[Повелитель тайн] ”Что, если…”

Джоу Мингруй не знал, каким именно образом возможно выбраться из этих проклятых земель, однако у него была идея, как это реализовать: если одна из Слуг Сокрытия Флегреи всё ещё жива, она сможет отправить его в своё царство, откуда Джоу Мингруй сможет сбежать во внешний мир впоследствии. Эта идея происходила из достаточно глубокого понимания некоторых путей божественного, полученные им после кражи судьбу Тёмного Демонического Волка Котара. Путь тьмы — основной путь, контролируемый Флегреей, — обладает способностями, связанными с ночью и сном. Потусторонние этого пути набирают силу в ночное время, могут умиротворять и принимать души, входить в чужие сны, видеть в темноте и подавлять настроения и желания своих врагов. На высоких последовательностях они могут принимать в себе злых духов, контролировать тьму, смещать определенную область в состояние секретности, стирать или скрывать вещи и дарить несчастье другим. Способность к сокрытию Вспомогательных богинь Флегреи — Богини Несчастий Аманисес и Матери. Неба — очень напоминает мне способность Хранителя тайн создавать Царство тайн. Они никаким обрвзом не могут быть соседними, тогда откуда такая схожесть на высоких последовательностях? В понимании Джоу Мингруя пути божественного становились соседними из-за схожести концепций на высоких последовательностях. Например, высокоуровневые потусторонние пути мародёра считаются очень живучими, провидцы же приобретают эту черту, становясь Фокусниками. Также, как путь провидца, так и путь мародёра соответствовали доменам тайн и обмана. Соседним с путём тьмы был путь смерти. Он приметен своими способностями, связанными с мёртвыми и духами. Потусторонние этого пути могут создавать зомби, вызывать духов, чтобы сражаться за них, противостоять холоду и разломлению, путешествовать по миру духов, общаться с мертвыми и иметь улучшенные способности сражаться с нежитью, призраками и другими злыми духами. На высоких последовательностях они могут воскресить и мгновенно убить своих врагов. У них также есть более глубокая связь с подземным миром. Бог Мёртвых Сэлинджер не кажется очень преданным вспомогательным божеством. Интересно, как сложились судьбы всех этих ангелов?  Впрочем, у меня есть шанс даже побеседовать с некоторыми из них, если они всё ещё живы. На высоких последовательностях потусторонние пути вечной тьмы обладали способностью брать под контроль свои проекции, вызванные из исторической пустоты.

***

Высоко над миром духов, в Замке Сефиры. После тщательного гадания Джоу Мингруй пришёл к выводу, что и Аманисес, и Мать Неба смогут с ним побеседовать. Эта крупица информации досталась ему после череды неудачных попыток в гадании. Это не было сюрпризом, они ангелы, обладающие способностью к сокрытию, конечно же, прорицание о ‘Них’ не увенчается успехом с первой попытки. В прочем… если я вызову историческую проекцию здесь, уверен, что справлюсь с ангелом первой последовательности. Когда он сделал движение, характерное для использование способностей Знатока былого, в Замке Сефиры появилась ещё одна фигура. Это была красивая женщина в традиционном халате и чёрном капюшоне. У ‘Неё’ было безэмоциональное лицо и пара глубоких черных глаз, которые, казалось, смотрели куда-то в пустоту и напоминали мёртвую рыбу. На ‘Её’ бедрах и ребрах выросли по две звериные ноги. Звериные конечности были покрыты коротким, толстым чёрным мехом. Это была вспомогательная Богиня Демонического Волка Флегреи и одна из ‘Его’ дочерей — Мать Неба. В следующее мгновение ‘Её’ глаза словно обрели жизнь, и ‘Она’ огляделась. Осознав своё положение, женщина улыбнулась и сказала ровным голосом: — Похоже, прошло достаточно времени с твоего переселения, чтобы ты попытался найти выход из Заботой Богами Земли? Когда Джоу Мингруй осмыслил слова, сказанные Матерью Неба, его зрачки расширились.  