Исчезнувшая

Такую жару юный Анри не припоминал давно, казалось, еще чуть-чуть, и его мозги расплавятся и вытекут через глазницы. Юноша ввалился в церковь, запер за собой тяжелую дверь, чтобы драгоценная прохлада не вышла наружу. Отец Мере уже ждал его. Все еще путаясь в непривычной для него серой рясе, Анри прошел сквозь ряды лавочек, подошел к центральному помосту, где немолодой мужчина засыпал нужные травы в громоздкое кадило. Роберт Мере был высок, грузен, кустистые брови накрывали темно-синие глаза. Анри был его послушником уже три дня, и, как казалось юноше, Роберту не понравился: Ришар постоянно чувствовал, как священник провожает его долгим взглядом, как внимательно осматривает, правильно ли подвязал рясу, часто подходит, поправляет сам. Анри каждый раз смущался, даже краснел, отчего Мере вздыхал, задерживал свою руку на поясе, качал головой и отходил. — Отец Мере, простите, опоздал. — виновато улыбнулся юноша, встал напротив священника. — Могу ли чем-то помочь? — Жарко на улице? — спросил Роберт. Синие глаза наблюдали, как капельки пота стекают по алым щекам послушника. — Очень. — честно признался Анри. — Выпей. — Мере протянул Анри стакан с водой. Внимательно смотрел, как тот пьет. — Как тебе здесь, Анри? — неожиданно ласково поинтересовался Роберт. — Парень из Центра, приехал в деревню… наверняка скучно. — Что вы, святой отец, нет! — Анри стер с губ капли воды, улыбнулся. Во рту странно горчило, но парень не придал этому значения. — Нести слово веры нужно везде. Единый должен быть в сердце каждого, независимо от территории… Анри сглотнул, чувствуя, как горечь усиливается. Он оперся об на столик, где стояло кадило. Роберт, наблюдающий за ним, подошел, положил руку на плечо. Наклонился. — Так радостно это слышать, сын мой. Мне повезло с послушником. — Роберт принялся поглаживать Анри по спине. — Ты такой юный, Анри, а уже обрел Единого… Скажи… — рука Роберта замерла. — Ты же читал про доштормовые церковные традиции? Касающихся ограничений. Телесных. Анри бросало то в жар, то в холод. Очень хотелось сесть, но юноша лишь сильнее оперся на стол. — Не понимаю, о чем вы, святой отец… — Такой юный, чистый мальчик… Ладонь Роберта обхватила ягодицу Анри. Парень развернулся, но движение вышло медленным, несвязанным. Он стукнул Роберта по руке, отчего тот нахмурился. Анри шагнул в сторону. — Не трогайте меня. — дыхание юноши сбивалось, в глазах помутнело. Роберт схватил его за руку, потянул к себе, но Анри начал брыкаться, вырываться, страх придавал сил. Мере сдался, отпустил его, парень осел на пол. Резкая, оглушающая вспышка боли с тонким шлейфом из ладана. Правую часть лица как будто облили горячим маслом. Анри закричал, но крепкая рука заткнула ему рот какой-то толстой тряпкой, а вторая прижала к полу. Мере ударил его еще раз, Анри перестал дергаться. Последнее, что он увидел перед тем, как упасть в обморок, это то, как священник срывает с него рясу, снимая свою собственную. Ришар резко вздохнул, просыпаясь окончательно. Рядом, как ни в чем не бывало, сопел Кемаль. Анри улыбнулся, провел кончиками пальцев по темным кудряшкам, посмотрел на прикроватные часы. Пять утра. Непозволительно рано, но он больше не уснет. Мужчина тихо вылез из кровати, покинул спальню, тут же закрылся в ванной. Уставился в зеркало, провел по глубокому шраму, прямо над правым глазом. Закрыл глаза, успокоил дыхание. Контрастный душ прогнал последние отголоски кошмара. Завтраки обычно готовил Анри, если, конечно же, возвращался домой не к утру, в таких случаях инквизитор лишь обессиленно заваливался в кровать. Ришар запустил программу вафель, которые так любил Кемаль, начал заваривать чай. Обернулся на шум — на кухню, стуча протезом, сонно ввалился Кемаль. — Извини, разбудил? — Анри поставил чайник на стол. — Опять ты горячее без перчаток, Анри… — вместо ответа принялся бурчать Кемаль. Здоровяк прижался к Ришару, положил голову ему на плечо, вдохнул привычный аромат бергамота. Потерся об колючую щетину. Анри улыбнулся, погладил любимого по