Драблы_из_сундучка

Едва воодушевленный намеком Крис покидает кабинет, Минхо откидывается на спинку кресла, позволяя себе фыркнуть. Сколько бы Чан ещё пытался выманить его братца — не известно, а так хоть подсобил. Хотя и не собирался этого делать изначально. Глаза пробегают по столу с неразобранной до конца почтой, вновь цепляясь за чужую стрелу, и губы трогает улыбка. Минхо и правда не выдумывал обычай, просто переиначил его на своё усмотрение. Откуда ж ему было знать, что Феликс их разговор с Хваном подслушает. Да еще и так невнимательно, пропустив мимо ушей его самый главный смысл. К магам и зверям он никакого отношения не имел, а вот к браку — самое прямое: избранник через стрельбу из лука должен был доказать свою решительность, состоятельность, и мастерство. Он вычитал его достаточно давно (еще когда разбирал книжный шкаф отца, пытаясь найти хоть какую-то информацию о скверне, чтобы её окончательно запечатать), и поделился им с Хёнджином, найдя интересным. Младший тогда только закончил тренировку после своего восстановления, а Минхо наконец-то выполз из кабинета, чтобы передохнуть и разложить по полочкам полученную информацию, и они расположились на заднем дворе: Хван без сил на обратное перевоплощение лежал мордой на коленях Минхо, млея от чужих пальцев, что зарылись в его шерсть, ласково почесывая между ушками. Упомянул Ли обычай между прочим, рассуждая о вычитанных ритуалах и их дальнейших действиях после падения старого ковена (как средство управления и координации они создали совет семей), но почему-то именно эта информация заинтересовала зверя больше всего. И как выяснилось не просто заинтересовала: Минхо потом не раз видел младшего с этой книжкой в саду. Это-то они и обсуждали в беседке во время праздничного ужина, когда Хёнджин спросил Минхо согласился бы тот обручиться с ним если бы младший выполнил условия. Ли ответил согласием и уточнил, что готов уже и без всего этого, но Хвану хотелось сделать всё по правилам. Раз уж со связью зверя всё вышло впопыхах. Ли уступил. Если младший так хочет. Однако странно, что Хёнджин Феликсу никаких пояснений и правильных смыслов не рассказал, ведь тот явно его расспрашивал… Впрочем, не его проблемы. Пусть Бан сам отдувается. Минхо поднимается с кресла, потягиваясь. Солнце клонится к горизонту, а значит младший действительно скоро займет свой пост, чтобы выпустить очередные полсотни стрел. И, пожалуй, действительно пора обычай завершать: без младшего в их комнате пусто и одиноко. Условие быть в разных домах в этом обычае Минхо невзлюбил особенно сильно, после первой ночи, что не смог сомкнуть глаз и постоянно ворочался в кровати, которую уже привык делить со своим зверем. Когда Хёнджин приближается к месту, с которого обычно ведет свой «обстрел», то практически не удивляется, обнаруживая там Минхо. Старший сидит на земле, привалившись спиной к дереву и прикрыв глаза, но Хван не обманывается расслабленным выражением лица, зная, что Ли почувствовал его присутствие через их связь, задолго чем сам появился в обозримом радиусе. Потому что чувствовал её тоже. Сердце радостно трепыхнулось в груди, и Хван еле сдержался, чтобы не ускориться. Вообще старший с самого начала знал, откуда стреляет Хёнджин, так что он даже немного удивлён, что Минхо решил к нему выйти только на пятый день. Тем более что выйти раньше не запрещалось. Но Хёнджину так хотелось доказать, что он Минхо действительно достоин… Тем более что это Ли учил его стрелять.

