Сломанный винт

Когда затопленные микросхемы П03 начали оживать, он оказался на стуле перед старым деревянным столом в тёмной комнате, а смотрели на него глаза того самого зверя, что оторвал ему голову. - Нет, - П03 сразу же сказал. Он оттолкнулся от стола, запуская механизм парения в своём туловище. - Нет. Иди нахуй. Робот наполовину ожидал какой-нибудь физической преграды - верёвки, чего-нибудь, что не дало бы ему сдвинуться (какая мысль!), но ничего не было. Только немигающие глаза Лешего следили за ним, пока П03 обходил маленький дом. Своего рода преграда, можно сказать. Напротив них, за знакомой запертой дверью, мерцает свет. П03 не пытается её открыть. Казаться отчаянным - последнее, чего ему хочется. - Где твой соискатель? - Ушёл, - Леший ответил. В этом режиме игры было очень трудно прочитать его - не то чтобы он был особо экспрессивным и в пиксельной графике. - Здесь только ты. П03 почувствовал нотку горечи в его словах? Без разницы, показалось ли ему: это можно использовать. - Сентиментальный старый дурак. Ну что, ты убил меня, а теперь оживил потому что в картишки играть не с кем? Нет ответа. Что-ж, плевать. П03 знает, что прав. Леший несложное существо, а потому рано или поздно падёт. Достаточно сравнить махинации робота в виде горностая с грубыми методами Переписчика Зверей, когда он сверг П03 с кибер-трона. Или, может, Леший просто делал то, что умеет лучше всего - превращал весь сюжет в какую-то великую историю со смертью злодея в конце. Ладно. Робот подлетел обратно к стулу и осторожно опустился на него. Воспоминания о прошлом перевороте Лешего выжигают банки памяти. Он знает как всё должно идти. Играй в игру, решай пазлы, нападай, когда враг расслабляется. Раз Переписчик повысил его со второстепенного героя до главного, то П03 будет играть именно так. Леший раскрыл карту, но вместо обычного, стилизованного под 3D, леса, появляется знакомая синяя голограмма пейзажа. Хах. П03 усмехнулся. - Используешь старые шаблоны? Как лениво. Где же твоя художественная целостность? - Ты проснулся в Западной Ботопии, - Леший мрачно сказал, проигнорировав его. - В этой искусственной пустоши любая жизнь может представлять опасность. Но, если ты хочешь их победить, придётся играть по их правилам. Он даёт П03 колоду карт зверей. Ему ненавистный горностай, конечно же, среди них. Только тогда, скривившись на карту горностая, П03 осознал ситуацию, в которую его поставили. Мелкий дискомфорт резко пропал. Он ухмыльнулся. В этот раз робот не пойман в карту, он активный игрок! О чём Леший только думал, вставая против другого Переписчика? П03 не собирался совершать ошибок. Раньше они играли вместе почти каждый день. Тогда у них была ничья. Сейчас же, даже если их позиции в реальности неравны... - Ладно, - Он сказал. - Давай. Пять раундов и ты проиграешь. ---- Было что-то захватывающее в переходе с босса, вынужденного облегчать свои атаки в пользу жалких Соискателей дабы дать им хоть какую-то надежду на выигрыш, на босса, которому нужно исполнять идеально продуманные ходы в битве с намного более достойным противником. П03 быстро летит сквозь несколько десятков уровней, вычисляя лучшие комбинации карт за считанные секунды, пока Леший упрямо продолжает игру тем же ходом, с которым играет против Соискателей, застряв в роли рассказчика. Всё идёт настолько легко, что роботу потребовалось несколько минут чтобы понять, что он всё еще не встретил Старателя. - Без боссов, значит? - Он задумался вслух. - Отлично. Я достаточно насмотрелся на того рыбака. И это отлично. Особенно учитывая, что П03 успел собрать немало редких карт. Но ещё это значило, что игра ушла от привычного формата. Это поставило интересный вопрос: если подопечные Лешего не здесь, то где? Если задуматься, робот даже