спине, чмокнул в щеку. — Ты чего так рано? — чуть мягче спросил Кемаль, не разжимая объятий. — Кошмар приснился. — Какой? — Мере. — спокойно ответил Ришар. Он уже привык. Жил с этим почти шестнадцать лет. Разговоры, воспоминания о том, как его изнасиловал Роберт Мере, Анри уже не триггерили. Кемаль выдохнул, обнял его крепче. — Все в порядке, Кемаль, правда. Просто кошмар, не более. Когда Анри зашел в свою приемную, там было ожидаемо пусто. Он задержал взгляд на столике Лу, где скопилась целая гора из папок и документов. Ришар подошел ближе, понял, что это все — текучка, которую он щедро перенаправил на Лу, вздохнул и зашагал в свой кабинет. Сегодня Лу встретится с другим своим информантом. Еще столько всего готовить…

***

Лу провела рукой по его половине постели. Еще теплая, значит, проснулся недавно. Девушка резко встала, накинула заботливо повешенную на спинку стула «свою» черную рубашку, вышла из спальни. Облокотилась на перила лестницы, наблюдая сверху, как Иво возится на кухне. Лу нравилось оставаться у него. Нравилось, как он всегда ее ждал, даже, когда она приходила совсем поздно. Нравилось просыпаться с ним в одной постели, замечать на его бледной спине следы, которые она оставила ночью. Нравилось оттягивать его длинные черные волосы во время секса. Нравилось… — Может, спустишься? — улыбнулся ей Иво, ставя кофейник на стол. Лу кивнула, неторопливо спустилась вниз, чтобы тут же быть пойманной в объятия. — Я знала, что все не просто так… — насмешливо-серьезно сказала девушка, утыкаясь в его грудь. Провела ладонью по форменной рубашке — Иво уже был собран. Иво молча чмокнул ее в лоб, отпустил за стол, сам продолжил возиться на кухне. Лу наблюдала, как Приор Инквизиции Церкви Единства собственнолично готовит ей завтрак. — А тебе не пора собираться? — вскинул брови Иво, ставя перед Лу тарелку с омлетом. — А сколько уже… — Лу посмотрела на его часы. — Неа, ты что, Ришара приступ хватит, если он узнает, что я в офис так рано пришла. Я же не Бронсон, чтобы к девяти приходить. Иво усмехнулся, поставил для себя такую же тарелку с омлетом. Лу прищурилась. — А вот ты задерживаешься. — Мой рабочий день тоже начинается в девять. — слегка приподняв губы, ответил Иво. — Да, но ты обычно начинаешь раньше. — Сейчас мне есть, с кем разделить утро. — Иво улыбнулся ей. — Дурной пример заразителен, ясно. — хмыкнула Лу, пробуя омлет. — Вкусно. Спасибо. Ты меня избалуешь, Иво. — после небольшой паузы, добавила девушка. — Завтраки, кофе в постель… Не боишься, что захочу большего? — Нет. — неожиданно серьезно ответил мужчина. — Наоборот, жду этого. Я никогда в жизни никого не баловал. — Иво коснулся руки Лу, провел по тыльной стороне ладони. — Так что не вижу ничего такого, чтобы появилось исключение. Особенно, такое очаровательное исключение. Лу растеряно смотрела на него, не понимая, что ответить. Что он вообще имел в виду? Она же просто пошутила. Крэп, угораздило же ее. — Лу. — ласково позвал ее Иво, продолжая гладить руку. — Как ты относишься к тому, чтобы переехать ко мне? «Нихуя себе доброе утро» — пронеслось в голове у псионички. — Что? — ошарашенно переспросила Лу. — Переезжай ко мне. — уверено повторил Иво. По правде говоря, Лу не могла вспомнить дня, когда ночевала не у Иво. Бывало, что сбор улик и осмотр места преступления затягивался, и псионичка, ради сохранения драгоценного сна, оставалась у себя, в Термитнике, но такое случалось в лучшем случае пару раз в неделю. — Ты предлагаешь… съехаться? — все еще осмысливая, переспросила Лу. Иво кивнул. — Тебя это смущает? — тут же спросил он. — Нет. Я не знаю… — Лу потерялась окончательно. — Просто это… серьезно. Я не говорю, что не воспринимаю тебя серьезно, но… — Подумай, Лу. — ухмыльнулся Мартен, целуя ее руку. — Как хочешь. Я не давлю. Иво встал, убрал всю грязную посуду в посудомойку, забрал с дивана тунику, надел ее, направился к выходу. Лу смотрела ему в спину, мысли роем возились в ее голове. — Иво. — позвала она, когда мужчина был уже около двери. Мартен обернулся. — Хочу.

