«Незабываемый» полёт

      Ша’арнез на мгновение прикрыл глаза, откровенно наслаждаясь полётом. Полной грудью вдохнул свежий, пьянящий горный воздух и улыбнулся.       Ему нравилось парить в облаках, чувствовать, как ветер бьёт в лицо, как ерошит длинные волосы. Нравилось смотреть на этот мир с высоты и осознавать, что он находится именно там, где всегда хотел. В те моменты, когда он стремительно мчался на своём любимом драконе, Ша’арнез верил, что для него нет ничего невозможного.       Сколько себя помнил, он всегда отличался от остальных. Начисто лишённый тяги к власти, Ша’арнез с детства мечтал летать.       Будучи ещё совсем маленьким, он с восхищением смотрел на огромных, величественных драконов и знал: настанет тот день, когда он окажется в седле и поднимется прямо к звёздам.       Кого-то драконы откровенно пугали, вселяли страх своей мощью и силой. Даже некоторые наездники опасались своих подопечных и предпочитали лишний раз не задерживаться возле них. Но только не Ша’арнез.       Он искренне любил чёрного красавца, на котором летал. Восхищался его величественной грацией и тем, каким стремительным мог быть этот исполин. Каждый раз, когда огромные крылья с шумом рассекали воздух, Ша’арнез испытывал настоящее благоговение.       За плечами у него были тысячи полётов, но вновь и вновь поднимаясь в небо, он чувствовал ровно то же самое, что и во время самого первого. Его накрывало ощущением эйфории. Ша’арнезу казалось, будто и у него самого вдруг выросли крылья.       Больше всего он любил летать в одиночестве, но сегодня за спиной сидел его друг и по совместительству наследный принц империи.       Они летели на встречу с эсшайцами, где Таю предстояло познакомиться со своей будущей невестой.       Тот был не в восторге от грядущих перспектив, Ша’арнез это видел, однако никак не комментировал и вопросов не задавал. Оба прекрасно осознавали: ради заключения мирного соглашения можно пожертвовать многим. А значит, и обсуждать тут нечего.       За годы дружбы они прекрасно научились понимать друг друга без слов и склонялись к тому, что порой молчаливая поддержка гораздо важнее и существеннее тысячи фраз.       На первый взгляд Тай и Ша’арнез были совершенно разными. На деле же оказалось, что общего у них гораздо больше, чем различий. Очень редко их мнения и взгляды на ту или иную ситуацию расходились, да и вкусы во многом были одинаковы.       Тай любил летать не меньше, чем Ша’арнез, и в былые времена они ночами носились наперегонки, за что нередко получали нагоняй.       Другой их страстью были книги. Тай любил учиться и, кажется, перечитал едва ли не половину дворцовой библиотеки. Ша’арнез не отставал и с удовольствием погружался в изучение фолиантов, устроившись подальше от любопытных глаз.       Они были друг для друга опорой и одинаково дорожили установившимся между ними доверием.       Ша’арнез вынырнул из размышлений, когда Тай похлопал его по плечу и указал рукой вдаль, где виднелся разбитый меж скал лагерь. Они прибыли.       Сделав широкий круг над раскинувшимися шатрами, дабы выбрать более удобное место, драконы, наконец, приземлились.       Эсшайцы одинаково округлившимися глазами наблюдали за прибытием принца и его свиты. На лицах их отчётливо проступало выражение страха, если не священного ужаса. Драконы определённо умели производить впечатление.       Ша’арнез легко спрыгнул на землю и, одобрительно похлопав животное по мощной шее, тут же представился:       — Лорд Ша’арнез со Генэш.

