Сожаление – путь к искуплению

–Я понял, ступай, – задумчиво произнёс Хуа Чэн, махнув рукой вслед своим словам. Инь Юй склонил голову и быстро удалился выполнять другие свои обязанности. –Сань Лан... – Се Лянь всё время сидел рядом и слышал весь их разговор, потому сейчас с надеждой посмотрел на мужа. Ему даже не пришлось договаривать, Хуа Чэн его перебил: –Гэгэ, я понимаю, что ты заинтересован в этой вещице, но я кое о чём подумал. –Кое о чём? –О своём старом приятеле, – Хуа Чэн усмехнулся от своих же слов, – о Черноводе. Думаю, он тоже заинтересуется. По крайней мере сперва стоит рассказать ему, и только в противном случае добыть этот свиток самим. –А, – Се Лянь коротко кивнул, осознав посыл его слов, и едва заметно сжал подол своих одежд. Сань Лан гораздо лучше знает Хэ Сюаня, и хотя Се Лянь в нём очень сомневается, и это сомнение вызывает у него грусть, Черновод имеет право на искупление. –Гэгэ, ты хочешь возразить? – Хуа Чэн был весь внимание, он сразу подметил некое напряжение в Се Ляне. –Нет-нет, ты прав, – Се Лянь мягко улыбнулся, но быстро стал серьёзнее. – Я просто подумал, что будет грустно, если после вашего разговора всё равно придется делать всё нам. Надеюсь, что Черновод... Сожалеет. Хуа Чэн ничего не ответил принцу, лишь загадочно улыбнулся. *** И без того бледный Хэ Сюань выглядел тусклее обычного, словно за последнее время его покинули остатки жизни. Что, в общем-то было совершено не удивительно, ведь Хуа Чэн призвал его к встрече, нагло выдернув из уединённой спячки. Можно сказать, Черновод просто был очень.. сонным. –Чего хотел? – Хэ Сюань хмуро уставился на своего вычурного коллегу по цеху и сощурился: от ярко-красного цвета у него заболели глаза. –У меня появилась прекрасная возможность увеличить твой долг. Надеюсь, ты заинтересован. –... Если это не что-то серьезное, я скормлю тебя своим рыбам. –Наверняка ты всё проспал, но так и быть, я тебе расскажу. Пока небожители заняты восстановлением небесной столицы, демоны особенно осмелели и решили прихватить немного сувениров с горы Тунлу. Среди них, конечно же, были и демоны из призрачного города. Через них я узнал о интересной находке: свитке с заклинанием на языке Уюна. Сам свиток моим демонам заполучить не удалось, но зато они смогли переписать часть текста, и Инь Юй с помощью советника Мэй Няньцина его перевел. Судя по всему, это заклинание позволяет вернуть старику молодость младенца, обратить конец пути в его начало, практически даровать новую жизнь, – Хуа Чэн тайком проследил за эмоциями на лице Черновода, но оно осталось совершенно бесстрастным. –И зачем мне эта информация? –Да так. Решил поделиться, вдруг у тебя появилась хорошенькая девушка в годах, которую тебе бы очень хотелось омолодить. Нет так нет – очень жаль. Я надеялся выжать из тебя больше денег. Хэ Сюань пфыкнул и отмахнулся от него. –Есть желание омолодить тебя, ведь убить ребенка гораздо проще. –Как тяжело с тобой дружить. Хэ-сюн. У Хэ Сюаня опасно блеснули глаза, когда он услышал это обращение, но Хуа Чэн как ни в чем не бывало встал со своего места и бросил кости, тут же испарившись. Отсутствие традиции прощаться не дало Хэ Сюаню возможности высказаться, потому, не успев вскочить с места, он осел обратно, ощутив непосильную тяжесть в теле. Его терзал голод. *** Как рыба заглатывает наживку, так и Хэ Сюань усвоил слова Хуа Чэна. Искатель цветов под кровавым дождём вернулся в свою резиденцию и удачно застал вернувшегося в то же время из небесной столицы Се Ляня. Одарив принца