Исчезнувшая

Catch the fire burning out your soul

Just make it die or you will turn it all

To ashes and blood

Холодная противная слякоть пробирала до костей, заставляя проходящих мимо людей все сильнее закутываться в разноцветное, местами сомнительного качества, тряпье. Ришар повыше натянул воротник, следом за очень пьяным, и, вероятно, обкуренным, юношей прошмыгнул в полуподвальный клуб. Инквизитора сразу же обдало волной специфичного, ни с чем не отличимого запаха травки. Вот оно, начало Химика. Он пришел по адресу. Лавируя между шатающимися парочками, качая головой на призывы ночных мотыльков зайти за шторку, Анри с трудом протолкнулся в крохотный зал, над которым уже стоял «туман». На тоненьких лежанках, прямо на полу, плотной кучей то ли сидели, то ли лежали посетители. Пока одни закручивали косяки, вторые наполняли электронный распаривать мелкими кристалликами, у парочки Ришар заметил шприцы. Не с первой попытки, но инквизитор-таки добрался до барной стойки. — Первый раз у нас? — лениво поинтересовался скучающий бармен. Совсем юный парнишка пристально оглядел Ришара, остановился на глазах. — Мы доходяг не обслуживаем. Принимай здесь, а не приходи готовым. — недовольно бросил он. «Готовым?» — Анри задумался. — «Точно, таблетки. Это же сильные успокоительные. Зрачки у меня наверняка как у бывалого наркоши». — Я ищу что-то похожее. — не растерялся инквизитор. — Травка какая-нибудь есть? Заплачу… — Ты окончательно долбанулся? Это «Крыша», а не какой-то наркоманский отстойник вроде «Крапивы» или «Сала». — парень нахмурился. — Нам проблемы не нужны. Топай на рынок, если так захотел к праотцам. — Куда? Несмотря на недоброжелательность, бармен конкретно указал, куда именно Ришару нужно идти. Мужчина тут же ретировался, чтобы не усиливать подозрения. Свернул в сторону хорошо освещенных переулков, встал у толпы в круглосуточный магазин, огляделся, достал телефон, открыл карту и заметки, отметил нужные места, добавил описания. Что ж, снова в путь. В «Крапиву» его не пустили — на входе стоял внушительный бугай, которому тоже не понравились его глаза, пришлось дать заднюю. Анри торопливо скрылся с глаз, свернул в узкий переулок, освещаемый очень хиленьким неоновым фонарем. Проверил карманы — телефон и симка на месте, что уже не плохо. Ришар глянул на часы, покачал головой — с такими успехами, он может не успеть на ярмарку «счастья». Анри ускорил шаг, стиснул зубы. Он не может провалиться. Не сейчас. Дело не гордости, не в ущемленном профессионализме, нет. Дело в людях. Точнее, в сохранностях их жизни. Анри не может подставить Марка, которому перейдет это дело, не может бросить одну Лу, и так достаточно того, что ее пытались убить. «Невидимка» убивает всех, независимо от того, сидишь ты на ней или расследуешь. Чертов Гюлер, кого он еще успел втянуть в эту схему? Кого-то из Церкви, если верить информатору? Кто-то очень рядовой, в Центре. Был ли в этой цепочки Викарий? «Лу чуть не погибла сегодня!» — словно током, ударил его гневный взгляд Иво. Анри виноват. Анри допустил. Ришар был первым, кто заметил изменение в поведении Приора Инквизиции. Нет, не Приора. Друга. Всегда собранный, сдержанный, даже холодный, подчеркнуто-вежливый и корректный. Строгий. Невероятно требовательный к себе, и, поэтому, к окружающим. Неудивительно, что Иво Мартен стал Приором Инквизиции всего лишь в тридцать — иного исхода для такого человека быть не могло. — Поздравляю. — искренне улыбнулся Ришар, когда первый раз отчитался перед новым Приором. — Спасибо. Анри, я… — нечитаемое лицо Иво на секунду дрогнуло, проступило хорошо знакомое Ришару сожаление — Иво все еще считал себя виноватым за ту мясорубку у Периметра. В этом был весь Мартен, человек контрастов — хладнокровный, уверенный в себе страж веры, но при этом эмпатичный, заботливый друг, делающий иногда самые нелогичные выводы. — Эту должность занял правильный человек, месье Мартен. — подчеркнуто официально произнес Ришар. На первый взгляд, Иво вел себя как обычно — строгость, цепкость, холодная уверенность на заседаниях, обсуждениях и встречах. Если бы Ришар не знал Мартена с семинарии — не заметил бы этих быстрых, скрытных взглядов, которые тот бросал на девушку в своем сопровождении. Как будто бы проверял, как она. Едва заметно сводил брови, когда к Рид приставал очередной пьяный советник или совсем уже отчаявшийся церковник. Но не более. Анри удивился: Мартен всегда четко разграничивал работу и личную жизнь, причем первое всегда было в приоритете. Иво никогда не позволял себе нарушение субординации и панибратства, дружба с Марком и Ришаром было лишь исключением, подтверждающее незыблемое правило: не перемешивать работу и личную жизнь, и, уж тем более, не пользоваться служебным положением ради личной выгоды. Поэтому Ришар сразу отбросил вариант о кратковременной интрижке с подчиненной — такое просто невозможно. Но время шло, а внимание Иво становилось все более заметным, как и слухи об их с Рид связи. Ришар слышал, как охрана Приора между собой обсуждает, сколько раз в день Рид отсасывает Мартену, и было ли у них что-то на открытии стелы — якобы кто-то видел, как Приор и псионичка целовались. Очередное рабочее совещание, черная комната с безликими людьми в черном — Ришар среди них, наблюдает, вычисляет, кто же все-таки крыса Жана-Франсуа. Взгляд невольно падает на светловолосую девушку, стоящую в углу, сбоку от Приора — та самая Рид. После окончания остаются несколько инквизиторов, Ришар ждет, пока Приор отдаст распоряжения об внеочередной проверке Термитника и Периметра. Они остаются втроем: Иво, Рид и Ришар. Короткий взгляд карих глаз, теплый, чувственный, в сторону Рид. Ее неловкая улыбка. Анри оставил свое удивление при себе. — Что можете сказать о Франце? — обратился к Рид Ришар, делая в блокноте заметки. Они только вышли со старого оружейного склада на границе Периметра, где предположительно и произошла кража старого снаряжения. — Обычный деревенский пьяница. Я бы поставила на охрану более… идеального кандидата. — осторожно заметила Лу. Девушка подошла к открытому окну, вдохнула свежий летний воздух, задумчиво посмотрела в сторону Периметра. — Рид? — Ришар вскинул бровь. — Франц сказал, что старый склад совсем рядом, но завален, на него не пройти, поэтому открыли этот. — Считаете, подозрительно? — Мы можем проверить? — голубые глаза загорелись, с мольбой посмотрели на инквизитора. — Я телекинетик, могу с пси что-то подвинуть. Жалко упускать возможность. Рид оказалась права. В старом складе нашли часть списанного и краденного. До банальности глупо, но как есть. — Вы вышли за Периметр? — Мартен был не то удивлен, не то напряжен. — Проверили предположение Рид. Оказалась права. Она молодец. — Анри кивнул, легко улыбаясь. — Как Лу? — слишком резко, чтобы это звучало по-рабочему, спросил Иво. — Все в порядке. Отправил в медицинский кабинет, чтобы проверили глаза после пси. — от Анри не скрылся и вздох облегчения, когда Иво услышал, что с Рид все хорошо. Ришар ухмыльнулся. Мартен вскинул бровь. — Рад за вас. Ты выглядишь… счастливым. Спустя пару месяцев все перевернулось с ног на голову: Ришар никогда не видел Мартена таким подавленным. Таким убитым. Внешне он сохранял все то же бесстрастное, нечитаемое лицо, но в глазах было отчаяние. Страх. Лу пропала. И они оба знали, что, с каждым днем, вероятность найти ее живой уменьшалась. И Иво ничего не мог сделать. Приор Инквизиции, человек, обладающий неограниченной властью, оказался полностью бессилен. — Иво. — Анри подошел к нему, положил руку на плечо. — Я не могу потерять ее, Анри. Просто не могу. — дрогнул всегда уверенный голос друга. Ришар резко остановился, обернулся назад — за ним шли. Преследователи, совершенно не скрываясь, помахали рукой, подошли ближе. Девушка и парень, чем-то похожи, с пирсингом и татуировками, с зрачками на весь глаз. — Мы заметили, как тебя обидели. — девушка улыбнулась ему, протянула руку к лицу, скользнула по скуле. — Пожалеть? — Простите, вы меня с кем-то спутали. — Ришар хотел было отстраниться, но незнакомка схватила его за подбородок, стоявший рядом парень ухмыльнулся. — Все так говорят. Но глазки не врут, приятель. Тяжело найти что-то подходящее здесь, да? Понимаю. — девушка отступила назад, достала из кармана прозрачные ампулы. — После «железки» такой веселый? Могу помочь. — Нет. Таблетки. «Засыпалки» — вошел в роль Анри, для убедительности потер шрам. — Бедный, головушка совсем бо-бо? — влез в разговор парень. — Я ищу травку. Сильную. Чтоб как таблетки была. — продолжал Ришар. — Ты в первый раз в Химике, что ли? Такое в клубах на границе не толкают. — хмыкнул парень. — А где толкают?