Лавочницу или Охотника еще не видел. Они ушли? - Ты вообще не устаешь, да? - П03 пробурчал еще кучку раундов спустя. Он использовал перерывы между геймплеем как повод выбраться из-за стола. Она ему не особо нужна, но робот пошёл проверить, не спрятана ли Гримора в сейфе опять. Но, введя код, всё, что он нашёл - подозрительный кусок мяса. Голос Лешего тихий, но чётко раздался по всей комнате. - Ты задавался вопросом, один ли в этой пустоши. Похоже, ты забыл, что это ты сделал её такой пустынной. - Дешёвый трюк, - Промычал П03. Он вернулся к столу и схватил довольно большую колоду. - Ты теперь великий гегемон. Мы оба знаем, что ты можешь вернуть всех когда захочешь. Если хочешь вызвать сочувствие или типа того, то это не работает. - Ты набрёл на маленькую группу выживших, - Леший поставил нужный реквизит на стол. - Они оглядели стадо твоих существ и подозвали к себе. В этот раз они даже не скрывали своих намерений. Ты знал, что если хочешь пройти невредимым, придётся отдать одно из существ. Что-то новенькое. Может Леший зол на него. В любом случает, это неважно - П03 знает трюк. Он отдал гадюку и продолжил путь. Следующие несколько раундов проходят как всегда быстро. Робот почти забыл о странной встрече пока не наткнулся на еще один костёр. Снова выжившие. Всё еще голодны, всё еще хотят одну из его карт. Ладно, кажется, П03 понял. Он сам несколько раз заставлял соискателей разгонять карты. Раздутая колода - плохая колода. И не то чтобы робот был против испытаний. И только когда Леший систематически начал уменьшать статы его карт до однозначных, П03 начал подозревать что-то. Даже со своими лучшими картами в клешне, становилось всё труднее и труднее противостоять зверям Переписчика. Вдруг на доске перед роботом стало пусто. Вдруг он использовал всю колоду. Вдруг у него началась игра в белок. В играх Лешего соискатели заменимы. Они приходят, играют, проигрывают, становятся картами и умирают. У каждого только один шанс. Что тогда будет с П03? Если он сейчас провалится, что Переписчик Зверей с ним сделает? Кинет робота в тёмную комнату и сфотографирует в последний раз? Он хорошо помнил тот момент. До того, как голову роботу оторвали, Леший трогал его всего раз. Он, кажется, думал, что руки зверя будут грязными и влажными, как и среда, в которой он обитает, но вместо этого они оказались сухими и морщинистыми. Идеальными для аккуратного обращения с артефактами. И тогда он также аккуратно вскрыл шасси П03 и выдернул провода из его материнской платы, будто нежно срывал ягоды с ветвей. Если робот снова закончит так - сломанной игрушкой в руках Лешего- То почему при этой мысли его ядро начинает нагреваться? Он освободил разум от этих мыслей и сфокусировался на столе. Робот нанёс неплохое количество урона, но чаши весов всё равно перевешивали в его сторону, и белками это исправить не получится. Что до вещей - еще одна грызунья и чёрная коза ему не помогут. Но вот плоскогубцы... Он снова посмотрел на Лешего. Он, как всегда, молчал. - У меня нет зубов, - Робот сказал. Слово "идиот" так и хочет встать в конец предложения. - Выбери что-то другое. Так вот оно что. Леший хотел, чтобы П03 разобрал сам себя. Что-ж. Лучше использовать любые инструменты, чем потерпеть поражение в игре. Робот схватил плоскогубцы, вцепился ими в одну из гаек, что держала его нагрудную панель, и открутил еë. Сама гайка не даст достаточно веса чашам, но одна из его пластин... это могло сработать. П03 снял её и положил на весы. Было более, чем достаточно. Не то, чтобы он мог использовать деньги - Лавочница и Охотник всё еще не появлялись. Он протянул клешню к нагрудной пластине, зная, что это бесполезно - она сработала так же, как и зубы соискателей. Её больше нет. И теперь Леший может видеть внутренности