***

…Хёнджин помнит тот день, когда на пороге их дома возник Минхо с предложением присоединиться к нему в качестве зверя, ошарашив этим заявлением родителей и самого парня: семейство Хван уже тогда было в немилости ковена, еле держась на плаву и не чураясь любой работы, практически без перспективы восстановить свою славу. Так что возможность обрести такого мощного покровителя в лице семьи Ли было просто подарком небес. Отказываться Хёнджин не стал, тем более и сам Минхо не думал давить, пользуясь статусом, лишь предложил прожить в клановом доме с неделю, чтобы определиться окончательно. В поместье Ли его приняли хорошо, сразу определив в комнату рядом с главой клана и кратко рассказали общие порядки. Затем Минхо отозвал Хёнджина на задний двор, оценив навыки парня, а после передал в руки брату, сказав, что с завтрашнего дня они будут тренироваться вместе. Младший Ли — Феликс — с Хваном на удивление быстро нашел общий язык, тоже оказавшись зверем, и проболтал с ним взахлеб до самого ужина. После, которого Хвана увел уже сам Минхо, обсудить «пару насущных вопросов», что на самом деле оказалось простым предлогом, потому что: «Тебе надо выспаться перед тренировкой, а Феликс может болтать не замолкая до самого утра.» Но вопреки пожеланиям, заснуть Хван так и не смог, и, проворочавшись час в кровати, вышел во внутренний двор, решив, что свежий воздух поможет ему привести мысли в порядок. Всё же день на события вышел очень насыщенным. И Хёнджин удивился, встретив сидящим на веранде Минхо в компании подноса с чайником и парой чашек. Ли же на появление младшего отреагировал спокойно, жестом пригласив присоединиться. — Не спится? — Ага, — Хёнджин приглашение принял, усаживаясь рядом. Пожевывает губу задумчиво, украдкой разглядывая Минхо, и вздрагивает, когда спустя пару минут встречается с прямым взглядом мага. — Спрашивай. — Ты уверен, что выбрать зверя из семьи Хван хорошая идея? Этот вопрос беспокоил Хёнджина весь день. Он никак не мог понять, почему клан, который находился на хорошем счету у ковена, вдруг пригласил его как кланового зверя. Разве ковен уже не подготовил ему кого-то во внутреннем круге? Глава клана Ли сменился недавно и не делает ли Минхо на этом посту слишком поспешных и опрометчивых шагов? Может ли быть что он еще не знает порядков? Не выйдет ли так, что от Хенджина потом откажутся? В целом, бывало такое, что маг и зверь, которые не могли установить прочную духовую связь, расходились и это не вызывало каких-либо вопросов у остальных семей, ведь от крепости союза зависел успех зачистки границ, но для младшего, который сейчас получил шанс, такой исход был бы слишком болезненным. Минхо разглядывает Хёнджина с минуту, а потом пододвигает к Хвану чашку ближе, мягко улыбаясь. — Уверен. И удивительным образом этого ответа достаточно, чтобы успокоиться. А после проведенной недели, когда Минхо после ужина спросил хочет ли он всё еще присоединиться к нему, Хёнджин поспешно ответил согласием. Так и началась его полноценная жизнь в доме клана с многочисленными тренировками и разговорами. И сближением. Хёнджин выкладывался на полную: заканчивая занятия с Феликсом, он уходил к Минхо, а после оставался оттачивать мастерство сам. У Хвана были неплохие навыки владения оружием, но для его статуса он должен быть лучшим. Хотя старший от него этого и не требовал. И даже иногда весьма настойчиво прекращал чужую тренировку, заявляя, что завтра будет новый день и сможет продолжить, и это в разы лучше, чем загонять себя сейчас и проваляться потом неделю без сил. Хёнджин не спорил долго и отступал. Сложнее всего ему давалась стрельба из лука, но, глядя на то, как сам Минхо управлялся с оружием практически играючи, выпуская стрелы точно в цель (хотя сам предпочитал рапиру для боя) продолжал тренироваться. Однако в их деле любое умение лишним не будет и младший день за днём оттачивал навык, стремясь приблизиться к чужому мастерству. Иногда (практически всегда, если ковен не вызывал на совет) Ли к нему присоединялся: давал советы или исправлял стойку, и непременно хвалил за упорство. Хван впитывал информацию, как губка, но с определённого момента такой тесный контакт, когда старший прижимался к нему со спины, отстраивая позицию, стал восприниматься волнительнее… И Хёнджин точно не вспомнит тот самый момент, когда их сближение и привыкание друг к другу для общего дела, превратилось в нечто большее. Но невероятно рад, что эта буря чувств внутри него оказалась взаимной. И не утихала по сей день. После того как Минхо, заручившись поддержкой нескольких наследников не менее влиятельных семей, действительно сжег дом ковена в качестве мести, уничтожив зарвавшихся и жадных стариков, выяснилось, что немало семей не устраивал сложившийся порядок. Конечно, им пришлось заново организовывать структуру управления, чтобы поддерживать порядок и оказывать поддержку пограничным землям, но и идею Минхо по окончательному уничтожению угрозы скверны тоже приняли и одобрили на совете. То, что предлагал старший, имело свои погрешности в плане, но при благоприятном исходе действительно смогло бы позволить наконец-то вздохнуть спокойно всей стране, а не только рубежу. Даже если они сами не вернутся… Поэтому то Хёнджин и торопился со всеми ритуалами-обрядами-обычаями, желая связать себя узами не только с кланом Ли, но и с вполне себе одним конкретным человеком. Чтобы вместе — навечно.