Good luck killing me 'cause I'm already, already

Dead inside

Чем дальше Ришар шел, тем меньше была уверенность, что он не попадет в передрягу. Дороги и клубы сменились обшарпанными дворами и темными проулками, за которыми виднелись заброшенные склады закрытого завода. Анри подробно расписал маршрут и полученную информацию в заметках, спрятал телефон, зашел внутрь. Между гниющими сарайчиками, на объединении дворов, около поваленных мусорных баков валялись самые отчаянные наркоши, которые не выдержали и обкололись сразу после покупки. Рядом с ними, на каких-то ржавых коробках сидели дилеры — они выглядели трезвыми. — Доброй ночи. — Ришар быстро нашел того, кого посоветовала ему девушка — низкий парень с фиолетовыми дредами. — Шустрый? — Хуя се наглые пошли. — сквозь кривые зубы присвистнул парень, быстро скрывая тату пси. — Че надо, глазастый? Не видишь, — он кивнул на валяющихся в припадке людей. — я с покупателями. — Для глаз нужно. Травка. После таблеток. — быстро проговорил Анри, подошел ближе. — Триша направила. Шустрый криво улыбнулся, сделал вид, что ищет что-то в карманах, затем гоготнул. — Ты б еще утром пришел. Нету уже. — Но мне надо. — Анри говорил глухо, со злостью, заглянул дилеру прямо в глаза. — Деньги не проблема. — Ты долбанулся? Сказал же, нет! — Шустрый нахмурился, заозирался по сторонам. Ришар мысленно выругался. Черт. Вспугнул. Демонстративно медленно полез во внутренний карман куртки, достал толстую пачку денег, показал Шустрому, тот сразу успокоился. — Такой сильной травки сейчас нет. Очень надо, говоришь? В Центр не боишься съездить? Спустя пару минут Анри шел в другой конец дворов, периодически оглядываясь, нет ли хвоста. Мужчина зашел в наполовину заваленный сарай, снова достал телефон, дополнил записи. Открыл карту, вздохнул. По идее, где-то дальше должны идти цеховые здания. Продажа уже закрыта, но должны же они куда-то свозить остатки? От цехов идет несколько дорог к заводу, от которого можно спокойно добраться и до Периметра, и до Центра. Если делать склад — то там. Анри несколько раз посмотрел на карту, запомнил нужные переходы, двинулся вглубь Химика. Половина фонарей была перебита, вторая светила так тускло, что Анри едва различал, куда идет. Он прошел несколько полуразрушенных кирпичных зданий, где-то вдали начинали мелькать яркие огоньки, как будто от ручных фонариков. Ришар напрягся. Плохо. — Эй, есть кто? — луч света достал до него раньше, чем инквизитор успел что-то придумать. — Свои. — усмехнулся Ришар, доброжелательно развел руки. Подошедшие мало чем отличались от вышибал в клубе, разве что, у одного из них был ствол. Они недоверчиво оглядели Ришара, посветили в глаза, увидев зрачки, недовольно скривились — очередной наркоман на них набрел. — Шагай назад, утырок. Пока есть чем. — протянул тот, что со стволом. — Что тут происходит? — откуда-то сбоку раздался третий, незнакомый голос. Невысокий, широкоплечий качок подошел к ним, бросил взгляд на Ришара, но тут же отвернулся, обращаясь к громилам. Анри пригляделся к третьему, черты лица казались ему знакомыми. Как будто он уже видел его… Точнее, его дело. — Очередной наркоша не туда ушел. Разберемся. — громилы явно не жаловали третьего. — Далеко ты зашел, парень. — качок снова повернулся к Ришару, пригляделся. Задержал взгляд. Но не на глазах. На шраме. «Бежать» — понял Ришар. Инквизитор вскинул руку вперед, впечатывая кулак прямо в нос стоящего напротив него телекинетику. От неожиданности тот пошатнулся и осел, один из громил тут же потянулся к пистолету, но Анри его опередил — «ультиматумом» подстрелил кисть. И ринулся прочь, назад, обратно к дворам. От первого мусорного бака он успел увернуться, второй задел плечо, затормаживая бег. Анри скользнул вбок, внутрь кирпичного здания, несколько раз выстрелил в темноту, охлаждая пыл преследовавшего его телекинетика. Ришар забежал наверх по шаткой лестнице, забаррикадировал дверь парой ящиков, быстро достал телефон, вставил симку. На него тут же обрушилась мириада сообщений и пропущенных звонков, но Анри не обращал на них внимания, сейчас главное — поделиться полученной информацией. Он слышал, как вбегают внутрь все трое. Ришар открыл записи, нажал «отправить» — выбрал первый из выпадающих контактов. Громкий звук скрипящей лестницы. Анри открыл переписку, пальцы быстро напечатали нужное. В дверь уже ломились. Ришар сделал два шага назад, бросил телефон на пол, раздавил, остатки смел куда-то в угол. Вскинул пистолет. Деревянный ящик влетел прямо в грудь инквизитора, отбрасывая назад, прижимая к стенке. Пистолет вылетел из рук сам. Телекинетик схватил Ришара за волосы, несколько раз приложил головой об кирпич. В глазах помутнело, но боли Анри не чувствовал — лишь легкое покалывание на затылке. Инквизитор попытался вырваться из захвата, но один из громил перехватил его руку, заломил и сильно потянул назад, ломая. «Несправедливо» — ухмыльнулся Ришар, невольно содрогаясь от удара кулаков по ребрам. — «Дурак, зачем пошел дальше. Сам себя приговорил. Но Иво доведет дело до конца. Найдет источник.» — от этой мысли инквизитор улыбнулся, но печально. Вот, он, наконец-таки и закончит свой путь. Слишком долго все это тянулось. Слишком долго был «красный ноябрь». Непозволительно долго для убийцы своих же подчиненных. Телекинетик швырнул Ришара на пол, с помощью пси притянул к себе «ультиматум», стволом приложил по голове. Ришар ничего не видел — глаза накрыла кровавая пелена, звуки доносились приглушенно, как будто сквозь вату. Инстинктивно подался назад, успел уйти из-под удара. Из последних сил буквально набросился на нападавшего, локтем ударил нос, раздался хруст, а затем то ли вой, то ли рев. — Убью тебя, шавка церковная! Убью! — телекинетик скинул с себя инквизитора, насел на него, замахиваясь для очередного удара. — Уже давно мертв. — во весь рот усмехнулся кровавой улыбкой Ришар. — Ты что творишь? — громила перехватил руку с пистолетом, не давая телекинетику выстрелить. — Это сука инквизиторская. От таких сразу избавляться нужно. — Чтобы потом вся их контора на завод приехала? Ну уж нет. Бросим где-нибудь подальше. Последнее, о чем подумал Анри, был Кемаль. Он не заслужил такого. Не заслужил боли потери, боли скорби. Не заслужил такого паршивого партнера. «Прости…»

