Люмина Грейрат

Меня зовут Люмина Грейрат, и я только что отпраздновала свой одиннадцатый день рождения здесь, на самом юге Демонического континента. Как опытный маг и целитель, я приобрела здесь немалую известность вместе со своей командой, состоящей из двух человек. После того как чуть больше года назад, в свой десятый день рождения, я была телепортирована сюда из-за странной магической катастрофы, я объединила усилия с Северным Богом Александром Райбеком, чтобы проложить себе путь через весь мир в надежде однажды вернуться домой — в регион Фиттоа в Королевстве Асура. Прочёсывая город Рикарису, мы нашли моего псевдознакомого Ареса, который оказался в рабстве. После того как мы его спасли, мы создали отряд искателей приключений, известный как «Одиссея Короля Драконов». Вместе мы сражались с монстрами и выполняли сложные (по крайней мере, были бы сложными, если бы не Алек) задания, повышая свой ранг до А. После целого года путешествий мы наконец добрались до нашего последнего пункта назначения на Демоническом континенте. Что ж, надеюсь, вы не так много забыли.

…

Город Виндпорт, несомненно, был самым уникальным городом из всех, что мы видели со времён Рикарису. Вдоль побережья города и моря Рингус располагалась городская гавань. В отличие от городов, в которых я бывала, самый оживлённый торговый район этого места находился не у входа в него. Вместо этого он располагался вдоль гавани, поскольку большая часть производимой здесь продукции была связана с развивающейся торговлей. Такова была суть того, что я узнала из долгого рассказа Алека об этом месте. Как ни странно, казалось, что Алек не так уж много времени провёл за пределами Демонического континента несмотря на то, что он был прекрасно осведомлён о мире. Должно быть, это классический случай, когда человек хорошо информирован, но не имеет большого реального опыта. Мне это было знакомо. Дома в городе были построены в стиле Демонического континента, в основном из дерева и глины. С главных ворот города открывался вид на весь город. И больше всего ваше внимание привлекло море. Оно простиралось далеко за горизонт, скрываясь в мутных, но прозрачных водах моря Рингус. В портах города стояло множество парусников и других судов, предназначенных для торговли с континентом Милис. Виндпорт был единственным портовым городом на Демоническом континенте, поэтому всё, что экспортировалось или импортировалось, должно было проходить через него. Подумать только, после стольких месяцев мы наконец-то покинем этот континент. Честно говоря, мне было совсем не горько и не сладко. Я хотела уехать как можно скорее. Больше всего меня раздражало то, что качество жизни здесь было ужасным. Мне нравилось путешествовать, но даже это начинало надоедать. Единственным утешением для меня были разговоры с Аресом или иногда с Алеком. Арес не разделял моего отвращения к Континенту Демонов, но и не испытывал особой любви к этому месту. Помимо прочего, нас объединяло общее презрение к нашему путешествию. «Какой вид…» — услышала я знакомый голос позади себя. Конечно же, это был сам Арес, мой хороший друг и один из двух моих спутников в этом путешествии. Я предполагала, что он был дворянином на Центральном континенте, но, похоже, его это не волновало. Он до сих пор не рассказал мне свою историю, хотя за последний год я делилась с ним самыми сокровенными подробностями своей жизни. Наверное, было к лучшему, что я последовала совету Мистера Бога Людей и спасла его. Мысль о том, что он до сих пор был бы рабом в Рикарису, отталкивает меня. Кроме того, с этим парнем всё равно было весело. В конце концов, я бы не променяла его ни на какого случайного дворянина. Поначалу с ним было непросто поладить, но теперь, кажется, он мне даже нравится. Хотя, несмотря ни на что, он так и остался озабоченным подростком. Что ж, от старых привычек, как говорится, трудно избавиться. Я это особенно хорошо понимала, поэтому не особо возражала против его выходок. Ну, то есть возражала, но… Я покачала головой, чтобы избавиться от мыслей, которые зарождались в моей голове. «Эй, Алек», — окликнула я его. «Что такое, Люмина?»  — ответил Алек, оторвав взгляд от ближайших заведений.  Это был мой второй спутник, человек, который обучал Ареса стилю Бога Севера.  Он также носил массивный, блестящий и сияющий золотой меч, известный как Меч Короля Драконов Каджакуто.  Этому человеку был дан титул Кальмана III, и, как сын предыдущего Бога Севера, он был следующим в очереди. После того, как его отец ушёл на пенсию, он провозгласил себя Богом Севера в третьем поколении. Он происходил из прямой линии Бессмертных Демонов, ужасающих существ, которых не пугали даже самые ужасные ситуации. У него также был комплекс героя – он сопровождал нас в этом путешествии, чтобы найти вызов, который был бы достоин звания героя и позволил бы ему превзойти славу своего отца. «Не могли бы мы пойти поплавать в гавань?» - спросила я, готовая умолять так, словно на кону стояла моя жизнь. Я не плавала уже несколько десятилетий и не собиралась упускать такой шанс, когда он сам шёл мне в руки. В деревне Буэна не было водоёма, где я могла бы порезвиться, так что этот вариант отпал. В последний раз я была на пляже ещё в начальной школе, когда наша семья жила в Кагосиме, городе недалеко от побережья. Я нахмурилась. Неужели прошло столько времени? Может, мне стоило… Нет, не стоит больше зацикливаться на прошлом. Я уже сделала более чем достаточно, так что нет смысла делать что-то ещё, кроме как жить настоящим. Верно, живи настоящим! Давай устроим пляжный эпизод! У меня не было купальника или чего-то подобного, но, думаю, я могла бы пойти и в нижнем белье. Это было бы не самое худшее, что с ними случилось. Я бросила взгляд на Ареса. Он смущённо кивнул, и я вздохнула. «Не вижу причин отказать, почему бы и нет», — сказал он, доставая мешочек с монетами, чтобы пересчитать наши деньги. Он сказал это так непринуждённо, что я чуть не пропустила это мимо ушей. Он сказал «да»? «П-правда? Мы можем пойти?» Я повторила свой вопрос. «М-м. Я пойду поищу гостиницу или что-нибудь в этом роде, а вы двое можете отправиться в гавань. Я думаю, вы двое сможете сами о себе позаботиться, поэтому я найду вас, как только заплачу за номер», - сказал он, рассеивая все сомнения. «Спасибо! Арес, пошли!» - воскликнула я, дёргая его за рукав. «Ха? Куда именно?» - спросил он, схватив меня за запястье, чтобы я не продолжала тянуть. «Ты что, глухой, что ли? В гавань! Пойдем купаться», - ответила я, пытаясь оторвать его руку от своего запястья. «Купаться, говоришь? Не могла бы ты...» – начал он, но тут же оборвал себя. Казалось, он что-то понял и вытянулся по стойке смирно. «Да! Пошли!» - воскликнул он, потрясая кулаком в воздухе с таким же энтузиазмом в голосе, как и у меня. Хе-хе. Он быстро пришёл в себя. Хотя, если бы он не согласился, я бы пошла без него.

…

Мы прибыли в гавань меньше чем за пятнадцать минут. В этот момент Арес, казалось, был настроен ещё более восторженно, чем я. Я сняла ботинки и носки и положила их на место выше линии прилива, чтобы они не промокли. Я опустила пальцы ног в воду и приготовилась отшатнуться от её температуры. Но вместо того, чтобы ощутить холод воды, я почувствовала её приятное тепло. «Ух ты!» Я услышала радостный возглас, донесшийся со своей стороны. Я резко обернулась и увидела то, чего никак не ожидала. Арес был одет только в свои псевдобоксеры и стоял по грудь в воде. Честно говоря, он выглядел так, будто ему было весело. Арес по большей части не скрывал своих эмоций, поэтому я знала, что он не переусердствует, чтобы мне было не так стыдно за то, что я его с собой таскаю. «О боже, Люмина! Ты должна это попробовать!» — воскликнул он, и с его рыжих волос потекла вода. Он выжидающе посмотрел на меня. «П-правда?» Я не думала, что Арес из всех людей будет прыгать в воду с оружием наперевес, но, думаю, у каждого есть такая сторона. Кроме того, мальчику уже исполнилось тринадцать, так что он любил иногда дать себе волю. Я поспешила на сушу, сняла обувь и начала раздеваться. Я ослабила завязки халата и сняла его, аккуратно положив на пол. Как ни странно, на нём не было ни единой дырки или заметного пятна. Это был, мягко