Забыть, помнить

Уильям Нолан проснулся от кошмара, кошмара, который снился ему каждый раз, когда он собирался забыть, кем он был десять лет назад. Жизнь в Нью-Йорке, в Америке, помогла ему сбежать от мучительных воспоминаний, но этого было недостаточно, чтобы полностью забыть. Кошмар всегда начинался со выстрела и всегда заканчивался брызгами крови. Он не вдавался в конкретные инциденты в его прошлом, но сам факт присутствия двух элементов, символизирующих убийство, заставил его вспотеть и, возможно, закричать в постели. На этот раз он не закричал. Вместо этого он просто тяжело дышал и огляделся вокруг. Он сидел в своей кровати, рядом с ним лежал его Macbook Air — он, должно быть, уснул, работая допоздна прошлой ночью — и справа от него стоял белый шкаф. Рядом со шкафом стояла дверь. Дверь, которая вела в гостиную. Дверь в «нормальную» жизнь. Внезапно эта дверь открылась, и вбежала маленькая девочка лет девяти или десяти в розовой пижаме с единорогом. — Папочка! — Она крикнула, запрыгивая на кровать Уильяма, обнимая его. — Как ты спала, моя маленькая принцесса? — спросил Уильям с теплой улыбкой. Его дочь — Ава Нолан — была для Уильяма ежедневным напоминанием о том, что нормальная жизнь возможна, независимо от того, насколько трагичным было твое прошлое. Увидев ее, он сразу же почувствовал облегчение, кошмар выскользнул из его головы. — Довольно хорошо, папочка. А ты? При этих словах Уильям закусил губу. Кошмар и его болезненное прошлое снова нахлынули, заставив его на секунду закрыть глаза. — Это было здорово, Ава — ответил он с натянутой улыбкой. Улыбка Авы стала шире, и она вцепилась в Уильяма, пока он нес ее в гостиную, а затем на кухню. — Что ты хочешь на завтрак? — спросил Уильям. — Бублик с клубничным крем-сыром — сказала Ава. — Сейчас приду — сказал Уильям, открывая холодильник. Для Ноланов это было очень простое и обычное утро, но они не знали, что в течение следующего часа к ним придет гость, который, вероятно, окажется не таким уж и обычным. ********** — В Германии его тоже нет. Тони Старк тяжело вздохнул и попытался не поворачиваться в сторону, где стоял Тор, но было слишком поздно. Тор стоял прямо перед ним, и было почти невозможно не смотреть на него, особенно если это касалось его брата. Прошло шесть лет с тех пор, как Локи напал на Нью-Йорк, и хотя Мстителям в конечном итоге удалось поймать Локи, тем самым положив конец его вторжению, вскоре после этого Локи пропал без вести. Сначала Мстители и Щ.И.Т., конечно, подозревали, что Локи сбежал сам, чтобы избежать наказания, с которым он столкнется в Асгарде. Однако со временем и продолжением проверок стало известно, что Локи мог быть похищен неизвестными силами. Они обнаружили следы крови Локи и темной магии в какой-то форме. Несмотря на возражения, отказы и множество аргументов, в конечном итоге было решено, что они должны рассмотреть все возможности. Прошло шесть лет, но они не смогли найти его нигде в мире или королевстве. Тор много раз возвращался в Асгард, чтобы получить силу от самого Одина, но даже Один не мог понять, куда делся Локи, или жив ли он вообще по сей день. Казалось, что Локи не было нигде в девяти королевствах, но Тор не собирался отказываться от своего брата. Остальные Мстители сосредоточились на поиске любых улик или знаков, которые привели бы их к Локи, таких как следы заклинаний на Земле. Поиск спрятанного, пропавшего человека был чрезвычайно сложной и трудоемкой задачей, поэтому им потребовался около года, чтобы проанализировать каждое отдельное событие, человека, инцидент на одном континенте. Европа требовала большей точности, потому что считалось, что если Локи и живет где-то на Земле, то это должно быть где-то в Европе. Но поскольку Германия оказалась очередной неудачей, надежда на то, что Локи может быть жив, исчезла. Это была последняя остановка, и его там не было. — Мне жаль, Тор — сказала Наташа Романофф. Она была не совсем счастлива, когда большинство Мстителей и агентов Щ. И. Т. согласились искать Локи. Он был преступником — жестоким, убившим 80 человек за два дня. Его вторжение в Нью-Йорк оставило в городе шрамы, которые, похоже, не прошли и по сей день. Все еще были люди, которые ненавидели Локи — семьи, которые потеряли своих близких из-за него. Она изменила свое мнение только из-за Тора. Это правда, что Локи совершил несколько непростительных преступлений, но он был братом Тора, единственным братом. Усыновленный или нет, ужасный или нет, Локи был семьей Тора. —…Поиск завершен — сказал Стив Роджерс. Он не знал, что еще сказать, потому что знал, что слова "Мне жаль" или что-то подобное не улучшат ситуацию. Никто не понимал этого лучше, чем он сам. Проведя 70 лет в заморозке, Стив потерял так много людей, включая агента Пегги Картер, свою первую любовь. Когда два года назад она навсегда закрыла глаза, Стив не мог не пожалеть о том, что жив, на мгновение. Было бы лучше, если бы он просто замерз насмерть 76 лет назад, тогда ему не пришлось бы проходить через потерю любви всей своей жизни. Такие высказывания, как "Мне жаль твоей утраты", не улучшали ситуацию. На самом деле, они оказали противоположное воздействие на Стива, так как он действительно чувствовал, что потерял Пегги. — Нет, это не так — возразил Тони. Все в комнате повернулись к нему, включая Тора. В его глазах не было надежды, но ему все еще было интересно, что скажет Тони дальше. За последние шесть лет, что он его знал, у Тони всегда была причина, когда он возражал. — Тони, мы искали везде. Я имею в виду — везде. Даже отец Тора не мог этого понять. Локи больше нет, Тони, нам нужно это принять сейчас, — повысил голос Брюс Баннер. Он был последним, кто согласился искать Локи вместе с Наташей. Он не мог понять, почему они вдруг стали искать врага, которого только что победили. Если Локи похитили, почему это должно быть их делом? Почему они — Мстители — должны заботиться о Локи? Хотя его негативные чувства к Локи утихли за эти годы, теперь он был готов положить конец своим поискам раз и навсегда. Он не собирался держаться за какой-то миф или теорию, что он может быть где-то жив. — Не везде, — настаивал Тони. — Есть еще одна возможность. — И где это может быть? — спросил Тор. Тони оглядел комнату, прежде чем дать ответ. —…Альтернативная вселенная. ********** Когда Уильям и Ава уже наполовину закончили завтракать, они услышали стук в дверь. — Кто это может быть, папочка? — с любопытством спросила Ава. Уильям нахмурился, так как он совершенно не представлял, кто может стучать в их дверь в десять утра. Некоторые из его коллег должны были прийти позже днем, но даже если они ошиблись во времени или, возможно, решили прийти пораньше, это не имело смысла. — Я не знаю — неуверенно ответил Уильям. Он медленно прошел через гостиную и с некоторой нерешительностью открыл входную дверь. Когда он это сделал, он не мог не посмотреть на своего неожиданного гостя. Он был довольно высоким, возможно, 6 футов 3 дюйма, и у него были длинные светлые волосы, которые спадали на грудь. На нем были серебряные доспехи с красным плащом. В правой руке у него также было что-то вроде молота. Но больше всего его удивило то, как этот человек его назвал. — Локи... Прошло так много времени.