В поисках перемен

Последние дни в Академии Светлого Будущего казались неспешным течением реки перед тем, как она обрушится водопадом. Каждый вечер Арчи находил себя сидящим на краю кровати, обхватив телефон обеими руками, словно это была его единственная связь с настоящим. Голос Софии становился для него не просто утешением — это был живительный глоток воздуха среди удушающих правил и бесконечных требований академии. Они разговаривали обо всём и ни о чём, смеялись, вспоминали прошлое, и каждый раз, когда он слышал её смех, напряжение в плечах немного уходило. Арчи тщательно следовал всем правилам звонков. Он не упоминал других учеников, не описывал своё новое окружение и всегда отслеживал время, чтобы не выйти за рамки разрешённых десяти минут. Эти ограничения раздражали его, но страх потерять эту связь с Софией заставлял его быть осторожным. Каждый звонок был спасением, но также напоминанием о том, насколько ограничена его свобода здесь. Телефонные разговоры с родителями, напротив, стали редкими и напряжёнными. Каждый раз, когда отец или мать звонили, Арчи ощущал странную двойственность — обиду за их решение отправить его сюда и одновременно щемящую тоску по дому. Он отвечал сухо, стараясь избегать лишних слов, но в глубине души надеялся, что они сами найдут нужные слова, чтобы утешить его. Однако разговоры всегда заканчивались одинаково — холодным «пока» и ощущением незавершённости. Комната, где он жил, становилась пустыней по вечерам. Его соседи словно растворялись в ночи, уходя один за другим с разными, тщательно продуманными оправданиями. «Кружок в библиотеке», «встреча с наставником», «вечерний спорт» — всё звучало убедительно, но странным образом синхронно, как будто они играли по сценарию, который писали вместе. Кай, его единственный надёжный спутник в столовой, тоже был загадкой. Он всегда менял столы, компании, обсуждая то одно, то другое, но только одно не изменилось — Кай всегда утаскивал Арчи за собой, не давая тому даже возразить. В эти моменты Арчи чувствовал себя немного выброшенным из своей зоны комфорта, но это помогало ему встречать новых людей — даже старшеклассников, с которыми он никогда бы не заговорил в другом месте. Некоторые рассказы открывали Арчи неожиданные слои академии — её скрытые интриги и социальные противоречия. Больше той самой компании не собиралось в столовой, где Джей мог бы надавить своим молчанием, а Лисбет бы просто усмехалась с этого. Но что больше всего удивляло Арчи, так это то, как Кай смотрел на мистера Энгеля, их учителя информатики. Его взгляд, почти восторженный, говорил гораздо больше, чем любые слова. Иногда Арчи ловил себя на мысли, что это кажется почти забавным, но он не мог отрицать, что Кай испытывает к мистеру Энгелю особую симпатию, которая остаётся для него загадкой. Всё чаще Арчи замечал Джея в компании Лисбет и Тоби. Между ними был странный магнетизм — их взгляды, лёгкие прикосновения и тихие разговоры заставляли Арчи думать, что они отлично смотрятся вместе. Тоби, в отличие от них, был более сдержанным, но их трио всегда выделялось. Арчи знал, что Джей в своём классе всегда остаётся на расстоянии от остальных, но почему-то в компании Лисбет и Тоби он выглядел иначе — свободно, словно сбросив маску отстранённости. Подготовка к гала-ужину всколыхнула академию, словно сильный ветер прошёл по её коридорам. Ученики бесконечно обсуждали предстоящий вечер, выбирали костюмы и повторяли инструкции, которые раздавались учителями. Академия сияла в ожидании, и это сияние только подчёркивало для Арчи его чувство чуждости. Всё здесь казалось созданным для других, для тех, кто привык к таким вечерам, а не для него. Одним из вечеров, когда Арчи