Последнее желание

На следующий день Кейл со стоическим выражением лица постучал в дверь кабинета Дерута. "Отец, это я". Через несколько секунд послышался голос графа. "Войдите". Кейл открыл дверь и вошел в кабинет. Эрухабен и Чхве Хан последовали за ним. Дерут был погружен в кипу бумаг, под глазами у него залегли темные круги. Однако, на взгляд Кейла, граф выглядел лучше, чем год назад. Кейл вспомнил, что не видел графа несколько недель. Дерут поднял голову. Он вздрогнул, когда его взгляд упал на рыжие волосы Кейла. Кейл вздохнул. - Мой господин. Услышав этот призыв, Дерут обратил все свое внимание на Кейла. "Кто это?" - Это Чхве Хан, мой новый охранник. Кейл указал на черноволосого мальчика с мечом на поясе. Он выглядел очень юным. Но Дерут не собирался ни в чем отказывать Кейлу — он не мог. Затем Кейл указал на очень красивого мужчину с волосами цвета белого золота. - А это Хабен. Два года назад он гостил в моей части поместья. Хотя я не думаю, что вы его помните, поскольку у вас никогда не было возможности встретиться. Дерут смутно помнит, как слуги сказали, что у его сына гость. "О, тогда я рад их видеть. Спасибо, что позаботились о моем сыне". Эрухабен издал негромкий смешок. Дерут вопросительно посмотрел на него. "Извините, я не хотел выглядеть плохо при нашей первой встрече. Кейл в хороших руках, Рон и Бикрокс хорошо поработали. Могу вас заверить, что Чхве Хан тоже". Эрухабен намеренно подчеркнул отсутствие Дерута в жизни Кейла. Дерут слегка нахмурился, но лишь на мгновение. - Я рад это слышать. Но я все еще не понимаю, почему ты здесь. Кейл подошел к Эрухабен и ответил со стоическим выражением лица. "Мама... моя мать попросила его позаботиться обо мне перед отъездом". Поскольку Виолан была новой женой Дерута, именно ее называли "матерью". Кейл почти забыл об этом. Какое-то время у Дерута было сложное выражение лица, но Кейлу это наскучило. "Вот и все. Увидимся, отец." Кейл не дал ему времени что-либо сказать и направился к выходу, сопровождаемый Эрухабеном и Чхве Ханом, которые все это время стояли как статуи. Бах! Двери, разделявшие отца и сына, закрылись. Эрухабен и Чхве Хан молча последовали за ним. Чхве Хан знал о текущей ситуации в семье Кейла от Бикрокса, но он не очень хорошо знал Кейла. С другой стороны, Эрухабен был не очень хорош в утешении детей. Но, похоже, его беспокойство было напрасным. "Уберите эти страдающие лица — они меня раздражают". Они уже были на той стороне резиденции, где жил Кейл, и он обернулся, чтобы посмотреть на них. "Пойдем попросим Бикрокс-Хена принести мороженого!" Эрухабен позволил себе немного рассмеяться. Этот парень всегда преподносит сюрпризы. ***** Мировое Древо попросило разрешения поговорить с Эрухабеном через две недели после его возвращения в резиденцию. Он сказал Кейлу, что у него срочное дело, и направился в эльфийскую деревню у Озера Отчаяния. Еще один из Пяти Запретных регионов и родина Мирового Древа. Эльфы встретили его, как всегда, радушно. Жрица забрала его и оставила наедине с Мировым древом. Оно выглядело как обычное дерево. Дерево, в котором находилась душа Джур, казалось более интересным по сравнению с ним. Эрухабен закрыл глаза и положил ладонь на ствол дерева, чтобы поговорить с ним. "Эрухабен, прошло много времени". Это был голос пожилой женщины. "Да, мэм, действительно, прошло несколько лет". Ветви мягко покачивались. "Сегодня я планирую бросить несколько веток". "Что бросить?" Сначала у Эрухабена было не понимающее выражение лица, но потом он пришел к выводу. "Ты собираешься говорить то, что тебе запрещено?" Дерево начало смеяться. Затем он заговорил серьезным голосом. "Ваша встреча с этим мальчиком многое изменила. События в будущем были искажены". Эрухабен обратил на это внимание. "Черноволосый мальчик, с которым вы столкнулись, - это тот, кто переживает только одну жизнь. Он из тех, кто живет только одной жизнью. Ему уже много лет в этом мире, он десятки лет не мог покинуть лес." Бум! С грохотом упала ветка. Эрухабен не открывал глаз — разговор еще не был окончен. "Не спускай глаз с рыжеволосого мальчика, пока ему не исполнится восемнадцать. Его душа может измениться за этот год". Веки Эрухабена дрогнули. Бум! Еще одна ветка оторвалась. "Д- древо мира - ним! Боже мой!" Жрица беспокоилась о дереве. "Это все, что я могу вам сказать. Думаю, я отдохну несколько месяцев". "Я понимаю. Спасибо за информацию. Если вам что-нибудь понадобится, вы можете сказать мне". Эрухабен больше не слышал голоса, но ветви зашевелились. Эрухабен вернулся в резиденцию со смешанными чувствами. ******** Первое, что он сделал, это поговорил с Чхве Ханом. "Сколько тебе на самом деле лет?" Чхве Хан вздрогнул от этого вопроса. "...