говоря, прочный и надёжный предмет одежды. Я расстегнула юбку спереди и позволила ей упасть к моим ногам. Я отбросила её в сторону халата и принялась возиться с верхней пуговицей туники. Я натянула её и придержала нижнее бельё на месте, чтобы никто не засветился. Я сняла тунику и положил ее рядом с остальной одеждой. Теперь пришло время для… Я посмотрела на свои шорты. Ах, я думаю, что снять их было бы немного чересчур. Единственное, что на мне надето — это нижнее бельё, так что все в порядке. Я воспользовалась возможностью, чтобы проверить, как я расту. Объём чашечки? Неплохо. Я убрала руки от шорт и направилась прямиком к берегу. Я забежала в воду, изо всех сил стараясь заплыть как можно дальше, пока вода не остановила мой бег. Я подняла руки над водой и закричала: «Ура-а-а!» Было так приятно снова оказаться на пляже. В каком-то смысле я даже испытала ностальгию. Такого ощущения я не испытывала ни в одной ванне или горячем источнике. Я чувствовала себя такой... такой свободной! Я нырнула головой вперёд, когда оказалась достаточно глубоко. Я открыла глаза под водой, но это мало что изменило. Вода была немного мутной, так что я не видела дальше собственных рук. Однако я едва могла различить тень вдалеке. Может, это рыба? Я надеялась, что это не акула. Я снова нырнула перед Аресом. «Арес, я думаю, это лучшая идея, которая пришла мне в голову за последнее время. Ты так не думаешь?» - спросила я. «Ах, ммм», - кивнул он, напевая в знак согласия. Казалось, его что-то отвлекло. Что-то… Нет, это было не просто что-то. Он пристально смотрел на меня. Я проследила за его взглядом и обнаружила, что моё нижнее бельё промокло насквозь. Из-за того, что это нижнее бельё было дешевым, оно плотно облегало мое тело. Сквозь прозрачную ткань просвечивала моя кожа, не оставляя простора для воображения. Я всё это заметила меньше чем за полсекунды. Моё лицо покраснело от смущения. Я позволила волнению, вызванному желанием выпустить пар на пляже, взять верх над здравым смыслом. «Ч-что ты смотришь?» — выдавила я из себя. Я тут же прикрылась руками, когда он продолжил пялиться. Арес широко раскрыл глаза и, к моему полному изумлению, притянул меня к себе за плечи. «Что ты творишь?!» — воскликнула я, заливаясь пунцовым румянцем. «Люмина…» — выдохнул Арес, произнося моё имя. Что на тебя нашло, чёрт возьми!? Это уже слишком, даже по твоим меркам! Я уже собиралась отчитать парня, но он сказал кое-что, что мгновенно вывело меня из задумчивости. «Это морское чудовище?»  — спросил он, глядя на что-то позади меня пустым взглядом.  Я насторожилась.  Морское чудовище? Я оглянулась через плечо, и по моей шее пробежал холодок.  Я не была уверена, было ли это из-за того, что я чувствовала себя уязвимой, ведь я был практически голой, но это было что-то другое. Это существо не было похоже на осьминога, который мог бы схватить меня за все конечности и обездвижить. Скорее, оно было похоже на рептилию, почти на динозавра. Оно смотрело на нас, словно оценивая свою добычу. В тот момент я поняла, что должна что-то сделать. И вот я... «Вы оба держите меня в напряжении, не так ли?» - раздался голос. «Как же я мог забыть о морских чудовищах!» Это был Алек. Мы оба испуганно посмотрели на него. Он держал в руках свой двуручный меч, и на его лице играла широкая улыбка. Знаки на его мече засияли тёмно-фиолетовым, когда он активировал скрытую способность меча — способность управлять гравитацией. Эта странная, сломанная и невероятно мощная способность каждый раз удивляла меня. Когда мы оказывались в сложной ситуации, с которой мы с Аресом не могли справиться, Алек обычно просто применял грубую силу для достижения победы. Но в тех редких случаях, когда у него не получалось, он предпочитал использовать её. Но раньше он никогда не использовал её против нас. По иронии судьбы, это было до странности нормальное ощущение. Самое большее, что я почувствовала — это лёгкое движение в сторону Алека. Алек воспользовался своим мечом, чтобы вытащить нас из-под удара обратно на берег. Он опустил нас на сухой песок, и капли воды, попавшие под действие