Чикаго

Еще одно знойное сентябрьское утро. Асфальт не успевает остывать за ночь, а окна в своей уютной однушке Марти даже не закрывает перед сном. Хорошо, по улицам Чикаго всегда гуляет ветер с озера Мичиган, заглядывая в каждый переулок, а иногда и в окна милой квартирки Марти, лишенной кондиционера и за счет этого доставшейся ей по очень милой цене. За пару месяцев до выпускного из колледжа Марти пришло приглашение на стажировку в одну из крупнейших адвокатских контор штата Иллинойс со штаб-квартирой в Чикаго — «Ассоциацию адвокатов Иллинойс». Еще во времена студенчества она энергично проявляла себя в юридическом сообществе, выступая в колледже, печатаясь в местной газете и участвуя в конференциях вместе со своим научным руководителем Джулианом Пэрришем, с которым их связывала не только академическая работа, но и тайный роман. Впрочем, он не продлился долго и разошлись они друзьями спустя 10 месяцев, с началом нового учебного года. Марти тогда сосредоточилась на учебе и подготовке к большим соревнованиям по чирлидингу, Кошки должны были взять реванш. Джулиан же воссоединился с женой, развод с которой затянулся, и решил сохранить семью. Марти восприняла это с пониманием, ведь кому, как не ей, было знать, что значит, расти без отца. Они сохранили теплые отношения и продолжили общаться уже как друзья и коллеги. Именно совет Джулиана стал решающим в выборе Марти своего дальнейшего карьерного пути и намерения отправиться в Чикаго. Он сам начинал там и был уверен, что эта школа станет отличным стартом для Марти. Так, сразу после выпускного, когда прогремели все вечеринки и бывшие одногруппники, успевшие стать за время учебы лучшими друзьями, и Кошки, ставшие для Марти семьей, начали разъезжаться навстречу своему будущему, Марти собрала вещи, гитару, со слезами простилась с друзьями, семьей и отправилась в Город ветров вести свою борьбу за справедливость в стране. Со всей своей настойчивостью и даже с азартом она спешила сразу же приступить к настоящей работе, поэтому отказалась от предложения Кошек поехать на месяц жить на побережье в Кейп Код. В первую же неделю в Чикаго она сняла у друга Джулиана маленькую квартирку в районе Бактаун, полном уличных музыкантов. Тоже успешный адвокат, он предложил ее за не самую низкую, и даже чуть выше, чем рассчитывала Марти, цену, но это же совсем центр и 40 квадратов ей вполне хватит для самостоятельной жизни. Может, и хорошо, что там не было кондиционера. С выходом на стажировку работа закипела, в Ассоциации адвокатов Иллинойс рассматривали все возможные гражданские дела, требовалось работать с людьми, архивами, коллегами в конце концов. Но Марти отлично вписалась в коллектив и поймала рабочий ритм. Единственное, ей совсем не оставалось времени на отдых и очень не хватало друзей, с которыми можно было поболтать ни о чем и обо всем и даже просто приятно провести время. Поэтому в то сентябрьское утро она очень обрадовалась звонку Дэна. — Привет, это адвокатская кантора Марти Перкинс? — Да, Дэн Пэтч, опять попал в переделку и нуждаешься в помощи? — О да, еду на съемки в Чикаго, очаровал режиссера и продюссеров, они мне сразу предложили главную роль нового Джеймса Бонда, но я сказал, что пока хочу попробовать себя как ассистент оператора без предоставления жилья. Теперь я нуждаюсь в предоставлении гражданской помощи для бездомных в адвокатской конторе самой справедливой и великодушной Марти Перкинс. Бездомный, но не нищий, готов внести аванс — половину арендной платы. — Дэн, стоило нам расстаться, а ты уже бездомный. После аванса будет еще полный гонорар? — Да, в виде моих фирменных ребрышек. — А что Саванна? Вы приедете вместе? — Хех Эм, эту историю я лучше расскажу тебе при встрече. Отдых в Кейп Код с Кошками удался на славу, победила школьная любовь. — Что? Какая еще школьная любовь? — Извини, пора бежать, буду через 5 дней! Пришли, пожалуйста, свой адрес. Знаю, как ты занята, ни о чем не беспокойся. Не удивляйся, когда увидишь у своей двери бездомного пса похожего на меня. До встречи! Марти озадачил этот звонок. Что еще за школьная любовь? Неужели они могли расстаться за эти пару месяцев после выпускного? Дэн