Сквозь историю и время...🕔📖✍️

      Итак, все ключи собраны. Осталось поймать приспешника Повелителя, открыть портал в Сказочный мир и пойти туда.       Кощей, Яга и Морок потратили всю ночь, чтобы поймать Тень. И им это удалось.       Они провели серьëзный допрос, чтобы узнать: куда их враг спрятал украденные книги? И оставили закованным в анти-магические наручники на нижних этажах библиотеки.       Книги были возвращены в библиотеку.       Дело осталось за малым.       Патрулю сказали пока начать собирать вещи. А старшие решат последние дела.       Варя вернула куртку князю. И спросила его о результатах погони.       Влад рассказал, что враг был пойман. Украденные книги возвращены в библиотеку. А книга-рецептов Коту. Тень был закован в наручники, которые блокируют магию, и сидит запертый под библиотекой. Позднее, его передадут на суд Совета хранителей.       — Я рада, что все хорошо закончилось, — сказала Снежка, облегченно вздохнув и положив руку на сердце       — А где Алёна? — спросил князь, осмотрев чердак, ведь не слышал знакомый голос. И обниматься к нему кое-кто не лез, как обычно это делает.       — Нуу… — замялись девочки, отведя взгляд.       — Что случилось? — спросил Влад, нахмурившись.       — Когда нам сказали, чтобы мы начали собирать вещи, по дороге обратно мы встретили Сашу и Васю. Они хотели с нами отправиться. Мы им сказали, что они не могут пойти с нами. Это опасно. В общем, начался спор. Алёна с Сашей поссорились. Алёна убежала, сказав, что пошла собирать вещи. Больше мы еë не видели, — пояснила Маша, в конце разведя руками.       — И когда вы все успеваете? Алёна не будет долго дуться. И не станет отказываться от Сказочного мира, ведь хочет найти своих родителей. Насчет мальчишек — не знаю. Объясните им, чтобы они поняли и остались здесь.       Влад встал с табурета, на который сел, когда пришел.       — А ты куда? — спросила Маша.       — По делам. И да, с нами ещë Кот пойдет.       — Зачем? — удивился Патруль.       — Авось поможет — по мнению Кощея и Яги. Мне все равно, главное, чтобы под ногами не мешался, — фыркнул князь и ушел.