***

Напряжение зашкаливало. Жонсьер с двумя группами захвата прочесывал Химик, пытаясь найти пресловутый «рынок». Лу вместе с вызванной в выходной Даниэль координировала их поиск, просматривала карту, отметая варианты. Дверь в кабинет была открыта нараспашку: Иво видел, как и без того уставшая Лу нервно закусывает губу, с силой трет виски, хмурится. Весь дневной отдых и усилия врачей пошли коту под хвост — девушка влилась в работу сразу же, как узнала про Ришара, бросилась в пучину стресса и бесконечного просматривания карты. Иво прикрыл глаза, обхватил пальцами край стола. Хотел уберечь девушку. Хотел защитить жителей Нью-Пари от наркотика, убивающих с каждым днем все больше и больше. И не справился ни с чем. Провалился и как Приор, и как мужчина, и как друг. Бинго. Просто прекрасно. Внезапный снегопад существенно усложнил задачу — снег повредил кабели связи, изолируя их участок. Анри Ришар и Иво Мартен — амбициозные, талантливые инквизиторы, бывшие напарники, а теперь — коллеги. Даже соперники. По слухам, к ним обоим присматривался Приор Инквизиции, который уже начал задумываться об отставке. Абсолютно разные в работе, с диаметрально-противоположными методами, но при этом — чертовски эффективные. Еще и хорошие друзья, отношения которых не смогла испортить даже служба в Инквизиции. Иво занимался Периметром, вместе с отстраненным на несколько месяцев от службы за превышение полномочий Жонсьером расследовал пропажу научной техники. Анри же постоянно ошивался в Термитнике, чудом возвращаясь целым после каждого задания. Последнее дело, о группе псиоников, занимающихся контрабандой оружия для «своих», особенно вызывало беспокойство. Еще больше Ришар удивился, когда понял, что ниточки ведут к Периметру, а именно — к Иво. — Иво. — Ришар быстро вошел в соседний от его собственного кабинет, друг удивленно вскинул брови, отрываясь от карты. — Мне нужен доступ к твоему делу. Кража исследовательского оборудования. — бровь Мартена поднялась еще выше. — Кажется, у нас один преступник. — Анри протянул другу толстую папку с делом. Спустя час кропотливого изучения и сопоставления данных, а также спора, кто в итоге должен вести это дело, Ришар согласился закрыть свое и открыть новое, которое будут курировать оба. Иво спорил насчет вылазки к потенциальному складу — он не хотел отпускать Анри одного. — Это будет выглядеть как внештатная проверка. Они ничего не заподозрят, а, в случае чего, рядом будет группа захвата. — Ришар загорелся, ему не терпелось проверить свою теорию. — Ты не закреплен за Периметром. Это выглядит подозрительно. Опасно. — настаивал Мартен. Он предлагал проверить все лично с Жонсьером. — А ты с Марком не участвовал в настоящих штурмах. И стреляешь плохо. — резонно возразил Ришар. Жесткий взгляд серых глаз встретился с непробиваемым карих. Иво несколько раз проверил датчик связи, тяжело вздохнув, посмотрел на только усиливающийся снегопад. Ришар недовольно хмурился, снова предлагая свернуться — неудачное время. Хоть это был и не штурм. Хоть и опасности не было — из псиоников внутри должен быть всего лишь хилер. Мартен поправил китель, кивнул ожидающим его силовикам в полном обмундировании — «на всякий случай». Анри нервно ходил взад-вперед, аколит Харви, с которым Ришара связывали не только рабочие отношения, положил руку ему на плечо, мол, не нервничай. Все в порядке. Мартен не смог сдержать легкой улыбки. — Я против, Иво. Мне не нравится обстановка. Давай я пойду. — Ришар отстранился от Харви, подошел вплотную к Мартену. — Ты же сам говорил, это не штурм. Все должно пройти гладко. В случае чего — ты со своей группой пойдешь следом. — успокоил его Иво. — Что? — запоздало отреагировал Анри на его улыбку. — Рад за вас. Выглядишь счастливым. Иво посмотрел на часы — шел четвертый час, как они ищут Ришара. И с каждой минутой вероятность того, что они найдут его целым, уменьшалась. Мартен не мог сидеть, внутри все кипело от ярости, отчаяние пенилось в чувстве вины. Он же знал, как Ришар относится к безопасности своих сотрудников. Знал, что тот всегда старается минимизировать риски, поэтому предпочитает работать один. Чтобы никто не пострадал. Знал, что после «красного ноября», это больная тема. И все равно ударил именно туда. Специально, чтобы сделать больно. Не смог признать собственную вину и обрушил все на друга, довёл до срыва. — Это все я виноват. — вслух сказал Иво, откидываясь на спинку кресла. — Иво? — мрачную тишину кабинета разбил женский голос. Лу зашла внутрь, прикрыла за собой дверь, обеспокоенно посмотрела на Приора. Девушка была бледной, сквозь тонкую кожу просвечивались синеватые вены, под глазами пролегли синяки. «Устала. После того, как пережила взрыв, снова ушла в работу. После ночи и утра в больнице. Великолепно, Иво. Так держать. Потрясающий начальник и партнёр». — Что-то случилось? — Мартен выровнял голос, звучал как обычно. — Пришла проверить, как ты. — Лу приблизилась к нему. Обошла стол, встала совсем рядом. — Все в порядке. — Иво первым отвел взгляд, указал на планшет. — Нашли что-нибудь? — Все пусто. Либо ничего не было, либо увидели машины и разбежались. — Куда он мог пойти… — Иво не сдержался, раздраженно отбросил планшет в сторону. — Как его найти… Вытащить… Лу коснулась его плеча, легонько сжала его. Провела ниже, по руке, осторожно погладила ладонь. Провела большим пальцем по шраму от пули. — Мы найдем его, Иво. Найдем. Ришар опытный инквизитор, знает Термитник. Сможет за себя постоять. Иво молча притянул ее к себе, усадил на колени, крепко прижал к себе, уткнулся ей в плечо. Лу принялась массировать кожу головы, шею. Мартен закрыл глаза, тяжело выдохнул, уткнулся в шею девушки. — Лу, я… Тонкий, вибрирующий писк. И сразу же еще один. Кто-то прислал Иво смс. Мартен, чувствуя неладное, быстро взял в руки телефон, шумно выдохнул. Это был Анри. «Невидимка» — гласило первое сообщение, и прилагалась длинная заметка с именами и кусками карты, на которой были отмечены точки. «Прости, что подвел» — второе. — Что там? — Лу резко встала, наблюдая перемену в выражении лица мужчины. — Ришар… можно узнать, где он был несколько минут назад… Иво не сказал ни слова, фурией вылетел из кабинета, вместе с Дани принялся соотносить присланные куски карты с картой Химика. Лу узнала территории старого завода и прилегающих к ней гаражей-бараков. — Я знаю, где это. — она ткнула на нужное место. — Дальше выход к заводу, от него уже есть дороги в Центр и на Периметр. Нужно сообщить Жонсьеру. И отправить кого-то прочесать этот участок. — девушка обвела кругом зону между гаражами и заводом. Спустя несколько минут Жонсьер отчитался об перекрытии дороги. Третья группа с силовиками выехала следом, проверять участок. — Я должна поехать с ними. Я могу помочь. — настаивала Лу. — Нет. — отрезал Приор. — Достаточно одного пропавшего инквизитора. Даниэль взломала местные камеры, просматривала дорогу от гаражей к заводу. Наконец, отмотала на нужное время. — Иво! — прервала начавшуюся перепалку псионички и Приора Вейсс. — Я нашла его! Иво видел, как Ришар освещает себе путь фонариком. Видел, как его «тормознули» двое, а позже подошел и третий, лицо которого показалось Иво знакомым. Вдруг Анри врезал одному из парней, подстрелил другого и принялся бежать. — Куда он убежал? — Камеры проследили до этого дома. — Вейсс развернула экран, указывая участок на карте. Иво снова позвонил Марку, приказал первым делом проверить этот дом. Каждая минута ожидания проходила со скрипом. Мужчина ходил по приемной, постоянно проверял телефон, в надежде получить сообщение. Тонкий, вибрирующий звук. «Анри нашли» — сообщает Марк. — Как он? — не церемонясь, тут же позвонил Иво. Губы вытянулись в линию.