***

— Нет. — снова повторил Жак, устало откладывая в сторону папку с анализами. — Нет и еще раз нет. Ты не готова, Лу. Псионичка медленно вздохнула, старательно придавая лицу не откровенно-злобный вид, что подучалось плохо. Гране смотрел на нее с недовольством. — Это третий отказ за месяц. — Человеческий организм чисто физически не может восстановится так быстро. Особенно, когда его «закаляют» бесконечными тренировками с пси и работой. — Жак говорил жестко, в зеленых глазах клубилась строгость, которой нельзя было возражать. — Никаких «нитей», Лу. — Это же просто рекомендации… — попыталась додавить девушка. — Это не «просто рекомендации», а свод правил и противопоказаний! — Жак не выдержал, повысил голос, лицо врача покраснело. — «Не использовать при нарушении мышечного тонуса; высоких психоэмоциональных нагрузках, приема гормональных препаратов, а также препаратов типа…» — принялся зачитывать он. — Вау, Лу, почти все у тебя как раз есть. Жак встал из-за стола, принялся ходить взад-вперед по своему кабинету, что-то бурчать себе под нос. Лу уставилась в одну точку. Ее волновала лишь одна мысль — как поставить «нити». Как вернуть обратно правую руку. Можно ли как-то миновать Жака в этом процессе? А если пойти в частную клинику? Насобирает грошики? — … это еще при том, что эффективность «нитей» крайне спорная! — продолжал восклицать Гране. — Арчи ходит. — Да, после того как просидел неделю на обезболивающих и прокусил себе щеку! — тут же вспыхнул Жак. — Ему повезло, на него «нити» подействовали. — 28% успешного результата… — Это едва ли треть, Лу! — Жак замер напротив нее. — Ужасные боли, которые будут преследовать тебя в лучшем случае пару дней, угроза отторжения и последующая иммунная реакция за то, что, возможно, возможно, Лу, к руке вернется подвижность. Еще и неизвестно, на сколько, напоминаю! — Я хочу рискнуть. Если это вернет мне руку… — Забудь об этом, Лу. — голос врача прозвучал холодно, резко. Лу вздрогнула, встретилась с ним взглядом. — Я почти всю жизнь работаю с бойцами КС. Кто-то терял всю конечность, кто-то ее часть. Тебе нужно принять, что твоя жизнь теперь устроена по-другому. Это не плохо. Это просто факт. Тебе нужно принять себя. Тогда и будешь жить полноценно. Лу вскочила, разъяренно посмотрела на Гране. Он может ей отказывать, отговаривать, но учить жизни она ему не позволяла. Советчик нашелся. Знающий какой. Лу хотела в красках расписать, где она видела его советы и какого о них мнения, но в последний момент передумала, пулей вылетела из кабинета. Пошел он, придурок конченый. Сама накопит и установит. Клинику найдет. — Ришар просил зайти тебя. — не отрываясь от экрана, сказал девушке Тедди. Лу почувствовала прожигающий, завистливый взгляд Бронсона, ядовито улыбнулась ему, на что тот скривился, уткнулся обратно в отчеты. Ришар разделил текучку между ними двумя, чтобы Лу больше занималась «невидимкой», но Люк трактовал это как знак доверия, расположения начальника и мысленно уже подсидел Рид. Псионичка постучала, после «войдите» зашла, заперев за собою дверь. Ришар сидел за столом, рассматривая планы Термитника, когда Лу зашла, он отложил их, жестом пригласил сесть. — Уверены, что стоит ехать? — вкрадчиво поинтересовался инквизитор. — Он придет. — уверено ответила девушка. — Я спросил не об этом. На прошлой неделе Лу зашла к Эзги, чем вызвала у последней нехилое удивление. Та считала, что Лу мертва. Псионичка намекнула, что хочет достать кое-что иное, чуть более незаконное — травку. Раньше, мол, брала у Шазы, а тут… Эзги понимающе хмыкнула, сказала заглянуть через пару, что-нибудь достанет. Тогда Лу устроила другое представление, заявив, что абы что брать не будет, ей нужно то, что толкают в Центре. Ведь именно в Центре, по данным Ришара, траву чаще всего смешивали с «невидимкой». — А денег-то хватит? — подозрительно прищурилась торговка. Лу хмыкнула. — Есть у меня контакт из Химика, качественный поставщик, надежный. Но его ждать дольше. Неделю минимум. — Эзги внимательно посмотрела на Лу. — Приходи к выходным, если будут остатки с партии — достану. На выходных Эзги ничего не отдала, сказав заглянуть в среду. Сегодня был вторник, но Лу шла не к ней. — Он может что-то знать. Он давно… в этой теме. — осторожно ответила псионичка. Она терпеть не могла запаривать друзей, особенно своей работой. Особенно Йонаса. Но выбора не было. Лу быстрым шагом прошла несколько относительно тихих кварталов Термитника, обошла