✨✨✨

      Иванушка не ожидал увидеть князя вновь на пороге библиотеки.       — Слышал, ты собираешься тоже пойти в Сказочный мир? — не спросил, а уточнил Иванушка, закрывая за князем дверь.       — А что? Скучать будешь? — сощурив взгляд голубых глаз, спросил Влад, когда взглянул на маленького библиотекаря.       — Ага, мечтать не вредно, — Иванушка закатил глаза, — но куда ты собрался?       — Навестить пленника. Занимайся своими делами. Я сам справлюсь. Мешаться будешь, — сказал Влад и ушел в сторону лифта.       Иванушка только фыркнул и вернулся ко своим делам.       Спустившись на нужный этаж, Влад вышел и пошел по коридору. На стенах зажигались факелы. В конце коридора прикованный руками к стене сидел пленник.       Он был изрядно побитым. Влад хмыкнул, взглянув на свои труды. Даже после эликсиров правды, которыми опоили пленника, он не хотел говорить. Поэтому Кощей разрешил Мороку «выбивать» ответы, если пленник слишком УПРЯМИЛСЯ.       Увидев гостя, Тень скорчил гримасу презрения.       — Опять избивать пришел? — прошипел он, когда князь подошел ближе.       — Нет. Просто узнать: ради чего ты стал продажной шавкой Повелителя? Что он тебе пообещал? — лениво ответил Влад, держа руки в карманах куртки.       Тень удивился. И недоверчиво посмотрел на князя. Но тот выражал спокойствие.       — Для чего тебе знать? — спросил он с недоверием в глазах.       — Просто. Мне вот он предложил власть и помощь возвращении прежнего облика. Но я отказался.       — Ты отказался от власти? — спросил Тень и рассмеялся.       Влад молча стоял и ждал, когда пленник успокоится.       — Ты закончил? — спросил он, процедив сквозь зубы. Сапфировые глаза покрылись корочкой льда.       — Ты не шутишь? — спросил Тень и унял приступ хохотайки.       — По мне видно, что я сейчас шутил? — прошипел Влад.       — Ты идиот, раз отказался от власти.       — Это ты идиот, раз на это повелся. Мне не нужна помощь, чтобы снова получить власть. Может не такую, как раньше. Но сам факт еë существования в моих руках, будет греть душу. А ещë я знаю, что если бы согласился, то потом он избавился от меня. Знаешь, как говорят (?): когда заяц пойман, из собаки варят похлебку, — сказал лениво Влад, положив руку на рукоять меча, который висел у него на поясе.       Тень недоверчиво посмотрел на Морока. Но мысленно содрогнулся от правдивости этих слов. Ведь по лицу князя было видно, что он не шутит.       — Он так не поступит! Он обещал! Я подписал договор! — запаниковал Тень.       — Если тебя не станет, то обещание перестанет действовать, и значит он никому ничего не должен. Это правда жизни, смирись, — сказал Влад, его глаза загадочно блеснули.       Он достал меч, который висел на его поясе. И острием приподнял голову пленника, заставляя посмотреть князю в глаза.       Голубые глаза сверкнули в полумраке.       — Но я могу избавить тебя от мучений, сделав смерть быстрой. А не мучительной, как от рук Повелителя, — предложил Влад.       — Ты… — опешил Тень, смотря прямо в глаза оппонента.       — Да, я. Этот меч — все, что осталось от моего имущества в мире людей, от моего прошлого. Я мечтал, гоняясь за тобой этой ночью, о расплате. Ты чуть НЕ ПОДОРВАЛ меня в собственной квартире. УНИЧТОЖИЛ то, что принадлежало мне. Поэтому я отплачу тебе: отберу жизнь и власть, о которой ты грезил. Считай, что править я буду заместо тебя. Для такого ПЛЕБЕЯ, как ты, это великая честь, быть убитым мной — князем Темного княжества, — смакуя каждое слово, с кривой ухмылкой и горящими глазами сказал Морок.       — Ты то и князь?! Да твой статус больше ничего не значит сейчас! — продолжал язвить Тень.       — Может и нет. Но князь это не статус, а состояние души. Я знаю, как руководить людьми, а ты нет. Поэтому у меня больше шансов достичь желаемого и без всяких Повелителей. Мне продолжать? — качнул плечом Влад, смотря сверху-вниз, не скрывая своего превосходства над пленником.       — Ты меня не убьешь. Если эти детишки узнают… — почувствовав дыхание смерти, забеспокоился Тень, вжимаясь в стену. Но острие клинка снова прижалась к его лицу, приподнимая голову.       — Ну и что? Мне все равно, что они подумают. Я не собираюсь из-за этого отказываться от желания убить тебя. Я не святой. И не буду им. Последние слова? — равнодушно произнес с холодными глазами Морок.       — Иди…       — Поздно.       Меч проткнул грудную клетку. Влад хладнокровно вытащил меч, стряхнул с него кровь. А потом бросил какой-то камушек на тело.       Труп сгорел без остатка. Даже пепла не осталось.       Влад убрал меч в ножны, поправил ворот куртки и ушел.       — Узнал, что хотел? — спросил Иванушка, когда князь вернулся в библиотеку.       — Да. Бывай, барашек. Не скучай! — махнул рукой, Влад, не поворачивая голову, проходя мимо.       — Я тебе не… аргх! — Иванушка устал препираться из-за этого прозвища.       Влад только усмехнулся.       Когда он вышел из библиотеки, то обратился в филина и полетел в сторону избушки.       План, который он хотел притворить в жизнь, может закончится тем, что он потеряет доверие Патруля. Но поспорив с собой, он принял это за вынужденную меру. Лучше он сохранит их жизни ценой доверия, чем позволит ПОСТРАДАТЬ во время поисков родителей огненной волшебницы и боя с Повелителем.       — Я всегда был один, сам по себе. Побуду ещë, когда попаду в Сказочный мир и разберусь с Повелителем. Долги надо платить. Я дожил до сегодняшнего дня, благодаря тому, что они помогли мне, каждая по своему. Я не погибну. Ни за что! Просто… после достижения своей цели, буду один оставшуюся жизнь... Ну, все не так плачевно, как кажется.       Обратившись в почившего приспешника Повелителя, Влад проник в избушку. Нашел ларчик с ключами, ведь он запомнил, куда Яга его убирала. Успел проверить их наличие, и что это не иллюзия. И сбежал с ними.       — Он сбежал! И украл ключи! — крикнула Яга, которая застала вора, выбегающим из ее избушки.       — Копируя других, я не могу использовать чужую магию. А если обращусь в животное — они поймут, что это я. Но это ладно — посчитают за предателя. Старшие хранители и так мне не доверяли, им все равно: я украл ключи, или этот гад. А вот Патрулю вряд ли будет все равно. Но пусть считают предателем! Я вообще-то рискую своей шкурой ради них! Снова!.. Жаль, благодарности за такой поступок не получу!       Влад обернулся и увидел, что Патруль уже отправился за ним в погоню, когда услышал знакомые голоса.       Как и Тень, Влад знал, как противостоять магии Патруля… потому что много общался с ними и видел, как они дерутся. Поэтому смог избежать сосулек, лиан и потоков ветра.       Алёна не могла колдовать без ключа огня. Она мчалась на скейте. Где-то за ней плелись Саша и Вася.       — Попался! — раздался поблизости знакомый голос.       Влад затормозил перед возникшей из воздуха Варей, наклонив голову так, чтобы не было видно его глаз.       — Отдавай ключи! — приказала волшебница ветров, создавая на руках вихри.       — Да щас! — буркнул Влад, постаравшись по максимуму подрожать голосу Тени.       Влад обогнул волшебницу ветров и случайно задел плечом. На секунду взгляды пересеклись.       Варя удивилась.       — Влад?! — спросила она.       По дрогнувшим плечам убегающего Варя поняла, что угадала. Но это ещë больше потрясло еë. Что? Почему? Зачем? Для чего? — эти вопросы возникали в голове.       — Варя!       Маша и Снежка добрались до подруги, стоящей на месте, как вкопанная.       — Ты в порядке? — спросила Снежка.       — Да…       — Почему ты его не схватила? — спросила Маша.       — Потому что это был Морок, — только ответила Варя глухо.       — Кто? — не поняли Маша и Снежка.       — Это был Влад! — сказала громче Варя со сжатыми кулаками. Ее глаза горели от недовольства.       Маша и Снежка удивленно посмотрели на подругу.       Варя бросилась в кафе. Она хочет, если понадобится, выбить ответы на вопросы, которые еë мучают, из князя. Если успеет прежде, чем он скроется в другом мире.       Алёна ушла вперед подруг.