***

Лу вывел из полусонного состояния странный металлический скрежет, грохотом раздающийся по коридору больницы. Девушка резко села, протерла глаза — перед ней, сильно волнуясь, стоял Кемаль. — Лу, привет. — осторожно разворачиваясь на протезе, он подошел ближе. Лу заметила, что на руку он протез не надел, видимо, сильно торопился. — Что случилось? Где Анри? Ожоги стали хуже? — Месье Эфенди. — раздался сзади спокойный голос Приора, Лу даже рот не успела открыть. — Доброе утро, спасибо, что оперативно пришли. Иво вышел из соседнего кабинета вместе с женщиной в роговых очках, Лу раньше ее не видела. Женщина держала в руках тонкий листок с анализами крови. Ее взгляд скользнул к мигающей красной лампочке — реанимационной, где уже несколько часов Жак Гране и его ассистентка боролись за жизнь Ришара. И это все сейчас нужно сообщить Кемалю. — Месье Приор. — Кемаль по привычке встал в стойку, сложил руки, точнее, руку вниз. — Что случилось? Это все из-за ожогов, да? Анри писал, что задержится, я не ждал его раньше утра. Лу смотрела на абсолютно непроницаемое лицо Иво. Ноль эмоций. Ни один мускул не шевельнулся. Сейчас он должен сказать Кемалю, что его парень может умереть. Часто Иво сообщал такие новости? Привык? — Когда он вам звонил? — уточнил Иво. — Где-то около восьми вечера. «А через час Иво поднял на уши всю Инквизицию, чтобы найти Ришара в Термитнике» — Кемаль. — Иво незаметно выдохнул, посмотрел в глаза Эфенди. — На Анри напали в ходе выполнения оперативного задания. Сейчас он находится в реанимации. — Вам знаком препарат «Рэдомекс» или «Адеприл»? — не давая Кемалю опомнится, спросила женщина. — У Анри рецепт на него, каждый год покупает. Но он не принимает. Года два точно. С этим все хорошо, случаев ПТСР и панических атак не было. — уверено ответил Кемаль. — В его крови обнаружена трехкратная доза транквилизатора. Это осложняет операционный процесс, повышает риск остановки сердца и внутреннего кровотечения. Кемаль в шоке выдохнул, непонимающе уставился на врача, посмотрел на Иво покачал головой. Женщина оставила бумажку с анализами Мартену и удалилась в кабинет, оставив их втроем. — Месье Приор, это какая-то ошибка… — Кемаль шагнул назад, протез ноги опасно покачался, парень чудом удержался на ногах. Иво схватил его за предплечье. — Анри не мог… У нас все было хорошо. У него не было приступов, все было отлично. Он позвонил мне, предупредил, что задержится. — медленно повторил Кемаль. Игнорируя предложение Мартена присесть, посмотрел на дверь операционной. — Подождите, вы сказали, в реанимации? Почему? Что случилось? — Перелом ребер, порваны связки, сломана правая рука. Большая гематома на легком. Два огневых ранения в корпус, одно навылет. — как приговор озвучил Мартен. — Оперирует Жак. Пока прогнозы давать сложно. Лу не выдержала, встала, взяла под руки неподвижного Кемаля, вывела его из коридора, затащила в закрытый кафетерий. Пока псионик пространно смотрел на стол, девушка залезла за стойку, с помощью пси снесла замок, достала растворимый кофе и пару шоколадных батончиков. Наконец найдя кулер, залила кофе кипятком, поставила на стол непонятную жижу и шоколадки. — Ешь. — … — Кемаль… — Я не понимаю. — мужчина поднял на нее полный растерянности взгляд. — Я разговаривал с Анри всего несколько часов назад. Планировал устроить скандал из-за его переработок. Всего пару часов назад я слышал его голос, как он улыбался. Слышал его усталость. Что могло произойти, чтобы он… — Кемаль. — Лу взяла его за руку. — Жак вытащил меня с того света, собрал по кускам то, что осталось от руки. Единый не справится лучше, чем он. Сон как рукой сняло. Лу проводила Кемаля обратно до палаты, взяв с него обещание вместе позавтракать уже в открытом кафетерии. Сама девушка быстро поднялась наверх, без стука зашла в кабинет Приора. Иво сидел за столом, который раз пытаясь вставить ампулу в инъектор, но у него никак не выходило — слишком сильно дрожали руки. Как не выходило из головы и выражение лица Кемаля: опустошенное, потерянное. С одним единственным вопросом на лице: «Как? Как такое могло произойти?». Увидев вошедшую Лу, Иво замер, свел брови. — Иво… — Что-то случилось? — голос звучал строго, холодно. С ней разговаривал Приор. — Я пришла к тебе. — не зная, что ответить, произнесла Лу, замирая в центре комнаты. Девушка бросила взгляд на ампулу с успокоительным. — Ты не вывозишь. — Лу, я очень благодарен тебе, однако, прошу, не лезь не в свое дело. — вычленяя каждое слово, жестко пресек ее Мартен. — Хочешь помочь — изучи подробно заметки Ришара, дело «невидимки» все еще не закрыто. Лу опешила от такой холодности. Она внимательно посмотрела на мужчину: безмерно уставший, спал последние двое суток лишь урывками. Вчера он чуть не потерял девушку, а сегодня его друг умирает на операционном столе. И, при этом, все ждут от него действий, решений. Силы. Потому что он Приор. Он должен держать все под контролем. В том числе свои чувства. «Сильный, жесткий, но при этом очень хрупкий. На тебя навалилось все, ты не можешь дать слабину, не можешь показать свои эмоции.» Лу не стала ничего отвечать, молча подошла к столу, под ледяным взглядом Приора вытащила у него из рук ампулу, потянулась за инъектором. — Что ты делаешь… Лу поудобнее перехватила устройство, вставила успокоительное, также молча перевернула руку мужчины, продезинфицировала запястье. Сделала укол. — Вы не вывозите один, месье Мартен. Прошу прощение за нарушение приказа, готова принять соответствующее наказание. — Лу положила инъектор на стол, встретилась взглядом с Иво. С ее Иво. — Не вывожу. — Иво смотрел на Лу, гадая, почему она не ушла. Почему не оставила его. Он не заслуживал этого. Ни заслуживал ничего, что она ему давала. — Я довел своего подчиненного до нервного срыва. Теперь он в реанимации. Вы уверены, что вам нужен такой начальник, аколит Рид? — Я пойду за ним к Единому, если потребуется. — прошептала Лу, положила руку на плечо Иво. — Я буду со своим мужчиной до конца. Иво зажмурился, покачал головой, поцеловал кисть Лу. Встал, позволяя обнять себя, зацеловать. Лу успокаивающе что-то шептала, крепко сжимая его ладонь, говорила, что они справятся. Говорила, что все будет хорошо. Иво не заметил, как оказался на диване в объятиях девушки. — Расскажешь? — спросила она. «Это конец» — выдохнул Иво, смотря на безжизненные тела лежащих у входа силовиков. Четыре работника склада. Двое нестабильных. Эмпатик, сразу почувствовавший неладное, и телекинетик, который ударом цистерны размозжил голову одному из КСовцев. Все вооружены. Иво зажали в производственном секторе, между тяжелыми станками и цистернами, отрезали путь к выходу — стоявший у двери нестабильный с пистолетом в два счета добавит Мартена в список трупов. Второго нестабильного им удалось обезвредить, он валялся в соседнем углу, истекая кровью из прострелянной груди. Судя по звукам, эмпатик и телекинетик шли к нему, их разделяло всего десяток метров. «Только бы обойти их. Уйти через главный вход» — сокрушался Иво. — Стой. — вдруг поднял руку эмпатик. — Здесь есть кто-то еще. Телекинетик, развернулся, направился ко второму выходу, открыл дверь и тут же попытался закрыть, чтобы спастись от выстрела. — Еще двое! — прижимая к себе прострелянную руку, заскулил тот. «Анри» Иво выглянул из убежища, попытался подстрелить эмпатика, но тот ловко увернулся, подал сигнал стоявшему у торца нестабильному расправиться с Мартеном. Недовольно посмотрев на раненого товарища, открыл огонь по двери — авось кого-нибудь да зацепит. — Харви погиб на месте. Рэйчел провела в коме четыре дня, но так и не выкарабкалась. — закончил Иво. — Анри решил нас подстраховать, рискнуть — один зашел в тот же вход, что и я со своей группой. Благодаря этому мы и выжили. — мужчина прикрыл глаза. — Жак по кусочкам восстанавливал его голову после ранения. Все думали, он нежилец. И, вот, спустя восемь лет, повторяется тоже самое. По той же причине. Лу молчала. Девушка перебирала волосы мужчины, убирала смолянистые прядки, чтобы промять затекшую шею. — Ты не знал. — Я знал, как сделать больно. Знал, как он относится к своим подчиненным. И я надавил. Испортил долгие годы терапии одним разговором. Лу не нашла, что ответить, лишь молча провела ладонью по черному шелку, показывая — она здесь, рядом. Никуда не денется. Никуда не уйдет.

