Паладин

***

      «Темень зимнего вечера, как обычно, застилала взор юного орла. Бутыль элегантного виски жгла горло, согревая израненную душу».       — Пхах, ну и бред в голову лезет. — Ещё глоток «Элегантного виски», в действительности являющегося обычным элем за пару тугриков.       Орла же зовут Рома, но друзья ласково кличут его Дуля. Он только что расстался с невестой, что и отмечает в компании пойла.       «Десять лет, сука, мы со средней школы под ручку ходили, я впахивал на складе за гроши, даже от родителей съехал, чтобы ей комфортнее было, лечение тянул. А она…» — Отмахнувшись, Ромка наконец добил бутылку и принялся ждать своей кареты.       «Думал всё, любовь до пули во лбу, а Катька-то… Даже злиться сил нету».

***

      — Ну и черт с ней, поеду в другой город, менеджером устроюсь, вон Тошка давно кличет. — Марчук Роман Тимофеевич, 20 лет от роду, сидел в зюзю убитый, уже второй час строил наполеоновские планы в обширной компании друзей: близнецов Светлых Нефильтрованных, мистера Трёхзвёздочного Бочкового, месье Ликера Кокосового и с душой компании, мадам Родниковой Слезой.        За своими размышлениями была не замечена одинокая фигура за недалеким деревом. Мужчина с легкой бородкой, залысина прикрыта шляпой, пальто и черные берцы.       — Всё же, не зря я бегал за этим мальцом. — Он улыбнулся, осматривая юношу, от которого так и веяло печалью и разочарованием.       — «Потомок мага, проклятий нету, честный человек, даже не грешник! … Только вот ядом травиться начал». — На последней реплике он немного скривился, но быстро вернул самообладание.       «Ну, ничего, отмоем и откормим, может и толк выйдет». Предвкушая выручку за хороший улов, Чёрт облизнулся, уже чувствуя послевкусие от Ренов.       Он уже давно положил взгляд на мальчишку, уже как 3 месяца только и делает, что разрывает Рому, ведь будет обидно, если он не сможет дальше зарабатывать на этом мире, всё же родня Чёрта тут уже наследила, если церковники опять засекут их, то, увы, придётся опять прикрыть лавочку лет на 70.       И вот теперь, когда он увёл даму Ромы и смог через массовку внушить, что надо ехать в другой город, можно будет спокойно забрать его, сделав вид, что он растворился в новом месте.       Конечно, обычно таких трудностей черти вроде него стараются избегать и напрямую брать под контроль, разрывая связи с миром. Но тут особый случай, Ромка-то имеет неплохую связь с местным богом и на регулярные случайные молитвы получает благословение. Вот и работает Чёрт, как может.

***

«You can take my heart, you can take my breath

When you pray it from my cold, dead chest

This is how we rise up

Heavy as a hurricane, louder than a freight train

This is how we rise up»

В наушниках Ромы раздавались энергичные басы, создавая заводной ритм. Он едет по одной из магистралей на такси, там через двадцать километров его ждёт новый город и почтовый терминал, в котором он будет работать. Мать с отцом были крайне расстроены вестью, что он разошёлся с Катей и решил переехать. «Главное, не забывай, сынок, где-то за реками и лесами, может, морями и океанами, у тебя всегда есть те, кто тебя ждет. Куда бы ни зашла твоя дорога, мы с матерью примем тебя в любом состоянии, и даже если мир будет против тебя. Мы всегда тебя будем ждать», — слова отца вызвали слабую ухмылку. «Сука, умеет же нагнать тоски», — тихо шепнул Рома под странный взгляд водителя Виталия. Ромка упёр взгляд в окно, чтобы лишний раз не выставлять себя дураком.       «Хах, будь тут Катя, она бы на меня вовремя шикнула и...»       Резкий толчок, и Рому зажимает передним креслом, мгновение полёта стало секундой осознания.

***

      14 февраля в 20:31 Роман Марчук попал в автомобильную аварию и разбился.