✨✨✨

      Вставив все 4 ключа в отверстия, Влад не увидел, чтобы портал начал открываться.       — Какого…?       — Негодяй, а ну отдай ключи!       Морок обернулся и увидел Алёну на лестнице.       Волшебница огня медленно спускалась и выглядела недружелюбно.       — Не знаю, как ты смог сбежать? Но я не позволю тебе проникнуть в Сказочный мир. Сдавайся по хорошему! — сказала Алёна, настроенная серьезно.       Князь не ответил. Вообще старался не смотреть волшебнице в глаза.       — Да открывайся же ты!       — Молчишь? Совесть язык забрала?       Снова получив молчание, Алёна, достигнув последних ступеней, бросилась, как тигрица. Но Влад увернулся, отойдя в сторону.       Когда Алёна коснулась ключей, цепи засветились. Портал открылся.       Князь, не оборачиваясь назад, бросился к нему.       — Врешь — не уйдешь!       Алёна вцепилась князю в ноги, отчего тот чуть не упал. Но все равно продолжил ползти до портала.       Из кафе раздались голоса.       — ДЕВОЧКИ! Я ЗДЕСЬ, ВНИЗУ! Я ЕГО СХВАТИЛА, БЫСТРЕЕ! ПОКА ОН НЕ СБЕЖАЛ! — позвала на помощь Алёна.       Влад выдернул одну ногу из хватки и попытался выпутать другую.              Голоса направились к ним.       — Алёна, отпусти сейчас же! — сорвался князь и тут же щелкнул языком.       Алёна вздрогнула и подняла голову.       Приглядевшись, она узнала взгляд голубых глаз.       — Владик?.. Это ты? — вся воинственность испарилась, как дым на ветру.       Хватка ослабла, и князь смог освободиться. Он встал перед порталом, лицом к волшебнице.       Алёна вскочила на ноги. Но еë щенячий растерянный взгляд резал не хуже ножа душу бывшего князя.       — Это для твоего же блага. Прощай, — только сказал Морок и запрыгнул в портал.       — Владик! — Алёна бросилась следом.       — Влад! — на лестнице оказалась Варя.       Она переместилась сразу вниз. Но портал закрылся раньше.       Волшебница ветра ударилась об стену и отлетела.       — Варя! — Маша и Снежка подбежали к подруге.       Волшебница льда создала на руке прохладу и приложила к покрасневшему носу подруги.       Следом вбежали старшие (Кощей, Яга и Кот) и Саша с Васей.       — Что тут произошло? — спросил Кот.       — Пленник освободился и украл ключи. И видимо сбежал в Сказочный мир, — сказала Яга.       — А где Алёна? — спросил Саша у Патруля.       — Бросилась вперед и видимо тоже попала в Сказочный мир, — сказала Маша.       Варя хранила молчание, пока Снежка ей помогала.       — Н-но почему портал закрылся? Вы же говорили, что если найти и вставить все ключи, он откроется? Почему он закрылся? — спросил Вася у старших.       Старшие маги посмотрели на вставленные ключи.       Яга подошла и провела рукой по браслетам.       — Он был закрыт на протяжении 300 лет. Не сразу открылся. А с помощью Алёны. Но почему закрылся (?) — не знаю.       — Без ключа огня Алёна ничего не сможет сделать против этого негодяя. Есть еще способ попасть туда? — спросил Саша, не скрывая беспокойства за Рыжову.       — Придется искать в книгах, что мы вернули. Пока что мы ничего не можем сделать. Будем надеяться, что попав в Сказочный мир, природные способности Алёны проснутся, и она сможет колдовать и без браслета. Пошлите, — сказала Яга.       Все поплелись следом на выход.

