В лучах заката

Тренировка сменялась тренировкой, словно бусины они нанизывались на нить времени. Переступая порог зала, я неизменно ощущала тепло приветствий, словно солнечные лучи, исходящие от моих подопечных, самых ранних пташек. До начала занятий мы делились новостями, смеялись, и чаще всего их любопытство обращалось к самым памятным моментам моей карьеры. Юные лица, полные жажды знаний, внимали каждому моему слову, утоляя свою любознательность уточняющими вопросами. Порой, после изнурительных тренировок, мы собирались вместе, чтобы погрузиться в мир профессионального спорта, анализируя тактику различных команд, обсуждая последние сенсации. Недавно мы совершили путешествие в прошлое, к истокам моего пути, который я с улыбкой называю: "Через тернии – к звёздам". 2008 год был ознаменован приближением летних Олимпийских игр, маяком, к которому стремились все спортсмены. В то время нашей командой руководил Шоити Янагимото, и, признаться, в период его руководства мне было непросто заявить о себе в полную силу. Он давал мне шанс выйти на площадку, но я никогда не начинала игру в стартовом составе и часто сидела на замене. Перед главным событием четырехлетия я принимала участие в Гран-при, а затем – в Кубке Азии. Но именно в Китае, в атмосфере олимпийского огня, я смогла раскрыть свой потенциал, доказать, что достойна представлять свою страну. Тот август был пропитан зноем соревнований и надежд. И пусть мы заняли лишь пятое место, в моем сердце жила уверенность, что лучшие победы ещё впереди. 2009 год принес перемены – новым тренером стал Масаёси Манабэ, человек, который помог мне выйти на совершенно новый уровень. В сентябре того же года наша команда триумфально выступила на Чемпионате Азии, завоевав первое место. Для меня эта победа стала особенной – я получила свой первый индивидуальный приз, звание лучшей нападающей. С тех пор меня, словно звезду, вознесли на спортивный небосклон, нарекли "Солнечным талисманом", а чуть позже – самой Аматэрасу, богиней солнца. Возможно, принятие столь громкого псевдонима было проявлением юношеской дерзости, граничащей с кощунством. Кто-то мог усмотреть в этом неуважение к божественному, но я верила, что имя родоначальницы императорской династии станет моим оберегом, принесет удачу и вдохновит на новые свершения. Скорее, это был вызов самой себе, стимул для неустанного роста и развития. Я поклялась, что с каждым днем буду становиться сильнее, оттачивать мастерство, чтобы не запятнать величие имени, которое мне доверили, и доказать, что достойна носить «титул» одного из самых почитаемых божеств нашего пантеона. Однако я его потеряла. Я бы приняла это, если бы уступила кому-нибудь в силе и рвении, тогда бы я, напуганная проделками Сусаноо, скрылась в глубокой пещере. Тем не менее солнце погасло, на земле воцарилась темень, я и была не в силах как-либо повлиять на исход. Я была низвергнута, другие боги плясали, пели и льстили, но в моём случае это не помогло снова вернуться на небеса.

