Анимус

      Ванесса украдкой следила за временем — до выселения оставалось чуть больше часа. Она разочарованно листала страницу с объявлениями о сдаче жилья, но ничего подходящего так и не находила. Либо попадались квартиры с настолько плохими условиями, что и дня не прожить, либо суммы были непомерно высокими. А тратить все сбережения за один месяц не входило в её планы.              Однако внезапно, уже почти потеряв всякую надежду, она наткнулась на весьма необычное предложение: хозяева элитного особняка на холмах к северу от города сдают комнату. Самое удивительное, что цена аренды была подозрительно низкой для таких условий.              Ванесса начала тщательно изучать фотографии, внимательно читать описание и проверять документы. Она всматривалась в каждую деталь, пытаясь найти хоть малейший подвох.       Но попытки оказались тщетными. Визуально дом выглядел безупречно, а все представленные бумаги — в порядке.       Слишком хорошо, чтобы быть правдой…       Ванесса заблокировала мобильный и с отчаянием отшвырнула его в сторону. Телефон, скользнув по ткани, едва не упал на пол, но остался лежать на краю подушки.       Она сжала кулаки, глаза нервно забегали по номеру дешёвого отеля.       Если подумать, то мне хватит на четыре месяца. А если буду экономить, то и на полгода. Вполне достаточно, чтоб найти того, кто мне нужен. Да и район шикарный. Если сожителя ищут, то явно не мои клиенты. Скорее всего какая-нибудь молодая пара с ребёнком пытается круглосуточную няньку заманить низкой ценой. Тоже неплохо… В любом случае, пока ничего нормального не подвернулось. Сегодня с самого утра у них показы. Даже записываться не надо.              — Съезжу, а там — посмотрим.       Она собрала вещи и, не тратя больше времени на раздумья, аккуратно уложила их в небольшой чемодан. Весь её скромный багаж занимали лишь пара слоёв одежды и немного личных принадлежностей. Выселившись из номера, Ванесса заказала такси и вскоре уже сидела на заднем сидение, равнодушно смотря на улицы через грязное окно.              Летний город пестрил яркими красками. Вокруг простирались широкие проспекты, разделённые островками с пальмами. Туристы неторопливо прогуливались мимо кафе и ресторанов с открытыми верандами, где городской шум смешивался с мелодиями уличных музыкантов, а вывески рекламировали новейшие блокбастеры, отражаясь в стеклах высоких офисных зданий.              Чем дальше двигалось такси, тем ниже становились постройки. Их фасады теряли лоск. Промышленные корпуса с облупившейся краской и ржавыми воротами соседствовали с забытыми театрами и заброшенными киностудиями. Даже сквозь закрытое окно чувствовался лёгкий запах дыма и бензина, перемешанный с неясной сладковатой горечью.              Вдоль дороги, под надломленными фонарными столбами, склонившись над телефоном и нервно куря, стояли женщины с потухшими глазами и дешёвым макияжем. Детский плач раздавался из обшарпанного здания, на пороге которого валялись пустые бутылки. Стены, когда-то служившие афишами старых спектаклей, теперь были исписаны граффити или заклеены слоями объявлений о поиске работы и долговых услуг.       Мечты, разрушенные безжалостной реальностью. Я никогда сюда не вернусь. Ни за что…       Ванесса отвернулась, чувствуя, как внутри разливается холод, словно город забрал всё тепло, оставляя лишь пустоту.       Здесь скитались те, чьи амбиции сталкивались с бетонной стеной неудач. И если задержаться хоть на миг, казалось, эта жизнь могла втянуть в себя. Достаточно было просто посмотреть, как ты бы уже начинал верить, что ничего другого не существует.              Когда машина покинула неблагополучный район и подъехала к нужному адресу, Ванессы зацепилась за весьма непривычную картину — огромная толпа, растянувшаяся от самого входа в дом до ворот, томилась под солнечным зноем. Люди терпеливо ждали, утопая в чемоданах и коробках.              Кто-то лежал на газоне, кто-то сидел на ступенях, а кто-то спал прямо на своих вещах.              От увиденного Ванесса невольно поморщилась. Лицо исказилось не только от отвращения, но и от едва сдерживаемой брезгливости.       