магии, впитались в землю. Я рухнула на песок, чувствуя себя немного вялой после всего пережитого. Я вздохнула с облегчением и неохотно поднялся с песка. Как ни странно, мне казалось, что я дышу свободнее, чем когда-либо, как будто у меня с плеч свалился груз. Может, это побочный эффект магии гравитации? «Боже, Алек. Разве ты не должен был уже знать об этом?!» - воскликнул Арес, вскакивая на ноги и расспрашивая Алека. «Ну, честно говоря, я ни разу в жизни не задумывался о том, чтобы поплавать. Вот почему я не предупредил вас двоих», - объяснил он, убирая меч в ножны. «Ну, это не объясняет...» - начал Арес, но Алек комично оборвал его. «Оставь это, нам всё равно нужно добраться до Гильдии искателей приключений, пока не стемнело», — сказал Алек, глядя на заходящее солнце. Арес вздохнул и подчинился. Затем он повернулся ко мне. Его волосы были насквозь мокрыми, как и мои. Мы оба промокли до нитки и точно не собирались в таком виде врываться в гильдию. «Я могу вытереть нас обоих», - сказала я, мысленно накладывая на голову согревающее заклинание. Знаете, я никогда не думала, что буду использовать это заклинание, когда впервые узнала о нём. Думаю, ещё одна вещь, за которую стоит поблагодарить Роксаса. «Это удобно, Люмина?» - заговорил, поднимая с земли свою тунику и отряхивая песок. «Я знаю кучу странно специфичных заклинаний» - ответила я. «о, да? Как в тот раз, когда ты...» Вытеревшись насухо, мы оделись и сели на ящера.  Наш разговор продолжался по пути в Гильдию искателей приключений.  Наши голоса были как капля в море по сравнению с шумом и суетой города. Какое возвращение к прекрасному искусству плавания.  Да, я больше никогда этого не сделаю.  С меня хватит ещё на несколько десятилетий.

…

В Гильдии искателей приключений было необычно многолюдно. Я не в первый раз вижу оживлённую и шумную Гильдию, но самое примечательное — это то, что в здании гораздо больше людей. Если честно, это немного странно. Я уже год не видела столько людей в одном месте. Но, конечно, такое зрелище будет более привычным, когда мы переберёмся на континент Милис. Насколько мне известно, на континенте Милис не слишком жалуют демонов. Демонов не казнят направо и налево, но их преследуют так же, как человека, заболевшего чумой, помещают на карантин. Это началось много лет назад, но я помню, как читала о том, что некоторые люди хотели воспринимать определённые писания как факты, и одно из них предписывало последователям веры «изгнать всех демонов». Алек выглядел почти как человек, поэтому я сомневалась, что у нас возникнут какие-то проблемы, пока мы не доберёмся до столицы. Столица Священного королевства Милис, Милишион, была гораздо менее благосклонна к демонам. Когда придёт время, нам просто нужно будет выстоять. Я не думала, что мы проведём в этом городе много времени, поэтому хотела собрать как можно больше информации. Насколько я слышала, вознаграждение за задания Гильдии было намного выше, чем здесь. Валюта Милиса отличалась от валюты Демонического континента и делилась на 6 разных типов. Если сравнить обменный курс с самой дешёвой валютой Демонического континента, которая стоит примерно одну иену, то получится что-то вроде этого: 1 королевский доллар = 50 000 каменных монет 1 генеральский доллар = 10 000 каменных монет 1 золотая монета = 5000 каменных монет 1 серебряная монета = 1000 каменных монет 1 большая медная монета = 100 каменных монет 1 маленькая медная монета = 10 каменных монет Было более чем очевидно, что вы получите больше денег, если возьмётесь за задание на континенте Милис, а не здесь. Большинство заданий ранга B, за которые мы брались здесь, приносили нам в среднем около 150 каменных монет. Когда я подумала о потенциальном увеличении нашего ежедневного дохода, если вознаграждение за задания в Милисе будет выше, мне стало ещё интереснее, что мы можем сделать с этими деньгами. Деньги были нашим приоритетом номер один, я в этом уверена. Оказалось, что лучший способ заработать деньги — это нырять в лабиринты и надеяться на лучшее. Но мне это казалось игрой с высоким риском и высокой наградой. Это