все еще терзали хорошие воспоминания больнее, чем то делали плохие. Продолжение следует…