П03. Может, робот подумал, он вспоминает, как погрузил свои большие пальцы во внутрь полости. Может, он снова хочет это сделать, если Переписчик Технологий проиграет. Но П03 не проиграет. Игра продолжается. Несколько раундов спустя П03 получил отвёртку от Вьючной Крысы, что дало ему знать всё, что нужно. - Больной ублюдок, - Он сказал, отвёртка упала на стол меж бутылок. - Ты всё подстроил. Как подтверждение, колода П03 снова уменьшается и слабеет, пока он не оказывается в той же ситуации, что и раньше, окружённый зверьми Лешего. Он больше не колеблется. На этот раз, робот отдал часть ручки с левой стороны своего корпуса. Она ему всё равно не особо нужна, кроме того, без неё он не чувствует себя таким голым, как если бы снова открыл часть проводов. И так игра продолжается. Мелочь за мелочью, часть за частью, П03 отрывал и кидал на весы всё больше своих чешуек. Словно затянувшаяся игра в виселицу. Наверное, это лучше того, с чем пришлось столкнуться Соискателям - он хотя бы не в агонии и не потерял ничего необходимого для функционирования. Но цена всё еще есть, даже если она - унижение. Посмотрев вниз, робот словил взглядом несколько разноцветных проводов, переплетающихся в его груди, и его охладительная система заработала немного громче. Да, этого не избежать. Дело уже ближе к стриптизу. Что теперь, ему подобраться к лицу Лешего? Станцевать немного? Это хуже, если П03 узнает, что Переписчик Зверей не хочет его именно таким образом? Или, наоборот - пугающе - было бы лучше, если бы он хотел робота именно так? П03 помнит, как руки Лешего сокрушили его монитор, как грубо он натянул кабели его шеи, как трещащее электричество бегало по его сломанным цепям. Трудно представить, чтобы зверь хотел сделать что-то с роботом тогда. Сейчас же, почему-то, он здесь. Сидит один с Лешим. Бесконечность играет в карты. Сейчас, как и тогда, больше нечего делать, кроме как играть. ----   Следующий элемент новой игры Лешего пришёл в виде НИПа, резной деревянной фигуры, которую П03 раньше не видел. Это был какой-то бот, это точно, правда у него в некоторых местах из головы торчали листья. Возможно, Переписчик Зверей наконец вспомнил, что использует Ботопию в качестве сеттинга. И он ещё зовётся мастером историй. - Киборг-ренегат преградил тебе дорогу, - Леший сказал. - Он узнал в тебе архитектора этого мира, но к твоего удивлению, посмотрел на тебя с ненавистью, а не с благодарностью. "Я перерос жажду цифрового бессмертия", он сказал. "Покажи мне, что не отрёкся от мира плоти. Тогда я присоединюсь к тебе." Леший положил деревянную миску и маленький ножик перед фигуркой. - Какого хуя? - П03 сказал. - Напомню, - Леший промычал, - что в жертву принести можно не только кровь. П03 осторожно взял нож клешнями. Леший слышал, как громко работает его охладительная система в этой тихой комнате? Понятно, что это требование никакого отношения к картам не имела. Он просто хотел крови робота. Или, ну знаете, эквивалент. - Ты никогда ничего такого с игроками не делал, - он сказал. - Игра поменялась. - Абсолютно бессмысленное изменение правил. Ты правда думаешь, что я соглашусь? - Хочешь продолжить играть? П03 нахмурился. - Больше делать нечего, не так ли? Ты хорошо спрятал остальных в этот раз, отдам должное. Впервые, Леший, кажется, начал колебаться. Его глаза стали далёкими, смотря намного дальше игры на столе. - Другие, - он начал, - не здесь. - Что? Ты смог от них избавиться, что-ли? - Это была случайность. Гримора пыталась со всем покончить. Она провалилась. Нас разбросало. К счастью для тебя, мы оба были спасены в фрагменте бэкапа. Это единственная причина, по которой ты жив. Он сказал это монотонно, будто не хотел, чтобы П03 услышал скорбь. Или он просто смирился. Откровение удивило робота. Не то, чтобы он