Ночные разговоры

       Джудит, свернувшись клубочком под тонким одеялом, сладко зевнула, но, прежде чем окончательно погрузиться в сон, внезапно открыла глаза и спросила: — Тетя Кэрол, а мальчики влюбаются в меня? Кэрол рассеяно посмотрела на девочку. — Что делают, милая? — Влюбаются, — повторила Джудит, — мальчики будут влюбаться в меня? — Ты хотела сказать «влюбляются»? — догадалась Кэрол. — Уверена, что будут. Она мягко погладила малышку по волосам. — Ты ещё совсем маленькая. Но да, думаю, когда-нибудь найдётся тот, кто полюбит тебя. — А в тебя влюбаются? Кэрол улыбнулась, слегка удивленная ходом мыслей девочки. — Были времена, — отшутилась она, усмехнувшись, но Джудит не отпускала тему. — А дядя Дэрил влюба…влюбляется в тебя?       Кэрол услышала как кто-то неловко прочистил горло. Обернувшись, она увидела, что Дэрил стоит в дверном проеме с кружкой воды для Джудит и явно проклинает себя за то, что выбрал самый неудачный момент, чтобы зайти. — Ну что ж, Джудит, это тот самый момент, когда можно спросить у него напрямую, — сказала она, переведя взгляд на Дэрила с игривой улыбкой. — Дядя Дэрил, ты влюблен в Кэрол? Он замер, как олень в свете фар, его глаза расширились, а лицо стало таким красным, что казалось, будто он вот-вот взорвётся. — Джудит, — сказал он, подходя ближе и поправляя ей одеяло, — давай-ка ты лучше спросишь Кэрол, а не меня. — Но ты же здесь, — настаивала Джудит с невинным взглядом, совсем не подозревая, что ставит взрослого в неловкое положение. — Влюбляться — это не по моей части, — пробормотал Дэрил. — Тем более мы с Кэрол друзья. — Точно, милая, — подтвердила Кэрол, — мы с Дэрилом очень хорошие друзья. — Но разве друзья не могут влюбляться? — приподнялась на кровати Джудит, вновь обращая свой взгляд на Дэрила. Он беспомощно покосился на подругу. — Ну давай, — подзадорила она его. — Не хочешь признаться маленькой девочке? Дэрил нахмурился, вздохнул и видя, что выхода нет пробормотал: — Ладно, если б пришлось… ну, может, и влюбился бы. Но это чисто теоретически! Джудит, кажется, не была до конца удовлетворена таким ответом, но её глаза начали медленно закрываться. Дэрил и Кэрол по очереди поцеловали девочку и вышли из комнаты. — Теоретически, да? — усмехнулась Кэрол, поддразнивая. Дэрил фыркнул и посмотрел в сторону, но уголки его губ дрогнули в слабой улыбке. — Слушай, это не то, о чём я думаю по ночам, — отрезал он, но в голосе слышался намёк на нервозность, а лицо слегка покраснело. Кэрол хмыкнула, глядя на него с нескрываемым весельем. — О чем же ты думаешь по ночам, Дэрил Диксон? Дэрил, поняв, что попался, снова вздохнул и бросил на неё косой взгляд. — Да всё о том же. Патроны, ножи, где припасы достать, как выжить завтра, — он нарочно стал говорить громче, явно пытаясь уйти от её подколок. Кэрол скрестила руки на груди и прищурилась. — Конечно, — согласно кивнула она, делая шаг ближе. — Но может тебе интересно о чем по ночам думаю я? Дэрил, услышав её последние слова, осёкся. Он явно не ожидал такого продолжения. Его попытка сосредоточиться на своих «патронах и ножах» тут же развалилась, и он бросил на неё быстрый взгляд, при этом инстинктивно отступив на шаг. Кэрол победно улыбнулась, глядя на его ошеломлённое лицо, а затем развернулась и направилась к себе в комнату. Уже у двери она услышала сдавленное: "Черт возьми!"