Неужели ‘Она’ как-то причастна к тому, что я оказался в будущем? Каким именно образом она смогла это организовать? Разве всё это не было планом Небожителя, достойного Неба и Земли, в то время, как я просто случайный кандидат на роль его наследника? Вернув самообладание, он продолжил диалог. — О каком же таком переселении идёт речь? Тебе не следует так слепо доверять своим глазам. Моя внешняя оболочка действительно изменилась, но я остаюсь прежним. Слышать такие слова от двадцатилетнего парня в очках и жёлтой рубашке-поло в клетку было необычно. — Не пытайся походить на предыдущего владельца Замка Сефиры. Я причастна к твоему переселению и знаю, что остатки ‘Его’ ментального отпечатка просто слились с тобой. Но тебе не стоит бояться, ведь я на твоей стороне. Можешь считать меня своим союзником и полагаться на содействие с моей стороны, однако в замен на поддержку в достижение статуса Повелителя тайн ты должен будешь оказать мне одну услугу впоследствии. — Почему я должен верить тебе? — Ну, может, потому что я такой же переселенец, как и ты? Джоу Мингруй уже начал догадываться об этом в ходе разговора, поэтому откровение Матери Неба не вызвало у него никаких эмоциональных потрясений. — Да? Тогда ни расскажешь ли, как мне выбраться из этого места? И… как мне к тебе обращаться, Мать Неба? Это не очень похоже на имя, знаешь ли. — Видишь ли, я не ‘Та’ Мать Неба, которую знал Котар. От ‘Него’ ты получил возможность вызвать мою историческую проекцию, я полагаю. На самом деле я другая бывшая вспомогательная Богиня Короля Демонических Волков — Аманисес. Я запечатала Мать Неба, а сейчас контролирую ‘Её’. Что касается другого твоего вопроса, Забытая Земля Богов… что же, используя Мать Неба, я могу отправить тебя прямиком на горный пик Хорнакис. Там ты сможешь заполучить уникальность и две недостающие характеристик Хранителя тайн. Правда, придётся потратить время на поимку Заратула, который сможет вернуться к жизни, в прочем не то чтобы ‘Он’ представлял из себя угрозу. Однако это затратит большое количество духовности, вызови проекцию Матери Неба, когда будешь готов. — Две характеристики и уникальность… Духовная интуиция подсказывает, что именно они нужны мне для становления Истинным Божеством нулевой последовательности. — Богиня несчастий Аманисес, я уже имею представление об различных Ортодоксальных церквях во внешнем мире, а также о королевствах и их королевских семьях. Однако меня кое-что интересует, ни могла бы ты поделиться со мной подробностями?  — Сейчас семь Ортодоксальных Церквей поклоняются Вечно Пылающему Солнцу, Повелителю Штормов, Богу Знаний и Мудрости, Матери-Земле, Богу Пара и Машин, Богу Боя, а также мне — Богине Вечной Ночи. Что тебя интересует помимо этого? — Какие пути они контролируют? — Путь Солнца, Тирана, Белой Башни, Матери, Парагона, Сумеречного Гиганта и Тьмы соответственно. — Когда и как образовались нынешние королевские семьи? — Их история уходит далеко в аналы Четвёртой эпохи. Тогда существовало множество могущественных семей, у каждой из которых был могущественный ангел или даже Истинный Бог в качестве предка. Некоторые из семей продолжают существовать в качестве различных тайных организаций, пока другие считаются знатью. Каждая из этих семей получила звание Ангельской. Большинство из них были основаны теми могущественными потусторонними, которым довелось увидеть Вторую Богохульную Скрижаль. Это мистический предмет, оставшийся после смерти Древнего Бога Солнца ‘Она’ так легко и открыто рассказывает мне столь ценную информацию… когда я смогу подтвердить её с помощью мисс Уолл, смогу с уверенностью подтвердить, союзник ‘Она’ мне или враг. Что ещё удивительнее… неужели Древний Бог Солнца, мой предшественник, умер? Впрочем, нельзя верить ей на слово, да, ‘Она’ не знает, что у меня есть и другие люди из внешнего мира, с помощью которых я мог бы узнать, не