Бумажный человечек

Здание, где располагался офис «Третьего дядюшки», Вэй Ин узнал не сразу. Дело было не в том, что здание как-то изменилось, просто оно стояло будто в новом, незнакомом месте. Дом напротив обзавелся двумя надстроенными этажами, небольшое кафе через дорогу закрылось, а на его месте образовалась закрытая лесами стройплощадка. Даже узкий проезд, ведущий к зданию офиса теперь как-то странно изгибался под неудобным углом, огибая угол нового забора. А Вэй Ин не был здесь всего несколько месяцев! Офис агентства представлял собой помещение со входом с торца здания на первом этаже. Приемный кабинет был одновременно залом ожидания для посетителей, но вообще большую часть времени он служил как столовая и комната отдыха для сотрудников. За приемной располагался общий рабочий кабинет, откуда одна дверь вела в подсобку, заодно являющуюся складом и местом для проведения особо секретных разговоров. Сейчас дверь в офис была открыта – видимо, опять сломался кондиционер – но Вэй Ин специально дотянулся до колокольчика над дверью и подергал его, издавая звуки. В приемной никого не было, и даже после нескольких попыток Усяня на звук никто не вышел. Вэй Ин прошел через приемную (в кулере закончилась вода, кое-где валялись занесенные ветром с улицы веточки и листочки, плед на диване аккуратно сложен, на нем тоже какой-то мусор) и открыл дверь в кабинет. Сначала заклинателю показалось, что и там никого нет, но позже он увидел Мянь-Мянь, сидящую за дальним столиком, там, где обычно было место Вэйго. – Привет! Ты одна тут? – спросил Усянь, заходя внутрь и придерживая дверь, чтобы Вэнь Нин тоже мог пройти. – Мы приехали. Мянь-Мянь, кажется, только заметившая его, крупно вздрогнула и немного помедлив ответила: – Кто с тобой? – Это Вэнь Нин. Ты не узнала его? Мне казалось, он похож на то фото, что я тебе показывал. В любом случае – знакомьтесь. Вэнь Нин – это Мянь-Мянь, моя подруга и… э-э… начальница. Вэнь Нин неловко кивнул в приветственном жесте, а Мянь-Мянь на словах Вэй Ина заметно расслабилась. – Да, очень приятно… Проходите. Мянь-Мянь поднялась с места, будто желая их проводить, а потом невпопад проговорила: – Вэйго и Ланхуа на задании. Знаешь, у них, кажется, все-таки роман, – вдруг хихикнула девушка. – Ну, не могу сказать, что я сильно удивлен, – Удивлен Вэй Ин был, но не романом коллег, а внезапным интересом Мянь-Мянь к их личной жизни. Что, за несколько месяцев его отсутствия и люди в агентстве стали другими? – Согласна, им давно была пора. Давай поговорим наедине? – Мянь-Мянь показала рукой на дверь подсобки. – Н-не надо, я сам могу выйти, – Вэнь Нин верно расценил ее жест и сам покинул кабинет, возвращаясь в приемную и плотно закрывая за собой дверь. – Мянь-Мянь, как ты? – обеспокоенно спросил Вэй Ин. С его подругой точно что-то случилось, но он еще не понимал, что. Вэй Ин подошел ближе и хотел было положить руку ей на плечо, но девушка увернулась от его прикосновения. Она немного помолчала, будто раздумывая над ответом, а потом ответила: – У меня проблемы. Дочка не говорит со мной. Совсем. Она разговаривает с отцом, отвечает на вопросы других людей, но меня избегает… Я думаю, что дело в проклятии. – Почему проклятие? Ты же давно не была на ночных охотах, да и вообще, я о таких проклятиях не слышал. Хотя, конечно, я не специалист. Может, обратиться к Вэнь Цин? Я не знаю никого, кто был бы так хорош… – Это не мое проклятие, – перебила его заклинательница, – а её. Вэй Ин замолчал и недоверчиво уставился на подругу. Ребенок, конечно, мог оказаться проклятым, но такое случалось крайне редко. Дети не ходят на ночные охоты и обычно не успевают обидеть при жизни кого-то настолько, чтобы после смерти человек, движимый обидой на ребенка, обратился в призрака. – Как ты пришла к такому выводу? – аккуратно спросил Усянь. – У нее в поведении произошли изменения. Она капризничала, странно себя вела, у нее были проблемы со сном. Не только, когда я была рядом. Все становилось хуже, и в конце концов она стала избегать общения со мной. – Но кто бы мог ее проклясть? Мянь-Мянь, духи не летают по городу и не проклинают всех подряд, ты сама знаешь это не хуже меня. – Я знаю! – голос девушки звучал возмущенно. – Поэтому я и попросила тебя о помощи. Она знает тебя, а врачей она боится, если она поймет, что ее привезли в клинику, она устроит истерику и никто не сможет ее успокоить. Раньше я могла бы ее уговорить, но теперь… – Хорошо, я встречусь с ней! – сразу же согласился Вэй Ин, разумно опасаясь, как бы Мянь-Мянь не начала плакать. Ей