стороной бывшие клубы Шазы, виляя проулками, дошла до нужного спуска в подвал. Два быстрых стука, третий чуть позже. Звук шагов за тяжелой металлической дверью. — За розами. К Вольному. — сказала код и имя поручителя Лу. Дверь со скрипом открылась, худощавая, но при этом грозная женщина пропустила псионичку. Лу вошла в просторное полукруглое помещение, за барной стойкой сидели и распивали самые разные представители термитской швали, псионичка заметила несколько вульгарно одетых женщин, походивших на шлюх из Крота. Неназойливая музыка сливалась с шумом голосов, образуя отдельный фон, который был свойственен только этому месту. Лу села в дальний угол, заказала джин-тоник — трезвость здесь расценивалась как угроза, молясь, чтобы алкоголь не был совсем паленым. Решившись, девушка сделала глоток, нахмурилась. — Из всего, что здесь есть, ты умудрилась выбрать паленый джин. — хмыкнул рядом насмешливый голос. Лу повернула голову. Слева от нее, скрываемый полумраком и красной подсветкой, сидел молодой парень, ему можно было не больше тридцати. Золотисто-соломенные, коротко-остриженные волнистые волосы, россыпь мелких веснушек, заметный шрам на левой скуле. Разноцветные глаза. Лукавая, хитрая улыбка, неизменная со времен интерната. — Умеешь ты попадать в неприятности, малышка Лу. — хмыкнул Вольный. «Не первый, кто мне это говорит» — А ты всегда стремишься прийти на помощь. — съязвила Лу, отхлебнула еще джина, сморщилась. Собеседник цокнул. — У тебя пять минут. — парень по-свойски положил свою ладонь ей на плечо. — Не советую долго думать и врать. — Ты знаешь, что Шазу подставили. Выжали из Термитника. — издалека начала Лу. — Каждый пес об этом знает, Рид. — закатил глаза эмпатик. — Мне нужен тот, кто этот сделал. — парень покрутил пальцем у виска, мол, еще чего спроси, сами ищем. — Шаза не поделил полянку, очевидно. Значит, есть игрок. Крупный, новый. Или охуевший старый. Которому важно иметь точку на Термитнике. — Ты для этого меня искала? Мыслями поделится? — Они толкают «невидимку». — не выдержала Лу. Собеседник нахмурился. Лу не врала. — Термитник — не отправная точка, должны где-то основываться. Ты заправляешь Тринадцатым… — Осторожно. С именами и суждениями. — тихо предупредил эмпатик. — Только придурок сунется в Тринадцатый. В Крот — вероятнее, но я бы не ставил. — Химик? — выгнула бровь Лу. — Мутно. — парень убрал руку. — Нужны свои там. А заводчане не те, кто с церковными дела будут иметь. Особенно из Центра. Лу непонимающе уставилась на эмпатика. Он шутит сейчас? Крыша — не полиция, не кто-то из Инквизиции, а кто-то из Церкви? Но как? — Врешь. — только и сказала псионичка. — Глазки попроще, малышка Лу. — криво усмехнулся парень. — В Церкви люди разные служат. Не только епископы да кардиналы, есть простые монахи. И не все чистые. Бармен приблизился к Лу, чтобы подлить еще гадости, но девушка жестом остановила его, поймав хмурый взгляд. Когда Лу повернула голову обратно, эмпатика уже не было. Ришар ждал в машине в оговоренном месте. Лу посмотрела по сторонам, убедилась, что слежки нет, быстро села на переднее сиденье. Ришар тут же сорвался с места, не желая испытывать удачу. — Месье… — начальник жестом остановил Лу, снял наушник, кинул в бардачок. — Уже поздно, мадемуазель Рид. Отвезти вас домой? — В Инквизицию. — ответила Лу, негодуя от того, что Ришар не делится с ней мыслями. Иво встретил ее на входе в здание. Устало поднимающаяся по лестнице Лу не заметила его, пока не уткнулась в грудь. — Иво? — удивленно подняла глаза она. — Ты что здесь делаешь? — Встречаю тебя. — невозмутимо ответил Мартен, прижимая девушку к себе. — Подожди, не здесь… — Лу отстранилась, посмотрела по сторонам. — Вдруг увидит кто-то… — Я Приор Инквизиции, а не какой-то запуганный юнец. Пусть смотрят. — мужчина, не церемонясь, впился в губы девушки. Жадно, властно, требовательно. Лу усмехнулась, расслабилась. Позволила ему провести ладонью по ее спине, ниже… — Я беспокоился. — Все прошло хорошо. — Лу в последний момент взяла в себя руки, выбралась из чертовски уютных объятий. — Ты устала. Пойдем. Лу, не раздеваясь, повалилась на диван. Девушку все еще мутило от того гадкого пойла, что она выпила в подвале. Желудок горел, ныл от плохого алкоголя. Или это реакция все еще ослабленного организма девушки на выпивку? Черт его знает. — Блять. — Лу не выдержала, скрутилась калачиком, уткнулась лбом в подушки дивана. — Ебаный джин-тоник, какая я ту… — Лу? — Иво