Сколько?" "Есть существо, которое видит все, хотя то, что оно может сказать, ограничено, тем не менее, он сказал мне". В тот день Чхве Хан сказал ему, что он пришел из другого мира, или, скорее, из другого измерения — он рассказал ему о том, через что ему пришлось пройти за те годы в лесу, и о том, как он благодарен им за то, что они забрали его из того места, которое только повергало его в отчаяние. Он был хорошим мальчиком. Он не рассказал ему о деформированных кольцах Кейла, потому что Чхве Хан был плохим лжецом, и все бы это знали. Эрухабен продолжал исследовать души и их возможные изменения, но так и не приблизился ни к каким результатам. ****** Когда Кэйлу было 12 лет, отец велел ему пойти на вечеринку по случаю дня рождения третьего принца. Все молодые знатные господа были приглашены; праздник должен был состояться в столице. Кэйл не хотел идти. Он не собирался становиться лордом этой территории. Почему они не послали вместо себя Басена? Он был бы великим правителем этой территории. "Я думаю, тебе следует пойти". Удивительно, но Эрухабен сказал ему пойти. "Но я не хочу идти. Все дворяне глупы". Эрухабен покачал головой, удивленный словами Кейла. "Мы все знаем, что ты не хочешь быть лордом, но я думаю, если за тобой стоит великая сила и ты говоришь, что не хочешь им быть, никто не сможет этого отрицать". Кейл на мгновение задумался. "Я не хочу вступать ни в какую фракцию". "Не надо". Кейл в замешательстве посмотрел на Эрухабена. Вздох. - Я предлагаю тебе завести друга. Кого-нибудь, кроме Эрика Уилсмана. Эрухабен вспомнил те несколько раз, когда Эрик приходил навестить его. Он всегда хлопотал о Кейле и водил его на рынок, говоря, что ему нужно размять ноги. Хороший мальчик. "Ух, ладно". Кейл согласился, хотя и не питал особых надежд. Никто не хотел общаться с мальчиком, которого оттолкнула его семья. Даже если бы все пошло по-другому. ****** Неделю спустя Кейл вошел во дворец. Они находились в крыле дворца, построенном для третьего принца. Кейл вспомнил, что сейчас король больше всего благоволил к третьему принцу. Поскольку это была компания молодых господ, им разрешили взять с собой только одного слугу. Кейл привел с собой Рона. Который остался в зоне, отведенной для слуг, когда Кейл вошел в элегантный зал. Третий принц, которому исполнилось одиннадцать, стоял на возвышении, второй принц и наследный принц были рядом с ним. Молодые мастера из разных регионов столпились вокруг него. Воспользовавшись суматохой, Кейл быстро поздоровался с третьим принцем и направился в уголок перекусить. Там он вспомнил свой разговор с Эрухабеном. ***** "Возьми это". "Что это?" "Это волшебное устройство для телепортации. Оно перенесет тебя на остров, используй его, когда захочешь ненадолго отвлечься от вечеринки". Кейл посмотрел на предмет в своей руке горящими глазами. Эрухабен продолжил. "Это сработает, только если ты будешь с кем-то другим. И нет, Рон не в счет". Эрухабен усмехнулся, увидев кислое выражение лица Кейла. ***** Кейл дотронулся до нагрудного кармана. Устройство все еще было там. Он огляделся по сторонам. Все эти сыновья знати вызывали у него недовольство. Кейл вышел в сад и немного побродил по нему. Он был уверен, что Рон, прячась в тени, следует за ним, но ничего не сказал об этом. Он нашел уютное местечко с небольшим прудом. Он прилег под растущим деревом. Здесь было очень тихо, в отличие от дома, и Кейлу это место очень понравилось. Он просидел так несколько минут, когда услышал тихие шаги, приближающиеся к дому. Кейл знал, что это не Рон, потому что шагов Рона не было слышно. Он поднял глаза и увидел кого-то другого. Это был наследный принц, старший принц королевства, Альберу Кроссман. Он тоже заметил его присутствие. Кейл с любопытством наблюдал за тем, как мальчик натянуто улыбается, скрывая это за своим невозмутимым лицом. — Но если это молодой господин Кейл, то почему вы здесь, разве вам не нравится вечеринка? Кейл вспомнил, что мать наследного принца была наложницей, но умерла много лет назад. Кейл подумал, что, возможно, он мог бы попытаться поладить с этим маленьким принцем. Уголок его рта приподнялся. "Ваше высочество, вы меня неправильно поняли, вечеринка очень хорошая, но люди на ней мне не нравятся". Кейл произнес это с улыбкой, похожей на улыбку наследного принца. Наследному принцу стало любопытно. В этот момент Кейл продолжил. "Но его высочество тоже здесь, по той же причине?" Улыбка наследного принца стала чуть шире. "Похоже, у молодого господина Кейла неплохая интуиция". Наследный принц решил довериться Кейлу. Кейл