ну допустим «гав»

— Господи, блядь, боже, как же я устал, — Сережа, забравшийся на заднее сиденье мерса, знал, что ответа не последует. Это вам маленькое преимущество, как говорится: можешь болтать, что хочешь, и никто тебя не перебьет, пока ты платишь деньги. Работает не только с психотерапевтами, но и с личным водителем, стилистом или поваром. Личный водитель Андрей вежливо кивнул и протокольно уточнил: — Куда едем, Сергей Викторович? — Домоооооой, — Сережа практически растекся по сидению, вдыхая запах кожи и самую малость — машинного масла. Охуенно после пары дней в эко-отеле посреди леса. Свежий воздух, аромат сосен и только что скошенного газона — все это было классно, но к концу вторых суток Сережа отчаянно затосковал по цивилизации, по своей понтовой кофе-машине, по автоматам со снеками и газировкой… Но тренинг для руководителей отделов компании Vmeste прошел отлично, Сережа познакомился с теми, с кем еще не был достаточно знаком лично, проследил, что все неплохо проводят время. Удовольствия от столь активного социального коннекта Сережа не испытывал, но считал это важной частью здоровой корпоративной культуры и своей рабочей обязанностью. В итоге он с чувством выполненного долга оставил руководство процессом тимбилдинга специально нанятому человеку, а сам в это время постигал дзен, достигал единения с природой и бла-бла-бла — в общем, бродил по лесу в попытках не дергаться каждые пять секунд в сторону телефона (на территории отеля сети все равно не было), отдыхал от работы и все такое. Так-то было неплохо, но спасибо, что закончилось, таково было мнение Сережи на этот счет. И теперь он предвкушал возвращение в башню, мысленно накидывая план дел на завтрашний день. Когда они немного отъехали, появилась связь, в мессенджер и почту хлынули сообщения — по большей части спам, реклама, малоинтересные предложения сотрудничества… Все это нужно было разобрать, пусть и не хотелось. Собаку Сережа заметил совершенно случайно — оторвался на несколько секунд от экрана телефона, в который мощно залипал последние полчаса, и бросил мало осмысленный взгляд в окно. И увидел пса: большого, серого, косматого. Пес брел по обочине, тачка обогнала его и оставила позади довольно стремительно, и Сережа завопил: — Останови, Андрей, останови! Водитель от неожиданности вдавил педаль тормоза в пол так резко, что Сережин нос повстречался со спинкой кресла. Чертыхнувшись, Сережа проверил пальцами — вроде ничего не хрустнуло, крови нет. Жить будет. И тогда он вышел из машины. Собака почти успела приблизиться к нему и теперь замерла, поглядывая на Сережу и переступая передними лапами. Вблизи собака выглядела… угрожающе огромной. — Сергей Викторович… — вылезший следом водитель, судя по голосу, был в ужасе. — Давайте вы лучше сядете в машину. — Андрей, — Сережа наполнил голос максимальной укоризной. — Это же собака, и ей явно нужна помощь! Что она тут одна вообще делает? Потерялась? Или выбросили? Сережа не на шутку разволновался: мысль, что кто-то может бросить живое существо вот так, на произвол судьбы, его совершенно не радовала. Впрочем, чего еще ожидать от людей, большинство из которых добротой вообще не отличаются… — Вот что, мы возьмем ее с собой, отвезем в ветеринарку, на груминг, сделаем крутой фотосет и найдем новых хозяев, — решил Сережа. Андрей попытался было заикнуться о бешенстве, но Сережа зыркнул на него, и тот сдался, только пробормотал: — В машину сами ее грузите, я собак боюсь, — и ретировался за руль. Принять решение было проще, чем претворять его в жизнь, но Сережа никогда не боялся трудностей, иначе не стал бы миллионером к своим годам. — Хорошая собачка, хорошая, — ласково начал он, чуть приседая, чтобы быть глазами на одном уровне, и делая пару пробных шагов вперед. — Я тебя не обижу… Поехали со мной? Собака, чуть склонив голову, с места не двигалась, но и признаков агрессии не подавала. — Давай, сейчас сядем в тачку, приедем в Питер… Словно услышав знакомую команду, собака тряхнула кудлатой головой и деловито протрусила мимо Сережи, забираясь на заднее сидение. — Ну точно домашняя раньше была, раз про тачку поняла. Или ты мальчик? Ничего, в ветеринарке разберемся… — сам себе пообещал Сережа. Он тоже вернулся в машину — собака воспитано устроилась на полу между сидениями, даже не попытавшись покуситься дорогую обивку. Правда, ей там было явно тесновато… Вздохнув, Сережа похлопал по месту рядом с собой: — Давай сюда, приятель, чего тебе там ютиться. Андрей спереди только шумно выдохнул, и они тронулись, а Сережа принялся искать адрес ветеринарки по пути. *** устал бежать город еще далеко хорошо бы успеть добраться к утру мимо проносятся машины нужно прижиматься к обочине чтобы не попасть под колеса большая машина остановилась человек вышел чего-то ждет смотрит опасный или не опасный он сказал питер туда мне и нужно пахнет чужаком но все же вроде не опасно поеду с ним в городе сбегу *** Перед тем, как зайти в ветеринарку самому, Сережа отправил внутрь Андрея, требуя купить ошейник, поводок и намордник. Не вваливаться же внутрь с огромным псом, пугая окружающих, неправильно это, да и проще будет собаку вести, если надеть ошейник… Андрей, все еще опасливо косясь, вручил добычу. Сережа начал с ошейника: — Так, сейчас я кое-что сделаю, не бойся, — он успел загуглить, что собаке сперва можно дать понюхать то, что собираешься на нее напялить. Так что Сережа подсунул своей подобрашке ошейник, и мокрый собачий нос смешно проехался по его руке. Надеть и застегнуть всю полагающуюся амуницию у Сережи получилось до странного легко, даже не верилось. Но собака совсем не сопротивлялась, подставляя