~

      Ша’арнез сидел у костра и прислушивался к разговору. На губах его блуждала лёгкая ухмылка.       Только что леди Вэдтри не дрогнувшим голосом возразила Таю, отказавшись выполнять его просьбу.       — Я фрейлина, а не служанка. Я не ношу еду, а распоряжаюсь, чтобы её подали, — сказала она, гордо вздёрнув подбородок.       Это было смело и весьма дерзко. Ша’арнез оценил, собственно, как и Тай. Определённо, эта леди не походила на обычную фрейлину. Да и взгляд её был очень уж говорящим. В нём слишком явно сквозила неприязнь ко всем имперцам и что-то ещё, чего Ша’арнез пока не мог разгадать.       Сразу вспомнился их краткий диалог и то, что она, единственная из эсшайцев, осмелилась не только подойти к дракону достаточно близко, но ещё и поинтересоваться, как того зовут. Что это было — простое любопытство или же желание завести знакомство — Ша’арнез не знал. Однако решил, что не лишним будет присмотреться к ней повнимательнее.       И если Тисс вызывала скорее положительные эмоции и определённый интерес, то принцесса Фэнуэль Ша’арнезу не понравилась с первого взгляда. И по тому, как держался с ней Тай, несложно было сделать вывод, что не ему одному.       Всегда вежливый, Тай даже не удостоил принцессу реверансом, лишь сдержанно наклонил голову. Любой, не знакомый с ним достаточно близко, не усмотрел бы в этом жесте ничего странного или неуважительного, но для Ша’арнеза это было показателем.       «Интересно, что будет дальше и как долго эти двое будут расточать вежливые улыбки? Кто сдастся первым, не выдержав притворства?» — подумал он тогда, ещё не зная, чем всё обернётся.       Сейчас же, слушая, как Тисс озвучивает причину отказа Фэнуэль отужинать с Таем, Ша’арнез едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Всем было очевидно, что дело вовсе не в усталости, а в пренебрежении и нежелании делить трапезу с женихом.       Тай отреагировал как всегда — спокойно и с достоинством. Лишь на мгновение сжатый кулак выдал его истинное отношение к ситуации.       Проводив леди Вэдтри внимательными взглядами, они многозначительно переглянулись. Им определённо было что обсудить, однако с разговорами следовало подождать до возвращения во дворец. Уж слишком много лишних ушей было вокруг.

~

      Утро началось с переполоха и трупа принцессы Фэнуэль и чуть не закончилось кровавой бойней. Такого поворота событий не ожидал никто. Во взглядах сквозила открытая враждебность и недоверие. Шаткое перемирие вот-вот грозило перерасти в ещё более ожесточённую войну.       Вспыхнувший было конфликт удалось уладить, однако о последствиях оставалось лишь догадываться. Как отреагирует король Эсшая на смерть дочери — тот ещё вопрос.       Больше всего Ша’арнезу было интересно, в чьих рядах затесался несогласный. То, что далеко не всех устраивает мир — очевидный факт. Однако на столь отчаянный шаг ещё нужно решиться.       Как бы там ни было, под подозрение попадал каждый, и разбираться с этим предстояло уже по возвращении.       И, как оказалось, не только с этим.       С момента обнаружения тела принцессы Ша’арнез так и ждал следующего подвоха. Отчего-то казалось — это лишь начало.       Как только они поднялись в небо, он то и дело оглядывался назад, желая убедиться, что больше не произойдёт никаких неприятных сюрпризов.       Обернись Ша’арнез минутой позже, он бы уже не заметил, как один из драконов не просто отстал, но и сменил курс.       Ша’арнез привлёк внимание Тая. Тот сразу насторожился и скомандовал коротко:       — Давай за ними.       На то, чтобы нагнать растворившегося в лёгкой туманной дымке летуна, потребовалось некоторое время.       