Кровавый след, ведущий в мрак

      Портленд, Портленд, Портленд… нравилась ли Манфреду его Родина? Нет.       Да, город красивый… не в том месте, где сейчас жил Мэнни, но всё-таки. Однако тут, в городе, у Рархарда была печальная история. Смерть его подруги, а в будущем может могла быть и жена, ограбление магазина, в котором умерли родители, из-за чего Мэнни из сердца города переехал в этот ужасный квартал, по которому расхаживает банда некого Айкарда, шатаются пьяницы, бомжи и наркоманы. Стрептиз-клуб и бар есть, за это хоть спасибо.       Манфред накинул на мощные плечи коричневую кожанку, глянул в зеркало на своё лицо с короткими коричневыми волосами и слегка заметной бородой, и пошёл к выходу из квартиры.       Вдохнув свежий прохладный воздух, Мэнни побрёл в сторону его любимого места. Озерцу, в который влевался ручей, окружённому с одной стороны деревьями, а с другой открывался путь в «новейший» участок Портленда. Манфред сел на единственную здесь скамью, которую сам недавно покрасил, сделав получше. Мужчина положил руки на живот, и откинул голову назад, закрыв глаза.       Дыша свежим воздухом, наслаждаясь тихим шелестом листьев, Мэнни начал потихоньку уходить в мир сна… — Можно я п-присяду? — раздался над ухом Рархарда шепелявый голос.       Мужчина открыл глаза. Перед ним стоял низкий и тощий блондин в болотно-зелёной майке и песчано-жёлтых брюках, обутый в белые кроссовки. Своим видом он напоминал какого-нибудь школьника, нежели мужчину. — М… ну садись. — пробурчал Мэнни, снова откидывая назад голову.       Однако сон отогнал блондин. — Ты здесь любишь отдыхать, да? — с «детской» улыбкой спросил блондин. — Меня кстати Сид зовут, полностью Сидни Байрн. — Манфред Рархард. — буркнул Мэнни, не отвечая на первый вопрос, чтобы Сид не приходил сюда лишь для встречи. — Манфред?.. Как-то слишком серьёзно. — пожал плечами Сидни. — Грх… можно Мэнни. — раздражённо сказал Рархард. — Это уже поприятнее! — весело сказал Сид. — М… что любишь? Есть любовница? Вот у меня до сих пор нет… — Слушай, заткнись! — взбесился Мэнни, и встал со скамьи.       Блондин печально глянул вслед Манфреду, который пошёл по руслу ручья.       Сюда Рархард заходил лишь раза два, когда на озерцо приходил кто-то ещё. Умеренное журчание воды и редкий хруст снежной корки под кроссовками мужчины сумели успокоить Мэнни, и он совсем расслабился. Однако до ушей донёсся необычный звук… словно плач, и исходил он из-за деревьев, которые были прямо перед Манфредом. Было ли это галлюцинацией? Мэнни не знал, но двинулся на звук.       Галлюцинацией это не было. Прямо на снегу у ручья лежал младенец, слава Богу хоть укутанный в пелёнки. Малыш не переставал плакать, пока Мэнни не подошёл к нему вплотную, тем самым заставив взглянуть на него. Мужчине ничего не оставалось, как взять младенца на руки, хотя детей он терпеть не мог, но сердце всё же не ледяное. — Это ребёнок? — воскликнул Сид, который внезапно появился прямо за Манфредом. — Что?! — возмутился Мэнни, после понизил голос. — Какого чёрта ты следил за мной? — Я хотел извиниться. — прошепелявил Сид. — Извинения приняты. — буркнул Мэнни. — Теперь отстань от меня. — Постой! — сказал Байрн, преградив дорогу Рархарду. — Эм… а ты знаешь его родителей? — Нет. — твёрдо сказал Мэнни. — И куда ты его понесёшь? — В полицию конечно. — Э, э, э, стой! — воскликнул Сид. — А они что с ним делать будут? Объявят в розыск по всему городу? Может было бы лучше