направлялся к столовой, остановился, услышав приглушённые голоса из одной из пустующих аудиторий. Дверь была приоткрыта, и из комнаты доносились голоса, едва уловимые, но достаточно громкие, чтобы понять, что это обсуждение чего-то серьёзного. — Это точно подействует? — Арчи сразу узнал голос Тоби, он звучал напряжённо, как будто он беспокоился, но старался это скрыть. — Если всё сделать вовремя, сомневаться не придётся, — голос Лисбет был уверенным, как будто она уже видела результат их плана. — Но, если нас заметят…? — голос Кая прервал паузу. В его интонации были сомнения, которых не удавалось скрыть. — Никто не заметит, если ты сделаешь свою часть правильно, — Джей говорил спокойно, почти холодно, как будто знал наперёд, что всё пойдёт по их сценарию. Арчи почувствовал, как его сердце забилось чаще. О чём они говорят? Он на секунду задержался у двери, пытаясь уловить ещё что-то, но замер, когда вдруг услышал что-то интересное. — …он даже не поймёт, что это связано с ним, — это был голос Лисбет, сказанный с какой-то странной усмешкой. — Тише, я кого-то слышу рядом, — Джей резко изменил тон, словно переключив всё своё внимание на окружающую обстановку. Сердце Арчи забилось чаще. Ему не стоило это слышать — он понимал это с первой же фразы. В голове развернулась борьба: оставаться и попытаться понять больше или уйти, пока его не заметили? Ноги словно приросли к полу, а мысли лихорадочно метались. «Они же уже знают, что здесь кто-то есть? Если я просто уйду, это покажется подозрительным. Лучше сделать вид, что я случайно проходил мимо», — решил он наконец. Через мгновение дверь открылась, и Арчи оказался лицом к лицу с группой. Лисбет широко улыбнулась, как будто ничего не произошло. — Арчи! Что ты здесь делаешь? — её голос звучал весело, но взгляд словно искал в его глазах ответ. — Эм… Просто шёл в столовую, и услышал…— пробормотал он, чувствуя, как его щеки начинают краснеть. Джей стоял чуть позади ребят, молчаливый, с лёгкой полуулыбкой на лице, но в его глазах светилось что-то трудноуловимое. — Любопытство иногда заводит в неожиданные места, — бросил он, глядя прямо на Арчи. Эти слова, произнесённые с едва уловимой интонацией, застряли в голове Арчи. Он поймал себя на том, что смотрит на Джея дольше, чем следовало. Ему показалось, что у Джея было идеальное лицо — чёткие черты, выразительные светло карие глаза, мягкий изгиб тонких губ. Его взгляд был таким сильным и глубоким, что Арчи почувствовал себя неуютно. Он поспешно перевёл взгляд на Лисбет, чья улыбка казалась слишком спокойной. Внутри себя он резко оборвал возникающие мысли, заставив себя сосредоточиться. — Идеально. Мы как раз обсуждали, кого из старшаков можно уговорить помогать на гала-ужине, — включился Кай, подхватив разговор лёгким тоном. — Да уж, типичная проблема… Большинство заняты или вообще считают это ниже их достоинства, — добавила Лисбет, театрально закатив глаза. Она хихикнула, а Джей лишь наблюдал, больше не добавляя ни слова. В течение следующих нескольких минут разговор вращался вокруг предстоящего ужина, шуток о надменных старшеклассниках и неудачном выборе костюмов. Но в голове Арчи всё ещё крутились те странные слова, что он услышал раньше. Про кого говорила Лисбет? Что за «часть», которую Кай должен сделать? *** Зал академии был воплощением совершенства. Вместо привычных интерьеров столовой здесь предстал истинный образ роскоши: высокие потолки с витыми узорами, огромные люстры, в которых отражались сотни огоньков, и столы с белоснежными скатертями и сверкающей посудой. На одной из стен возвышался огромный встроенный экран, без рамок и видимых проводов, идеально сливающийся с окружением. Управляли экраном из