Мастер Созидания

– Тысяча лет? – переспросила Аврора и получив кивок, сказала – Хорошо...я готова. Заркос встал в позу лотоса и закрыв глава, начал рассказ: – Тысяча лет назад, когда Ниндзяго только зарождалось, жили 4 брата - Алирион Эларин, Фаэль Эларин, Дарион Эларин, Кориан Эларин. Несмотря на разные характеры, они всегда были дружны и любили друг друга. Но всё таки, одна общая черта у них была - тяга к приключениям. С самого детства братья не любили сидеть на месте, вместо этого предпочитая приключения, подвиги. Когда им исполнилось 18 лет, они решили отправиться в мореплавание и узнать больше про неизведанные уголки Ниндзяго. Плавали они долго, сражаясь с морскими монстрами, выживая в штормы и бури, пока в один момент не нашли континент. Он не был таким большим, как Ниндзяго, но и не был маленьким, чтобы его можно было назвать простым островом. Братья были первопроходцами в этом месте и решили назвать его Инамортой. Братья исследовали Инаморту несколько месяцев, пока не составили её полную карту. Им очень понравилась Инаморта: много растительности, фруктов, ягод, плодородная почва, а в шахтах были ценные минералы. Братья решили обосноваться в ней и стать там жить. Постепенно Инаморту стали заселять и другие люди, узнавшие об Инаморте от моряков, проплывающих рядом или от самих братьев, которые иногда возвращались в Ниндзяго. Братья пускали их, но с одним условием - люди должны были следовать их законам и правилам. Так постепенно и образовалась империя Инаморты. Но думаю, ты понимаешь, что Инаморта притягивала не не только хороших людей, но и тех, кто был не прочь подзаработать на ценных минералах Инаморты. Братья были хорошими бойцами, особенно Дарион, и поэтому первое время они успешно отбивались от пиратов и разбойников. Но со временем их становилось всё больше и больше и братья уже не могли справляться. И тогда они решили прибегнуть к крайним мерам и попросили помощи у самого, Первого Мастера Кружитсу. У Авроры округлились глаза, когда она услышала это. Получается, род Первого Мастера Кружитсу и род Эларин был связан ещё задолго до Ву и Мей. Тем временем Заркос продолжил рассказ: – Братья молили у Первого Мастера помощи и тот согласился помочь. Но он не собирался лично им помогать, а вместо этого даровал им... Заркос замолчал, и открыв глаза, опустил взгляд. – Кристаллы. – догадалась Аврора. – Да, ты права. – Заркос посмотрел на неё – Те самые четыре кристалла. Первый Мастер Кружитсу даровал по одному кристаллу каждому из братьев и перед этим они поклялись, что не будут использовать их во зло. И они действительно не использовали их, в отличие от меня... Заркос на пару секунд замолчал, а после продолжил рассказ: – Получив кристаллы, братья Эларин с лёгкостью могли отбиваться от людей, ступивших на Инаморту со скверными мыслями. Чтобы как то отблагодарить Первого Мастера Кружитсу за помощь, они выбрали в качестве герба нашего рода золотого дракона, дракона Первого Мастера. На этом их благодарность не закончилась. В те времена по Ниндзяго ещё ходили О'ни, пришедшие из Первого Царства, чтобы вернуть Первого Мастера и убедить его присоединиться к ним. Братья знали об этом и когда замечали О'ни на территории Инаморты, то немедленно расправлялись с ним. Заркос встал с пола и подойдя к столу, взял оттуда костяной меч: – Этот меч был сделан из костей О'ни, убитого Дарионом Эларином. Он был самым воинственным из братьев. – Заркос провёл рукой по лезвию меча. – Этот меч передавался из поколения в поколения, пока не оказался у меня. – после этих слов на лице Заркоса появилась слабая улыбка – Мне его подарили на день рождения в четырнадцать лет. – В четырнадцать? – удивилась Мастер Ветра. – Да. – коротко ответил Бывший император – Может тебе это и кажется странным, но я к тому моменту уже несколько лет тренировался с оружием, поэтому меч был в надёжных руках. Заркос ещё пару секунд смотрел на меч, после чего положил его обратно на стол. – А теперь предлагаю вернуться к истории. – он уселся поудобнее и продолжил: Как я и говорил, после получения кристаллов братья могли без трудностей защищать