и Саванна производили впечатление очень гармоничной пары. За те 2.5 года, что они были вместе, она нечасто заставала их за ссорой. Не сказать, что между ними все искрило, но они определенно любили, уважали и поддерживали друг друга. Саванна даже смотрела с Дэном его хорватские боди хорроры, а Дэн научился делать поддержку и даже колесо. Дэн Пэтч крутит колесо, мог бы кто это раньше представить? Конечно, отношения Марти с Дэном стали другими после его воссоединения с Саванной, это было закономерно. Но прошло это не так болезненно благодаря Джулиану. Спасибо ему, что вовремя появился. Марти и Дэн реже проводили время вдвоем, больше в компании других, но оба приняли эти метаморфозы с пониманием и не переставали считать друг друга близкими друзьями. Близким человеком стала для нее и Саванна. Марти взглянула на время, цифры 0, 8 и 44 взбодрили ее и стерли все мысли до одной — как успеть в контору к 9?! *** Дела, иски и приговоры заполнили эти 5 дней. О скором приезде Дэна она вспоминала только к вечеру, перед сном, тревожно перебирая в голове все незакрытые на работе задачи. Среди всей этой суматохи внезапная мысль о скорой встрече с ним бодрила, приносила радость и предвкушение. Ей очень хотелось показать ему город, рассказать обо всем, расспросить о каникулах в Кейп Коде и новом проекте, ради которого он приезжает в Чикаго. Планируя все от и до и предаваясь фантазиям об их совместном времяпрепровождении, Марти не замечала, как засыпала и начинался новый рабочий день. Наступила суббота, выходной. Но даже в этот день Марти предпочитала ездить в офис, там не было ни души, можно было спокойно поработать, наверстать упущенное, подготовить отчет для начальства. По субботам она все же старалась не засиживаться допоздна и уже в 18 закрывала архив, прощалась с Кевином, их охранником, шла в супермаркет за продуктами и бутылочкой хорошего вина, чтобы расслабиться под любимую музыку, приготовить ужин, а затем хорошенько выспаться. На подходе к дому она заметила знакомый силуэт. Ой, сколько же дней прошло? Дэн звонил в понедельник. Или во вторник? — Гав! Добрые руки ищет взрослый кобель породы ирландский сеттер на самовыгуле и двухразовом питании. Может вас еще красиво сфотографировать. - Дэн Пэтч! — Марти бросилась на него, задевая пакетом с продуктами, и сжала в крепких объятиях. — Я тоже безумно рад тебе, Марти Перкинс! Слышу какой-то задорный звон в твоих баулах, неужели это ради меня? — Ради тебя и завтрашнего выходного, благослови вас Господь. Пойдем скорее, покажу тебе твой диван и миски. Квартирка Марти располагалась на самом верху трехэтажного коттеджа и представляла собой уютную кухню-гостиную с эркером, небольшую спальню и ванную. Пространство было организовано просто, но со вкусом. Дэн сказал, это чем-то напоминает ему европейские квартиры из фильмов прошлого века. Марти разместила его на диване в гостиной, выделив небольшой комод в углу только для его вещей и дала пару полотенец, с которыми Дэн тут же поспешил в душ. Марти решила дождаться его, прежде чем открывать вино, и принялась ужин. Он вышел, когда все было почти готово. — Просто вау, Марти Перкинс готовит для меня ужин в Чикаго. Невообразимо. — Только сегодня. Следующие на очереди твои ребрышки, я все помню. — Пожалуйста, не ешь меня! — взмолил он, Марти рассмеялась. Вечер был очень душевный, Дэн рассказывал про каникулы Кошек в Кейп Коде, как все замечательно начиналось, пока Саванна не встретила там Дэйва, парня, с которым училась в начальной школе и была в него по уши влюблена. — Знаешь, я сразу почувствовал неладное. Это электричество между ними повисало в воздухе каждый раз, как мы сталкивались с этим Дэйвом на пляже или в кафе. В наших отношениях с Саванной давно уже ничего такого не было. Конечно, я любил ее, но кровь моя не бурлила, как могла бы. Я знаю, как это может быть. — сказал он и посмотрел на Марти как-то по-особенному. Она сделала вид, что не заметила этого. Ей могло и показаться после выпитых 3 бокалов вина. — Саванна прямо сказала, что у нее есть чувства к Дэйву и что не желает обманывать меня. — продолжал он. — Я уважаю ее за откровенность и искренность. В конце