Человек и машина

Сырой ветер налетел порывом, швырнул в лицо первые холодные дождевые капли. Рид выругался и ниже надвинул капюшон толстовки. Сверился с координатами и нырнул под ленту, растянутую между двумя чахлыми деревцами. Смеркалось. В отдалении на пригорке мельтешили фигуры, воздух, раздробленный потоками воды, то и дело резко прочерчивали лучи фонарей. Дождь всех застал врасплох. Ему навстречу вышел очень полный патрульный, руки в карманах, голова втянута в плечи, фуражка где-то потеряна, волосы свисают по обеим сторонам лба мокрыми сосульками. Чуть поодаль суетились ещё несколько сгорбленных фигур. Посреди этой толчеи незыблемы были лишь двое. Один из них стоял прямой, как палка, заложив руки за спину, и его белая светоотражающая куртка вспыхивала каждый раз, когда на нее падал луч фонаря. Второй лежал у его ног - в темноте можно было различить его бледное лицо и вздувшуюся комом одежду: тёмное пальто оверсайз, мешковатые брюки. Рид пожал протянутую руку и на ходу спросил: - Кто его нашел? - Мальчишки приходят сюда играть. Увидели его в воде. Вызвали полицию. Мы с Эрлом вытащили. Есть фото на телефон. - Свежий? - спросил Рид, склоняясь над трупом - лицо было молодое, с правильными чертами, фарфоровой кожей, будто не тронутое смертью. - Провел в воде четыре месяца, судя по состоянию одежды. - Чего? Да он выглядит лучше меня. - Его не вода убила, - белая куртка подплыла ближе из сумрака, превращаясь в RK900. - Детектив Рид, - сказал он. - Сожалею о вашем выходном. - Он уже проебан, стало быть, и сожалеть не о чем, - Рид зябко повел плечами. - Ты все тут осмотрел? - Успел кое-что до дождя, но… - андроид реалистично вздохнул и покосился на толстого патрульного и его напарника. - Я понял. Причина смерти? - Потеря компонентов, - RK900 бесцеремонно перевернул труп на другой бок. Рид увидел пролом на виске, из которого торчали провода. - Какого хуя! - выдохнул он. - Меня оставили без выходного ради… куска пластика? - Детектив, - предупреждающе сказал RK900. - Вас могут оштрафовать за нетолерантное высказывание. - Хер с ним, пусть штрафуют. Хоть душу отведу. Толстый патрульный и второй, которого он назвал Эрлом, молча стояли рядом и переводили взгляд с одного на другого. Нашли, блядь, клоунов. - Давай, грузи его в мешок, повезем на диагностику, - бросил Рид, не скрывая раздражения. - Может, разумнее будет вызвать передвижную лабораторию? - предложил RK900. - Ага, конечно. Подождём их час-полтора, вон под той березкой… Давай, грузи - и в багажник. Прокатимся с мигалкой. RK900 молча подчинился. Рид стоял на месте, нахохлившись, сжимал и разжимал кулаки в карманах куртки, пытаясь согреть руки. - Говорят, скоро нас всех заменят ими, - сказал толстый, недоверчиво следя за RK900. - Их уже назначают постовыми и диспетчерами, а теперь вот и детективами. Рид убрал с глаз челку - капюшон промок насквозь, за шиворотом отсырело. - Давно работаете с ним? - спросил второй, Эрл. - Три месяца, - ответил Рид. - Ну, и как? Две пары глаз уставились на него со смесью опасения и надежды. - Это пиздец, - коротко прокомментировал Рид и зашагал в сторону машины, уже не стараясь сберечь до колен промокшие джинсы. * В технической лаборатории при больнице департамента полиции, оборудованной совсем недавно и еще не обжитой, но уже с собственным отдельным входом, горела единственная тусклая лампочка. Сонный дежурный сидел в телефоне в наушниках. Рид наклонился и постучал по стеклу стойки ресепшен. Дежурный неохотно повернулся в кресле и вытащил один наушник. - Чего вам? - Детектив Рид, из убойного. Я звонил вам двадцать минут назад. - А этот? Рид оглянулся почти растерянно. - А, этот? Он со мной. Рид до сих пор иногда забывал про RK900, который почтительно держался на расстоянии нескольких шагов за его правым плечом. Прежде с Ридом ни один напарник дольше недели не задерживался. Исключением стал только Льюис - но это было давно и неправда, - а теперь вот RK900, андроид-полицейский, новейшая и последняя модель в своей линейке. Напарник, которого можно было бы назвать идеальным, ведь Гэвин Рид не терпел людей, а RK900 не был человеком, - а значит, не нуждался в отдыхе, перекурах, перекусах и почти никогда не выяснял отношения. К его бесячим замечаниям Рид за три месяца уже более-менее привык и перестал их замечать, или вяло огрызался в ответ - просто чтобы не потерять навык. Кроме того, RK900 был быстрее, сильнее и умнее всех, кого Рид знал. В общем, бездна пользы. К примеру, он лихо таскал на одном плече покореженные корпуса других андроидов. В таком виде они и заявились в лабораторию. - Возьмите каталку, - предложил дежурный. - Никаких проблем. Мне не тяжело, - ответил RK900 хмуро, поудобнее перехватывая тело в большом черном мешке. Дежурный заткнулся. Так голос и вид RK900 действовали на всех. И у него было всего два выражения лица - или равнодушно-сонное, или злое. Сейчас он демонстрировал свой второй, демонический модус. Они прошли длинным коридором, где двери с тихим свистом разъезжались перед ними и после герметично смыкались за их спиной. Освещение в коридорах было дежурным, тускло-синеватым, и такое же - в лаборатории. RK900 сразу прошел к