Стикеры на стекле вместо слова "люблю"

Никита тихо открывал дверь своей квартиры. Команда поздно прилетела после игры в Казахстане. Он, может, и приехал бы еще до того, как Крис уснула, но долго не мог распрощаться с Джорданом, который заманивал его к себе. Однако Гусев очень хотел домой, устал после выезда. Все-таки отправив Уила отдыхать, клятвенно пообещав встретиться вечером, Никита направился к себе. Он оставляет сумку у ванной комнаты, заходит на кухню, чтобы выпить воды. Как он и ожидал, Крис уже спала, не дождавшись его с самолета. Ну и хорошо, пускай отдыхает. Она, вероятно, итак устает на работе. Схватив из холодильника бутылочку минералки, Никита направляется в свою комнату, но останавливается возле двери Соколовой. Где-то на подкорке всплывает тревога. Вдруг снова ей плохо, но она ничего ему не сказала? Гусев, отгоняя плохие мысли от себя, все же решается проверить свой Хвостик. Он тихонько открывает дверь и проходит внутрь. Крис, свернувшись калачиком, спокойно спала на расправленном диване, сжимая в руках свой игрушечный талисман – волчонка. Никита, когда дарил его лет 5 назад, даже и не думал о том, как иронично это будет выглядеть спустя время. На столике возле дивана слабым светом освещал комнату ночник. Рядом с ним стоял красивый букет из белых и синих роз. Там же лежала и открытка с билетами в кино. Никита досадно смотрел на цветы, понимая, что мог бы тоже додуматься порадовать свою подругу, как делал это частенько. Ладно, завтра по дороге купит ей что-нибудь. «Точнее, уже сегодня» - думает Никита, смотря на время. Если он хочет выспаться, то пора бы и самому уже отправляться в царство Морфея. Крис в это время зашевелилась, поворачиваясь на другой бок, заставляя мужчину замереть на месте. Сладко зевнув, она лишь бормочет что-то во сне. Копошение на диване вызывает у Никиты мягкую улыбку. Он лишь поправляет слетевшее с нее одеяло и, удостоверившись, что с Соколовой все в порядке, уходит к себе. В своей комнате, лишь коснувшись подушки, Никита сразу же засыпает.

***

На утро Гусев первый просыпается по своему режиму. Он довольно тянется на кровати, понимая, что впереди его ждет замечательный выходной. Сначала они с Крис съездят в одно место на природу, а затем его будет ждать Джо. Восхитительный день! В нетерпеливом предвкушении Никита идет на кухню, чтобы порадовать свою подругу вкусным завтраком. Доставая кухонную утварь, он собирается испечь блины. Подготавливая тесто, Никита воспроизводит в памяти то, как Джордан смог заглушить все его негативные мысли, позволяя расслабиться. К тому же и сам Гусев помог ему. Никита улыбается, вспоминая как Уил радовался своему первому голу, с каким облегчением он развернулся к нему, чтобы поблагодарить за помощь. А после матча он благодарил по-другому. Они все спешно собирались в раздевалке, чтобы поскорее до аэропорта добраться и полететь домой. Никита руководил процессом, выполняя свои капитанские обязанности. Удостоверившись, что все ушли, он тоже собирался к автобусу, да только у Джордана свои планы были. Он Гусева сразу у выхода ловит и дарит ему, пожалуй, один из самых теплых поцелуев на его памяти. Никита смотрит в глаза нападающего и видит такую благодарность, что даже как-то неловко становится. Он лишь улыбается в ответ, зарываясь одной рукой в кудряшках Джордана, а второй привлекая его в объятия. «Я же говорил, что уверен в тебе, Джо» - шепчет Гусев ему на ухо. «Значит, завтра я могу рассчитывать на то, что увижу тебя в своей квартире?» - спрашивает Уил. «Да, но только под вечер. Я обещал Хвостику провести с ней время» - отвечает Никита. «Что ж, это не просто один вечер, но и целая ночь с тобой, Никки» - ухмыляется Джордан, отпуская нападающего. Никита смеется, направляясь к автобусу. Что-то жарковато стало. Гусев спихивает это не на свои горящие щеки, а на жар от плиты и готовящихся на ней блинах. Его мысли от простых нежностей уходят куда дальше, подкидывая картинки куда