Второе Солнце Солярии (спин-офф работы "10 лет спустя")

24.12.2026

Часы недавно пробили полночь, но что-то заставило Стеллу задержаться на рабочем месте подольше. В конце года, как и всегда, накопилось слишком много бумаг, которые нужно подписать, и отчетов, которые нужно тщательно изучить и заверить. Ее долгий рабочий день означал, что дежурство и многих других служащих затягивалось, но это был далеко не первый ее год на троне, так что люди привыкли. Стелла вздрогнула, когда ее телефон зазвонил и на нем высветилось имя из прошлого. Брендон сделал шаг вперёд, потому что Стелле обычно не звонили на этот номер, так что парень был готов выполнять свои обязанности, но Стелла его остановила, подняв руку и произнеся короткое "выйди". И когда юноша остался стоять на месте, она добавила: – Это личное и не угрожает моей безопасности. Выйди, – Стелла знала, что он не был рад этому, но все же вышел. – Думала ты не ответишь, – услышала она сдержанный, даже почти холодный голос Аиши. – Надо было избавиться от лишних ушей, – отозвалась Стелла “включая” свою королевскую интонацию. Так, казалось, было проще: притвориться, что у них нет общего прошлого. – Что случилось? – Почему ты решила, что что-то случилось? – уточнила Бэллингтон, откладывая, таким образом, момент, когда ей будет нужно назвать Стелле причину звонка. – Аиша, мы не разговаривали почти десять лет, – Стелла вздохнула, закатывая глаза. Когда-то Аиша считалась самой умной в их компании, а сейчас явно задавала глупые и никому не нужные вопросы. У Стеллы было много дел и она не собиралась тратить время на то, чтобы играть в игры директрисы Алфеи. – Очевидно, что что-то случилось, иначе ты бы не позвонила бы. Ограничилась бы сообщение или и дальше хранила бы молчание. – Не я одна так себя вела, – произнесла Аиша, отвечая королеве колкостью на ее колкость. Это так напоминало их общение в Алфее, что у Стеллы что-то защемило в груди. – Мы можем уже перейти к делу? – уточнила Стелла, не желая погружаться в воспоминания еще глубже. – Блум вернулась и Фея света сбросила звонок, потому что ей надо было обдумать то, что произошло. Ей потребовалось только 30 секунд, чтобы составить план действий. – Джульетта, – Стелла позвала свою помощницу, которая никогда не заканчивала работать раньше самой королевы, и вместе с ней вернулся Брендон, даже если Стелла его не приглашала. Начальник королевской стражи, очевидно, считал, что раз что-то не секрет для Джульетты, то это не будет секретом и для него. – Да, ваше величество, – произнесла девушка. – Я еду в свою резиденцию Орсини, чем раньше тем лучше. Сколько им нужно времени, чтобы подготовить замок, а тебе, чтобы оповестить всех, что я туда еду? – Зависит от ваших планов, Ваше величество, – произнесла девушка, открывая планшет с заметками, чтобы отметить все планы королевы и предупредить о них подданных. – Я посещу соседние города, могу встретиться с местными, – произнесла Стелла, не смотря в сторону Брендона. – Мы могли бы также назначить частные встречи со знатью в том районе. – Дня три, ваше величество, может быть четыре, – Стелла кивнула, это вполне соответствовало ее планам. – Вы не поедите в Орсини, – холодно произнес Брендон. – Не через четыре дня. И если бы на то была моя воля, то вы не поехали бы никогда. Вы достаточно внимательно слушали сегодня мистера Батлера на собрании? Ситуация не изменилась, мафия по-прежнему обитает во дворце Титтони, и их влияние в регионе только усиливается. Знаете, сколько оттуда до Орсини? – он выдержал паузу. – 7 километров. Вы не поедите туда, пока я не организую армию для вашей защиты. И для всех дислокаций нужна как минимум неделя, так что через четыре дня вы никуда не поедите. – Я поеду, и мне не нужна армия, – отрезала она, смотря прямо в глаза начальнику Королевской Стражи. – Вы вообще понимаете, что творите? – он понизил голос. – Хотите, чтобы вас убили? Они заложат бомбу в замке, как только узнают о том, что вы приедете. И никто не сможет помочь. Даже я. – Джульетта, я хочу, чтобы мы выехали через четыре дня, – произнесла Стелла игнорируя Брендона. – Я лично буду посещать всех, пусть будут готовы. И срочно вызовите во дворец принца Кристиана. Разговор окончен.