голову, и столь же послушно выпрыгнула из машины. Кто бы знал, что поздним вечером воскресенья в ветеринарной клинике может быть такой аншлаг… Сережа подошел к девушке на ресепшене, немного неловко улыбнулся ей: — Добрый вечер, я звонил час назад. Я нашел собаку, хотел бы провести осмотр. — Вот бланк, заполните и подождите, у нас очередь, — девушка, молодая и симпатичная, выглядела очень уставшей. Сережа принял из ее рук планшетку, оглянулся в поисках свободного места, в итоге присел почти в углу, на самый краешек стула. Собака вытянулась на полу рядом, сложила морду в наморднике на лапы. Сережа извлек ручку из внутреннего кармана пиджака и наскоро заполнил данные — с инфой о «владельце» оказалось проще всего, а про собаку он мало что знал, так что управился быстро, вернул бланк девушке и начал ждать, от скуки оглядывая людей в приемной. Большинство пришли с собаками или кошками, Сережа плохо шарил за породы, опознал только сфинкса, шоколадного лабрадора и немецкую овчарку. У одной девушки была небольшая клетка с попугайчиком, пацан лет двенадцати, сидящий с мамой, держал в руках крысу, то и дело пресекая ее попытки к бегству. В общем, ничего интересного, так что вскоре Сережа привычно уткнулся в смартфон. … Через какое-то время его внимание привлек напряженный шепот, а еще показалось, что на него /смотрят/. Сережа чуть дернул плечом, сделал вид, что увлеченно скроллит ленту, а сам прислушался. — …да волк, я тебе отвечаю! — …не знаю, как-то худоват для волка… — …морда ваще не собачья, и ты на лапы посмотри!.. — …жесть, притащить волка на поводке, надо ж додуматься… — …ну хоть в наморднике и на поводке!.. — …да все равно, это ж дикий зверь, кто знает, что ему в башку взбредет… Сережа взглянул на свою собаку новым взглядом. Ну да, крупная, косматая — но мало ли крупных и косматых пород? И вообще, может, это какая-нибудь помесь с хаски, те тоже на волков похожи, и ничего, никто не возражает. Ну и вряд ли бы волк так легко пошел к человеку, сам в машину залез, против ошейника и намордника не возражал. Не, это точно собака, причем совершенно несчастная, раз ее бывшие хозяева — такие мудаки. — Ничего, мы тебе новых найдем, — отвечая собственным мыслям, пробормотал Сережа и погладил лобастую голову. *** нужно сбежать как это сделать человек не отвлекается прохладные руки касаются осторожно нельзя его напугать нужно ждать что он задумал зачем это все не надо не надевай на меня неудобно я же не собака я не укушу только сними с меня это как резко и неприятно пахнет лекарства больные животные страх страх страх мне тут не нравится давай уйдем мне не нужен хозяин мне просто нужно пойти по своим делам рука ложится на голову и это приятно да сделай так еще *** Сережа вошел в кабинет почти робко, потянул за собой собаку — и та впервые проявила некоторое сопротивление, уперлась передними лапами и глухо заворчала. — Ну чего ты, — как можно ласковее начал уговаривать Сережа, — ничего страшного не случится, мы просто узнаем, что с тобой все хорошо, да? Женщина-ветеринар выглядела еще более уставшей, чем ее коллега на ресепшене, но взглянула с теплотой. — Кто тут у нас? Заходи давай, — и обращалась она не к Сереже. — Я ехал… А там собака… Ну и подобрал, — начал сбивчиво объяснять тот, чтобы заранее оправдаться: собака так плохо выглядит не потому, что он хреновый хозяин. Да он вообще не хозяин. — Сейчас поглядим, — ветеринар вдруг обернулась в сторону другой, не входной двери, и зычным голосом позвала: — Вася! Из-за двери показался молодой и крепкий мужчина в такой же медицинской форме. Оценив ситуацию, он приблизился к собаке, легко подхватил и поставил на стол для осмотра. — Так, сейчас поглядим… — ветеринар, прежде чем начать осмотр, погладила собаку по голове. — А еще скажите, это мальчик или девочка? — Кобель, — бесцеремонно заглянув под хвост, вынесла вердикт врач. — Не кастрированный. Сейчас, к сожалению, сделать не сможем, надо будет отдельно записаться… Сережа торопливо закивал. Значит, пёс. Надо ему имя какое-нибудь придумать, да поэкзотичнее — он читал, что для пристройства это полезно, разных Мерседесов, Кали и Аполлинариев запоминают и берут более охотно, чем Барсиков и Тузиков. — У вашего парня, конечно, в роду волки были — я сначала так и подумала, когда вы зашли, что это волк, а не собака. Но есть такие породы, где внешне не отличишь вообще, — пока ветеринар будто бы читала мини-лекцию, ее руки бодро прошлись по всему собачьему телу, ощупали торс и лапы, заглянула она и в пасть, для чего сняла намордник. — Ну какой волк, — вклинился Сережа, — тут сразу видно, что собака домашняя была, послушная, команды знает, просто ее запустили, а потом вообще выкинули! Как так можно! — Люди кого только не выкидывают, — философски вздохнула женщина. — Так, сейчас температурку померим, а потом кровь возьмем… Что-то волчье в Сережиной находке все-таки было, например, вой: в тот момент, когда термометр скользнул в собачий анус, пес обиженно завыл, кажется, на весь Петербург. *** нет не нааааааааааа как унизительно *** В третий раз Сережа услышал домыслы про волка, когда они с Псом (имя все еще не выдумывалось) зашли в салон для груминга. Это было сразу после ветеринарки («совершенно здоровая собака, даже блох нет!» — «может, недавно на улице, тогда и пристроить будет проще…»), непросто оказалось найти круглосуточный сервис, но нет ничего невозможного в Питере в два ка двадцать четвертом. За натуральную истерику одной из грумерш пришлось даже извиняться администратору. Сережа терпеливо повторил свою историю (нет, не волк, но нашел в лесу; пес здоровый, есть анализы; нужно привести в божеский вид, чтобы