Kogane no tsubasa

Где-то в японских горах находится скрытый мир, в котором обитает раса разумных трёхлапых воронов — Ятагарасу, способных принимать человеческий облик. Род ятагарасу, а также страну Ямаути, в которой они живут, некогда создал бог-вóрон, известный как Золотой Ворон. В центре страны расположена столица, где стоит или вернее сказать парит в облаках, замок императора. Остальные территории, согласно сторонам света, поделены на северное, южное, восточное и западное княжества. Природа каждого уникальна, также как и люди. В глубинах вод и чащах непроходимых лесов, скрывается тайная магия Ямаути, которой пропитано всё живое. Кенго Морияма — действующий император «Золотой ворон». Старший Сын — Ичиро Морияма должен стать следующим императором после кончины отца. Наследника с самого детства готовили к этой роли, а мальчик рос смышленым и тихим. Ичиро больше похож паука, чем на ворона и он умело дергает за нити паутины, неведомым образом владея всеми секретами королевства. Младший сын — Рико среди молодых особ имеет прозвище «король». Хотя на трон он никогда не претендовал. В отличие от тихого брата, статный и молодой ворон предпочитал всё свободное время проводить на празднествах, в столичных салонах и парках, где внимание дам приковано только лишь к нему одному. Все детство младший Морияма проводил в Зеркальном Храме, где его и других избранных, готовили стать самыми могущественными воинами столицы и учили налаживать крепкую связь с природой, которая придает их крыльям мощности и магии.  Великий хозяин — Тэцудзи Морияма, брат Кенго, верховный мастер Зеркального Храма. Он, вот уже много десятилетий берёт под свое крыло группы самых выдающихся воронят и превращает их в стальных и жестоких воинов. О Тэцудзи давно ходят легенды по всем княжествам и мелким деревушкам, все восхваляют его сильнейший дар выносливости, который якобы ему подарила луна. В той же степени его и боятся, ведь если по воле Золотого, ребенка изберут в ученики Зеркального Храма, он уйдет туда раз и навсегда, отрываясь от своей родной земли и семьи. Когда Тэцудзи умрет, Рико, как такой же младший сын в новом поколении займет место мастера. Стены Храма подарили Рико новых товарищей, не отстающих по силе и способностям. Не удивительно, что Кевин Дэй, сын Кейли Дэй, также попал в список избранных, ведь иначе быть просто и не могло. В ту пору, когда самая выдающаяся воительница Зеркального Храма была беременна, она изобрела новую технику боя в небе, которая превосходила все остальные. Во время боя девушка научилась черпать энергию из ветра и молний, а также безопасно существовать в вороньем облике. Это открытие прославило воительницу во всем княжестве настолько, что клан Дэев признали почти королевским. Когда Кейли родила мальчика, в тот же год что и на свет появился Рико, Тэцудзи сразу захотел его к себе в коллекцию. Теперь Кевин «сводный» брат Рико так как после смерти матери маленького воронёнка приняли в семью. Сильные гены почти сразу стали проявляться у мальчика, он овладел новой техникой боя прежде остальных. Тэцудзи начал подозревать, что это нечто особенное в крови Дэев. Рико всегда брал «брата», которого так не хватало в лице Ичиро, с собой на все праздники и королевские мероприятия. Невероятно красивый Кевин стал символом воинственности также был не обделен вниманием. Всегда неподалёку был Жан Моро — мальчик, которого продали Зеркальному храму, когда Кевину и Рико было по двенадцать. Тот явно был с других земель и говорил на неизвестном Ямаути языке. Рико становился жестоким ещё тогда, когда любил поиздеваться над кучерявым иноземцем. Никто не ожидал от Моро успехов в боевых искусствах, однако всего за пару лет, парень выучил язык и овладел основными техниками боя. Он сам с