Школа мрак, но даже во мраке можно встретить лучик солнца

Лорен не любил школу, не любил людей, с которыми ему приходилось постоянно контактировать в ней, не любил отношение одноклассников к нему, но мирился. Что ещё ему оставалось? Но то, что в школе у него не было друзей и он был обычным ботаном-одиночкой, не значит, что у него в принципе не было друзей. Весь предвыпускной класс он тесно общался с Пиковым Тузом, ставшим этим летом набирать популярность в игровом комьюнити Твича, особенно когда к нему присоединился Рен, о котором никто не знал ничего, кроме голоса (и то было не известно, настоящий ли это был голос или измененный) и того, что он был другом Туза. Но поскольку об этом никто не знал, а Лорен не собирался никого просвящать, школа не ожидала увидеть их известного ботаника с фиолетовыми волосами и в довольно дорогой одежде. Естественно, он привлёк всеобщее внимание. Особенно это касалось женского внимания. И если до обеда это хотя бы не было так заметно, потому что Лорен сидел в телефоне и в наушниках, переписываясь с друзьями и своим парнем и не слышал перешептываний за спиной, то в обед его некогда тихий и пустой столик в столовой был окружен стайкой девиц, настойчиво строящих Лорену глазки или пытавшихся заговорить с ним. Но Лорен лишь закатывал глаза, стараясь игнорировать шум вокруг него, хотя даже наушники слабо не помогали. Он сделал себе пометку купить новые с шумоподавлением. — Хей, Лорен, — начинает особо настойчивая блондинка, отвоевав себе место рядом с ним. — Мы устраиваем вечеринку в честь начала учебного года. Ты придёшь? Лорен перевел на неё скучающий взгляд наклонившуюся к нему девушку, чье декольте едва скрывалось под глубоким вырезом топа. — Вечеринка? Нет, спасибо, не заинтересован, — холодно отвечает он, возвращая свое внимание к экрану и начинает агрессивно печатать. Лорен: Кто-нибудь, спасите меня Лорен: Они меня окружили... 😫 Девушки вокруг глупо хихикают над пренебрежительным отказом Лорена, а блондинка слегка надувается, выпячивая нижнюю губу в притворном разочаровании. — Да ладно тебе, Лорен, давай, — настаивает блондинка (как её зовут Лорен понятия не имеет). — Кому-то стоит поработать над своими социальными навыками, — она пытается подсесть ближе, протягивая руку, чтобы каснуться его волос, но Лорен отводит голову назад, избегая прикосновения. — И мы те, кто может помочь тебе с этим... Если ты готов приложить немного усилий, — её голос становится кокетливым, а сама она уже практически шепчет ему на ухо. — В конце концов, практика ведет к совершенству, верно? Лорен уже собирается грубо послать её и оттолкнуть, как, пробиваясь сквозь толпу, проносится черноволосый улыбающийся ураганчик по имени Луффи, младший брат Пикового Туза Эйса и Сабо, парня Лорена. — Братец Лорен! — радостно кричит Луффи, крепко обнимая его. Лорен практически тает от его очарования. — Ты придешь к нам сегодня? Сабо опять заработался, папа уехал, а Эйс ворчит и точно взорвет кухню, пытаясь что-то приготовить... Мальчик продолжает тараторить, и Лорену остается только обнять его в ответ. Все девушки вокруг него на секунду перестают иметь значение. И Лорен готов молиться на этого ребёнка. Он игнорирует тот факт, что Луффи всего на год младше. Толпа наблюдает за тем, как изменяется поведение Лорена при появлении его брата (С каких пор у ботаника есть брат?), и девушки умиляются этой картине. Блондинка ухмыляется, явно не слишком довольная тем, что ее нагло прервали. — Похоже у кого-то есть более вадные дела, — отворачиваясь, бурчит она с легким вздохом разочарования. — Знаешь, да, предпочту провести время с младшим братом своего парня, а не пустоголовыми идиотками вроде тебя, — язвительно соглашается Лорен, не удостаивая её даже взглядом. Улыбка блондинки на мгновение становится злой и оскорбленной, но она быстро восстанавливает самообладание. — Лорен, ты такой милый, — выдавливает она из себя свою самую очаровательную улыбку. Её светлые локоны спадают по её плечам, придавая ей вид ангелочка. — Может быть, если бы ты не был так занят игрой с младшим братом, ты бы понял, чего ты здесь лишаешься. С надменным взглядом она разворачивается на каблуках и уходит, её друзья следуют за ней. Их болтовня становится громче по мере того, как они продвигаются к выходу из столовой, а рядом со столом Лорена наконец-то становится значительно тише. На самом деле это даже забавно. Помнится ему, что пару лет назад Эйс и Сабо были главными крашами большей части школы (и не то чтобы Лорен их не понимал. Красивые, весёлые, яркие. Как в таких не влюбиться? Хотя после года общения в интернете, Эйс для Лорена не более чем лучший друг, а вот Сабо... Сабо это совершенно другой разговор), но при этом все будто забили или не знают, что Луффи их брат. Как так получилось, Лорен не понял, хотя предполагает, что это связано с тем, что Сабо и Эйс приемные, но всеобщая забывчивать ему даже на руку. Луффи немного отстраняется, не разрывая объятий, поднимает на него взгляд карих глаз и хихикает. — Я тебя спас? — уточняет он, довольно улыбаясь. — Да, ты меня спас, — кивает Лорен, тепло ему улыбаясь и целуя в лоб. — Спасибо, малыш. С меня сегодня фирменная мясная запеканка. Луффи пищит от радости, довольный собой. А у Лорена наконец появляется возможность поесть. До конца перемены есть чуть больше десяти минут, поэтому они не торопятся, обсуждая планы на вечер и договариваясь зайти после школы в магазин. Так же Лорен пишет в общий (семейный?) чат, что обожает Луффи и готов молиться на него, и Сабо и Эйс, уже заспамившие весь чат вопросами о происходящем, понимают, кто его спаситель. За пару минут до звонка они поднимаются, Луффи относит их подносы, Лорен подхватывает рюкзаки, и вместе они направляются к кабинетам, благо находящимся рядом. Когда Лорен выходит из столовой со своим братом, блондинка, стоящая в окружении друзей в коридоре, смотрит ему вслед с задумчивым выражением лица, постукивая наманикюренным ногтем по подбородку. Её друзья замечают её задумчивое настроение и с любопытством наклоняются. — Так, что у тебя на уме, дорогая? — спрашивает одна из них, черноволосая красавица с хитрыми зелеными глазами. — Этот милый ботаник действительно зацепил тебя, да? Блондинка сверкает злобной ухмылкой, её голова уже перебирает планы по его завоеванию. — О, у него есть потенциал. И поверьте мне, я всегда получаю то, чего желаю... Она замолкает, потерявшись в собственных мыслях, глядя вслед удаляющейся фигуре Лорена, решительный блеск в её глазах не предвещает ничего хорошего тому, кто посмел не пасть под её чарами.

