МАО поневоле

      Внезапно с верхних этажей послышался крик боли, заковыристый мат и рык, а потом два голоса, человеческий и звериный, слились в агонизирующем крике-вое.       - Алиска! – Я рванул к горящим апартаментам, понимая, что собаке уже не помочь. А ведь это я ее там бросил…       - У-у-у-у-у-у! – мой вопль сливался с воем остальной стаи. По щекам текли слезы. Я их не стеснялся, сидя на заднице, широко разведя колени, размазывал текущую из глаз влагу по лицу, продолжая тянуть одну ноту: – У-у-у-у-у…       Скорее всего, место возрождения у баронессы было в апартаментах и после того, как я ее убил и отвлекся на другую задачу, она воскресла в горящей комнате. Оттуда и первый крик и мат. Все могло пойти по пизде, если бы бывшая правительница успела спуститься в тронный зал и снова переподчинить себе замок. Никого ведь там не было, – мы все столпились у дверей донжона выйдя наружу, и смотря за буйством элементаля, сжигающим деревушку рядом с замком. А вот оставленная в коридоре Алиса, с поврежденными передними лапами, не сплоховала и утащила баронессу вместе с собой в огонь. Сама погибла и врага с собой забрала.       - Как же так, девочка моя… Хнык. Не уследил… Хнык. Оставил одну… Хнык. Ик! – выть я перестал, но слезы все продолжали течь из глаз, а тело сотрясалось от рыданий и рвущейся из груди икоты. – До Ик! и-ик-коты дорыдался, де… дебила кусок Ик! Забыл про… Ик! члена семь-семь-семь-ик! Про вр-р-р… Уф… Воды! Про врага забыл, буль-буль-буль, который может воскресать. Все! Все, я больше не и-и-ик!-аю. Отпустите мня. Еще вода есть?       - Роман, Марина, Вика, вы, как самые целые, разведка за воротами. Саша, Корвин, Рита – охрана трона. Можете разорвать любого, кто попробует к нему прикоснуться, – как всегда, как было в прошлой жизни, я решил забыть о боли душевной, погрузившись в работу с головой. И да, головой я понимаю, что моя стая — это куски программного кода, пресловутые нолики и единички, но принять душой этого не могу. Моя стая живей и эмоциональней многих персонажей из старого мира будет. – Теперь вы, девочки. Замок вроде бы наш, но что дальше? Втроем мы не отобьемся, если кто-то захочет нас попробовать на зуб. Стая потеряла треть, и внутри стен они не так эффективны, как в лесу или поле.       - Мама уже скоро приведет подкрепление, – Марго развалилась на резном стуле и налила себе в оловянную кружку вина, из кувшина, чудом оставшемся целым на столе во время боя. – Но наш род не большой: два молодых друида и три мечницы, вот и все, чем мы сейчас располагаем.       - Моих односельчан ты видела, Альфа, – покачала головой Роза и присосалась к кувшину, не утруждая себя поисками тары, куда можно налить. – Они не воины… Можно нанять наемников в таверне. Она стоит на перекрестке, ведущем к деревням Конец зимы, Золотой пик и Крапивница. Дорого и ненадежно, но это хоть какой-то шанс продержаться до новой недели, когда вы сможете нанять свои войска.       - Так, с этого места поподробней. Что там связано с концом недели и наймом? – неужели здесь все в точности как в Героях? Каждую неделю приплод войск, вечная нехватка денег и ресурсов на постройки. Построил здание – получил войска? Потом постоянная борьба за шахты и идущие один за другим штурмы твоих городов, пока все твои герои несут добро на другом конце карты? – Секунду.       Лезу в интерфейс и обнаруживаю вкладку Строительство. Бинго! Что тут у нас есть? Колодец, Кузня, Кафе – без этих трех зданий дальнейшее развитие невозможно и что будет возможно построить потом не понятно. Но их тоже нельзя строить, пока у меня чужой замок, полный чуждыми моей расе строениями. А снос строений есть? Это хорошо, это правильно. Казармы долой! Затраты пятьсот монет, но снос принесет мне две меры дерева и одну меру камня. Кузня же есть? А… раса чужая. Сносим. Таверна. Сносим. Тренировочное поле, Суд, Церковь, Монастырь, Башня магов – все под снос. Свинарник и курятник? Мои? Не привязаны к расе? И хорошо, в ближайшем будущем не придется сильно заморачиваться с пропитанием, и не придется на них тратить ресурсы.       Больше ничего чужого нет? Нет, все снес. Но постройки не разблокировались. Чего не хватает? А, сам замок нужно перестроить. Ладно, перестроим если надо… Пять тысяч и по три меры дерева и камня на это убожество? Грабеж! Но деваться некуда, запускаем. Заплатить лично или списать со Склада? Пусть будет из моей сумки, там уже тридцать тысяч с копейками лежит мертвым грузом. Шесть часов на перестройку? Ну… ладно, придется ждать. Тут уже ничего не попишешь – без перестройки я не получу доступ к зданиям своей расы, без них не пополню свои войска, а без войск не смогу противостоять внешним и внутренним угрозам, которые явно не замедлят появиться.       