Инаморту и благодаря этому империя начала процветать. В наше время эту эрназывают "Эрой зарождения" и она была окончена вместе со смертью братьев. Аларион Эларин был единственным из братьев, у которого были дети и именно с него начался род, частью которого являюсь я и Фэнг. Аврора сидела и смотрела в никуда, осмысливая всё, что он рассказал ей: – Что было дальше? Что привело к тому, что ты... сделал то что сделал? И почему сейчас ты ведёшь себя совсем по другому, по сравнению с поиском кристаллов? – До этого мы тоже доберёмся, пусть мне и неприятно это вспоминать. – ответил Заркос. – Но для полной картины тебе нужно узнать историю Люцина и Заркоса Эларина - праправнуков Алариона. – Один из братьев это твой тёзка? – поинтересовалась Мастер Ветра, впрочем, и так зная ответ. – Да, меня назвали в честь него. Хотя по итогу наши судьбы сложились совершенно по другому. – пояснил Заркос. – Из того, что я знаю, братья с самого детства были дружны и всегда были вместе. Однако, в один момент между ними произошёл раскол на почве власти. Их родители выбрали моего тёзку в качестве наследника престола, так как тот во всём был лучше Люцина. Как ты понимаешь, Люциану это не понравилось и он попытался оспорить решение родителей, но это было бесполезно. Заркос стал королём, а Люциан хоть и был важным человеком в империи, но до брата ему было далеко. Зависть взяла вверх над ним, и Люциан, используя свои два кристалла, попытался убить Заркоса, чтобы самому стать императором. Между ними произошла битва, в результате которой погибла жена Заркоса, оказавшаяся не в то время не в том месте и сам Люциан. Скорбя по потере жены и брата, Заркос решил спрятать кристаллы, чтобы его дочь и будущие потомки никогда не познали боли из за них. Аврора нахмурилась, слушая последние слова. – Но если он спрятал кристаллы, то как они снова оказались у твоего рода? – спросила Мастер Ветра. – Мей ведь тоже в какой то момент их спрятала. Заркос глубоко вздохнул и, сцепив пальцы, посмотрел в никуда. – Мы подойдем к этому совсем скоро, ну а сейчас тебе нужно узнать ещё кое что. Историю, произошедшую во времена правления моего прапрадедушки - Ориона Эларина. – Его назвали в честь созвездия? – Наоборот. – покачал головой Заркос – Это созвездие назвали в честь него за его открытия. Орион был очень образованным человек, одним из самых умнейших представителей рода Эларин. Но суть не в этом. Во времена правления у него был придворный колдун, Джейс. – после произнесения этого имени Заркос будто бы зарычал. Ему явно было неприятно произносить это имя. – Кхм, как я и говорил, Джейс был придворным колдуном при правлении Ориона, но добрым человеком он не был. Он изучал природу О'ни и в особенности их кровь, которая осталось ещё со времён Фаэля Эларина, которые тоже изучал её, но в отличие от Джейса - в мирных целях. Джейс же хотел захватить власть, поэтому с помощью долгих экспериментов смог перелить в себя немного крови О'ни, тем самым получив силу разрушения. Его ученик - Бастиан - узнал об этих экспериментах и рассказал о них королю и Джейса удалось остановить и заточить до того, как он перелил в себя больше крови и стал бы ещё сильнее. Джейс был заточен в магической тюрьме глубоко под землёй и был там заточён ещё много лет. Заркос замолчал, думая о том, что было дальше. – Как я понимаю, на этом роль Джейса в твоей истории не закончилась, ведь так? – поинтересовалась Аврора. – Верно. На самом деле, он сыграл чуть ли не решающую роль в этой истории. Но об этом чуть позже, ведь сейчас... сейчас мы переходим к нашей с Мей истории. Аврора внимательно на него посмотрела, услышав это. Это то, что её интересовало больше всего. Заркос же ещё какое то время молчал. Ему явно тяжело давались все эти воспоминания. Аврора это заметила и ничего не сказала, лишь терпеливо ждала. – Мы с Мей были близки с самого рождения. – наконец заговорил Заркос – Конечно, у нас иногда возникали ссоры из за разных характеров, но мы быстро их решали. Мы с самого детства знали, что кто то из нас станет следующим правителем Инаморты, и родители отдавали предпочтение в сторону Мей. А я... – на его лице мелькнула тень улыбки, но тут же исчезла. – Я был только рад. Вся это политика, управление, всё это было не для меня. Мне хотелось приключений, странствий, битв. В отличие от меня, Мей с самого детства была более рассудительной, спокойной, даже мудрой. Но несмотря на это она не была занудой, она...