Наконец они заметили сначала дракона, а после увидели их. Два тела лежали на земле, и в первую минуту Ша’арнез не разобрался, что именно происходило. На мгновение ему даже показалось, будто двое сплелись в страстных объятьях. Однако иллюзия быстро рассеялась, и он понял: ещё минута — и случится непоправимое.       Ша’арнез узнал леди Вэдтри по яркому платью. Она лежала на камнях, придавленная телом летуна и яростно отбивалась, пока тот её душил.       В руке у неё был зажат камень, которым Тисс то и дело замахивалась, целясь противнику в голову. Видно было, что она слабеет и долго не продержится.       Когда Тай на лету отстегнул ремни и спрыгнул на землю, Тисс, видимо, собрав последние силы, нанесла удар, каким-то чудом попав в висок. Тело летуна обмякло.       К тому моменту, когда Ша’арнез приземлился и подбежал к месту событий, тот уже лежал чуть в стороне и не подавал признаков жизни, а леди Вэдтри сидела на коленях и попеременно то надсадно кашляла, то жадно хватала ртом воздух.       Тай склонился над ней, но Тисс, казалось, совершенно не обращала на него внимания. Пальцы, которыми она судорожно сжимала ткань платья, едва заметно подрагивали.       Ша’арнез вернулся к дракону и, порывшись в седельной сумке, вновь подошёл к Тисс. Протянул ей фляжку со словами:       — Вот, леди Вэдтри, выпейте воды.       Она подняла на него взор, и в нём, пусть и на мгновение, Ша’арнез прочитал неприкрытую ненависть. Тисс по-прежнему сидела на коленях, глядя на него снизу вверх, но ощущение было такое, словно смотрела она свысока.       Тисс перевела взгляд на протянутый сосуд и после некоторых раздумий всё же приняла его.       На пару секунд пальцы их соприкоснулись, и Ша’арнез почувствовал тепло её кожи.       Несколько жадных глотков спустя Тисс вернула ему фляжку.       — Спасибо, лорд Ша’арнез, — вежливо, но достаточно сухо поблагодарила она.       Ша’арнез лишь молча кивнул и подал руку, предлагая помощь. Он был почти уверен, что Тисс не примет её, однако она вложила свою ладонь в его и медленно поднялась.       Едва успев твёрдо встать на ноги, поспешно отдернула кисть, словно ей было неприятно прикасаться к нему. Отчего-то Ша’арнеза задело это неприкрытое пренебрежение, её плохо скрываемая неприязнь, но виду он не подал. Лишь внимательно наблюдал за тем, как Тисс отряхивает испачкавшееся в пыли платье.       С каждой минутой знакомства она интриговала его всё больше и больше. Десять из десяти леди на её месте уже рыдали бы, тряслись от страха, а то и вовсе свалились бы в глубокий обморок. А её, казалось, заботил только испорченный наряд. Единственное, что выдавало истинное состояние Тисс — дрожавшие руки.       — Как вы, леди Вэдтри? — тихо спросил Тай.       — Благодарю, Ваше Высочество. Со мной всё хорошо, — сцепив пальцы в замок, ответила она.       — Вы только что убили одного из наших лучших летунов, — не удержался Ша’арнез.       Тисс вздёрнула подбородок и с вызовом посмотрела ему в глаза. После недолгой паузы произнесла твёрдо, но предельно вежливо:       — Всё верно, лорд Ша’арнез, — она улыбнулась. — И сделала бы это снова, окажись в подобной ситуации ещё раз. Сделала, не задумываясь и безо всяких сожалений.       Ша’арнез ухмыльнулся, подумав, что она, должно быть, либо совсем бесстрашная, либо и вовсе ненормальная. Иначе чем ещё объяснить эту дерзость?       Украдкой переглянувшись с Таем, сделал вывод, что тот, очевидно, того же мнения.       «Определённо, она кто угодно, но только не фрейлина», — уже в который раз пронеслось у него в голове.       Тай, меж тем, попытался разобраться в ситуации.       — Расскажете нам, что произошло? — обратился он к Тисс.       — Конечно, Ваше Высочество, — кивнула она. — Сначала я заметила, что мы стали лететь медленнее, а после и вовсе отстали от остальных…       Тисс спокойно поведала о том, что летуну стало плохо, и она, пытаясь помочь, отправилась за водой. Рассказала о своём столкновении со скраем и о том, как после возвращения оказалась на земле, придавленная крепким телом к камням. Как сражалась за свою жизнь, пока на её горле всё сильнее и сильнее смыкались пальцы, лишая остатков воздуха.       — Несмотря на то, что оказался отравлен, он был намного сильнее. Если бы не попавшийся мне под руку камень…       Она замолчала, не закончив фразу. Однако всё и так было предельно ясно. Тисс защищалась всеми доступными способами, и несмотря на то, что знал её меньше суток, Ша’арнез отчего-то был рад, что она не пострадала.       — Я счастлив, что с вами всё хорошо, леди Вэдтри, — спокойно произнёс Тай. — Уверяю вас — мы непременно во всём разберёмся. А сейчас нам следует вернуться в столицу.       По лицу Тисс пробежала тень недовольства, однако возражать она, конечно же, не стала.       — Вы полетите с лордом со Генэшем, — произнёс Тай и, дождавшись кивка Ша’арнеза, направился к дракону, внимательно следившему за происходящим.       — Прошу за мной, леди Вэдтри. — Ша’арнез сделал приглашающий жест.       Тисс тихо вздохнула и, бросив на него какой-то нечитаемый взгляд, медленно пошла в сторону второго дракона.       Тот приоткрыл один глаз и поднял морду, пристально глядя на приближающихся. Тисс, до этого шедшая с прямой спиной и высоко поднятой головой, сбилась с шага. Движения стали неуверенными.       «Боится», — отметил про себя Ша’арнез.       Однако, невзирая на страх, Тисс старалась не подавать вида и продолжала держаться с достоинством.       В паре метров от дракона она остановилась, а когда тот вытянул шею, желая обнюхать Тисс, попятилась. Запнувшись о камень, взмахнула руками в жалкой попытке обрести утраченное равновесие и чуть не упала.       В два широких шага Ша’арнез оказался рядом, поймав её почти у самой земли. Аккуратно придержал, помогая устоять на ногах, и ухмыльнулся, когда Тисс, отшатнувшись назад, упёрлась спиной в его грудь.       Рука уверенно легла на её живот, прижав к себе сильнее, чем того требовали обстоятельства. Ша’арнез сам не понимал, зачем это сделал. Возможно, ему просто хотелось посмотреть, как она себя поведёт. Хотелось хоть чем-то пробить её маску вежливого равнодушия.       Она, как будто, и вовсе не заметила того, что изо всех сил вжимается в тело Ша’арнеза. Ему даже показалось, будто Тисс затаилась настолько, что и вовсе перестала дышать.       Рыжая макушка маячила прямо перед его лицом, и Ша’арнез, слегка подавшись вперёд, втянул носом воздух. Тонкий, ненавязчивый аромат каких-то цветов пощекотал ноздри, а в голове тут же пронеслась странная мысль, что было бы интересно узнать, как пахнет её кожа.       Тисс всё это время продолжала изображать статую, что было весьма забавным. Она оставалась напряжена, словно готовилась к броску. И вновь Ша’арнез подумал, что Тисс ведёт себя вовсе не так, как можно было бы ожидать от леди, впервые оказавшейся объектом интереса огромного дракона.       Тем временем, быстро потеряв к ней интерес, тот отвернулся и зевнул, издав что-то похожее не то на рык, не то на урчание. Ша’арнез уже давно к этому привык, а вот Тисс вздрогнула и вцепилась в его руку, всё так же лежавшую на её животе.       — Вы ему понравились, леди Вэдтри, — тихо проговорил он, склонившись к самому уху.       Тисс едва заметно дёрнулась и, казалось, только сейчас поняла, что стоит, тесно прижавшись к Ша’арнезу, и по-прежнему судорожно стискивает его пальцы. Тело её напряглось ещё сильнее.       — Сомнительное удовольствие — стать объектом внимания настоящего чудовища, — после небольшой паузы ответила она.       