лжёт ли мне Богиня Вечной Ночи. — Есть ли Ангельские семьи, которые контролируют путь провидца или соседние с ним пути мародёра и ученика? — Когда-то формулы и высокоуровневые потусторонние характеристики пути провидца контролировала семья Заратул, а также семья Антигонус. Первая потеряла своего предка, а также его потустороннюю характеристики Хранителя тайн, ввиду чего превратилась в тайную организацию под названием Тайный Орден. Потомки второй были уничтожены или порабощены моими верующими: в их предке — Пошу-Шуте Антигоне — начал пробуждаться Небожитель, достойный Неба и Земли, с которым ты уже должен быть знаком. К вопросу о соседних путях, семьи Амон, Зороаст и Якоб контролировали путь мародёра, а Авраам и ветвь семьи Тамара — ученика. ‘Её’ познания очень глубоки! Естественно, ‘Она’ же лично позаботилась о том, чтобы уничтожить потомков Антигона, который когда-то был её соратником. Богиня Вечной Ночи говорит о такой важной информации вскользь, будто ‘Она’ не имеет особого значения, если бы мисс Уолл не утверждала с такой гордостью, что она потусторонняя девятой последовательности, я мог подумать, что во внешнем мире полно ангелов и богов, которы ходят непосредственно по земле. — Ты говорила о возможности заполучить уникальность Шута… Антигон приспособил её, верно? Как можно это сделать? — На самом деле, приспособить уникальность можно несколькими способами: либо родиться с ней, либо провести упрощённый ритуал Апофеоза и стать Королём Ангелов, либо позволить её ожить и получить сознание. Без неё невозможно стать Истинным богом соответствующего пути, ведь именно она содержит в себе весь его символизм и власть. — Как именно Антигон вместил её? — Когда ‘Он’ сделал это, Антигон был дворянином Империи Тюдор, членами которой также являлись сыновья Древнего Бога Солнца Амон и Адам. ‘Они’ помогли ему: Амон украл ‘Его’ судьбу и отдал её похищенному полубогу из империи Соломон, тот стал считать себя Антигоном и заявил о готовности вместить уникальность Шута, затем ‘Он’ потерял контроль. Амон вернул судьбу Антигону, и тот успешно вместил её. Ритуал Апофеоза пути провидца можно провести тремя способами: обмануть судьбу, обмануть историю, обмануть время. В зависимости от способа проведения Апофеоза Шут получает близость конкретно к тому понятию, которое он обманул. Антигон получил близость к судьбе, ведь одновременно существовал потерявший контроль Антигон, у которого не получилось вместить уникальность, а также Антигон, который успешно вместил её и не обезумел. Обмануть судьбу, время или историю… это будет не очень легко даже с уникальностью Ошибки в виде запечатанного артефакта. Хм… может, провести такой же упрощённый ритуал, как Антигон, а впоследствии сменить путь, чтобы сразу стать богом двух путей? На данный момент самый выгодный вариант — отыскать недостающую третью черту Червя Времени, которая принадлежит той личинке, живущей в самодовольном зеленоглазом парне. Отсюда исходит, что мне нужно узнать и об Апофеозе пути мародёра. — Тогда… каков ритуал Апофеоза для соседнего пути Ошибки?  — Я не знаю. С того момента, как я переселилась, никогда не существовало Истинного Бога этого пути. Возможно, тебе стоит отыскать выживших потомков семьи Зороаст или Якоб. Если тебе это поможет, то, насколько мне известно, они объединились и создали секретную организацию, нацеленную на борьбу с Амоном — Отшельники Судьбы. Целая тайная организация, единственной целью которой было противостояние Амона? К тому же её создали две ангельские семьи, такие же семьи, как и те, что правят различными королевствами. Похоже, мне просто невероятно повезло, что я смог убить его основное тело. Может, он находился в ослабленном состоянии? Но почему тогда решился биться со мной? Может, он и вовсе был не в своём уме? — Я понимаю. Джоу Мингруй не стал медлить и отозвал историческую проекцию Матери Неба.