***

Кристиан приехал во дворец через два дня, и, по приказу королевы, его сразу проводили в ее кабинет. Стелла захлопнула какой-то тяжёлый фолиант, когда он вошёл, и встала из-за стола. – Полагаю, что-то произошло, раз ты вызвала меня сюда с такой срочностью, – произнес он, когда страж, кажется девушку звали Николь, закрыла дверь с внешней стороны. К своему удивлению, Кристиан заметил, что Брендона в помещении не было. Как и его заместителя Юджина. – К сожалению, ты прав, – выдохнула она, обходя стол и предлагая ему присесть на диван, что стоял у окна. – Из Алфеи пришли плохие новости и, возможно, они даже хуже, чем я знаю на данный момент. Ты хорошо знаком с историей Иного мира, так что мне не нужно объяснять тебе, как много опасностей может нести Темный мир. А новости именно оттуда. Я думала, что эта история осталась в прошлом, но оно, похоже, настигает, так что я должна уехать и разобраться во всем. – Я слышал, что ты едешь в лапы мафии, – заметил Кристиан. – Об этой опасности ты поговорить не хочешь? – Это шаг по пути в Алфею, и я буду в порядке, – ответила она, стараясь держать себя в руках. Кристиан в данный момент слишком сильно напоминал ей Брендона. – Я не хочу спорить об этом, но ты прав и ближайшие несколько недель будут довольно опасными. Поэтому мне нужна твоя помощь. – Почему мне кажется, что мне не понравится то, что ты скажешь дальше? – произнес Кристиан, не ожидая, однако, услышать подтверждение из уст Стеллы. – Я собираюсь завтра поговорить с советом и сообщить им, что в связи с моим отъездом, я передаю тебе права управления страной, – произнесла девушка в ответ. Выражение лица Кристиана подтвердило его предсказание – новости ему не понравились. – Конечно, они будут возмущаться, но я надеюсь договориться о том, чтобы у тебя было право принимать решения после согласования с ними, если ситуация будет критической и надо будет действовать незамедлительно. Ты мой жених, так что решение вполне логичное. Во всяком случае, более логичное, чем передача прав Артуру или Филиппу. – Не думаю, что кому-нибудь понравится это решение, – заметил принц, – но хорошо, я могу это сделать. Надеюсь, ты задержишься ненадолго. – Это ещё не всё, – произнесла Стелла, вставая со своего места и принимаясь расхаживали по кабинету. – Если со мной что-то случится, а мы не можем исключить этот сценарий, у меня есть для тебя ещё одна просьба, – она остановилась и повернулась лицом к нему. – В верхнем ящике моего стола лежит один документ, – осторожно произнесла она. – Если я погибну, я хочу, чтобы ты воспользовался им. Я доверяю тебе так, как не доверяю больше ни одному человеку в этом дворце, так что я могу рассчитывать только на тебя. И я смогу спокойно разбираться со всем в Алфее, зная, что здесь ситуация под контролем. – Какой именно документ, Ваше Величество? – спросил он, принимая ключ от ящика у нее из рук. – Ты не можешь просить меня о чем-то таком важном и не рассказывать правду. – Свидетельство о нашем браке, – выдохнула она, наблюдая за реакцией Кристиана, но как минимум внешне тот был спокоен. – На нем стоит вчерашняя дата. Если со мной что-то случится, ты станешь Королем Солярии. – Когда ты говоришь свидетельство о браке, что именно ты имеешь ввиду? – уточнил Кристиан, пытаясь переварить ситуацию. – Документ, который мы подписали бы, если бы поженились на самом деле, – спокойно ответила Стелла, которая уже успела обдумать ситуацию со всех сторон и пришла к выводу, что это лучший вариант. – Это подделка, разумеется, но очень качественная. С твоей и моей подписью и печатью Солярии. – Не знал, что ты умеешь подделывать мою подпись, – усмехнулся юноша. – В следующий раз, полагаю, мне стоит с большей осторожностью выбирать друзей. – Так ты согласен это сделать? – перебила его нетерпеливо Стелла. – Готов ли я стать правителем самого сильного Королевства Иного мира? Разумеется нет, Ваше Величество, – он улыбнулся. – Разве кто-то может быть к этому готов? Я все ещё я шоке от того, на что ты готова пойти, уже пошла, – уточнил он, – ради безопасности этой страны. Но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что спорить с тобой бесполезно. И раз уж ты даже сделала нам поддельное свидетельство о браке, нет ни одного аргумента, который заставил бы тебя передумать. Уверен, ты уже сама их себе привела и оспорила, – Стелла улыбнулась, потому что именно так она и сделала. – Но знаешь что, – Кристиан тоже встал, – не рискуй собой без необходимости, ладно? Я все ещё в шоке, но я понимаю твои мотивы и, конечно, сделаю все, что будет в моих силах, но будет лучше, если ты вернёшься живой и избавишься от этого документа. – Спасибо, – улыбнулась блондинка. – Я постараюсь держать связь с тобой и советом, насколько это будет в моих силах. В конце концов, я ведь все ещё королева, так что отвечаю за эту страну. – Не хочу нагнетать, – произнес Кристиан несколько минут спустя, налив себе виски и опустившись обратно на диван, – но ты ведь подумала о том, что подлинность документа будут проверять? Наверняка найдутся те, кто захочет его оспорить. – Да на оба твои высказывания, – Стелла опустилась обратно за стол. – Артур будет рад сместить тебя с трона и посадить туда Филиппа или, почему бы и нет, прибрать власть в свои руки. Как я и сказала, свидетельство сделано очень качественно. Там стоят моя подпись и печать, так что на 50% оно правдиво. Я также оставила завещание, в котором говорится, что власть должна перейти к моему мужу. Завещание тоже скреплено моей подписью и официальной печатью Солярии, так что к нему придраться не смогут. – Что твой парень думаете обо всем этом? – усмехнулся Кристиан. – У меня нет парня, – отозвалась девушка, рассматривая карту, что лежала у нее на столе. – Только один очень надоедливый жених. – Стелла, – произнес юноша, так что фея оторвала взгляд от карт. Кристиан называл ее официальным титулом, хоть и на “ты”, и почти никогда по имени, так что она не могла не обратить внимание на это обращение. Его взгляд говорил о том, что он не шутил, когда задал этот вопрос. – Он охраняет королеву, – сдержанно произнесла Стелла, стараясь не думать о том, что сказал бы Брендон, знай он правду. – В крайнем случае ему придется охранять короля. Уверена, вы все таки найдете общий язык, – отшучиваясь добавила она, потому что не была готова серьезно обсуждать эту тему. Поступок начальника ее стражи все ещё болью отдавался в сердце, даже столько лет спустя.

