Маленькое чудо

Саша привык просыпаться рано. Это была своего рода традиция. Ритуал, если хотите, благодаря которому получалось настроиться на продуктивный день и никого не убить в процессе. Ему не требовался будильник, внутренние часы давно уже настроились на нужное время, когда за окном еще не шумели машины, природа только просыпалась, а в доме стояла блаженная тишина. Саша такие моменты ценил. Олег никогда не просыпался раньше необходимого, а чаще всего наоборот валялся слишком долго и вываливался из комнаты взъерошенный и дезориентированный. Поэтому утром квартира была в полном распоряжении Саши. Не то чтобы он не любил брата. За последние годы они окончательно притерлись друг к другу, намного лучше, чем в детстве, но все же утром Саша предпочитал это тихое, спокойное одиночество с чашкой кофе, книгой и рассветом за окном. Возможно, организм впервые за долгое время все-таки его подвел. Летом светало рано, так что солнце уже проглядывало через шторы, в этом не было ничего удивительного. Через открытое окно доносилось разве что пение птиц, не более, что никогда не раздражало Сашу. Все было почти идеально. Но все же чувствовалось в доме движение, энергия, которая бурлила слишком сильно даже для самых ярких снов Олега. Нет, брата Саша всегда мог почувствовать. Да и скрип половиц, которые никак не поддавались ни одному заклинанию и каждый раз спустя несколько дней возвращались в привычное состояние, выдавал еще одну раннюю пташку. Лиза проснулась даже раньше него. Они далеко не в первый раз вот так нянчились с племянницей. За эти семь лет они успели пережить вместе с Соней и стремление изучить все, до чего удавалось достать, и первые попытки в разговоры, и особую любовь к конфетам и по необъяснимой причине — все остальные в их семьей это дело ненавидили — к брокколи, и многочисленные расспросы о магии. Лиза, собрав в себе все самые лучшие и худшие их качества, была шумным и активным ребенком, которой не давал заскучать. Была и оставалась, только теперь… Саша не смог бы точно сказать, было ли это влиянием проснувшихся способностей или она просто почувствовала начало каникул, но племянница будто бы не просто стала энергичнее или активнее, она сама превратилась в олицетворение энергии, которая плескалась внутри нее, вырывалась наружу с громким смехом или вспышками магии, не останавливалась ни перед чем и не знала покоя. Лиза и до этого просыпалась рано, уж точно раньше Олега, к которому она имела свойство заваливаться в комнату и будить лучше любых будильников. Саша всячески отрицал, что имел к этому какое-то отношение, хотя и не мог сдержать довольную улыбку, когда на вопрос племянницы, а пойдут ли они сегодня в зоопарк, выдавал: «Спроси Олега». Но в этот раз голос девочки доносился откуда-то с кухни, за окном до сих пор стояла тишина, а Саша не мог поверить, что выстроенная за годы система дала сбой. Никакого спокойного завтрака, чашки кофе, мыслей наедине с собой. Ни-че-го. Только гиперактивный ребенок, который с кем-то разговаривал. Сонное сознание обрабатывало информацию медленно, подкидывая странные картинки. То ли мир и правда сошел с ума, а Олег уже готовил завтрак, переговаривался с племянницей и ждал Сашу с довольной ухмылочкой — он бы точно воспользовался шансом и подколол его в тот единственный раз, когда брат умудрился встать позже всех. То ли Лиза нашла себе другого собеседника, что тоже вызывало определенные вопросы. Встать все же пришлось, тем более что уснуть теперь он бы точно не смог. Саша протер глаза, подумал, как прекрасно было бы сразу сходить в душ и вернуться в мир живых полноценно, но любопытство и совсем немного тревога победили. Лиза ожидаемо сидела на кухне, уплетала бутерброд — стоило еще обдумать, откуда у них взялась колбаса, учитывая, что в магазин они собирались сходить сегодня — и болтала, активно жестикулируя. Крошки сыпались на стол, девочка продолжала жевать и нависала над столом, не в силах усидеть на месте, а в глазах у нее мелькал настоящий восторг. Читать нотации было откровенно лень, по крайней