***

По ночным улицам Трира в плаще убийцы сломя голову бежала поразительная молодая девушка. У неё были длинные, светло-серые волосы, завязанные в сложный пучок, которые были накрыты капюшоном. Она была новичком в ряду обладателей необычных способностей, всего неделю назад она выпила зелье девятой последовательности, именуемое «Провидцем». Это ознаменовало её становление официальным потусторонним и членом специального военного департамента Республики Интис — Бюро 8. Лия Беллот — так звали девушку — спешила на последний общественный транспорт. Пусть она и получила мистические силы, она всё ещё могла проиграть при столкновении с обычным человеком, потому что зелье провидца не давало каких-либо физических усилений. Когда же она успешно добралась до повозки и заняла место, она наконец вздохнула спокойно. От накопившейся за день усталости её сонные глаза сомкнулись сами собой.  Вдруг перед ней, будто то был сон, предстало пространство, заполненное простирающемся бесконечно в даль серым туманом. Он был настолько плотным, что она едва могла видеть собственные руки. Где я? Лия, полная изумления, огляделась, когда окружающее её пространство претерпело изменения. Перед ней появился старый, полуразрушенный дворец, который, казалось, был построен когда-то давным-давно, не в этой эпохе. Когда девушка наконец присмотрелась, она увидела таинственную фигуру, сплошь окутанную густым серым туманом и восседающую на высоком троне.  Что это за место? Кто он такой? Такие вопросы проносились в голове Лии, когда она поймала себя на том, что ситуация, в которой она оказалась, вовсе не была сном. — Приветствую тебя. Фигура первая начала разговор. — Извините меня, но могу ли я узнать, кто вы? — Хм, а разве не ты произнесла моё имя, мисс Лия? Его имя? Как я могла произнести имя того, о ком даже не знаю? У себя в голове девушка начала перебирать все имена людей, с которыми общалась за последние сутки. Когда она зашла в тупик, Лия со всей храбростью обратилась к собеседнику. — Прошу простить, но я совершенно уверена, что не обращалась с вами или молилась вам. — Разве ты не читала книгу знаменитой писательницы романов Форс Уолл «Бессмыслица»? Когда главный герой изучал различных фольклорных существ, он точно должен был упомянуть меня. Неужели я ошибаюсь? — Вы — это Локи, властитель жёлтого и чёрного, бог не из этой эпохи? (П. а.: я изменил содержание предыдущей главы, где Джоу называется богом хитрости и обмана, тк это звучит слишком глупо и эйджово) — Ого, похоже, твоя память очень надёжна! Локи вёл себя очень эксцентрично, совсем не так, как это было свойственно подобным сущностям, по мнению Лии. — Извините, э-э, Мистер Локи… Или его превосходительство, Локи? Но почему вы решили ответить на мою ‘молитву’? — Всё очень просто, ваша судьба тесно соприкасается с судьбами остальных членов тайной организации, собрания которой проходят в этом месте на регулярной основе. Я решил проявить инициативу, чтобы вы тоже вступили в неё. — Что это за тайная организация? — Она называется «Первоапрельскими дураками». Несколько человек, очень похожие на вас. Я собрал их здесь, на то были причины… Эти люди желали встречаться, обмениваться различными знаниями и информацией… а на их основе впоследствии устраивать разнообразные розыгрыши, чтобы получать удовольствие.  — Тогда я согласна вступить в неё.  