Мерзость… Я не буду столько ждать. Особенно с этими людьми.       Бегло оглядев двор, она заметила угол с высокими клумбами и направилась туда. Склонившись и проведя рукой по листве, сделала вид, что любуется зеленью. Потенциальные арендаторы были слишком уставшими, чтобы обращать внимание на новоприбывшую девушку.       Пользуясь моментом, Ванесса приподняла чемодан и спрятала его в глубине кустов. Осторожно поправила ветви, прикрывая следы. Теперь, когда багаж был скрыт, она обошла толпу с другой стороны и, не торопясь, начала протискиваться ближе к двери.       — Простите, я тут живу, — она смущённо улыбалась людям, которых случайно задевала плечом. — Пропустите, пожалуйста.       Ожидавшие недовольно оборачивались, но, слышав объяснение, вскидывали брови, здоровались и с уважением расступались.       Вскоре она оказалась у самого входа. Уже протянулась к ручке, как вдруг кто-то резко дёрнул её за рукав. Ванесса развернулась с холодным, почти презрительным выражением. Перед ней стояла вспотевшая девушка с бешеным взглядом.       — Эй, куда лезешь? — рявкнула незнакомка. — Я вообще-то следующая!       — Это мой дом, — уверенно соврала Ванесса.       — Простите… я просто подумала… — девушка сразу сникла.              — Ничего страшного, — с показной любезностью бросила Ванесса. — Можешь больше не ждать.       Лицо незнакомки исказилось, прежняя нахальность сменилась отчаянием. Она открыла рот, чтобы объясниться, но слова, по всей видимости, застряли в горле. В этот момент дверь распахнулась — оттуда вышел мужчина с тем же усталым, разочарованным видом, что и остальные.       Ванесса, пользуясь случаем, проскользнула в образовавшийся проём и, захлопнув дверь, повернула замок.       — Привет! — она обернулась и расплылась в обворожительной улыбке.       Парень за столом в прихожей устало тёр переносицу, но, заметив её, сразу оживился.       — Привет, присаживайся, — он указал на стул напротив. — Сатору Годжо. Один из владельцев. Расскажи, пожалуйста, о себе.       — Ванесса, — представилась она, мягко убирая прядь за ухо, а голос сделала чуть тише, теплее. — А что именно интересует?       Сатору ухмыльнулся, подпирая подбородок кулаком, словно устраивался поудобнее.       — Приятно познакомиться. Интересно, что привело тебя сюда. Ты искала комнату именно в этом районе или это случайность?       — Случайность. Моя прошлая сожительница съехала. Квартира, которую мы снимали, была слишком дорогой для меня одной, поэтому пришлось экстренно искать что-то новое, — Ванесса выдумывала историю на ходу, стараясь не вдаваться в детали. — А тут прекрасные условия по действительно приятной цене.       — Понимаю. Рад, что ты нашла нас, — кивнул Сатору. — Работаешь или учишься?       — Я модель, — ответила она, будто невзначай поправляя бретель. — Сейчас у меня перерыв. Но с финансами всё в порядке, есть накопления. Платить буду вовремя.       — Модель? Интересно, — Сатору скользнул по ней взглядом, лениво, но явно не без интереса. — И какие планы на ближайшее время, пока отдыхаешь?       — Не знаю, если честно. В последние дни я была так занята, что просто хочется остановиться и отдохнуть. Может, познакомиться с кем-нибудь.       — Хорошо, — протянул он, уже более деловым тоном. — Можно посмотреть документы?       На миг её пальцы чуть крепче сжали ручку сумки, хоть выражение лица осталось прежним. Она аккуратно достала паспорт и протянула его через стол.       Сатору бегло осмотрел его, затем повернулся к ноутбуку и что-то начал печатать.        Ванесса, не стесняясь, стала пристально разглядывать Годжо. Пряди его серебристо-белых волос небрежно спадали на лоб, временами скользя поверх ярко-голубых глаз.       Давно не видела таких блондинов. Даже ресницы светлые…       Его лицо было словно из мрамора: точёный нос, высокие скулы, острые, выразительные черты. В них чувствовалась холодная, почти нечеловеческая красота.       Смазливый. С ним не мерзко будет и поработать.              Верхние пуговицы белой рубашки были небрежно расстёгнуты, обнажая изящную линию ключиц и шею. Рукава, закатанные до локтей, открывали сильные, очерченные предплечья, на которых играли вены при каждом движении.       