более откровенного содержания. Нет, надо отвлечься от этого, иначе он совсем испоганит свои кулинарные старания. Неудачный и подгорелый блин летит в корзину, когда на кухне раздается звук оповещения. Сняв еще один готовый, Никита берет в руки телефон. «Доброе утро, Никки!» - читает нападающий, а на лице сразу же появляется довольная улыбка. «Доброе, Джо! Как спалось?» - печатает Гусев, затем откладывает телефон неподалеку от места готовки и наливает тесто на сковороду. «О, отлично, Никки. Мы с твоим пернатым родственником хорошо проводим это утро и желаем тебе того же» - следом еще и фотка прилетает от Джордана, на которой он с этой игрушкой, совсем сонный, но не менее красивый. Никите хочется сейчас оказаться на месте этого гуся, в объятиях нападающего. Немного посомневавшись, он все-таки сохраняет это фото, настолько по-домашнему уютно выглядит на ней Уил. «Спасибо, Джо» - вспомнив, что он вообще-то не ответил, Гусев быстро печатает сообщение. «Какие у тебя планы на день?» - спрашивает Никита, складывая грязную посуду в раковину и выключая плиту. «С друзьями прошвырнемся немного, а вечером я буду ждать тебя» - приходит ответ от Уила. По-любому он сейчас улыбается. Своей дерзкой, даже немного нахальной улыбкой. Той самой, после которой у Никиты нет никаких сил сопротивляться его просьбам. «Хорошо провести время с друзьями» - желает Никита, а затем добавляет – «А во сколько мне стоит подъехать к тебе?». «Давай договоримся на 7 вечера. Если что-то изменится, я уведомлю тебя» - отвечает Джордан. «Хорошо. До встречи, Джо» - подумав, Никита следом отправляет какой-то стикер с часами, у которых бешено крутятся стрелки. «С нетерпением жду вечера, Никки» - читает Гусев, улыбаясь. Он проматывает их диалог почти в самое начало, снова залипая на фото нападающего. Как же хочется поцеловать его. И это не просто влечение, это желание еще раз поблагодарить за то, как он смог поддержать его. Со всеми этими загонами по поводу капитанства, проигрышами и неудачными личными результатами. Никита еще раз смотрит на фото, позволяя себе снова умилиться, после чего поднимается со стула, чтобы помыть посуду. Но не успевает этого сделать. На кухне появляется… Нет, не так. На кухню залетает Крис, с разбегу запрыгивая в объятия Гусева. «Наставник!» - крепко прижимаясь к другу, радуется Соколова. Никита улыбается, поглаживая девушку по голове. «Я так по тебе соскучилась!» - признается подруга, не отпуская его ни на миллиметр. «Я тоже, Хвостик. Я тоже» - Никита и сам не хочет отпускать девушку, чувствуя долгожданное спокойствие и умиротворение. «Я приготовил для нас завтрак. Твои любимые блины» - произносит Гусев, ощущая благодарный поцелуй в щеку. «Спасибо, Наставник» - Крис отпускает его и садится за стол, вдыхая аромат своего любимого блюда. «А сгущенка есть?» - спрашивает Соколова, пискнув от радости, когда Никита достает баночку из холодильника. «Это идеальное утро» - мечтательно произносит девушка, пока Гусев наливает им свежезаваренный чай. «Небольшой сувенир нам из Владивостока – таежный чай» - усевшись напротив нее, поясняет Никита. «Это ты когда там успел?» - спрашивает Крис, с радостью приступая к дегустации. Окунув блинчик в сгущенку, Соколова откусывает сразу половину, прикрывая глаза от удовольствия. «Бывший одноклубник подогнал» - радуясь тому, что смог угодить подруге, отвечает Гусев. «Который из них?» - интересуется Соколова, проглатывая уже третий блин. «Не подавись, Хвостик» - предусмотрительно предупреждает Никита. «Вратарь наш бывший» - отвечает на ее вопрос нападающий. Он и сам приступает к завтраку, смакуя отличный чай. «Илья, кажется?» - уточняет Крис, получая в ответ согласный кивок. «А во сколько ты пришел? Я так и не дождалась тебя, хотя ты прилетал не так уж и поздно» - досадно произносит Соколова. «Да что-то замотался совсем. То одно, то другое. Поэтому пришел гораздо позже, чем ожидалось. Так что не расстраивайся, у нас с тобой весь день