***

Шум перекладываемых бумажек и клацающих по клавиатуре пальцев надоел так сильно, что псионичка не выдержала, перебралась из общего зала в кабинет начальника. Бронсон проводил ее полным ненависти и ехидства взглядом, демонстративно отвернулся, всем видом показывая, что он не считает ее за главную. И не будет считать. Лу осторожно зашла внутрь, прикрыла за собой дверь. Девушка всмотрелась в кожаное кресло, надеясь увидеть в нем фигуру начальника, но взгляд нашел лишь пустоту. Это было непривычно, неправильно — в кабинете ничего не изменилось, стоял тот же холод, стопки документов лежали неровными рядами, ровно тем же боком стояла чашка. Как будто Ришар вышел и скоро вернется. Сядет в кресло, возьмет в руки ручку с блокнотом и будет слушать доклад Рид. Но такого не случится. «Временно» — заставила отогнать от себя дурные мысли Лу. — «Операция прошла успешно, скоро он придет в сознание. И вернется. Обязательно вернется» Жак совершил очередное чудо, не дав Ришару умереть. Инквизитор пока не приходил в сознание, хилеры, сменяя друг друга, как могли ускоряли процесс выздоровления. Помимо чисто человеческого беспокойства, появилась другая проблема — кто-то должен был работать. А Ришар, как выяснилось, делал очень много. Иво разделил его административные и управленческие обязанности между другими старшими и опытными инквизиторами, насколько это было возможно. Гораздо сложнее дело обстояло с «невидимкой» — полностью в курсе ситуации были только Ришар и Мартен, частично обладал информацией Жонсьер. Именно ему передадут дело, считала Лу. Но Приор решил иначе. — Я буду вести дело? Ты шутишь? — вскинула брови Лу. — Ты знаешь больше остальных. Марку понадобится время, чтобы вникнуть в детали, а у нас его нет. — спокойно ответил Иво, передавая ей ключ-карту от кабинета Ришар и пропуск в архив. — Я предупредил остальных дознавателей и следователей, чтобы сотрудничали. Помимо — я и Марк также работаем на деле, новую информацию следует обсуждать только с нами. — А офис Ришара? Его сотрудники? — Анри считал тебя своей правой рукой, Лу. У меня нет склонности ему не доверять. «А у Бронсона нет желания слушать и выполнять распоряжения псионички» — выдохнула Лу, усаживаясь за угловой стол. Садится за стол начальника ей не позволяла совесть. Формально, и она, и Бронсон, должны были вместе координировать работу офиса в отсутствии Ришара, но Жонсьер, который не хотел погружаться в детали их терок, просто пришел и при всех заявил, что пока Ришара нет, Лу за главную. Лора и Рик удивились, но скорее приятно. Тедди так вовсе громко поздравил и похлопал по плечу, мол, молодец. Бронсон посмотрел на нее с такой яростью, злостью, что Лу боялась, накинется — едва Жонсьер уйдет. Первые два дня прошли в беготне и проверке данных, собранных Ришаром. Лу ломала голову, как выйти на потенциальных дилеров — не может же она просто так заявится и сказать, что ей нужна доза-другая? Как выйти на постоянный след? Как бы это сделал Ришар? Текучка, входящая в ее обычные обязанности, тоже требовала внимания — Лу постоянно дергали по тому или иному поручению, постоянно уточняли форму отчета, и далее, далее… Усложняло все то, что Бронсон, если не мешал, то откровенно не помогал. — Почему ты не сказал, что заявку на получение препаратов для подавления пси нужно делать в другой лаборатории? — Лу, чуть ли трясущаяся от гнева, положила некорректную форму прямо на стол перед Люком. Стоявшие рядом Рик и Лора тут же стихли. — А должен был, аколит Рид? — Люк откинулся на кресло, криво усмехнулся. — За столько времени, проведенного в кабинете Ришара, так и не научилась правильно подавать заявки? Печально. «Единый, какой же ты отвратительный. Очередной охуевший чистый индюк, которому обязаны все как минимум жопу вылизать, просто за то, что ты такой есть. Боже, я надеюсь, тебе не дают и у тебя не встаёт» Лу хотела высказать Бронсону в лицо все, что она о нем думает, в том числе о его перспективах получить магистра или хоть как-то приблизиться к должности дознавателя. Поставить мудака на место. Но сдержалась. Им нужно работать. Как бы ей не хотелось вышвырнуть урода нахуй из окна, ей он нужен. — За три года в звании аколита вы так и не научились читать ситуацию, Бронсон, что ж, я вас научу. — в голосе Лу звучала сталь. Девушка смотрела Люку пряма в глаза, не стесняясь, не боясь. — Пока месье Ришар находится на больничном, вашим руководителем является месье Жонсьер. Которому каждый день отчитываюсь я. О том, как прошел мой день, о том, как идет работа в офисе. Как его сотрудники справляются с обязанностями. — Люк нахмурился. — Сегодня я скажу, что произошла заминка — его бывший подчиненный, который так рассчитывал на рекомендацию, неверно заполнил форму, отчего сорвалась вылазка в город. Или, скажу, как аколит Бронсон спустя рукава составляет отчеты, и мне приходится их переделывать, тратя драгоценное время не на то дело. — Ты не посмеешь… — Я уже. — Лу наклонилась. — Я уже в этом кабинете, и если ты не хочешь вылететь из офиса патрулировать кварталы, то советую подумать. И достать мне чертовы препараты к завтрашнему утру. А также обеспечить такую работу офиса, чтобы у меня не было повода лишний раз обращаться поэтому вопросу к Жонсьеру. Ты меня понял? Бронсон покраснел от гнева, открыл было рот, но сдержался. Лу одарила его самой очаровательной своей улыбкой и покинула отдел.

