Мое дыхание

Леди была таинственна для глаз тех, кто не способен постичь магию. Она шла по тропинке, а чёрная ворона следовала за ней сверху, словно молчаливый страж. Она остановилась, как только дошла до двенадцатого таунхауса — Площадь Гриммо, 12. Каблуки отбивали тревожный ритм, пока она поднималась по ступеням. Постучала дважды. Дверь открылась сама. Другая женщина, чьи манеры удивительно напоминали манеры первой, вышла навстречу долгожданному гостю. — Фрейя, — вежливо улыбнулась она и кивнула. Дама вошла, на губах играла жуткая ухмылка. Дверь захлопнулась. — Вальбурга.

***

— Похоже, Тёмный Лорд принял решение, — Фрейя поднесла чашку к губам. — Безусловно, его суждение в этом вопросе — лучшее, что мы можем получить, — Вальбурга бросила взгляд на мужа. Орион кивнул: — Вот почему у нас есть для тебя предложение. Фрейя приподняла бровь: — И что же это? — Зная, что война неизбежна, мы можем согласиться в одном: нужно обезопасить нашу семейную линию, — Вальбурга поставила чашку на стол. — Мой старший… это для нас большая проблема. Фрейя понимающе улыбнулась: — И при чём здесь я? — У тебя есть дочь. И, поскольку твоего мужа больше нет с нами, — Орион наклонился вперёд, — не предпочтёшь ли ты, чтобы после окончания школы она оказалась в надёжных руках? Ты ведь не хочешь, чтобы она присоединилась к другой стороне? — Конечно, нет, — Фрейя внимательно посмотрела на пару. — Но… — медленно произнесла она, — почему я должна выбрать именно вашего сына? Даже вы сами признаёте, что он вызывает беспокойство. — Мы надеялись, что твоя дочь сможет нам помочь, — улыбнулась Вальбурга. — Мы слышали о ней много хорошего. Фрейя прищурилась. — Уверена, ты с покойным мужем хорошо её воспитала, особенно в вопросах статуса крови и семейных связей, — продолжила Вальбурга. — Как сохранить линию чистой, не запятнанной кровью тех, кто ниже нас. — И? — Мы надеялись, что она сможет вернуть Сириуса, — прямо сказал Орион. — Встряхнуть его, вернуть в чувство. — Но они ведь никогда не общались. Как она это сделает? — Мы поступим так же, как наши родители: брак, который свяжет семьи, — мрачно ответила Вальбурга. — Блэк и Кроуфорд? — Фрейя задумалась. — Какая мне с этого выгода? — Ты знаешь, что Тёмный Лорд признаёт лишь заслуги твоего мужа, — сказал Орион. — Этот союз поможет вам обеим заслужить его расположение. Имя Блэка уже давно вызывает восхищение. — Но фамилия Кроуфорд не перейдёт, — заметила Фрейя. Вальбурга рассмеялась: — Не притворяйся, что тебя заботит имя мужа. Мы знаем, что у тебя было с Розье. И вряд ли Антея обрадуется, если узнает. Фрейя сделала глубокий вдох: — Я уверена, что моя дочь сможет помочь вашему сыну. — Тогда решено, — удовлетворённо произнесла Вальбурга. — Ждём вас обеих завтра на ужин. Ей пока ничего не говорите — просто хотим познакомиться.

***

— Ты не сказала, куда мы идём, мама, — Джуния старалась не отставать. Фрейя поправила воротник дочери: — Послушай, Джуния. Мы идём к очень… важным людям. Ты должна хорошо себя проявить. Не дав ей ответить, Фрейя аппарировала их в Лондон. Джуния терпеть не могла это чувство — голова кружилась, живот сжимался. Они пошли по той же тропинке, что и накануне. Но теперь мать выглядела не загадочной, а встревоженной. Это чувствовалось в её быстром шаге. Джуния лишь следовала позади, не подозревая о хаосе, который вскоре ворвётся в её жизнь. Дверь открылась сама — эльф уже ждал их в вестибюле. Джуния осматривалась, пока они шли по узкому тёмному коридору. Она молчала, зная, что лишнее слово могло вызвать вспышку гнева матери. Фрейя всегда была вспыльчивой… и не только на словах. Отец тоже не был исключением — теперь он мёртв. Когда Джуния узнала об этом, она ненавидела себя за облегчение. Но оно быстро прошло, когда мать начала срываться на ней за малейшие ошибки. Её тело было в синяках и царапинах, полученных от собственных родителей. Большинство зажило, но некоторые шрамы остались. Эльф провёл их в столовую. Там сидели трое: мужчина с морщинами у глаз, в костюме под цвет стен; бледная женщина с резкими скулами; и юноша рядом с ней. Джуния узнала его — Регулус Блэк. На год младше её, из Слизерина. Кажется, он тоже узнал её — слегка улыбнулся. — Вы, должно быть, Джуния, — мужчина поднялся и протянул руку. — Орион Блэк. Приятно познакомиться. — Мне тоже, мистер Блэк. — О, называйте меня Орион. — Я Вальбурга Блэк, — произнесла женщина. — Надеюсь, мы поладим. Джуния улыбнулась, пряча замешательство. Её натура подсказывала: что-то здесь не так.

***

Первые пятнадцать минут ужина прошли почти в молчании, лишь изредка прерываемом короткими репликами. — Я слышал, это будет твой шестой год в Хогвартсе? — спросил Орион. — Да. Очень жду, — Джуния старалась говорить спокойно. Хогвартс был для неё убежищем — местом, где мать не могла её достать. — В каком доме? — поинтересовалась Вальбурга. — Равенкло, — с лёгкой гордостью улыбнулась Джуния. — Значит, умная, — сказал Орион. Джуния неловко рассмеялась: — Не совсем. — Так что скажешь, — Орион наклонился вперёд, — как с точки зрения Равенкло ты относишься к маглорожденным? Джуния на мгновение замялась: — Я никогда о них не думаю. — Конечно, — улыбнулся Орион. — Они не стоят нашего времени. Вальбурга и Фрейя рассмеялись. Орион присоединился к ним. Джуния перевела взгляд на Регулуса — он тихо ел, не выказывая эмоций. Их взгляды встретились; он, похоже, тоже не находил шутку забавной.

***

После ужина Регулус извинился и ушёл. Джуния тоже покинула зал, ища туалет, но набрела на библиотеку. Там, среди книг, сидел Регулус. — Извини, — сказала она. — Где здесь туалет? — Идите прямо, потом направо, — ответил он, откладывая книгу. — Спасибо. Проходя обратно, она снова увидела его в библиотеке и решила зайти. — Не возражаешь, если я присоединюсь? Там, внизу, разговор мне не по душе. — И мне, — усмехнулся Регулус, указав на кресло напротив. — Присаживайся. Они немного поговорили о книге в его руках — Секреты самых тёмных искусств. Оба уже читали её в прошлом. Разговор был странно лёгким. — Ты знаешь, зачем я здесь? — спросила Джуния. — Не совсем. Могу только догадываться. — Я тоже, — тихо сказала она. В этот момент послышался голос Фрейи: — Джуния! Девушка поднялась: — Пожалуй, мне пора. Надеюсь, мы ещё увидимся, Регулус. — Взаимно, — ответил он с лёгкой улыбкой.