специальной, спрятанной от глаз рубки, скрытой где-то за декоративными панелями зала. Школа, конечно, могла себе позволить такое. Арчи вошёл в зал с растущим чувством дискомфорта. Взгляды гостей, родители студентов и представители элитных кругов, скользили по ним, словно оценивая, кто достоин быть здесь, а кто просто «случайный прохожий». Костюм, одолженный академией, казался ему чужим. Жёсткий воротник неприятно давил, а материал был слишком шершавым для его вкуса. Недавний телефонный разговор с родителями снова эхом отозвался у него в голове. Они объяснили своё отсутствие необходимостью «важных дел по работе». Отец говорил, что он обязан был быть на месте, а мать поддержала его, уверяя Арчи, что это всего лишь один вечер. Но в этих словах Арчи чувствовал привычное пренебрежение. Что бы ни было у отца на работе, оно всегда занимало больше места в его жизни, чем сын. Несмотря на это, Арчи скучал по ним, даже если порой он считал себя обиженным. Гости оживлённо обсуждали между собой последние новости, обменивались рукопожатиями и искренними улыбками. Студенты же стояли чуть в стороне, показывая выученные манеры и поддерживая разговор с родителями или родственниками. Кое-где раздавались приглушённые смехи, щёлкали вспышки камер. Всё это выглядело слишком идеальным. Арчи занял место за столом неподалёку от Кая, который уже оживлённо беседовал с кем-то, легко переходя с одной темы на другую. Арчи бросил на него взгляд, но не задержался, слишком поглощённый своим беспокойством после событий вечера. Его внимание невольно переключилось на противоположный конец зала, где сидели Джей, Лисбет и Тоби. Джей, как всегда, выглядел абсолютно спокойным. Он сидел с такой лёгкостью, словно весь этот вечер был лишь ещё одним повторяющимся эпизодом его жизни. Арчи заметил, что его взгляд всё чаще задерживается на Джейе, даже если он пытался себя одёрнуть. Но все же его глаза пробежали по фигуре Джейя. Тот был в костюме глубокого тёмно-синего цвета, который подчёркивал его высокий рост и спортивное, стройное телосложение. Белоснежная рубашка с чуть расстёгнутой пуговицей добавляла образу непринуждённости, а лёгкий блеск ткани костюма под мягким светом зала создавал ощущение утончённости. Было заметно, как костюм подчёркивал его широкие плечи и длинные руки, идеально сшитые линии подчёркивали каждое движение. Тем более, когда Джей, положив одну руку на спинку стула, другой держал бокал, его жесты казались настолько уверенными, что вокруг него будто образовывалось поле контроля и спокойствия. На мгновение их взгляды встретились, и Арчи почувствовал, как его сердце пропустило удар. Джей смотрел прямо на него, его взгляд был изучающим, но лишённым каких-либо эмоций. Арчи поспешно отвёл глаза, стараясь сосредоточиться на разговоре Кая, который плавно перешёл к обсуждению чего-то нейтрального. Но взгляд Джейя, его движения и невозмутимость продолжали возвращаться в сознание Арчи. Как раз в этот момент к нему подошёл Бруно, который проходил мимо, но явно перестроивший свой маршрут и сел рядом на свободное место с Хансеном. Бруно склонился ближе, его губы изогнулись в почти недружелюбной усмешке. — Всё-таки Академия Светлого Будущего — удивительное место, не так ли? — начал он с лёгкой насмешкой в голосе. Арчи почувствовал, как его плечи напряглись. Он взглянул на Бруно, не зная, что тот хотел сказать. — Что ты имеешь в виду? — спросил он осторожно. Бруно наклонился чуть ближе, его голос стал тише, почти шепчущим, но достаточно громким, чтобы Арчи услышал — Мой отец не зря выбрал именно эту академию для тебя. Правда? Говорят, что у него были другие варианты. Хотя, конечно, ты сюда не совсем вписываешься. Но что сделано, то