скорее пристроить) и остался чиллить с чашкой кофе, издалека поглядывая за процедурами. Пса вычесали, искупали, подстригли когти, подровняли шерсть на морде, одна из работница еще с сомнением спросила у Сережи по стандартам какой породы надо стричь. «Чтобы было красиво», — многозначительно отозвался Сережа, и девушка не смогла сдержать мученический вздох. Пес, надо сказать, все происходящее выносил стоически. После градусника он вообще как-то слегка поник и ничему больше не противился. Ну золото, а не собака! Чтобы не тратить время зря, Сережа оформил доставку в Башню самого необходимого: корм, миски, игрушки, лежанка. С кормом подсказали в ветеринарке, остальное он накидал по принципу «что подороже и не угнетает изысканный вкус». За срочную доставку в неурочное время пришлось нехило приплатить, но Сережа и глазом не моргнул. И вот они наконец ехали домой: вымотанный, но крайне довольный собой Сережа, и Пёс — красивый, причесанный, вкусно пахнущий. Оказалось, что он не тощий, а поджарый. — Ну разве ты похож на волка? Какие они все дураки. Ты же просто несчастная собачка, которая нуждается в любви и ласке, да? И в хорошем, ответственном хозяине, — на этом моменте Сережа осторожно и слегка нервно положил ладонь Псу между ушей, провел по жестковатой шерсти. — Надо будет поскорее назначить фотосессию, а потом напишем объявление, и кто-то обязательно тебя заберет. Гладить Пса было… Приятно. Он прищурил слишком уж умные глаза и даже, кажется, начал ластиться к ладони. Сережа, у которого никогда не было домашних животных, кажется, начинал понимать, зачем люди их заводят. — Осталось имя придумать. Такое, чтобы все офигели, понимаешь? И сразу запомнили! — Сережа задумчиво покусал нижнюю губу. — Хм, а может, назовем тебя «Волк»? Надо же как-то использовать твою особенную внешность. Что скажешь, приятель? Пёс неожиданно звонко завыл, и Сережа счел это за согласие. *** хватит делать все это со мной хотя если вы вычешете колтуны я буду не против только не надо заливать воду мне в уши пфррррр простите что окатил почему все эти средства так резко пахнут вы что не знаете какое у собак чуткое обоняние не трогайте когти я же хищник человек говорит с ласковыми интонациями кажется он хороший хоть и не дает мне уйти у него мягкие руки нужно сосредоточиться на его словах что значит надо найти хозяина мне не нужны хозяева мне нужно оказаться подальше отсюда человек не верит что я волк но хочет так меня называть какой же он странный но хороший *** Фотки получились просто огонь. Снимали в Башне и в Гатчинском дворцовом парке. И если в стильных Сережиных интерьерах Волк казался обычной собакой, хоть и крупной, то на фоне природы (они старательно игнорировали дворцовый аспект) его и правда сложно было отличить от хищника. Фотограф Шура, с которым Сережа сотрудничал уже некоторое время, с самого начала пришел в восторг от задачи и в процессе только больше проникся Волком. — Пиздец, какой он умный, мне кажется, он ваще всё понимает! — восторженно трещал он, встряхивая синей гривой и щелкая кадры со скоростью пулеметной очереди. — Я бы сам такого красавца забрал, но у Славика аллергия… Брось ему мячик, пусть принесёт! Сережа, несильно замахнувшись, закинул мяч в ближайшие кусты, и пёс тут же скрылся в них, а затем показался наружу с зажатой в пасти игрушкой. Шура застрекотал фотиком. Обработал он фотки довольно быстро — уже на на следующий день Сережа выбирал, какие взять для объявления, и сочинял текст. — Красивый и очень умный пес по кличке Волк ищет дом… — перечитал он написанное и стер. Уже в -дцатый раз. Все было как-то… Не то. Слова не передавали, насколько Волк классная собака. Классная собака тем временем лежала на полу у Сережиного рабочего стола. То есть не на полу, конечно — а на роскошной фиолетовой лежанке с золотыми кистями. Даже для огромного Волка лежанка была великовата — он вполне вольготно вытянулся на ней во всю длину, устроив голову на передних лапах. Сережа время от времени склонялся и бездумно чесал пса за ушами, а тот пофыркивал от удовольствия. Когда-то давно, еще в детстве, Сережа мечтал, что из детского дома его заберут родители — хорошие и добрые, и у них обязательно будет собака. Или хотя бы кот. Но он рос, никто и не думал его забирать, и мечты о семье и доме с собакой постепенно растворились, как зыбкие предутренние сны. Теперь Сережа всего добился — у него есть дом, есть деньги… И он может сделать чью-то жизнь лучше. К детям Сережа пока был не готов, хоть и думал иногда, как берет из детдома мальчика, или девочку, или даже двоих — места и денег хватит. Но пока работа пожирала все его время, да и Сережа как будто не сделал еще все, что хотел, поэтому дети точно откладывались. А собака?.. Нет, сказал Сережа сам себе, Волку нужен хороший, ответственный хозяин, который будет способен посвящать ему больше времени. Не перечитывая лишний раз уже сотую, наверное, версию, Сережа нажал «опубликовать», и объявление улетело на особую доску Вместе — там появлялись только сообщения от администратора. То, что пса пристраивает сам Сергей Разумовский, должно помочь, ведь так? — Идем, время вечерней прогулки! — Сережа даже не стал искать поводок — Волк реально был супер умной собакой, прав был Шура. — Кому-то с тобой очень повезет, да, приятель? — Сережа двумя руками почесывал собачьи щеки, пока пес в ответ ласково вылизывал ему руки. *** человек живет в странном месте поднимались так долго настоящая башня как отсюда выбраться двери открываются по голосу нужно не терять концентрацию нельзя забывать что я должен сбежать так много свободного пространства слабо пахнет человеком и больше почти