хотел воссоединиться с Гриморой, Магнификусом или остальными, особенно после их участия в его убийстве. Но... ах. Значит, здесь и вправду только они двое. Сохранены вместе, потому что оба совали руки в СТАРЫЕ_ДАННЫЕ? В любом случае, это всё только делало старую хижину Лешего больше похожей на чистилище. - Всего два существа остались на этой стороне вселенной, и всё, что ты хочешь -видеть мои страдания, - Он усмехнулся. - Предсказуемо. Попробуй быть более тонким с намёками в следующий раз. Леший молчит. Фигурка маленького киборга упорно продолжает трястись. - Ладно, поиграю в твою тупую игру, - Довольно странно, что Леший обращается обратно к Ботопии, когда мир так сильно изменился. - С твоим киборгом можно торговать? Он хочет мою козу? - Киборг примет подношения только от тебя. Его глаза, подобно ястребиным, сфокусировались не на доске с игрой, а на самом П03. Нервирует. Экран робота очень нагрелся. Небольшая дыра в четвёртой стене заставляет это выглядеть так, будто не киборг, а сам Леший просит подношение. Ну же, собрат Переписчик, собрат узурпатор- дай еще один кусочек себя. - Ладно, - Он услышал свой голос. - Не велика потеря. Пытаться добраться до своего же бака с топливом без инструментов фабрики неловко и трудно. Леший не предложил помощь. Он смотрел, как П03 открывал своё тело на столе, как перерезал одну из резиновых трубок в животе, как чёрная жидкость выливалась с пореза прямо в миску. И пока робот чинил себя с помощью аварийной изоленты, Леший передал ему карту Киборга. Она была чем-то вроде лучшей версии Клики Фараона со знаками "Много Жизней" и "Достойная Жертва". Может быть полезна. П03 сейчас почти не думает о картах. Его мысли заняты тем, как миска с маслом просто испарилась вместе со всеми металлическими панелями, болтами и гайками, что он отдал ранее. Наверняка пропали навсегда. Лешему оно всё не нужно. Если он, конечно, не пьёт кровь, как П03 поглощает энергию. Наверное, не в этом дело, - робот даже не уверен, что видел как Переписчик Зверей когда-либо пил - но это не останавливает П03 от воображения Лешего, смотрящего ему в глаза и прикладывающего миску к губам. Каким бы оно было на вкус? Он смог бы как-то почувствовать существо П03 там? Блять, может потеря жизненно необходимых жидкостей сказывается на нём как-то. Он быстро перезагрузил свой главный процессор и перешёл в мод логики карточных игр. - Ты сумасшедший, - Он сказал Лешему. - Урод. С тобой что-то не так. Глаза Лешего идут спиралью, но он ничего не произносит. ---- Они играют часами. Днями. Леший, преданный своим словам, не заставляет оппонента вернуться к столу, если тот уходит, но они оба знают, что идти больше некуда. И вот они сидят в идеальной утопии Переписчика Зверей. Он больше никуда не стремится. не ищет большей силы. Никакой звериной запредельности нет. Только взлёты и падения нескончаемой истории. П03 переходит на новые вершины, опускается на новые низы, снова заставляет себя подняться, уже без нескольких болтов или капель масла. Всё такое, такое... бесцельное. Если бы он был главным, они бы уже куда-нибудь да пришли! Правда- он знает, что главная сила Лешего заключается в терпении. И, нехотя, П03 может признать, что действия Переписчика Зверей несут цель. Она очевидна. Он хочет мести. Он хочет сломать робота. И нигде это не становится более очевидно, чем в последнем новом дополнении их игры. - Ты нашел ворота глубоко в лесу, - Леший начал. - Один из жителей Ботопии, должно быть, построил их, когда земля стала механической. Но их не закончили, и ты не сможешь пройти. На доске появилось сооружение: еще одна исковерканная модель П03, - закрытые ворота. По обе их стороны искрились голые провода. - Ты понял, что для их починки нужно завершить цепь. - У меня нет карт проводников, - П03 