трудом мог вспомнить свой дом и природу, в которой он вырос. Но именно это дало ему преимущество перед остальными воспитанниками Зеркального храма. Жан не мог перевоплощаться в ворона, зато смешиваться с водой и воздушными массами он мог. Это было настоящим волшебством, как он погружался в себя, концентрировался в глубоких водах разума и силы природы становились ему верными помощниками. Благодаря Моро люди стали раскрывать свои способности и осознали, что могут гораздо больше. Рико выбрал его как своего приближённого, а Жану было только любопытно и радостно было приобрести иллюзию семьи. Кевин мог бы стать протеже Рико, но он скорее как третий сын и принц, нежели приближенный.  У Кенго Морияма был единственный приближенный — Натан Веснински, по прозвищу «падальщик», «жестокий ворон», он дрался любым лезвием в любом превращении, полностью отвергая помощь природы. Рыжебородый мужчина в черном кимоно с именной катаной в руке напоминал смерть. Ледяной взгляд сопровождал и дезориентировал во время боя даже в облике ворона. Натан единственный, чьи глаза не становятся черными и вороньими. У Веснински родился сын, когда дети Кенго тоже были небольшими, и Кенго приказал вырастить из ловкого маленького Натаниэля будущего приближенного для Ичиро. Веснински не последний в княжестве род, чья фамилия эхом разносилась по сторонам света. Так что Натан отправил единственного сына в Зеркальный храм. Рыжеволосый мальчик в шрамах от клинка и курительных трубок отца, был очень ловок и натренирован с самого детства варварскими методами, так что безопасное обучение силе и бою очень нравилось Нилу. Только в Храме он мог воспринимать драку и боль как искусство, а не вынужденную меру. Кевина часто ставили в пару с младшим Веснински, и парню было интересно практиковаться вместе с сыном приближенного Кенго. Они быстро нашли общий язык, который почти спас Дэя от постоянного присутствия Рико рядом. Рико — разрушитель, как бы он не любил «брата», он все еще оставался жестоким. Поэтому, Кевин после обеденных обязательных медитаций, сбегал от Рико и Жана чуть пораньше и сломя голову до жжения в легких бежал только вверх по каменистой тропе, пока не оказывался на Рубиновом водопаде, чей шум позволил Кевину однажды поймать связь с природой и превратить её в силу, взмах крыльев был в десяток раз мощнее, чем обычно. Когда мальчик падал на мягкую траву, чтобы отдышаться, прямо на него с дерева прыгал Натаниэль, который не пляшет под дудку Рико, не боится мастера Тэцудзи, он просто свободен как поток самого сильного восточного ветра, или как пламя огня, которое сжигает деревню за деревней. Он не мучился в храме как многие, он будто проживал здесь свои лучшие годы. И в тот самый миг Кевин смотрел в голубые, хрустальные глаза и сразу все тело начинает зудить, покрываться мурашками. Такую ауру излучал Веснински. А Дэй не понимал, что это значит, ведь с ни с одним в мире человеком он больше не чувствовал такого.. Тем временем, пока дети росли, совет принимал решение от которого зависит будущее острова и его жизни. Кто станет следующим Золотым вороном? С самого рождения Ичиро готовили к этой роли и ни один член совета, ни тем более Кенго Морияма, не сомневались, что так и сложится судьба. Однако, Пророк Луны, верховный жрец, в самом начале весны среди своих снов узрел видение, в котором ему явились золотые крылья ворона, стремящиеся ввысь. Новость о том, что истинный Золотой, наконец, прибыл на землю и восстановит магический баланс. В тот солнечный день было приказано во что бы то ни стало найти ворона с золотыми перьями и доставить во дворец. Иногда правильный ответ находится так близко, что ты там даже и не ищешь. Маленький Натаниэль никогда не превращался в ворона, ибо отец учил его, что