никем не знаю как выйти отсюда без человека каждый раз когда мы выходим вместе я хочу убежать но не могу выгадать момент и он наверное расстроится сережа его зовут сережа он так смешно радуется бросает мячик снова и снова почему-то приятно от того что ему весело да погладь меня еще сережа не могу перестать вилять хвостом черт *** /Такой/ реакции Сережа не ожидал. Рабочее утро, а затем и рабочий день, и даже рабочий вечер ему сорвали звонки и сообщения. Всем очень хотелось собаку. Сережа схватился за голову: как среди всех этих кандидатов найти одного, того самого?.. Он вчитывался в сообщения, вслушивался в голоса… Отсеивал очевидно сталкеров (они говорили не о собаке, а о самом Сереже), неадекватных (эти просто втирали какую-то дичь), просто неподходящих людей (сколько же детей с чудовищными ошибками написали, что очень хотят такого пса…). — Ну ты это видел, а? — обращался Сережа к Волку, разбирая очередной завал и отправляя в корзину последнее письмо. — Никто из них о тебе достойно не позаботится, Волче, — обращение слетело с губ само. — Продолжим завтра. Спокойной ночи. С хрустом потянувшись, Сережа вырубил экран и встал, намереваясь отправиться в спальню. В полумраке было видно, как поднялся Волк, осторожно приблизился, заворчал. — Хочешь со мной? — Сережа неуверенно покосился на темноте пятно, очевидно, являющееся Псом. Тот издал лающий хриплый звук. Сережа неуверенно моргнул. — Ну ладно, пошли… Сережа успел переодеться, умыться, почистить зубы. Все это время Волк осторожно изучал спальню, обнюхивая углы. Забираясь в постель, Сережа неуверенно похлопал по месту рядом с собой: — Ну иди сюда, раз ты здесь? И тогда Волк запрыгнул на кровать, потоптался, устраиваясь удобнее, и вытянулся вдоль Сережиных ног, уткнувшись носом куда-то в бедро. Сережа уложил ладонь псу на голову, да так и заснул — быстро как никогда. *** нужно дождаться пока сережа уснет превратиться в человека обыскать это место найти выход попросить марго открыть дверь сбежать сколько он уже тут тяжело считать дни в звериной форме кровать мягкая сережа пахнет приятно тепло уютно рука гладит голову нужно сосредоточиться нужно превратиться но зачем как же хорошо вот так лежать *** — Это просто катастрофа, — чрезмерно эмоционально жаловался Сережа спустя еще несколько дней своей ассистентке Лере. — Хуже, чем собеседования с работниками, чем встречи с инвесторами! Никто не подходит совершенно! Они все безответственные идиоты, ты просто не представляешь! Лера не выглядела впечатленной: — Просто признайтесь уже, что хотите оставить пса себе. — Не думаю, что я готов к такому серьезному шагу. У меня много работы, и вообще… — Ну, собака за эту неделю не сдохла и даже, кажется, слегка потолстела. Так что вы неплохо справляетесь. Меня больше волнует, что вы так и не согласовали график обновлений. Это уже четвертое мое напоминание, разработчики бьют копытом, потому что от этого зависят их отпуска. Со стоном Сережа крутанулся в кресле, сжал пальцами переносицу: — С этими поисками хозяев совсем не было времени… Давай, я сейчас все гляну. Лера протянула папку, и Сережа углубился в чтение, но фоновые мысли все равно блуждали где-то далеко от работы. Может, Лера права? И ему стоит оставить пса себе? Вроде бы они с Волком неплохо поладили: Сережа стал чаще вылезать из Башни и ходить пешком, чего за ним уже много лет не водилось. Они с Волком гуляли, много играли и продолжали, кажется, распугивать окружающих: как минимум раз в день Сережа слышал, что у него дикое и злобное животное, которое стоит держать подальше от людей, детей и других собак. Сережа только глаза закатывал: по его мнению, держать подальше надо было именно всех этих истеричек, и намордники на них тоже надеть. Для надежности. Таблоиды, разумеется, разорвало от такой новости: эксцентричный миллиардер Сергей Разумовский завел дикого волка и запугивает людей! Сережа уже не пытался никому ничего доказывать. — Ну и пусть ты выглядишь угрожающе. Главное же то, что внутри, да, приятель? — почесывая собачьи бока, рассуждал Сережа. — А внутри у нас самая умная и добрая собака на свете, да? Которой нужно просто немного любви и ласки… Волк охотно подставлялся под поглаживания и глухо ворчал, что, как успел заметить Сережа, было высшей степенью довольства. … Оторвавшись от документа, в котором он не понял ни строчки, Сережа поймал себя на мысли, что привычно водит левой рукой, будто пытаясь погладить воздух. Да уж, что бы там ни было, а к Волку он успел привыкнуть… — Марго, отмени все все созвоны с меткой «поиск хозяев», а еще сними объявление, — словно ныряя в ледяную воду, попросил Сережа. — Принято, Сергей! Желаете добавить задачи, связанные с уходом за собакой? — Не сейчас, — Сережа вздохнул. Где-то все еще маячила запись в ветклинику на кастрацию, но что-то внутри Сережи бунтовало: вдруг это какая-то редкая порода? И он прервет собачий род вот так, от невежества? — Как скажете, Сергей, — жизнерадостно вклинилась в его мысли Марго. — Кстати, вы просили еще раз напомнить, что завтра состоится благотворительный прием… — Спасибо, я помню, — а лучше бы забыл, даже думать не хотелось об этих чванливых денежных мешках, но Сережа знал, что страдает за благое дело: в этот раз они собирали бабло, чтобы построить новый детский онкоцентр. Так, к приему он еще вернется, нужно было все же закончить с графиком, иначе Лера ему точно откусит голову, это она умеет. За это Сережа ее и ценит. А затем можно выбраться вместе с Волком на обед… Сережа поймал себя на том, что улыбается при мысли о собаке, и окончательно признал свое поражение. И, наконец, как следует вчитался в документы из