А, еще нужно снова переложить артефакт в активную ячейку и разгрузить все основные и половину редких ресурсов из сумки на Склад. Вторую половину пока придержу – случай он всякий бывает, а запас карман не тянет. Чую, ресурсы будут улетать только в путь. Еще бы где денег набрать? Как там, в игре, было? Префектура, потом Муниципалитет и апгрейд в Капитолий – здания, которые ежедневно приносили прибыль? А здесь с этим как? Сам замок первого уровня дает тысячу в день? Маловато будет, но так даже лучше, нет потери времени и разбазаривания ресурсов на дополнительные строения. Нужен только еще и другой источник дохода, при таких тратах я на подкожном жиру долго не протяну.       Шахты с золотом, мельницы водные и ветряные… Не помню больше ничего из того, что приносило прибыль в игре. Еще с мобов можно золото снимать, но сколько тех мобов будет в округе, где порезвилась баронесса? Уж легко доступных монстров она должна была поубивать, обезопасив этим деревни и крестьян. Деревни! Наверняка они тоже могут приносить прибыль, а я одну из них уже сжег. Ладно, еще три остались и их как-то надо будет приводить под свою власть.       Дальше идут шахты и прочие постройки, дающие ресурсы. Они мне тоже нужны и чем быстрее, тем лучше. Задание Возмездие выполнено! Получено: 5500 золота, +1 уровень, Известность +1.       И хорошо, и славно. Что там дают за повышение уровня? Единичку в Выносливость, «Дрессировка» и «Нахождение пути». Берем второе, оно для мобильности лучше, а рабов у меня пока нет и, в обозримом будущем, не предвидится.       - …ршая сестра, ау!       - Что? Нападение? Баронесса?       - Роза поздний ужин приготовила, – Марго указала на стол, на котором исходил паром чугунный горшок, на доске лежал нарезанный крупными ломтями хлеб и зелень, в которой я опознал лук и укроп. Так же около чугунка стояло две тарелки, – Вернее не сама приготовила, а нашла в местной кухне и подогрела. Ты есть будешь?       - А где сама Роза? – я не сразу сообразил, что нас в зале только двое, не считая трех собак.       - Она пошла посмотреть надвратную башню, что там с воротами, и, заодно, собрать оставшееся добро, если оно уцелело в огне. Арбалеты нам точно пригодятся, если под стены припрется озлобленное ополчение.       - С чего им злобиться? – я пересел к столу, нацелившись на черпак, лежащий рядом с чугунком. Жрать действительно хотелось.       - Деревню Первый порт ты сожгла? Сожгла. А там были не только одни коренные жители: родичи из других деревень, друзья, знакомые, торговые интересы. К тому же, это все пришлые и они не знали предыдущего правителя-Чернокнижника, который был Монстрологом по основной специальности, а морфы были у него второй расой. Нас, эльфов, он тоже не тиранил, не убивал, просто обложил повышенным налогом, позволял жить как нам хочется. Зато Кармен Мучительница, с которой хумансы пришли, вела совершенно другую политику, распространенную на землях Теократии, – Марго успела первой ухватить черпак и принялась разливать по тарелкам густую похлебку из пшенной каши, в которой плавали крупные куски мяса и овощей. – Эти крестьяне считают себя высшей расой, а нас и вас недостойными жизни тварями. Нелюдью. Противоестественными отродьями, творящими зло на погибель рода человеческого. Эта догма в них впитывается с молоком матери, с пеленок. Придут эти фанатики мстить или будут отсиживаться по деревням, ожидая пока ты их возьмешь под свою руку? Пойдут ли они с тобой и за тобой? Нет.       Кулеш был выше всех похвал – сытный, густой, горячий, вызывающий во рту взрыв вкуса, который я практически забыл. Так что я навернул полную миску быстрее, чем эльфийка осилила четверть, и уже самостоятельно наложил себе добавку. Куски чуть подсохшего хлеба и зелень тоже сметалась со стола, пока я работал ложкой, млея от новых вкусов и запахов.       Лежащие вокруг трона собаки насторожились и вскочили на лапы, тихо, но угрожающе зарычав на дверь, которая вела к апартаментам.       - Баронесса, – выдохнул я одними губами, но Марго меня поняла и утвердительно тряхнула хвостиками, откладывая ложку в сторону и беря в руки оружие. – Я открываю дверь, поджигаю и морожу ее, собаки довершают дело. А ты, если дело принимает скверный оборот, принимаешь тело на копье, не давая ей прорваться дальше. Пары-тройки секунд должно нам хватить. Тем более, ее оружие и доспехи так и лежат у трона.       В этот раз все прошло по моему плану, и голая баронесса снова отправилась на перерождение. Но до чего же настырная особа. Уже третий раз здесь помирает и все равно лезет. Когда это кончится?       Успокоилась баронесса только к утру, успев возродиться и умереть за прошедшую ночь еще два раза. Вернее, она не сама успокоилась, а закончилась перестройка замка людской расы в замок Чернокнижника, расы зооморфов, после чего ее возрождения в моих апартаментах прекратились. По мне, так внешний вид и внутренняя суть у обоих башен одинаковые, что у бывшей людской башни и стен с воротами, что у этой, зооморфной, но кто я такой, чтобы спорить с миром? Раса замка и принадлежность сменились? Хорошо, запускаем строительство Кузницы. А Колодец и Кафе оставляем напоследок. Каждому зданию по шесть часов на постройку нужно, так что если после Кузницы мне не дадут строение позволяющее набирать войска, то вся наша война с баронессой, наш захват замка, вырезанная и сожженная огненным элементалем деревня обернется эпическим фиаско. Или не фиаско, но вывезти войну на имеющихся ресурсах будет очень сложно.       