***

Ришар полностью пришел в сознание на третий день после операции — с этого момента возле его кровати фактически поселился Кемаль. Лу хотела навестить начальника, но, как бы банально это не звучало — у нее не хватало времени. Ни на что. — Вы еще не проверили точки в Центре? — выходя из допросной, где только что раскололся монах, спросил ее Жонсьер. — Не успела… — Рид, слишком много дел? Чем вы заняты? Нам дело еще раскрыть нужно, напоминаю. — Я и Тедди проверим несколько вариантов сегодня же, согласно разработанному гайду. Завтра продолжим… — При чем здесь приспешник Оноре? — Жонсьер недовольно нахмурился. — Он просто отвезет меня, высадит неподалеку… — Вы что, сами доехать не сможете? Особое отношение… — Жонсьер умолк на полуслове, бросил короткий взгляд на правую руку Лу, виновато посмотрел на девушку. — Рид, извините. Нагрубил. Выделить вам водителя? — Буду благодарна. — закупоривая эмоции, кивнула Лу. Девушка устало улеглась на стол, щекой подмяла очередной отчет с камер наблюдения и экспертизы из лаборатории. Из плюсов — ее первая же догадка сработала, парнишка из магазина электроники действительно толкал дурь. Завтра утром они с Жонсьером проведут допрос, на этот раз с применением соответствующих препаратов. «Нужно налить кофе. Еще раз проверить записи, сравнить с показаниями монаха. И тот телекинетик, как его там…» — сопротивляясь сну, изо всех сил борясь со слипающимися, свинцовыми веками, думала Лу. Она не успевала. Не справлялась. Слишком много нужно было посмотреть и проверить, и слишком мало времени было в сутках. Даже с учетом отсутствующего сна. Сколько там спала Даниэль в моменты бешеной загрузки? По два-три часа? Лу уже была на этой стадии. Девушка не помнит, когда она видела Иво не в постели — причем уже спящим или засыпающим. Когда полноценно разговаривала с ним. Казалось, что вечность назад, в другой жизни. А прошла всего неделя. — Лу… — мягко тормоша за плечо, разбудил ее Мартен. Девушка не с первого раза разлепила веки. Несколько раз проморгала, проверяя, сон это или нет. Почему Иво стоит в кабинете Ришара? Почему он не у себя? Не спит, в конце концов? — Я понимаю, что сам подаю плохой пример, но не настолько же. — Иво приподнял уголки губ, положил ладони на затекшую шею, немного промял мышцы. Бросил взгляд на стол. — Тебе нужно отдохнуть. Продолжая сидеть в таком состоянии за работой, делу не поможешь. «Но ты же как-то так работаешь. Ришар же как-то так работал» Девушка покачала головой, уверено придвинула к себе следующую стопку бумаг. Узкая мужская ладонь накрыла ее. — Давай сядем на диван. Лу наблюдала, как Иво по-хозяйски открывает шкафчики Ришара, выуживает оттуда чашки, ставит чайник. — Кофе на полке слева. — бодрясь, сказала девушка. — Знаю. Но я собирался приготовить чай. Лу слишком устала, чтобы с ним спорить. Да и вряд ли бы кофе продлил ее ночь. — Лу. Давай поговорим. — мужчина придвинул к ней дымящуюся кружку травяного чая. — О чем? — заторможенно ответила девушка. — Как у тебя дела? Как проходит адаптация к новым рабочим обязанностям? — Ты спрашиваешь, как Приор или как… мой парень? — Гхм. — Иво едва заметно свел брови. «Черт, спалилась. Ерунду сморозила. Сейчас спрашивать будет, что не так» — Лу. Я бы хотел услышать от тебя правду. И как руководитель, и как партнер. «Лучше бы ты оставил меня в своей охране. Без этого сраного Бронсона, бесконечного круга разрастающейся и непонятной ответственности.» — подумала Лу, но тут же мысленно отвесила себе пощечину. — «Я же сама хотела принимать больше участия. Что, не нравится? Работы много? Тяжко? А они так всегда. Иво работает в таком режиме сколько? Четыре года? Сколько он Приор?» — Непривычно. Все ок, Иво. Мне не нужно особое отношение. — вспомнив фразу, брошенную Жонсьером, протянула девушка. — Лу. — Иво взял ее ладони в свои, принялся растирать холодную кожу. — Эта неделя прошла нелегко. Ты исполняла задачи, которые ранее не выполняла. Ты девушка сильная, но все же. Если нужно поговорить, я рядом. И всегда готов выслушать и помочь. — Я не хочу ныть и жаловаться о том, как мне тяжело и страшно, Иво. Все нормально, справлюсь. Тебя же как-то охраняла. — попыталась обратить в шутку псионичка. — Лу… — выдохнул Иво, продолжая гладить ее по руке. — Я не могу рассказывать о том, что слишком много работы и ответственности тебе, Приору Инквизиции! Это смешно. Говорить о неприятных коллегах тому, кого пытался убить Викарий. — Лу устало потянулась к чашке, сделала небольшой глоток. — Не обесценивай собственные эмоции и переживания. Мне тоже бывает нелегко. Ты, как никто другой, это знаешь. — Ты не жалуешься. И Ришар не жалуется. Просто выполняете свою работу. — Аколит Рид. — формально, но не теряя теплоты в голосе, обратился Иво. — Ты делаешь то, что выходит за рамки твоих трудовых обязанностей. За рамки твоего опыта. В отличие от меня и Анри, ты не готовилась к этому. Ты выкладываешься с полной самоотдачей, но я беспокоюсь за твое эмоциональное состояние. Ты имеешь полное право высказывать жалобы и недовольство. Лу поставила чашку на стол и устало рухнула в объятия мужчины. Закуталась в родной запах. Она чувствовала себя в безопасности. Ей было спокойно. И ей нужно было выговориться. — В первые дни я хотела застрелиться. — наконец выдавила из себя псионичка. — Сначала открутить голову Бронсону, а потом застрелиться, если быть точным. — С ним какие-то проблемы? — Лу услышала, как переменился тон в голосе мужчины: стал подозрительным, встревоженным. Готовым навалять по самое не хочу. — Типичный чистый козел. — выдохнула девушка. — Из богатой семьи, непонятно зачем пошел в Инквизицию, явно не за справедливостью. Чистый, наверняка закончил с отличием семинарию или что там, теперь каждый должен ему за это жопу лизать. Псионики в особенности. Второй сорт. Девушки-псионики, видимо, третий. Типичный богатый чистый. — цыкнула Лу. Спустя несколько секунд тишины до девушки дошло, кому она это рассказывает. — Черт. Извини, я не считаю, что все чистые такие… — Только чистые-инквизиторы. — усмехнулся Иво, наклоняясь, чтобы ее поцеловать. — Все в порядке, Лу. Я понимаю, о чем ты. Этот Бронсон, он доставляет проблемы? Задевает тебя как-то? — Только своим эго. Нет, все нормально. Я… предельно ясно выразилась, к чему приведут конфликты со мной. — Поделишься? Чтобы я тоже знал. Псионичка прыснула, пересказала их недавнюю перепалку. Мартен одобрительно кивнул. Лу вдруг замерла, все еще держа черные пряди в руках. Вспомнила недовольное лицо Жонсьера, его выразительное «Вам что, особое отношение нужно?», читаемое в одном взгляде. А потом тут же неловкость и смущение. Точно, как мог забыть, что с ней теперь нужно быть понежнее. — Впрочем, Бронсон частично прав. — резко произнесла Лу, немного отодвигаясь от Иво. Тот удивленно вскинул бровь. — Ко мне здесь особое отношение. Иначе бы калеку не пустили работать в Инквизицию… — Лу… — Это же правда, Иво. — девушка в доказательство потянулась за чашкой правой рукой, та тут же выскользнула из слишком слабой хватки. Разбилась бы, если бы Мартен не перехватил ее. — Инвалид. Калека. Я водить машину не могу, постоянно напрягаю Тедди. — Это не умаляет твоих профессиональных компетенций, Лу. Ты отлично справляешься. — серьёзно ответил мужчина. — Ты просто хочешь меня поддержать. Чтобы я чувствовала себя лучше. Поэтому говоришь такое. Как мой парень. — Будучи Приором Инквизиции, я бы не стал закрывать глаза на неважного сотрудника в таком серьезном отделе. И не смог бы игнорировать жалобы твоего прямого руководителя, если бы такие поступали. Однако, ни у меня, ни у Ришара нареканий не возникло. — голос Мартена отдавал холодной сталью. — Я говорю это как Приор, Лу. — мужчина приблизился, приподнял ее правую руку, осторожно провел губами по шрамам. — Как твой партнер, я могу помочь тебе разобраться с полуавтоматическим вождением автомобиля. Не мотоцикл, конечно, но со специальной техникой можно управлять одной рукой. — Серьезно? — Лу сразу же воодушевилась. — Насколько я знаю, Кемаль водит нечто подобное. Лу порывисто обняла Иво, поцеловала шею, зарылась носом в его смоляную гриву. Почувствовала на своей спине его ладонь, скользящую вдоль лопаток. — Спасибо. — выдохнула Лу.

***

Ришар тяжело выдохнул, провел ладонью про туго стянутому бинтами корпусу, скосил взгляд на вторую руку, запертую в черном бандаже после перелома. Вздох оборвался в самом конце, Ришар закашлялся, но вскоре привел дыхание в норму — отек легких проходит не так быстро. Мужчина не смотрел в зеркало, но по глазам Кемаля представлял, насколько ужасно он выглядел. По разговору с Гране понял, как крупно ему повезло. Снова. Снова одной ногой на том свете, но выкарабкался. Чудо. Ришар сел в постели, подтянул к себе блокнот со своими записями. Когда же эти чудеса закончатся. Когда же ему повезет по-настоящему и он примет смерть целиком и полностью? — Прости, Кемаль. Прости. — первое, что сказал Ришар, когда его состояние стабилизировалось. Кемаль плакал. Первый раз, с момента своей реабилитации, когда он потерял руку и ногу. Сидел возле иссиня-черного от побоев мужчины и плакал, осторожно поглаживая целую руку. — Тебе не больно? — сдавливая всхлипы, спросил псионик. — Больно видеть твои слезы, Кемаль, я такого не заслуживаю. Не нужно. — инквизитор попытался улыбнуться. — Дурак! Услышав знакомый стук шагов, Ришар убрал принесенный Рид блокнот под одеяло. Кемаль зашел внутрь, чем сразу вызвал широкую улыбку. — Сегодня тебя подлатают хилеры, в конце недели еще сеанс. И будешь как огурчик. — псионик сел рядом, коснулся колена. — Я помогу с реабилитацией. — Сделаешь скидку? — Ришар перехватил его ладонь, поцеловал кисть. — Инквизиция платит. — хмыкнул Кемаль. Псионик вдруг вздрогнул, взгляд его стал серьезным. — Анри. — серые глаза внимательно уставились на него. — Я люблю тебя. Ты был со мной в такие дерьмовые моменты, вытащил с такого дна, откуда, я думал, никогда не выберусь. Ты научил меня жить заново, Анри. И за это я буду вечно благодарен. — Кемаль убрал свою руку куда-то в карман. — Я не буду претендовать на первое место в твоем сердце, там намертво засела Инквизиция. Но я хочу предложить своё. Целиком и полностью. Вместе с оставшейся рукой. — Кемаль, гремя протезом, встал на одно колено. — Анри Ришар, я прошу стать тебя моим мужем. Ришар ошарашенно смотрел на тяжелый, темно-серебряный перстень, на котором была выгравирована красивая руническая вязь. Он посмотрел на взволнованного, покрасневшего от напряжения Кемаля. — Ты уверен, Кемаль? Уверен, что хочешь такого мужа? — Да. — Меня могут убить в любой момент. Тебе могут позвонить и попросить приехать на опознание тела, а потом пригласят на казенные похороны. Твоя жизнь будет в опасности. И физической, и психологической. — Значит, я буду молиться Единому, чтобы этот день не наступил. И благодарить его за каждый день, проведенный с моим мужем. — голос Кемаля звучал ровно. — Я не нежная светская девушка, Анри. Я знал, на что иду, вступая в корпус. Я знал, кому отдаю свое сердце. — Тогда я сделаю все, чтобы ты не пожалел об этом.