нам самим найти его родителей? — Ну… погоди, почему «нам»? — встрепенулся Мэнни. — Нуууу… может я за ним пригляжу? — предложил блондин, пожав плечами. — Что?! Нет! — вскричал Мэнни, после грубо убрал Сида с дороги. — Ну пожалуйста! — взмолился Байрн. — Нет! — грубо сказал Манфред, глянув на ребёнка. — Закрой рот и уходи! — Ну… понимаешь… — начал чуть ли не плачя упрашивать Сид, продолжая идти за Рархардом. — У… у меня… квартиру отняли! — Пф, и это аргумент? Пригрейся к каким-нибудь бомжам… хотя они скорее всего изобьют тебя, чем примут. — хмыкнул Мэнни. — В любом случае… почему ты не можешь заплатить, чтобы квартиру вернули, или найти новую? — Дело в том… что меня ограбили на улице неделю назад по дороге в магазин… тогда я взял с собой почти все деньги… — всхлипнул Сид.       Странно. Сейчас это беспомощное создание проявило на Мэнни чувства, которые он обрёл только сегодня, в эти пять минут. Жалость к кому-то, кого он даже не знал до сих пор. Манфред глянул на малыша, который по крайней мере перестал плакать, и на Сида, который был готов вот-вот полить слёзы… Рархард считал это обманом, манёвром, чтобы блондин смог пригреться в его квартире.       Но… — Ладно. — вздохнул Мэнни. — Можешь остаться пока у меня. — Что?! Серьёзно? — сразу радостно воскликнул Сид, и грусть со всхлипами как рукой сняло. — Спасибо, спасибо! Может помочь тебе его нести? Купить продуктов? Мож… — Держи. — сказал Мэнни, достав из кармана джинсов кошелёк, который был всегда при нём, если захочется вдруг выпить или чего-нибудь перекусить, одной рукой держа младенца. — Сходи в магазин, купи курицу, зелень, яйца, муку, и всё что нужно ребёнку. Ах, да…       Манфред «вручил» Сиду младенца. — Пойдёшь с ним.       Мэнни ожидал, что блондин откажется и отдаст ребёнка Рархарду, однако Байрн даже улыбнулся. — Конечно я пойду с ним! Ути-пути хорошенький какой! — начал он возиться с младенцем. — Вот и отлично. — кивнул Мэнни.       После того как его «приёмыши» ушли в магазин, Мэнни даже не заходил в квартиру. Мужчина бродил по улицам квартала, и только к вечеру вернулся к площади.       Там уже его ждал Сид с ребёнком и двумя пакетами. Младенец беспрерывно плакал, разбудив уже как минимум два дома. — Сид, ну что ты творишь! — накинулся на блондина Мэнни, и взял у того младенца. — Он сам начал, Мэнни! — обиженно возмутился Сидни.       Мэнни без лишних слов направился к дому, ведя Сида на второй этаж.       Квартира Манфреда хоть и была всего с двумя комнатами, но уютная. Светлые жёлтые стены гармонировали с чёрным полом и белым потолком. Гостиная представляла собой коричневый диван и два кресла по бокам, перед ними стоял круглый прозрачный стол, а на стене напротив висел телевизор, на другой половине комнаты находилась кухня. — Спать будешь здесь. — сказал блондину Мэнни, кивнув на диван. — Держи ребёнка, и дай ему чего поесть, ты же купил всё что нужно? — Всё, всё! Не волнуйся! — сказал Сид, и аккуратно положив младенца, запустил руку во второй пакет, пока Мэнни разлаживал продукты.       Закрыв дверь в свою комнату, Манфред плюхнулся на кровать. Никогда за день ему не приходилось делить квартиру с кем либо, однако не выгонять же беспомощного блондина и новорождённого ребёнка…       Выстрел.       Мэнни подскочил с кровати. Хоть и шум от выстрела был далеко, но всё-таки…       Мужчина прислушался. Нет, вроде в гостиной суматохи не было. Это хорошо. Мэнни вздохнул, после снова лёг на кровать.