Бумажный человечек

Оказалось, что в клане Цзян о пропавших заклинательницах известно куда больше, чем Вэй Ин предполагал. Было даже предполагаемое место нахождения тела первой погибшей – убитой Хун Юэлян – девушки. На севере от Чэнду, в предгорьях Тибета было замечено место, вокруг которого подозрительно часто появлялась нежить и обращались мертвецы. Конечно, это могла оказаться природная аномалия, но в тех местах давно не происходило каких-то катаклизмов, бедствий или катастроф, так что более вероятно, что это было связано с каким-то внешним влиянием. Других зацепок все равно не было, и Вэй Ин решил, что начать следует оттуда. Правда, почти в самом конце обсуждения открылась одна неприятная деталь. – Восемь часов? На машине??? А самолеты туда не летают? Или хотя бы поезда? Популярное же место, сам говоришь, – взвыл Усянь, когда Цзян Чэн скинул милостиво разработанный специально для них оптимальный маршрут. – Ну зачем же на машине, можешь поехать в туристическом автобусе, каждые выходные ходят. Там все как ты любишь – жара, толпа и замученные дети, – обманчиво успокаивающе проговорил Чэн, а потом уже в обычной манере добавил. – Аэропорт в этом году закрыт на реконструкцию. За него всю работу сделали, а он недоволен! – Я очень доволен, А-Чэн, что мне придется провести в дороге каких-то жалких восемь часов, – приложил руку к сердцу и поклонился Вэй Ин. – Десять, – меланхолично добавил сидящий рядом Ванцзи. – Что? Какие десять, по навигатору написано же восемь! – Мастер Вэй, там еще синим цветом продолжение маршрута, – тихо заметил Вэнь Нин. – А через горы ты мне как предлагаешь перебираться? – через некоторое время, изучив карту подробнее, поинтересовался Вэй Ин. – Или орден уже свой вертолет заимел? Почему бы нам тогда с самого начала на нем и не полететь? – Это обычный патрульный маршрут на мечах, – буркнул Цзян Чэн. – Я не подумал, что ты не можешь… – Ой, да не вопрос, я своими способами доберусь! – фыркнул в ответ Усянь. – Нет! – Не надо!.. Цзян Чэн и Вэнь Нин ответили почти одновременно, а через секунду, будто дождавшись тишины, Ванцзи веско сказал: – Ты полетишь на мече со мной. Вэй Ин только прикинул, что же такого успели нафантазировать себе эти трое. Он-то просто собирался уболтать кого-то из постоянных наблюдателей из числа адептов Юньмэн Цзян подбросить его по пути. Но отказываться от предложения ланьца он не собирался – воображение уже рисовало, как неплохо можно провести время в тесном – и главное: абсолютно вынужденном! – контакте с Ванцзи. – Окей, – быстро проговорил Усянь, пока Лань не успел передумать. Цзян Чэн издал какой-то звук, определенный Вэй Ином как слабо-недовольный, но возражать не стал – вероятно, даже с его точки зрения это было лучшим решением. В день, когда был запланирован выезд, пришлось задержаться. Сначала Цзян Чэн запротестовал, чтобы гости ехали на арендованной машине (подготовкой машины, конечно, успел озаботиться Лань), потом долго выбирали из тех машин, что были в ордене – то техническое состояние было не то, то клиренс был неподходящий для езды по горам. Когда, наконец, глава Цзян признал годным один из довольно новых внедорожников, оказалось, что все-таки нужно выждать время, чтобы механики осмотрели автомобиль перед поездкой. Потом настало время обеда, а потом Цзян Чэн куда-то пропал, а ворота без прямого приказа главы им бы никто, конечно, не открыл. Когда недовольный (а он бывает другой?) Цзян Чэн таки пришел, чтобы их проводить, Вэй Ин позвал его в сторону и тихонько сказал: – А-Чэн, я не собираюсь снова пропадать, честно. В конце концов, ты теперь даже знаешь мое имя, внешность и телефон. – В прошлый раз я тоже все это знал, – рявкнул в ответ Чэн, но не так громко, как мог бы, – но это никак тебе не помешало сбежать. Вэй Ин извиняющеся улыбнулся и приоткрыл руки в приглашающем жесте. Цзян Чэн вроде бы