невесомыми поцелуями в оба глаза, Хуа Чэн заложил руки за спину и с важным видом сообщил. –Если гэгэ уже свободен, то у него есть прекрасная возможность подарить новую жизнь своему другу. Эти слова значили только одно: Черновод не заинтересовался этой возможностью. Се Лянь потерянно посмотрел на Хуа Чэна и кивнул. –Да, я уже закончил со всеми делами. Надеюсь, Сань Лан сможет составить мне компанию? –Для тебя я всегда свободен, – он нагло врал, ведь у него тоже были свои обязанности градоначальника, которые не всегда получалось откладывать, но Се Лянь всё равно улыбнулся. –Тогда мы выдвигаемся на Тунлу? Сань Лан, ты не переживаешь, что ту пещеру могут обнаружить? –Ни один демон не смеет ее порочить своим присутствием. Я воздвиг над ней несколько барьеров, так что нет повода опасаться. –Ты хотел сказать, что ни один демон кроме тебя? – Се Лянь не удержался от глупой шутки и тут же неловко посмеялся в кулак, извиняясь за нее. Хуа Чэн отреагировал на шутку незначительной улыбкой и достал игральные кости. Благо, в последнее время Тунлу стала самым обычным полуразрушенным проходным двором, а потому он мог переместиться в любое место на ее территории. Уже спустя несколько мгновений принц в сопровождении демона передвигался по предгорной лесистой местности. Они не знали точного местонахождения свитка, поэтому опирались только на ту информацию, что удалось разузнать через демонов Инь Юю. А знали они не так уж много: изначально свиток был найден в разрушенном подземном городе, в одиноком каменном помещении, которое не затронула лава; затем демоны унесли его с собой вместе с остальными находками, но по дороге кто-то перехватил всю их ношу, так что теперь нельзя было сказать, остался ли вор на территории Тунлу или давно покинул это место. Все, что смог придумать Се Лянь, это попробовать идти по старым следам и отследить, в какую сторону мог направиться вор. Конечно, подключи они к поискам демонов из призрачного города, всё было бы гораздо быстрее, но Се Лянь так и не привык использовать их как вечно обязанную рабочую силу, поэтому не стал даже упоминать этот вариант. Зато оставался вариант использовать Хуа Чэна с его выдающимися возможностями, но он вёл себя немного странно. Конечно, Се Лянь и не ждал от него большой заинтересованности, но он словно намеренно медлил и не предлагал никакой помощи, оставаясь исключительно спутником. Это поведение немного напомнило Се Ляню события с божком пустословом и конфликтом братьев Ши с Черноводом. Тогда Хуа Чэн тоже совершенно не торопился вмешиваться. Но если сейчас Черновод не собирался искать этот свиток, то чем было обосновано такое отношение? Се Лянь потёр пальцем точку между бровей и решил не думать об этом. –Сань Лан, ты не мог бы использовать своих бабочек, чтобы мы быстрее вышли на след? –Гэгэ, смотри, – Хуа Чэн приобнял его за плечи и развернул к тому месту, на которое смотрел сам. На рыхлой земле ещё остались старые борозды от тяжёлой повозки. Скорее всего именно на ней и был искомый свиток. Но чтобы определить сторону, в которую ехала повозка, Хуа Чэн всё же отправил в небо несколько сотен бабочек. Се Лянь внимательно осмотрел эти борозды и ощутил на них слабый магический след. –Сань Лан, могу я задать тебе один вопрос? –Конечно можешь, спрашивай, гэгэ. –Ты ведь не хочешь искать этот свиток? Вернее, не хочешь, чтобы я его нашёл. –Было глупо пытаться тебя одурачить, – Хуа Чэн виновато улыбнулся и махнул рукой, заставляя эти борозды исчезнуть так же быстро, как они появились.