магия и природа не являются силой, сила — лезвие, страх и боль. Мальчик всегда заворожено наблюдал, как его сверстники преображаются в птиц и взлетают так высоко, что могут потеряться в облаках. С тех пор Натаниэль начал лазить по деревьям, каждый день пробуя взобраться повыше. Однажды с высоты птичьего полета он заприметил огромных размеров водопад, богатый рубинами, от чего вода приобрела красный оттенок. Похожий на его волосы. Веснински решил, что сделает Рубиновый водопад своим местом…где нет ни Рико, ни отца, никого. Теперь после медитаций неподвластный никому опасный мальчишка сбегал по деревьям к водопаду и там пытался превратиться в ворона. Он подумал, что раз отец далеко, то ему нечего бояться. Но из-за отсутствия учителя, Натаниэль не знал, как пробудить в себе ген ворона, он даже думал, что это может быть болезненно, ведь все его кости сломаются и соберутся воедино в совершенно иных формах. Часы, дни и недели рыжеволосый проводил в попытках, потея и ругаясь на самого себя. На пятнадцатый день рождения, Нил от отца получил клинки ручной работы, настолько идеальные для боя, что чуть ли не лучше, чем у самого Натана. К сожалению Натаниэль возненавидел этот подарок также быстро, как он им восхитился. Отец больно стиснул плечо сына и молча, ухмыляясь отдал сверток. Парень знал, что с ним будет, если хоть один из ножей будет потерян или сломан. Он получит в живот таким же. Поэтому, когда в очередной раз Натаниэль тренировался на водопаде, из потайного кармана штанины выпал один серебряный клинок, прямо в обрыв, бездну которая подвластна только ворону. И Веснински прыгнул следом. Мальчик осознал происходящее уже когда летел вниз на неимоверной скорости. Он не был готов умирать, и тело распознало это. Стоило Натаниэлю зажмуриться, чтобы впервые в жизни прочитать молитву, как он ощутил перья и яркий свет. Как в это можно поверить? Его крылья были такими мощными, а перья…золотыми. Раньше всех о его секрете узнает мать, которой он почему то решил довериться, скорее всего из-за того, что боялся своей сущности. Мэри никогда не плакала, но в миг, когда она смотрела на сына, парящего в небе, слезы потекли из глаз. Она заставила сына поклясться, что он никогда больше не обратится в ворона, а главное, никому об этом не расскажет. И Натаниэль поклялся. Через две недели, Тэцудзи потребовал аудиенции брата и заявил, что нашел Истинного Золотого ворона. В королевстве начинается переполох, знатные семьи наперегонки пытаются выяснить секрет личности, чтобы наладить с будущим правителем связи, а обычные работяги радуются, что за приходом Истинного, обычно следует благоприятная погода, урожай и процветание. На вторую неделю марта назначили императорский смотр всех предполагаемых Истинных Золотых Воронов. Как оказалось шпионы Веснински выловили из княжеств всех тех, кто был слишком одарен. К ужасу Мэри, его сына тоже в один из дней заперли в комнате Зеркального храма, и приказали не выпускать до дня смотра. Тогда Мэри поставила на кон все и разработала план побега, ведь лишь приближенные и королевская семья знали, что Истинный не переживет этот смотр, а королем великого Ямаути станет Ичиро. Весь этот цирк был лишь для народа. За день до рокового события при странных обстоятельствах умер Пророк Луны…и до сих пор не известно, что произошло в его храме. А утром заспанного и напуганного Натаниэля за шкирку вытащили из комнаты и бросили в затхлую подвальную комнату к еще девяти незнакомцам. Среди абсолютной темноты и странного дыма, которым вдруг наполнилось помещение, Натаниэль разглядел белые как снег волосы. Он отрубился и очнулся лежащим на королевской площади, в серых лохмотьях, которые были в полтора раза больше размеров парня. Когда глаза привыкли к палящим лучам, он