Лето- время игры

***

Кевин трижды пересчитал игроков на поле, прежде чем признал очевидное: Натаниэля не было. Это было странно. Это было неправильно. В мире Кевина «Вороны» не пропускали тренировки, если только они не были мертвы или не находились в глубокой коме...и то, по приказу Тэцудзи. Жан Моро стоял на позиции защитника, и его бледность граничила с прозрачностью. Он то и дело оглядывался на пустующее место в строю, и его клюшка подрагивала в руках. —Перестань вертеть головой, Дэй,— бросил Эндрю, проходя мимо. Он выглядел на удивление бодрым для человека, который вчера дрался с наследником империи Морияма и полночи чистил картошку.— Твой рыжий кошмар просто решил прогулять. Умный ход, однако, всем бы нам у него поучиться. —«Вороны» не прогуливают,— севшим голосом отозвался Кевин. Рико был на поле. Он стоял в центре, излучая такую концентрированную ненависть, что воздух вокруг него, казалось, вибрировал. Его взгляд прожигал дыру в спине Мэтта Бойда, но Мэтт, как ни странно, игнорировал это. Он перебросился парой слов с Даниэль, а затем... Кевин моргнул, не веря своим глазам... Мэтт подошел к Эндрю и что-то тихо сказал. Миньярд не ударил его. Он даже не оскалился. Он просто кивнул куда-то в сторону. Тренировка началась. Без Натаниэля динамика изменилась. Не было этого обволакивающего, пугающего наблюдения со стороны. Вместо этого была чистая, яростная работа. «Лисы» и «Монстры» начали срастаться. Это не было идеальной игрой, это была грубая притирка шестерёнок. Когда Рико попытался жестко впечатать Ники в борт, Мэтт Бойд оказался там раньше. Он не нарушил правила, он просто перекрыл траекторию, вынудив Рико затормозить. В ту же секунду Аарон подхватил мяч и выдал идеальный пас на Кевина. Кевин забил. С разворота, в верхний угол. Он ожидал привычного окрика Рико, унижения или удара. Но Рико молчал, лишь его губы были сжаты в тонкую линию. Он был один против всех. Но тишина со стороны Натаниэля пугала Кевина больше, чем ярость Рико. Где он? Почему Жан выглядит так, будто его ведут на эшафот? —Кевин!— крикнула Дэн.— Сосредоточься! Дэй кивнул, сжимая клюшку. Они играли. Они даже начали понимать друг друга без слов. Эндрю стоял в воротах как стена, Мэтт страховал защиту, а «Монстры» наконец-то перестали играть в соло. Но тень отсутствующего номера три накрывала это поле плотнее, чем любые облака.

***

В то время как на поле Кевин Дэй пытался осознать концепцию «командной работы», Натаниэль Веснински находился в административном корпусе, в тенистом коридоре, где пахло старой бумагой и дорогим табаком. Он не прогуливал. Он зачищал хвосты. Натаниэль прислонился к стене рядом с кабинетом Ваймака, крутя в пальцах маленькую флешку. Его лицо было лишено тех эмоций, которые он так искусно демонстрировал в столовой. Сейчас это была маска— холодная, отстранённая, наследие «Мясника». Вчерашний беспорядок в комнате «Монстров» не был случайностью. И, вопреки мнению Эндрю, Натаниэль сделал это не ради забавы. Он искал кое-что. Кое-что, что Рико спрятал среди вещей Кевина, чтобы позже «найти» это в присутствии администрации лагеря и выставить ребят вором или наркоманом. Рико играл грязно, но Натаниэль играл в эту игру дольше. Дверь кабинета приоткрылась. Оттуда вышел один из помощников Кенго Мориямы— человек в строгом костюме, который выглядел здесь так же уместно, как акула в детском бассейне. —Ты нашел это?— спросил человек, не глядя на Натаниэля. —Я нашел гораздо больше,— тихо ответил Абрам. Его голос был лишен красок.— Рико теряет берега. Он представляет угрозу не только для Кевина, но и для имени семьи. Если бы кто-то нашел то, что Рико сумел подбросить, лагерь бы закрыли, а пресса раздула бы скандал, дошедший до самой верхушки. Натаниэль протянул флешку. —Здесь записи с камер в обход официальной сети. На них видно, как Грэйсон заходит в комнату «Монстров», уверен, по приказу Рико. Я навёл порядок раньше, чем всё закончилось плачевно. —Знаю, не моё дело, но почему ты помогаешь им?— человек наконец посмотрел на Натаниэля.— Кевин Дэй— предатель Гнезда, а остальные.. Человек не договорил, Натаниэль позволил себе тень улыбки. Она была похожа на разрез ножом. —Я не помогаю Кевину или кому-то ещё. Я защищаю свои интересы. Если Рико уничтожит Кевина сейчас, игра станет скучной. А я очень не люблю, когда мне скучно. Человек кивнул и исчез в конце коридора. Натаниэль остался один. Он посмотрел в окно, откуда был виден край корта. Там, в лучах заходящего солнца, маленькие фигурки бегали с клюшками. Он видел, как Эндрю Миньярд отразил очередной мяч, и как Кевин Дэй вскинул руку в победном жесте. Натаниэль не чувствовал к ним жалости. Но он чувствовал удовлетворение. Вчерашняя драка в столовой, которую он так изящно спровоцировал, сделала то, чего не мог добиться Ваймак месяцами: она заставила «Монстров» и «Лисов» встать спина к спине. Он медленно пошел в сторону раздевалок, на ходу стирая с лица выражение «Мясника» и заменяя его привычным скучающим интересом. Тренировка подходила к концу. Жан будет в ужасе, Рико в ярости, а Кевин... Кевин будет искать ответы. Натаниэль Веснински всегда давал ответы. Но только те, которые вели к его собственной цели.