На мгновение Ша’арнезу почудилась некая двусмысленность в её словах, но он отмахнулся, решив подумать об этом позже.       Глубокий вдох, и Тисс осторожно пошевелилась, словно только сейчас обрела власть над своим телом. Поспешно разжала пальцы, отпуская руку Ша’арнеза, а после отстранилась и бросила быстрый взгляд через плечо.       На краткий миг ярко-голубые глаза встретились с фиалковыми, но прежде чем Ша’арнез успел прочесть во взгляде Тисс хоть что-то, она отвернулась. Так торопливо, словно и в самом деле боялась, что он увидит в них нечто важное, не предназначенное для посторонних.       К тому моменту, когда они, наконец, были готовы устроиться в сёдлах, Тай уже взлетал. Тисс с некоторым изумлением наблюдала за тем, как дракон, повинуясь приказу, аккуратно берёт тело летуна когтистой лапой. Она явно не ожидала увидеть нечто подобное, а потому всё тем же удивлённым взглядом провожала стремительно удалявшегося Тая.       В этот момент на лице её сменялось множество эмоций, и Ша’арнез вдруг осознал, что ему нравится за ней наблюдать. Наблюдать в те моменты, когда Тисс не прячется за маской почтительно-вежливой леди, примеряя на себя роль фрейлины. Он едва заметно улыбнулся своим мыслям и произнёс слегка насмешливо:       — Леди Вэдтри, не желаете ли отправиться следом? Или хотите постоять ещё немного?       — Невероятно, — слегка рассеянно пробормотала она, словно и не слышала Ша’арнеза. — Сложно представить, что такой монстр может быть столь… — она задумалась, подбирая слова. — Столь осторожным.       — Драконы очень умные существа, леди Вэдтри, — объяснял Ша’арнез. — Они не станут причинять вред тому, кто не сделал им ничего плохого.       Тисс развернулась и пристально посмотрела на Ша’арнеза, чуть прищурившись. Задала вопрос, прозвучавший, скорее, как упрёк:       — То есть ваши слова насчёт откушенных голов были шуткой?       — Насчёт откушенных голов, из-за которых вы не беспокоились? — не сдержался Ша’арнез.       Тисс вздёрнула подбородок и с гордым видом отвернулась, вызвав у Ша’арнеза очередную улыбку. Очень тихо она пробормотала что-то, явно не предназначенное для его ушей.       Ша’арнез был уверен, что она из чистого упрямства не позволит помочь ей устроиться в седле, но ошибся. Тисс безропотно стерпела и его прикосновения, и даже то, что он самостоятельно застегнул ремень.       — Можете держаться за меня, леди Вэдтри, — произнёс он, улыбнувшись. — Я летаю очень быстро.       Тисс лишь одарила его вежливой, но совершенно не искренней ответной улыбкой.       Едва они поднялись в небо, как тут же начали стремительно набирать скорость. Ша’арнез ждал, что Тисс испугается, попросит его лететь медленнее, хоть как-то проявит свои эмоции, но нет. Она стойко молчала, хотя он готов был дать руку на отсечение, что ей не просто страшно. Скорее всего, она находилась где-то на грани паники. Спокойно летать с Ша’арнезом мог лишь Тай. Все остальные предпочитали избегать подобного «удовольствия».       Желая пронять её хоть чем-то, он решился на небольшую шалость.       Повинуясь Ша’арнезу, дракон резко спикировал вниз. Ощущение падения отозвалось щекоткой где-то внутри. На лице расплылась счастливая улыбка.       Он просто обожал этот манёвр. То самое чувство, когда вот так захватывает дух, вызывало какой-то детский восторг.       К большому сожалению Ша’арнеза, никто не разделял его любви к подобным манёврам. Даже Тай.       Не оценила и леди Вэдтри.       За спиной послышался то ли всхлип, то ли тихий вскрик. Тисс судорожно вцепилась в него, обвив руками и прижавшись к спине с такой силой, что Ша’арнезу стало трудно дышать.       