***

Иво нерешительно замер напротив двери, так и не опустив сжатый кулак на поверхность. Кемаль ушел час назад, Анри должен еще бодрствовать. Тем более, его состояние улучшилось. Иво так и не навестил его. К начальнику уже приходила Лу, с порога спрашивая, когда тот вернется. Заходили другие старшие инквизиторы, желали выздоровления. Но не Иво Мартен. Приор Инквизиции, друг и причина его нахождения в больнице. Иво боялся смотреть в глаза другу. Боялся видеть свои ошибки «налицо». Но должен был. Сделав глубокий вдох, Приор постучал. — Да? — спустя секунду раздалось изнутри. Иво зашел внутрь, оставляя Стоуна за дверью. Серые глаза распахнулись в удивлении. — Иво… Месье Мартен? — голос Ришара звучал также размеренно, спокойно. — Анри. Иво вглядывался в синеватое, местами багровое лицо друга, на котором теперь прибавилось шрамов. Обратил внимание на тяжелое, неровное дыхание, сломанную руку. И это после многочасовой операции и задействования хилеров. Мартен опустил руки «по швам», сжал кулаки, неуверенно шагнул ближе, все еще не разрывая зрительного контакта. — Анри, я пришел извиниться. — тяжелым набатом раздался голос Мартена. — Я вел себя недопустимо. И как твой руководитель, и, что важнее, и как друг. — Ты был в своем праве. — Ришар откинул голову на подушку. — Нет. Я испугался за жизнь Лу и сорвал свой страх на тебе. Переложил ответственность за ее безопасность на тебя, хотя это не так. Ничто не может уберечь от работы в Инквизиции, даже ты. Я должен был отблагодарить тебя в то утро, а не отчитать и унизить. Надавить на больное. — Иво быстро вздохнул, сделал шаг к лежачему. — Сделал больно. Из-за моего страха ты едва не лишился жизни. Я поступил просто отвратительно, Анри. Карие глаза внимательно вглядывались в серые. Искали в них отражение эмоций. Обиду, злость, гнев, что угодно. Но натыкались лишь на привычную, свойственную лишь Ришару, пелену спокойствия, граничащего с безразличием. Ни лицо, ни глаза не выдавали даже намека эмоции. — Поможешь встать? — разбил тишину Ришар, протягивая Иво целую руку. Мартен удивился просьбе, но подошел ближе, осторожно помог мужчине подняться, позволяя опереться на свою руку. Анри потерял равновесие, но Иво успел его подхватить. Ришар выпрямился, опираясь на плечо Иво, снова встретился с ним взглядом. — Подходишь. — неожиданно ухмыльнулся Анри. — Для чего? — вскинул бровь Иво. — Поможешь мне, если что, дойти до алтаря. Это не входит в задачи шафера, но ты же не откажешь другу? Иво несколько раз моргнул, только сейчас заметил серебряное кольцо на правой руке Анри. — Поздравляю. — все еще ошарашено звучал Иво. — Анри, я… — Мой друг. На которого я могу опереться и положиться. И которого я бы не хотел терять, Иво.

***

Лу смахнула выбившуюся светлую прядь с лица, поудобнее перехватила копии допросов и быстрым шагом двинула к палате начальника. — Вы же на больничном. — девушка свела брови, но все равно протянула инквизитору его блокнот и последние сводки по делу. — Я же не умер. — Ришар дрожащей рукой взял записи, быстро просмотрел протоколы допросов. — Вам же не терпелось увидеть меня снова в кабинете, Лу. — на тон теплее добавил он. — Так вы саботируете собственное выздоровление. — псионичка ухмыльнулась. — Не переживайте, мадемуазель Рид. Скоро вернусь скрашивать ваши рабочие будни. Заметив Кея у палаты, Лу удивленно вскинула брови — девушка не ожидала увидеть здесь Иво. Что-то он зачастил к Ришару. — Ревнуешь? — считав ее удивление, улыбнулся Кей. — Разумеется. Нет нечего долговечнее крепкой мужской дружбы, да, напарник? — Лу хмыкнула. — Очень смешно. — Стоун посмотрел на кипу бумаг в ее руках. — Это все ему? — утвердительный кивок. — Хорошо, что я остался в сопровождении. За тебя начинаю переживать Лу, вдруг таким же трудоголиком станешь. Псионичка закатила глаза, коротко постучалась и тут же зашла. — … поторопись, пока тебя не опередили. — Ришар усмехнулся. Сидящий возле него Мартен улыбался. Заметив Лу, тот быстро смахнул что-то с экрана планшета, поднялся. — Мадемуазель Рид. — Месье Ришар, как вы просили. — Лу кивнула Иво, положила бумаги на тумбочку Ришара. — Могу чем-то еще помочь? — Нет, благодарю. Вы свободны. Вечер Лу встретила на удивление не такой уставшей, как обычно. Бронсон вел себя сегодня подозрительно прилежно и тихо, то и дело давая Лоре какие-то поручения. Рик тоже вел себя странно — смотрел на Лу затравленно, даже виновато, как будто хотел что-то сказать, но не решался. — Ты сегодня рано. — бархатистый голос прервал ее рефлексию. — Сама в шоке. Моих «сотрудников» подменили. — усмехаясь, фыркнула девушка. — Бронсон не говорил гадостей? — Иво сел рядом, бесцеремонно сгреб в свои объятия. — И вел себя прилично! Слова мне не сказал, вместе с Лорой и Риком что-то перепроверял на картах и в отчетах. Я думаю, они планируют мое убийство. Иво усмехнулся, пощекотал губами ее ключицу, скользнул выше, к шее. Лу окончательно расслабилась и обмякла в его руках. — Я все еще хочу назад Тедди. Пусть Жонсьер забирает себе Бронсона. — немного бурча, сказала Лу. — Для приспешника Оноре это хорошая карьерная перспектива. Если Марк будет им доволен, то Теодор сможет получить повышение. Лу вздохнула, сильнее прижимаясь к Иво. «Сказали бы мне год назад, что буду сидеть в апартаментах в Центре в объятиях Приора Инквизиции, послала бы куда подальше. В психушку» Девушка поймала на себе пристальный, нежный взгляд карих глаз. Так, как он смотрел только на нее. Не как инквизитор, не как Приор. А как Иво Мартен, любящий и заботливый мужчина. Тот, кому она решила довериться. — У тебя есть планы на вечер? — Провести его с тобой. — Лу уткнулась в мужскую грудь. — Позволишь пригласить тебя на свидание? Ночная прогулка, полюбуемся городом, отвлечемся от шума Центра. — Заманчиво. Хорошо. — Лу чмокнула мужчину в щеку. — Есть какой-то специальный дресс-код? — Тепло и твое удобство. Желательно что-то менее… вычурное и броское. — Иво улыбнулся. Лу удивленно приподняла бровь, но промолчала — если Иво задумал сюрприз, то допрашивать его бесполезно, остается тупо следовать. «Удобное и теплое. Не броское.» — девушка усмехнулась своей идее, зацепив взглядом угольно-серый вязанный свитер. — «Составлю тебе компанию в темном» Черные джинсы и такая же кожанка. Только заплетенные в косу светлые волосы выделялись из общего мрака. Лу довольно вышла в гостиную, желая увидеть реакцию мужчины. — Чудесно. — Иво улыбнулся. — Я на секунду, тоже переоденусь. — инквизитор скользнул мимо нее в спальню. — Наденешь парадный китель? — хмыкнула Лу, поправляя макияж у зеркала. Почему-то парится не хотелось, да и, как будто, свидание того не требовало. Они будут одни. — Что скажешь? — оторвал ее от зеркала Мартен. Лу обернулась, не смогла сдержать удивления. На мужчине не было привычной формы: черная обтягивающая водолазка подчеркивала жилистое тело, плотные кожаные штаны облегали бедра, приковывала к ним очень односмысленный взгляд девушки. Вишенкой на торте стали волосы: не распущенные, не обыденные низкий хвост — высоко поднятые, они обрамляли бледный точеный профиль, Иво казался мраморной статуей. — У тебя есть обычная одежда? — только и смогла ответить Лу. — Разумеется. — Иво приподнял уголки губ, его явно веселило ее замешательство. — Просто не часто хожу в мирском. — Вообще никогда. Лу разглядывала его со всех сторон, все еще не веря, что человек перед ней — Иво Мартен, ее мужчина. — Секс. Просто секс. — Лу провела по мускулистой спине вниз, сжала обтянутые ягодицы. — Будь мы в каком-нибудь клубе Термитника, дралась бы за тебя с девчонками. Да и парнями тоже. — Лу. — Иво усмехнулся, притянул ее к себе. — Пошли, нужно спуститься в парковку. Девушка завороженно шла за Мартеном, терпеливо шла по парковке, обходя одинаковые служебные мужчины. Наконец, они дошли до чего-то, уступающего в габаритах машине. Накрытому брезентом. Лу снова ошарашенно посмотрела на Мартена. — Ты серьезно? Иво не ответил, подвел ее ближе, одной рукой скинул ткань, открыв черный спортивный байк. Самый крутой байк на планете. О котором Лу даже в самых смелых мечтах не мечтала. — Прокатимся немного, не против? — Иво протянул ей шлем. Лу не помнила, как оказалась за спиной мужчины. Не помнила, как они покинули горящий Центр, свернули куда-то в сторону Термитника. Она была заворожена скоростью, идеальным звуком двигателя, запахом бензина, смешавшегося с парфюмом ее мужчины. Скорость и свобода. Вот, куда решил отвезти ее Мартен. — Серьезно?! — радостный крик Лу перекрыл звук двигателя, когда она увидела белые низкоэтажные здания. — Танжер? Иво свернул в какой-то проулок, остановился на заднем дворе продуктового магазина, заглушил двигатель, снял шлем, с наслаждением распустил волосы. Теперь можно. — Ты говорила, тебе очень нравится этот район, поэтому я решил… — Спасибо. — Лу чуть не опрокинула Иво с места, когда заключила в объятия. — Спасибо-спасибо. Единый, ты приехал в Танжер… Иво усмехнулся, осторожно слез с мотоцикла, протянул Лу руку. Девушка вопросительно уставилась на него. — Ты же не оставишь здесь мотоцикл? — На нем датчик отслеживания и сигнализация. В случае кражи… — Понятно. — девушка шутливо закатила глаза. — Всему вас учить, месье Мартен. Жди здесь. Лу ушла быстрее, чем Иво успел ответить. Через минуту вернулась с мелким пацаном, сыном хозяйки магазина, указала на мотоцикл. — Чтоб остался цел и был на месте. С бензином. — сурово произнесла девушка. — Будет сделано, мадемуазель. — мальчик усмехнулся, пряча купюры в карман. — Пошли. — Лу взяла Иво за руку и потащила за собой. — Мне нужно столько тебе показать… Псионичка вывела мужчину на главную улицу района, которая, как обычно бывает вечером, была переполнена людьми и лавочников со стрит-фудом. То и дело указывала на светлые, частично подъеденные плесенью постройки, некоторые из которых уже завалились на бок. Показывала на непривычные для обитателя Центра растения. — Вот эти, с желтыми ягодками, на продажу выращивают. У нас в интернате некоторые специально отрезали ростки и выращивали в комнатах в горшке. Очень сладкие. И краситель классный дают, в мейк замешать можно. — Иво внимательно вглядывался в растение. — Пошли, я знаю лавку, где ягоды продаются… Лу показала Иво все — где они баловались ягодами, где затаривались яркими «модными» шмотками, показала свой любимый магазин с бижутерией. — Дай-ка… — девушка примерила на мужчине цепочку с серебристым полумесяцем. — Не черный, уж извини, но тебе идет. Иво не успевал реагировать, не успевал вставлять слово, да и, признаться, не хотел — он давно не видел Лу такой довольной. Девушка горела, была взбудоражена возможностью показать ему свой мир. С тесными пыльными улицами, нечестными уличными торгашами, сомнительной, но невероятно вкусной едой. — Так, это кюфта. Самая лучшая еда на свете. — под улыбку продавца, Лу вложила в руки Мартена драгоценный сверток. — Внутри фалафель. Тоже лучшая еда на свете. Если тебе не понравится, то нам придется расстаться. — закончила она шутливым серьезным тоном. — Какая вы категоричная, мадемуазель. — усмехнулся Иво, следуя за девушкой прочь от лавки. — Куда мы идем? — удивился он, когда Лу потащила его в чей-то двор. — На крышу. Там красиво. Пошли. Приор Инквизиции, нарушающий правила, пробирающийся на чужую собственность вместе с возлюбленной. Что может быть романтичнее? Иво замер, любуясь видом. Где-то далеко горел Центр. Слишком скучный и посредственный. Всё внимание забрал кипящий, бурлящий Танжер. — Невероятно. — тихо кивнул мужчина, усаживаясь вместе с Лу на край крыши, свесив вниз ноги. — Спасибо. — после некоторой тишины произнесла Лу, кладя голову на плечо Иво. — Это лучшее свидание на свете, Иво. — Это я тебя должен благодарить. — хмыкнул Иво, прожевывая фалафель. — Спасла наш транспорт, устроила экскурсию, накормила. Я провалился как инициатор. — Я не против. — Лу улыбнулась. — Как тебе? — она кивнула на остатки кюфты. — Вкусно. И фалафель тоже. Большое упущение, что их не подают на приемах. — Ты в силах это исправить. — хитро прищурилась девушка. — Если так я смогу рассчитывать на твою компаниях на них — с удовольствием. — Иво вытер руки салфеткой. — Хитрый ход, месье Мартен. Они сидели так несколько минут, любуясь ночными огнями. Лу хотелось заморозить, законсервировать этот момент и поместить в хрустальный шар, чтобы была возможность снова прожить его. Ощутить это счастье. Коснуться его. — Лу. — повторно позвал ее Иво. Первый раз она не услышала. — Ой, прости. Задумалась. — Лу открыто улыбнулась ему, поймала его взгляд. Внимательный, изучающий. И… слегка взволнованный? Иво взял ее за руку. — Тебе хорошо со мной? — Странный вопрос. — не секунду смутилась девушка. — Да, хорошо. — Я… — Иво сделал то, что никогда раньше не делал — сбился от волнения. — Ты невероятная, сильная девушка. Ты изменила мою жизнь. Научила меня любить. И теперь я хочу принадлежать только тебе. Я никогда не попрошу тебя меняться, потому что уважаю тебя такой, какая ты есть. Я хочу мечтать с тобой. Решать проблемы с тобой и для тебя. Быть рядом и заботиться о тебе. Лу Рид, я прошу тебя стать моей женой. Иво достал из кармана кожанки маленький бархатный коробок. Открыл его, показывая девушке кольцо. «Охуеть» — раздалось в голове у Лу. Девушка молча переводила взгляд с кольца на Иво, который уже слабо сдерживал волнение. Осторожно коснулась его руки. — Я приму любой твой ответ. Ты не обязана давать его сейчас… — воспринимая затянувшуюся паузу за отказ, начал Иво. — Нет-нет… то есть… да. — Лу покачала головой. — Все в порядке. То есть… Короче… Девушка вздохнула, мысленно обматерила себя за косноязычие и неумение выражать свои мысли. И вместо слов подействовала. Поцеловала Иво. — Это значит «да»? — приподнял уголки губ мужчина. Лу кивнула, продолжая целовать его на крыше.

