Наложница по неволе

      Шли дни. Шелли так и осталась жить во дворце. Она вновь пыталась сбежать к своей маме, однако её постоянно ловили. Что она только не пробовала: то притворялась служанкой, то сторожем, то лгала через двери о болезни, — однако девушку ловили и возвращали назад. Однако молодой султан не наказывал её, а просто усилил охрану вокруг покоев Шелли. Юноша также задаривал её подарками, но «наложница» не принимала их: мол, подарки ей не нужны.       Его вторая жена — Мейси — относилась к «наложнице» со симпатией, как сестра, и Шелли узнала ещё больше о Кольте. Оказалось, у его отца было шестнадцать жён, и только двое из них смогли принести ему потомство. А сам нынешний правитель имеет трёх сестёр: двух кровных, и одну полукровную. Это было удивительно, хотя «наложница» знала, что это не редкость.       А вот первая жена молодого правителя, имя которой была Пайпер, относилась к «новой игрушке» с призрением и неуважением. Дело в том, что она была из королевского рода, и она не ценила нищих людей. Только перед правителем она казалась не такой жестокой. По словам чернокожей, «любимая» жена султана была старше него на четыре года, и это вполне нормально. Пользуясь своей репутацией «первая и любимая жена», блондинка командовала всеми, кто ниже неё ранга, и получает всё самое лучшее.

***

      Ближе к вечеру к «наложнице» пришли служанки с новыми вещами, поскольку молодой султан хотел, чтобы девушка станцевала ему ради поднятия настроение. В добавок он опять подарил ей дорогие украшения и хотел, чтобы она надела их на танцы. Однако Шелли не собиралась это надевать, и не только — она отказывается даже танцевать перед султаном.       — Я уж лучше буду танцевать в лаве, чем танцевать перед ним! — сказала девушка.       — Вам придётся, — сказала служанка.       — Я всё равно не стану этого делать! Даже ценой жизни!       — Вы не правильно поняли, госпожа, — покачала головой другая. — Это любимая забава султана. Каждый новый правитель после танцев выбирает себе из наложниц в качестве жены. Чем лучше танец, тем высок шанс стать его женой.       — И не только Вы будете танцевать перед ним, — добавила её «сестрица». — Его жёны тоже будут танцевать.       — А это обязательно?       Служанки, как по команде, одновременно кивнули. Шелли поняла, что у неё нет другого выбора, потому она согласилась на это. Девушка никогда не танцевала даже для забавы, поэтому она надеялась, что в случае неудачи она станет для него обычной девушкой из улиц.

***

      Молодой правитель спокойно сидел в своих покоях на подушках со крещёными ногами, упёрши левую щеку об свою руку. Он выжидал свою наложницу и начал скучать; неизвестно, когда она придёт и покажет свой танец. Юноша уже видел танец своих жён и бывших наложниц, а вот танец Шелли не видел. Он представляет её в красивом и удобном для танца наряде с дорогими украшениями. Она точно будет прекраснее его жён. Султан подумал, что наградит её за прекрасный танец не дорогими украшениями, а страстным поцелуем. Тем более, за несколько дней он не пробовал губы наложницы, и подумал, что эта лучшая награда.       В его покои зашёл молодой сторож и сказал, что «наложница» была готова к танцу. Молодой султан позволил её впустить. Медленными и неуверенными шагами в комнату зашла Шелли в длинной вышитой юбке с поясом на бёдрах, вышитым топом, не стараясь прятать её живот, с платком на лице и таким же платком, но намного длиннее, пришит к её лифу сзади, что был похож на плаща, а его углы зашиты к золотым браслетам на кистях, а главное — в фиолетовых и жёлтых тонах. Её пурпурные распущенные волосы были украшены золотыми заколками с аметистами.       Молодой султан во второй раз зачарован её красотой. Он жестом приказал сторожу покинуть его покои, и тот выполнил его приказ.       — Начинай, — сказал юноша.       «Наложница» медленно склонилась перед ним и плавными движениями начала танцевать. Из-за неумения в этом движения были простыми и не такими резкими. Девушка танцевала босиком, поэтому ей было немного больно, когда она кружилась на одной ноге. Но этого она не показывала; Шелли обещала себе, что будет танцевать до тех пор, пока не опозорится перед правителем.       Танец подошёл к концу. Шелли подняла на него взгляд, в надежде, что султан не доволен её выступлением. Как же она разочаровалась, когда поняла, что её танец только утешили юношу, что тот даже улыбнулся. Девушка поняла, что её план провалился, и с разбитой надеждой мигом покинула его покои, даже не дождавшись вознаграждения.       Уже в своей комнате «наложница» сняла с себя украшение, платок с лица и повалилась в кровать, взявши в руки подушку. Её план был провален, и теперь она не сможет покинуть топкапи и вернутся к своей маме. Даже поинтересоваться, как она, ей не дают.       «Я обязательно выберусь отсюда, — решила для себя Шелли. — Я обязательно сбегу отсюда и вернусь к тебе, мама».       Девушка не заметила, как в её покои зашёл молодой правитель.       — Что случилось? — спросил он. Девушка просто отвернулась от него, показывая, что не желает с ним разговаривать. — Почему ты сбежала?       — Тебе-то какое дело? — пробубнила Шелли. Самым большим её желание сейчас — чтобы этот юноша оставил её в покое.       — Ты из-за танца? — по-своему оценил молчание Кольт. — Если что, ты прекрасно танцевала. Мои жёны так плавно никогда не танцевали, а ты…       — Можешь прекращать меня утишать таким образом?! — не выдержала девушка. — Думаешь, что таким образом ты меня составишь остаться здесь на много лет?! Мой ответ: нет! Просто оставь меня в покое!       Но султан не стал выполнять её просьбу. Он лишь сделал шаг к «наложнице», и та отодвинулась от него, не понимая, что он хочет от неё.       — Я прошу тебя, оставь меня в покое, — сказала Шелли. — Я хочу побыть наедине.       Однако молодой султан не собирался покидать её покои. Он подошёл к девушке ещё ближе, наклонился к ней и, не дав ей казать ни слова, поцеловал её. Такого Шелли не ожидала, и она резко оттолкнула его, от чего правитель еле сохранил равновесие. Она была возмущена такому поведению султана, и ей хотелось только одного — чтобы тот исчез из её комнаты прямо сейчас.       Юноша не разозлился из-за этого, но он понимал, что ей сейчас нужно побыть наедине, потому покинул её спальню, оставив девушку наедине. Когда правитель исчез за дверью, «наложница» протёрла свои губы платком — ей было не приятно, что тот собрал у неё первый поцелуй именно после того танца. Решено! Сегодня ночью у неё точно получится сбежать!