***

— Вот чёрт! — рыкнул Танака Рюноске, еле успев спасти один из мячей, которые столкнулись в воздухе. — Молодец, Рю, — похвалил Нишиноя Юу, который также совершил сэйв с перекатом. — Ноя-сан, это снова «Раскаты грома»! Круто! — возликовал Хината Сё, управляясь с третьим снарядом. Мы с ребятами давно усложнили игру. Они скоро поняли, для того чтобы два мяча не сталкивались, нужно лишь бросать их партнёру напротив, а каждый следующий пас отправлять человеку, стоящему левее или правее предыдущего. Так, договорившись о направлении, резиновые сферы шли в одну сторону, сменяя владельца. Это было не сложно, ведь если приходили все, то численность игроков в кругу составляла одиннадцать человек. Похвалив их за сообразительность, я запретила им данную схему игры и добавила третий мяч. Дети приняли это как должное, но скрепя сердце. Продержавшись так девять минут, ученики стремились добить время до десяти. — Давайте ребят, практически получилось, — я взглянула на минутную стрелку часов, завершающей ход. — Простите! — воскликнул Ямагучи Тадаши. Отбитый им мяч, протаранил два других, и все сразу ринулись их спасать. Один из объектов перелетел сетку, за которой стояли спортсмены, и летел в мою сторону. — Ничего, на этот раз я помогу, — я побежала в направлении удара, к выходу на улицу. Мяч был подброшен высоко, поэтому я перемещались расслаблено. Развернувшись на 180 градусов, я спиной ощутила приятное дуновения ветра. Делая последний шаг назад, я подняла руки для приёма. — Отличная работа! — произнёс Такеда-сэнсэй, заходя в зал. Рядом с ним мелькнул ещё один силуэт, вышедший вперёд. Моё внимание перешло на прибывшего, поэтому, споткнувшись, я не успела остановиться. Отталкивая мяч вверх, я влетела в чью-то твёрдую грудь и попыталась сгруппироваться, для уменьшения силы удара. Уж очень не хотелось получить дополнительную травму. — Осторожно! — гость, не заметивший меня, но быстро сориентировавшийся, подхватил меня под локти. Это помогло мне устоять на ногах, избежав жёсткого падения. — Простите, — найдя равновесие, я выпрямилась и повернулась к нему. — Спасибо, что подхватили. — Не за что, — передо мной оказался мужчина в красном спортивном костюме, ростом был чуть выше меня, со светлыми волосами, на которые была надета головная повязка. Локоны, торчавшие из-под неё, походили на гриву льва или на лепестки подсолнуха. — Всем собраться! — скомандовал Савамура Дайчи. Ребята, услышав зов лидера, моментально бросились к нему. Отойдя в сторону и дождавшись, когда все соберутся, я приготовилась слушать учителя с довольным выражением лица. — Ты в порядке? — шепнул брат, быстро подбежавший ко мне. — Да, не волнуйся, — ответила я также тихо. Чтобы младший не сомневался, я попрыгала на левой ноге. — Всё, всё, верю! — Это Укай-кун и с сегодняшнего дня он ваш тренер. В тишине послышались удивлённые вздохи. Все стояли по стойке смирно, боясь зашевелиться. Во мне проснулось сдержанное любопытство, подстрекающее меня рассмотреть нового человека, что стал частью нашего коллектива всего пару секунд назад. — Тренер? Правда? — даже капитан опешил от такого заявления. — Только до игры с Некомой, — прояснил ситуацию новоиспечённый тренер. — Но это же парень из магазина у подножья. Он реально тренер? — засомневался Рюноске. — Он для вас сэмпай, — начал объяснять Иттетсу Такеда. — Он внук директора Укай. — Чего! — завопили все разом. — Но в магазине у тебя не такое имя, — вспомнил Сё. — Магазин назван в честь семьи мамы, — оглядев спортсменов, он обратился ко всем. — Времени мало, приготовьтесь. Я хочу посмотреть, на что вы способны. Начнём игру в 18.30, соперники уже приглашены. — Кто ими будет? — наконец я подала голос. — Команда района Карасуно, — сообщил он, довольный составленным планом.

