Последователь Штейна

Ястреб сидел на крыше одного из зданий, наблюдая за ночным городом. В ушах звучал голос Ночноглаза, оставленный на последнем зашифрованном сообщении: — "Будущее… Оно тёмное. Я не знаю, можно ли его изменить, но если шанс есть — ты должен его использовать." До этого момента он даже не задумывался, что Армия Освобождения может представлять такую серьёзную угрозу. Конечно, он знал, что в Японии существует множество подпольных организаций, но чтобы настолько… Кровавый Жнец. Ре-Дестро. Повстание. Эти слова крутились у него в голове. "Какой же хаос нас ожидает?" Ястреб уже несколько недель втирался в доверие к Армии Освобождения, пытаясь убедить их, что он ненавидит правительство за их контроль над причудами. Он уже успел встретиться с несколькими представителями низшего ранга, но пока ещё не получил приглашения к кому-то действительно важному. "Они проверяют меня." Каждый его шаг анализировали. Они наблюдали за ним, тестировали, пытались понять, действительно ли он заслуживает доверия. Сегодня ему нужно было встретиться с очередным "смотрителем" Армии — человеком, который решал, стоит ли его продвигать выше. Позже, в назначенном месте… Заброшенный склад. Ястреб вошёл внутрь и увидел троих человек. Главный из них — невысокий мужчина с гладко выбритой головой и холодными глазами. — Ты — Ястреб. — Ты не ошибся, — расслабленно ответил герой, засунув руки в карманы. — Герой, который считает, что система прогнила? — Герой, который устал от фальши. Мужчина пристально посмотрел на него. — Докажи. Один из бойцов Армии бросил перед ним связанного мужчину. — Этот человек — агент правительства. Устраните его. "Вот оно." Ястреб смотрел на мужчину. Он был напуган, но не произнёс ни слова. "Это испытание. Если откажусь — они поймут, что я лгу. Если сделаю это — стану таким же, как они." Время шло. Все ждали его решения. И тогда Ястреб сделал свой ход. Он медленно подошёл к пленнику, вытянул руку, и его острые перья пронзили грудь мужчины. Тело агента дёрнулось, затем обмякло. Из раны медленно потекла кровь. — Неплохо, — с одобрением произнёс лысый мужчина. — Ты мне уже нравишься, — усмехнулся один из бойцов. Ястреб поднял взгляд, сохраняя спокойствие. — Я не терплю слабых. Если он позволил себя поймать — он не заслуживает жизни. Мужчина кивнул. — Похоже, ты не врёшь. После короткого разговора и дополнительных вопросов "смотритель" разрешил ему покинуть склад. Ястреб вышел из здания и направился в сторону ближайшего переулка. Оглядевшись, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, он нырнул в темноту и побежал за склад к мусорке, там он обнаружил того самого мужчину. — Держись, дружище, — тихо пробормотал он, доставая из кармана небольшую ампулу. Перья Ястреба лишь имитировали смертельный удар. Он заранее рассчитал угол атаки, чтобы не зацепить жизненно важные органы. Достав из кармана шприц с медицинской жидкостью, он быстро вколол её агенту. — Эй! Не умирай. Тебя ещё ждать будут в офисе! Агент закашлялся, его глаза слегка приоткрылись. — Ты… не убил меня? — Тише ты, пока они не услышали, — резко ответил Ястреб. — Я оставлю тебя здесь, но через пару минут за тобой приедут. Ястреб быстро передал данные о местоположении агента и направился прочь. Достал телефон и набрал Ночноглаза. — У нас проблема. Если мы будем так медленно двигаться мы не сможем изменить будущеё. Голос Ночноглаза был холодным: — Я не видел всего, но нам нужно встретиться и обговорить всё поподробней. Ястреб вздохнул. — Значит, я сейчас буду. Ястреб прибыл в офис Ночноглаза поздним вечером. Весь день он чувствовал напряжение. — Я на месте, — сказал он, заходя в кабинет. Ночноглаз сидел за столом, перед ним были разложены документы, фотографии и карты. Его лицо было мрачным, на лбу пролегли глубокие морщины. — Ты задержался, — сказал он, даже не подняв взгляда. — Мне пришлось немного импровизировать. Ястреб присел на стул и скрестил руки. — Рассказывай, что ты видел. Ночноглаз глубоко вдохнул, словно взвешивая каждое слово. — Я не видел всей картины. Но то, что я увидел, достаточно, чтобы понять масштаб. Он раскрыл карту Японии. — Армия Освобождения насчитывает около 200 тысяч человек. Они повсюду. Среди них есть гражданские, бывшие герои, преступники, простые люди, которые недовольны системой. Их цель — уничтожить нынешний порядок и создать новый мир, в котором нет ограничений на использование причуд. Ястреб присвистнул. — 200 тысяч? Да это целая армия. И чем они хотят добиться своей цели? — Они хотят взять под контроль правительство. Захватить ключевые объекты, уничтожить тех, кто будет им мешать, и создать новый режим, в котором никто не будет контролировать использование причуд. — Я видел начало восстания. Но не видел его конца. Это значит, что либо что-то изменилось, либо… нас там уже нет, чтобы видеть развязку. Ястреб нахмурился. — Что с Жнецом? — Сейчас он находится в одном из тренировочных лагерей Армии. Похоже, его готовят к важной роли. Скорее всего, Ре-Дестро собирается использовать его как символ, как пример для всех остальных. Многие в Армии восхищаются им. — То есть, если мы уберём