впереди» - убирая грязную посуду, Никита снова отвлекается на телефон. Да только пишет не Джордан. Это вообще один из новостных каналов про хоккей, на который он подписан. «В гонку лучших бомбардиров НХЛ внезапно влетает Кирилл Капризов! Нападающий оформил дубль в ворота Тампы, заработав в этом матче 2+1, и помог добыть победу Миннесоте» - читает Гусев. Видео голов приложено к посту, и Никита жмет на плей, наблюдая как Капризов дважды прошивает его друга Андрея Василевского. Никто даже не догадывается, что следующий дубль он опять той же Тампе забьет, спустя неделю. «Красиво» - подмечает Гусев, помимо этого делая пометку об уровне игры 97 номера. «Вырос он там, заметно вырос» - думает Никита, листая новости дальше. Радуется, что и лучший друг, друг детства, тоже отметился результативными действиями. Никита Кучеров также забивает, но в ворота Миннесоты. «Кстати о нашем дне» - вырывает его из мыслей Крис. «Куда мы поедем?» - спрашивает девушка. Никита дергается, сбрасывая наваждение. Он переводит свой взгляд на подругу, вспоминая вопрос, который она задала. «На природу поедем. Я снял нам домик» - делится планами Гусев. Крис радостно улыбается, подтверждая, что его задумка полностью устраивает ее. «Никит, а ты на сколько его снял?» - внезапно улыбка на лице Соколовой становится какой-то натянутой. «Да на сколько захочешь. Но…» - Никита мнется, думая, как преподнести девушке то, что он с ней не на весь день, как обещал. «Крис, ты сильно обидишься, если я скажу, что вечер у меня занят?» - решившись, спрашивает Гусев. «Шутишь что ли?» - недовольно возникает Соколова. «Наставник, я и этому утру с тобой рада, так ты меня еще и загород везешь. А сам беспокоишься из-за какого-то вечера? Езжай спокойно куда тебе надо» - продолжает девушка, запнувшись на последнем предложении. «Кстати, а куда тебе надо?» - хитрая улыбка расцветает на ее лице. Никита видит это довольство, что источает Соколова, поэтому особо не шифруется. «Да, Крис, именно туда, куда ты подумала, мне и надо» - подтверждает ее догадки нападающий, слыша довольный визг за спиной. «Сколько нам ехать до этого домика?» - спрашивает Соколова. Никита хмурится, не улавливая связи между двумя предложениями подруги. «Часа полтора, если без пробок» - пожимает плечами Гусев. А Крис выглядит такой довольной, что Никита даже пугается такого напора энергии от его подруги. «Тогда готовься эти полтора часа во всех подробностях рассказывать как ваш выезд прошел» - ухмыльнувшись, говорит Соколова. «И я не матчи и тренировки имею в виду» - добавляет она. Никита лишь тяжко вздыхает, готовясь к своей участи, когда Крис снова начинает говорить. «А, кстати, пока не забыла. Я не знаю во сколько вернусь сегодня. Это я предупреждаю на случай, если ты домой приедешь» - снова эта ухмылка на ее лице. Ну сколько можно? «Я так понимаю, вечер ты проведешь с тем, кто подарил тебе тот шикарный букет, что стоит в твоей спальне?» - а теперь настает его очередь ухмыляться. «Ага» - довольно отзывается девушка. «Скажешь хоть от кого он?» - спрашивает Никита, начиная мыть посуду. В целом, он догадывался, кто мог прислать букет, вспоминая довольный вид своего друга, который любовался чем-то в телефоне. «От Дани» - улыбчиво произносит Соколова. «Ты ему сказал какой шоколад я люблю?» - в ответ спрашивает девушка. Никита отрицательно машет головой, вызывая удивление Крис. «А кто тогда? Джо мог?» - интересуется она. «Да вряд ли, они не особо взаимодействуют после того, как Пыля ему желание проспорил. Все еще шарахается от него, как от чумы» - пожимает плечами Гусев. «Так что это отличный повод задать ему этот вопрос лично» - щелкая по носу девушку, Никита разворачивается к выходу. «У тебя пол часа на сборы» - уже из коридора доносится его голос до Крис. Кивнув самой себе, она поднимается со своего места и бежит в комнату, чтобы подготовиться к выходному, который она проведет рядом с Наставником. Ну, по крайней мере, его часть.