концов, именно этим она меня и привлекла тогда, когда мы только познакомились. Она ведь и меня этому научила. Так мы приняли решение расстаться. Мы пришли к выводу, что еще молоды и согласились с тем, что у судьбы на нас возможно другие планы. А если мы ошибаемся, жизнь расставит все по своим местам. Время для этого есть. Я отпустил ее, а сам вернулся в Мемфис. Захотелось что-то изменить, я оформил документы на академ. Не смотри так, Эм. Да, я взял академ перед выпускным годом, да, не будучи беременным, воспользовался возможностью, которая у меня есть и начал рассылать свое резюме в кинокомпании. Через пару недель получил несколько откликов. Я выбирал между очередным мыльным сериалом на побережье, в котором, честно говоря, уже сам как будто поучаствовал и гангстерским нуаром про 30-е в Чикаго. И тут я понял, что чертовски по тебе соскучился и вот я здесь. На пару месяцев или около того. — Я очень рада твоему приезду! Все-таки есть что-то хорошее от этой школьной любви? — В каком-то смысле, да. — лучезарно улыбнулся он, так что у нее даже немного сперло дыхание от радости и этой тонкой двусмысленности, которую она тут же прогнала. Они поболтали еще какое-то время, обсуждали друзей и знакомых, говорили о семье, но к 23 часам Марти начало неудержимо клонить в сон. Глаза слипались, мысли путались. Дэн посмеялся над ней и пожалел, ласково назвав пчелкой трудяжкой и тут же спросив нет ли в их фирме сборной по чирлидингу Адские пчелы, затем отправил спать и сказал, что уберет со стола и помоет посуду. Она была на седьмом небе и провалилась в сон как только голова коснулась подушки. *** Марти проспала часов 10 и проснулась в настолько приподнятом настроении, что вскочила с кровати и принялась пританцовывать на цыпочках, чтобы не разбудить своего гостя. Она приняла утренний душ, почистила зубы, привела себя в порядок и вышла в гостиную. Дэн спал к ней спиной, одеяло спущено до пояса, в комнате было жарко — утром солнце заглядывало именно в окна гостиной. Ей показалось, он еще больше возмужал, окреп. Тренировки с Саванной и Кошками дали свои плоды в виде красивых очертаний мышц. Марти поймала себя на том, что заглядывается. Она давно ни с кем не встречалась, все ее время и мысли занимала работа. Даже небольшие интрижки с момента переезда в Чикаго с ней еще не успели приключиться. — Пытаешься разбудить меня, просверлив своим взглядом дырку в спине, Перкинс? — Что? Ничего я не сверлю. И тебе с добрым утром, Пэтч — она поспешила спрятать румянец за дверцей холодильника. — Доброе утро! Хоть я и не понял сперва, где нахожусь и было запаниковал, но гитара на стене меня привела в чувства. Играешь сейчас? — Может, раз в неделю. Не успеваю делать это чаще. — Не теряй себя, Марти. Ты очень талантливая. Поиграешь мне сегодня вечером? — Кстати о сегодня, есть планы? Я сегодня выходная, могу показать тебе город. — Нужно заглянуть на киностудию до обеда, потом я весь твой. — Включая ребрышки? — поддразнила она, легонько пощекотав его сбоку. Они быстро позавтракали и отправились в город. День стоял жаркий, Чикаго был во власти антициклона. Такие теплые дни еще в августе воспринимаются как должное, но в сентябре они словно подарок. Марти надела легкое платье на тонких бретельках, Дэн не помнил, видел ли он ее когда-нибудь раньше в таком образе. Она как и прежде подтрунивала над ним не щадя и даже могла игриво толкнуть кулаком в плечо, но все же ее привычная жесткость и дерзость смягчились, стало больше кокетства. Они съездили на студию, затем отправились в сторону озера Мичиган. Пообедали в закусочной на набережной, а после направились в сторону дома через центр города. Добравшись до Бактауна, где уже просыпалась ночная жизнь полная музыки, они не спеша останавливались у разных уличных артистов. На площади у фонтана Марти услышала знакомую песню, которую исполняли парень с девушкой. Это была любимая ей композиция The Pierces — You’ll be mine. Зазвучали аккорды гитары, Марти вышла вперед и девушка исполнительница взглядом пригласила ее спеть дуэтом, будто интуитивно почувствовала ее порыв. В созвучии девичьих голосов зазвучали строки: Раз, два, три. Да, раз, два, три. Раз, два, три. Да, раз, два, три. Теперь