встревоженно сел рядом, коснулся ее плеча. — Позвать врача? — Все в порядке. Аййй… — прикусила губу девушка. Иво нахмурился, аккуратно развернул ее лицо к себе, внимательно заглянул в глаза. Лу тут же отвернулась. Ей было стремно. — Иво, все правда в порядке. Мне просто нельзя было пить, вот и крутит желудок. Само пройдет. Иди спать. — последнее она произнесла недовольно. Ей не нравилось быть слабой. Даже рядом с Иво. Лу облегченно вздохнула, когда услышала удаляющиеся шаги. Неужели послушался? Девушка постаралась выровнять дыхание, жжение слегка поутихло. — Выпей. Она удивленно подняла голову. Иво, с совершенно нечитаемым лицом, протягивал ей стакан с мутно-серой жидкостью. Девушка решила не сопротивляться и сделала глоток, тут же скривилась. Севший возле ее ног Мартен покачал головой. — До конца, Лу. Это от отравлений. — Я поняла. Не маленькая. — псионичка продолжила пить. Иво никак не отреагировал на колкость. Мужчина положил ноги девушки себе на колени, принялся методично проминать, массировать забитые икры. Лу шумно выдохнула. Пальцы вцепились в стакан. Она вспомнила. Очередной рабочий вечер — Приор посещал благотворительный концерт. Дресс-код, разумеется, отвратительный. Лу, чудом не распластавшаяся на отполированном полу из-за своих невероятно высоких шпилек, еле сдерживала охи. «Пизда стопам. Еще немного, и палец отслоится» — Лу продолжала вежливо улыбаться каждому встречному, кто подходил к Мартену. — «Сколько еще подойдут? Мы на концерт пришли или поздороваться со всеми, я не поняла?!» Приор, словно услышавший мысли девушки, подошел к ней, игнорируя какую-то чересчур улыбающуюся накрашенную даму. Карие глаза посмотрели вниз, на туфли девушки. Губы сжались в линию. — Гектор, вели готовить машину. Уезжаем через пять минут. — бросил Мартен проходящему мимо Баретти. — Можешь облокотиться на меня, если будет легче. — тихо сказал он Лу, подойдя ближе. — Благодарю, не стоит. — псионичка вымучено улыбнулась. — Все в порядке. Нет нужды покидать мероприятие так рано. Лу вдохнула сладковато-древесный аромат. Встретилась с черным, суровым взглядом. Иво хмурился. — У тебя стопы кровоточат, Лу. — Иво взял ее под руку. Осторожный, почти светский жест. Почти. — Нет нужды себя мучить, пойдем. Иво помог ей добраться до машины, галантно открыл дверь. Лу благодарно кивнула, устроилась на заднем сиденье. Туфли снимать не стала — боялась увидеть, что там. — Нужно обработать раны, чтобы ничего не воспалилось, и не было заражения. — Иво поцеловал ее в плечо, провел по нежной коже губами. — Останешься у меня? Лу напряглась. Девушка нервно сжала пальцы, посмотрела на Мартена. Чего он хочет? Секса? Крэп, она вообще никакая, еще немного, и стонать будет от боли. А если она откажет? Другую найдет? Обидится? — Лу? — мягко, спокойно спросил Иво. — Сексом заняться не выйдет. — прямо заявила девушка, выжидающе посмотрела. «Сейчас сам домой отправит. Там, на концерте, очередь выстроилась в его постель, еще не поздно вернуться» Иво едва заметно свел брови, дернул скулой. Вздохнул. С той же нежностью поцеловал ее кисть. — Значит, не будем. — спокойно ответил он. — Я бы хотел провести побольше времени с тобой, Лу. На вечере это не удалось. Если ты хочешь. — добавил он в конце. — Хочу. — искренне улыбнулась псионичка. Они провели остаток ночи в разговорах и объятиях друг друга. — Лу, что-то случилось? — Иво внимательно следил за тем, как девушка сжимает стакан. — Ты что-то вспомнила? Лу несколько раз моргнула, пытаясь вновь сфокусировать взгляд. Кивнула. Ухмыляясь, окинула ничего не понимающего Иво самодовольным взглядом. — Да. Ты родился на следующий день, после зимнего солнцестояния. Тебе скоро будет тридцать четыре, что делает тебя самым молодым Приором за всю историю. — Не так уж и скоро. Почти два месяца еще. — Иво улыбнулся. — Что-то еще? — Ты устроил Баретти взбучку за шпильки. Спасибо. Лу задумалась. Этот разговор, когда она была еще в больнице. Когда еще не знала, что Иво — это Иво. Но даже сейчас он оставался актуальным. Лу задумчиво оглядела сидящего рядом мужчину. Как так вышло, что его, чистого, Приора Инквизиции, за все эти годы, заинтересовала только она? «Только я? Смело. Может, у него были и другие отношения, я ж не спрашивала. Или не помню… Крэп.» — псионичка откинулась назад на подушки. — «Было же наверняка еще с кем-то… Почему тогда расстались?» — Как ты себя чувствуешь? — мягко прервал ее рассуждения Мартен. — Лучше. Спасибо. Лу