***

По дороге Никита был подвергнут настоящему допросу с пристрастием по поводу их выездной серии, а по большей части его взаимодействиям с Джорданом. Он еще после 15 минут расспросов пожалел, что связался с дочкой бывшего следователя. А Крис с особым упоением приступила к своему делу. Гусев себя снова будто на флэш-интервью ощущал, только никакое оно не быстрое, скорее длительное и не менее мучительное. Нападающий старался отвечать кратко, особо не вдаваясь в подробности, все-таки какие-то детали он хотел оставить только для себя. И только услышав, про то, какие мысли тревожат ее Наставника, Крис наконец-то меняет тему. Она внимательно выслушивает мужчину, удивляясь тому, как хорошо Никита скрывает свои переживания. «И почему ты раньше этим со мной не делился?» - спрашивает Крис, вылезая из машины, ведь они уже были на месте. Никита подхватывает рюкзак девушки, направляясь в их домик. Соколова идет за ним, на ходу осматриваясь. «Крис, зачем тебе мои проблемы? К тому же, я думал, что сам справлюсь» - Никита проходит внутрь домика, оставляя вещи на диване у камина. «И как? Помогло?» - иронизирует Соколова, плюхнувшись рядом с рюкзаком. Гусев по голосу слышит – задело, что не поделился. «Не совсем» - признается мужчина, присаживаясь на диван. «Разговор с Джо отвлек лишь на эти игры, а что будет дальше – я не знаю» - вздыхает Никита. «Все чаще мне кажется, что идея с моим капитанством – большая ошибка» - хмыкает Гусев. Крис смотрит на поникшего нападающего, приближаясь к нему. Она прижимается к хоккеисту, подлезая под руку. Никита с радостью обнимает девушку, чувствуя молчаливую поддержку. «Не заморачивай голову, Хвостик. У нас, вообще-то, выходной. Что ты хочешь сделать в первую очередь? Здесь есть озеро неподалеку, но купаться уже слишком холодно. Еще хвойный лес, там внутри беседки есть, можно велосипеды взять. И, кажется, где-то здесь еще прячется баня» - перечисляет Гусев. «К сожалению, велосипеды отпадают сами собой. Меня просили не перенапрягать ногу» - угрюмо произносит Крис. «А озеро далеко находится?» - спрашивает девушка. «Нет, не далеко» - отвечает Никита. «Пойдем» - он встает с дивана и тянет девушку за собой. «Что ты придумал?» - спрашивает Крис, тут же пискнув. Гусев взял ее на руки, и ей оставалось только удобнее ухватиться за него. «Дурень, поставь меня на место» - смеется Соколова. «Предписания врача надо соблюдать, так что снова на моих двоих, Соколова» - отвечает ей Никита. «До сих пор не пойму, как тебя такого хорошего все еще в ЗАГС не затащили» - бурчит Крис. «Велосипед все-таки возьмем. Прокачу тебя с ветерком» - предпочтя проигнорировать сказанное, Гусев несет девушку в сторону проката транспорта. Они берут один велосипед, Крис удобно располагается на раме, а Никита берется управлять им. Друзья отправляются прямиком в хвойный лес, где стоит невероятный запах, вокруг красивые пейзажи, а над ними ярко светит солнце. Хоть и конец сентября, но еще стоит не по-осеннему теплая погода. По дороге Крис рассказывает о том, как прошли ее трудовые будни, припоминает забавные истории, сетует на какого-то Диму, как поняла Никита, это ее коллега. Затем между делом она просит еще один билет на матч, Гусев лишь согласно кивает, уверяя, что достанет его без проблем. Девушка благодарит его, осматриваясь вокруг. «Стой! Притормози!» - просит Соколова, и Никита останавливается. «Смотри – белочка!» - указывает в сторону она. «Погоди, у меня где-то орешки должны быть» - девушка лезет в свой рюкзак, вытаскивая пакетик. «Иди, попробуй покормить ее. Только осторожно, не напугай зверька» - Никита идет следом за ней. Пока Крис медленно и аккуратно протягивает лакомство в сторону белочки, Гусев достает телефон, чтобы запечатлеть этот момент. С абсолютно детским восторгом на лице, Соколова наблюдает за тем, как зверек настороженно приближается к ее руке, принюхиваясь. Видимо, почуяв запах, белка быстро хватает орех и мчит обратно в свое жилище. «Надо