звучало особенно заманчиво, поэтому мы решили разобраться в этом вопросе. Мы с Аресом так и не вошли ни в один лабиринт, но Алек побывал в нескольких. Мы рассчитывали на богатства и снаряжение, о которых не могли и мечтать, но их хватило лишь на то, чтобы оплатить проживание в течение нескольких недель и трёхразовое питание. Алек был расстроен больше всех, ведь он рассчитывал прославиться и стать популярным, пройдя один из лабиринтов. Наша репутация действительно выросла, но не настолько, как он рассчитывал. Так что это предприятие можно назвать более или менее провальным. После этого нам разрешили перейти в ранг S. Хотя название звучало заманчиво, я заметила, что условия были не слишком выгодными для нашего отряда. Если бы мы повысили ранг, то потеряли бы доступ к заданиям ранга B — нашему основному источнику дохода. Они были простыми, короткими и хорошо оплачивались. Кроме того, отряды ранга S были обязаны участвовать в любых общегородских чрезвычайных ситуациях, если бы они возникли. Для нас это было не слишком привлекательно. Но я отвлеклась. Наш отряд искал деньги, и лучшим способом разбогатеть было бы перенести наши «операции» на континент Милис. Самым простым решением было сесть на корабль и забронировать место. «Алек, куда именно мы отправимся, ну, знаешь, сядем на корабль?» — спросила я. «Э-э-э... я не совсем уверен. Я бы лучше понимал, что к чему, если бы проводил здесь больше времени, но в остальном ты знаешь» «Верно» «Попробуй спросить у администратора. Я на всякий случай поспрашиваю вокруг», — предложил Алек. Я пробралась сквозь толпу шумных искателей приключений и добралась до стойки регистрации.  Я была приятно удивлена, когда заметила, что теперь могу видеть, что происходит за ней.  И, чёрт возьми, администратор была хорошо сложена. Серьёзно, они ведь нанимают таких девушек для деловых целей, верно? Лучше спросить у пышногрудой красотки, чем у мускулистого мужчины со среднестатистическим лицом. «Извините, мисс. Я хотела бы отправиться на корабле на континент Милис», — начала я. — «Как мне это сделать?» «Это нужно спросить на контрольно-пропускном пункте», — объяснила администратор с отработанной улыбкой на лице. «...Контрольно-пропускном пункте?» «Мы не можем помочь вам с этим. Как только вы сядете на корабль, вы окажетесь за пределами юрисдикции страны», — объяснила она. «Понятно», — сказала я. — «Не могли бы вы подсказать, где находится этот контрольно-пропускной пункт?» — спросила я. «Он должен быть где-то в гавани. Вы его не пропустите», — весело улыбнулась администратор. «Спасибо, мисс». Я понимаю. Гильдия не несёт ответственности за международные поездки, так что не похоже, что у них были какие-то обязательства помогать с этим. Для этого нам придётся отправиться на контрольно-пропускной пункт. Это был наш лучший выбор, если мы хотели получить больше информации. Как только я собралась сообщить об этом собравшимся, я почувствовала, как грубая рука крепко схватила меня за зад. Я резко обернулся и увидел молодого человека, который уже вышел из подросткового возраста. Мне было противно, что существуют такие люди, и ещё больше противно то, что я стала жертвой их болезненных фантазий. «Что, чёрт возьми, ты творишь, развратный кусок дерьма?!» — воскликнула я. Мой крик привлёк внимание нескольких человек вокруг. Прежде чем я успела выстрелить этому человеку прямо в голову, я почувствовала, как кто-то позади него жаждет крови. «Ты…!» — крикнул Арес, развернув мужчину за рубашку и ударив его кулаком в лицо. «Я... это был несчастный случай! Клянусь!» «Ты ублюдок, ты это знаешь?!» Я кивнула Аресу, и он снова ударил мужчину, на этот раз прямо в грудь. Мужчина отшатнулся, из его лёгких выбило весь воздух. Ты не мог выбрать другую цель, мусор. «Драка, да?» «Иди и разберись с ними, рыжий!» «Поднимайся! Не позволяй мальчишке надрать тебе задницу!» Арес безжалостно избивал мужчину, пока тот наконец не пролепетал извинения и не позвал на помощь. Арес был более чем способен загнать кого-то в угол. Для своего возраста он обладал невероятной силой, а в сочетании с его спортивными