✨✨✨

      Саша и Вася ушли. Кот остался в кафе.       Остались 3 волшебницы и два хранителя.       — Вы тоже пока возвращайтесь. Мы постараемся в кратчайшие сроки помочь Алёне, — сказала Яга.       — Это был не приспешник Повелителя, а Морок. Я права? — наконец заговорила Варя, продолжая стискивать кулаки и смотря хмуро даже на старших хранителей.       Кощей и Яга переглянулись. Но промолчали.       Маша и Снежка решили не вмешиваться.       — С чего ты взяла? — спросила Яга спокойным тоном.       — Узнала его. И Алёна скорее всего тоже, поэтому бросилась за ним в портал, — ответила Варя.       — Мы не можем знать наверняка. Если же ты права, и это правда Морок. Значит, он украл ключи и мог взять Алёну в плен, — сказал Кощей тоже спокойным голосом.       — Он не стал бы ТАК поступать! Зачем? — тут же взвилась Варя.       — Заместо пленника получить куш от Повелителя и желаемое. Может, первое время он и делал вид, что ему все равно на власть и богатство, он все тот же жестокий и алчный князь, каким был 300 лет назад. И мог воспользоваться вашим доверием, чтобы самому не искать ключи, — ответила Яга, не подбирая мягких выражений.       — Но он же рисковал собой в подземелье и во время поиска ключей… — продолжала стоять на своем принцесса Штормграда.       — Иначе вы бы не поверили в его искренность, — резал без ножа Кощей.       Варя тяжело задышала.       — Позаботьтесь о ней. Этот шок скоро пройдет, и она примет произошедшее. Морок предал нас, — сказала Яга Маше и Снежке.       Те кивнули и увели растерянную подругу обратно.       Яга вздохнула.       — Она очень умна. Сразу поняла, что он не мог так поступить. Но лучше пускай поверит в его предательство, — сказала она уставшим голосом.       — Почему? — спросил Кощей, изогнув бровь.       — Кощей, ты думаешь, Морок правда в одиночку сможет справиться с Повелителем? Если он нас одолеть не смог 300 лет назад? — сказала Яга, посмотрев многозначительно на друга.       — Не очень. Хотя видно, что он научился использовать проклятье так, как он хочет. Он один. А у Повелителя может быть куча сообщников там. И неизвестно, насколько силен сам Повелитель? — сказал Кощей, отведя взгляд.       — Ну вот и я о том же. Он не выживет. И еще недавно он сам предложил план: что притворится приспешником Повелителя. Мол, чтобы сам приспешник не схватил кого-то из девочек в плен, Морок подберется к Повелителю, чтобы все разузнать. Чтобы облегчить поиски родителей Алёны. Даже если рискует ПОГИБНУТЬ и лишиться доверия Патруля. Благородный поступок с ЕГО стороны. Я думала, что он сказал это сгоряча и не станет этого делать в силу своего эгоизма. Но он меня удивил. Все равно сделал по своему, — пояснила Яга, под конец хмыкнув.       — Но почему же лучше, чтобы его считали предателем? — снова спросил мэр Мышкина.       — Чтобы не было так больно, если он погибнет. Вряд ли они примут его смерть. Особенно, Алёна. Она очень к нему привязалась. Не хочу, чтобы она мучилась из-за его смерти. И думаю, он тоже не хочет, чтобы по нему лили слезы. Он был готов к этому. Сам сказал, что после достижения своей цели, и когда Алёна найдет своих родителей, он пойдет своей дорогой, прочь от волшебниц… если выживет, конечно, — вздохнув, ответила Яга.       — Я удивлен. Он что же идет на смерть ради Патруля? Потому что встретил их 300 лет назад? Никогда бы не подумал, что он придаст столько значения этой случайной встрече? — сказал Кощей, погладив подбородок.       — Ладно, надо передать Василисе о смене планов насчет Сказочного мира. И передать пленника.       Но каково же было удивление двух старших хранителей, когда они не нашли пленника? Только следы засохшей крови на каменном полу.       — Он убил его? Но зачем? — смогла выдавить из себя Яга.       — Видимо отомстить за то, что тот его чуть не подорвал. Морок не оставил свою жестокость. Но научился за 300 лет еë прятать глубоко внутри, — криво усмехнулся Кощей.       — Что творится у этого дуралея в голове? — схватилась за лоб Яга.       — Этого мы никогда не узнаем.