же, какая красавица» - восхищенно произносит Крис, разворачиваясь к Никите и тут же смущаясь. «Ты че? Снимал что ли?» - пихнув в бок мужчину, бурчит девушка. «Ага» - довольно отзывается Никита, убирая в карман кофты телефон. «Ты там такая милашка, с таким восторгом белочку кормишь» - потрепав по волосам девушку, Гусев направляется обратно к велосипеду. «Верю на слово» - улыбается Крис, занимая свое место. «Ну что? К озеру?» - интересуется Соколова. Никита согласно кивает, направляясь к водоему. Оставшийся отрезок пути они проводят молча, просто любуясь природой и хватая те крохи времени, которые они могут провести вместе. Озеро показывается минут через 10. Оно выглядывает из-за крон деревьев, блестя лазурной гладью на солнце. Вокруг все еще расставлены лежаки, но людей здесь совсем нет. Они слезают с велосипеда, прогуливаясь вдоль импровизированного пляжа по деревянному настилу. «Хорошо тут» - произносит Крис, вглядываясь в противоположный берег. Она чувствует такое спокойствие и умиротворение, которого ей давно не хватало. Последний год прошел так, словно она через мясорубку провернулась вся. Постоянные обследования, тяжелый процесс восстановления, ссоры с мамой и печаль в глазах отца. Не выдержала, сбежала при первой же возможности под крыло к Наставнику. И, кажется, это было ее лучшим решением. Пока она пейзаж рассматривала, Никита вперед прошел. Он тоже любуется природой, останавливаясь возле лежака. Так красиво выглядит, что Соколова не теряет момента, фотографируя своего друга. Девушка прекрасно знает, что как только он увидит камеру, сразу весь зажмется, улыбку неестественную выдавит, поэтому действовать надо сразу, что Крис и делает. Затем она смотрит, что получилось. «Ну, красавец» - произносит девушка, привлекая внимание Никиты. «Кто?» - интересуется он, а Соколова просто демонстрирует ему фото. Гусев хмыкает, обнимая девушку одной рукой. «Не замерзла?» - спрашивает Никита. «Есть немного» - ежится Крис. «Тогда отправляемся обратно? Или мы можем поехать немного в другую сторону, там кафе есть, покушаем заодно» - предлагает Гусев. «Еда? Звучит заманчиво» - улыбается Крис. Они направляются к велосипеду, после чего Никита везет их в сторону кафе. По дороге Соколова снимает еще пару видео, скидывая это своему другу. Гусев лишь улыбается, ощущая прилив счастья, что сочится из него, когда он видит свою подругу той прежней девчонкой, с улыбкой до ушей и желанием покорить этот мир. Когда они приближаются к жилой зоне, оба слезают с велосипеда, предпочитая пройтись. Никита во всех красках рассказывает, что подают в этом кафе, на что Соколова просит его прекратить, ведь иначе ни да какого кафе они не дойдут и она съест уже его. Мужчина смеется, уже намереваясь завернуть во двор, но останавливается, когда Крис задает один из самых странных на его памяти вопросов. «Никит, мне кажется или там кто-то деревья обнимает?» - спрашивает Соколова, пробуждая в Никите интерес и неверие в ее слова. «Что? Да ты шутишь» - ухмыляется Гусев, но ухмылка быстро соскальзывает с его лица, когда он безоговорочно узнает в тех людях своих сокомандников. Точнее, первым, кого он идентифицирует, становится тот, кто в таких же объятиях сжимал его буквально несколько часов назад. «Боже» - хлопнув себя по лицу, произносит Никита. Он поворачивается, чтобы посмотреть на реакцию Крис, только ее и след простыл. Девушка уже издалека здоровалась с нападающим, который также радостно махал ей в ответ. «Привет, Джо!» - улыбается Соколова, устремившись навстречу компании. «Хей, Гусиный Хвостик!» - приветствует ее Уил, ни разу не смущенный происходящим. Рядом с ним находятся еще одни динамовцы: Эрик О ‘Делл со своей семьей и Бреннан Менелл. «Ты тут одна или с кем-то?» - поигрывая бровями, спрашивает Джордан. «Не одна» - довольная улыбка расплывается на лице девушки. Она оборачивается обратно и громко зовет: «Никит, ну чего ты там застрял? Иди к нам!». Обреченно, Гусев идет в их