Секретарь босса Подземелья

      Коронация Его Величества Улари Первого прошла красиво, торжественно и мирно. Раз уж принц выполнил волю бога и прошел Подземелье, добыв магический меч, то он, без сомнения, достоин. Сомневаться в этом было все равно, что подвергать сомнению волю самого Файнурро. Так что правитель-травник без проблем взошел на престол. Его поддержали Золотые рыцари, ставшие Королевскими.       Улари снизил повышенный отцом налог, пересмотрел дела заключенных и выпустил несправедливо осужденных из тюрем, отменил запрет на посещение лабиринта Альтарсо. Жизнь в королевстве снова стала спокойной и благополучной. Хотя, пожалуй, даже более благополучной, чем была для этого.              — Наконец-то выходной! – Идзури был преисполнен радости. Торговый центр сиял огнями, манил вывесками, зазывал ароматами кофе и попкорна. А еще обещал целый день самых разнообразных и приятных развлечений.       Если в прошлый раз Сэф отдыхал совершенно один в первый день, а на второй с Иссой, то в этот раз собралась большая компания. Руберас теперь наотрез отказывался отпускать секретаря без своего личного надзора. Так что решил отправиться с Тайджи. К ним присоединились Найв и мастер Гармади. Таким образом, вопреки планам Рубераса, провести время вдвоем – это совершенно не напоминало свидание. А скорее семейный выезд в город.       Идзу сменил строгие и официальные рубашечку, галстук, жилетку, брюки со стрелочками и начищенные лакированные ботинки на уютный цветной свитер, вельветовые штаны «в рубчик» и высокие ботинки на шнуровке. Образ дополнил небольшой рюкзак.       — Ты так красиво выглядишь! Я тоже хочу такую одежду. – заявил миконид, восхищенно глядя на товарища.       — Теперь ты вполне богатый и можешь себе это позволить. Давай подберем для тебя нечто столь же милое? – предложил инкуб.       — Точно! Я же получил зарплату. – воодушевился «грибок», которому впервые открылась радость личных денег и покупок.       Компания направилась в ближайший бутик одежды – дорогой и респектабельный. Найв невольно подумал, что будь он один – его бы мигом выставили, не став и слушать. А сейчас, когда подросток появился в компании Старшего боевого демона и короля немертвых, консультанты весьма шустро направились к столь важным посетителям, желая узнать, чем могут помочь «достопочтенным господам».       — Мы хотим подобрать гардероб для этого милого юноши. – сообщил Идзу, указывая на миконида.       Продавцы, демонстрируя отличную выучку, даже не поморщились, тотчас предложив: — Просим — проходите. У нас найдется множество интересных вариантов. У юного господина крайне удачная внешность. Ему все будет к лицу!       Тайджи тщательно контролировал процесс отбора, чтобы микониду не подсунули нечто излишне детское или наоборот – фривольное. Час спустя Найв был полностью укомплектован и переоделся в том же стиле, что и инкуб. Правда остался в широкополой шляпке. Как он пояснил Тайджи: — Без шляпы никак.       Вдоволь наигравшись в игровые автоматы, употребив почти неприличное количество мороженого, попкорна и содовой, счастливые и немного уставшие юноши наконец угомонились, вернувшись к сопровождающим.       — Простите… — повинился инкуб, — Наверное вам очень невесело проводить свой выходной вот так – с нами.       — Все хорошо. – усмехнулся Руберас, — Правда чувствую себя воспитателем в детском саду. На работе ты такой серьезный, деловитый и собранный. А на отдыхе – ребенок ребенком. И авантюристы немало удивились бы, увидев босса грибного уровня прямо сейчас.       Найв хмыкнул. Прямо сейчас на нем красовались голубенький свитер с пони, штанишки в клеточку и ботинки с радужными вставками. Личико было слегка перемазано мороженым, а в руках – модный лимонад в цветную полосочку.       — Я интенсивно работал и устал. И мне всего восемнадцать. – с улыбкой напомнил управляющий в ответ на подначивания шефа.       Он осознал, что к нему и Найву никто не пристал за все это время исключительно потому, что Старший боевой демон и король-лич грозными тенями маячили рядом. На странную компанию косились, но хоть как-то комментировать увиденное опасались. Как и пытаться знакомиться с красивым инкубом. За ним, как дракон за златом, приглядывали два крайне суровых «охранника». Обычно нежить вроде личей шла по уровню опасности примерно вровень с вампирами. Но мастер Гармади был Повелителем Немертвых – то есть Высшим личем. С таким справятся разве что особо опытный Средний боевой демон – и то не каждый, или же Старший или Высший.       — Находиться среди живых крайне поучительно. – сообщил мастер Гармади, — Своими делами я занимаюсь ночью. Спать мне все равно не нужно. А в выходной приятно прогуляться среди толпы. Если мы заглянем в книжную лавку и место, где торгуют продвинутой техникой – я буду считать этот день весьма удачным.       Значит книжный и магазин техники? – улыбнулся Найв.       — Не возражаю! – кивнул Руби.       «Грибок» не уставал удивляться и радоваться тому, что его ниоткуда не выгоняют. А еще – он красиво наряжен и перепробовал множество сладостей. Никто не ругает. Наоборот – все милы, вежливы и хорошо относятся. Миконид полагал, что после встречи с Идзу его жизнь определенно наладилась.       Мастер Гармади приобрел парочку дорогих фолиантов и новый планшет. После чего Соул предложил: — Господа мелкие безобразники, вы весь день питались газировкой и сладостями. Пора пообедать чем-то приличным и в хорошем месте.       Идзу кивнул и рассмеялся. На работе он заботился о правильном питании шефа и проявлял себя собранно и серьезно. А сейчас Руберас вел себя как ответственный взрослый на прогулке с детьми.       — Фудкорт? – предположил грибок.       — Я же сказал «приличное». А значит – ресторан. – пояснил Соул, — Я знаю места, где подают даже то, что пригодно для нежити. Там есть особое дополнительное меню для немертвых.       — Любопытно. – кивнул лич.       Компания покинула торговый центр и отправилась в крайне элитное заведение «Старая крепость».       — Не уверен, что моей нынешней зарплаты хватит, чтобы позволить себе питаться здесь. И мы с Найвом одеты не по здешнему дресс-коду. – Идзу испуганно округлил глаза – увидев на входе Семь золотых колец из семи – высший уровень элитарности заведения.       — Сегодня я щедрый и заплачу за вас с грибочком. А Мастер Гармади и так неприлично богат. – заверил Руберас, — Вы развлекались весь день. Сейчас моя очередь. Что может быть веселее и провокационнее, чем завалиться в «Старую крепость» в такой компании?       — То есть мы в качестве провокации и развлечения? – надулся инкуб.       — Вкусная еда. И возможность насолить аристократам. – подмигнул Соул.       С тех пор, как знатные друзья отвернулись от него, Руберас сильно переменил мнение о Старших кланах. И считал вполне допустимым досадить им. Хотя бы вот таким визитом в элитарное заведение с совершенно неподобающими спутниками.       — Я не против! Думаю – будет весело. – вступил в разговор Найв.       — Если в этом месте подают еду для нежити и можно будет немного потрепать нервы аристократам – я за. – заверил Гармади.       — Ну, хорошо… — хмыкнул Тайджи. – Если нас вообще сюда пустят.       Господина Соула и его сотрудников пропустили. Устроившись за столиком, Идзу принялся с волнением озираться по сторонам. Хрусталь, фарфор, позолота (а может и золото?), бархат обстановки. Блеск драгоценных камней и шелест дорогих тканей нарядов посетителей. Дамы в длинных платьях с декольте и сложными прическами. Джентльмены в элегантных костюмах.       «Не будь здесь у семьи господина Соула СВОЕГО столика – нас бы ни за что не пропустили!» — испуганно думал инкуб.       