– Заркос улыбнулся, подбирая слова. – Она была весёлой по своему. И мне это нравилось. – Похоже, вы с детства были противоположностями. – Да. – Заркос кивнул – Но именно это и удерживало нас вместе. Она уравновешивала мою горячность, а я заставлял её иногда... на самом деле часто рискнуть, выйти за пределы привычного. Мы многому научились друг у друга. Он на секунду прикрыл глаза. – Но мы с Мей не были единственными у друг друга. У нас были друзья... Заркос подошёл к столу и достал из под книги листок и протянул его Авроре. Взглянув, она увидела на листе рисунок, будто бы сделанный ребёнком. На нём были изображены человечки, четыре из которых были парнями, а две - девушки. – Это я, Ксифос, Китцу, Атрей, Терра и Мей. – Заркос указал пальцем в каждого из человечков – Мей нарисовала этот рисунок много лет назад. Ей тогда было 8 лет, если не ошибаюсь. Аврора кивнула, продолжая рассматривать рисунок. Он был таким простеньким, но в то же время красивым... – Что с ними случилось? – Мы... мы к этому ещё придём...– он сцепил руки в замок. – Каждый из нас чем то выделялся. Ксифос был отличный мечником и мы частенько с ним устраивали дуэли...– Заркос чуть улыбнулся. – Это была одна из причин того, почему он стал моим лучшим другом. Китцу же не был таким хорошим бойцом, но с детства проявлял себя хорошим стратегом. Хм, когда мы в детстве устраивали различные игры и делились на команду, то всегда пытались взять его в свою команду. Атрей же был магом, и частенько удивлял нас своими фокусами. Терра же... она была ещё той взбалмошной особой и при этом отличной лучницей. Её отец был генералом армии Инаморты и отлично владел всеми видами оружий, возможно, это от него ей передалось. И всей нашей компанией мы с детства веселились, устраивали розыгрыши и творили ещё много чего. – на этих словах Заркос чуть усмехнулся. – Ох, сколько же нервов мы потратили у наших с Мей родителях, у отца Терры и у других. Аврора слушала это с какой то грустной улыбкой на лице. То что рассказывал Заркос, умиляло её, но в тоже время она уже понимала судьбу Терры, Ксифоса, Атрея и Китцу. Тем временем бывший император Инаморты продолжал рассказ: – И так было до 15 лет, пока не наступили тёмные времена. – Как я понимаю, именно в этот момент в историю вернулся Джейс. – сказала Мастер Ветра. – Верно. – Заркос кивнул – Правда к этому моменту он уже носил другое имя. Имя, к которому я больше привык - Сумрак. Но перед тем, как продолжить, я бы хотел спросить: ты знаешь, кто такие врождённые маги? Аврора покачала головой, при этом удивившись. На уроках в Облачном Королевстве они изучали практически всё, что связано с 16 мирами и такую вещь, как врождённых волшебников должны были хотя бы упомянуть. – Это не удивительно. Врождённые маги довольно редки. Тогда давай я тебе объясню. Есть два вида магов: врождённые магии и обычные. Врождённые магии это те, в чьей крови течёт магии и они способны использовать его сами, без всяких посохов, палочек и других магическим приблуд. Обычные же маги могут использовать магию, только если у них есть артефакт, в котором уже хранится магия. Благодаря магии в своём теле врождённые маги могут жить целых тысячи лет, хотя насколько я знаю, это довольно редко. – рассказал Заркос, сев рядом с ней – Бастиан как раз был врождённым магом и поэтому смог дожить до моих времён. Правда до тысячи лет он бы точно не дожил, ведь уже в свои 179 лет выглядел стариком. Аврора хмыкнула, услышав это. Для неё 179 лет это всё ещё большой возраст, хотя возможно это связано с тем, что она уже давно живёт Ниндзяго. Всё таки жители её родного мира (и она сама) тоже могут дожить до тысячи лет. – Так вот...