села, придвинулась ближе к мужчине, голубые глаза встретились с карими. Мартен вскинул бровь. — Иво. — девушка пыталась хоть как-то сформулировать бессвязный поток мыслей. — Я хотела спросить. — Мартен кивнул. — У тебя же были … отношения до меня? За все это время-то… — «Что я несу, Единый». — Я хотела сказать, что вряд ли я первая и единственная в этом плане… — «Еще лучше». Иво усмехнулся, взял ее за руки. Несмотря на легкую улыбку, взгляд был серьезен. — Были скорее попытки отношений. То, что между нами — со мной впервые. — голос Иво звучал тихо. Нежно и серьезно одновременно. Мужчина на секунду задумался, кивнул чему-то. — Я не сближался ни с кем настолько, насколько близок с тобой, Лу. — Занимался сексом, но не любовью? — хмыкнула девушка, но тут же прикусила язык. «Я чушь несу…» — Именно. — Иво придвинулся ближе, коснулся кончиком носа лба Лу. Убрал в сторону светлый локон. Лу сдалась первая. Первая начала поцелуй, первая полезла в объятия Мартена. Девушка лежала на коленях мужчины, игралась со смолянистыми прядками, обдумывала его слова. — Почему? — наконец спросила Лу. — Почему я? Не верю, что в высшем свете все так плохо с девушками, священники и другие инквизиторы же кого-то находят. — Сначала было не до того. Инквизиторы — не самые идеальные кандидатуры в мужья и партнеры. — Иво говорил спокойно, уверено, как будто думал об этом не единожды. — С успехами на службе прибавлялась и ответственность, и фальшь в отношениях. Люди видели во мне не личность, а будущую должность. Когда я стал Приором, это только усугубилось. — Иво на секунду нахмурился. — Все разговоры, все улыбки, жесты — они стали такими одинаковыми. Банальными. Или должность сделала меня более холодным и черствым. Трудно разграничить. Ты удивила меня с самого начала, Лу Рид. — Иво неожиданно улыбнулся, провел рукой по скуле девушки. — Такое безразличие к себе, особенно со стороны сотрудника КС, я не встречал, Лу. — девушка прыснула. — Такая искренняя. Такая настоящая. Не пустышка. Ты даешь мне веру, Лу Рид. Веру в человечество. С тобой я чувствую свободу. Свободу быть человеком. Иво вспомнил другой важный разговор, который тоже произошел на этом диване, где-то за месяц до Переворота. Иво не намерен был скрывать свою симпатию к Лу, но девушка все еще чувствовала себя некомфортно — «свидания» происходили либо во время рабочих званных вечеров, либо в апартаментах Мартена. Мужчина понимал страхи и неуверенность псионички, поэтому не настаивал на чем-то более демонстративном, лишь молча вздыхал, набираясь терпения. Когда-нибудь он завоюет сердце Лу, просто нужно подождать. Заступившая на утреннюю смену Лу показалась Иво слишком бледной и уставшей: легкая синева под глазами, скованность движений, в глазах не было привычных огоньков. Девушка даже сидела странно: не стала залезать в кресло с ногами, как делала обычно, а пребывала в одной позе, откинувшись на спинку. Мартен все порывался спросить, все ли в порядке, но отчего-то тянул, боялся, что полезет в личное. Наконец, поток работы на сегодня иссяк: Иво тихо встал, подошел к листающей что-то в телефоне Лу, взгляд Приора невольно задержался на экране, так, что мужчина разглядел, что именно ищет девушка. Нахмурился, Лу проверяла наличие в магазине довольно сильного обезболивающего. — Лу. — Мартен легонько коснулся ее плеча, девушка вздрогнула. Посмотрела на него. Иво забеспокоился еще больше. — Ты в порядке? — Лу незамедлительно кивнула, убрала в сторону телефон. Мартен сжал губы. Что-то явно было не так. — Прости. Как себя чувствуешь? — Все нормально, Иво. — устало, с едва уловимым раздражением ответила псионичка. — У тебя есть планы на вечер? — Иво понял, что случилось что-то серьезное, поэтому попытался отвлечь девушку, завлечь чем-то другим. — Да, то есть нет… — Лу тяжело вздохнула, покачала головой. — Мне нужно домой, извини. — Хорошо. — легко принял отказ мужчина. — Можешь идти, на сегодня я закончил, покидать Инквизицию не собираюсь. Лу кивнула, встала, даже сделала несколько шагов, прежде чем Мартен заметил ее хромоту. Псионичка упорно не подавала вида, шагала, хотя сжатые в кулак ладони свидетельствовали о боли. — Лу. — Иво моментально возник перед ней, осторожно взял под руку. — Обопрись на меня, легче будет. — девушка хотела что-то сказать, но передумала, молча приняла помощь. — Давай поднимемся наверх, и ты мне все расскажешь? — Я не думаю, что осилю ступеньки. — девушка залилась краской, избегала