немедля стал осматриваться вокруг, отец учил его, что в критической ситуации времени на эмоции нет. Это пожалуй, единственная полезная вещь, которую Натан передал сыну. Справа от Натаниэля лежали или сидели девять мальчиков и девочек примерно его возраста, кто-то паниковал и даже плакал, другие еще были под действием усыпляющего пара. Внезапно почти в начале их шеренги мальчик увидел ту самую белую голову. Коренастый блондин, едва ли старше самого Натаниэля, без доли паники глядел на все вокруг, его руки отчего то были перевязаны толстым жгутом. Прогремел барабанный бой, перед десятью детьми возникла вся королевская семья и порядка пятидесяти воинов. Мудрецы из храма Луны, лишившись своего пророка держались поодаль, но также наблюдали за предстоящим смотром. Кенго посередине рядом с Тэцудзи, Ичиро и Рико по бокам от них, справа от младшего принца Кевин и Жан. Около Ичиро Натан Веснински. От увиденного ледяного взгляда отца внутри Натаниэля все застыло и его пробрала мелкая дрожь, он еле смог устоять на ногах. Сзади воин из королевского отряда, еще двое сбоку, оценил Натаниэль. Он понял, что все бессмысленно, когда пересекся взглядом с Мастером, который научил мальчика всему, что знал…Парень понял, что Тэцудзи уже понял все его мысли и просчеты. Бежать, казалось, больше некуда. Натаниэль знал, что ни один из десяти стывших плечом к плечу подростков не выживет. Хотя, если бы он мог поставить, то без сомнения поставил на блондина, третьего в шеренге. Натаниэль видел в какой гримасе ужаса растянулось лицо Кевина и Жана, когда те увидели своего друга не рядом с собой, как это должно было быть, а напротив. Рико же не скрывал самодовольной улыбки и чувства превосходства, ведь из всей компании именно Натаниэль был непокорным. Мудрецы храма Луны сказали свое слово о важности сегодняшнего мероприятия и о миссии Золотого ворона принести гармонию в их мир. Кенго безучастно смотрел в небо, так как уже знал, каким будет исход. Ичиро выглядел напряженным ибо, насколько Натаниэль понял, старшему принцу никогда не было наплевать на народ и страну. Он был разумным, и кажется, готовым пожертвовать свое место короля Истинному Золотому Ворону. Но может рыжеволосый и ошибается. Где-то за стенами дворца слышен был гул от множества ликующих жителей всего острова. Они наивно полагали лицезреть сегодня свечение золотых перьев, которые в последний раз мир видел столетия назад. Парень пропустил момент, когда всех по очереди толкали вперед из строя и заставляли, что-то говорить. Гул в ушах и стук собственного сердца не позволяли Натаниэлю услышать. Беловолосая голова снова привлекла внимание. Мальчика силой вперед выкинула стража. —Представься.—скомандовал Мастер Тэцудзи. Парень молчал. Огромного роста стражник наклонился к белой голове и схватил за волосы, потянув настолько сильно, что мальчик подпрыгнул. Мужчина что-то ему прошептал и кинул на пол как какой-то мешок. —Представься.—Все также резко проговорил Тэцудзи. —Катись нахуй..— полушепотом, одними губами произнесла белая голова. Натаниэль не видел его лица, но был так восхищен смелостью парня. —Что..ты сказал?—словно гром прогремел голос Мастера. Натан Веснински впервые за все время выступил вперед, подготавливая свой нож. Натаниэлю думалось, что блондин на сей раз должен был остановиться и повиноваться, однако здесь он удивил его. —Я сказал…катись. нахуй.—Резкий удар в спину деревянной дубинкой, зубцы втиснулись в кожу мальчика и тот захрипел. Однако, почему то приказа убить его не последовало. Хныкающее тельце оттащили назад в шеренгу. Примерно на седьмом ребенке, который был явно младше остальных Натаниэль, кажется, смирился со скорой своей смертью. Еще через минуту, он всеми сенсорами уловил движение возле дверей дворца, группка людей в черном передвигалась стремительно и бесшумно. Нитаниэля напрягло это, он тут же стал размышлять куда ему бежать, когда что-то начнется. Может, к воротам? Или поближе к деревьям? Спасти ли белую голову? —Десятый. Выйди вперед.