Когда в доме неожиданно появляется ребенок...

      Утро Паркера началось… рано. Открыв глаза, мальчик бросил взгляд на окно. Солнце только поднималось над горизонтом, окрашивая небо в красный. Будильник Питер отключил, но все равно проснулся слишком рано для первого дня каникул.       Снова заснуть уже не получилось, поэтому Питер откинул одеяло и сполз с кровати. Подойдя к окну, мальчик приоткрыл створку и вдохнул холодный воздух. Погода этой зимой была рекордно прохладной, температура доходила до -50°F. За последнюю неделю несколько раз шел снег.       Поежившись, мальчик закрыл окно и отправился в ванную. Раз организм посчитал, что норму сна он выполнил, значит можно заняться делами.       Быстрый душ и Питер стоит возле дивана у так и не разобранного рюкзака. Н-да… Стоило все-таки вчера развесить вещи. Не пришлось бы сейчас смотреть на эту спрессованную кучку и искать не такую измятую футболку.       Кое-как вытащив черную футболку и обычные синие джинсы, Питер натянул их на себя. Бросив взгляд на пустой гардероб, с тяжелым вздохом отправился развешивать немногочисленные пожитки. Брать с собой много одежды не стал специально, ведь он всегда может заскочить домой.       Спустя десять минут на вешалках болтались три футболки, одни запасные джинсы и толстовка. Вторую мальчик бросил обратно на диван. В ящик комода стыдливо засунул трусы и носки, про которые забыл бы, если бы не Мэй. Натянув на ноги кроссовки, Питер закрыл гардероб, предварительно бросив туда рюкзак с костюмом.       Осторожно выглянув за дверь, Питер уловил звуки разговора на первом этаже. Неужели кто-то встал раньше него? Мешать не хотелось, но живот упорно требовал что-то в него забросить. Как иногда не вовремя напоминал о себе ускоренный метаболизм!       Решая, что делать, мальчик застыл на пороге комнаты. А потом решительно закрыл дверь. Нет, вмешиваться в разговор мистера Старка и мисс Поттс он точно не хочет. Тем более что, похоже, они спорили.       Послонявшись по комнате без дела, Питер решил прогуляться, раз уж подскочил так рано. Вряд ли кто-то заметит, что он ушел. Паркер решил прогуляться до дома и захватить забытый там ноутбук. Да, в доме мистера Старка полно техники, но он стеснялся ей пользоваться.       Переодевшись в костюм Паука и закинув за спину рюкзак, Питер выполз из окна на крышу. Дом Старка стоял в отдалении от города и лишних глаз тут не было. До ближайших деревьев пришлось пробежаться, а дальше через небольшой парк оказаться на окраине Нью-Йорка. Выстрелив в ближайший дом, Паучок поднялся на уровень десятого этажа и полетел в направлении Куинса.       Мальчик обожал это чувство полета, когда ты не ограничен узким пространством улиц. Вслед ему доносились приветственные крики немногочисленных в этот час прохожих. Помахав им рукой, Паркер ускорился и уже спустя несколько минут приземлился на крышу родного дома.       Он давно разработал механизм, который позволял открывать окно изнутри. И сейчас это очень помогло! Ведь обычную одежду Паркер с собой не взял, а щеголять в костюме Паука и надеяться, что соседи поверят в подготовку к следующему Хэллоуину не хотелось.       Оглядевшись, что с этой стороны дома тихо, Питер дополз до своего окна и быстро юркнул внутрь. Оказавшись в комнате, он едва не упал, наступив на разбросанный конструктор. Чертыхнувшись, мальчик стянул маску и кинул на кровать вместе с рюкзаком.       Не теряя времени, Паркер подхватил ноутбук и засунул в рюкзак вместе с зарядкой. Оглядевшись, прихватил еще одни джинсы и запасные кроссовки.       