сделано. Эти слова прозвучали многозначительно, но Арчи не уловил их смысла. Лишь тон голоса Бруно заставил его внутренне напрячься. Он нахмурился, недоумевая, что тот пытается внушить. — Что ты хочешь этим сказать? — резко спросил Арчи, голос его прозвучал громче, чем он планировал. Бруно хмыкнул, откинувшись на спинку стула, и небрежно пожал плечами. — Ничего особенного. Просто напоминаю, кто здесь всегда держит последнее слово, — его улыбка была той самой высокомерной гримасой, которую Арчи начал ненавидеть с первого дня встречи с ним. Арчи почувствовал, как внутри него закипает злость. Он больше не хотел это выслушивать. — Тогда держи своё слово при себе, — бросил он резко, отворачиваясь. Кай, сидящий через место от них, поднял взгляд и хмыкнул. Его лицо не выдало никаких эмоций, но в глазах Арчи прочитал что-то — может быть, понимание, а может быть, скрытую напряжённость. Кай ничего не сказал, только слегка наклонился вперёд, наблюдая за происходящим. Тишина за их частью стола была напряжённой, пока Бруно не встал из-за стола ухмыльнувшись, словно он только что выиграл в невидимой игре, и вернулся на свой прежний маршрут. Когда гости расселись по своим местам, директор поднялся на специально сооружённую сцену. Позади него развивались флаги академии, символизирующие её величие и традиции. Речь была, как всегда, плавной и уверенной: достижения, успехи выпускников, важность академии в системе образования элиты. Все слушали, некоторые кивали, соглашаясь, некоторые скучающе следили за речью лишь ради приличия. — И теперь я хотел бы продемонстрировать вам нашу новую презентацию. — с гордостью произнёс директор, указывая на экран. В зале воцарилась тишина. Экран засветился, и внезапно в зале воцарилась напряжённая тишина. Вместо ожидаемой презентации о достижениях академии на экране начали мелькать кадры: роскошные особняки, дорогие машины, банкеты, где деньги словно не имели значения. Голос за кадром, искажённый и холодный, обвинял элиту в коррупции, разрушении системы образования и создании удобного механизма для контроля над обществом. Сначала гости не понимали, что происходит. Некоторые смотрели на экран с растерянностью, будто пытаясь осознать, что это не часть запланированной программы. Когда же голос за кадром стал перечислять конкретные имена и действия, по залу начал распространяться гул. Гости начали шептаться между собой. У кого-то сжались кулаки, кто-то нервно потирал виски, а кто-то — лишь внимательно смотрел, стараясь не выдать своих эмоций. Раздались возмущенные голоса. Директор побледнел, его обычно уверенный голос стал дрожать, когда он пытался успокоить гостей. — Уважаемые дамы и господа, я уверяю вас, это какая-то ошибка. Сейчас всё будет устранено… — но его слова тонули в растущем возмущении зала. Бруно, сидящий неподалёку от Арчи, выглядел смущённым. Он нервно постукивал пальцами по краю стола, но старался держать видимость спокойствия, иногда перебрасываясь небрежными фразами с соседями. Однако Арчи уловил, как его взгляд метался от экрана к ближайшим гостям. Арчи не мог отвести глаз от экрана. На нем начали мелькать имена и фотографии — влиятельные лица, известные в политике, бизнесе. Среди них Арчи заметил лицо своего отца. Он почувствовал, как его сердце замерло, а затем заколотилось с удвоенной силой. Зал наполнился возгласами: «Кто это сделал?» «Отключите это немедленно!» Несмотря на усилия технической команды, видео продолжало идти, обнажая всё больше деталей. Гости становились всё громче. Кто-то даже попытался встать, чтобы найти источник происходящего, но это только усилило хаос. Арчи почувствовал, как шум давит на его голову. Он больше не мог сидеть там. Встав из-за