***
— Ты меня игнорируешь, — Пэнси надувала губы, пытаясь привлечь внимание Драко. Малфой стоял возле подруги с растерянным видом. Мысли парня раз за разом возвращались к Гермионе Грейнджер из-за которой он не мог нормально спать последние пару ночей. Шатенка не оставляла его, часто снилась и улыбалась своей плутоватой улыбкой во снах, казавшихся кошмарами. — Что я сейчас сказала? — Чего? — Драко! — Паркинсон была на пределе, серые глаза Драко же нашли стройную фигуру Грейнджер, выцепив её из толпы студентов. — Извини, позже поговорим, — Малфой направился за шевелюрой Гермионы, сцепив зубы. Эмоции перекрывали голос разума, блондин был готов сорваться, забыв об обещаниях самому себе.***
— Ты! Мерзкий слизняк! — Грейнджер сорвалась. Драко отступал, подняв руки вверх. — Успокойся, Грейнджер, я с миром. Гермиона недоверчиво взглянула в серые глаза блондина и палочку не убрала. — Мои буквы снова появились. — Они исчезали? — удивился Драко. — Не совсем. Они словно… стёрлись, но на время. А теперь они снова здесь, — Грейнджер показала Малфою ладонь. — У меня они не пропадали, — протянул в своей манере Драко. Гермиона молчала. Диалог прервался, палочка была наставлена на подбородок блондина. Девушка вспомнила о третьем курсе, когда ударила Драко по лицу. Из-за воспоминания взгляд Грейнджер расфокусировался. Малфой что-то понял, раз среагировал не так, как шатенка могла бы предположить: перехватив волшебную палочку девушки, блондин положил руки на лицо Гермионы и втянул её в поцелуй.***
Шатенка не отбивалась. Она сама не могла объяснить, как нужно второй раз поступить, когда тебя целует Драко Малфой. — Смотри, — блондин оторвался от губ Грейнджер, перевернул руку и девушка заметила пылающие буквы. Спустя мгновение они практически исчезли. — Мордер, — прошептал парень. Гермиона взглянула на свои. Буквы не читались, на губах шатенки заиграла спокойная улыбка. Ей так надоело скрывать инициалы от окружающих, заматывая руку бинтом. Враньё осточертело, советы из книг не помогали, а открываться кому-то Грейнджер боялась: сначала страх осуждения, затем события с отцом Рона. Месяцы проходили слишком быстро, Гермионе было проще думать о проблемах Гарри, Рона или Джинни, чем о своих. — Я прятала буквы в бинте, — заявила Гермиона, заправляя волосы за уши. Блондин поднял брови. — О тебе никто не должен был узнать, Малфой. Давай объединим усилия и найдём то, что поможет избавиться от них. Я устала прятать их, — откровенность шатенки заставила Драко согласиться. Малфой протянул руку. Гермиона пожала её, отмечая, что у слизеринца поразительно ледяная кожа.***
Дни в поисках дали результат: пришлось потратить время на магический обряд, который прошёл успешно. Грейнджер хотелось петь и плясать от избавления, а Драко прятал грусть. Он начинал привыкать к сарказму Гермионы, к её заумным высказываниям и привычке заправлять волосы за уши. Малфой не хотел лишаться возможности смотреть на шатенку и «случайно» касаться её руки. Сама же девушка пыталась не думать о слизеринце в ключе друга или чего-то большего. Ей было странно находиться с Драко наедине, но от этого непривычно спокойно. Он ни разу не оскорбил её, не затронул тему Гарри или семьи Уизли. Они обсуждали учёбу, квиддич, экзамены. Гермиона несколько раз улыбалась от шуток Малфоя, замечая, насколько у слизеринца привлекательное лицо и красивые, серые глаза. — Задумалась, Грейнджер? — Экзамены близко, Малфой. Или собираешься готовиться к ним вместе с Гойлом и Паркинсон? — у шатенки получалось подкалывать Драко. Не первый раз, что вызывало сначала закатывание глаз, а после и редкие улыбки. Эти двое уже привязывались друг к другу больше, чем нужно. Чем это может грозить им в будущем?***
Гермиона не хотела знать, что будет после 5 курса. Не хотела расспрашивать Малфоя про Пожирателей, Тёмного Лорда, его сокурсников. Ни о чём, что бы касалось зла и всего самого ужасного, приносящего боль. Гермионе нравилось часами заниматься в таком отдалённом крыле библиотеки, где их с Драко никто не мог увидеть, находить нужные материалы для экзаменов, а затем пробовать ещё и ещё избавить от ненавистной надписи. Грейнджер больше не раздражал Малфой, она могла по звуку шагов понять, кто стоит за ней. Грейнджер хотела бы продолжать испытывать чувства к Рону, но все мысли вытеснил Малфой с его манерой растягивать слова, долго-долго смотреть в карие глаза шатенки и изредка целовать её, ловя от Гермионы лёгкие проклятья в ответ. Она ни разу не ответила на поцелуй, но поняла, что Драко искренен в своих чувствах, когда он предупредил о визите Инспекционной Дружине во главе с Амбридж, готовой ворваться и наказать всех причастных «к запрещённой магической деятельности». Малфой дал Грейнджер повод довериться ему. Малфой помог Луне, Невиллу, Рону и Джинни сбежать и вшестером они, встретившись в одно время, улетели на фестралах в отдел Тайн. Гермиона поцеловала Драко в ответ в поезде в начале 6 курса, когда Малфой вернулся за чемоданом. Буквы, ещё находящиеся на ладонях обоих, испарились. Лекарством от болезни была ответная симпатия, а Грейнджер не хотела скрывать больше от Драко своих чувств. Шестой курс стал переломным: Гермиона, по сути, покрывала парня, а тот, в свою очередь, дал несколько подсказок для Грейнджер, рискуя своей жизнью. И хоть 7 курс и разделил этих двоих, Малфой не оставлял надежды увидеть шатенку. В Битве за Хогвартс Драко спас Джинни Уизли от Долохова и его отбросило заклинанием на несколько метров. Когда парень очнулся, первым, что он увидел, были знакомые карие глаза. Гермиона обняла Малфоя при всех, тот сжимал гриффиндорку в объятьях в ответ, наплевав на возгласы окружающих. Они были вместе, а значит — всё возможно преодолеть и изменить.