***

Лу с неохотой отпустила будущего мужа из постели. С еще меньшим желанием выбралась из нее сама. — Устрой себе выходной. — она прильнула к Иво, всячески отвлекая его от бритья. — Боюсь, старшие инквизиторы этого не оценят. — усмехнулся Иво. — Я закончу сегодня пораньше. И поедем к твоей маме. — Ее удар хватит, нет. — Лу недовольно отстранилась. — Нужно подготовить, заранее договориться… — Сколько ты обещаешь этим заняться? — то ли в укор, то ли в шутку спросил Иво, проводя лезвием по щеке. — Неважно. — Лу села на раковину, продолжая наблюдать за мужчиной. — Мы же не будем жениться… ну скоро? — с подозрением уточнила девушка. — …? — выгнул бровь Мартен. — Ну или делать прям… свадьбу. С алтарем и прочей ерундой. — Предлагаю обсудить это позже, в более… осознанной атмосфере. — Иво убрал женскую ладонь со своей руки. — Когда ты не будешь опаздывать на работу. — Начальство задерживается. — Скажи это Бронсону. Девушка возмущенно цыкнула, покинула ванную. Через полчаса поцеловала Иво на прощание. Первое, что заметила Лу, войдя в кабинет — это подозрительную тишину. Никого не было на месте — ни Бронсона, ни Лоры, ни Рика. Девушка нахмурилась — Рик еще мог задержаться, но вот Люк с Лорой — никогда. Псионичка походила взад-вперед, выждала несколько минут, беспокойство внутри мешало соображать. Не выдержав, Лу написала сообщение Лоре. Пять, десять, пятнадцать минут — нет ответа. Набрала — абонент не доступен. Позвонила Бронсону — тоже самое. — О, Рик, ты пришел. — отвлеклась она на вошедшего коллегу. — Ты не знаешь, что с Люком и Лорой? Не могу до них дозвониться. — Они так и не вернулись? — с выражением полного ужаса на лице спросил Рик. — Рик? — Твою мать. — Лу облокотилась на стол, прижала пальцы к вискам. — Пиздец. Пиздец. — она снова посмотрела на Рика. — Куда они поехали? Во сколько? — название клуба в Тринадцатом заставило ее выругаться. — Одни? Без страховки? — Люк запретил мне говорить. Сказал, что сам решит. Взял Лору на всякий, она ж псионик. — Придурок. Идиот. — девушка набирала Жонсьера. — Чего стоишь? Отправляй туда скорую и отряд из КС. Жонсьер сбросил звонок, повторила с Ришаром — тоже самое. «Крэп, они же на собрании. Вместе с Иво» Лу быстро написала сообщение обоим инквизитором, поясняя, в каком дерьме ее коллеги. Подумав секунду, написала тоже самое Иво. И добавила в конце «Вызвала на место скорую и КС. Беру Рика и еду туда»