Тем же утром, выйдя, наконец, за ворота, я захватил деревню Первый порт. Просто подошел к торчащей посреди головешек закопченной стеле, просто приложил свой перстень и просто получил во владение деревню. Пустую. Но с возможностью нанять раз в неделю чертову дюжину крестьян, что и было проделано, всего за одну тысячу триста монет. Кругом одно разорение… Пока еще крестьяне станут приносить доход, а звонкую монету они уже сосут из своего правителя. Но это логично: ничего не возникает из ничего, хочешь нанять крестьян, заселить им свои земли, – сначала заплати, а они потом тебе трудом, продуктами или налогами отплатят. Плюс жители из поселения Розы уже в пути, так что деревня перед замком недолго будет пустовать.       Вот только деньги я заплатил, а где население? Как они должны здесь появиться? Из воздуха? Выйдут из леса? Приедут караваном? Я в этой игре еще ничего не понимаю, особенно в таких делах, а в героях местных жителей вообще не водилось. Вот войска появлялись сразу, хоть одного, хоть тысячу набирай – мгновение, и у тебя нет денег, зато появляются войска. Мгновенно.       - Так, игрок-заключенный № 893/49-Д, – передо мной, затопив все окрестности сиянием с небес, опустился ангел. Молодая девушка. Одетая только в белоснежную простыню или тогу, подпоясанную под грудью широким поясом, в сандалиях, с эльфийскими ушами, белыми крыльями и белым сиянием нимба. И пока она спускалась с небес до земли, все вокруг застыло. Я тоже застыл на месте – ни голову повернуть, ни пальцем шевельнуть, ни моргнуть, ни сглотнуть не получилось. В голове билась только одна мысль: «Я бы вдул!»: – А написано – мужчина, 2221 года рождения, осужденный за поджег. Ты почему не мужчина?  Ага, запрос от пострадавшей стороны, бла-бла-бла. Суд постановил, бла-бла-бла. Насильственное оцифровывание, смена пола, дополнительные траты на эксклюзивные особенности и расу морфов-шлюх, продажа… Так-так-так… Да, теперь все сходится. Зооморф, значит? Богато тебя одарили, – ангел облапала мои сиськи, стянув с груди платье, пребольно ущипнув за сосок и похабно усмехнулась, – но все в рамках правил. Нарушений не вижу. Красивая девочка получилась, да? И живет долго, и магией хорошо одарена, и в физических кондициях любого среднестатистического человека переплюнет. Вот только с расой, Знаниями и Особенностями тебе капитально так подгадили. Но ведь ты не в претензии? Или хочешь вернуться к хозяину на Арену, а потом в бордель? Я почему-то думаю, что нет, не хочешь. Ага, я же логи для проформы глянуть хотела. Где там наши логи… Караван… Всякое такое… Фу такими быть! А ведь вас, подруга, прямо со старта ломать начали. Пока вас довезли бы до заказчика, у многих чердак протек. Дракон? Понятненько, повезло тебе. А потом под баффом Меда познания две недели бегала? Где там, подруга, твой путь пролегал? Повезло… И тут хорошо проскочила. Да ты девочка везучая, таки кренделя выписывать и ни разу с серьезными проблемами не столкнуться! Как ты смогла затащить бой с героем-демоном? Утоп в болоте? Бывает и так, но, если между нами, девочками, я в восхищении! Дальше что? Болота, болота, Кольцо Лорда, болото, джунгли, болото… А все правильно, все в рамках игрового процесса, и мы не несем за это ответственность. Локация еще с беты осталась, но раз не вырезали, не закрыли, то все в порядке… Шмот в пределах разумного, и добыт в бою, а это святое, как говорит наш начальник отдела, – ангел приблизилась, снова облетела вокруг меня и села мне на плечи, начав мягко массировать и теребить ушки. Тяжелая, но честно скажу, ушкам приятно. – На что там эта истеричка еще жаловалась? Химеры, много химер. Не вижу. Стая нормальная, не химеры. Редкий вид, но всего лишь третий тир, так что пусть жалобщица сама оплачивает ложный вызов. Вот логи приручения, боев, снова боев, еще бои, смерти, призыв, все нормально, никаких отклонений. Сюда попала… Ага, старое кольцо… Тогда еще Завесы не было. Поменять надо бы, этак ты и за другую завесу войти сможешь, читерша, а нам такого не надо. Но счет выставлю Кармен. Она богатенькая мажорка, она оплатит. Так что дай-ка мне свой пальчик и добрая девочка наденет на тебя колечко! Хи-хи-хи! Символично, не находишь? А теперь давай посмотрим, что там эта припадочная потеряла, что прямо кушать не может, пока ты в игре.       Ангел взмахнула крыльями, поднимаясь с моих плеч в воздух, пару раз облетела вокруг замка, на секунду-другую зависая над строениями, над Марго, над Розой, беззастенчиво облапала Розу и потискала за щеки Марго.  Меня же на месте вертело вслед за ней. Зачем? Что бы я мог насладиться видом ее полета? Затем она подлетела ближе, на мгновение зависла в воздухе и удобно устроилась напротив меня лежа на беленьком облаке. Из ниоткуда появился красивый кубок с вином, из которого она начала пить мелкими глотками.       - Шикарных девчонок себе оторвала, подруга! Уважуха и респектище! Скажу по секрету, у эльфов есть очень полезные для девичьей любви предметы. Очень полезные! А теперь, вернемся к нашей «проблеме». Уравнять уровни. Готово. Перезагрузка локации и ее рандомизация, оставляя основное. Готово. Уровень сложности… Пусть будет сложный. Нуба-соседа переселим, просто перетасовав гексы. Хотя нет. Там тоже девочка – дитя корпорации, Маг, Конструктор големов, и тоже только начала свое развитие, так что просто отселим ее немного подальше. Я вот совсем не понимаю, как вас троих в принципе на фронтир закинуло? Да еще и с южной стороны, где игроков от века не было? Стоп! В эту локацию постоянно игроков кидало? Да как так-то? Здесь же почти закрытая локация, на вырост мира? Ладно, это все лирика, а теперь вернемся к нашей обиженке. Ей отдам соседнюю, без буферной зоны, и сделаю из нее точную копию твоей. Ей даже карту снова открывать не нужно будет, а вот тебе придется постараться, побегать. Замок как у тебя, с одним строением. По десятку копейщиков и лучников дам ей, пару мечников накину, по доброте душевной, и одного аколита. Хотя у тебя стая третьего тира, так что еще пятерых латников ей закину. Хватит с нее. День… Пусть у вас обоих будет вторым. Шмотки ее я забираю, ей нужнее, а ты точно не обеднеешь. А ресурсы… Все честно захвачено, так что нет, все тебе оставлю, а ей скину пару свитков с ресами. Ой, все! Бесит, тварь тупая! Достала она писать в поддержку! Пусть эта неврастеничка теперь реал вливает, пытаясь тебя догнать. Хрен ей, а не свитки с ресурсами и латники! А ее бывшие ресурсы налетчики утараканили. И здания в Замке пожгли с деревней тоже они. Пусть локти теперь кусает, нетерпеливая наша. Так, теперь что у нас с соседними локациями? Болото, оно болото и есть, тут ничего менять не будем. Да и неохота в бета-локации лезть самостоятельно. Пусть у других отделов голова на эту тему трещит. НПС-Маг и НПС-Викинг? Они чуть раньше начали и тут уже в Игру влезать не комильфо, и опять же, не наше это дело.  Ладно, пару-тройку нападений крысюков и демонопоклонников на их земли организуем, чтобы слегка войска проредить. Но больше ничем вам помогать не буду – сами потом с ним бодайтесь. К тому же им еще буферные земли осваивать с неизвестным результатом. Из реальных игроков и ИИ на десять гексов никого нет, так что столкновение обиженки и не-читера неизбежно! Три недели вам под Завесой на развитие и да начнется файтинг! Подруга, сейчас ты отомрешь и у тебя будет ровно одна минута и всего одна просьба. Сразу скажу, ни денег, ни ресов, ни артов, ни войск не дам. Время пошло.       Я отмер и чихнул. Время… Что просить-то, раз ни хрена полезного мне не дадут? Может быть, удастся вернуть мужское тело, а то в этом я хоть и привык, но если будет возможность, то махну не глядя.       - Мужское тело игровыми методами вернуть можно?       - Невозможно. Все прошивается еще во время генерации персонажа, а для тебя рерол полностью заблокирован. Ты теперь навсегда здесь поселилась, де-воч-ка, такие дела. Осталась половина минуты.       - А чего тогда желать? Знаний по игре хочу, хотя бы минимальных. Хоть простеньких гайдов дай, если не сложно!       - А ты знаешь толк в извращениях, ха-ха-ха, подруга! Могу. И это я тоже могу. А это тебе и так положено. Но не лично, ок? Это было бы не интересно, – ангел завлекательно улыбнулась и подмигнула мне: – так что построй Храм и молись в нем вашей богине, она все устроит. И то, и это, и все остальное, о чем ты хотела, но боялась спросить. Все, чмоки-чмоки, милашка! Пока-пока! Я на тебя десятку... нет, полтинник поставлю, оправдай ожидания и они вернуться тебе подарком лично от меня! Прощальные обнимашки!        Ангел подалась вперед, обняла и чмокнула меня в губы, а потом в лежачем виде, даже не шевеля крылышками, воспарила обратно в небо и пропала из вида. И тут все вокруг отмерло, зажило своей жизнью, а у меня перед глазами открылась вкладка с квестами. Получено новое задание! Благословение Альфы. Постройте Храм и помолитесь в нем. Награда: 1 золота. Знания. Вариативно. Срок: бессрочно. Получено новое задание! Файтинг! Изгоните/захватите/уничтожите вашего смертельного врага Паладина Кармен и ее народ. Награда: 50000 золота, 15 мер самоцветов. Подарок от Ангела. Вариативно. Срок: 5 недель.       Ни принять, ни отказаться от этих заданий нельзя, да? Что ж, из визита ангела стало ясно, что рядом со мной развивается Кармен и нас обязательно столкнут лбами, когда исчезнет Завеса. Других игроков в округе нет. Кстати, что это такое – Завеса? Храм построю, тогда и узнаю, хотя и так все понятно. Как она там говорила? Три недели мы развиваемся под завесой, без возможности навредить соседу? Значит, эта завеса ничто иное, как непроницаемая граница. И, получается, на войну с бывшей баронессой у меня останется всего две недели. И три на развитие пред бойней. Вот я попал… Хотя стартовые условия у нас не сравнимы. У меня есть стая, которая этих копейщиков, лучников и мечников сейчас по силе и мобильности кроет, как бог черепаху, а у нее донат, за который можно много всего купить, так что я не уверен в своей безоговорочной победе. И раз гонка началась, то мне кровь из носа нужно брать свои два уровня в день.       - Стая! Парами, разведка и уничтожение врагов, – раз баронесса больше меня здесь не потревожит, то нас троих для защиты от крестьян должно хватить с головой, при этом стая будет чесать окрестности, выбивая зверье и посильных монстров, что будет мне приносит очки опыта. – Свободная охота. Пошли-пошли!       Как только можно будет совершить первый найм, то отправлюсь по трем остальным деревням – податное население мне нужно, раз уж я попал в такую ситуацию. Или закопченные стелы посреди руин, если разум в людях не победит фанатичную веру.       Мимо пробежалась пара Рита-Корвин и скрылась за поворотом дороги. А спустя пару минут от них пришел образ – знакомый запах. Кто там знакомый? Неужели ангел наврала и там отреспилась баронесса? Нет, засланные на пасеку идут к Замку, тянут телеги. Их явно больше, чем было ночью. На… Тринадцать новых запахов. Мои крестьяне, которых я закупил у стелы. Вот значит, как это работает? Пропустить.       Рассветная Зоря шла первой, сжимая в руках вилы, и вид у нее был довольно воинственный, но стоило ей только увидеть пепелище на месте деревни, закопченные печи и обгоревшие трупики, лежавшие то тут, то там, как вся воинственность с нее слетела. Но она не запаниковала, как остальные, не сбилась с другими в стадо, а набралась смелости и подошла ко мне. За два шага она опустилась на колени и простерла в мою сторону руки: – Альфа! Мы услышали твой зов и пришли. По пути встретили беженцев, которые надеялись уйти от этих мест подальше и убедили их пойти с нами. Служение Альфе!       Ага, вот оно что, Михалыч. А я все голову ломал, как появятся закупленные у стелы крестьяне. Теперь все точно сходится, не из воздуха, значит. С одной стороны это хорошо, придает миру и окружению достоверность, а с другой очень плохо – не мгновенно они появляются. Сколько придется ждать солдат, когда я начну их нанимать в замке? Час? Два? Три? Сутки? Или всегда будет разница в шесть часов, как получилось в этом случае? Нужно у Розы и Марго по этому поводу проконсультироваться. Ведь хотел уже этот вопрос провентилировать, но как-то все не получалось. То одно вылезало, то другое отвлекало.       - Встань, Рассветная Зоря. Ты и твои подруги все сделали правильно, так что я благодарю вас всех и тебя особенно. Будешь старостой этой деревни?       - Служение Альфе! – вставшая Зоря бухнула себя в грудь кулачком, и снова опустилась передо мной, но уже не полностью, а на одно колено. – Эту деревню нужно восстановить, но мы умеем быстро и слаженно работать. Через два дня будут готовы первые дома.       - А ускорить работы можно?       - Нам тогда понадобится камень и древесина.       - Нужно больше золота. Нужно построить зиккурат, – пробормотал я себе под нос. – Знакомо. А если взять ресурсы на складе замка?       - Если можно, Альфа, то первые дома будут готовы уже сегодня к ночи.       - Чего-чего, а дерева и камня на складе хватает. Но вскоре возникнет вопрос с пополнением материалов. В округе есть шахты, лесопилки или что-то похожее?       - Старый лорд держал лесопилку выше по реке, а каменный карьер в двух дневных переходах отсюда, около новой деревни Золотой пик. Там же есть железная и самоцветные шахты, Альфа. У лесного хутора, где потом обосновались вырезанные Мучительницей демонопоклонники, была выработка кристаллов, а недалеко от нашей скрытной деревни, если идти по старой дороге к болоту, есть мастерская алхимика. Больше я ничего не знаю, Альфа.       - Спасибо, Зоря. Отложим пока захват новых территорий. А пока начинайте обустраиваться.       - Служение Альфе! – снова бухнула себя кулачком в задорно подпрыгнувшую грудь Зоря и отправилась к односельчанам.       Надеюсь, я правильно поступил, дав ей эту должность. Других-то я не знаю, а она девочка хоть и не боевая, но решительная и способная на поступки. С другой стороны, не разговаривать же мне с каждой, выпытывая, кто из них в работе сельским начальником разбирается, раз уж в интерфейсе по новым работникам ничего такого не написано.       И вот еще вопрос, почему все коровки женского пола? Где мужики? Где быки, охраняющие это робкое стадо? Как они размножаются? Неужели только через интерфейс игры? Или им реально нужны для этого минотавры? Так если трехметровый минотавр вставит двухметровой Зоре, то просто порвет ей там все. Не, хрень в голову лезет. Мне не о размножении крестьян думать нужно, а о повышении своей военной мощи. Хотя и о размножении тоже.       Тренькнул звоночек в голове, и я сначала отпрыгнул с того места, где говорил с Зорей, зажег в руке шар огня, и только потом понял, что это не тревога. Закончилось строительство Кузницы и началось строительство Кафе, а Колодец продвинулся в очереди.       