***

— Вот я тебя и поймал, — Минхо открывает глаза, переводя взгляд на Хвана, что замер от него в паре метров. Поднимается с земли, лениво потягиваясь, и сладко жмурится, хрустя позвонками. Вздыхает. — Пойдём домой? Предложение звучит очень заманчиво: он и сам истосковался по теплу старшего ночью (находиться порознь — это всё еще минус), но обычай не закончен. Да, выйти раньше можно, но и с этим условием не все так просто. И раз ему не дают время довести всё до конца со своей стороны… — Разве поймал? — щурится Хёнджин, делая небольшой шажок назад. Минхо за чужим манёвром наблюдает, склонив голову набок. Хмыкает, понимая к какой развязке ведёт младший. Ну что ж… — А разве нет? — делает быстрый выпад в сторону Хёнджина, но тот легко отскакивает, вынуждая старшего сцапать лишь воздух. — Ну как видишь — нет, — прикусывает губу, силясь сдержать улыбку, когда видит в тёмных глазах Ли разгорающееся пламя азарта. — Но думаю у тебя есть все шансы исправить это, правда? Интонация самая заигрывающая, а во взгляде вызов вперемешку с искренним весельем. Минхо прикрывает глаза на мгновение, чтобы собраться с мыслями и выдохнуть: — Беги. И Хёнджин срывается с места.

***

Погоня по лесу, что известен им обоим, неожиданно затягивается. Минхо быстро считывает любое изменение маршрута, ловко перестраиваясь за петляющим Хёнджином, однако все равно не может его нагнать, хотя практически дышит в затылок. Можно фыркнуть, что младший, как зверь заведомо выносливее и проворнее, однако в любом случае маг не собирается уступать. Хёнджину не надо доказывать Минхо, что он его достоин, как и старшему нет смысла говорить, что он Хвана не отпустит. С выполнением условий обычая или без. Минхо практически ликует, когда Хёнджин сам себя загоняет в ловушку, выбегая на небольшое плато на отвесной скале. Улыбается довольно: впереди он, позади — обрыв и метра четыре до озера вниз. — Дальше бежать некуда, Хёнджинни. — Уверен? — Хван щурит глаза, облизывая пересохшие от затяжного бега губы. Адреналин в крови делает его капельку безрассудным. — Конечно, — фыркает Ли. — Куда ты… Договорить не успевает, расширяя глаза от ужаса, потому что Хёнджин, отбросив лук и стрелы, отталкивается от края платформы и падает спиной вниз, торжествующе улыбаясь напоследок. — Хёнджин! Минхо вскрикивает не успевает сообразить, как прыгает следом. Не понятно с чего он переполошился: глубина над которой выходит уступ достаточно приличная, да и плавает младший прекрасно, однако рванул на инстинктах, наблюдая теперь как победная улыбка на лице младшего сменяется на шок. И Ли усмехнулся бы, но сейчас ему слишком страшно. — Дурак, — шипит Хёнджин, умудряясь протянуть в полёте руку старшему, и тот хватается за неё, позволяя Хвану притянуть себя ближе. Чувствует, как ладонь младшего обхватывает его затылок, крепче прижимая к своей груди. — Задержи дыхание. Минхо поспешно делает вдох, прежде чем они с оглушительным грохотом врезаются в водную гладь.

***

— Тише-тише, — Хёнджин помогает Минхо вынырнуть и удержаться наплаву, подтягивая к себе. Хочется разразиться бранью на неосмотрительность старшего (который вообще-то не умеет плавать), но растерянность вперемешку с паникой в глазах Ли охлаждают пыл. Хван откидывает мокрую челку со лба старшего, чувствуя, как от потери контакта с одной стороны, тот сильнее цепляется пальцами за его плечи, (но честно пытается бултыхать ногами, чтобы облегчить свою поддержку), и ободрительно улыбается. Он видел старшего в разных состояниях: в злости и ярости, циничным и холодным, игривым и страстным, и любил и принимал каждое, но сейчас Минхо до безумия похож на мокрого испуганного кота, которого хочется только приласкать и обогреть. А еще — поцеловать. Но для начала надо выбраться на берег. Хёнджин не сразу понимает, что Ли ему что-то говорит, засмотревшись на чужие губы. — Что? — Хван смаргивает, переспрашивая. Что-то он замечтался. — Поймал, — хрипло отфыркивается Минхо, похлопывая осторожно одной рукой по плечу младшего. — Теперь ты никуда от меня не денешься. В ответ Хёнджин фыркает и, перехватывая Ли удобнее, принимается грести к берегу. — Я никуда и не собирался. … о том, что Минхо Хёнджина никуда и не отпустит, он сообщит ему уже позже, зацеловывая в купальне разомлевшего младшего. Обряд свадьбы проведут через неделю…