сторону, все еще не веря в увиденное. «Я конечно много различных суеверий и ритуалов хоккейных от других слышал, но такое в первый раз вижу» - вместо приветствия произносит Никита. «Капитан» - салютует Уил, подмигивая ему. Гусев лишь кивает ему, пожимая руку подошедшему к ним Менеллу, а затем и Эрику. «Это что у вас за языческие обряды тут?» - оглядывая хоккеистов, которые буквально минуту назад в одних полотенцах обнимали деревья, спрашивает Никита. «Это полное единение с природой. Сразу после бани на свежий воздух» - делится с ним Эрик, подхватывая на руки своего сына. «Джордан, тебе кислорода не хватает?» - увидев, как нападающий под 91 номером тянется к хвойной ветке, посмеивается Крис. «А тебе, Бреннан, стоит не к сосне, а березе прикладываться» - подхватывает стебное настроение своей подруги Никита. «Не гражданство делает из тебя русского, а русский дух» - смеется Гусев. «А также водка, матрешка и балалайка» - хмыкает Соколова. Раздается раскатистый смех Эрика, который подхватывает его сын, особо не вникая в разговор взрослых. А раз папа смеется, значит и ему надо. «Забавная у тебя подруга, Гусь» - улыбается О’Делл. «Крис» - представляется девушка, протягивая руку. «Эрик или Оди, как удобнее» - пожимает ее нападающий. «Что-то слишком часто мы с тобой начали пересекаться в наши выходные» - привлекает всеобщее внимание Джордан. «Да уж, только в этот раз в эпицентре шуток не я» - смеется Никита. «Ты только намекни и я продемонстрирую всем твои таланты» - не остается в долгу Уил. Эрик переводит свой удивленный взгляд на Никиту, а Бреннан спешно придумывает пути отступления, чтобы не дать Джордану показать тот ролик. «А вы куда сейчас направлялись?» - спрашивает Менелл, переводя внимание друзей на себя. «Да тут кафе недалеко. Наставник так блюда расхваливал, что я была сыта от одних его рассказов» - делится с ними Соколова. «О, мы тоже туда собирались. Сразу после бани» - подхватывает разговор Эрик. «Предлагаю всем вместе и пообедать» - продолжает он. «Никит?» - обращается девушка к другу. Тот лишь кивает, ловя себя на мысли, что слишком долго до этого смотрел на Джордана. Тот какое-то особое умиротворение подхватил, походу действительно кислородом перенасытился, довольно сияя на солнце. «Тогда мы скоро к вам присоединимся» - разворачиваясь в сторону помещения, Эрик заходит туда, оповещая свою семью о слегка скорректированных планах. Бреннан идет следом за другом, оставляя Никиту с Джорданом и Крис одних. «Замерзнешь» - отзывается Гусев, замечая как кожа Уила покрылась мурашками от легкого ветра. «Ну ты же не дашь мне этого сделать?» - ухмыльнувшись, спрашивает Джордан. «Могу дать ускорительный пинок под зад, чтобы ты быстрее зашел в помещение и оделся» - обрывает его Никита. Крис не смогла сдержать смешок, привлекая внимание. «Мы пойдем столик нам займем побольше» - произносит Гусев, хватая за руку подругу и утаскивая ее подальше от этого странного, но такого веселого места. В кафе народу совсем немного. Они оглядываются, чтобы найти самый большой столик, но все они недостаточно крупные для их компании. Тогда они просят официантов сдвинуть их, и те выполняют просьбу. Друзья располагаются на веранде в плетенных креслах, оставляя мягкие диванчики для Оди и его семьи. Никита заботливо кутает Крис в теплый плед. Он снимает свою кофту, оставаясь в футболке и накидывает на себя такой же как и у Соколовой. Пока они просматривают меню, тишину нарушает компания друзей, которая шумной толпой заваливается в кафе. «О, вон они» - первым их замечает Бреннан. Никита поворачивает голову в сторона шума, замечая весьма внушительную компанию. Со своей женой впереди шли Эрик с дочкой и сыном, следом Менелл о чем-то переговаривался с Джо, который держал на своих руках маленький крошечный сверток. Гусев цокает, замечая, что Уил в одной футболке. Но внимание больше привлекает малышка, которая расположилась в объятиях нападающего. Они рассаживаются за столиками. «Привет-привет, дядя