—Мастер старался говорить так, будто не знает Натаниэля. Но у всей королевской семьи и тем более Натана, получалось это просто ужасно. Они откровенно пялились на рыжеволосого практически члена своей семьи. Парень проморгался и решил в свой последний раз быть таким же смелым как его мать, как блондин под третьим номером. Он делает вдох. Шагает вперед, по струнке ровно, как учил его Мастер. Его первый и последний бой. —Абрам. Пятнадцать лет.—Хищная улыбка уродует его лицо, ведь только один в мире человек имел такую же, его отец. Который, кстати, смотрел на своего отпрыска с неподдельным отвращением, но и с таким же интересом. Ведь, он всегда считал сына трусом. Все знали, что он не Абрам. Мастера это разозлило, и Рико, кажется, тоже. —Как ты смеешь..мальчишка, так го.. Внезапная атака из глубины площади тех самых людей в черном. Огонь, ножи, копья—все полетело по воздуху на пути убивая людей. Натаниэль сорвался с места и рванул к деревьям на противоположной от него стороне площади. Кто-то схватил его за рукав балахона, но он резко развернулся и попал стражнику прямо в ухо, сбивая того с ног. Адреналин бурлил в крови, парень продолжал бежать, прямо у ствола самого мощного дерева он увидел свою мать обороняющую единственный путь для побега. Натаниэль увидел столп огня и в три прыжка преодолел расстояние с Мэри, еле увернувшись от языков пламени. Но, кажется рукой он все же задел, ибо кожа начала гореть и слазить. Парень вскрикнул и тут же прикусил свое предплечье, чтобы унять эмоции. —Не медли!—сквозь боль услышал он.—Чертов, Натаниэль, кому сказала, ЖИВО!—и он снова бросился бежать, в последнюю секунду вспоминая про белую голову, про парня, которого хотел спасти, когда понял, что им всем грозит смерть. Со скоростью кота, мальчик умело взобрался по дереву, пока не решил, что он в относительной безопасности. С высоты была видна толпа зевак за воротами, огонь и дым окутавший всю площадь, сражающиеся и мертвецы. Через секунды из-за веток показалась темноволосая макушка его матери. У той за спиной был лук и стрелы. Она была хороша и в ножевом бою, но стреляла она куда лучше. —Не ранен? —Я в порядке. Так они сбежали из королевства, не оглядываясь, в единственное безопасное место — Горы. Кенго послал отряд Натана Веснински убить собственного сына и жену, ведь нетрудно теперь было догадаться, кто из этой десятки оказался Истинным Золотым Вороном. Мать с сыном кочевали так шесть лет, все шесть из которых Натаниэль менял имена и внешность, а еще он больше никогда не обращался вороном и та сторона его самого, снова была потеряна и оставалась лишь воспоминанием. В начале лета Мэри и Натаниэль дошли пешком до Западного княжества, чтобы поселиться в неприметной деревушке и попытаться просто жить. Однако, за все это время, Натан не только не забыл о своей миссии, но стал еще более яростно и беспощадно охотиться на сына. В маленьком поселении среди леса, не доходя трех дней до Западных территорий, отряд Воронов Веснински вышел на след беглецов. Ледяные глаза, те, что Натаниэль увидел в тот день, стали его самым мучительным страхом, который догонял его в каждом кошмаре. Парень помнит, как мать согнулась пополам, теряя равновесие и кровь. Он помнит, как она приказала оставить её умирать, как она сказала бежать и не останавливаться, пока ноги не сотрутся в кровь. Он пообещал ей сквозь слезы, что никогда не попадет в лапы отца и не доверится никому. Рассчитывать можно только на себя. Никому нельзя знать, что он—Истинный Золотой Ворон…