папки, оставляя в них пометки красной ручкой. *** сережа больше не ищет новых хозяев от которых было бы проще убежать все сложнее помнить о том что мне здесь не место может рассказать правду нет нельзя под запретом самая крайняя мера только если есть прямая угроза жизни угрозы нет сережа заботится с ним хорошо просто лежать рядом пока он работает но это неправильно нужно помнить что я человек да погладь меня вот тут как же приятно *** Сережа редко проводил подобные приемы у себя — чаще посещал чужие, привозя с собой условный чек на круглую сумму. Вел себя как Золушка — поражал воображение вычурным нарядом, собирал шепотки и взгляды, уворачивался от камер и журналистов и смывался до полуночи, предварительно опрокинув пару бокалов шампанского. Но в этот раз инициатором строительства был сам Сережа, так что пришлось организовывать все на своей территории — в башне Vmeste как раз простаивал зал для приемов. Гостей ожидалось множество, так что в финансовом успехе Сережа не сомневался, оставалось только пережить роль хозяйки вечера. Ну, тут у него была одна мыслишка... Гости уже собрались и успели разогреться напитками и закусками, когда Марго объявила: — Дамы и господа, поприветствуйте хозяина сегодняшнего вечера — Сергея Разумовского! Свет софитов выхватил Сережину фигуру, и понадобилось всего несколько секунд, чтобы нестройное «аххх» прокатилось по толпе. В зале начал нарастать звук, похожий на шум моря в огромной раковине, — Сережа однажды в детстве держал такую в руках и долго прижимал к уху. Наконец пересуды стихли — так же быстро, как и начались, — и Сережа чуть развел руки в стороны. — Господа, я горячо приветствую вас! Надеюсь, вы прекрасно проводите время. То, что мы все здесь сегодня собрались, еще одна победа. Да, мы, как гуманное, сознательное гражданское общество... — и далее по тексту. Речь писала Марго, Сережа ее просто выучил, чтобы не сбиться и не стушеваться: публичные выступления все еще давались ему непросто. — Делать добро проще, чем всем нам кажется, — короткое Сережино выступление подходило к концу. — Вот я, например, завел собаку. Не купил породистую, а взял с улицы. Изменив даже одну чью-то жизнь, мы меняемся сами! — и Сережа отсалютовал бокалом, призывая выпить за это. Послышались аплодисменты. Волк, всю Сережину речь смирно сидящий у его ног, дернул ушами, и Сережа успокаивающе потрепал его по холке. Нужный эффект был произведен: Сережа сомневался, что хоть кто-то целиком услышал его речь — все пялились на пса. Посмотреть сегодня было на что: спешно вызванные прямо в башню грумеры уложили шерсть волосок к волоску, а Сережа добавил финальные штрихи: золотой ошейник с медальоном, сделанные на заказ, и что-то вроде собачьей попоны в тон Сережиной нежно-сиреневой рубашке. — Официальная часть все, теперь пойдем пройдемся по залу, — шепнул Сережа Волку, и тот понятливо вскочил на лапы, повилял хвостом. — Умница! Как же сладко трепетало сердце у Сережи в груди, когда он наблюдал, как вся эта элита, «сильные мира сего», дергались и неосознанно пятились, завидев приближающегося волка! Страх, мелькавший в их глазах, был ценнее даже, чем их благотворительные взносы. Сережа делал вид, что совершенно ничего особенного не происходит, перемещался по залу и заводил бесконечные смол-толки — все ради того, чтобы понервировать присутствием Волка. И хотя вел себя тот образцово-показательно, не лаял, не кидался ни на кого, да в принципе от Сережи почти не отходил, все равно пес пугал присутствующих до усрачки. И Сережа наслаждался одному ему доступным знанием, насколько Волк на самом деле добрая, ласковая, игривая собака... — Сегодня ты сам себя переплюнул, Сережа, — проскрипели вдруг сбоку. — Альберт Адамович, — Сережа, медленно повернувшись, натянул самую любезную из своих улыбок, которую использовал в общении с самыми ненавистными ублюдками. — Рад, рад, что вы почтили своим присутствием мое скромное мероприятие. — Разве я мог остаться в стороне, это же дети — цветы жизни! — Бехтиев улыбнулся не менее фальшиво. От такого количества сладкого сиропа у окружающих должен был бы начаться диабет. — И все-таки, тебя потянуло на экзотику? Почему волк, а не тигр? «Потому что волк в цирке не выступает», — мысленно огрызнулся Сережа, вслух же ответил с самыми медовыми интонациями: — Ну что вы, какой волк, это просто порода такая, редкая, — Сережа скосил на Волка глаза и удивленно моргнул: пес чуть прижал уши и явно сдерживался, чтобы не оскалиться и не зарычать. Такое Сережа видел впервые — очевидно, Волку очень, очень не нравился Бехтиев. — Вы отдыхайте и ни в чем себе не отказывайте, а мне нужно отойти, — Сережа, прихватив пса за ошейник, мягко, но настойчиво потянул его за собой, и для этого понадобились некоторые усилия. Отойдя чуть в сторону, подальше от гостей, Сережа присел на корточки и поглядел Волку в глаза: — Ты чего, Волче? Мне он тоже не нравится, да никто из них не нравится, но с паршивой овцы... Скоро этот вечер кончится, и мы с тобой будем валяться на кровати. Так и быть, разрешу тебе те крылья, которые ты выпрашивал, хоть это и не полезно для собак... Договорились? Волк глухо заворчал, и Сережа потрепал его за ушами. Они продолжили слоняться по залу. Эффект неожиданности от присутствия Волка все-таки понемногу сошел на нет, и взаимодействовать с неприятными людьми стало сложнее. Сережа почувствовал, что понемногу начинает раскалываться голова, глянул на часы — впереди были еще минимум два часа, которые нужно было продержаться. — Сергей, — его вдруг поймали под локоток, цепко и уверенно. — Можно вас на два слова? Ольга Исаева, глава Рос-Гарант-Банка, недавно была замешана в