Ветер донёс обрывок фразы. Кажется, его только что обозвали проклятым имперцем.       Ша’арнез ухмыльнулся и, набрав высоту, вновь повторил свою выходку. Комментариев не последовало, лишь усилилась хватка. Тисс буквально вжалась в его тело, и Ша’арнезу казалось, что он ощущает, как бешено колотится её сердце.       Её выдержка поражала, а желание повнимательнее присмотреться и узнать о леди Вэдтри побольше, достигло максимального уровня. Ша’арнез подумал о том, что теперь во дворце, пожалуй, станет намного интереснее.       Как только они нагнали Тая, то стали лететь чуть медленнее. Однако Тисс по-прежнему не ослабляла хватки, видимо, ожидая очередного подвоха.       Путь до столицы прошёл в размышлениях. Подумать определённо было о чём. Больше всего Ша’арнеза волновало несколько вопросов: кто убил принцессу? Как на это известие отреагирует король Эсшая? А ещё было очень интересно, кто отравил летуна и по какой причине тот пытался задушить леди Вэдтри?       Приземлившись на территории замка, Ша’арнез ловко отстегнул ремень и понял, что не может сдвинуться с места. Тисс словно приросла к нему, накрепко обвив руками. Он чувствовал тепло её тела даже сквозь плотную ткань, и это было неожиданно приятно.       Прошло около минуты, а она так и не пошевелилась. Ша’арнезу на мгновение даже стало неловко за свою маленькую забаву. И зачем ему потребовалось проверять её на прочность? Запоздало он подумал о том, что за последние сутки Тисс испытала достаточно потрясений.       Будь на её месте, например, леди Тенерли, он бы, скорее всего, принёс извинения, а так… Что ж, придётся сделать вид, что ему ни капельки не совестно.       Ша’арнез повернул голову и произнёс совершенно невозмутимым тоном:       — Леди Вэдтри, я ничего не имею против ваших крепких объятий, но всё же в данный момент предпочёл бы размять ноги.       Он услышал тихий вздох и почувствовал, как хватка на животе ослабла. Тисс отстранилась, и Ша’арнез легко спрыгнул на землю, откуда с интересом наблюдал за её попытками справиться с ремнями.       Освободившись от пут, она посмотрела на Ша’арнеза, видимо, ожидая подсказки, как правильно спуститься. Он же, едва заметно улыбнувшись, протянул руки и сказал:       — Давайте, леди Вэдтри, прыгайте. Я вас поймаю.       Тисс поджала губы, глядя на него почти с ненавистью. Ярко-голубые глаза потемнели, выдавая её истинное состояние. Ша’арнез был уверен: мысленно она обругала его всеми подходящими случаю выражениями. Однако, кроме яростно сверкающего взора, она ничем не выдавала своих истинных эмоций.       На мгновение прикрыв веки, Тисс съехала по драконьему боку прямо к Ша’арнезу в объятия. Его руки сомкнулись вокруг талии, а ладони Тисс легли на широкие плечи. Теперь они стояли, держась друг за друга и обмениваясь пристальными взглядами.       В её глазах отчётливо читалось смятение, недоверие, ярость и ещё десятки оттенков самых разных эмоций. Ша’арнез знал, что в его она увидит интерес, любопытство и что-то близкое к восхищению её стойкостью и выдержкой.       Ещё с минуту оба, словно затаившись, не шевелились и не издавали ни звука. Впрочем, это не имело особого значения. В данный момент их взгляды были куда красноречивее любых слов.       Наконец, Тисс моргнула, словно сбрасывая наваждение, и убрала руки с его плеч. Ша’арнез отпустил её, сделав шаг назад. Проговорил, увидев спешащую к ним служанку:       — До встречи, леди Вэдтри. — Он слегка поклонился.       — Благодарю за незабываемый полёт, лорд со Генэш, — вежливо ответила Тисс.       Ша’арнез улыбнулся, прекрасно понимая подтекст и иронию, вложенные в эту фразу.       Он задумчиво смотрел вслед удалявшейся Тисс, уже предвкушая следующую встречу.