***

После уроков Лорен останавливается на крыльце и, оперевшись на стену и уткнувшись в телефон, ждет Луффи, который прощается с друзьями. И как на зло рядом с Лореном материализовывается та самая настырная блондинка. Пожелав себе терпения, Лорен предпочитает игнорировать её присутствие. Толпа её друзей вновь окружает их, и она ухмыляется явно думая, что застала его врасплох. — И снова приветик, красавчик, — говорит она, игриво подмигивая, прислонившись плечом к стене рядом с ним. — Не ожидала увидеть тебя снова так скоро. Ты ведь нас ждал, не так ли? Наконец понял, какие перспективы ждут тебя с нами и не смог устоять перед нашим обаянием? Лорен раздраженно выдыхает, пока подростки вокруг него хихикают и красуются. Он поднимает бровь, поворачиваясь к ней и одаривая её ледяным взглядом. — Разве я не ясно дал понять, что меня не интересует ваша компания? Или ваши мозги настолько отрафировались, что не понимают толстых намёков? Блондинка закатывает глаза, вызывающе скрещивая руки на груди. — Ладно, будь по-твоему, мистер Таинственный Зануда, — она фыркает, но не уходит, к великому сожалению Лорена. — Слушай, мы, возможно, не твой тип... или, может быть, мы твой тип, но ты слишком боишься признать это? — она дразнится, склоняя голову набок и пристально изучая его личико. — Но в любом случае, мы никуда не уйдем, пока ты не дашь нам шанс. Лорен хмыкает, совершенно не впечатлённый провокацией. — Дорогая моя, — язвительным тоном начинает он, — у меня есть парень. Ну, знаешь, возлюбленный. Человек, с которым я состою в отношениях. И мне глубоко плевать на любого из вас. Так что отвяньте. Глаза блондинки слегка расширяются от резкого заявления Лорена, но она быстро берет себя в руки. На её лице появляется озорная ухмылка. — О, так ты у нас по парням, милашка? Как интригующе... — она наклоняется ближе. Её голос понижается до заговорщического шепота. — А я-то думала, ты просто стесняешься таких симпатичных девушек, как мы. Было бы чего стесняться. Вот когда красивый подтянутый блондин в первый раз сворачивается у тебя на коленях как огромный кот, вот тогда да. Лорен закатывает глаза, явно не впечатленный её попытками флирта. Он возвращается к телефону, надеясь, что она поймет намек и оставит его в покое. Но девушка слишком упрямая. — Да ладно, не будь таким, — ноет она, когда тишина затягивается, протягивая руку, чтобы коснуться его руки. — Мы могли бы показать тебе, как хорошо провести время, если ты понимаешь, о чем я... На лице девушки появляется развратная улыбка, но у Лорена это вызывает лишь отвращение. — Не интересно, — жестко припечатывает он, отталкивается от стены и сквозь толпу пробирается к Луффи, наконец-то вышедшему из школы. Мальчик крепко обнимает его, и вместе они направляются к выходу из школы. Блондинка бросается за ним в погоню, решив не дать ему так легко ускользнуть. — Эй, подожди! — кричит она, пытаясь бежать, чтобы догнать его, но на каблуках это делать проблематично. — Не думай, что сможешь так просто избавиться от нас, ботаник! Мы только начали! Она злится, топает ногами, но не успевает догнать ускоривших шаг парней. Её тут же окружает стайка подруг, пытайщихся подбодрить и успокоить, и Лорен и Луффи полностью скрываются из виду. — Сволочь! — шипит она в ярости. — Ну ничего! Ты ко мне на коленях приползёшь!