скандале с вкладчиками — почти что голосом Марго немедленно пронеслось в Сережином мозгу. Разговаривать с ней не хотелось совершенно, но и отказать повода не было. — Давайте немного отойдем в сторону... — и Ольга, не дожидаясь ответа, действительно потащила Сережу подальше от великосветской публики. Стоило им оказаться практически наедине, как Ольга принялась разливаться соловьем, но суть ее речей мучительно от Сережи ускользала, и он никак не мог понять: виной тому головная боль, или же во всей этой трепотне нет ни капли смысла. Ольга сперва хвалила Vmeste и бизнес-навыки Сережи, потом сетовала на экономический кризис, затем осторожно и издалека начала намекать на сотрудничество... Сережа только кивал и угукал, головная боль усиливалась с каждой миллисекундой, и в конце концов он не выдержал: — Ольга, это все потрясающе интересно, я бы очень хотел обсудить это подробнее, вас устроит на следующей неделе? Моя ассистентка с вами свяжется, и мы сможем назначить встречу. По лицу Ольги читалось, что просто так она Сережу отпускать не готова, но тот был уже согласен наплевать на правила приличия, поэтому заозирался по сторонам — неожиданно понял, что Волка, всегда неотступно за ним следующего, рядом нет. — Волк! Волк, где ты? — сперва негромко позвал Сережа. Черт, куда он делся? Неужели все-таки испугался толпы и теперь прячется где-то и дрожит от страха, бедняжка? «Черт, я такой идиот, не надо было его сюда приводить...» В следующий миг произошло сразу несколько вещей. Раздался звон битой посуды, послышался женский визг, а мужской голос завопил на весь зал: — А-а-а, уберите его от меня, фу, фу, отстань, блядь, не троооогааааай! Сережа метнулся на голос и увидел, как Волк треплет за рукав пиджака одного из официантов. — Эй, Волк, хороший мальчик, отпусти его, слышишь? — как можно более ласково позвал Сережа, но пес не среагировал, наоборот — угрожающе зарычал и принялся сильнее мотать головой из стороны в сторону, послышался треск ткани. Сережа уже готов был кинуться на Волка и переключить его на себя, чтобы обезопасить беднягу, да и всех остальных, как вдруг официант все-таки не выдержал болтаний из стороны в сторону, потерял равновесие, шмякнулся на задницу, и тут у него из-за пазухи что-то вылетело, с грохотом проехавшись по дорогому европейскому паркету. Сережа моргнул, чтобы удостовериться, что ему не кажется. Практически у его ног лежал пистолет с глушителем. В зале повисла гулкая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием «официанта» да угрожающим гудением Волка, который и не думал отпускать свою жертву. — Марго, — онемевшими губами позвал Сережа, наконец приходя в себя. — Службу безопасности сюда. Немедленно. *** как много запахов и почти все отвратительные и так шумно и столько людей хочется прижаться ближе к ногам сережи и не отходить от него ни на шаг они боятся я чувствую их страх от него шерсть на загривке приподнимается нельзя рычать нельзя пугать их еще больше нужно сосредоточиться на запахе сережи знакомом привычном он как якорь не позволяет утонуть в этом людском море что-то не так порох и металл этого тут быть не должно нужно найти источник этот человек не выглядит как охрана зачем официанту пистолет резкий запах пота он нервничает нужно что-то предпринять прыжок сомкнуть зубы на рукаве не прокусить плоть не отпускать не отпускать не отпускать *** Горячие струи лупили в спину, а лоб холодила стенка душевой кабины. Сначала Сережа хотел занырнуть в ванну, но не было сил ждать, пока наполнится джакузи. Хотелось скорее смыть с себя... все произошедшее, но оно никак не желало покидать мысли. Прием был безнадежно испорчен, гости моментально начали разъезжаться (тут Сережа их не винил), служба безопасности приняла эстафету и задержала преступника (Волк все равно далеко не отходил и время от времени угрожающе порыкивал), пришлось вызвать полицию... Разбирательство затянулось, но Сережа сбежал сразу, как только смог. Высокий полицейский с замученным лицом, кажется, Игорь Константинович, опросил его, ничего не записывая, и дежурно попросил «никуда пока не уезжать, пока мы будем разбираться». Оставив остальное на службу безопасности (с которой тоже нужно будет потом что-то решать — прохлопать оружие, пиздец!), Сережа позвал Волка и скорее поднялся к себе в пентхаус. Когда кожа буквально начала гореть, пришлось сделать воду чуть прохладнее. Если бы не Волк, подумал Сережа отстраненно, все могло закончиться очень, очень плохо. Сомнений не было: пес спас ему жизнь, и было в этом нечто похожее на провидение, пусть Сережа и не был верующим. Но ведь не просто так он подобрал бездомную собаку, а потом решил оставить себе, не просто так взял Волка с собой на прием. «Теперь он мой талисман». Завернувшись в огромное пушистое полотенце, Сережа босиком прошлепал в спальню, на ходу вытирая влажные волосы и размышляя, стоит ли подстричься. Мысли оборвались на середине, когда он замер на пороге, не веря своим глазам. В его спальне кто-то был. Не просто кто-то — огромный мужик. Поправка: огромный, /полностью голый/ мужик. Внутренности словно жидким азотом окатило, а язык прилип к небу, мысли заметались лихорадочно — что делать, что же делать, надо позвать Марго, она вызовет службу охраны... Вместо этого Сережа, неожиданно для себя, сдавленно выдохнул: — Волк!.. — словно надеясь, что пёс придет на помощь второй раз за вечер. Но пес не отозвался, зато мужик, до этого находившийся к Сереже спиной, медленно развернулся, одновременно вскидывая вверх руки в защитном жесте. В правой руке Сережа увидел свой смартфон. Незнакомец был темноволос, лохмат и слегка бородат, и выражение его лица