~

      Остаток дня прошёл в бесконечной суете, расслабиться удалось лишь к ночи. Час был поздний, но спать не хотелось.       Тай всё ещё был занят, и Ша’арнез терпеливо ждал, когда тот освободится. Обоим очень хотелось в тишине обсудить всё, что произошло этим днём.       Чтобы скоротать время, Ша’арнез отправился в библиотеку. Едва устроившись в любимом закутке, уловил тихий звук отворившейся двери и лёгкие шаги. Выругавшись про себя, стал прислушиваться. Кто-то бродил между стеллажами, время от времени останавливаясь у той или иной полки.       Спустя несколько минут тишины, раздался сначала звук падения, а следом до него донеслись едва различимые ругательства.       Ша’арнез тут же покинул своё укрытие и отправился на поиски нарушителя спокойствия.       Увидев сидевшую на полу Тисс, почти не удивился. Вокруг валялись фолианты, которые она спешно складывала стопкой.       — Леди Вэдтри, вы не ушиблись? — спросил он, протягивая руку.       Тисс с сомнением покосилась на него, но всё же вложила свою ладонь в его.       — Благодарю, лорд со Генэш, всё в порядке, — смущённо ответила она. — Я просто споткнулась и уронила книги.       — Что ж, я так и подумал, — улыбнулся он. — Что вы собирались с ними делать?       Тисс на мгновение замялась, но всё же ответила:       — Хотела взять с собой, чтобы почитать перед сном. — Словно желая оправдаться, добавила: — Его Высочество сказал, что библиотека в моём распоряжении.       — Что ж, отличная идея, леди Вэдтри, — кивнул он и подхватил стопку книг, оказавшуюся весьма тяжёлой. — Я помогу донести, идёмте.       Она хотела было возразить, но Ша’арнез уже направился к двери, так что Тисс оставалось лишь догонять.       Путь до покоев прошёл в напряжённом молчании. Дважды она порывалась свернуть не туда, и Ша’арнез понял, что не встреться он ей в библиотеке, Тисс наверняка полночи бродила бы по дворцу в поисках нужной двери.       Они остановились у входа, и Тисс одарила Ша’арнеза вполне дружелюбной улыбкой. Произнесла негромко:       — Спасибо за помощь, лорд со Генэш.       — Всегда к вашим услугам, леди Вэдтри.       Он протянул ей книги, и в этот момент пальцы их соприкоснулись. Никто не отдёрнул рук, оба замерли в нелепой позе, но, казалось, совсем не замечали этого.       На этот раз Ша’арнезу не удалось прочесть в её взгляде абсолютно ничего, как бы он ни старался. Что ж, он непременно сделает это, у него ещё будет много возможностей.       — Доброй ночи, леди Вэдтри, — тихо произнёс он, убрав руки и сделав шаг назад.       — Доброй ночи, лорд со Генэш.       Она переступила порог и, ещё раз взглянув на Ша’арнеза, тихо прикрыла за собой дверь, оставив его одного в полутёмном коридоре.       Определённо, Тисс интриговала всё больше и больше. Железная выдержка, хладнокровие и весьма любопытный вкус по части чтения. Ша’арнез был хорошо знаком с содержанием некоторых из этих фолиантов.       «Вы очень интересная личность, леди Вэдтри», — подумал он, медленно направляясь обратно в библиотеку. — «Нужно непременно узнать вас поближе».