– Заркос слегка вздохнул, подбирая слова – Бастиан к тому моменту продолжал служить придворным магом у нашей семьи. Он чувствовал, что каждый день жизнь всё больше покидает его. Понимая, что после его смерти печать, сдерживающая Сумрака исчезнет, он решил напоследок сделать всё что мог. А именно поставить щит над столицей Инаморты, центром всей мощи империи. Незадолго до этого он рассказал моим родителям об этом, а уже после но похорон они рассказали нам с Мей об этом. Аврора сделала глубокий вдох: – И после этого начала война? – Да – тихо сказал Заркос – Сумрак , как и Бастиан, тоже был врождённым магом, плюс кровь О'ни в нём сильно продлевала его жизнь. Благодаря этому к моменту освобождения он смог сохранить свои магические силы и даже стать сильнее. Он довольно быстро собрал себе армию, оживив погибших сотни лет назад войнов Инаморты ввиде зомби. Недостаточно умные, чтобы беспокоится за свою жизнь и идти напролом, но достаточно умные, чтобы уметь держать оружие и сражаться. Эта была действительно сильная арми. Заркос замолчал и посмотрел на рисунок, всё ещё лежавший у Мастера Ветра в руках. – А мы…нам тогда только стукнуло 15 лет. И никто из нас - ни я, ни Мей, Ни Ксифос, ни Атрей, ни Китцу, ни Терра - не собирались оставаться в стороне. Хоть родители и не были уверены, но позволили нам сражаться на поле боя. В тот день я впервые почувствовал настоящий вкус войны. – голос бывшего императора дрогнул – Поле битвы…оно не похоже на детские игры, не похоже на тренировочные дуэли. Никаких игр, ничего подобного. Ты понимаешь меня? Аврора пожала плечами, не зная, что ответить. Разумеется, с тех пор, как она стала ниндзя, она частенько участвует в битвах, но о войне и речи не шло. – Но несмотря на всё это, я каким то образом мог сохранять позитив. Почти всегда мы сражались всей командой и во время битвы я мог посмеяться вместе с Ксифосом или Террой, подколоть Китцу, и много чего ещё. Мы сражались под предводительством отца Терры, в иногда под предводительством моего отца. А иногда мы сами брали командование над армией и иногда побеждали и в целом...всё было неплохо – Заркос прикрыл глаза – Точнее, только какое то время. Зомби на то и зомби, их трудно убить, ведь они уже мёртвые. Да и Сумрак не давал о себе забыть. Он хоть и не часто участвовал в битвах, предпочитая сидеть в своём логове, но если он принимал участие в битве, то она всегда заканчивалась смертью почти всех наших солдат. Заркос поднял взгляд на Аврору: – Таким образом, спустя 3 месяца мы начали сдавать позиции. Китцу, да и другие стратеги прогнозировали, что если так продолжиться, то чуть меньше, чем за год, мы будем полностью уничтожены. Тогда то наши с Мей родители вместе с генералом армии и по совместительству отцом Терры поняли, что надо что то делать. И решение было найдено довольно быстро - отыскать кристаллы, спрятанные моим тёзкой сотни лет. – Это была единственная надежда, – тихо добавил он, снова сцепив пальцы. – Мы все понимали, что без силы кристаллов Инаморта обречена. Но никто не знал, где именно мой тёзка спрятал их. И вот тогда родители приняли решение: отправить нас - меня, Мей и наших друзей - на поиски. Мастер Ветра удивлённо приподняла брови: – Вас? Но вы ведь были совсем детьми. – Я бы так не сказал, но в какой то мере ты права – кивнул Заркос – Но, несмотря на возраст, мы были самыми быстрыми, гибкими и смелыми. К тому же, как ни странно, именно нам доверяли больше, чем многим взрослым в империи. Родители знали: чем меньше людей будет в курсе поисков, тем выше шанс, что кристаллы не попадут не в те руки. Он на секунду замолчал, будто в голове промелькнули воспоминания. – Для нас это стало чем-то вроде нового приключения. Мы были молоды и полны надежд. Я даже радовался, ведь это казалось продолжением наших детских игр, но в тоже время я чувствовал стыд, ведь мне казалось, что я бросаю всех солдат Инаморты на поле битвы, не в силах им помочь...– Заркос глубоко вздохнул – Первые недели поисков у нас было некое ощущение веселья. Мы путешествовали, спорили, шутили. Ксифос и я каждый вечер устраивали дуэли на мечах, Терра на спор попадала на все цели из лука, а Атрей показывал нам магические трюки. Мей и Китцу...