совсем не походило на то, которое должно быть у грабителя или наемного убийцы. Его будто бы застали врасплох. — Волк, ко мне! — повторно позвал Сережа, игнорируя истерические нотки в своем голосе, но снова ничего не произошло. — Кто ты и куда дел мою собаку??? Не вздумай подходить! Мужик, сделавший было крохотный шаг, мгновенно замер и наконец подал голос: — Не нужно бояться, я ничего тебе не сделаю. — Марго! — кажется, к Сереже начал возвращаться здравый смысл. — Отчет о безопасности! — Никаких нарушений, Сергей. — Марго, в моей спальне незнакомец, определи точку проникновения! — Протоколы безопасности нарушены не были, — певуче отозвался виртуальный ассистент. — Как ты тогда сюда попал? — Сережа уставился на мужика. Тот очень медленно, не разрывая зрительного контакта, опустил руки, чтобы прикрыть пах. — Ты сам меня впустил, Сереж, — хрипловато произнес незваный гость. — Кажется, мне придется объясниться. Но для начала нужно кое-что показать… Я не трогал твою собаку. Кинув Сережин смартфон на кровать, мужик прикрыл глаза — и Сережа подавился вдохом, не веря в то, что увидел следом. ...только когда Олег — так звали гостя — в третий раз перекинулся в пса и обратно, только тогда Сережа наконец-то принял реальность происходящего. И все-таки он не исключал мысли, что на приеме ему подсыпали что-то в стакан. Они сидели в гостиной, Олег накинул халат, тесноватый ему в плечах, и Сережа умирал от любопытства, но понятия не имел, с чего начать. — Так ты оборотень? — окей, сперва проясним очевидное. Олег как-то почти смущенно улыбнулся. — В общем-то, да. Так что не так уж ошибались те, кто называл меня волком. Честно говоря, я знатно охренел, когда ты посчитал меня за собаку. — Почему ты вообще со мной поехал? И за все это время не дал знать, кто ты на самом деле? Почему притворялся моей собакой? — у Сережи голова шла кругом. — Да че-т как-то все по-дурацки получилось, — Олег вздохнул, пошкрябал бороду — звук вышел почти такой же, с каким Волк чесал за ухом. — Наверное, надо начать с начала... *** Олег принадлежал семье чистокровных потомственных оборотней. Это значило, что полнолуние не имело над ним власти, кроме невыносимого желания съесть стейк с кровью, а обращаться Олег мог тогда, когда хотел. Чтобы сохранять такой контроль, необходимо было раз в несколько месяцев провести в виде волка пару суток, побегать по лесу, размять лапы — в общем, выгулять внутреннего зверя, чтобы он не мешал жить. А жил Олег обычную человеческую жизнь, недавно вернулся с очередного контракта (в подробности вдаваться он не стал, и Сережа решил не уточнять), отпуск проводил лениво. Выезд «на природу» был запланирован заранее, Олег направился в Ленобласть, забрался в самую глушь, где шанс встретить людей был минимален, и с кайфом пару дней носился по лесу, распугивая местных обитателей. Но когда пришла пора возвращаться домой, Олег обнаружил, что тачка не заводится. Починить ее он не смог (технические подробности Сереже ни о чем не говорили), связь не ловила, так что решено было в Питер возвращаться на четырех лапах, чтобы было быстрее. С Сережей Олег повстречался на полдороги и сперва хотел удрать, но звериный разум, отличающийся от человеческого, уловил знакомое «Питер», и идея проехать остаток пути показалась здравой. От Сережи Олег планировал удрать сразу же, как они окажутся в черте города, но тот развил такую бурную деятельность, что улучить момент оказалось непросто. — Черт, должно быть, в ветеринарке тебе не понравилось, — Сережа, вспомнив градусник, закусил губу, чтобы не засмеяться. — Предпочту никогда об этом больше не вспоминать, — Олег заворчал точь-в-точь как огромная собака. Оказавшись в башне под круглосуточной охраной, он окончательно понял, что сбежать будет совсем не просто. Надежда была на то, что найдется новый хозяин, чуть менее помешанный на контроле... Но эта надежда вскоре умерла, когда Сережа решил оставить собаку себе. — Не понимаю, почему ты даже тогда не признался, кто ты на самом деле. — Во-первых, раскрывать себя небезопасно, и это возможно только как самая крайняя мера, а во-вторых... Когда я в звериной форме, я мыслю не так, как человек. У зверя все намного проще, он руководствуется чутьем и инстинктами. К тому же, если долго не превращаться в человека, от этого как бы отвыкаешь. Сережа готов был поспорить, что на смуглых щеках Олега проступил румянец: — Просто признай, что привык к премиум-корму и что тебе нравилось приносить мячик! — поддел он. Олег бросил косой взгляд, но, к Сережиному восторгу, ничего не возразил: — На самом деле, несколько раз я намеревался обратиться ночью в человека и поискать выход из твоего пентхауса, но ни разу этого не сделал — засыпал раньше, чем уснешь ты, — Олег тяжело вздохнул. — А что произошло сегодня на приеме? — Я учуял оружие, причем запах исходил не от твоих секьюрити — кстати, на твоем месте я бы всех поувольнял к чертовой матери. Прохлопать пушку! Либо непрофессионализм, либо кто-то в доле. И то, и другое — скверно. — А ты, я погляжу, как раз профи, — Сережа нахохлился, будто в случившемся был его личный проеб. Олег слегка улыбнулся, повел плечами, мол, кто знает, туманно ответил: — В вопросах безопасности я в некотором роде эксперт. В общем, после происшествия я хотел побольше узнать о тебе и твоей компании, чтобы понять, откуда растут ноги этого неудавшегося покушения, для этого пришлось все-таки принять этот облик и одолжить твой телефон. Вот только я увлекся и упустил твое появление. — Эксперт, значит, — Сережа позволил себе ехидную ухмылку. — По безопасности. — Сразу после превращения все реакции организма смазанные, все как в