сказал, уже зная, что произойдёт. Что это, в любом случае, было неизбежным. Леший положил кусачки на стол. Они приземлились с глухим стуком. Конечно П03 это сделает. Либо это, либо ожидание. Он знает, что происходит, когда Леший главный. Играй в игру или загнивай в хижине. Ничего из этого робота особо не пугает - всё лучше, чем потерять глаз в виде человека, - но всё же угроза сидеть без какого-либо прогресса нервирует его странным способом. Но- П03 посмотрел на кусачки, потом поднял взгляд на Лешего. Он изобразил лучшую насмешку, на которую был способен. - Что если я откажусь? - Не откажешься. - Вау. Ты так уверен, что я изуродую себя ради игры. Пьянящая власть, которую ты получал при угрозах Соискателям, наконец до головы добралась? - Ты сделаешь это, - Леший сказал. Его глаза въелись в пиксели на мониторе П03. - Ты продолжишь. Это как навязчивая идея, покалывающая логические цепи П03. Он хочет отказаться от неё, не допускать даже мысли подыгрывания нелегальным, искусственным правилам зверя. Но вместе с этим он знает, что Леший прав. Что он прав вне зависимости от того, как робот выразит своё молчаливое согласие. Что в любом случае, Переписчик увидит, как П03 сдастся ему. Как же его это бесит. Это зажигает его синапсы. - Отлично, - Он сказал, схватив плоскогубцы и кинув их на стол. - Заставь меня. На долю секунды глаза Лешего стали дикими. Возможности начали крутиться в голове П03 без его согласия: зверь должен сдаться, должен придавить его к столу, засунуть свою руку глубоко в его корпус и скрутить провода пальцами, тянуть и вырывать их, пока робот не начнёт видеть искры. И П03 всё равно сможет посмотреть в лицо Лешего и сказать: "Я не сдался, не уступил, урод. Это я заставил тебя сделать это, заставил хотеть меня так сильно, что тебе пришлось нарушить правила своей маленькой, идеальной игры чтобы поставить меня на место." И Леший снова вернулся. Снова нормальный. Снова под контролем. - Твоя очередь, П03. П03 захотел его задушить. - Ты не расслышал? - Он выплюнул. Каждая часть его тела, кажется, работала сверхурочно: его голосовой модуль на секунду заглючил. - Я не буду твоим блядским питомцем! - Глупая машина- П03 испустил прерывистый смех. - Делай со мной что хочешь! Но тебе придётся делать это самому. Я не буду твоей пешкой. Тишина. Чувство, будто спрятанный в тени Леший способен на всё. Создать больше ножей, больше масок, больше невозможных препятствий. - Всё должно быть так, - Леший сказал. Его голос заполнил тьму. - У нас нет Соискателей, но история должна продолжаться. - История! Ты хоть понимаешь, как жалко это звучит? - Его волнение на этот счёт еще никогда не было более абстрактным и витающим. Может, Лешему стоит послушать своего же совета и поболтать с силой, что существует в мире плоти. Или кода, или чего еще. Здесь всё довольно одинаковое. - Я не говорю это только ради себя. - О, правда? Тогда где моё место во всём этом? Кроме того, что- ох, - П03 перегнулся через доску, на лице появилась насмешка. В голове стало пусто, будто та заряженная энергия наконец начинает на него влиять. - Я тебе нужен. Соискателей нет. Я бы мог притащить тебе столько игроков из Великой Запредельности- но нет, их больше нет, других персонажей тоже. Теперь всё, что у тебя осталось - это я. - Два босса, кружащихся вокруг друг друга до бесконечности, - Леший мрачно сказал. - Ага. И если я остановлюсь, ты тоже остановишься. Я тебе нужен. Леший ничего не сказал. - Что? Скажи это. Скажи, что я тебе нужен, - Может, он прозвучал отчаянно. Плевать. Не его проблема. Лешему хуже. Это Леший нуждается в какой-то грандиозной истории, как в воздухе. Это Леший потерял всё, кроме робота, которого ненавидит. Ужасная тишина растянулась. П03 подумал, что она, вероятно, будет продолжаться