они всегда держала всех в тонусе. Но чем ближе мы приближались к разгадке, тем больше начинали понимать: это не игра. Аврора слушала, затаив дыхание. – В конце концов. – продолжил Заркос – Мы нашли первый из четырёх кристаллов. Его охранял дух, созданный моим тёзкой специально, чтобы проверить того, кто захочет забрать кристалл. Это было первое настоящее испытание для нас всех. Не просто сражение - испытание на решимость, смелость и верность. Это было трудно, но всё же добыли первый кристалл. Он наклонил голову и прикрыл глаза. – Тогда я впервые ощутил его силу. Она была... ослепительной. Будто в груди загорелось солнце. Но вместе с этим пришло и нечто другое. Желание большего. Чувство, что этой силой можно достичь всего. Тогда я ещё не понимал, насколько опасна эта мысль. Аврора внимательно посмотрела на него. – Ты хочешь сказать... уже тогда кристаллы начали влиять на тебя? Заркос горько усмехнулся: – Возможно. Хотя я долгое время это отрицал. Мне казалось, что всё под контролем. Что я сильнее любого соблазна. Но... – он опустил взгляд. – я ошибался. Он сжал кулаки и замолчал, не решаясь дальше продолжать. Мастер Ветра же склонилась чуть вперёд и мягко произнесла: – Расскажи, что было дальше. – Да, ты права. Осталось, ещё немного. – проборматал Заркос, покачав головой. – После получения первого кристалла мы сражу же отправились на поиски второго. И во время этого пути... я уже стал меняться. Сначала я думал, что это просто усталость, последствия сражений и постоянного давления. Но потом я стал более, как бы сказать... нетерпеливым. Я не слушал Китцу, хотя раньше его советы были для меня довольно важными. Я часто спорил с Мей, хотя раньше эта была редкость. И когда мы делали перевалы, чтобы отдохнуть, я всегда хотел двигаться дальше, хотел как можно быстрее получить следущий кристалл... Заркос опустил голову и сказал тише: – Это был первый раз, когда в нашей компании появилась трещина. Он снова посмотрел на рисунок в руках Авроры. – Но мы продолжали путь. Мы знали: без кристаллов Сумрака не остановить. И когда мы нашли второй кристалл... дело в том, чтобы получить его, нужно было пройти испытание в одиночку. Я хотел сделать это, но так как испытание было связано с магией, остальные выбрали Атрея и он был не против. Я же хоть и с трудом, но согласился. И когда пару часов спустя он вернулся с кристаллом в руках, мне..мне захотелось кинуться на него и отобрать кристалл, но я сдержался. Мастер Ветра чуть нахмурилась, чувствуя его боль: – И после этого вы отправились за третьим кристаллом? – Нет, нет. – Заркос покачал головой – Мы понимали, что два кристалла это уже хорошо и решили вернуться в Инаморту и помочь нашим, а в случае чего, отправится на поиски оставшихся кристаллов. Заркос взял рисунок из её рук и чуть задержавшись на нём, поставил на стол, после чего продолжил: – Но вернувшись домой, мы поняли, что война за эти три месяца только усилилась. Щит, который поставил Бастиан, начал трескаться, и Сумрак направил своих бойцов из обычных городов на саму столицу. Он тяжело вздохнул и сжал кулаки: – Тогда я впервые использовал силу кристалла на поле боя. И знаешь... – Заркос закрыл глаза – это было как безумие. Сила заполняла каждую жилу, и враги падали десятками, сотнями. Я чувствовал, что могу уничтожить всех, но вместе с этим чувствовал, как теряю себя. И если бы не Мей, которая остановила меня, возможно, я бы уже тогда... превратился в чудовище. Аврора нахмурилась, но не перебивала. – С помощью двух кристаллов мы смогли отбросить армию Сумрака и выиграть время. И в следующие три месяца всё шло хорошо. Мы побеждали, освобождали города, и...