***

Наш маленький педагогический состав из трёх человек вышел на улицу, пока подростки отрабатывали нападение и защиту. — Вы менеджер? — спросил Укай, присев на скамью. Он залез рукой в карман, но видно, что-то вспомнив, передумал. — Нет, — я мотнула головой. — Шимизу-чан подойдёт чуть позже. Я временный куратор — Кагеяма Рей, приятно познакомится, — я протянула ладонь для рукопожатия, но вместо него последовало удивление. — Неужели та самая Кагеяма? — собеседник прищурил глаза. — Возможно. Если мы конечно говорим об одном и том же, — я убрала руку и обратилась к учителю. — Такеда-сэнсэй, вы разве не говорили о… — Прощу прощения! — тут же поклонился мужчина. — Я был так сосредоточен на достижении согласия… — Ничего страшного, думаю в этом нет проблемы... — Это даже немного смешно, — вдруг начал тренер, закинув ногу на ногу и скрестив руки. — Имея на своей стороне чемпионку, вы так рвались меня заполучить. Её фамилия громче моей, она помогла бы вам организовать тренировочные матчи, думаю многие школы хотели бы с ней встретиться, — он обращался к учителю и смотрел на него, в то время как я осталась на заднем фоне и в его речах была героем новостных колонок. В конце он всё-таки начал диалог со мной. — Вы так сомневаетесь в своих знаниях? Вашему опыту многие бы позавидовали. — И вы в частности? — вежливость уступила место грубости. — Раз вас пригласили, значит именно в вас нуждались. Вы ведь учились здесь, и теперь это дело принципа — не дать вашей школе ударить в грязь лицом. Мне приятно, что вы так высоко цените мои способности, но они далеки от умений главного тренера. Я старший товарищ, который может что-то подсказать, всё остальное — ваша обязанность. — Чего вы боитесь, Кагеяма-сан? — Укай-кун поднялся и сделал ко мне один шаг. Страх — это естественная эмоция, которая возникает в ответ на восприятие опасности или неизвестности в определённой ситуации. В детстве я очень боялась грозы, куталась в одеяло с головой, не могла заснуть пока гром не стихнет. В школе страх вызывали оценки, в более старшем возрасте — безрезультативность труда, тщетность стараний. Страхи бывают разными, у каждого свои. Однако не всеми делятся даже с родными, а что уж говорить о посторонних. Однако, мне казалось, что теперь их практически не осталось. — Ха-а-а, — я выдохнула, отпустив голову вниз, и сместила вес на правую ногу для снижения дискомфорта. — Хромающая птица — посредственный пример для птенцов, — я посмотрела в карие глаза напротив, и первая же отвела от них взгляд. — Такеда-сэнсэй, я пойду прослежу за тренировкой. Точность подач у некоторых ещё хромает. — Конечно, Кагеяма-сама! — учитель не стал настаивать, чтобы я осталась. — Укай-кун! — уже позади меня возмутился он. — Как так можно общаться с девушкой? — Вы не первый, кто мне это говорит… Родители этим меня с ума сводят.

***

В назначенное время пришли бывшие участники волейбольного клуба. Началось разделение на команды, в группу старших отправились несколько «воронят»: Нишиною, который хоть и пытался отказаться, сдался; Сугавару, что как один из связующих, уступил место Тобио, позволив остаться. Также в зале оказался Азумане Асахи — доигровщик-ас, вернувшийся в строй после месяца отсутствия. За всем я наблюдала со стороны, приняв то, что теперь есть должность важней моей. Подростки с азартом и энтузиазмом подошли к соревнованию. Энергичные и только формирующие свой стиль игры они удивляли противников. Команда старших игроков демонстрировала более опытные и отточенные навыки, чем и забирали инициативу. Они умело координировали свои действия, чтобы эффективно блокировать удары и точно передавать мяч. Для юных волейболистов подобная тренировка был отличным уроком, подкреплённым удовольствием и весельем. Передача опыта от старших к младшим, когда обе стороны устремлены к друг другу, готовые отдавать и получать — в этом и заключается успех процесса обучения. Это один из пунктов перечня вещей, рождающих страстную любовь к ремеслу.

***

В конце все стали расходиться. И я не стала исключением. Но дорогу мне преградил новоиспечённый тренер. — Укай-кун, вы хотите что-то добавить? — я замедлила шаг. — Да, — он сухо кивнул. — И что же? — Вы неправы. Я сдержалась, что б не прыснуть от смеха и, вместе с тем, не закатить глаза. Мужчины, что с них взять? Упрямству парня, что не должен быть намного старше меня, можно поаплодировать стоя. — Понятно, — во избежание разногласия я поспешила его обойти, но тут же замерла. — Умение летать у птиц заложено с рождения. Даже без возможности взлететь, вы можете их многому научить. Пускай вы сейчас лишены крыла, но не забывайте, что оставили яркий след, который продолжает быть примером для многих. — И что же это значит? — я повернулась к нему, ожидая продолжения. — Это значит, что я вам завидую, и что я вами восхищаюсь, — он приблизился и протянул руку. — Начнём заново? — Раз мы всё прояснили, то почему бы и нет, — я повторила действие за ним. — Кагеяма Рей — девушка, которой вы восторгаетесь. — Укай Кейшин, — уголки его губ поднялись вверх, улыбка была лёгкой и извиняющейся. — парень, который признаёт, что был недостаточно тактичен. Под смех мы крепко сжали ладони друг друга, обозначив начало сотрудничества.