Гусь» - машет маленькой ручкой девочки Джордан, вызывая целый ворох умилительных вздохов от Крис. «Что это за чудесная малышка?» - спрашивает Соколова, улыбаясь малютке. «Знакомьтесь, Крошка Оди» - представляет девочку Уил. «Это Оливия» - говорит ее имя Эльвия – жена Эрика. «Красавица какая!» - восторженно произносит Крис, совсем тая от ответной улыбки ребенка. Она радостно ручками машет и тянется в сторону девушки. «Можно?» - спрашивает разрешения у миссис О’Делл, а та лишь согласно кивает. Соколова аккуратно берет в руки девочку, попутно слушая рассказы ее мамы о первых днях жизни малышки, к которым активно подключается ее старшая дочь и сам Эрик. Бреннан обсуждает хоккей с сыном О’Делла, а Никита все недовольно посматривает на Джордана. «Заболеешь ведь» - недовольно произносит Гусев. «После бани на холодный воздух. Давно у уролога не был, Уил?» - продолжает бурчать он. «Не ворчи, мамочка. Я закаленный» - хорохорится Джордан, пробегаясь взглядом по меню. Но все же мужчина ежится, когда веранду обдувает легкий, но прохладный ветер. «Возьми» - Никита передает ему свою кофту, плотнее кутаясь в плед. «Иначе кто с моих передач голы забивать будет?» - все же улыбается Гусев, довольствуясь тем, что Уил надел ее на себя. «Спасибо, Никита» - произносит Джордан, а Гусев чувствует, что в голове что-то не срослось. Привык уже, что Уил его Никки зовет, так слух резануло собственное имя. «Не чихай, Уил» - скрываясь за меню, говорит нападающий. Внезапно он чувствует, как его руки что-то коснулось. Невесомо так, но настойчиво. Никита взгляд свой на потревожащего его переводит, и удивленно смотрит на Оливию, которая продолжала привлекать внимание к себе. «Привет, Оливка» - улыбается Гусев, протягивая палец девочке, которая радостно обхватывает его своей маленькой ладошкой, и Никита покачивает им, здороваясь с малышкой. Оливия смеется, вызывая улыбки на лицах остальных. Он продолжает играть с девочкой, когда им приносят еду. За обедом не смолкают разговоры, Бреннан с Джорданом начали шуточный спор за лучшего центрального нападающего всех времен. Менелл утверждал, что мало кому удастся переплюнуть такого универсала как Дацюк, в то время как Уил расхваливал себя и собственные достижения. Никита лишь смеется и отнекивается, когда к этому спору пытаются привлечь еще и его, но с удивлением смотрит на подругу, которая очень хорошо тешила эго нападающего под 91 номером. Оливия перекочевала на руки своего отца, уснув от такого количества событий за пару часов. Спустя пол часа разморило и жену Эрика. Поблагодарив всех за чудесный обед, семейство О‘Деллов прощается с друзьями и уезжает домой на такси. Крис еще долго прощалась с женской половиной семьи, пообещав обязательно покататься на коньках со старшей дочкой Оди. Проводив новых друзей, Соколова устало присаживается на кресло рядом с Никитой, удобно устраиваясь на его плече. Что-то и ее разморило совсем. Телефон уведомляет о новом сообщении. «Привет, Крис. Мы встретимся сразу у кинотеатра или мне заехать за тобой?» - спрашивает ее Даня. Соколова на месте дергается, понимая, что совсем забыла про кино. Сон как рукой снимает. «Никит, кажется, мне тоже уже пора» - произносит девушка, с досадой оглядывая свой наряд. Не успеет она уже домой заскочить, благо билеты с собой взяла. Крис печатает Дане, что подъедет сразу к кинотеатру, поторапливая своего друга на выход. «Может кого куда подкинуть надо?» - интересуется Никита, зная, что Джордану и Бреннану в одну сторону. Как раз по пути к дому Гусева, если Менелл поинтересуется, чего это он так расщедрился. «Мне туда же, куда и Крис» - на удивление отвечает ему защитник. «Еще одна встреча» - пожимает плечами Менелл на невысказанный вопрос Уила. «Ну а тебя домой повезу, все равно в ту же сторону» - говорит Никита, обращаясь к Джордану. И чего только шифруются, если Крис итак все знает, а Бреннан явно догадывается. Но оба молчат, принимая предложение нападающего.