скривился, но в ответ крепко его обнял, похлопав по спине. Вэнь Нин первым сообразил, что, из-за позднего выезда, они приедут к конечной точке автомобильного маршрута – национального парка Цзючжайгоу – уже поздно вечером, и предложил заранее забронировать номера. – Давай, только чур три номера! – быстро проговорил Вэй Ин, вспомнив обстоятельства своего сегодняшнего пробуждения: опять во сне под утро возник полуголый Ванцзи, стоящий на лодке в пруду и снимающий клановую ленту. Как в таких условиях спать с кем-то в одной комнате? – Это получится очень дорого, сейчас туристический сезон, – с сомнением проговорил Вэнь Нин. – Деньги не проблема, – холодно ответил Лань Ванцзи, не переставая сосредоточенно смотреть прямо перед собой, хотя за рулем вообще-то был Усянь. – Эй, Ванцзи, ты опять играешь в папика? – подколол его Вэй Ин. Ланец никак не отреагировал, даже не посмотрел в его сторону. Обиделся, что ли? Впрочем, через пару часов, когда за руль пересел Лань, а Вэй Ин принялся комментировать все увиденное на дороге, чтобы совсем не свихнуться от скуки, Ванцзи все-таки немного оттаял и даже благосклонно – сам – предложил остановиться у придорожного кафе. Когда, наконец, добрались до территории национального парка, давно уже стемнело, а сил, по крайней мере у Вэй Ина, совсем не осталось, так что он едва раздевшись свалился в кровать и уснул, даже не отписавшись по поводу обещанного своим спутникам плана следующего дня. На утро Вэй Ин вновь воздал хвалу всем богам, святым и щедрости клана Лань за возможность ночевать одному: сегодняшний сон точно должен был идти с пометкой 18+, так что пришлось потратить некоторое дополнительное время в душе, чтобы вернуть мыслям причитающуюся ясность, а восприятию – ожидаемую трезвость. По правде сказать, такого с ним не бывало уже довольно давно. Действительно давно, особенно если учесть, что в последние годы основной эфир его снов забивали кошмары. – Мастер Вэй, я слышал, что в Цзючжайгоу очень красивые виды… – тихо и немного смущенно проговорил Вэнь Нин, когда они втроем собрались для завтрака и обсуждения плана на день. – Ага, я тоже слышал, – кивнул Вэй Ин, допивая кофе из казавшейся слишком маленькой для такого раннего утра кружки. Вэнь Нин больше ничего не сказал, и видом не показал, что недоволен, но Вэй Ин будто почувствовал что-то и спросил: – Ты хотел бы пройтись по парку? – Если это возможно… Если есть время… – смутился Вэнь Нин. – Да времени-то у нас полно! Нас все равно ждут только мертвые, а они ребята терпеливые, так ведь, Ванцзи? – Мгм, – безропотно согласился ланец, ответив только после того, как пиала с чаем коснулась стола. Несмотря на будний день, народу в парке было довольно много, что несколько портило впечатление от созерцания красот. Вэнь Нин довольно быстро потерялся в толпе, едва они обозначили точку и время встречи после прогулки. Вэй Ин думал, что и Ванцзи скоро отстанет или они просто где-то разойдутся на поворотах, но ланец держался рядом, как приклеенный. Это было приятно – иметь возможность разделить с кем-то впечатления от увиденного. А впечатления были: в парке было удивительно красиво, и эту красоту не перебивали ни толпы туристов, ни летняя жара. Бирюзовые озера, с абсолютно прозрачной, такой, что видно мельчайшие подробности дна, водой, заключенные в тесное пространство между поросшими лесом горами. Около одного из озер, с романтическим названием «Пять цветков» Вэй Ин остановился особенно надолго: все дно было завалено стволами упавших деревьев, покрытыми тиной и бог весть чем еще – Усяню же там мерещились мертвецы, так что он долго не мог оторвать взгляд от дна внизу. Наконец, его руку легко, почти невесомо сжала чья-то ладонь. Ну точно, Ланю надоело ждать, пока он налюбуется. – Да я так, задумался, пойдем дальше, – Вэй Ин сделал шаг дальше, но руку вырывать не стал. Правда, ланец сам