Шутка, зашедшая слишком далеко...

Болото Любви – место, где воздух гудел от лягушачьего кваканья, а вода мерцала под лунным светом, словно тысячи маленьких звезд. Именно здесь жили и трудились Анджело и Виллоу, два абсолютно разных, но неразрывно связанных человека. Виллоу была охранницей и сопровождающей в Туннеле Любви – узкой, извилистой тропе, проложенной среди водяных лилий и тростника. Она обладала необычайной силой и ловкостью, а ее взгляд, холодный, словно лунный свет, мог отпугнуть любого злоумышленника. Анджело же был сплетником и провокатором на ссоры. Он был хитрым, как старый болотный крот, и обладал даром убеждения, который мог заставить любого поверить в любую ложь. Их жизни переплелись, как корни болотных растений, в тот момент, когда Виллоу поклялась защищать Туннель Любви от всех недоброжелателей. Но с каждым днем ей становилось все труднее справляться с наплывом желающих пройти по узкому пути, сквозь который, по легенде, можно было найти свою настоящую любовь. В этом ей помог Анджело. Он, как никто другой, знал, как спровоцировать человека на ревность, гнев, и даже любовь. Он умело плел интриги, расставлял ловушки, и заставлял людей действовать так, как ему было нужно. Вместе они создали уникальную систему. Виллоу охраняла Туннель, а Анджело, незаметно, провоцировал ссоры и конфликты среди посетителей, отвлекая их от истинного пути любви. Но однажды, Анджело зашел слишком далеко. Он начал раздувать слухи о Виллоу, говоря, что она – ведьма, которая использует свою силу, чтобы заманивать людей в Туннель, а потом похищает их сердца. Виллоу, узнав об этом, была возмущена. Она не могла понять, как Анджело, ее друг и соратник, мог так поступить. Она решила противостоять ему, но, встретившись взглядом, поняла, что он не шутит. В ее глазах, обычно холодных, как лунный свет, блеснули слезы. Она никогда не думала, что Анджело может ей так навредить. Анджело, наблюдая за ее реакцией, вдруг почувствовал, что совершил ошибку. Он не хотел причинять ей боль, но его жажда власти, желание быть всегда в центре внимания, заставили его пойти на этот шаг. "Прости меня, Виллоу," – прошептал он, но его слова были уже не в силах исправить все. Виллоу, сдерживая слезы, повернулась и ушла, оставив Анджело в одиночестве на Болоте Любви. С тех пор они не виделись, но каждый из них помнил о том, что было. Виллоу продолжала охранять Туннель Любви, и, несмотря на все зло, которое встретила на своем пути, она верила в то, что любовь все-таки существует. Анджело же, одинок и унылый, бродил по Болоту Любви, пытаясь заглушить голос своей совести, но, сколько бы ни старался, он не мог забыть Виллоу, ее чистую, светлую душу и ее холодный, но добрый взгляд.