мере сейчас, да и волновало Сашу другое. На столе, вальяжно расположившись и наплевав на порядок, сидел Влад, покачивая хвостом и с умным видом, насколько это было возможно в кошачьем обличие, размышлял о возможностях после захвата власти. — Чему ты ребенка учишь? — фыркнул Саша, достал турку и поставил на огонь. Магия магией, но все же готовить кофе он предпочитал по-старинке, вручную. Так и вкус казался насыщеннее, и было время проснуться и собраться с мыслями. Правда, сейчас последнее казалось чем-то из разряда фантастики. На него уже пристально смотрели две пары глаз. Лиза расплылась в широкой улыбке, тут же подскакивая на месте и взлетая в воздух на несколько мгновений. Такое случалось все чаще, будто та самая энергия вырывалась наружу, но Саша до сих пор удивлялся. Они сами пользовались такой способностью редко. В обычной жизни это бы только привлекало лишнее внимание, а дома требовалось разве что для того, чтобы достать какие-то банки с антресолей. Зато Лиза летала при любой возможности, иногда даже не замечая этого. — Влад рассказывал мне, что он бы мог сделать меня своей правой рукой и… — Владислав, — если бы кот мог изобразить негодование на лице, он бы это сделал, но сейчас он лишь махнул хвостов в знак протеста. Задетое эго колдуна, непомерное самомнение и пока еще новое воплощение давали о себе знать, поэтому Влад настойчиво поправлял всех, заставляя называть себя полным именем. Правда, Олег никогда не обращался к нему иначе, чем «Владос», а Саша раз за разом придумывал все новые способы подчеркнуть его новое положение. — Если ты соизволишь убрать свой хвост с тарелки, я даже закрою глаза на то, что ты пытаешься втянуть ребенка в свои планы, — Саша наблюдал за кофе, поджидая момент, когда нужно будет убирать его с огня, поэтому на собеседников не смотрел. Но зато даже так, спиной, чувствовал недовольство Влада, ругательство, которое он все же не произнес вслух, но идеально передал долгой тишиной, и знал, что через пару мгновений кот все же спрыгнет на стул. Или вообще уйдет, раз ему не дают спокойно поболтать. — Лиз, не слушай его. Большая часть — это хвастовство и наглая ложь. А правду тебе еще рано знать, — произнес Саша, наконец, разливая кофе по чашкам и уже планируя, что можно было бы для разнообразия самому разбудить Олега, аргументировав это кофе, завтраком и самой искренней братской заботой. — Ты когда успела кстати? Он кивнул в сторону бутерброда. Если бы племяшка лазала по кухне, доставала ингредиенты, — которых, кстати, вообще не должно быть — гремела посудой, он бы точно проснулся еще раньше. — О! — Лиза просияла, усаживаясь поудобнее, и щелкнула пальцами. На тарелке тут же возник еще один бутерброд, на этот раз горячий, с расплавленным сыром сверху. Соня всегда такие обожала. — Будешь? Способности у племянницы проявлялись спонтанно, неожиданно и ярко. В них не было точности или грации, которая вырабатывалась с годами, тем более не было никакой теории. В детстве не требовались заклинания, чтобы воплотить какое-то желание в жизнь. Саша до сих пор помнил, как этот период проходил у Олега. Весело, громко, принося беспокойство в дом и сводя всех с ума. Было даже приятно вспомнить те времена и сравнить, насколько разными или похожими они были с Лизой. Племянница, осознанно или нет, тоже частенько колдовала еду. Конфеты, пирожные, газировку, это было неудивительно. Какой ребенок бы не воспользовался возможностью резко наплевать на все запреты родителей? Конечно, не всегда получилось идеально, а еда иногда выходила безвкусной, но попытки девочка не бросала. Она летала и отлично пряталась, сливаясь с интерьером, иногда изменяя цвет волос или одежды. Саша уже предвкушал, как конкретно эту предрасположенность можно было раскрыть в будущем. В голове проносились возможные заклинания, уроки магии, возможно, даже превращения в животных. Не такие, конечно, как произошли с Владом, а по собственному желанию и с неограниченными вариантами. Но все мелкие и не очень шалости отходили на второй план, когда дело касалось