ты знаешь, теперь ты знаешь, Что я чувствую, и что я не отступлю. Уколи палец о веретено, Но не произнеси ни звука. Упадет капля крови, и тебя одурманит Навсегда. Поцелуй тебя пробудит, И ты будешь моим, ты будешь моим, ты будешь моим. Дэн завороженно наблюдал за Марти, слушал ее чистый звонкий голос. Казалось, эти строки были адресованы ему. Ему хотелось, чтобы было так. А может, каждый мужчина в толпе чувствует то же самое, и это и есть магия исполнения? Но смотрит она только на него. «Да, зрительный контакт с другом держать проще, чем с обычным прохожим» — уверял себя он. И с каждым обещанием песни, «ты будешь моим», он очаровывался и тут же разубеждался, вспоминая их последнюю попытку сближения и ее твердый отказ. Тогда, 2,5 года назад он словно голову потерял. Он и не осознавал до того момента, как хочет быть с ней, обнимать ее, целовать и делать всякие непристойные вещи. Что это не просто дружба. Но Марти не могла простить ему ту трусость и слабость, проявленную им 8 лет назад. Но что он понимал тогда в 16? Парни в этих делах всегда тормозят. После ее отказа он сбежал, не мог больше находиться рядом и заниматься самообманом. Его тянуло к ней магнитом, бабочки в животе взрывались от легкого прикосновения, долгого взгляда. Ее «нет» встало комом в горле, который не давал вдохнуть. Так больше не могло продолжаться и он уехал, как можно дальше, не отвечал на ее звонки, потому что не мог слышать ее голос. Много бессонных ночей провел он в мыслях о ней, о них, Дэн убедил себя, что ничего путного из этого бы не вышло. С их характерами эта химическая реакция точно бы привела к большому взрыву. И вдруг его осенило, что тогда в 21 он напоролся на те же грабли, что и в 16. Он опять струсил, сбежал, не смог совладать с этим неконтролируемым и непосильным ему чувством любви, которое выбивало землю из-под ног, терзало сердце. Любуясь ей сейчас, в этот теплый вечер, он вдруг осознал, что уже полминуты не дышит. Дыхание сперло. Он сделал глубокий вдох, пытаясь совладать с внезапным волнением и легким чувством паники, словно ты на русских горках, и сказал себе «нет, дружище, это в прошлом, остынь и будь благоразумен». — Где говоришь тебе оставить автограф, красавчик? — игриво сказала Марти в следующий миг, как они закончили петь. — Я бы предпочел оставить это до дома, тут все-таки дети. — Дэн Пэтч! Ты все такой же ловелас! Еще около пары часов они бродили по шумным улицам, заходя в самые старые бары, из которых доносилась их любимая музыка, выпивали по пиву, болтали с барменом, танцевали и шли в следующий. Домой они буквально заползли, валясь с ног от усталости. Захотелось упасть прямо в коридоре, и они рухнули на пол, друг на друга, задыхаясь от смеха. Когда сил не осталось и на смех, переведя дух Марти сказала шепотом — Я так рада, что ты здесь, я уже говорила? — Сделаю вид, что не говорила. — сказал он и погладил ее рукой по спине, почувствовав кончиками пальцев ее горячую и бархатную кожу. Эта невинная интимность запустила непристойные фантазии в его голове и тепло внизу живота. Заставляя себя, он прервал этот момент: — Завтра понедельник, все по койкам. Они поднялись с пола, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам. В ту ночь Дэн снова потерял здоровый сон, так же как 2,5 года назад. *** Рабочая неделя в большом городе захватила их словно торнадо. Жара и не думала спадать. Из-за режима работы они успевали пересечься лишь за завтраком и час перед сном. Было так радостно поделиться прошедшим за день с лучшим другом, который с тобой на одной волне, да еще и так вкусно готовит. В предвкушении Марти ждала выходных, чтобы продолжить исследовать с Дэном город. Никакой рабочей субботы на этой неделе! Поэтому приход вечера пятницы они решили отпраздновать бутылочкой шампанского, максимально торжественно. Для плейлиста были выбраны романтичные 80-е: Брайан Ферри и Рокси Мьюзик. К вечеру ветер стих, и в их маленькой квартирке на самом верхнем этаже стало даже душно. Марти переоделась в спортивный бра и легкие летящие брюки. Дэн спросил, не возражает ли она, если он снимет майку — Да пожалуйста, меня не смутить мужскими