стола, он пробирался к выходу, стараясь не привлекать внимания. Его сердце стучало слишком громко, чтобы слышать, кто-то зовёт его или обращается. Арчи вышел в ночь, оставив позади гул голосов и хаос гала-ужина. Его шаги гулко отражались от вымощенных камнем дорожек, но он не замечал этого — мысли кипели в голове, сталкиваясь друг с другом, как расколотые стекла. Он оглянулся через плечо: свет академии горел ровным золотым сиянием, но здесь, среди деревьев, его окружала только тьма. Ночь была прохладной, но Арчи этого не чувствовал. Его ноги сами направили его вверх по дорожке, ведущей к беседке на холме, которую он не раз замечал из окна библиотеки. Она стояла там, словно укрытие от всех его переживаний. Он добрался до беседки на холме и тяжело опустился на скамью. Спина прилипла к холодному дереву, а руки машинально потянулись к серьге в ухе. Пальцы медленно провели по металлу, сжимая и отпуская его, как будто этот жест мог заглушить шум в голове. Его мысли вращались в хаотическом водовороте. Всё казалось слишком очевидным, чтобы быть правдой: его отец, которого он всегда считал честным бюрократом с принципами, оказался в числе тех, кто поддерживал реформы. Академия Светлого Будущего теперь выглядела как часть сложной и грязной схемы, а его поступление сюда — как простая взятка, завуалированная красивыми обещаниями о будущем. Внутри всё кипело. Арчи чувствовал, как обман, который он никак не ожидал, разрывает его изнутри. Ему казалось, что он теряет не только доверие к отцу, но и часть себя — ту, которая всегда верила в справедливость. Тёплые фонари на территории академии оставались позади, а здесь, в тёмном уголке, не было ни искусственного света, ни чужих голосов. Только его собственное дыхание, ночной ветер и навязчивое осознание того, что всё, во что он верил, рушится. Мысли хлестали его, как волны, возвращая к одному и тому же вопросу: почему? Почему его отец, человек, которого он всегда считал честным бюрократом, оказался замешан в коррупционных схемах? Почему именно эта академия стала его «шансом»? И что всё это значит для него самого? Он достал телефон, почти машинально открыв Status Network, надеясь найти хоть что-то, что смогло бы объяснить происходящее. На главной странице ленты творился настоящий беспорядок. Посты сыпались один за другим, превращаясь в нескончаемый поток слов, эмоций и догадок. Некоторые записи были едкими: «ЭТО КТО-ТО ИЗ СТУДЕНТОВ! ТАКОГО НЕ МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ САМО СОБОЙ!» «Это нарушение всех возможных правил. Кто возьмёт ответственность?» «Даже в академии, оказывается, не всё так идеально… интересно, кто рискнул?» Арчи пролистывал посты, чувствуя растущее напряжение. Студенты обсуждали произошедшее так, будто это было сюжетом какого-то фильма. Кто-то обвинял руководство академии, кто-то высказывал подозрения в адрес определённых семей, но никаких ответов не было. Один пост особенно привлёк его внимание: «Реакция из зала уже за пределами академии! ЭТО ВСЁ ТРАНСЛИРУЕТСЯ В МИР!» Он остановился, перечитывая эту запись несколько раз. Если всё, что происходило на ужине, действительно транслировалось за пределы академии, то это означало, что те, кто устроил этот переполох, смогли прорвать цифровую защиту академии. Этого просто не могло быть. Система академии всегда представлялась как непреодолимая крепость, но сейчас… Арчи почувствовал себя ещё более растерянным. Посты продолжали сыпаться, но ничего полезного он из них не выудил. Это был хаос, лишённый структуры, и каждая новая запись лишь запутывала его ещё больше. Закрыв приложение, он убрал телефон в карман и провёл рукой по лицу, пытаясь стереть нарастающее чувство тревоги. Шаги, уверенные