Хенитьюз, первый молодой хозяин семьи Хенитьюз, был известен как непослушный и избалованный ребенок с тех пор, как умерла его мать, бывшая графиня. Наследный принц сразу понял, что Кейл никому не расскажет об их разговоре. Кейл пригласил наследного принца присесть рядом с ним. Они оба сели под деревом. "Ваше высочество, если бы вы могли прямо сейчас пойти куда-нибудь еще, куда бы это было?" Наследный принц удивился, откуда взялся этот вопрос. И все же он ответил. "Туда, где мне не пришлось бы беспокоиться о том, что я наследный принц". Кейл кивнул в ответ. Он вспомнил, что этот принц всего на пять лет старше его. Тем не менее, он носил титул с рождения. "Рон, я ненадолго уйду в другое место". Наследный принц был поражен, услышав другое имя, слетевшее с губ Кейла. "Рон? Пойти куда-нибудь еще?" - Этот Рон подождет молодого хозяина здесь. - А! Наследный принц не смог сдержать вздоха, когда услышал позади себя другой голос. Теперь рядом с Кейлом стоял старик. Старик ласково улыбнулся ему. - Прошу прощения, я, кажется, напугал ваше высочество. Наследный принц задумался, кто этот старик, он не чувствовал его присутствия, что указывало на то, что он был сильнее, чем на самом деле. Он собирался открыть рот и дать ответ, но Кейл опередил его. "Я вернусь до окончания вечеринки". Кронпринц почувствовал что-то теплое в своей руке. Он посмотрел вниз и увидел, что Кейл держит его за руку. Затем их окутал яркий свет. Когда к нему вернулось зрение, он заметил, что они находятся на острове. "Ты не должен играть здесь роль кронпринца". Он перевел ее взгляд на Кейла, который все еще держал его за руку, но он не могл ничего сказать. "Хо, ты действительно кого-то привел". Наследный принц, нет, Альберу, увидел человека с волосами цвета белого золота — это был красивый человек. Это наследный принц!" "Это кто?" Эрухабен был потрясен, он сказал мальчику завести друга, обладающего властью, но этот мальчик серьезно это сделал, и не только это, ему удалось подружиться с наследным принцем. Эрухабен перевел взгляд на светловолосого голубоглазого мальчика. "Хо". Его глаза затуманились. Альберу, встретивший этот взгляд, смог только крепче сжать руку Кейла в ответ на пожатие. Даже взгляд своего отца, короля, не заставлял его так нервничать. Кейл нахмурился. "Дедушка, ты пугаешь наследного принца. Рон и раньше напугал его, перестань так на него смотреть". Эрухабен отвел взгляд от Альберу. "Малыш, ты всегда получаешь интересные новости. Я открою тебе секрет..." Эрухабен указал на Альберу, который приходил в себя, и сказал: "Этот мальчик на четверть темный эльф". "Мм". Альберу показалось, что он вот-вот упадет в обморок. "Действительно? Это здорово!" Альберу посмотрел на Кейла, которого, казалось, не волновала его личность, и спросил. "Ты не боишься того, что говорят о Темных эльфах?" Люди не любили темных эльфов, так как они использовали мертвую ману, жили рядом с кладбищами, но теперь скрывались. Кейл бросил на него удивленный взгляд. - Я не имею ничего против Тёмных эльфов. Если уж на то пошло, Рон и дедушка страшнее. Это правда, Кейла окружали страшные люди — Альберу так думал. Кейл продолжал говорить. "И я никому не расскажу о том, кто вы, ваше высочество. Я всегда держу интересные вещи при себе". "Зови меня Хен". "Хм, ваше высочество?" "Хен". "Да, Хен-ним". "Ого, кажется, у меня теперь есть еще дети". Эрухабен решил оставить Хена и Донсэна наедине и пригласить Бикрокса, который тренировался с Чхве Ханом на другом конце острова, перекусить. ***** После того дня Альберу нанял пару инструкторов. Поскольку он должен был стать "защитой Кейла", они должны были сделать из него подходящего будущего короля. Чхве Хан будет обучать его владению мечом. А Эрухабен будет помогать ему с магией. Конечно, все это делалось в тайне. Даже его тетя Таша, Темная эльфийка, не знала об этом. Он так и не привык к тому, что, приходя в свою комнату отдохнуть, находил Кейла спящим в его постели. Этим вечерам суждено было стать для него адской тренировкой. Хотя в это время Рон помогал ему очень эффективно оформлять документы, и он мог есть вкусную еду, приготовленную Бикроксом. Это было совсем не плохо. Когда наследному принцу исполнилось 20 лет, во Дворце радости была устроена большая вечеринка. В тот день все узнали, что молодой господин Кейл Хенитьюз, отпрыск семьи Хенитьюз, считался младшим братом галантного наследного принца. Это произошло, когда наследный принц радостно окликнул своего донсгенга, увидев, как тот входит в двери большого зала. Молодой мастер Кейл ответил на зов с удвоенным рвением. После этого тренировки наследного принца на некоторое время усилились.