это было не свойственно, но тут ситуация особая. – Что, если я возьму с собой Вэнь Нина, чтобы он тоже ее осмотрел? Девушка только махнула рукой, мол, делай, что посчитаешь нужным. Они еще какое-то время посидели молча, Вэй Ин слегка раскачивал ногой, пока не вспомнил, что девушку это всегда бесило. Он резко остановился, чтобы по собственной неосторожности не попасть под удар, но Мянь-Мянь никак на его ногу не реагировала. – А что с покушением? – наконец, спросил Вэй Ин, чтобы хоть как-то разговорить девушку. Что там с покушением, на самом деле, его интересовало мало – сколько у него недоброжелателей? Да уж немало. Но с таким ведением дел, вряд ли они додумаются до чего-то действительно опасного. – Да ничего, – скривилась Мянь-Мянь. – Там и до этого никаких подвижек не было, а сейчас, после смерти главы Не, их отдел полиции вообще не отвечает на запросы. Не знаю, что теперь будет с их орденом и вообще с Сианем. – Да уж… Странная ситуация, не думаешь? А какие-то официальные отчеты они присылали? Я мог бы посмотреть, в крайнем случае можно пожаловаться выше. – Не присылали, – после некоторой заминки ответила заклинательница. – Я не уверена, что стоит так сильно обращать внимание на это дело, вдруг выйдут на тебя? – Тоже верно. Тогда, может, дать его Вэйго и Ланхуа? – Не надо, – твердо, почти жестко отрезала девушка. – И не пиши им. У них сложное дело сейчас, не стоит их отвлекать. С покушением я разберусь сама. – Ладно-ладно, – сдался Вэй Ин. Разговор сегодня, похоже, не клеился. – Тогда мы с Вэнь Нином поедем к вам домой? – Езжайте. Я, как ты понимаешь, сопровождать вас не буду. Выйдя из офиса Вэй Ин вздохнул с облегчением. Таким напряжением тянуло сейчас от Мянь-Мянь и вообще от этого места. Квартира, где Ло Цинъян жила со своей семьей, располагалась в спальном районе (если такое понятие вообще было применимо к этому шумному городу). Раньше жила. Сейчас девушка старалась не появляться дома и все меньше общалась не только со своей дочерью, но и с мужем. Об этом, собственно, Вэй Ину поведал супруг Мянь-Мянь. – Рад, что ты приехал. Может быть, ты сможешь как-то помочь, – мужчина приветственно пожал руку Вэй Ину. Лицо его было уставшим и каким-то осунувшимся – резкий контраст с тем пышущим здоровьем мужчиной, которого помнил Усянь. Муж Мянь-Мянь был обычным человеком, не заклинателем. Но была у него поразительная способность – он мог продать что угодно кому угодно. Во многом благодаря этому никому неизвестное детективное агентство за каких-то три года стало вполне процветающим бизнесом. Другое дело, что в обычной жизни он был удивительно податливым человеком. Он последовал за женой в Макао, согласился открыть детективное агентство (хотя к такому виду деятельности у него никогда не лежала душа, насколько знал Вэй Ин), а вскоре, когда Мянь-Мянь родила дочку, именно он проводил с ней больше времени, когда Ло Цинъян работала в офисе. По этой причине Ланхуа и Вэйго (да и Вэй Ин, чего уж там) называли его «господин Ло», хотя, конечно, фамилию жены при женитьбе он не брал. – Замечал что-то необычное в доме? В комнате дочери, или там, где часто бывает Цинъян? – Вэй Ин сразу приступил к делу, не отвлекаясь на обычные расшаркивания. – В доме как будто все, как всегда. Дочка капризничает и плохо спит ночами. Когда видит Цинъян – впадает в истерику, натурально, – хмуро ответил мужчина. – Не против, если я осмотрюсь? – спросил Вэй Ин, уже вовсю рассматривая мебель в прихожей. Необычная фигурка, купленная на распродаже, могла оказаться Темным артефактом, обычный защитный талисман, записанный с ошибкой – мог привлекать, а не отгонять нечисть, а съемная квартира могла быть обиталищем обиженного духа. Вариантов было множество. Конечно, Мянь-Мянь была заклинательницей, и сама могла бы такое заметить, но что, если необычное поведение ребенка изначально было вызвано болезнью, а потом встревоженная мать просто упустила какие-то важные детали? Так или иначе стоило все проверить самому еще раз. – Она там? – кивнул Вэй Ин на закрытую дверь комнаты. – Да, недавно уложил. Вчера приезжала Цинъян, дочка разнервничалась и всю ночь плохо спала. – Я зайду. Извини, если разбужу, – извиняющися улыбнулся Вэй Ин. Мужчина в ответ только пожал плечами. – Вэнь Нин, пойдем со мной, сразу осмотришь ее. Вэй Ин аккуратно приоткрыл дверь в комнату. На кроватке свернувшись в клубочек посапывал ребенок. Короткие волосенки растрепаны в разные стороны, слишком длинная маечка сбилась на талии. Едва заслышав звуки в комнате, девочка проснулась и уставилась