у нас вновь появилась надежда. Но в один день, всё изменилось. Это было 9 июня, именно в этот день 9 месяцев назад и началась война, на тот момент разумеется. Это был день, когда мы впервые встретились с Сумраком лично и день... когда мы потеряли друга. Аврора замерла, чувствуя холод внутри. Возможно она была слишком сентиментальной, но за время этого рассказа она успела проникнуться друзьями Заркоса. – Кого? – едва слышно произнесла она. Заркос отвернулся, будто боялся взглянуть ей в глаза: – Ксифос. Он замолчал, а в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием бывшего императора. – Мы тогда штурмовали одну из баз Сумеречной армии. Всё было хорошо, мы побеждали его зомби, пока в один момент не появился сам Сумрак. Это был первый раз, когда я видел его и я ужаснулся с его вида: он не был человеком, но и не был О'ни. Рога, почерневшие руки и ноги, чьи вены с фиолетовый кровью были чётко видны, ну и пронзительные фиолетовые глаза с острыми зубами. Он резко покачал головой, видимо пытаясь избавиться от этого образа в своей голове: – И тогда между нами произошла битва. Даже с двумя кристаллами мы не смогли победить и в процессе битвы, Ксифос погиб. Нас же спасло то, что хоть кристаллы не убили Сумрака, но сильно его ранили и он телепортировался, чтобы восстановится. Аврора положила руку ему на плечо, пытаясь утешить. Она сама понимала, какого это, терять близких. – Его смерть стала для нас ударом, – голос Заркоса дрожал, но он продолжал. – Я...я не поверил вначале. Мне казалось, что он встанет, подшутит, как всегда, что это какой-то розыгрыш... но нет. Он лежал на холодной земле, и никто не мог ничего сделать. Заркос тяжело выдохнул и закрыл лицо ладонью. – Мы отнесли его в столицу и похоронили там. – продолжил он. – Похороны были небольшие, времени на них особо не было. И там, его родители, сестра... я знал их с детства, они для меня всегда были добрыми людьми. А его младшая сестра, Клео, пусть и была иногда очень достовучей, но всегда меня веселила, но на похоронах она была мрачнее тучи. И дальше... дальше я понял, что нужно вернуться к поискам кристаллов. Мы ещё тогда не отправились от этого, и Мей говорила, что нужно на время остаться и отдохнуть, но я не хотел этого. С горем пополам, они согласились, понимая, что меня не остановить. Заркос замолчал и начал оглядываться. Это небольшая каморка начала давить на него и он приложил руку ко лбу: – Это была ошибка. С этого момента всё начало подходить к концу. Путь к третьему кристаллу был очень трудный и в его процессе Китцу пострадал. Своей магией Атрей не смог его полностью восстановить, а магию кристаллов было использовать небезопасно, ведь они нестабильны при близком контакте. Поэтому мы отнесли его к ближайшей базе Инаморты. Там были наши люди и пообещали, что сделают всё возможное. После этого мы продолжили путь к третьему кристаллу и получив его, отправились обратно на базу. Заркос вновь замолчал и Аврора сразу всё поняла: – Ранение оказалось смертельным? – Нет. – вздохнув, ответил бывший император – Когда мы вернулись, то увидели, что вся база уничтожена, с все, кто были там - убиты. Китцу в том числе. Заркос закрыл глаза, будто вновь переживая тот миг. Его пальцы дрожали, когда он сжал виски, словно хотел вытолкнуть из головы страшные воспоминания. – Мы нашли его… – он запнулся, голос задрожал – нашли его среди других тел. Он лежал с застывшей улыбкой на лице, как будто верил, что мы всё-таки вернёмся вовремя. Но мы не успели. Аврора сжала губы, её сердце болезненно сжалось. – После этого… – Заркос опустил взгляд. – Мы вернулись в Инаморту. Вторая смерть близкого мне человека надломила меня и мысли о четвёртом кристалле отошли на второй план. Я плохо помню похороны, но отчётливо помню, что после этого я сидел в своей комнате и плакал, прижимая к себе кристаллы, словно плюшевую игрушку. Бывший император Инаморты несколько раз сделал вдох выдох, пытаясь успокоить дыхание. – На этом всё не закончились. Когда наши родители и генерал армии узнали о произошедшем, у них начали возникать подозрения. Ведь об этой базе знали лишь единицы: императорская семья, то есть мы с Мей и родители, генерал и ещё парочку приближённых. Мы начали подозревать, что среди нас был шпион. И лично я подозревал только одного человека, и ты его знаешь. Аврора покачала головой, не понимая, о ком идёт речь. – Я говорю о Луке. – объяснил Заркос. – Я до этого не упоминал его, ведь он не играл какую то важную роль, но на самом деле он был с нами с самого начала войны. Даже до неё. Лука был племянником нашего