Свой столик в Старой крепости имел каждый Старший род. И родня шефа не была исключением.       Инкубы и суккубы в зале тоже присутствовали. В качестве официантов и официанток, музыкантов, спутников и спутниц знатных демонов. А вот других миконидов и личей, само собой, не наблюдалось.       Появление Рубераса с сотрудниками вызвало перешептывания. Причем явно неодобрительного толка. Стоило только компании сделать заказ, как к столику подошли трое молодых Старших демонов.       — Руби, какая встреча! Не ожидал тебя здесь увидеть. Наслаждаешься последним визитом в «Старую крепость»? Когда Соулы лишатся статуса Старшего клана тебя сюда больше не пустят. – насмешливо и зло бросил высокий и рыжий боевой демон – явно заводила в тройке.       Скан сообщил инкубу, что когда-то этот тип был приятелем Рубераса.       — Как мило, что ты волнуешься о статусе моей семьи, Хэвлас. Твоя-то в тебе давно разочаровалась. – насмешливо отозвался шеф Альтарсо.       Тот, кого назвали Хэвласом, побагровел от гнева: — Ты, работаешь в каком-то вшивом и задрипанном Подземелье и смеешь что-то говорить про мою достойную семью?!       — Я, по крайне мере, хоть где-то работаю. Тебе тоже очень советую – труд на благо общества облагораживает. Если, конечно, твой уровень интеллектуальных способностей позволяет не только пить и развлекаться. – парировал Руби уверенно.       — Ты… Ты изгнан из приличного общества. Якшаешься со всяким сбродом. – собеседник уже буквально кипел от ярости и с трудом находил аргументы и оскорбительные слова.       — Как раз наоборот – в самом приличном обществе я оказался сейчас. И наконец перестал общаться со всяким сбродом. – хитро прищурился Руби.       — Сволочь… — мрачно бросил посрамленный Хэвлас, удаляясь от столика Соула в компании приспешников.       — И аристократы часто устраивают такие сцены? – ошарашенно уточнил Тайджи.       — Если они демоны, то да. – ответил за шефа мастер Гармади, — Не будь это заведение таким элитным и не будь господин Соул намного сильнее этой троицы – могли бы и подраться.       — Для драки я недостаточно старался… — с явным сожалением вздохнул Руберас. – А как бы хотелось набить морду этому гаду!       — Не огорчайтесь, господин. Я хорошо проклял эту троицу. – крайне тихо и вежливо сообщил лич. Если у господина Гармади имелись мышцы и кожа, он бы сейчас ехидно улыбался. Но и интонации было вполне достаточно.       — Проклял Старших демонов? – оценил Руби, выразительно приподняв бровь.       — Ничего фатального. Дюжина-другая неудач в спальне. Дюжина-другая визитов в уборную. – отмахнулся Повелитель немертвых, — Что-то более серьезное незаметно наложить не получилось бы.       — Спасибо! – искренне поблагодарил Руберас. – По такому случаю и ваш ужин за мой счет.       — Не стану отказываться. – усмехнулся лич. Он считал, что вполне заслужил.       В отличие от первой, вторая встреча оказалась для Соула совершеннейшей неожиданностью. В заведение впорхнула компания молодых демонов и демониц. Яркие, оживленные, шумные, все в легком подпитии. Среди знатных девиц Руби заметил свою невесту – Ашку Майерс. Коварная интриганка оказалась в «Старой крепости» под руку с очередным кавалером. На этот раз – Вилрисом Прайшем. Еще не так давно Руби часто бывал в гостях у Вилриса, называл его другом.       «Вот же предатель! И Ашка хороша. Та еще гулящая девица!» — думал Руберас сумбурно – с обидой и гневом. Сейчас дела в Подземелье шли на лад. Но Руби отлично помнил, как его подло подставили.       Соул как раз думал, как следует отреагировать в сложившейся крайне неловкой ситуации, но невеста опередила его. Она нисколько не растерялась и, подхватив спутника и компанию, с глумливой улыбкой направилась к жениху, явно намереваясь поиздеваться. Идзу ощутил, что шеф теряет контроль над ситуацией. Слишком взволнован, чтобы достойно ответить.       «Я или Найв не можем вмешаться – у нас с миконидом не тот статус… Вернее – полное отсутствие хоть какого-то статуса.» — с волнением думал инкуб.       Зато был тот, кто вполне мог переломить ход происходящего. Вся надежда была на мастера Гармади. И он не подвел.       Первой «атаковала» Ашка, громко заявив: — Какая неожиданная радость видеть тебя здесь, дорогой. Я слышала, что ты совсем не появляешься в обществе.       — У меня много работы. Зато, как я вижу, ты не скучаешь. – Руби цедил сквозь зубы. Явно не тот настрой, чтобы дать достойный отпор. Важны не только слова, но и та уверенность, с который держится каждый из собеседников. Выбитый из колеи Руби пока явно проигрывал.       Идзу только и оставалось, что коснуться руки шефа в жесте молчаливой поддержки. Это не укрылось от взгляда Ашки и демоница зло усмехнулась.       — Так и ты здесь не один, милый. – выразительный и злой взгляд на инкуба.       — Добрый вечер, госпожа. – деятельно и нагло вклинился в разговор лич, — Рады познакомиться. Мы – сотрудники Подземелья Альтарсо. А вы – невеста господина Соула? Или все же господина Прайша?       Все произнесено крайне позитивным тоном опытного доставалы-коммивояжёра. С неподражаемой наивностью. Дескать: — «Как так? Жених на почти деловом ужине с сотрудниками. Корпоратив. А невеста под руку с каким-то посторонним демоном. Причем появилась с ним в обществе! Ай-ай! Позор да и только.»       — Господина Соула. – нехотя произнесла Ашка, отпуская руку Вилриса.       — Надо же. Как переменились нравы за те пятьсот лет, что я отсутствовал. – иронично посетовал Повелитель немертвых. И добавил: — Господину Соулу очень повезло со столь… общительной невестой. Только прошу – берегите здоровье. Я вижу Печать Смерти на вашей ауре. Крайне негативный знак. Стоит сохранять бдительность.       Надо отдать должное мастеру Гармади – он ни разу не сбился с вежливо-благожелательного тона. И на счет Печати Смерти не соврал, ибо сам же и поместил ее в ауру демоницы. Магический потенциал Ашки Майерс был низковат, она легкомысленно пренебрегала защитными амулетами, не очень хорошо сканировала. Но даже вопреки этому Печать явно не убьёт ее – только обеспечит неприятности разной степени злокозненности – примерно на недельку.       — Это угроза? – Леди выразительно приподняла бровь.       — Как можно?! – лич прижал ладонь к тому месту, где у живых проецируется сердце. – Я немало обеспокоен благополучием госпожи – невесты моего шефа. Увидел грядущие невзгоды и поспешил предупредить. Исключительно из лучших побуждений.       — Спасибо… — хмуро отозвалась Ашка, скрежеща зубами.       Она и ее спутники ретировались за дальний столик, оставив компания Рубераса в покое.       — Спасибо! С меня премия. – прошептал Руби, выдыхая и даже начиная улыбаться.       — Потрачу ее на новые фолианты. – мечтательно изрек лич.       — Дедушка Гармади, вы – лучший! – заявил Найв, с обожанием глядя на Короля немертвых.       — Дедушка? – переспросил Соул удивленно.       Идзу пояснил: — Неделю назад мастер Гармади магически усынов… увнучил нашего миконида. Для простоты обучения.       — Я не знал своих дедушек. Оба умерли до моего рождения. - Пояснил «грибок», - А дедушка-лич - это впечатляет!       — Теперь у тебя весьма эпичный дед. – рассмеялся инкуб.       Оставшаяся часть ужина прошла весело и мирно. Найв нервировал знать своим присутствием, но выгнать миконида не имели права. Гармади довел посетителей до ужаса своим заказом – десерт «Великий склеп» — из тлена и праха – монструозная конструкция на черном блюде. В качестве напитка – зелье «Медленное Темное проклятье». И то, и то крайне манонасыщенно. Весьма питательные эманации смерти.       Крайне довольная компания отбыла обратно в лабиринт. Выходной определенно удался на славу.