Милая леди

На лице у неё вялое подобие улыбки, в руках нетронутый бокал вина, а в мыслях — очередной план атаки. Девушка всегда держалась в стороне от всеобщего веселья. Её люди пировали, шумно празднуя победу в очередном сражении, а она лишь обдумывала план дальнейших военных действий: анализ ошибок, карта сражений... Вот и вся её жизнь. Может, они и выиграли битву, но война ещё не закончена. И она не закончится на её веку. Если вообще когда-нибудь закончится... Халет мотнула головой, отгоняя ненужные мысли. Неважно. Потом. Не сейчас... — Ты вновь ушла ото всех, о милая леди. Тяжёлый вздох. Что ж, она не удивлена. — Я заметила твоё присутствие ещё 15 минут назад, — бросила она себе через плечо. — Тебе следует быть осторожнее, когда отправишься следить за мной в следующий раз. Вроде и шутит, а вроде и нет — не понять. Извечно такая серьезная, что смех её наравне с лесным пожаром: такой же неожиданно яркий и обжигающий. Но губы её дрогнули в нелепом подобии улыбки, и этим всё сказано, и ему больше и не нужно. Он всё понимает. — Я не следил, — Карантир отвечает честно, но щёки отчего-то заливаются багряным румянцем. — Просто беспокоюсь за тебя. Ты никогда не отдыхаешь с людьми. С твоими людьми, Халет! Девушка поднимает на эльда уставший взгляд. Он называет её настоящим именем крайне редко, и обычно это означает либо начало тяжёлого разговора, либо начало тяжёлого сражения. Ей не нравится. — Я думаю, — коротко и ясно. Честно. Даже как-то слишком честно, будто чем-то сокровенным поделиться сумела в этой паре слов. — А они, — Халет жестом указывает на толпу, — пускай... Пока есть возможность... — она запнулась, подбирая слова, — быть счастливыми. Мне же как вождю следует заниматься появлением этой возможности как можно чаще. Ты понимаешь меня? Суровую предводительницу эдайн, казалось, невозможно было застать врасплох. Слава о её искусстве владения мечом идёт впереди неё: глаз острый, как клинок, а стрелы в колчане, поговаривают, не заканчиваются никогда, множатся даже с каждой победой на поле боя. Однако черноволосому нолдо это всё же как-то удалось. Удалось, когда он схватил её и прижал к себе в объятиях. — Понимаю! Понимаю... Ты столь многое пережила в свои годы. Ты храбра, сильна, горда и целеустремлённа. Знаешь, я думаю, ты просто родилась не в то время, не там... Ты должна была появиться на свет в Амане... Я бы показал тебе все самые прекрасные места Благословенного Валинора, о милая леди!.. Я бы привёл тебя к самому чистому озеру, чтобы ты наконец смогла смыть с себя чёрную вражью кровь. Я бы показал тебе величайшее творение Варды — звёзды, совсем близко, будто можно рукой достать. Да я бы собрал для тебя все эти звёзды!.. Я бы создал их сам, только чтобы увидеть хоть на мгновение твою улыбку... А ведь мгновение в жизни эльфа — ничто. Я бы... Я бы часами наблюдал с тобой, как сменяют друг друга прекрасный свет Древ Лаурелина и Телпериона... Я бы отвёл тебя в самый густой лес, где больше всего зверья. Там заправляет Вала Оромэ, и он всегда рад новым охотникам в своих угодьях. Я бы поймал всю дичь из тех лесов для тебя!.. Но ты ведь и сама неплохо стреляешь, милая леди... Он замолчал, прижавшись лбом к её виску. — Я бы сделал тебя счастливой, милая леди. Я бы хотел это сделать... Она зарывается руками в его чёрные волосы и крепко зажмуривает глаза в наивных попытках не разрыдаться. — Знаю. Но мы оба понимаем, что это невозможно... Война всегда была превыше всего.