Лия Беллот только недавно стала потусторонней, поэтому не успела столкнуться с негативными сторонами мистического мира. Ввиду этого она считала себя выше обычных людей. Нетрудно было догадаться, что раз местом проведения собраний является какое-то мистическое место, то и члены этой тайной организации являются могущественными потусторонними. — Что же, я рад видеть тебя с нами, ты сможешь выбрать себе псевдоним в промежутке до следующего собрания. Позже я скажу дату и время его проведения. А на данный момент вынужден попрощаться. Фигура девушки растворилась, что ознаменовало её возвращение в реальный мир. Теперь, когда у Первоапрельских дураков было уже три члена, включая самого Джоу Мингруя, он мог задуматься о более глубокой организации этого тайного общества. Перед его троном появился длинный стол, по сторонам от которого из серого тумана формировались стулья. Их по очереди стали занимать превращённые в марионеток монстры, населяющие Забытую Землю Богов. Теперь они являлись такими же членами, как и мисс Уолл или мисс Беллот. По мнению Джоу Мингруя, чтобы не вызывать опасений у двух дам, вступивших в его организацию, лучшим способом было создать несколько членов-марионеток, а затем сделать так, чтобы они по очереди начали ‘умирать’, заменяясь новыми членами Первоапрельских дураков. (П. а.: возможно непонятно написано, но не будет такого, что новый член будет притворяться той марионеткой, которая умерла. Нет, просто Джоу будет врать, что они умерли, когда на самом деле это не так, а затем бвдет представлять новичка)

***

Освоившись в использовании уникальности Ошибки, которая была превращена в запечатанный артефакт, Джоу Мингруй понял, что готов. Он был готов последовать на горный пик Хорнакис, где находились две недостающие характеристики Хранителя тайн первой последовательности и уникальность Шута. Он наконец сможет стать Королём Ангелов! Помимо уникальность Ошибки в арсенале Джоу Мингруя было ещё несколько сильных фигур мира мистицизма, исторические проекции которых он мог свободно вызывать без каких-либо скрытых негативных последствий: Богиня Несчастий Аманисес, Мать Неба, Бог Мёртвых Сэлинджер и Богохульник Амон. Также он уже получил от Богини Вечной Ночи информацию о третьем Короле Ангелов, который продвигался по пути ученика. Она рассказывала о ‘Нём’, как о высокопоставленном дворянине Империи Тюдоров в четвёртой эпохе, предке Ангельской семьи Авраам, а также ужасающе пугающем ангеле. Судя по всему, даже Истинные Божества нулевой последователей не были в состоянии помешать ‘Ему’. Настоящее ‘Его’ имя было Вефель Авраам, но ввиду подавляющего положения: ‘Он’ вместил уникальность двери и собрал все три характеристики первой последовательности Ключа Звёзд, — ‘Он’ получил звание соответствующей нулевой последовательности ‘Его’ пути. Если бы Богиня Вечной Ночи и Повелитель Штормов не запечатали ‘Его’ за пределами Земли, сейчас вполне могло существовать дополнительное Божество. К сожалению, Джоу Мингруй не мог вызвать из исторической пустоты того, кто вместил уникальность. Ни Антигон, ни Мистер Дур не могли быть вызваны им.  Однако знания о дворянине четвёртой эпохи были далеко не бесполезны. У Джоу Мингруя уже роились мысли о том, как заполучить от Вефеля Авраама уникальность и черты первой последовательности пути ученика. Наконец он вызвал историческую проекция Матери Неба, та улыбнулась и закрыла глаза. Вдруг Джоу Мингруй почувствовал, будто его стирают ластиком из самой реальности. Какая мощь. Нет никакой возможности сопротивляться этой способности...