вечно. Бесконечный тупик. - Ты взял плоскогубцы, - Леший сказал. - Ты знал, что чтобы завершить цепь, недостаточно случайного кабеля. Тебе нужно будет выбрать длинный, толстый кабель. Может даже несколько. Инстинктивно, П03 прошёлся по своим внутренним соединениям, которые может отдать без последствий для себя. У него были десятки внешних устройств, к которым он более не имел доступа: не нужны провода, проходящие через порты и подключавшие его к потерянной фабрике. Но что насчёт остального? Роботу точно нужен контроллер сети интерфейса? А гибкие диски? Ему нужны внутренние часы здесь, в этом безвременном аду? Может сенсоры, с точностью сообщающие скорость вращения вентиляторов охлаждения тогда, когда Леший на него так смотрит? Чёрт, да если Леший хочет его разобрать на кусочки, зачем останавливаться на проводах и корпусе? Пусть заберёт его видеокарту. Пусть вынет вентилятор и наблюдает, как П03 нагревается всё больше и больше, как внутренности работают всё усерднее и без способа охлаждения. Пусть отключит его механизм парения, пригвоздит к стулу, заставит играть в карты вечно. И эти ужасные идеи всё не прекращают приходить. Он не может продолжать заполнять свою голову этим дерьмом. Нужно снова перезагрузить процессор. Сфокусироваться на игре. Убрать все отвлечения. Или- П03 взял плоскогубцы, потянулся к своей груди и разрезал кабель, подключённый к одному из его RAM модулей. Мир застопорился. Всё замедлилось. Он больше не может держать всё это в себе - всю боль от искрящихся проводов, все перемешанные чувства, эту злость, отвращение, страх, жар взгляда Лешего. Блять, это точно не поможет нагреванию его процессора. - Ох, - Леший сказал. - Ты и вправду это сделал. - Ага. Нужна жертва и всё такое, - П03 кинул кабель на стол. Он казался отрезанной конечностью. Не хотелось на него больше смотреть. Боль начала разрастаться где-то за стеклом монитора. - Но это была уродская жертва. Надеюсь, у тебя хорошая награда. Хорошая награда. Что это вообще теперь значит. Теперь, когда Леший с лёгкостью может забрать его карты так же легко, как и отдать, или сделать какое-нибудь тупое испытание, в котором, как минимум, понадобится больше, чем один скилл. - Я так понимаю, "хорошая работа" не пойдет? - Кабель исчез и голографическая дверь отворилась, открывая карту с бесконечным множеством ответвлений и символов. - Ты продвинулся куда дальше, чем я ожидал. Оскорбление в его словах не прошло мимо, но кажется, будто П03 сейчас может сфокусироваться только на одной эмоции, и его мозг выбрал первое предложение для повторения в голове снова и снова. Конечно же он делает хорошую работу. Он - машина для игр в карты. Пусть назовет его хорошим мальчиком, тогда и поговорим. П03 включает не впечатленное лицо - маска, ибо внутри у него ураган. - Вау. Ты правда думал, что я проиграю?Тебе? И что бы ты делал, если бы меня здесь не было? - Я не убил бы тебя. Мы бы просто начали всë сначала. - Серьезно. Ты бы не хотел оторвать мне голову, - Ох, как же он хотел, чтобы кто-нибудь оторвал ему голову. Сколько оперативной памяти он только что потерял? П03 не хочет вкладывать усилия на проверку. Уголки зрения заполняются статикой, будто он теряет кадры. Если это помешает ему играть дальше... - Ты здесь, - Леший, наконец, сказал. - Мои компаньоны и подчиненные - нет. Я притворюсь, что не ненавижу тебя за это. Но, - Он продолжил, прежде чем П03 смог вставить слово, - ты больше не угроза. Я не могу тебя снова убить. Много. Слишком много слов. Пусть Леший заткнётся и даст пройти к следующему врагу. Мысли неслись по напряжённой памяти П03. Стоит ли ему ликовать, что он стал таким важным активом в игре, требовать признания Переписчиком Зверей своей опасности, подтвердить обоюдную ненависть к этому тупому, сентиментальному