на вошедших круглыми, практически черными глазами. Пара секунд на принятие решения – заплакать или засмеяться – и дочка Цинъян поднимается на ножки с криком: – Дядя! Вэй Ин подхватил девочку на руки, широко улыбаясь. Ну нравились ему дети. Особенно такие милые и некапризные как Мянь-Мянь младшая. Дочь своей матери, она с самого раннего возраста проявляла характер, но это была скорее верность своим убеждениям, чем упертость или склочность. Отвлекая ребенка разговорами и уговаривая дать себя осмотреть Вэнь Нину, Вэй Ин сам внимательно следил за происходящим. Мянь-Мянь вела себя и выглядела как обычно, разве что успела заметно подрасти с их последней встречи. Девочка создавала впечатление внешне вполне благополучного ребенка. Пока Вэнь Нин осматривал маленькую пациентку (а заставить ребенка не шевелить рукой время, достаточное, чтобы посчитать пульс было не так-то просто), Усянь оглядел комнату. Никаких следов Тьмы. Никаких следов ци вообще, если быть точным. Оно и логично: отец девочки не заклинатель, а мать здесь бывает нечасто. В общем, совершенно обычное жилище, уютное и обустроенное с любовью. Проведя еще какое-то время в комнате, наобнимавшись с Мянь-Мянь, пообещав поскорее прийти к ней в следующий раз, чтобы девочка могла показать свою коллекцию игрушечных лошадок, и уложив ребенка в кровать, Вэй Ин, наконец, покинул комнату. – Ну что, как она? – тихонько спросил он Вэнь Нина, пока отец девочки зашел в комнату, чтобы удостовериться, что после визита гостей с ребенком все в порядке. Вэй Ин не мог обвинить его в излишней тревожности. – М-мастер Вэй, ребенок физически полностью здоров, но у нее сильное нервное истощение. Я не могу точно сказать, с чем это связано. Вэй Ин кивнул своим мыслям и так же тихо проговорил: – От нее очень слабо, почти неуловимо веет Тьмой. Все вокруг чистое, это точно от нее. Я бы и не заметил, если бы она сама не полезла обниматься… Как ты думаешь, это может быть на самом деле проклятие? Вэнь Нин долго молчал, в непривычном сосредоточении хмуря брови. – Я не знаю, не могу сказать точно, – наконец ответил он. – Как думаешь, а Вэнь Цин сможет больше сказать, без того, чтобы везти девочку в клинику? – Уверен, что да, – твердо ответил Вэнь Нин. Что же, оставалось уговорить великую целительницу на пару дней бросить свою клинику в Ланьчжоу, чтобы приехать осмотреть одного незнакомого ребенка. Плевое дело. Наскоро распрощавшись с мужем Цинъян, Вэй Ин забронировал себе и Вэнь Нину по комнате в отеле недалеко от офиса агентства. В двухкомнатной квартире, в которой обычно попеременно (а иногда и все вместе, жребием договорившись о том, кто будет спать на кухонном диванчике) жили Вэй Ин, Вэйго и Ланхуа, сейчас останавливаться отчего-то не хотелось. Вообще, хозяйка, сдававшая уже третий год эту квартиру агентству, как-то обмолвилась, что думает, будто они трое живут какой-то шведской семьей, но «это не ее дело». Так что вести туда новое лицо в виде Вэнь Нина, возможно, не стоило. Оказавшись в номере и быстро помывшись, Вэй Ин завалился в кровать как есть, голышом (только с талисманом между лопаток, потому что безалаберность больше не его конек, так и знайте!) с мокрыми волосами, капая на пол и оставляя влажное пятно на постельном белье. Усянь не заметил, как сам уснул. Просыпается Вэй Ин от едва слышного звука открывшейся двери. Притворяется спящим, наблюдая как высокая фигура проникает в комнату, ненадолго задерживается возле кровати и, наконец, опускается на краешек матраса. Воздух сразу затапливает запахом сандала и еще чем-то терпким, очень приятным. К спине сквозь одеяло прижимается горячее сильное тело. Вэй Ин улыбается, но прежде чем повернуться лицом к визитеру, тщательно сгоняет улыбку с лица. – Привет. – Привет. – Ты вернулся. – Да, – Ванцзи тихо выдыхает куда-то чуть выше уха. – Ты останешься? – Мгм. – Правда? – Вэй Ину почему-то кажется, что все не может быть так просто. И, конечно, он оказывается прав. – Мгм. До утра. Завтра нужно будет вернуться в орден. – Что у вас там случилось? – недовольно морщится Усянь. – Дядя… – Лань Цижэнь случился? Ну так не первый год, должны были уже привыкнуть, – со смехом перебивает его Вэй Ин. Смех у него нервный, неискренний. – Дядя решил, что ордену нужны наследники. Отец уже немолод, и брат все чаще участвует в делах ордена, скоро он станет номинальным главой. – Оу. Сочувствую Сичэню. Ваш дядя уже наверняка нашел невесту и назначил дату свадьбы, я же прав? – Да, – опять как-то горячо выдыхает Ванцзи. – Но женится не брат. Через неделю моя свадьба.