***

Его мысли все ещё были немного тяжёлыми, как будто кто-то впрыснул клей в мозг Джоу Мингруя, не давая ему развить их. Постепенно он начал ощущать своё тело и услышал, как бьётся его сердце. Суставы Джоу Мингруя издали треск, когда он вскочил на ноги. Не проверяя своё физическое состояние, он сначала осмотрел окружающую обстановку и убедился, в какой среде находится. Первое, что он увидел, был туман, пронизывающий местность, темнота и неподвижность ночи. Рядом находился крошечный городок. Самым ярким зданием в городе был древний собор со шпилем. Он был абсолютно чёрного цвета. Колокольни не было, а на его вершине кружились черные вороны. Вокруг собора располагалось множество зданий. Это были обычные двухэтажные дома и простые деревянные хижины. Здесь были хлебные магазины с висячими вывесками и серовато-белые мельницы, работающие на водяных колёсах. Однако не было ни одного пешехода. Казалось, они спали в тишине ночи. Когда Джоу Мингруя попытался вернуться в Замок Сефиры, он впал в шок. У меня ничего не вышло, мой главный козырь был недоступен! Он впервые столкнулся с подобным случаем с момента его переселения. Теперь он находился в ситуации, когда всё, на что Джоу Мингруй был способен, — это полагаться на добросовестность Богини Вечной Ночи. Поверить не могу, что полагаюсь на Богиню Вечной Ночи. Ту самую Богиню Вечной Ночи, что уничтожила почти всех Демонических Волков, участвовала в убийстве Древнего Бога Солнца, помогла заменить Богиню Урожая Омебеллу прямо под носом у ‘Её’ партнёра и сыновей, а также совершила множество других военных преступлений! Похоже, ментальный отпечаток первоначального владельца Замка Сефиры серьёзно повлиял на меня в то время, как я даже этого не заметил. Затем ор увидел тот самый древний дворец, окутанный туманом, обветшалый и заросший сорняками. Именно его форму принимал серый туман Замка Сефиры. Вершина горного хребта Хорнакис мгновенно потемнела. Помимо сокрытия, созданным Богиней Вечной Ночи, теперь это место также являлось часть зародыша Божественного царства Хранителя Тайн. Без всяких колебаний Джоу Мингруй пошёл к главной двери древнего дворца. Дверь медленно со скрипом отворилась, открывая сцену внутри. Там было темно, поэтому никто не мог разглядеть ни многочисленные трупы, висевшие над залом, ни скопление прозрачных личинок, сидевших на огромном каменном стуле. Он медленно прошёл через дверь и вошёл во дворец. Тьма колыхалась и менялась. В глубине помещения, на огромном каменном кресле, сидела фигура, опираясь локтем на подлокотник, а головой откинувшись на спинку кресла. ‘Его’ лицо было довольно молодым, а длинные волосы были наполовину белыми. Половина их была скрыта, другая открыта; по внешнему виду ‘Он’ был мужчиной, глаза ‘Его’ были темными и в них было непередаваемое ощущение превратностей жизни. Черты ‘Его’ лица  были довольно хороши, но на щеках был густой, черный хохолок, напоминающий волчью шкуру. От ‘Него’ исходило ощущение одновременно старости и молодости, разумности и безумия. Это был предок семьи Антигон. ‘Он’ сидел на огромном каменном стуле в своем первоначальном облике. В этот момент глаза ‘Его’ были плотно закрыты, как будто ‘Он’ находился в глубоком сне. А внутри зала с потолка свисали трупы в простых или роскошных одеждах.  Они были похожи на перевёрнутые леса, которые мягко колыхались на ветру. Впав в состояние вечной дремоты, предок семьи Антигон, наконец, смог на время освободиться от состояния потери контроля и безумия, и вернулся к тому, каким он был раньше? Джоу Мингруй стоял посреди зала, глядя на свою цель, и вздыхал. Ему предстояло украсть судьбу Полубезумца семьи Антигон.