***

Дорога обратно проходит под молчаливое пяляние в окно Менелла, суетливое копошение и душевные метания Крис, а также под незатыкающийся источник юмора от Джордана. Только Соколова так сосредоточена на своих мыслях, что тихо посмеивается над его шутками только Бреннан. Никита беспокойно поглядывает время от времени на подругу, замечая, как та волнуется. Он лишь улыбается своим мыслям, прекрасно понимая, из-за чего так беспокойна девушка. Они останавливаются возле ТЦ, где их компанию покидает Менелл. Попрощавшись со всеми, радостный защитник бежит в сторону компании своих друзей. А Никита снова на подругу свою смотрит, не спеша заводить мотор. «Хвостик» - зовет он подругу. Но та так погружена в себя, что не откликается. «Крис» - настойчивее произносит имя хоккеистки Никита. Девушка вздрагивает, когда Гусев берет ее за руку. «Не беспокойся, Хвостик. Ты замечательно выглядишь» - улыбается ей нападающий. «Поверь, он будет восхищен» - продолжает Никита, замечая, как немного расслабляется хоккеистка. «Так ты у нас на свидание идешь» - подает с заднего сидения голос Уил. «И чего ты переживаешь? Это он должен волноваться и еще постараться понравиться нам с Никитой» - опять режет слух собственное имя. Гусев с помощью зеркала заднего видения смотрит на Джордана, который подмигивает ему. Никита улыбку прячет, стартуя с места. «Спасибо вам за поддержку» - благодарит Кристина, заправляя прядь волос за ухо. Может настала пора отказаться от своей короткой прически? Можно отрастить длинные волосы и снова делать красивые прически, от которых она отказалась в угоду удобства при игре. За размышлениями о смене имиджа она и не замечает, как Никита подъезжает к кинотеатру. «Крис, мы приехали» - зовет застывшую девушку Гусев. Она будто отмирает, поворачиваясь к окну. «Вон твой кавалер, уже ждет тебя» - указывает мужчина на Даню, который расхаживал из стороны в сторону, нервно поправляя волосы. В другой руке он держал букет красивых лилий, посматривая на часы. «Это Пыля?» - удивленно спрашивает со своего места Уил. Никита лишь кивает, а Крис резко зеркало вытаскивает, придирчиво осматривая свое лицо. «Самая красивая» - хватает ее за руку Гусев. «Иди, не заставляй его нервничать» - улыбается Никита. «Хорошо провести время, Гусиный Хвостик. Если будет руки распускать, ты бей точно в цель. Ракушку он в жизни явно не носит» - дает ценный совет Джордан, разряжая обстановку. Девушка смеется, благодаря за помощь. Вздохнув, Крис открывает дверь автомобиля, кидая на прощание: «И вам хорошего вечера. Джо, напоминаю, он готов отдать все, что угодно за вкусный ягодный чай». «Иди уже» - ворчит на нее Никита под смех Уила. Девушка подмигивает нападающим и закрывает дверь машины, направляясь в сторону Пыленкова. «Ну что? Теперь едем ко мне?» - спрашивает Джордан. «Погоди» - просит его Никита, наблюдая за своей подругой. Счастливую улыбку Дани не увидит только слепой. Он дарит букет цветов девушке, после чего она целует его в щеку, и теперь Гусеву кажется, что улыбку шире он никогда не видел. Пыленков как истинный джентльмен свой локоть Крис предлагает, и она держится за него, смотрясь довольно нелепо, но по-своему мило в свободном спортивном костюме рядом с принарядившимся защитником. Они заходят в кинотеатр, после чего Никита произносит: «Вот теперь поехали». «Стой» - прерывает его Уил. Гусев поворачивается назад, чтобы спросить, чего он хочет, но сталкивается напрямую с лицом нападающего. Джордан ловит его за подбородок, целуя Никиту в приоткрытый рот. Оторвавшись от него, довольный хоккеист произносит: «Поехали ко мне. У меня есть ягодный чай».