достижениями любой среднестатистический искатель приключений ранга С не мог сравниться с этим мальчиком. «Мне кажется, ты уже достаточно избил этого парня», — сказал Алек, пытаясь стащить Ареса с его жертвы. «Он ещё не усвоил урок! Он даже не извинился!» — рявкнул Арес, отмахиваясь от рук Алека. «Арес, ты не понимаешь, о чём он говорит», — вздохнул Алек, успешно оттаскивая его от мужчины. Мужчина, о котором шла речь, лежал на земле без сознания и истекал кровью. «Похоже, у нас есть победитель!» «Да, чёрт возьми! У этого парня не было ни единого шанса!» «Да кто этот парень вообще такой?» Гильдия разразилась смехом и болтовнёй, в основном о ссоре Ареса. Я подошла к нему и улыбнулась. Мне было неприятно осознавать, что такое происходит не в первый раз, но мы всегда ставили этих ублюдков на место. Я ценю Ареса гораздо больше, чем осознаю. Я имею в виду, что, скорее всего, я бы и сама надрала этим парням задницы, но то, что он заступился за меня, странным образом радует меня. «Спасибо, Арес», — сказала я. «Пожалуйста», — ответил Арес, самодовольно ухмыляясь. — «Я терпеть не могу таких, как он, которые вытворяют подобные вещи, когда я даже…» — он замолчал, оставив фразу висеть в воздухе. «Когда ты даже что?» — спросила я. Кто-то крикнул, прервав наш разговор. — «Рыжеволосый парень и черноволосый с огромным мечом…! Разве вы не из «Одиссеи Короля Драконов»?» Среди искателей приключений поднялся ропот. «Ты прав! Там даже маг есть!» «Кто они такие?» «Ты что, болван, не слышал слухи? Эти трое сами по себе отряд ранга А!» «Невероятно!» «Я слышал, они убили Фенрира в регионе Бабиноса!» «Не может быть! Это неправда!» «Я столько раз это слышал, что это не может быть просто слухом! Вот он, Бог Севера Кальманн III!» «Бог Севера?! Что он делает с двумя детьми?!» «Ходят слухи, что они путешествуют по миру!» «Да, но эти дети не просто нахлебники! Рыжий мальчик — Красный Львиный Щит!" Маг в белом одеянии — всемогущая волшебница!» «Она настоящая красавица, не так ли?» «Следи за языком!» — рявкнул Арес на толпу. Я рассмеялась, взяла его за руку и рассказала Алеку о том, что слышала о контрольно-пропускном пункте. «Пойдём, Арес. Мы можем насладиться своей славой в другой раз», — ухмыльнулся Алек. Он наслаждался всеобщим вниманием, которое мы привлекали, и это было заметно. Эй, немного уверенности никому не повредит, верно? «Хмф», — надул губы Арес. Мы вышли из Гильдии искателей приключений, и все разговоры были только о нас и о плодах нашего труда за последний год.

…

Мы быстро добрались до контрольно-пропускного пункта «Виндпорт». Контрольно-пропускной пункт работал примерно так же, как и любой другой на пассажирский рейс. Сначала нужно было заплатить за проезд на континент, а за багаж взималась дополнительная плата сверх стоимости билета. Я подумала, что это, как и многие другие услуги на Демоническом континенте, было уловкой, чтобы заработать на людях. В любом случае, если мы будем жаловаться, это ничего не изменит. Нам придётся заплатить, если с нас возьмут деньги, и всё. Сотрудник контрольно-пропускного пункта был грубоватым на вид мужчиной с окладистой бородой. «Эй, сколько с нас возьмёшь? Мы — группа из двух людей и одного демона», — спросила я. «С двух людей — две железные монеты», — сказал он. «А что насчёт этого демона? Из какого он племени?» «Из клана Бессмертных Демонов», — ответил Алек вместо меня. Чёрт. Отличный способ пресечь мои попытки собрать информацию. «Б-Бессмертный Демон? А, я так понимаю, ты Бог Севера?» — заикаясь, произнёс мужчина. «Да, это я. Сколько я должен заплатить?» — спросил он, переходя к делу. Стражник на контрольно-пропускном пункте слегка отступил, явно напуганный Алеком. «Бессмертным Демонам не нужно платить за выезд. Правила немного устарели, поскольку большинство Бессмертных Демонов отказываются от контрольно-пропускного пункта в пользу того, чтобы добраться туда самостоятельно, или просто никогда не покидают континент», — объяснил он. «Хм. Тогда, полагаю, всё в порядке. Вот наши деньги на проезд», — сказал Алек, протягивая чиновнику десять железных монет. «Когда