разговоров. Они с Олегом не сразу обратили на это внимание. В конце концов, Лиза всегда была болтливой, но теперь разговаривала не только она. Вокруг нее все словно оживало, выходило из спячки и резко понимало, что с такой любопытный и активной девочкой можно поболтать часок-другой, нарушая тишину в квартире. Первым, безусловно, стал Влад. После приезда Лизы и понимания, что ребенок наотрез отказывался его бояться, кот скрылся в глубине квартиры, благо ее размер позволял сделать это незаметно, и не высовывался несколько дней. Явно не хотел трепать себе нервы и терпеть, пока Лиза будет таскаться с ним, чесать за ушком или, еще хуже, называть котенком. Однако продержался он недолго. Саша почти гордился племянницей, которая смогла разговорить Влада и увлечь его настолько, что тот сам стал ошиваться рядом с ее комнатой. Почти, потому что вдвоем они были неудержимой и невыносимой силой. Влад рассказывал про все заклинания, которые девочке было рано знать, она же придумывала им настолько оригинальные применения, что даже колдун, чьи планы повергли в хаос город, хмыкал с уважением. И деловито вилял хвостом, хваля ее за богатое воображение. Единственное, на что уповал Саша, так это на благоразумие, которое должно было передаться от него и Сони. Влад стал первым, но явно не последним. Они с Олегом никогда не думали, что в этой большой и старой квартире, в которой почти физически ощущался дух магии, могло быть настолько шумно. Лиза, даже если сначала это вряд ли походило на очередную способность, умела разговорить любого. Здесь уже было неважно, что думали они. Девочка каким-то образом понимала бродячих собак, которых они встречали рядом с подъездом, находила старые портреты с потрескавшейся краской и недовольными лицами их дальних родственников. Некоторые из них были нарисованы так, чтобы изображенные люди вели себя, словно живые. Некоторые вообще не предполагали в себе даже толики магии. Но их дом так или иначе с каждым днем наполнялся шепотом, смехом, песнями и рассказами о прошлом. — Сань, я даже не помню, чтобы у нас был этот… шар, — тихо сказал Олег, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание. Они сидели в гостиной, куда Лиза притащила новую находку. Шар выглядел как самый банальный атрибут из фильмов, загадочно поблескивал под слоем пыли и казался незнакомым. — Без понятия, откуда он. От бабушки остался, наверное. Или прабабушки, — так же тихо ответил Саша, не отрывая взгляда от племянницы. Та утверждала, что нашла его благодаря тихому голосу, который ее звал. Они его, конечно же, никогда не слышали. До определенного момента. Когда Лиза протерла стеклянную поверхность, отряхнула руки и деловито попросила показать будущее, ей в ответ донесся кашель. — Давненько меня не звали, — прохрипел голос, а на поверхности появилось размазанное лицо, больше похожее на тень. — Что ты хочешь узнать, девочка? Лиза могла разговорить любого, но Саша на пару с Олегом в этот момент только пораженно молчали. Эта находка была далеко не последней. Квартира, в которой они, казалось, давно обжились и нашли себе место, раскрывалась с новой стороны каждый день. Комнаты казались больше, коробки со всяким хламом возникали из ниоткуда, а Олег постоянно на него с удивленным взглядом и не матерился только из-за Лизы рядом. — Саш, может, здесь и потайная комната есть? Наверное, брат ожидал, что у Саши будут хоть какие-то ответы. И в обычное время он бы постарался сохранить эту иллюзию, чтобы был повод довольно усмехнуться и сказать, что Олег ничего не понимает. Но он жил здесь не многим больше, чем сам брат. Переехал после завещания бабушки, в котором черным по белому было написано, что только Саша сможет по достоинству оценить эту квартиру (и все проблемы, с ней связанные, как тогда сказала Соня). Это место и правда стало для него домом довольно быстро, будто его магия становилась здесь сильнее, а он сам ощущал некий покой, возможный только среди огромных шкафов, скрипучих полов и фарфоровой посуды. Олег вписывался в этот интерьер хуже. По крайней мере, так