взгляда Иво. — Мне обезбол бы выпить, и в норме буду, доберусь до блока, честно. Иво вздохнул, решил не церемониться, просто поднял Лу на руки, бережно отнес в апартаменты, усадил на диван. Ушел на кухню, налил чай, разогрел вчерашнюю пасту, снова вернулся к Лу, поставил все перед ней. Та удивленно посмотрела на него. — Лекарства лучше не принимать на пустой желудок. А ты сегодня не обедала. Ешь. — спокойно пояснил Иво. — Спасибо. — все еще умирая со стыда, сказала Лу. — Что случилось? — уже более требовательно спросил Иво. — Я упала с мотоцикла. — вымученно ответила девушка. Увидев, как брови Иво поползли вверх, покачала головой. — Несерьезно, просто ушиб и кожа содрана, перелома нет. — Почему не сообщила мне? Ты должна была взять больничный, Лу. — теперь в голосе Иво звучала сталь. — Я же сказала, это несерьезно. Баретти в курсе, его мое состояние удовлетворило. С таблетками я буду нормально работать, Иво, ты можешь на меня положиться… — Покажи. — Иво… — Покажи. Иво не сдержал вздоха, когда увидел «несерьезно» Лу. Мужчина снова встал, достал нужные таблетки, попросил Даниэль прислать ему хилера, описал подробно, для чего. — Выпей. — уже теплее сказал он девушке. — Как это произошло? — Да дурацкие тормозные колодки… — в сердцах возмутилась девушка. — То ли конкретно в этом производителе проблема, то ли жидкость не та. Столько денег слито в помойку… его еще чинить. Просто п… ужас. — Лу откинулась на спинку сиденья. — Ты можешь воспользоваться автомастерской Инквизиции, там наверняка толковые специалисты. Сотруднику сделают бесплатно. — предложил Мартен, касаясь ее руки. — Не-а, это личный транспорт, и для личных целей, не прокатит. Я спрашивала. — Я распоряжусь, чтобы … — Нет, не нужно. — резко сказала девушка, встретилась взглядом с Иво. — Я хотела сказать, я сама. Спасибо, но я сама. Всё в порядке. Последняя фраза уже порядком надоела Иво. Ничего не было в порядке, но Лу упорно отгораживалась от него, не давала шанса помочь. — Могу я спросить, почему? — скрывая недовольство, задал вопрос Мартен. — Я не хочу решать через тебя. — спустя паузу, все же ответила Лу. — Не хочу, чтобы ты думал, что я меркантильная какая-то, что с тобой, только потому что мне что-то нужно… — девушка уверенно посмотрела на него. — Я взрослая девочка, Иво, сама как-нибудь справлюсь. «Она все-таки со мной» — мысленно улыбаясь, отметил Иво. — Еретик. — хмыкнула Лу, обрывая воспоминания Мартена. — Осознанное дистанцирование от романтических отношений было рационально. — внезапно продолжил мужчина. — Приор в Инквизиции, по определению, всегда в опасности. Всегда под угрозой. Но я сам выбрал этот путь, сам поставил на кон свою жизнь. Подвергать опасности кого-то еще, или заставлять жить в постоянном страхе остаться вдовой — эгоизм. Лу. — Иво вдруг стал серьезным, маска Приора вновь накрыла его лицо. — Риски никуда не делись. И не денутся. Ты будешь в опасности. Возможно, даже твои близкие. Я пойму, если ты захочешь … — Иво. — Лу перебила, поднялась. Голубые глаза смотрели с укором. Девушка покачала головой. — У меня никогда не было отношений. Хоть сколько-нибудь серьезных. Я никогда не… — девушка хотела передумать, промолчать, сказать другое. Но все же решилась. — Я никогда никого не любила. — она положила свою ладонь ему на грудь, чувствовала биение сердца. — Ты стоишь риска. Я хочу быть с тобой.

***

В очередной раз проверяя, что рядом никого нет, Лу быстро юркнула в магазин. Эзги сразу заметила ее, кивнула, подзывая к прилавку. Псионичка взяла с полки какие-то дешевые чипсы, для прикрытия, подошла к продавщице. — Еле достала. — Эзги, помимо чипсов, положила в пакет увесистый серый блок с травкой. — Они обычно продают чужим только по выходным, что осталось после пятницы, но мне сделали исключение. — продавщица довольно хмыкнула. — Прямиком из Химика. Только для Центра. — Сколько? — не желая трепаться, прямо спросила Лу. Псионичка расплатилась, быстро покинула магазин. Она не заметила, как вслед за ней из черного входа вышел мужчина в синем капюшоне. Он умело держал дистанцию, чтобы его не заметили. Мужчина прошел несколько проулков и переулков, прежде чем они вышли к дому Рид. Неизвестный коснулся кармана, где лежала заготовленная заточка, принялся сближаться. И резко замер, ушел в тень. Псионичка не стала заходить домой, она села в припаркованную рядом неприглядную машину, которая сразу же сорвалась с места, сбегая от Термитника и его обитателей.