тумане, — Олег обезоруживающе улыбнулся. — Я все еще привыкаю к тому, чтобы находиться в вертикальном положении. — А зачем тебе было узнавать что-то о моих недоброжелателях? — Честно — сам не знаю. Показалось, что нужно довести дело до конца, раз уж я обезвредил исполнителя. Не люблю эти, как их, незакрытые гештальты. — А, — глубокомысленно изрек Сережа. — Слушай, Сереж, можно просьбу? — вдруг позвал Олег. — Я схожу в душ? Пиздец как хочется помыться нормально... — А не языком, — закончил за него Сережа, и оба засмеялись с каким-то странным облегчением. *** Проводив Олега в душ, Сережа, поразмыслив, извлек из бара бутылку игристого. Помешкав, взял не один бокал, а два, в один тут же плеснул себе щедрую порцию, сразу ополовинил. Оставшись наедине с собой, он смог наконец выдохнуть и попытаться хоть как-то осмыслить... всё. Голова шла кругом, а перед глазами все еще стояла картинка превращения человека в волка и обратно. Не самое аппетитное зрелище, но Сережу оно почему-то совершенно заворожило. В произошедшее до сих пор верилось с некоторым трудом, и Сережа допускал крохотную вероятность, что все-таки переработал и теперь ему пора в дурку, но... Олег казался таким реальным, и ему /хотелось/ поверить. Олег. Судя по его обтекаемым формулировкам — либо военный, либо из каких-нибудь спецслужб. Оборотень. Сережа в один глоток осушил оставшееся вино, налил еще — почти до краев. Олег спас ему жизнь. Олег провел с ним кучу времени, подыгрывая Сережиной фантазии о собаке. Олег спал с ним в одной постели. От последней мысли внутри плеснуло жаром, от солнечного сплетения он растекся по всему телу. Против воли Сережа вспомнил то, что увидел в своей спальне — цепкая зрительная память художника любезно зафиксировала высокий рост, широкие плечи, мускулы, узкие бедра... Сказать, что Олег был в Сережином вкусе, — ничего не сказать. Но даже думать в эту сторону не стоило. Однако вселенная не собиралась облегчать Сереже жизнь: стоило ему изгнать картинку с обнаженным Олегом из своей головы, как тот материализовался перед ним во плоти — правда, милостиво прикрывающий бедра полотенцем. Он успел даже побриться, и без лишней растительности его лицо выглядело куда моложе — и еще привлекательнее. Сережа прерывисто вздохнул. — Слушай, не хочу тебя напрягать, но точно никакой одежды моего размера нет? А то халат все-таки маловат... — Олег выглядел немного расстроенным, будто необходимость о чем-то просить Сережу причиняла ему дискомфорт. Вспомнив все свои модные дизайнерские рубашки (по фигуре) и любимые футболки с надписями и яркими принтами (в обтяг), Сережа только головой покачал: — Какой там у тебя размер? Марго, нужно оформить экспресс-доставку... Олег, кажется, слегка опешил, потому что даже не стал возражать, только осторожно присел на краешек дивана, старательно расправив полотенце. — Мне все-таки нужно попасть домой, решить вопрос с тачкой. Ну и рассчитаться с тобой, покрыть... все расходы, — произнес он наконец. — У меня есть встречное предложение, — честно говоря, Сережа до конца не верил в то, что собирался произнести, но спонтанная мысль вдруг показалась самой правильной. Он наполнил второй бокал и практически впихнул его Олегу в руку. — В общем. Я хочу предложить тебе работу. /Несколько месяцев спустя/ Олег вошел совершенно бесшумно, так что его появление Сережа обнаружил только в тот момент, когда на стол рядом опустилась внушительных размеров чашка свежесваренного кофе. — Спасибо, — с благодарной улыбкой кивнул Сережа, отпил немного и позволил себе негромко застонать от удовольствия. — В этот раз ты добавил гвоздику? — И кардамон. — Нужно повысить тебе зарплату за услуги бариста. — Ты и так платишь мне шокирующе много. — Никаких денег не жаль для профессионала высшего класса! — просиял Сережа. Олег только головой покачал: он позволял Сереже безнаказанно подтрунивать над собой с той самой ночи, когда представился экспертом по безопасности, а затем принял предложение о работе. Впрочем, несмотря на шутки, Сережа действительно оценил навыки Олега — сперва те, которые касались обеспечения безопасности, а затем и некоторые другие. Недели хватило на то, чтобы вычислить подкупленных сотрудников, которые довольно быстро сдали заказчика, а еще через месяц Олег полностью перекроил всю систему и наполовину заменил штат. — Допивай, мы выезжаем через десять минут, если хотим успеть до пробок. — Марго, ты подготовила мою речь? — Конечно, Сергей, отправила на вашу почту. — Спасибо. Просмотрю в машине, — еще несколько глотков ароматного кофе заставили Сережу блаженно зажмуриться. — Черт, как же не хочется никуда ехать... — На этот случай у меня есть инструкции от тебя самого, цитирую: «Если я попытаюсь соскочить, разрешаю закинуть меня на плечо и отвезти силой». И я это сделаю. — Зануда. Иногда я жалею, что не лишил тебя бубенчиков, когда это было в моей власти — возможно, ты был бы сговорчивее... — Не жалеешь, — хладнокровно отозвался Олег, ничуть не впечатленный. — Пять минут. Сереж, ну тебя там все-таки награждать будут, имей совесть. Последний глоток кофе показался самым сладким. Со вздохом Сережа покинул свое суперудобное кресло, снял с зарядки смартфон и сунул в карман узких брюк, со спинки подхватил пиджак. — Ладно, погнали. — Сразу бы так. /Хороший мальчик/. — Эй, из нас двоих не я пару недель бегал за мячиком! — А жаль, иногда я думаю, что тебе не помешала бы /хорошая дрессировка/. — Я готов рассмотреть твое предложение. Уже в лифте Сережа, не удержавшись, быстро запустил пальцы под высокий воротник черной Олеговой водолазки, нащупал мягкую кожу выполненного на заказ ошейника и довольно улыбнулся. End.