тогдашнего советника и он решил взять его в качестве помощника. Я сильно удивлялся этому, ведь понимал важность Советника, и то что его помощником будет 14-летний парень - для меня это было странным. Из за этого у нас с Лукой не сложились отношения с самого начала и когда возникли подозрения о предателе, я сразу подумал на него. Я сразу подумал на него. – повторил Заркос и его голос прозвучал твёрже. – Но доказательств у меня не было. Да и Мей, Атрей и Терра не соглашалась с моими подозрениями. Они считала, что Лука слишком юн, да и по его поведению было видно, что он действительно верен нашей семье, и что всё это лишь моя неприязнь к нему. И это было действительно так, но понятное дело, в то время я считал себя правым. – И кто же оказался предателем? – спросила Аврора, понимая, что раз Заркос держал Луку рядом при себе все эти годы, это точно не он. Заркос сжал кулаки и покачал головой, пытаясь собраться. – Это был дядя Луки и тогдашний советник наших родителей. Мы... Я не упоминал этого раньше, но мы с ним были близки с детства. Он был для меня словно дядя, с которым можно поговорить на темы, которые с родителями как то обсуждать не хочется. И он всегда понимал меня и давал дельные советы. И когда я и остальные узнали, что это он шпион Сумрака, я... не помню, как на это отреагировал. Помню только то, что для меня эмоционально это было чуть ли не хуже, чем потеря Ксифоса и Китцу. Я хотя бы знал, что они до конца были моими верными друзьями, а он... он нет. – Может нам пора остановиться? – спросила Аврора, прервав его. Ей было интересно, что было дальше, но видя, как эти воспоминания влияют на Заркоса, она могла и подождать. – Нет, я расскажу. – покачал головой Заркос. – После поимки предателя мы поняли, что могут быть и другие и что войну пора заканчивать. Поэтому, я, Мей, Терра и Атрей отправились за последним кристаллом. Его было довольно трудно добыть, ведь испытание было на командную работу, а мы тогда были далеко не так сплочены, как раньше. Но всё таки, мы смогли... и потом, когда мы вернулись в столицу, то поняли, что уже поздно. Щит был разрушен, город был в огне и оттуда доносились сотни криков. – Я никогда не забуду тот день. – Заркос прикрыл глаза и его голос стал тяжелее – Когда мы вернулись, столица больше не была тем местом, где мы выросли. Всё горело, дым застилал небо, а крики и плач доносились отовсюду. Даже стены дворца, казавшиеся когда-то вечными, были охвачены пламенем. Он сжал кулаки и постарался сосредоточиться. – Мы бросились в самую гущу. Там, где ещё оставались наши солдаты, мы помогали им, но силы были неравны. Зомби шли волнами, и каждый павший враг словно заменялся сразу десятью новыми. Узнав о том, что наши родители и генерал во дворце, мы сразу отправились туда. Заркос тяжело выдохнул: – И когда мы вбежали туда, то первое, что увидели... тело мамы. Мы с Мей сразу же подбежали к ней и увидели, что она ещё жива. Атрей попытался исцелить её своей магией, но рана от тёмной магии не заживала. И тогда... она сказала нам спасать всех людей и бежать из столицы. После этого она умерла. – Он замолчал, пытаясь обдумать всё. – Мы с Мей наверно бы вечно плакали над её телом, если бы не вспышка тёмной магии неподалеку. Прибежав туда, мы увидели такую картину: наш с Мей отец и генерал Инаморты боролись с Сумраком, но их оружие было бесполезно против тёмной магии. Тогда то я и попытался использовать мощь кристаллов. Но они... не сработали. Их магия была нестабильной, и она не слушалась нас. Позже я понял причину этого, но тогда для меня это было шоком. Терра попыталась помочь своему отцу и кинула стрел прямо Сумраку в сердце, но она просто...