Игрок

      Этот шарик то поднимает мне настроение, то скачет как хочет, опуская меня на дно, чтобы обрести нечто большее. Сказать, по правде, долгое время я был радикально настроен против азартных игр. Но я живу в таком городе, где от них не скрыться: куда ни пойду, всюду реклама букмекеров, на длинных улицах в различных формах зданий прячутся, если можно так назвать, яркие кричащие вывески игорных клубов, а где-то на окраинах на одной улице может располагаться до десяти казино – выбор огромный, только заходи и играй. Реклама на маршрутках, реклама на машинах, реклама в метро, реклама на зданиях, и даже придя домой реклама букмекеров просачивается в твою обитель:       — Сделал ставку. Поднял бабки. Вот и все дела.       Я нащупываю в кармане мелочь и морщу нос.       Если сделать правильную ставку, то можно позволить себе приятный ужин в ресторане.       Возьмите двадцатку, разбейте её на три части и поставьте 12 на большее (или меньшее), 7 на вторую дюжину и 1 на долгожданное игроками зеро. Ждите. Их выигрыш составит 24, если шарик упадёт в первый вариант, 21 если вторая дюжина, половина второй дюжины и совместно с вашим выбором большего/меньшего даст вам 45, а зеро – 36.       Можно перекрывать другими ставками, и тогда выигрыш будет больше. Только знай себе – не забывай страховать на ноль. Только нет гарантий, что шарик не выпадет на «не то» число.       Мы с Виктором находимся в казино. Купюра засунута в автомат. Где-то со спины доносится звук выигрыша. Поищи глазами часы и поймёшь, что их нет. В этих приятных ярких комнатах, пропахших табаком, нет ни часов, ни окон. Даже пасмурный день или гроза не смутит своим видом, портя настроение. Приятная музыка, милые девушки, шастающие туда-сюда с закусками, то и дело сверкающие своей улыбкой. Здесь ни холодно, ни жарко. Всё в самый раз, всё для комфорта. Кругом царит успокаивающее умиротворение.       Я смотрю на игрока за автоматом. Такое ощущение, что он – дрессированная обезьянка. Всё интуитивно просто. Чему научили, то и делаешь.       Вставь банкноту.       Потяни за рычажок.       Нажми на кнопку.       И жди, как собачка Павлова заветного звука.       Сам не ведаешь, что творишь, и вот – ты уже на мели.       Я возвращаю взгляд на рулетку. Шарик уже запущен и крутится, как ошалелый. Он не выскочит, такое не дозволено ему. Возведённый над ним купол отражает блики от ламп. Автоматическая рулетка, бездушная машина, не способная допустить ошибки живого человека. Набор алгоритмов, при котором «рука не дрогнет». Игра на ней ощутимо отличается от живой с крупье. Игроки, окружив, как стая пираний, сидят на высоких стульях и отупленным взглядом смотрят на мониторы.       Сижу так и я.       На экране высвечиваются цифры.       Шесть.       Пять.       Четыре.       Три.       Два.       Один.       Ставки приняты. Ставок больше нет.