сосками, тем более твоими. Бутылка постепенно опустошалась, веселые разговоры становились откровеннее, а вопросы провокационнее. В беседу все больше хотелось добавить перчинки и Дэн спросил: — Скажи, тогда на свадьбе моего брата ты действительно сказала то, что хотела? — Напомни, пожалуйста, я кого-то оскорбила своим поздравление или песней? — Марти, вас всех адвокатов учат отвечать вопросом на вопрос? Ты поняла, о чем я. — Тогда адвокат требует себе адвоката. Шучу. Тогда я воспользовалась опцией «Скажи как будет правильно». Но в общем считай, что да, этого я и хотела, чтобы было правильно. Он замолчал и задумался. Сколько можно играть в эти кошки-мышки? При том не понятно, как распределены эти роли. — Так, Дэн, вижу пора доставать вторую бутылку, чтобы вывести тебя из этого транса. Она открыла холодильник и достала запотевшую бутылочку просекко. — Давай открою. Дэн подошел вплотную, взял бутылку и легким движением руки откупорил игристое. А потом просто сделал 4 глубоких глотка из горла. — Бокалы здесь лишние. Марти приняла вызов и перевернула бутылку, в ответ выпив на один глоток больше. Она не привыкла проигрывать. Капли победного глотка потекли по краю подбородка и шее, она ликовала. Марти не успела даже их подобрать как Дэн потянулся к ее шее и медленно собрал капли игристого своими губами, а после просто улыбнулся, говоря глазами «прости, не удержался». Она уже видела этот взгляд и улыбку в том бьюике 2,5 года назад. Как и тогда, ей потребовалось лишь пара мгновений, чтобы ответить ему. Запустив руки друг другу в волосы они притянулись в поцелуе, а потом и всем телом. Она чувствовала его крепкий горячий торс, он стал таким сильным, но был нежен, сжимая ее в объятиях. Его поцелуи набирали страсть и становились все более и более жадными, он словно утолял жажду. Легким движением рук он подхватил ее и понес в спальню, она даже не думала сопротивляться. Это притяжение между ними рушило все преграды давних предрассудков. — Я хочу тебя. Ты сводишь меня с ума. — прошептал он, повалив ее на постель. — У тебя есть резинка? — тяжело дыша, спросила она — Самая качественная, в заднем кармане. — Кто-то распланировал свой вечер? — удивилась она с улыбкой. — Как увидел тебя, не мог остановить эти непристойные мысли. Я пытался гнать их, но они навящевей самых приставучих песен. Она снова поцеловала его. Не разрывая крепких объятий, они срывали друг с друга одежду, покрывая поцелуями каждый сантиметр обнажившегося тела. Напряжение было так невыносимо и так приятно, пока они не слились воедино и не растворились в друг друге от наслаждения. *** За окном был тихо слышен начинающийся дождь. Не могла же эта жара быть вечной. Марти и Дэн лежали в темной спальне, изможденные и блаженные. Дэн смотрел в ее горящие глаза и глупо улыбался, она отвечала ему ласковой улыбкой. — Знаешь, теперь я понял, как сильно я всегда хотел тебя. Как никого другого. Я так долго обманывал себя, все время бежал, как я думал, от тебя, но, на самом деле бежал от себя. Я приехал, увидел тебя и снова потерял сон. Я лежал на диване за этой стеной и мог лишь мечтать о тебе, о том, что ты простила меня, что у меня есть шанс. Эм, я должен спросить, ты ведь не считаешь это ошибкой? — Нет. И тогда не считала. — Почему же ты не сказала тогда? — Я не могла предать подругу. Все было так сложно. И мама, она была так уверена, что мы созданы друг для друга, мне хотелось протестовать. Это Ванда тогда все заварила, рассказав тебе о моем дневнике. Я не могла это так оставить. Я не думала, что ты опять уедешь на полгода не пойми куда. Я безумно по тебе соскучилась и тогда на свадьбе твоего брата я хотела сказать совсем другое, а не то, что получилось в итоге. — Я почувствовал это, но решил выбирать головой и послушал совет отца. А еще мне наверно хотелось тебя наказать, чтобы ты почувствовала то, что пережил я. — Какой ты оказывается мстительный, Дэн Пэтч. — Прости. — И ты меня прости — Марти, я хочу быть с тобой. Быть не просто другом. Я хочу быть твоим мужчиной, любить тебя. Ты будешь со мной? Будешь моей? — Я уже твоя, Дэн. Он прижал ее еще крепче, осыпая поцелуями и не мог поверить своему счастью.