***

Стелла не была дурой, она знала, что Брендон был прав, когда говорил, что она рискует собственной жизнью, именно поэтому в последний момент объявила, что они поедут втроём: она, Джульетта и Брендон, да и то девушку она собиралась вскоре отослать обратно. Замок привели в полную готовность, но они остановились в небольшом домике напротив. Там обычно жил управляющий, но он с готовностью согласился пожить несколько дней в гостинице, которую ему оплатила королева Солярии. Абсолютно каждый служащий резиденции понимал важность этой поездки и был готов помочь королеве. А сама Стелла не собиралась рисковать чересчур, так что решила не проводить ни минуты на территории резиденции. Брендон был явно недоволен всем, что она делала, и не стеснялся говорит об этом вслух, но ее это не останавливало. У Стеллы был план, и она следовала ему, несмотря на причитания Джульетты и токсичные комментарии начальника королевской стражи. Через два дня после их приезда Джульетта сообщила, что по городу, да и стране, начали ходить слухи, что королева необдуманно рискует своей жизнью, однако, Дейн не торопился что-то предпринимать. Это, однако, не остановило королеву Солярии, потому что буквально на следующий день, 31 декабря, Стелла попросила Джульетту сообщить в Титтони, что она хотела бы посетить замок. Стелла планировала поехать туда в первый день нового года и надеялась, что мистер Гремхен увидит в этом символичность и не откажет во встрече. – Ты передашь послание и сразу же уедешь, – закончила свою мысль Стелла. – Машина будет ждать, я хочу, чтобы ты не задерживаюсь ни на одно лишнее мгновение. – Ваше величество, – начала Джульетта, но Брендон опередил ее. – Ты сошла с ума, – Стелла вздрогнула от того, что он обратился к ней на ты. – Я не знаю, что и кому вы собираетесь доказать, – он взял себя в руки и вернулся к официальному обращению, – но я не пущу вас туда. – Я и не прошу вас туда ходить, я справлюсь сама, – ответила Стелла. – Джульетта, передай послание, – девушка кивнула и вышла, оставляя королеву и начальника стражи наедине. Секретарь Стеллы была достаточно умна, чтобы понимать, что добром этот разговор не кончится. – Ты не сможешь меня переубедить или остановить. – Отлично, – усмехнулся Брендон, – значит умрем вместе. Джульетта сообщила, что ее будут ждать к пяти часам вечера, времени чая, и уехала. Стелле оставалось только ждать, и впервые в жизни она была рада, что королевское обращение на новый год записывали заранее. Сегодня она была не в состоянии сказать хоть что-то адекватное. А новый год обещал начаться с новой порции боли.