казалось в начале. Но когда брат нагулялся, попробовал пожить так, как жили все молодые люди его возраста, бросил попытки привыкнуть к маленький однушке в новом ЖК и написал Саше, все будто бы встало на свои места. Саша сделал вид, что делает ему одолжение и пускает к себе на время. Олег сделал вид, словно просто не хочет оставлять его в одиночестве и соскучился по домашней еде. Сказать прямо, что разъезжаться никто из них не планировал, казалось глупостью. Даже спустя несколько лет. Эта квартира принадлежала им обоим в равной мере, поэтому сейчас Саша ощущал некую беспомощность. Контроль ускользал из его рук, квартира казалась новой и неизведанной, а на вопросы Олега не было ответа. Только множество голосов вокруг, из которых громче всего звучал голос Лизы. Саша ее любил, любил и их дом, любил магию и тайну, восторг от новых знаний и сюрпризов, но за последние дни произошло столько всего, что ему не хватало хотя бы немного тишины. Возможно, было бы достаточно одного утра за чашкой кофе на пустой кухне, пока часы бы отбивали шесть часов. Он уже представлял, сколько всего мог бы сделать следующим утром, если бы обстоятельства сложились должным образом. Умывался, выключал свет в доме, раскладывал магические атрибуты по местам и щелчком пальцев прикрывал портрет, висящий в коридоре. Это был, если он не ошибался, их прадед, который никак не хотел затыкаться, раз уж теперь его вытащили на свет и даже дали собеседника в лице Лизы. Саша делал это все на автомате, погрузившись в собственные мысли, и даже не сразу заметил, что чего-то не хватало. Лиза обычно укладывалась долго, болтала с Владом, обсуждала планы на следующие дни, бегала за Сашей хвостиком и смеялась с какой-нибудь глупости, которую выдавал Олег. Но сейчас, когда за окнами уже стемнело, через окно проникал вечерний прохладный ветер, а Саша зевал третий раз подряд, в квартире царила тишина. Почти идеальная и долгожданная, только из дальней комнаты слышался тихий голос. Саша с любопытством остановился на пороге, заглядывая в приоткрытую дверь. У себя на кровати уже лежала Лиза, укутанная в одеяло и обнимающая огромную плюшевую игрушку, которую они купили пару дней назад. Она не болтала, даже не обратила на него внимания, свернувшись в клубочек и сонно посапывая. Олег будто бы и не заметил, как девочка заснула. До сих пор сидел на кровати рядом, читая книжку вслух и тихо перелистывая страницы. Он выглядел… умиротворенным. Саша видел его таким нечасто. Было привычнее, когда Олег громко смеялся, колдовал почти играючи, ввязывался в авантюры и влетал в комнату Саши, словно вихрь. Совсем как Лиза. Но сейчас они оба были спокойны. Племянница уже спала, а Олег в свете ночника казался чуть мягче, ближе, из-за чего Саше на мгновение захотелось лечь рядом, прикрыв глаза и позволив Олегу продолжить читать сказку. Он лишь мотнул головой, прогоняя это видение и невольно привлекая к себе внимание. Брат явно почувствовал его присутствие, это движение и глубокий вздох и только после этого словно вернулся в реальность. Выпрямился, бросил взгляд на заснувшую Лизу, на книгу, а потом посмотрел на Сашу и улыбнулся. — Даже не заметил, как она уснула, — произнес Олег шепотом, уже подойдя к нему и замерев в дверях. — Ты давно не читал ей сказки. Возможно, в другой ситуации в его голосе бы сквозила усмешка, желание подколоть и посоревноваться, кто из них лучший дядя. Но не сейчас. — Подумал, что тебе нужно отдохнуть. От нас обоих, — ответил Олег так легко и просто, будто бы это был самый логичный вывод на свете. И в его голосе тоже не было ни капли сарказма или одолжения. Олег улыбнулся, сонно и мягко, будто до сих пор находясь в том волшебном и странном мире ночника и сказок, и на секунду сжал его ладонь. — Иди отдыхать, Сань. Мы договорились с Лизой завтра с утра сходить в парк, так что оставим на тебя только Влада. Надо же на кого-то ворчать. Саша только теперь в полной мере ощутил, насколько ему хотелось спать. Говорить не было сил, так что он лишь сжал пальцы Олега в ответ и благодарно улыбнулся.