ближайшему свободному столу и сгрузил тело, расстегнул мешок. - Почему он одет как цивил? - спросил Рид. - Разве они не должны носить костюм с серийным номером? - Ваши сведения, детектив Рид, устарели на три месяца. Никто давно не носит… - Ты же носишь, - перебил Рид. Они уставились друг на друга. Дежурный техник неловко кашлянул. Рид первым отвел взгляд, подул на пальцы и включил диктофон. - В общем, у нас тут андроид мужского пола, скин на лице частично сохранился, череп пробит в районе височной кости, вероятно, тупым тяжелым предметом... - заговорил он скучающе, за что поймал еще один недовольный взгляд RK900. Андроида аж корчило, бедняжку, когда рядом с ним кто-то отклонялся от устава. - Одет... как чёрт, - продолжал Рид, просто чтоб его позлить. Техник включил большую лампу над столом. При ее свете стало заметно, что пальто действительно в очень плохом состоянии. Вероятно, до попадания в реку оно уже видело некоторое дерьмо. На правом рукаве едва заметно просматривались нитки от шеврона, но самой нашивки не было. - В карманах... - продолжал Рид и запнулся. Техник понимающе кивнул и подвинул к нему коробку с перчатками. Рид не без труда натянул их на озябшие руки. - В карманах... пусто. - Нужно раздеть его, - предложил техник, глядя на Рида. Тот тоже посмотрел в ответ, потом перевел взгляд на RK900 - и снова на техника. - Нужно, - согласился он. - Кто из вас уже прежде раздевал пластикового мужика? Лично я - пас. Я не извращенец. - Детектив, ведется протокольная запись, - напомнил RK900 и, если бы мог, наверное, раздул бы ноздри от злости. - Ничего. Подредачишь. От мокрой одежды воняло - зато хотя бы не было трупного запаха. Рид придвинул свой телефон с включенным диктофоном ближе к RK900. - Дальше давай сам, - сказал он. - Протоколируй. А я пойду... перекурю. И не забудь это тоже вырезать. * В участке Рид переоделся в запасные сухие джинсы и футболку, но легче не стало - в носу и горле все равно навязчиво и противно свербело, и он даже несколько раз чихнул. Диод RK900, сидящего напротив, периодически принимался мигать красным. Во всем офисе было темно и пустынно, только два их терминала светились друг против друга и в дежурке, отделенной от опенспейса стеклянной перегородкой, беззвучно работала большая плазма на стене. Рид лениво просматривал отчет, составленный RK900. Их сегодняшнее дело оказалось полным загадок - андроид уникальной модели, сделанный, вероятнее всего, по индивидуальному заказу, в шмотках с плеча какого-то бродяжки. Никакие данные извлечь не удалось. В заявлениях о пропажах тоже было глухо. Конечно, RK900 прошерстил всё, что нашел в полицейских базах по Мичигану и соседним штатам, прикрепил к отчету несколько похожих заявлений, но с их делом что-то не сходилось. - Может, он вообще приплыл из Канады? - произнес Рид вслух и гаденько хихикнул от своего каламбура. - У него пуховое пальто, и на рукаве след от нашивки, - добавил он уже серьезнее, заметив, что напарник слушает. - Похожий на "Canada Goose". Диод RK900 мигнул желтым. - Совпадение по размеру с лейблом "Canada Goose" - сто процентов. Расширю поисковую базу. - Давай, - Рид снова чихнул. Не хватало еще вместо испорченного выходного отправиться на больничный. RK900 ушел из офиса в кухню и через некоторое время вернулся с кружкой. - Кофе, детектив, - сказал он с непривычной мягкостью. Кружка приятно дымилась. Рид взял ее, отхлебнул и скривился. - Что это ты туда добавил? - Имбирь. Это средство очень эффективно при респираторных заболеваниях и для повышения иммунитета, а также... - Я знаю, для чего нужен чертов имбирь, но с каких пор его добавляют в кофе? Кто вообще пьет кофе с имбирем? - В данный момент - вы. Рид открыл было рот - но смолчал. Ему было слишком паршиво, чтобы состязаться с таким совершенством, как RK900, в сарказме. Более того, он подозревал, от кого андроид научился этому сарказму, а значит, ругаться с ним было равноценно тому, чтобы плевать в зеркало. - Ладно, - вздохнул Рид, отпивая еще один глоток этой непонятной бурды. Но кофеин попал в организм, в голове прояснилось, по телу разлилось приятное ощущение тепла. - Спасибо, Найнс. Андроид, который уже, казалось, потерял интерес к несовершенному человечишке и успел вернуться за свой терминал, вскинул взгляд. Глаза у него были очень внимательные. В кои-то веки вместо сонного или злого выражения там появилось что-то еще. Как будто у него лицевой модуль заглючил. - Как вы меня назвали, детектив? - спросил он. - Найнс, - пожав плечами, повторил Рид и сделал еще один глоток, понимая, что начинает получать удовольствие от этого жгуче-горького вкуса. - Это производная от твоего титула "эр-ка-девятьсот". Моргни два раза, если согласен, терминатор. Андроид неловко улыбнулся и отвел взгляд. Эффект был странный - эта улыбка коснулась и его губ, и щек, и глаз, он словно потерял контроль над своим лицом. Он никак не прокомментировал ни свое новое имя, ни слова благодарности - первые за всё время их совместной работы. Будто смутился собственных эмоций. Будто ему нравилось казаться неприступным мудаком. Что ж, неприступные мудаки, хотя об этом никто не догадывался, были по жизни главной слабостью Рида.