существу- перестань думать о них, их здесь нет, зато я здесь, посмотри на меня, посмотри- или ему лучше улететь в угол и просто смотреть в стену, пока батарея не сдохнет? Запрограммировать алгоритм, чтобы он прошёлся по его жёсткому диску и уничтожил программы, из-за которых его дорогой RAM создавал низкополигональные изображения того, как Леший душит робота его же проводами. Нет, придётся продолжать. Придётся играть дальше. Заставить себя. Доска готова. Существа Лешего наступают. П03 смотрел на свои карты, но не видел. Следующая игра должна быть понятна, но туман в его голове слишком густой. Он вытащил много карт с множеством разных символов, ему нужно было сфокусироваться. Надо просто поставить богомола между двумя... это прикончит... нет, насокомого убьёт дикобраз до того, как он что-то сделает... или его можно использовать, как жертву для... П03 привык делать решения за секунды. Так медлить его пугало. И Леший никак не реагировал. Он осуждал робота за то, что он импульсивно убрал половину своей вычислительной мощи? Или это, как-то, и было его планом? Вывести робота из строя с помощью странных мыслей? Нет- даже если бы он и ожидал чего-то подобного, Леший не тот тип людей, которые радуются победе над менее способным оппонентом. Он хочет, чтобы П03 играл в лучшей степени. Чтобы он и дальше так играл. И дальше, и дальше... Решение появилось в перегретом процессоре П03. Если эта игра продолжит так идти, у него никогда не появится шанса победить Лешего. Но он может сделать кое-что лучше. Разочаровать его. Он посмотрел в глаза Лешего, поставил белку и прозвенел в звонок. Вражеская команда атаковала. Три урона. Было бы лучше, если бы П03 хотя бы притворился, что пытается выиграть? Нет, его гордость не позволила бы выставить эти ошибки за настоящие. Нужно казаться главным. Лешему нужно понять, что он знает, что делает. Робот проиграет, таким образом выиграв, и цикл будет разрушен. Леший потянется к нему и- Его фокус снова задрожал, когда видеокарта решила использовать чуть больше нужной вычислительной мощи, воспроизводя эту картину в его голове. Нет, не-а, только не снова. Он проиграет, и всему придёт конец. Не будет длинной цепи событий в виде Лешего, в одной руке сжимающего голову робота, пока второй рукой с ножом он раскрывает его экран, сжимает кучку проводов, перерезает их всех одним быстрым движением, посылая П03 в забвение. Прижимая его голову к полу. Зажимая его шасси между коленями. Может, он даже будет мягок. Как тогда, когда он отключил тело робота. Однако сейчас это больше похоже на перерезания горла животного. П03 глянул на Лешего. Ну же, грязный зверь, накинься с издёвками! Скажи роботу, что он жалок, что вычисление такого лёгкого хода занимает слишком много времени! Нет? Ничего? Что-ж, отлично. П03 улыбнулся. Он нагнулся и в последний раз прозвенел в звоночек. - Хмм, - Леший сказал. - Как жаль. Карты исчезли. Между ними возникла тишина - момент, в который может произойти всё, что угодно. И потом, со знакомым звуком статики, игра с секундным глюком снова появляется. П03 вздрогнул, почувствовав головокружения от чувства того, как все его потерянные части снова присоединяются к телу: провода вновь соединяются, металлические пластины встают обратно в дыры его экзоскелета, гайки плотно вкручиваются на свои места. Мини-перезагрузка. Небольшая вежливость со стороны Лешего, сохранившего свои силы и контроль. И П03 просто сидел, глаза впивались в глаза Лешего, восстановленная память пробежалась по его рассеянным, порочным мыслям: всё, от я убью его, правда-правда, до коснись меня, Леший, прошу, скажи мне, что гордишься, что разочарован, просто скажи, что я достойный соперник... - Значит, еще один раунд, - Леший сказал, раскладывая колоду новичка на столе.