и медленные, разорвали тишину. Арчи поднял голову и увидел Джейя. Тот стоял у входа в беседку, его силуэт выделялся на фоне тёмного неба, подсвеченного редкими звёздами. Джей посмотрел на него так, будто не удивился увидеть его здесь, словно заранее знал, где его найти. Медленно, не торопясь, Джей достал из кармана пачку сигарет, вынул одну и закурил. Красный огонёк сигареты затеплился в темноте, и на мгновение Арчи заметил, как тень улыбки скользнула по губам Джейя. Его взгляд оставался хищным, острым, но в то же время полным томной, необъяснимой мягкости. Не сказав ни слова, Джей облокотился спиной на перила беседки. Он стоял напротив Арчи, с лёгким наклоном головы, следя за ним. Тишина между ними казалась настолько плотной, что её можно было потрогать. Арчи попытался вернуть свои мысли в порядок, но вдруг поймал себя на том, что его взгляд задерживается на движениях Джейя. Он смотрел, как тот держит сигарету — легко, непринуждённо, словно это была естественная часть его. Как его пальцы обхватывали сигарету, как губы прикрывали фильтр, и как дым медленно выходил наружу, растворяясь в ночном воздухе. Они молчали. Секунда за секундой, и это молчание, вместо того чтобы успокаивать, ещё сильнее усиливало напряжение. Когда сигарета почти догорела, Арчи осознал, что молчание стало слишком затянувшимся. Набравшись силы, он спросил, —Это ваших рук дело? Джей слегка приподнял одну бровь, а затем улыбнулся уголком рта, — О чём это ты? — его голос прозвучал легко, но с оттенком той спокойности, который Арчи уже не раз замечал. — Видео на ужине… — голос Арчи стал намного тише. — Видео? — повторил он, словно не понимая, о чём идёт речь. Его губы изогнулись в лёгкой, почти насмешливой улыбке. — Ты… ты знал об этом? — Арчи почувствовал, как его голос стал дрожать. Джей ещё раз затянулся, медленно выдохнул дым, позволяя словам повиснуть в воздухе. — Звучит как интересная теория, — наконец произнёс он, будто проверяя реакцию Арчи. Арчи нахмурился, его растерянность усиливалась. Джей играл. Это было очевидно, но понять мотивы этой игры он не мог. — Но мой отец… он был там, в этом видео… — пробормотал Арчи, его голос предательски задрожал. Джей вновь улыбнулся, но в этой улыбке было что-то глубокое и неспешное, словно он наслаждался ситуацией. — Твой отец, точно не последний человек. Жаль, ты не досмотрел представление. — произнёс он, но его голос звучал так, словно эта информация имела множество подтекстов, которые он даже не собирался объяснять. Арчи вскочил, теперь уже не сдерживая эмоций. — Перестань увиливать! Ты знал это или нет? Джей выпрямился, выбросив сигарету в сторону. Он сделал несколько шагов вперёд, пока не оказался рядом с Арчи. Их взгляды встретились, и Арчи почувствовал, как сердце пропускает удар. Джей склонился ближе, так близко, что Арчи почувствовал тепло его дыхания. — А ты уверен, что готов узнать правду? — прошептал он, его голос был тихим, но в то же время язвительным. Эти слова словно парализовали Арчи. Он хотел ответить, но не смог. Его мысли спутались, а дыхание сбилось. Но прежде, чем он успел осознать, Джей выпрямился, улыбнулся той самой загадочной улыбкой, и не сказав больше ни слова, развернулся и вышел из беседки. Арчи остался один. Снова. Но тишина, которая окружала его, больше не приносила успокоения — она лишь усиливала хаос внутри. Слова Джейя эхом звучали в его голове: «А ты уверен, что готов узнать правду?» Они не просто были вопросом, они оставляли за собой тяжёлый осадок, требующий ответа, которого Арчи пока не находил. Тепло дыхания Джейя, его тихий и язвительный голос, тот хищный взгляд, которым он смотрел на него, — всё это будто оставило отпечаток в