Когда идет дождь...

Слепая ненасытная стихия настигает их внезапно. Природа чащи Апам покорно притихает под монотонным дождем – тяжелые капли ручейками стекают по мокрой листве деревьев и опадают на землю, образуя черную скользко-жидкую грязь на лесных дорожках и под травами вокруг. – У-а-а-а! Ну почему дождь пошел именно сейчас, да еще такой сильный! – возмущается Паймон, прикрывая свою белокурую головку крохотными ладошками, в попытках хоть как-то защититься от назойливых дождевых капель. Одежда промокает насквозь и неприятно липнет к телу, а в сапогах противно хлюпает от скопившейся в них воды. Итэр, не будь он столь самонадеян, мог бы уберечь себя и, в особенности, своих спутников от надвигающегося ливня. Возвращаясь с очередного поручения, ему нестерпимо захотелось прогуляться по чаще Апам, дабы полюбоваться лесными окрестностями Сумеру и подышать чистым свежим воздухом. Он, как никто другой осознавал, что в месте, где распложена машина Варуны, осадки неминуемы. Но, несмотря на это, все равно повел туда своих друзей, продолжая наивно полагаться на свою удачу. И лелеял эту надежду ровно до того момента, пока над головой не прокатились гулкие раскаты грома, а на кончик носа не упала первая капля начинающегося дождя.  Мокрая пелена размывает лес в акварельный пейзаж, и от этого видимость понижается до нескольких метров. Итэр косится в сторону бывшего шестого предвестника фатуи. Странник спокойно идет подле него, ничуть не обеспокоенный разыгравшейся непогодью. Лишь изредка неприязненно морщится, когда ему не удается найти под ногами достаточно устойчивую почву. Крупные капли градом бьются о поверхность его шляпы и с брызгами отлетают от нее, не задевая ее обладателя. Путешественник окидывает цепким взглядом головной убор Странника и его голову неожиданно пронзает странная мысль. До абсурдности глупая, но отчего-то необычайно притягательная.  – Ками..., – зовет Итэр Странника и, схватив того за край рукава хаори, легонько дергает. – Чего тебе? – тот останавливается и хмуро смотрит на него. – Можно?.., – уклончиво говорит Итэр и робко тыкает пальцем куда-то поверх головы парня. Ками задумчиво смотрит на него. Путешественник мнется на месте, терпеливо ожидая, когда сокрытый смысл его просьбы дойдет до Странника. Тот в свою очередь не заставляет долго ждать. Ответ на не озвученную просьбу приходит к нему едва ли не сразу же, стоит только ему проследить за взглядом блондина.   – О? Хочешь взять мою шляпу вместо зонта? Итэр одобрительно кивает, и обаятельная улыбка сама собой растягивается на его губах.  Странник привычно ухмыляется, наблюдая за реакцией путешественника. И как только такая мысль могла поселиться в этой златовласой макушке? Еще с такой стойкой уверенностью, что его беспрекословно послушаются. – Даже не думай, – грубо отрезает Ками и идет дальше. Улыбка мгновенно сползает с лица Итэра, и он грустно смотрит в спину уходящей кукле. – Мог бы, и поступиться, зловредный плесенник! – встревает Паймон, недовольно скрещивая руки на груди. – Я все слышу, надоедливая букашка! – бросает Странник, не оборачиваясь. – ЧТО-О!? Как ты меня назвал!? – верещит фея над ухом путешественника, да так громко, что тот едва не подпрыгивает, – Итэр, заставь его замолчать, иначе Паймон не ручается за себя! Итэр на это только устало вздыхает, еле удерживаясь от того, чтобы не потереть себе кончиками пальцев виски. С каждым днем ему все больше и больше начинает казаться, что эти двое не сумеют поладить. Сколько бы ни было разговор и уговоров на эту тему, Ками и Паймон, словно по обоюдному согласию, продолжают бросаться колкостями друг в друга, словно соперничая, кто кому больше съязвит. – Успокойся Паймон. Пойдем лучше, пока Ками совсем не бросил нас тут, – мягко просит Итэр и бредет дальше, стараясь нагнать порядком ушедшего вперед Странника. – Мне бы только за радость впредь не видеть лицо этого злыдня, – бурчит фея, но послушно следует за своим компаньоном. Ками они