разжал ладонь – к некоторому даже разочарованию Вэй Ина. Когда добрались до смотровой площадки Жемчужного водопада, Вэй Ин даже ускорил шаг и едва не выбежал вперед. – Вау! Вот это мощь, чувствуешь? – в возбуждении повернулся он к немного отставшему Ванцзи. – Здесь бы помедитировать пару месяцев, да чтобы без людей рядом!.. Ой… Вэй Ин, идя вперед спиной, чуть не налетел на какого-то мужчину, но Лань Ванцзи в последний момент успел схватить его за талию и даже довольно аккуратно переставить в сторону. – Спасибо, – мягко улыбнулся Усянь, повернувшись к Ванцзи. Тот не ответил, но привычная суровая маска, кажется, стала мягче. – Хочешь помедитировать в горах? – неожиданно близко, прямо около уха раздался голос ланьца, отчего у Вэй Ина побежали мурашки. – А? Да я так, просто мысль возникла. Здесь же территория, подконтрольная Юньмэн Цзян, нас не пустят. Даже тебя, папочка, – в конце не удержался от подколки Усянь. – Не здесь, – ответил Ванцзи. – А где тогда? – В Гусу. Вот черт. Неужели опять заводит свою волынку. В прошлом, особенно в период между Луаньцзан и тюрьмой, у Ланя это было чем-то вроде идеи фикс – затащить Усяня в Гусу. Что там его бы ждало – оставалось догадываться. Лань Цижэнь, например, еще в первый визит Вэй Ина очень четко и однозначно дал понять свое отношение к Темным искусствам в общем, и одному будущему великому Темному заклинателю, в частности. – Слушай, давай как-то без Гусу обойдемся, а? – со слабой надеждой попросил Вэй Ин. – Мгм, – на удивление согласно кивнул Лань. Так они какое-то время стояли и смотрели вниз, на то как белые пенистые потоки воды разбиваются о камни. В какой-то момент, Вэй Ин повернул голову и успел поймать взгляд стоящего рядом Ванцзи. На него, что ли, смотрел? Вообще, если бы Лань не был Ланем, то можно было бы даже представить, что Ванцзи за ним ухаживает. Осторожные касания, будто бы случайные, или совершенные под благовидным предлогом, вот эта вот его сговорчивость – все это могло ничего бы не значить, если бы не недавний поцелуй, за которым – самое главное! – не последовало разборов полета. Нет, можно было бы, конечно, подумать, что ланьцу это было настолько неприятно, что он не нашел в себе сил даже поговорить о случившемся, но у Вэй Ина была не настолько низкая самооценка, чтобы всерьез рассматривать такой вариант. В конце концов, в своей способности вызывать влечение у других он был вполне уверен. С отношениями не складывалось, но это другое дело. Вероятно, и Лань Ванцзи после вероятной смерти вероятной матери Сычжуя и своей, вероятно, избранницы, был свободен от обетов и необходимости блюсти себя для той единственной. Ну а что, никто его не осуждает. По правде, Вэй Ин уже даже смирился с этой стороной жизни ланьца: ну подумаешь, была у него в прошлом девушка, или даже жена – а у кого не было? Ну подумаешь, что он не захотел говорить об этом Вэй Ину – Вэй Ин и сам в подробностях не распинался, что, как, и в каких позах у него бывало. А сейчас – возникло у ланьца желание неплохо провести время, так и Усянь не против. Стоп, блять. Усянь против, да когда ж ты запомнишь?! Несмотря на прекрасную погоду, отличные виды, очень хорошее кафе, в котором подавали традиционную сычуаньскую кухню, и общий мечтательно-созерцательный настрой, вылететь к конечной точке они успели в тот же день. – Становись, – Ванцзи жестом указал на край клинка. – Неа, – отказался Вэй Ин, но потом, увидев моментально нахмурившиеся брови ланьца примирительно добавил, – сначала ты. Лань послушно встал на меч, отступая немного, чтобы дать место впереди для Вэй Ина. Но Темный заклинатель ловко запрыгнул сзади ланьца, так что меч опрокинулся бы, если бы Ванцзи не сдвинулся вперед. – Не вертись, – Вэй Ин обхватил ладонями голову Второго Нефрита, явно собиравшегося что-то сказать Усяню, и легонько придержал ее, не давая обернуться. – Можем лететь.