сознании Арчи. Как-будто Джей не просто задал вопрос, но открыл дверь в мир, где ответы всегда сопровождались новой болью. Арчи крепко закрыл глаза, провёл рукой по лицу, пытаясь стереть возникший образ. Но он не исчезал. Губы Джейя, которые медленно произносили эти слова, его движения — всё это продолжало преследовать Арчи, как напоминание о том, что он стоит на границе чего-то неизведанного. Страх и любопытство боролись внутри него. Что имел в виду Джей? Действительно ли Арчи хотел узнать, что скрывается за всей этой оболочкой лжи, которая окружала академию, его отца, его новых знакомых? Или это было предупреждение? Он сидел так ещё несколько минут, наблюдая, как лёгкий ветер треплет листья на деревьях. С каждой секундой он чувствовал, как растёт непреодолимое желание найти ответы, несмотря на все риски. Но где искать? С чего начать? После напряжённого ужина и долгого вечера Арчи медленно вернулся в комнату. Он чувствовал себя словно разобранным на части. Всё, что произошло за последние часы, снова и снова прокручивалось в его голове: странные слова Бруно, хаос в зале, лицо отца на экране, а потом — встреча с Джейем в беседке. Когда он открыл дверь, в комнате оказался только Кай. Тот сидел на своей кровати с ноутбуком, лениво просматривая что-то на экране. Услышав звук двери, он поднял взгляд. —Ну, наконец-то. Ты куда пропал то? — сказал Кай спокойно, слегка улыбнувшись. Арчи закрыл за собой дверь и подошёл к своей кровати, чувствуя, как напряжение дня начинает давить на плечи. —Просто… вышел проветриться, — коротко ответил он, стараясь не выдавать собственное замешательство. Кай захлопнул ноутбук и посмотрел на него чуть внимательнее. — После такого вечера, я бы не удивился, — произнёс он с оттенком понимания в голосе. Арчи на мгновение замер, его взгляд упал на Кая. Его манера говорить всегда была легкой, даже слегка безответственная, но сейчас она такой не казалась. — Такого вечера… — повторил он, прислонившись к стене. —Ты знал, что будет это видео? Кай пожал плечами, словно это был совсем обычный вопрос. — Я много чего знаю, — произнёс он с лёгкой улыбкой. Затем, слегка наклонив голову, добавил. — Но настоящие вопросы ты должен задавать не мне. — О чём ты вообще говоришь? — Арчи нахмурился, не понимая, к чему он ведёт. Кай задумчиво посмотрел на Арчи, потом немного наклонился вперёд, опираясь локтями на колени. — Ты правда думаешь, что всё, что произошло сегодня, просто совпадение? Это академия, Арчи. Здесь ни один вечер не бывает случайным. Всё здесь имеет цель. Вопрос только в том, готов ли ты её понять. Эти слова вызвали у Арчи странную смесь любопытства и раздражения. Он хотел спросить больше, но тут открылась дверь, и в комнату вернулся Лукас, вытирая волосы полотенцем. Его присутствие сразу нарушило атмосферу. — О чём вы тут шепчетесь? — спросил Лукас с лёгким смехом, бросив полотенце на свой стул. Кай только улыбнулся, поднимаясь с кровати и потягиваясь. — Ничего особенного. Просто обсуждаем, как вампиры, наверное, ненавидят утренние мероприятия, — сказал он, уходя от темы. Лукас хмыкнул, но его глаза мельком задержались на Арчи, словно что-то его заинтересовало. Однако он быстро занял своё место, будто разговор был ему не важен, и Арчи понял, что момент был упущен. В комнате снова воцарилась обычная тишина — каждый занимался своим делом, словно ничего и не происходило. Лежа на своей кровати, Арчи смотрел в потолок. Сон никак не приходил. Слова Кая, многозначительная встреча с Джейем, всё, что он видел на экране, — всё это не давало ему покоя. Чем больше он думал, тем сильнее чувствовал, что его окружают тайны, которые он ещё не понимает, но рано или поздно ему придётся их разгадать.