Разговор с Зорей натолкнул меня на новую идею. А что это я все сам, да сам, как слепой щенок носом тычусь? Есть же Роза, что была десятником в войсках старого лорда-чернокнижника, уж хоть что-то она должна была за то время увидеть и услышать? Да и Марго уже не раз проявляла осведомленность в делах, играющих в эту игру «неумирающих». Почему бы не расспросить их? Даже простая селянка знала, как ускорить постройку деревенских домов и где что есть, в ближайшей округе, а что могут знать те, кто раньше крутился около игроков? Мне сейчас любые крупицы знаний будут очень полезны. Не став откладывать дело в долгий ящик, я влез в интерфейс и уточнил, где находятся нужные мне девушки. Роза обнаружилась в надвратной башне, а Марго где-то в донжоне.       Собрав их в тронном зале, я начал утро вопросов и ответов.       - Я, конечно, много не знаю, меня наняли тогда, когда до падения и исчезновения старого Лорда оставалось всего две недели, но расскажу все, что помню. Старый лорд часто выпадал из реальности и замирал, а потом у него оказывались нужные вещи. Свиток с необходимым заклинанием, ресурсы, которых раньше не хватало для построек новых зданий, а однажды из-за границы пришел торговый караван с наемниками наших рас и боевыми рабами, Альфа. Как раз в тот момент, когда больше половины наших войск полегли, отражая нашествие викингов и орков, и мы срочно нуждались в пополнении, – Роза оказалась кладезем знаний, но вот как понять ее «выпадал из реальности и замирал»? Когда для игрока игра ставится на паузу? При работе с инвентарем или меню, обычно. – Лорд часто говорил, что дорого ему обходится наше содержание, и его зарплаты на все точно не хватит. – Точно, он скорее всего что-то нужное покупал в игровом магазине или на так часто упоминаемом в ЛИТ- и РЕАЛ-РПГ книгах аукционе! А у меня они есть? Нужно будет обязательно покопаться в интерфейсе. Что там еще Роза говорит? – Еще лорд часто упоминал в разговоре со своим Героем, Адрианом, некую Книгу Знаний, в которой есть любые ответы на интересующие его вопросы. Не на все, он это упоминал неоднократно, но на многие. Часто он вспоминал некий «форум» и «гайды», которые упрощают ему жизнь, но, даже следуя им, без «вливания реала» на таком уровне сложности никак не обойтись. Еще он говорил, что каждому герою обязательно нужна Книга Заклинаний, и что эти Книги с заклинаниями ему обходятся в пятьсот монет на каждого Героя.       - Книги Заклинаний продаются в любой Гильдии магов, – в разговор включилась еще сонная и зевающая Марго. – Это отстраиваемое в замке здание или их комплекс. Еще такие здания могут быть расположены в очень больших городах, или маги-отшельники могут их возводить вдали от любых поселений. И да, – я, моя мать и весь наш Род тоже служили Неумирающей Волшебнице, двести лет тому назад, когда я была еще молодой и наивной. Вот только той дурище «стало скучно и надоело в это играть», и она нас насовсем бросила. Без нее, без ее магии, мы проиграли первый же бой, когда пришлый Неумирающий-орк снес до основания наш замок, а выживших эльфов, гномов и хоббитов пустил в котел. Наш Род насчитывал две сотни эльфов – друиды, дуэлянтки-мечницы, приручительницы, наездницы на единорогах и пегасах, а что осталось? Они приходят за развлечениями, за острыми ощущениями, просто отдохнуть и отвлечься от их мира, а в этом мире умираем мы!       Как так получилось, что мы отошли от изначальной моей задумки и принялись утешать рыдающую Марго, а потом устроили девичью попойку со слезоразливом, поцелуями на брудершафт, обнимашками, исповедями, обсуждением всех и всяких неумирающих, где Лорд-Чернокнижник Алексей XXII Тишайший хороший, а Волшебница Эльта Пурпурноволосая и Кармен Мучительница плохие? Где я бил себя пяткой в грудь и обещал, что никогда своих не брошу, что буду с ними до самого конца, какой бы он не оказался.       Вино в кувшинах закончилось, тогда Роза принесла из кухни бочонок, ловко выбила у него крышку, и мы черпали прямо из него кубками… Потом, помню, мы обсудили наши наряды и даже померили их. Для меня было удивительно, что платье невысокой Марго оказалось мне впору. И совсем не удивительно, хотя и обидно, что доспех Розы так и не сумел на меня надеться. Так же девочки по очереди примерили и одобрили мой комплект. Потом снова пили и пытались танцевать. Переместились к жарко пылающему камину на шкуры и снова пили, целовались, обнимались… но уже без одежды. Доили в четыре руки Розу, и мешали ее молоко с вином, обливая друг друга, слизывая потеки вина и молока прямо с обнаженных тел... Потом… нет, не помню.       Вернее помню, но никому и никогда не расскажу, как перекрещивали ноги с Розой, как мне лизала Марго и как я лизала ей. Как эти две заразы пытались выдавить молоко из моей груди. Как жарко в промежности у Розы и как ее писечка пахнет молоком и сексом. Как мы лежали треугольником, наяривая друг другу пальчиками и языками. Как девчонки достали из сумочки Марго игрушки и как мы их потом применяли. Всеми дырками и со всей страстью. Как немело тело от очередного оргазма и как меня потряхивало после него. Мультиоргазм, да. В общем, много чего я теперь никому и никогда не расскажу, но сохраню эти воспоминания в своем сердце. А потом еще и повторю, при возможности. И не однократно. Ведь это было волшебно, феерически и крышесносносяще.       