***

Ее машина затормозила у дворца ровно в пять, Брендон был за рулём. Весь день она ждала, что он начнет разговор и попробует ее переубедить, но начальник королевской стражи, похоже, действительно имел ввиду то, что сказал: он был готов умереть вместе с ней. – Жди здесь, – произнесла Стелла, и раньше чем он что-то сказал, добавила, – не заставляй меня создавать для тебя наполненную болью иллюзию, чтобы удержать на месте. – Они убьют тебя, как только ты войдёшь внутрь, – произнес он, потому что говорить она ему не запрещала. – Им не нужно знать, что я внутри, – отозвалась девушка. Стелла щёлкнула пальцами и, став невидимой, направилась во дворец. Она не удивилась, когда увидела лужи крови и тела на полу. Однако, она не ожидала, что их будет так много. Стелла множество раз видела, как тренируются специалисты в Алфее, и могла отлично представить себе, с какой молниеносной скоростью должен был двигаться убийца, чтобы уничтожить всех этих бандитов, оставшись при этом в живых. Она шла вперёд, к центральной лестнице, не заботясь о том, чтобы спасти обувь от крови – это все равно было бы невозможно. На втором этаже она нашла ещё больше трупов, которые привели ее к бальной зале, где девушка обнаружила Дейна и ее личного Ангела смерти. Они сражались, а Стелла замерла на пороге, не в силах сделать ничего. – Люди больше не будут страдать из-за вас, – произнес мужчина. – Из-за нас? – Дейн усмехнулся и развел руками, показывая на тела, что лежали вокруг. – По-моему, из-за нас никто не страдал. По-моему, ты просто сошел с ума. На пару со своей королевой. Клинки снова замелькали у них в руках, но это продолжалось всего несколько мгновений, прежде чем клинок вошёл в сердце Дейна, и тот упал на землю. Юноша, что стоял к ней спиной, согнул руку и вытер кровь с меча о сгиб руки. – Тебя тут быть не должно, – произнес он, как будто знал, чувствовал, что Стелла была внутри, так что она щёлкнула пальцами и снова стала видимой. – Как и тебя, – ответила она, хотя сама сделала все, чтобы привести его на эту встречу. Скай обернулся, и она увидела, что годы и боль не пощадили его. Он выглядел старше, а лицо покрывала борода. Конечно, не такая как у Андреаса, но он явно давно перестал заботиться о том, как он выглядит. – Я важное дело делаю, – ответил он, избегая смотреть ей в глаза. – Это так называется? – спросила Стелла. Она была благодарна Скаю, за то что он защищал ее страну, но это не означало, что она одобряла метод, который он выбрал. – Убивая бандитов ни одну из них ты все равно не вернёшь, – заметила королева. Они оба понимали, что речь шла о Блум и Луне. – Аиша звонила, – Стелла подошла на несколько шагов ближе, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. – В Алфее кое-что произошло. Похоже, она вернулась. – Не надо, – Скай покачал головой. – Что не надо? – нахмурилась королева. – Давать мне надежду, – она слышала по его голосу, что он был близок к тому, чтобы сломаться. – Это может быть монстр в ее теле, я не знаю подробностей, – произнесла Стелла. – Но внизу стоит машина, и я еду туда. Думаю, тебе тоже стоит поехать. Он протянула руку и взяла его ладонь в свою. Не сразу, но Скай сжал ее руку в ответ. Она осторожно потянула его вслед за собой, к выходу, и юноша не сопротивлялся. – Как ты меня нашла? – спросил Скай. – Помнишь мы встретились у ее могилы, на пятую годовщину? – спросила она, и Скай кивнул. Уточнять, о какой могиле она говорила нужды не было. – Ты подарила мне кольцо, – он поднял руку, в которой держал ее, и Стелла увидела на мизинце то самое кольцо. – В нем моя магия, – поделилась девушка. – И я могу отследить ее. Я знала, что ты приедешь, если услышишь слова Мафия и королева в одном предложении, и когда ты был здесь, назначила им встречу. К счастью, ты успел сюда раньше меня. – Дай мне десять минут, – произнес Скай, когда они подошли к двери. – Мне нужно забрать вещи из гостиницы. Подождёшь? – Пошли вместе, – предложила она, сворачивая к боковому выходу и делая их невидимыми, – Брендон ждёт в машине, не хочу ничего ему объяснять. – Он отпустил тебя одну? – усмехнулся Скай. Из того, что он слышал о начальнике королевской стражи и видел при встречах, он сделал вывод, что Брендон ревностно исполнял свои обязанности. – Я ему угрожала, – улыбнулась в ответ Стелла. – Ему хватило мозгов прислушаться и не спорить. Она молчала, пока он переодевался и складывал вещи, но, конечно, заметила, что его тело покрыто шрамами, которых не было, когда они были вместе, будто бы в прошлой жизни. Брендон вышел из машины, когда они появились на площадке перед замком. Заметив сумку в руках Ская, он открыл багажник. – Едем сразу в Алфею, – произнесла Стелла. Вещи она предусмотрительно собрала и сложила в машину ещё утром. – И без лишних вопросов. – Принц Эраклионский тоже едет с нами? – уточнил Брендон. – Да, – ответил Скай. – Если надо будет сменить вас за рулём, дайте знать. До самой Алфеи, до которой было восемнадцать часов пути, они больше не разговаривали.