отскочила. Тогда то Сумрак и заметил нас, но его продолжали отвлекать отец с генералом. Они приказали нам бежать. Ни я, ни Мей не хотели бросать нашего отца, как и Терра своего, но Атрей смог убедить нас послушаться. Мы прибежали к центру столицы, где был расположен самый большой секретный проход, созданный специально для эвакуации всего города. Жители - среди которых был и Лука - пошли вперёд, а мы бежали сзади, паралельно сражаясь с зомби. И в один момент, пока мы бежали по туннелю, Терра поранилась об острый камень. Заркос нервно усмехнулся: – Обычный камень... погубил мою подругу. Терра пыталась идти дальше, но не могла. Мы захотели потащить её, но она отказалась, посчитав, что будет обузой. Она сказала, что попытается задержать зомби. Никто из нас не хотел бросать Терру, но... зомби приближались всё ближе, и выбора у нас особо не было. Мы продолжили бежать и я отчётливо помню, как в какой то момент услышал крик Терры. Я захотел тут же ринуться обратно, но Мей остановила меня. Уже позже, мы вышли из туннеля и Атрей своей магией тут же завалил его. После этого мы основали небольшой лагерь со всеми теми, кто успел пойти за нами в туннель. Эта была большая часть города, к счастью. Аврора сжала губы, не уверенная, стоит ли ей что то говорить, или нет. Всё же она выбрала первый вариант: – Что всё таки послужило причиной нестабильности? – Их магическая энергия. Она была слишком мощна и когда все четыре кристалла были рядом, их энергия сливалась и это влияло на само пространство, делая кристаллы не стабильными. – объяснил Заркос. – Мы все понимали, что надо что то с этим делать, ведь без кристаллов победить Сумрака невозможно. И тогда Атрей в книге заклинаний, которую ему оставил Бастиан, нашёл один ритуал, способный это сделать. Но...– Бывший император запнулся, после чего продолжил – ... дело в том, что для проведения этого ритуала у мага должна быть очень мощная мана, чего у Атрея не было. Однако, ритуал всё же можно было провести, но ценой этому... Была жизнь. Мастер Ветра вздрогнула, услышав это. Вот к чему он ведёт... – Атрей понимал, что кристаллы - наша единственная надежда и поэтому был готов пожертвовать собой. Но об этом он рассказал мне и Мей уже во время проведения самого ритуала, когда его нельзя было прервать. – рассказал Заркос, закрыв глаза. – И когда ритуал был завершён, Атрей просто... испарился, а кристаллы стали стабильными. Знаешь, мне кажется что в тот момент я стал ещё больше зависим от кристаллов, ведь теперь в них была частичка моего друга. Мей была разбита от потери последнего друга и уже не хотела сражаться, не хотела ничего. Но я собирался покончить со всем этим, поэтому смог убедить её встать и дать последний бой Сумраку. Оставив Луку за главного, мы покинули лагерь. У каждого из нас было по два кристалла и мы использовали их, чтобы создать луч в небе, да бы привлечь Сумрака. Услышав это, Аврора чуть опустила взгляд. Луч в небе... точно таким же образом Заркос дал ей, Фэнгу и Тэнгу понять, где он находится. Ещё тогда, в Инаморте. Пока она думала об этом, бывший император продолжил: – Сумрак был уверен в своей победе, поэтому пришёл один, без своей армии. И тогда то и произошла последняя битва и по совместительству самая сложная битва в моей жизни. Столько магии, взрывов, мощи, это было слишком. Но всё же... нам удалось. Нам удалось убить его. Или даже лучше сказать, полностью уничтожить. Души Сумрака нет в мире Ушедших, он полностью уничтожен. – И казалось бы, когда всё закончилось, можно продолжать жить дальше, спокойно, в Инаморте. – тихо произнес Заркос. – Но я не хотел этого. Поняв, насколько же мощны кристаллы на самом деле, я понял, что с этой силой мы сможем править всем миром. Всей Ниндзяго. Тогда я поделился своими мыслями с Мей, и она... в её глазах была, усталость, боль и страх. Она пыталась отговорить меня со слезами на глазах, но мой разум уже тогда был окончательно затуманен. В итоге я напал на неё и попытался забрать её часть кристаллов. Между нами произошла ещё одна битва в которой победила Мей. Она взяла все четыре кристалла и просто... исчезла, точнее телепортировалась. Я был в гневе, но понимал, что сейчас ничем сделать нельзя. Я вернулся в лагерь и соврал о том, что Мей была убита Сумраком, а после победы над самим Сумраком кристаллы просто исчезли. Мы вернулись в столицу и стали отстраивать её, а Лука стал моим советником. А что было дальше, я рассказал Фэнгу ещё тогда, в храме. Заркос вздохнул и усталым взглядом посмотрел на неё: – Это всё, что я хотел рассказать тебе.