А потом, прямо посреди ночи, меня разбудил зов стаи – деревенское ополчение подходило к замку. Около полусотни бородатых и кряжистых мужиков с копьями, палицами, топорами и щитами, но без брони и шлемов. Еще десяток вооруженный луками и топорами, и тоже без доспехов шел между основной толпой и лесом, отгоняя стрелами моих собачек.       - Ох, голова моя… – я очнулся с дикой головной болью прямо на голенькой Марго, которая лежала на обнаженной Розе там же, перед еще тлеющим камином. Весь липкий, в потеках вина, молока и пота. И судя по валяющимся в ногах двум двойным дилдо, мы совсем не сонеты Шекспира вчера читали. Хотя да, я все помню... – Подъем! Нас атакуют! – я потряс Марго и Розу, а потом на карачках пополз туда, где виднелось мое платье. Оно у меня с функцией самоочистки, так что ванну перед его одеванием мне принимать не надо – и само очистится и меня заодно очистит.       До замка людям оставалось пройти еще километра два, так что времени у нас было в обрез. Нужно было сообщить Зоре о нападении, пусть уводит крестьян в замок, под защиту стен. Отдать приказы стае – их задача тревожить стрелков, не давая им стрелять по стенам.       Дальше я выдвинулся на стену, на воротную башню, где решил встретить нападающих. Крестьяне, особенно без воинских навыков, без доспехов, без магической поддержки магу не соперники. Особенно когда я стою наверху и нахожусь под защитой стен, а они толпятся внизу. Три – четыре огненных шара и враг побежит, если не будет убит. А там уже стая докончит дело.       Первой ко мне поднялась Марго, на удивление и к великой черной зависти, выглядящая и ведущая себя так, словно никакого похмелья в помине нет. Бодрая, довольная, с шалыми глазищами – она была воплощением рекламного зайца-энерджайзера, который может бежать, бежать и бежать еще долго.       - Кто нас ночью почтил своим присутствием, старшая сестренка?       - Крестьяне… Ох! Голова моя… Как ты и предупреждала.       - Роза, ты там где застряла? Альфе молоко срочно нужно! О! Зорька, бегом на башню!       - Молоко?       - Забыла, сестренка? Молоко морфов полезно и помогает от небольших хворей. От головы и похмелья оно тоже лечит. Так что вот тебе Рассветная Зоря и ее лекарство. Поутру оно самое эффективное, ушами клянусь!       Действительно, стоило мне только припасть губами к набухшему соску, как в горло заструилось жирненькое вкуснющее молоко, быстро вымывая токсины из организма, прогоняя головную боль и успокаивая желудок, унимая тремор рук и подергивание ног. Я прямо чувствовал, как с каждым глотком меня наполняет сила, позитивное настроение, жажда деятельности и радостное чувство. Рядом, ко второй груди Зори присосалась поднявшаяся на башню Роза, оживающая прямо на моих глазах.       - Вышли из леса, – Марго прервала нас и указала туда, где смутно виднелось пламя факелов.       От груди я отрывался с явной неохотой, но меня ждало дело, которое никому нельзя перепоручить. Никто кроме меня не сможет закидать огнем толпу атакующих.       - Вижу, – я еще раз присмотрелся к движущимся огонькам. – Я готов.       - Младшая сестренка готова стрелять! – Марго подтащила к зубцам два заряженных арбалета и положила один из них на сгиб руки.       - Готова, Альфа, – отрапортовала подошедшая к парапету Роза и еще один знакомый голос сзади.       - Зоря? – я удивлен, что робкая коровка никуда не ушла, а стоит рядом с нами, держа в руках взведенный арбалет.       - Я… помогу... Я точно смогу, Альфа! – Зоря покраснела под нашими взглядами и ножкой так шарк – милота! – Мы все поможем…       Несколько шагов к другому краю башни, и я вижу, что за воротами стоит весь наличный состав крестьянок, вооруженный вилами, косами, топорами. Трясутся, боятся, переминаются с ноги на ногу, но не убегают, а только крепче сжимают свое оружие. Бежать им отсюда уже некогда и некуда.       - Хорошо.       Атакующие нас крестьяне тем временем уже двигались через будущую деревню, средь нагромождений камней и бревен. Деревню, в которой был пока только один дом. Успели мои крестьянки хоть что-то построить, пока мы там предавались разгульному образу жизни.       - Вот уроды! Ну, зачем? – дом вспыхнул как-то сразу, весь, словно его капитально облили бензином и одновременно запалили с разных сторон. Яркое пламя осветило округу, показывая нам злые и разочарованные лица. Я спалил их деревню, теперь они жгут в ответ мою. Вот только я спалил деревню с ее защитниками, с теми, кто не успел убежать, с женами, детьми, стариками, скотом, орудиями труда, припасами, а в ответ они жгут только один пустой дом и из-за этого еще больше злятся.       - Жить в таком доме, построенном нелюдью, никого нельзя заставить, – с печалью в голосе пробормотала Зоря, стоящая за моим плечам. – И месть тоже. Жалко…       - Понимаю… – Хумансы ухватили одно бревно со стройки и, прикрываясь щитами, бегом поволокли его к воротам. – Еще немного… Еще чуть-чуть… Пора!       