***

— А ты точно к друзьям идешь? — хмыкнул Мартен. Мужчина опирался на дверной проем их спальни, открыто любуясь Лу. Девушка лишь цокнула, строго окинула взглядом собственное отражение, видимо, довольная подобранным ярким и обтягивающем нарядом, наконец закрыла дверцу шкафа. — Для человека, собирающегося на светскую тусовку, вы слишком ревнивы, месье Мартен. — съязвила Лу, подходя к нему. — У меня не было выбора, более того, моя спутница оставила меня одного. — Иво воспользовался моментом, притянул к себе псионичку. — Нет-нет, даже не пытайся. Я спешу, мне еще накраситься нужно. — Лу вырвалась из мужских объятий, направилась в ванную. — И я предупреждала! Приор Инквизиции был приглашен на очередную вечеринку Сарду. Мужчина попросил Лу быть его «плюс один», но девушка отказалась — именно в эту пятницу она договорилась наконец-то встретиться с друзьями. Всеми друзьями. — Не жди меня. — раздалось из ванной. — Даже так. — показушно закатил глаза Иво. — Я, наверное, переночую в блоке. До него ближе, как раз оставшиеся вещи перевезу. — пояснила девушка. — Как скажешь. — Иво улыбнулся. — Вызвать на завтра фургон? — Ты переоцениваешь размер моего гардероба. — Разве? — усмехнулся мужчина, вспоминая, как освобождал для Лу целый шкаф, и серьезно обдумывал покупку нового. Когда Лу собралась, Иво проводил ее до машины, попутно прося быть осторожнее. — Хорошо побыть с друзьями. — чмокнул на прощание Иво. — Хорошо оторваться с Сарду. В «Утконосе», ожидаемо, была прорва людей. Лу несколько раз обходила весь зал прежде, чем нашла нужный столик. Малая, заметив ее, тут же полезла обниматься. — Наконец-то! — Мы скучали. — тихо раздался над ухом голос Догана. — И я. Отсутствие Ирмы и Тома сильно резало глаза. Йонас был хмурым, курил больше обычного, преимущественно молчал. Доган с Тиной коротко рассказали новости: зарплату повысили, а Догану даже расщедрились на премию — за смену во время Переворота. Тина, с опаской поглядывая на Йонаса, рассказывала про своего парня. — Ты как? Как лечение? — наконец подал голос хилер. — А то ты не знаешь. — скривилась Лу. — Так часто видимся, что уже не знаю. — процедил Йонас. — Выглядишь лучше, Лу. — постарался сгладить Доган. — Нашла новую работу? — Спасибо. Да. Перевелась в Инквизицию. — Ого. — округлила глаза Тина. — Там же никого из наших нет. — Есть. — хмыкнула Лу. — Я и еще одна девушка, Лора. Пирокинетик. Моя подчиненная, кстати. — Нифига себе. Начальник. — Доган поднял стакан. — А то. — Лу выпила свой апельсиновый сок, собралась с мыслями. — У меня еще новости. — друзья пристально смотрели на нее. — У меня есть парень. Все серьезно. Давно. Вам не говорила, боялась реакции. Простите. — слово за словом, выдавливала из себя Лу. — Вау. — Круто, Лу. — поддерживающе улыбнулся Доган. Йонас отвернулся, закурил еще одну сигарету. — Почему боялось-то? — Он чистый. И тоже работает в Инквизиции. Он хороший. — сразу же добавила Лу. — Вместе с тобой работает? — Нет. — «Уже нет» — А где? — Ну… — «Где может работать самый главный инквизитор?» — Мы в разных отделах… Я больше оперативник… — Что? — Йонас поперхнулся. — Ты — оперативник? — Да. — Лу недоуменно уставилась на друга. — С твоей-то рукой и продолжающейся реабилитацией, тебя запихнули в опера, серьезно? — хилер бросил сигарету. — Твой инквизитор совсем долбанутый?! — Йонас! — Доган ткнул друга локтем. — Что «Йонас»? Ты сама куда смотришь, Лу? — глаза Йонаса сверкали злостью. — Если завяжется бой, что делать будешь? Перестрелка? — Уже месяц работаю, и все отлично, как видишь. Спасибо за заботу. Придурок. Лу развернулась, начала протаскиваться сквозь танцующих. Настроение было испорчено. Девушка заметила, как ее догоняет Доган с Тиной, свернула в сторону, затерялась у бара. Села рядом с каким-то бухим мужиком. «С моей-то рукой… А тебе накостыляю и одной рукой. А телекинезом приложу, мало не покажется» — Лу не выдержала, стрельнула сигарету, затянулась. Музыка долбила по ушам, неоновые огоньки танцпола сливались в одно непонятное пятно. Спустя несколько минут девушка встала, ретировалась из клуба. Глянула на часы, хмыкнула — прошел всего час. При желании, можно составить компанию Иво на пире стервятников. Но желания не было. Лу шагала по знакомым закоулкам, обходила стороной наркош и лобзающихся парочек. Наконец, вышла к своему дому. Пока поднималась по лестнице, по привычке проверила будильник — пропущенный от Ришара. — Месье Ришар? — Лу преодолела последний пролет, заходила на свою площадку. — Рид, прошу прощения. Необходимо ваше присутствие, нашли след в Центре. Куда за вами заехать? — Домой. В Термитник. Лу подошла к двери, вставила ключ, внимание привлекла царапина на замке, Лу не видела ее раньше. — Странно. — вслух озвучила Лу. — Что? — тут же уточнил Ришар. — Замок… Царапина какая-то… — Лу провернула ключ, потянула за ручку. Все еще закрыта. Девушка нахмурилась. — И я помню, что закрывала на один поворот. Бред какой-то. — Лу, не входите! — неожиданно громко раздалось в трубке. Псионичка не успела отреагировать, рука сама потянула дверь. Лишь через секунду до девушки дошло, что она совершила глупость, и входить было нельзя. Едва Лу отрыла дверь, детонатор, закрепленный за ней, сработал — в квартире раздался взрыв.