Потом осмотрелся, подумал и переоделся в обычную одежду, запихнув в рюкзак костюм. Прихватив куртку, которую вчера забыл взять, потому что в машине и так было тепло, Питер вышел через дверь.       Посмотрев входящие на телефоне, с удовольствием заметил, что пропущенных нет. Его сообщение Мэй было прочитано, но тетя ответила кратко, что долетела и очень устала, пойдет отдыхать.       Заглянув к мистеру Долмару, вышел мальчик от него довольно жуя огромный сэндвич. Хорошо, что магазин восстановили!        Пройдя часть пути пешком, он забежал в подворотню и быстро вскарабкался по стене на крышу. Подпрыгивая от холода, Питер переоделся в костюм Паука и поспешил вернуться в дом мистера Старка в надежде, что никто еще не заметил его отсутствия. Хотелось думать, что ни Старк, ни Пеппер просто не подумали заглянуть к нему.       Паучье чутье завозилось еще на подлете к дому и ощущения становились все сильнее по мере приближения. Уже понимая, что надежды не оправдались и ничего хорошего его не ждет, мальчик обреченно пополз по стене к окну выделенной комнаты.       Стоило ему спрыгнуть на пол в, как за спиной раздался злой голос:       — Хорошо погулял, Паучок?       — Ми-мистер Старк! — подпрыгнув, подросток обернулся.       Мужчина сидел на диване, лицом к окну и в упор рассматривал ребенка. В глазах плескались злость и раздражение.       — У тебя две минуты, чтобы переодеться и спуститься вниз, — припечатал Старк и рывком встал.       — Х-хорошо! — кивнув, мальчик унесся в ванную прямо с рюкзаком.       Прикрыв глаза и постояв так пару секунд, мужчина выдохнул и направился к двери. Он не переживет эти несколько недель!              

***

      Когда Питер спустился вниз, мисс Поттс сидела за обеденным столом в пижаме и нервно сжимала руками чашку с чаем. Старк замер позади нее и, наклонившись, что-то шептал на ухо.       Мальчик неловко остановился на пороге, чувствую, как накрывает чувство тревоги.       — Ну чего застыл? Проходи, — буркнул Старк, выпрямляясь.       Но Питер не торопился подходить, справедливо опасаясь выговора.       — Расскажешь, где был? — прищурившись, спросил мужчина.       — Я… — мальчик опустил глаза, — домой ходил. Простите, мистер Старк.       — То есть, ты хочешь сказать, что в половину седьмого утра, вылез из окна спальни и отправился через весь город в абсолютно пустую квартиру? — преувеличенно спокойным голосом уточнил Старк.       — Эм… Ну… Д-да… — сейчас идея прогуляться уже не казалась Питеру такой уж хорошей.       — Паркер! — взревел Старк.       Мальчик отступил на шаг назад.       — Тони, — Пеппер обернулась и кинула предостерегающий взгляд на мужчину, — не надо. Питер, иди сюда, — обратилась она уже к подростку, жестом подзывая к себе.       Мальчик нерешительно подошел и присел на стул. Старк фыркнул и отошел, через секунду загремев кофемашиной.       — Питер, — тяжело вздохнув, начала Пеппер, — тебе что-то не понравилось?       — Нет, что вы! — мальчик округлил глаза. — Комната просто потрясающая! Да и вообще… Я… Эм…       — Тогда объясни, пожалуйста, почему ты утром ушел и никого об этом даже не предупредил? — женщина постучала пальцами по чашке.       — Я… — Паркер опустил голову и пробормотал. — Я не подумал. Мне очень жаль, мисс Поттс! Простите!       — Он не подумал! — возмущенный голос Старка сочился иронией.       — Тони! — одернула Пеппер жениха. — Милый, — женщина положил свою руку поверх сцепленных в замок пальцев мальчика, — ты должен понимать, что уходя из дома, нужно предупреждать об этом взрослых. Ты ребенок, Питер, и сейчас мы отвечаем за тебя.       — Да, мэм, — Паркер боялся поднять глаза. Ему было безумно стыдно перед этой женщиной, которая пустила в свой дом абсолютно постороннего парня. — Извините.       — Питер, посмотри на меня, — попросила Пеппер.       Мальчик нерешительно поднял виноватые глаза.       — Мы волновались, — просто сказала она и Питер закусил губу.       — Я не хотел, — прошептал ребенок, — просто… — горло перехватило.       — Питер, — Пеппер погладила его по плечу, — ты должен понять, что не можешь просто исчезнуть, когда тебе захочется. Несмотря на то, кто ты, — она многозначительно замолчала, — но даже с героями могут случаться неприятности. И будет неплохо, если близкие будут хотя бы знать, где тебя искать в случае чего.       — Этого больше не повториться, — пообещал мальчик.       — Я на это очень надеюсь, — Пеппер встала.       Питер тут же вскочил на ноги.       — Я вас оставлю, — женщина взъерошила каштановые кудряшки, — не бойся Тони, — шепнула она на ухо парню, — он просто не знает, как реагировать на детские проделки.       — Я не ребенок, — недовольно пробормотал Питер, но под насмешливым взглядом Пеппер, замолчал.       — Не поубивайте друг друга, — ехидно попросила женщина и скрылась на лестнице.       Паркер так и остался стоять, боясь оборачиваться. Он первый день в доме мистера Старка, а уже так накосячил! И чего ему не сиделось в комнате?       — Голодный? — скупо спросил Старк.       — А? — удивленный его словами, Питер обернулся и уставился на наставника.       — Пеппер приготовила блинчики, — Старк кивнул на внушительную стопку лакомства, — даже для меня она так не старается, — хмыкнул мужчина.       — Я… — Питер сглотнул набежавшую слюну, — не голодный, — соврал он.       — Угу, — скептически выгнув бровь, Старк отпил кофе, — сядь и поешь нормально, а то скажут, что я морю детей голодом.       — Мистер Старк, я правда… — начал было возражать Питер.       — Я сказал, взял тарелку и сел! — гаркнул Старк.       Мальчик схватил тарелку с блинчиками и через секунду оказался за столом. Тони крайне редко так с ним разговаривал. Только если он действительно серьезно накосячил.       — Спасибо, — пробормотал Питер, отправляя в рот первый блинчик.       — А теперь поговорим, — Старк расположился напротив, водрузив перед мальчиком банку с джемом. — Какого черта тебя понесло в Куинс ни свет ни заря?       — Ну… — прожевав, Питер покосился на наставника и решил сказать правду, — просто слишком рано проснулся и не хотел вам мешать. А в комнате было слишком скучно, вот я и решил прогуляться.       — И чем тебя не устраивает задний двор? — ехидно спросил Старк. — Или не хватает игровой площадки с песочницей? Так ты не стесняйся, только скажи и завтра же появится.       — Мистер Старк! — подросток возмущенно посмотрел на мужчину, отчего тот довольно ухмыльнулся. — Ну мне же не пять лет!       — А так и не скажешь, — прищурился Старк. — Паучок, ты расстраиваешь Пеппер. А я очень не люблю, когда это делают. Обычно, ее плохое настроение отражается на мне.       — Я больше не буду! — тут же пообещал Питер.       — Конечно не будешь, — Старк с наслаждением допил кофе и отправился за второй порцией, — Пятница больше не выпустит тебя без разрешения. Лично моего!       — Ну нееееет, — простонал мальчик, уронив голову на скрещенные на столе руки.       — Паучок, ты иногда такой наивный, — довольно протянул Старк. — Да Пятница сообщила о твоем побеге через минуту, после того, как ты покинул здание. Твое счастье, что мы были немного заняты и не обратили на это внимание сразу. А то бы ты тут же вернулся домой под конвоем Марков. — Старк обернулся к ребенку и ткнул в него пальцем. — Собственно, так и будет, попробуй ты сделать так еще раз.       — Да ну мистер Старк, я же случайно! — возмущенно пробормотал подросток.       — Случайно рванул в город с утра-пораньше? — иронично уточнил Старк. — Питер, позволь тебе кое-что объяснить, — он вернулся за стол и серьезно посмотрел на мальчика. — Если ты думаешь, что попал в загородный лагерь с развлекательной программой и полной свободой перемещений в любое время суток, то я сегодня же посажу тебя на самолет до Финикса, тебе понятно?       — Да, сэр, — Паркер тяжело сглотнул.       — Пока ты живешь здесь, тебе придется соблюдать правила, — мужчина побарабанил пальцами по столешнице, — ты можешь выходить из дома. Можешь ездить в город, я тебе даже выделю Хэппи. Но! Ты должен сообщать о том, что собираешься это сделать мне или Пеппер. Дома быть не позднее одиннадцати.       — Но мистер Старк! — Питер возмущенно вскочил. — Мэй разрешала до часа!       — Я похож на горячую итальянскую женщину? — Старк спрашивал серьезно, но в глазах плескалось веселье.       — Нет, мистер Старк! — замотал головой Питер.       — Вот именно, парень, — хмыкнул Старк. — И я очень не люблю, когда всякие малыши не слушают, что я говорю. А ведь по закону я имею право тебя воспитывать, ты знал? — Старк стащил с тарелки Питера один блинчик.       — Как вы только на это согласились… — задумчива уставившись в окно протянул Паркер.       — Само как-то получилось, — пожал плечами Старк. — Вот так, малыш, и заводятся дети, — хохотнул он.       — А я-то наивный все это время думал, что для этого люди сексом занимаются, — ехидно уставившись на мужчину, выдал Питер.       Старк подавился блинчиком и закашлялся. Глотнув кофе, мужчина в шоке уставился на подростка. Питер никогда еще не позволял себе так разговаривать. Тем более, отпускать такие шуточки.       От двери раздался смех Пеппер.       — Ты плохо влияешь на Питера, Тони! — одетая в официальный костюм женщина, подошла к мужчине и заботливо похлопала по спине.       — Ты куда-то собираешься? — Старк оглядел невесту с ног до головы заинтересованным взглядом.       — Да, появилась срочная работа, — вздохнула Пеппер, — я в офис на целый день. И, пожалуйста, не взорвите дом!       Сказав это, женщина наклонилась и поцеловала Старка в губы, отчего подавился уже Питер.       — Пока, мальчики, — помахав им ручкой, мисс Поттс скрылась за дверью.       — Н-да, — наклонив голову, Старк проводил невесту взглядом.       Питер молча жевал.       — Так, — мужчина перевел взгляд на мальчика, отчего тот застыл, — куда бы тебя деть?       — В каком смысле? — настороженно поинтересовался мальчик.       — Мне нужно вернуться в мастерскую, — Старк задумчиво посмотрел на нетерпеливо ерзающего ребенка.       — Можно мне с вами? — тут же подпрыгнул на стуле Питер.       — Нет! — тут же отрезал мужчина. — Там слишком опасно сейчас.       — Ну пожалуйста, мистер Старк! Я ничего не буду трогать! Буду делать все, что вы скажете! Честное слово! Вообще от вас не отойду! — умоляюще затараторил мальчик.       — А знаешь что, — Старк поднялся, — пожалуй, я возьму тебя с собой. Но ты не заходишь дальше моего стола, ты понял? — строго спросил он. — Если я скажу, беги — ты побежишь максимально быстро. Если я скажу, падай — ты через секунду должен быть на полу! Все ясно?       — Да, сэр! — Питер радостно вскочил.       — Может что дельное подскажешь, — Старк уже погрузился в свои мысли. — Пошли.       Первым в мастерскую зашел Старк, следом за ним, нетерпеливо подпрыгивая — Питер.       — Это оно, мистер Старк? — широко раскрыв глаза, спросил мальчик, рассматривая шар, по которому пробегали фиолетовые всполохи.       — Да, — кивнул мужчина. — Не подходи к этой штуке. И Пеппер ни слова!       — Конечно! — закивал головой мальчик, направляясь за наставником к столу.       Оказавшись возле стола, Старк провел рукой, вызывая голографические экраны, на которых высветились результаты уже проведенных тестов.       — Что думаешь? — мужчина наполовину повернулся к мальчику.       — Странный сплав, — Питер присмотрелся к показателям, — вольфрам, никель, титан… А это что? — мальчик ткнул в вопросительный знак в последней колонке таблицы.       — Понятия не имею, — тут же ответил Старк, — на Земле такого металла нет. Даже аналога нет. Все еще с этим разбираюсь. А что скажешь о ядре?       — Непонятно… Похоже на термоядерную реакцию, но… А это как? — мальчик недоверчиво посмотрел на Старка. — Гамма кванты? Это же значит что…       Дальнейший разговор затянулся на несколько часов. За это время они успели провести с десяток опытов. В том числе тот, что едва не спровоцировал взрыв. За исключением этого, шар ни на что не отреагировал, только всполохов стало больше и они начали святиться ярче.       Уже под вечер, когда Пятница объявила, что Пеппер возвращается домой, Старк устало потер глаза и сказал:       — Давай-ка выберемся отсюда и перекусим.       -Было бы неплохо, — мальчик зевнул и встал.       — Пошли, малыш, а то Пеппер меня прибьет за то, что я не позаботился о ребенке, — хмыкнул Старк.       — Я не ребенок! — недовольно пробурчал Паркер.       — Конечно, ты совсем не ребенок, — Старк ухмыльнулся, — вот вообще ни капли.       — Я вам это припомню, — Питер прищурился и вдруг дернулся в сторону.       Мимо них с шипением пронесся Дубина и ударился в стену. Тут же развернувшись, робот поехал на Паркера.       — Чего это он, мистер Старк? — спросил мальчик и прыгнул на стену, а оттуда забрался на потолок.       — Понятия не имею, — пожал плечами Старк, — футболка твоя ему не нравится. А может мстит.       — Да за что?! — закричал Питер, уворачиваясь от какой-то колбы, неведомо как запущенной роботом.       — А кто в прошлый раз приделал ему дополнительную руку, покрасил в розовый и назвал Гертрудой? — усмехнувшись, напомнил мужчина.       — Ну я же пошутил! — уворачиваясь от очередной «бомбочки», Паркер неожиданно вскрикнул и полетел вниз. Прямо на платформу с шаром…       — Питер! — только и успел крикнуть Старк, бросаясь в его сторону.       Раздался грохот и резкий свист. Обоих ослепила фиолетовая вспышка. Резкий взрыв и их раскидало в разные стороны. Старка больно ударился спиной и головой о стену и потерял сознание.       Когда мужчина очнулся, в лаборатории стояла тишина, только где-то раздавались тихие всхлипы.       — Питер! — придерживая голову, мужчина сел.       Ответа он не услышал. Поморгав, Старк попытался встать, но получилось у него это далеко не с первого раза. Придерживаясь за стену, мужчина двинулся на звук, который шел от стоявшего в дальнем углу шкафа. Дважды останавливаясь, Тони все-таки добрался до места и осторожно потянул на себя створку.       Раздался писк и на него уставились огромные заплаканные карие глаза.       — Какого…? — мужчина опешил.       Из шкафа на него таращился мальчишка, лет четырех-пяти на вид. Откуда он здесь? В его доме нет детей! Кроме… Присмотревшись, Старк увидел на мальчике футболку Питера, которая больше походила на палатку, скрывая малыша почти полностью. Карие глаза с длинными ресницами, пухлые щечки, хлюпающий нос и каштановые кудри.       — Пеппер меня убьет… — простонал Старк.