***

Лорен сбавляет шаг и расслабляется только когда они добираются до супермаркета. Луффи, почувствовав улучшающееся настроение брата, склоняет голову в бок и невинно спрашивает: — Почему они такие глупые? Ты ведь сказал, что они тебе не нравятся. — Я тебе больше скажу, последние 10 лет они вообще не обращали на меня внимания, — хмыкает Лорен. — Даже знать не хочу, что у них в головах. Особенно у той блондинки. Но забудем о них, — вздохнув, решает он и берет в руки корзину. — Нам ещё запеканку готовить. Лиффи кивает, широко улыбается и, подпрыгивая через шаг, следует за Лореном в свой личный рай мясной отдел.

***

Дом, милый дом. Лорену все еще кажется смущающим, что домом он считает пентхаус, в котором провел последние пару месяцев, а не дом, в котором рос с рождения, но тем не менее он может признаться хотя бы себе, что пентхаус братьев и его дом тоже. Они с Луффи заваливаются на кухню и принимаются разбирать три сумки, которые они случайно набрали в магазине. Не спрашивайте. Они не планировали столько набирать. По крайней мере, Лорен не планировал. Но что-то точнее кто-то — Луффи со своими щенячьими глазками пошло не так, и помимо килограмма мяса они накупили ещё кучу всего. Луффи это, впрочем, не волновало. Он довольно хрустел своими медовыми колечками (которые нормальные люди едят на завтрак с молоком), сидя за барной стойкой и наблюдая за приготовлением своей честно заработанной мясной запеканки. Позволив Луффи украсить верх запеканки как его душе угодно, Лорен пока занимается посудой и уборкой. Занятые своими делами, они не замечают появления сладко зевающего Эйса. — Ууу, — тянет Портгас, оценивая обстановку на кухне. — У нас сегодня пир? Лорен от неожиданности дергается, чертыхается, выключает воду в кране и поворачивается на голос. Его напарник по играм как обычно щеголяет по дому в одних шортах, не удосужившись накинуть рубашку, и, судя по мятому виду, только проснулся после приступа нарколепсии. Закатив глаза, Лорен кивает. — Солнце заслужил, — потрепав Луффи по волосам, когда тот закончил выкладывать на запеканке рисунок из помидор, отвечает Лорен. Луффи в ответ издал гордое "ши-ши-ши", обнимая брата. Лорен тем временем ставит противень с запеканкой в духовку и засекает время. — Кто-то в курсе, когда Сабо придёт? Мне стоит оставить для него пару кусочков, или он сам успеет себе отвоевать? Зевнув, Эйс пожимает плечами. — Если Коала опять не загрузила его бумажной волокиной, появится в ближайшие полчаса. У Лорена от удивления отвисает челюсть. — Серьёзно? У нас конец света, а я не в курсе? Динозавры воскресли? Земля раскололась? Луна с неба упала? — с максимальной драматичностью предполагает концы света Лорен, не веря, что такое возможно. Эйс и Луффи смеються над ним, но ему плевать. Он знает, что драматичен, и гордится этим. — Никакого конца света, — раздается за их спинами знакомый голос. — Я вытребовал себе пару дней выходных и в наглую скинул свои обязанности на Ива-сана. Все трое поворачиваются и видят прислонившегося плечом к стене блондина, чье лицо украшает самодовольная улыбка. У Лорена мелькает мысль, что неплохо было бы стереть её с его лица. Сабо пафосно снимает свою шляпу-целиндр и кланятся, пока его не сбивает с ног младший брат, а старший наглаждает легким щелбаном в макушку, вызывая возмущения. Лорен, наблюдая за всей этой картиной, смеется, пока Эйс и Луффи не отстраняются и не толкают Сабо в его сторону. И прежде чем блондин успевает среагировать, Лорен исполняет свое мимолётное желание и стирает его улыбку наилучшим образом. Запеканку они едят чуть подгоревшую.