Может быть, и не придётся искать никого за пределами дома. Повезло, не иначе.       Однако с каждой минутой лицо Сатору становилось всё мрачнее и мрачнее. В моменте его брови внезапно взметнулись вверх, а уголки губ слегка приподнялись.       — Что-то не так?       — О, нет, всё хорошо! Я бы даже сказал — прекрасно, — странным тоном протянул он. — Мне нужно отойти. Подожди тут минуту.       Годжо встал и направился к стеклянным дверям позади себя. Створки мягко скользнули в стороны, впуская в охлажденное помещение летний зной.       Ванесса не осталась сидеть. Поднявшись, она осторожно прижалась к стене и выглянула из-за угла. Она увидела, как Сатору, выйдя на задний двор, подошёл к краю бассейна, сел на корточки и сделал приглашающий жест.       Через несколько секунд к нему подплыл розоволосый парень.       С такого расстояния Ванесса не могла расслышать их разговор, поэтому продолжала лишь внимательно наблюдать. Сатору, казалось, был полон энтузиазма: оживлённые движения рук, улыбка. Парень напротив напрягся. Не враждебно, но настороженно, будто в ожидании подвоха.       Сатору что-то сказал и показал телефон. Незнакомец взглянул на экран, и всё изменилось: его лицо расплылось в широкой ухмылке, он оживлённо закивал, а затем, не задумываясь, хлопнул Годжо по колену и вскинул руки.       Не ожидавший такого жеста, Сатору отскочил в сторону, но не успел избежать обильных брызг. Вода взметнулась вверх, окатив его с головы до ног.        С тяжёлым, словно театральным вздохом и несколько смущённым выражением лица, он направился обратно в дом.       Что это только что было? Меня узнали?       Ванесса аккуратно вернулась на своё место, будто не двигалась, и, как только увидела Сатору, выпрямилась, вновь натягивая невинную улыбку.       — Прошу прощения за мой внешний вид. Один из твоих будущих соседей — тот ещё козёл.       — Ничего, тебе идёт, — она нарочито медленно прошлась взглядом по рельефному телу, которое теперь подчеркивала облегающая мокрая ткань. — Я так понимаю, мою кандидатуру одобрили?       — О, да! Можно даже сказать, что ты — та, кого мы искали, — Годжо сел обратно за стол, стараясь не задеть ни бумаги, ни ноутбук.       Не может быть.       Холодок пробежал по позвоночнику Ванессы, а сердце учащённо забилось.              Нет. Чушь. «Он» бы не стал устраивать весь этот цирк. Я не встречала Сатору раньше. Просто накручиваю себя.       — Кстати, — слегка откашлявшись, Ванесса немного подалась вперед. — А зачем вам сожитель? Не думаю, что вопрос в деньгах. Цена явно занижена. Мне нужно будет ещё что-то делать по дому?        Сатору, рассмеявшись, вальяжно закинул ногу на ногу.       — А ты только кажешься наивной, не так ли? — он стал пристально разглядывать девушку, слегка наклонив голову на бок. — Деньги действительно тут не при чём. Нас здесь живёт четверо мужчин. Хоть мы и заказываем клининг и всё такое, дом тем не менее быстро превращается в типичную холостяцкую берлогу, которой явно не хватает женской руки. Ну и иногда нам в компании нужен кто-то типо медиатора.       М-м-м… И какая дура вообще на такое может повестись?       — Вау! Замечательно! Я отлично подойду на эту роль, — хлопнув в ладоши, воскликнула Ванесса, а затем, делая вид, что задумалась, добавила: — Но в объявлении не было указано, что вы ищете именно женщину…       — Думаю, это могли бы неправильно понять. Четверо парней в поиске молодой и приятной девушки. В голову сразу лезут всякие непристойные мысли, ведь так? — подмигнул ей Сатору.       — Я уверена, что вы все точно не из таких, ведь так? — Ванесса специально сделала акцент на последней части вопроса.       — Не волнуйся! Мы джентельмены. Ну... кроме Сукуны, — он оглядел свою рубашку и плотно сжал губы. — Так что? Мне разгонять толпу? Или сперва показать дом?       Ванесса встрепенулась, вспомнив о чемодане, оставленном в кустах.       Не думаю, что его найдут, но лучше поспешить.       — У меня выбора нет, поэтому можешь обрадовать людей. Они тебя очень ждут.       — Да… Чувствую, сейчас услышу много «лестных» слов в свой адрес. Кстати, когда вещи перевозить будешь?       — Они уже тут.       — Здесь? — он указал на маленькую сумочку на её коленях.       — Нет, — Ванесса издала тихий смешок, — в чемодане, на улице.       — Ты оставила свои вещи на улице без присмотра? — его глаза удивлённо расширились.       — Да…       — Всё-таки наивная.       Ванесса нервно подскочила со своего места и резво направилась к выходу. Сатору сразу отреагировал — без слов двинулся следом.       Не теряя ни секунды, она поспешила к кустам, пока Годжо, стоя на ступеньках, объявлял через громкоговоритель, что комната больше не сдаётся.       Некоторые из ожидавших стали собирать свои вещи, выражая недовольство. Кто-то шумно вздыхал, кто-то — бормотал проклятия себе под нос. Другие, не скрывая злости, бросали на Ванессу косые взгляды, явно подозревая её в причастности к этой внезапной отмене. Она, впрочем, не обращала на них ни малейшего внимания. Оно было приковано к траве и кустам, среди которых должны были лежать её вещи.       — Украли? — раздался позади неё спокойный голос.       Сатору стоял совсем близко, глядя на Ванессу с лёгкой усмешкой, будто с наслаждением наблюдая за странным спектаклем, развернувшимся на его глазах.       Чёрт…       — Представляешь, кто-то закинул мой чемодан в клумбу, — преувеличенно-невинно произнесла Ванесса, оборачиваясь к нему с щенячье-пронзительным выражением лица. — Поможешь?       — Какой кошмар, — с иронией протянул Сатору. — Не расстраивайся. Это всё твои вещи?       Она молча кивнула, удерживая взгляд.       Сатору без лишних слов ловко достал чемодан, и направился обратно к дому. Ванесса, удовлетворённая, скользнула за ним следом. Впереди её ждала обещанная экскурсия, и она уже предвкушала, как будет наслаждаться каждой минутой.              Особняк был выполнен в современном стиле: тёмные деревянные полы подчёркивали строгость белых стен, а панорамные окна впускали максимум дневного света.       На первом этаже располагалась просторная гостиная, плавно переходящая в кухню, где в центре стоял массивный гранитный остров с идеально отполированной поверхностью, встроенной варочной панелью и высокими барными стульями. Вдоль стен — новая техника и лаконичные шкафы. Кухня была объединена со столовой, в центре которой стоял круглый обеденный стол. Отсюда через высокие стеклянные двери открывался выход на задний двор.       — Дальше по коридору две спальни. Справа — Сукуны, слева — Тоджи. Заходить не будем, — Сатору бросил на неё многозначительный взгляд. — Но если мило попросишь, они тебе сами с удовольствием проведут экскурсию, — он игриво подмигнул, не скрывая издевки.       Ванесса лишь усмехнулась, следуя за ним дальше, вверх по лестнице с прозрачными перилами.       На втором уровне её встретил длинный коридор с четырьмя дверями.       — Справа — комната Сугуру. Моя рядом. Твоя — напротив, — пояснил Сатору, не сбавляя шага. — А на минус первом — спортзал и прачечная.              — А там что? — Ванесса указала на четвёртую дверь, которая выглядела мощнее и явно не вписывалась в общий стиль.       Сатору замешкался буквально на долю секунды, но этого оказалось достаточно.       — О, это просто кладовка. Всякий хлам, ничего интересного. Не обращай внимания, — он сделал шаг вперёд, будто желая как можно быстрее переключить тему. — Лучше пойдём, посмотришь свою комнату. Там, уверяю тебя, куда приятнее.       Годжо открыл дверь и легким жестом пригласил Ванессу внутрь. Она переступила порог и замерла. Просторная спальня утопала в мягком дневном свете, отражённом от светлых стен и тёплого, почти медового пола.       Слева располагалась большая кровать с бархатным изголовьем. По обе стороны от неё стояли тумбочки со встроенными лампами. Напротив кровати — изящный рабочий стол из белого дерева. Над ним висело большое зеркало в тонкой металлической раме, в котором отражалась почти вся комната.              Справа от стола тянулся шкаф. Высокий, почти до самого потолка, с гладкими дверцами без ручек. Ещё правее — неприметная, но аккуратная дверь, за которой скрывался личный санузел.       Прямо напротив входа скрывалась ещё одна дверь, за лёгкой полупрозрачной тюлью, едва колыхавшейся от сквозняка. Ванесса сразу поняла — она вела на балкон.       — Ну как тебе? — спросил Сатору.       — Очень красиво, — кивнула Ванесса. — А что на заднем дворе?       — Терраса с бассейном, мангал и зоны отдыха. Так что переодевайся и спускайся. Я всех соберу — познакомитесь.       — Переодеваться? — переспросила она, чуть приподняв бровь.       — Ну да, в купальник, — Сатору замолчал и с прищуром посмотрел на неё. — У тебя что, нет купальника?       — Есть! Я поняла, сейчас приду! — хихикнула Ванесса и тут же принялась выталкивать его из комнаты.       Сатору подчинился, но перед самым выходом вдруг замер:              — Чуть не забыл! — он протянул ей ключи. — От твоей комнаты.       — Она ещё и закрывается?       — У нас все спальни закрываются, — насмешливо произнес он.       — А если потеряю? — игриво протянула она, шагнув ближе. — Временами я бываю такой… рассеянной.       — Тогда придётся снимать дверь с петель. Так что лучше не теряй, — невозмутимо ответил Годжо, но глаза чуть сузились от улыбки.       — Ой, да ладно, — Ванесса склонила голову набок, стоя уже почти вплотную. — Не говори, что у тебя нет запасного ключа.       — Ты что, забыла? — Сатору зеркально повторил её жест. — Мы же джентльмены.       Его глаза скользнули по её лицу, задержались на губах. И на долю секунды Ванессе показалось, что он собирается её поцеловать. Однако Сатору отстранился и, как ни в чём не бывало, сделал шаг назад.       — Не задерживайся, — бросил он, выходя за дверь.       Как только Годжо скрылся, выражение лица Ванессы моментально изменилось. Улыбка исчезла, будто её и не было. Холодная отстранённость заняла место прежней игривости. Она провела ладонями по лицу, кончиками пальцев разминая скулы.       Ванесса стала детально разглядывать комнату: провела рукой по раме зеркала, затем постучала по поверхности, ощупала швы постельного белья и внимательно осмотрела тумбочки, не забывая заглянуть за задние стенки. В ванной она сосредоточилась на светильниках и вентиляционной решётке. Осмотрела плитку в душевой. Проверила остальную мебель и балкон.       Вроде ничего. Надо разобрать вещи.       Она потянулась к чемодану, но резко замерла.       Нет. Если будут искать, тогда по всей комнате. Спрячу только его.       Ванесса достала со дна крафт-пакет и аккуратно засунула его под матрас.              Познакомлюсь с остальными и узнаю побольше. Если всё хорошо, то нужно с них же и начать. Тем более условия располагают.              Переодевшись в купальник, она поправила тонкие бретели и чуть встряхнула волосы. Затем достала блокнот из сумки и оторвала крошечный клочок бумаги. Одним легким движением она вставила его в зазор между дверью и замком, выходя из комнаты.       Когда Ванесса уже собиралась спуститься по лестнице, её взгляд невольно зацепился за кладовую. Что-то тревожное кольнуло в груди. Она развернулась на пятках и подошла ближе. На мгновение замерла, прислушиваясь, и затем медленно опустила ручку.       Она не поддалась.       Ванесса крепче сжала пальцы, приложила усилие, но дверь оставалась неподвижной. Сердце заколотилось чуть быстрее. Что-то в этом казалось не просто странным. Скорее преднамеренным.       — Закрыто, — произнёс кто-то позади.       Ванесса вздрогнула. В её груди оборвался воздух, и она резко обернулась.       — Зачем так пугать?! — вырвалось почти с криком, больше похожим на жалобный писк, чем на возмущение.       — Сатору же сказал, что там кладовка, — в дверном проёме соседней комнаты стоял высокий мужчина с длинными тёмными волосами. На нём были только плавки, а через плечи небрежно перекинуто полотенце.       — Просто хотела посмотреть, — ответила она, чуть сбавив тон, отходя от двери.       — Там нечего смотреть, — будто ставя точку, строго произнес он, а затем спокойнее добавил: — Ключи мы, кажется, ещё год назад потеряли.       Ванесса на долю секунды задержала дыхание, но тут же сменила выражение лица, как по команде. Губы растянулись в дружелюбной улыбке, голос стал мягким, почти певучим:       — Ты, наверное, Сугуру? Я Ванесса. Твоя новая соседка.       — Уже сообщили, — отрезал он, разворачиваясь. — Пойдём.       Холодный. Но — лицом и телом ничего так. Стальной тип. Надо будет найти подход. А там уже — дело за малым.