нагоняют быстро. Благо тот не успевает отойти достаточно далеко, пока эти двое топтались на месте. Мокрые локоны волос челки липнут к лицу, порядком мешая обзору, и Итэр то и дело заправляет их назад. Странник краем глаза наблюдает за понурым Итэром. Прозрачные капли дождя струями скатываются по его миловидному личику. Ладони в перчатках нервно потирают плечи, стараясь хоть как-то согреться под холодным зябким дождем. Медового оттенка глаза нервно прыгают взглядом по округе, и кажется словно они невольно потускнели от раннего отказа Странника принять обладателя под своеобразный купол шляпы. Ками смотрит. Думает. Отводит взгляд. Вновь смотрит и все больше и больше начинает хмуриться глупой непоседливости путешественника. – Чтоб тебя..., – шипит Странник и резко хватает Итэра за локоть, притягивая к себе под шляпу. Не успевает Итэр сказать и слова, как оказывается плотно прижатым к Страннику. Их лица находятся в непозволительной близости и под пристальным взглядом аметистовых глаз щеки путешественника невольно начинают наливаться румянцем. – Ками, что?.., – растерянно шепчет Итэр. – Еще одно слово, и ты обратно окажешься под дождем, – предупреждает Странник. Итэр предусмотрительно замолкает, задумчиво рассматривая на груди спутника Анемо глаз Бога. Странник наблюдает за его реакцией и ухмыляется, точно чеширский кот. Воспользовавшись моментом, Паймон предпринимает попытку урвать себе место под шляпой, но Странник тотчас замечает ее маневр. – А тебя кто приглашал? – он взмахивает рукой, отгоняя малютку Паймон. – Сейчас же уступи Паймон место! – злится фея и демонстративно стучит своей маленькой ножкой по воздуху. – Свали прочь. Насекомые, знаешь ли, предпочитают прятаться под листьями, – с издевкой говорит Ками и ехидно ухмыляется, когда видит насколько раскраснелось лицо феи от злости. – Т-ты!.. Паймон придумает тебе САМОЕ ОТВРАТИТЕЛЬНОЕ прозвище! – Сомневаюсь, что твой словарный запас позволит придумать, что-то в действительности оригинальное. Чтобы хоть как-то выстроить расстояние между собой и Ками, Итэр подхватывает за подмышки Паймон и прижимает к себе. Фея вздрагивает, но, почувствовав, что надоедливый моросящий дождь не льется градом на нее, успокаивается и, несмотря на близкое присутствие Странника, поближе прижимается к своему другу. – Спасибо, Итэр! Ками фыркает, определенно недовольный присутствием надоедливой феи, но ничего не говорит вслух и не принимается вновь гнать ее. Хотя по взгляду видно, что то, что она встряла между ним и путешественником порядком раздражает его. Так они и стоят, прижимаясь к друг другу, пока дождь не начинает постепенно стихать. Небо становится светлее, тяжелые серые тучи рассеиваются. Сквозь густую листву к ним тянутся теплые лучи приветливого солнца. Бушующий ветер сменяется легким завывающим бризом, а воздух становится влажным и свежим. С мокрых крон деревьев и кустов стекают блестящие капли. Птицы начинают щебетать и задорно прыгать по веткам. Впереди виднеется окраина чащи Апам, выходящая широкой тропой в сторону Порта-Оромоса, куда, собственно, путники и держат свой путь. Итэр выглядывает из-под шляпы, все так же прижимая к себе Паймон, и, вскоре отпускает ее, любуясь наступившей чудесной погоды, которая особенно хороша после минувшего дождя. Ками недовольно складывает руки на груди, но с нескрываемым любопытством наблюдает за Итэром. В отличие от путешественника, он больше предпочитал грозу. Из мыслей Странника вырывает мимолетное прикосновение к щеке. Итэр, встав на носочки, нежно прикасается губами к холодной коже лица Странника. Ками замирает, боясь пошевелиться и стоит только Итэру поспешно отойти от него, как он медленно-медленно оборачивается к нему. – В знак благодарности, – отвечает Итэр на немой вопрос парня и скромно улыбается, от чего на его щеках выступают очаровательные ямочки. – Дурак…, – едва слышно шепчет Странник и опускает голову, прикрывая шляпой свои порозовевшие щеки и кроткую довольную улыбку.