Три щелчка тетивы и через мгновение еще один – два тела лежат на тропе. Они уже никуда не бегут, ничего не тащат и молчат – подозреваю, что это работа Марго. Но остальных это не останавливает, и они добегают до ворот, сходу обрушивая на них удар бревном.       Над головой у нас просвистели стрелы и камни – это открыли огонь стрелки нападающих. Довольно метко, надо сказать – одна из стрел звякнула о наплечник Розы. Глупцы! Горящий за их спинами дом замечательно подсвечивал поле перед замком и стоящие на нем фигуры стрелков. Тут же в поле раздался вой стаи и пара захлебывающихся криков. Режим свободной охоты для стаи я не отменял, так что собачки сейчас действуют по своему разумению.       Толпящиеся внизу крестьяне разродились грязной руганью, поминая нас, и те способы размножения, которые мы практикуем. А также то, что они сделают, когда доберутся до подлых нелюдей. Кто-то снизу метнул на башню топор, но тот не долетел до нас и ударил по камням ниже. Стрелки на поле тоже прекратили обстрел башни и сбились в кучу, ожидая очередного нападения из темноты.       А вот теперь пришла моя очередь вступать в бой. Огненный шар с максимальным уроном и площадью поражения под ворота. Злые ледяные стрелы в виднеющегося на поле стрелка. И снова в горящую кучу хумансов еще один шар. Крики, вой сгорающих людей, вопли раненых и обожжённых радуют мой слух и вселяют ужас в сердца оставшихся в живых.       Рядом тренькнул арбалет Марго и на поле упал еще один из охотников.       Снова атакует стая, загрызая еще двух бегущих от замка охотников и одного пехотинца. Они шли убивать и сжигать нас, но когда получили такой же ответ, то струсили и стали разбегаться, в надежде убежать с скрыться в темноте.       Отбились? Под стеной уже никто не шевелится, но еще слышны глухие стоны и мольбы, среди валяющихся обгоревших тел. В поле тишина и только страшные звериные силуэты преследуют одинокого стрелка, что умеет… умел хорошо прятаться от зверей и быстро бегать. Мы победили?       - Зорька! – раздался крик Розы и мое победное настроение упало ниже плинтуса, лежит на камнях башни, зажимая рану от стрелы в животе, но со счастливой улыбкой, лежит девушка. Не воин, не НПС, а живой человек! Ее бело-черное платье заливает темная кровь.       - Так, сестра, в сторону! – Марго наклоняется над раненой и что-то льет ей в рот, а потом еще и на рану. Рывок, крик и вот уже рука эльфийки держит вырванную из живота Зори стрелу. Без наконечника… – Свет! Эй, внизу, факел сюда!         - Минуту продержу, – я зажигаю на ладони огненный шар. Небольшой, но яркий, и подношу его к раненой. – Наверное...       - Хорошо. Левее. Чуть наклони ладонь. Вот так. Так держать!       Марго достает нож и расширяет рану. Поливает свои пальцы еще из одной бутылочки и сует их в живот Зори. Та закатывает глаза и обмякает, но грудь вздымается, девушка дышит, и это радует. – Не тряси руками. Держи свет ровнее.          Смотреть на то, как один живой человек копается в потрохах у другого, при этом тебе еще и осветителем нужно работать – удовольствие ниже среднего. Зато как я был рад, когда из раны достали наконечник! Как гора с плеч упала.       Как раз в это время на башню поднялись две селянки с уже ненужными факелами, и они же унесли опоенную разными зельями и обмотанную пахучими мазями Зорю вниз. А я кинула шар, который до этого освещал операционное поле, вверх, где он расцвел красивой вспышкой. Получилось символично.       - Что? Я так-то на друида-целителя училась, – гордо подбоченилась Марго, а затем прижалась всем телом к подошедшей и обнявшей ее сзади Розе. – А лекарь обязан уметь работать с ранеными в любой обстановке. Зоря крепкая, она точно выживет, а мои зелья, специальные бинты и родовая мазь ей в этом помогут. Уже завтра к полудню она встанет на ноги, а дня через два-три будет бегать, как ни в чем не бывало.       - То есть мы победили? И победили без невосполнимых потерь, так?       - Получается, что так, – улыбнулась Роза и начала наглаживать Марго по макушке, отчего эльфийка покраснела, но голову из-под руки не убрала. – Нужно теперь собрать трофеи и захоронить мертвые тела.       Но сразу заняться этим у нас не вышло. Пока мы сражались на башне, коровки-крестьянки строили баррикаду за воротами и очень в этом преуспели. Такую мешанину из телег, камней, бревен и мешков разбирать придется не один час. И раз спать мне сейчас не хочется, то стоит покопаться в интерфейсе на тему неведомой Книги Знаний и магазина с аукционом, если я все правильно запомнил из вчерашнего вечернего разговора. Заодно к утру достроится Кафе и можно будет посмотреть и поставить в очередь на постройку новые здания – войска мне нужны кровь из носа. Хоть немного, лишь бы не оставлять совсем беззащитным замок, когда придется покинуть его стены и нанести остальным деревням ответный визит за сегодняшнее ночное нападение. Не пойдут под мою руку, пойдут на удобрения.