Жнеца, это нанесёт удар по их боевому духу? Ночноглаз посмотрел на него. — Теоретически — да. Но это не так просто. Он уже давно не обычный мальчишка. Он сильнее, опытнее… и у него есть преданные сторонники. Ястреб задумался. — Мне нужно ускориться. Я должен быстрее войти в доверие Армии, иначе будет поздно. — Ты не можешь просто ускориться, — возразил Ночноглаз. — Они проверяют каждого, следят за всеми. Если ты начнёшь слишком рано лезть наверх, они заподозрят неладное. — Но если я просто сидеть сложа руки, ничего не изменится, — резко ответил Ястреб. Он вздохнул и убрал руки с лица. — Что мне делать? Ночноглаз сложил пальцы в замок и пристально посмотрел на него. — Ты должен стать частью их мира. Не просто шпионом, не просто наблюдателем. Ты должен думать, как они. Жить, как они. И самое главное — заслужить доверие Жнеца, тебе нужно встретиться с ним, и втереться в доверие. — Ты предлагаешь мне… подружиться с ним? — с недоверием спросил Ястреб. — Я предлагаю тебе стать для него кем-то, кому он поверит. Чтобы, когда придёт момент, он хотя бы задумался о своих действиях. Ястреб фыркнул. — Да он безумец. Думаешь, он поверит мне? — Он не безумец, — спокойно возразил Ночноглаз. — Он человек, который потерял веру в систему. Как и многие в этой Армии. Найди способ приблизиться к нему. Узнай, что он думает. Что он чувствует. Может, ты сможешь изменить его. Или, если придётся… уничтожить. Ястреб наклонился вперёд, его глаза сузились. — Я справлюсь. Но если придётся выбирать — я не позволю ему продолжать этот путь. Ночноглаз кивнул. — Мы должны быть готовы. Начни с малого, войди в доверие. Узнай их планы. А когда настанет момент — мы нанесём удар. Ястреб встал, поправил перья на куртке и направился к выходу. Перед тем как уйти, он остановился у двери. — Я узнаю всё, что смогу, и сделаю тоже, всё что смогу. Всю следующую неделю Ястреб работал на Армию Освобождения, постепенно втираясь в их доверие. Его первое задание было простым: доставка груза с поддельными документами в один из подпольных складов. Он выполнил его быстро и безупречно. — Парень шустрый, — сказал один из командиров низшего звена. — Будешь работать на нас, научишься летать ещё быстрее. Ястреб усмехнулся, но промолчал. Следующее задание было сложнее. Нужно было проконтролировать транспортировку оружия через один из тайных маршрутов. Охрана была минимальной, но маршрут проходил через зону, где действовали герои низшего ранга. Если бы его раскрыли — всё кончилось бы очень быстро. — Думаешь, справишься? — спросил куратор, передавая ему информацию. — Если не справлюсь, можете меня списать, — ответил Ястреб с фирменной улыбкой. Всё прошло гладко. Его быстрота, сообразительность и умение анализировать ситуацию быстро сделали его полезным для Армии. Хоть он и оставался "новичком", но уже получил определённый авторитет среди рядовых бойцов. Каждый вечер, оставаясь в одиночестве, он передавал Ночноглазу зашифрованные сообщения. "Постепенно втираюсь в доверие. Пока что выполняю мелкие задания, но если буду слишком стараться — заподозрят. Дестро для меня пока недосягаем, но я уже приближаюсь к крупным фигурам." Армия работала организованно. Каждый знал лишь свою часть информации. Ястреб понял, что для того, чтобы получить что-то действительно важное, ему нужно выйти на кого-то из высшего руководства. В это время, далеко за пределами города, на тренировочной базе Армии Освобождения, Изуку наконец завершил все испытания, которые Рейка ему устроила. Он не мог не вспомнить, как когда-то проходил подобные тренировки у Штейна. Но тогда он был лишь учеником. Теперь же — он стал чем-то большим. Он заметил, что за эти дни начал больше общаться с людьми. Впервые за долгое время он почувствовал себя не одиночкой, а частью чего-то большего. Среди новых знакомств особенно выделился один человек — талантливый инженер по имени Такуми Аракава. Такуми обладал причудой "Сваривание" — с её помощью он мог соединять любые материалы, создавая невероятно прочные конструкции. Его работа с оружием и бронёй сделала его одним из самых уважаемых инженеров Армии. — Твоя катана, кстати, не в лучшем состоянии, — заметил Такуми, когда они разговорились в одном из ангаров. — Я использую её не для красоты, — ответил Изуку. — Я это вижу, — ухмыльнулся инженер. — Дай мне пару дней, и я сделаю тебе что-то особенное. Изуку не отказался. Но самым важным стало то, что сегодня он официально был назначен главнокомандующим. Рейка позвала его к себе в кабинет, где, как обычно, сидела за столом с бокалом алкоголя. — Ну что, Жнец? Теперь ты не просто одиночка. Ты один из нас, и твоё слово будет значить что-то для армии. — Что будешь делать дальше? — спросила Рейка, внимательно глядя на Изуку. — Буду ждать приказов от Ре-Дестро, — ответил он спокойно. — А пока хочу остаться здесь и продолжить тренировки. Рейка усмехнулась, скрестив руки на груди. — Ну, ты и трудоголик, Жнец. Большинство на твоём месте отправились бы отдыхать, а ты снова в бой. — Что ж, тогда оставайся. Пока ты здесь, можешь пользоваться всей инфраструктурой базы. — Спасибо. — Не стоит, — ухмыльнулась Рейка.