✨✨✨

      С момента возвращения на чердак и уже спустя 2 часа, Варя продолжала молчать.       Она сидела на своей кровати, прижав ноги к груди и обняв подушку.       Дракоша заскулил с тревогой за хозяйку. Взобрался на кровать и лег рядом.       Шушик и Цветик не понимали, почему волшебница ветров молчит и смотрит в пятую точку уже долгое время?       Маша и Снежка собирали оставшиеся вещи, иногда поглядывая на подругу. И наконец, не выдержав, подошли и сели рядом.       — Варь, ну ты чего? Тебя так ранило его предательство? — спросила Маша, положив руку на плечо лидера Патруля.       — Это не предательство. Он не стал бы так поступать, — наконец заговорила Варя.       — Откуда ты знаешь? — спросила Снежка.       — Я говорила с ним. Да, он часто сам себе на уме. Самоуверенный, самодовольный, нахальный, готов на подлости, но он спасал нас… в общем, я не верю, что он мог резко предать нас. Он говорил, что даже если Повелитель бы пообещал 3 с половиной царства, Влад не согласился бы работать на него. И вдруг решил ОТДАТЬ Алёну врагу ради чужого куша?! Чушь собачья!       Варя поднялась с кровати. Она начала активно собираться.              — Варь..?       — Неважно, как? Но я попаду в Сказочный мир, найду его… даже если понадобится из-под земли достану!.. и заставлю дать мне нормальное объяснение: какого черта он сбежал, бросив нас здесь? И пусть только попробует уйти от ответа, или придумать глупую отмазку, я не отстану от него, пока не получу желаемое. Даже если на это понадобится вся жизнь! — сказала та, не скрывая своего недовольства.       — Но что если он погибнет там? К моменту как ты его найдешь? — спросила Снежка.       Варя замерла. А затем угрюмо посмотрела на волшебницу льда, отчего та спряталась за Машкой от испуга.       — Пускай только попробует. Если погибнет, я его убью, — прошипела Варя, а после снова вернулась к агрессивным и быстрым сборам.       — Ну, по крайней мере, она больше не походит на призрака, — подумала Маша, нервно улыбнувшись. — Влад, если ты еще жив… удачи тебе. Ведь Варя решила добиться от тебя ответов. И не отстанет, пока ты не ответишь так, как ей понравится. Ты, наверное, не в курсе, какой Варя бывает настырной, если нужно до чего-то докопаться, или пока результат ее не удовлетворит.