отправляется корабль?» «Примерно через десять дней», — ответил мужчина. «А ещё вы — та самая группа путешественников, о которой я столько слышал, верно? «Одиссея Короля Драконов»?» «Конечно. Не стесняйся рассказывать о нашей группе всем, кого знаешь», — сказал Алек с блеском в глазах. «Д-да, чувак. Как скажешь». К этому моменту солнце уже садилось. Мы решили вернуться в гостиницу и поужинать. Когда мы сделали заказ, я была приятно удивлена, что нам подали нечто более необычное, чем та еда, которую обычно готовят в этих краях. Это было свидетельством того, что в городе развита индустрия морепродуктов, которая разбавляет монотонность посредственной еды, характерной для континента. Основным блюдом, которое нам всем принесли, была тарелка с чем-то похожим на лосося, приготовленного на пару, с сыром и приправой, напоминающей чеснок. Это было самое вкусное блюдо, которое я ела за последний год. Я не смогла удержаться и, забыв о хороших манерах, набросилась на блюдо. Ах, прости меня, Лилия! Я заглажу свою вину, когда мы снова встретимся! «Ха-ха! Люмина, я впервые вижу, чтобы ты так увлечённо ела!» — воскликнул Арес, прервав своё пиршество. «Ну, еда — это хорошо», — сказала я, слегка смутившись. Мы оба замолчали и продолжили есть. Краем глаза я заметил, что Арес жует все быстрее, не сводя с меня глаз. Поэтому я попыталась сравняться с ним в скорости. В итоге мы устроили ожесточенное соревнование в скорости поедания. «Вас обоих стошнит, если вы не успокоитесь, понимаете? Я знаю, что это вкусно, но не переусердствуйте», - сказал Алек, качая головой. «Серьёзно, я как будто твоя няня», — пробормотал он. Мы с Аресом остановились и уставились друг на друга. Тишина длилась несколько мгновений, пока мы не расхохотались над иронией его слов. «Что? Что такого…» Алек замолчал. Он усмехнулся, и наш смех привлёк внимание нескольких других искателей приключений. Почему-то мы смеялись громче всех в таверне. Кажется, мне как никогда нравится проводить время с этими двумя. Я улыбнулась про себя, пока мы продолжали смеяться.

…

Той ночью я получила ещё одно Божественное послание. Передо мной предстала до боли знакомая фигура Мистера Бога Людей. «Привет, Люмина. Давно не виделись, да?» Можно и так сказать! Прошёл целый год, Мистер. Где ты был, когда мы заблудились в том лесу несколько месяцев назад?! «Да ладно тебе. Ты выбралась оттуда через неделю, так что моя помощь была не так уж и нужна» Да, целая неделя!  Ты хоть представляешь, какая это была головная боль? «Ну, я думаю, да.  Ладно, прости меня.  Этого достаточно для тебя?» ... Вам, мистер, стоит поработать над своими извинениями.  Разве боги не должны уважать себя?  Ты говоришь так, будто не имел в виду ничего из этого. «Поверь мне, ты поймёшь, когда я лгу. То, что я сказал сейчас, не было ложью». Верно, верно. Итак, что ты скажешь на этот раз? «Сразу перейдём к делу? Приятно видеть, что ты изменила своё отношение, знаешь ли». Подумайте вот о чём, мистер. Я всё ещё не доверяю вашим словам и сомневаюсь, что когда-нибудь буду доверять. Но пока что, следуя твоим советам, я добиваюсь такого же или лучшего результата, чем если бы я их не слушала. Так что, думаю, сейчас у меня нет другого выбора, кроме как выслушать тебя. «Успокойся, у тебя есть выбор. Никто тебя ни к чему не принуждает, Люмина. Ты просто интересный человек, за которым я с удовольствием наблюдаю. Я как твой ангел-хранитель!» Да, верно. Я знаю, что у тебя есть какая-то конечная цель. Никто не стал бы заходить так далеко, просто чтобы поиграть с кем-то. «О, ты удивишься. Я обещаю, что говорю правду!» Хм. Тогда чего ты от меня хочешь? «Оживись! Этот маленький совет однажды тебя выручит». Давай… «Я бы посоветовал тебе немного прогуляться по закоулкам города и обязательно купить что-нибудь в уличном ларьке». … И что же произойдёт, когда я это сделаю? «Это сюрприз на завтра! А пока я пойду». Подожди! Позволь мне задать тебе один вопрос! Не исчезай вот так просто, чёрт возьми! Через несколько мгновений моё сознание погасло, как свеча, и последним, что я увидела, был размытый вид бесконечной белизны.