Запретные тайны прошлого

Кто такая маркиза Дафна Гринлисс? Ох, это достаточно известная аристократка, средний ребенок Адониса и Мэри Гринлисс и просто обожаемая своими родными девушка. Но раз Вы тут, я уверенна что этих строчек Вам не хватит, не так ли? Тогда, прошу вас следовать за мной, я вам расскажу о жизни этой таинственной леди.

***

~ 16 сентября 1844 ~

Копошащиеся вокруг люди разбудили крохотную девочку. Голубые глаза открылись, разглядывая лицо опустившееся над ней. Красивая, молодая женщина с прекрасными тёмными локонами, которые были аккуратно убраны в пучок. Карие глаза искрились счастьем и любовью, а нежная улыбка на лике лишь подтверждало это. Леди Гринлисс, мать этой хрупкой малышки, быстро подозвала остальных. Очередной человек склонился над кроваткой. В этот раз черты лица были мужские, волосы также шелковистые, но белые-белые, словно окутанные снегом. Холодно-голубые глаза вонзились в кроху, разглядывая каждый уголок её лица. Суровый взгляд главы семейства Гринлисс сумел смягчиться, встретившись с большими голубыми, словно гиацинтами, глазами. Послышался звонкий мальчишеский голос неподалеку, зовущий родителей. — Солнышко, только глянь на свою сестру. Разве она не прелестная? Промурлыкала матушка, беря дочь на руки. Карие глаза брата с любопытством рассматривали не менее удивлённую девочку. Блондинистые волосы, такие же как у отца, но черты лица были определённо мамины. — А можно её подержать? Вдруг спросил Роуэн, на что мать хотела ответить, но стоящий в стороне отец влез в разговор. Приобняв темноволосую за талию, тот не слишком строго возразил сыну. — Нет, Роуэн, не стоит. Она ещё слишком мала и хрупка, ты можешь её ненароком поранить. Грустно опустив глаза, блондин кивнул, показывая то что он понимает проблему. Потрепав старшему ребенку волосы, отец начал вести с ним разговор, пытаясь отвлечь. Благо, Роу не зацикливался долго на чем-то и уже через пару минут восхищённо рассказывал отцу про его друзей, а тот выводил его из комнаты, чтобы маленькая голубоглазка могла уснуть. — Какая красавица всё же… Матушка укачивала девочку, при этом в слух рассуждая о всякой ерунде. В скором времени кроха уснула и брюнетка сумела пойти отдохнуть.

***

В подробности этого момента Дафну посветила самая старшая служанка семьи, мадам Миллиш, по просьбе самой девушки. По очевидным причинам, девушка не могла помнить об этом моменте, и раз уж мы разобрались, давайте продолжим?

***

~ 23 июня 1854 ~

Занятия юной аристократки кончились к вечеру и она сидела в своей комнате, читая рекомендованную книгу по этикету. Точнее притворялась что читает. День был слишком тяжёлым, а постоянный надзор няни ужасно докучал Дафне. Эти муки наконец кончились, как только матушка зашла в комнату и рассказала о гостях на сегодняшнем званом ужине. — Дафна, советую тебе начать собираться. Сегодня на ужин к нам приедут семья Тейлор и семья Дроулинов. И не забудь вести себя прилично, юная леди Мать сумела по доброму и ласково произнести столь грубые слова, чему Дафна уже не удивлялась. Мэри всегда была чрезмерно нежной ко всем, но и навязчивости в этом не ощущалось. К хорошему привыкают быстро, по этому Дафна уже не могла и представить себе другую матушку. — А Крэсты будут? С некой надеждой в голосе спросила девочка. Эти люди показались ей крайне добрыми и отзывчивыми, о чём та не забыла рассказать после отрицательного кивка матери. — Жаль, они мне понравились. Брюнетка вышла из комнаты дочери, попутно раздавая команды служанкам к приготовлению гостиной. Дафне не нравилась вся эта затея с ужинами, но та уже научилась что уговоры не смогут её отмазать от этого скучного времяпрепровождения. Пока служанки готовили одеяния для юной аристократки, та оглядывала себя в зеркале. Шелковистые, слегка волнистые, светлые волосы аккуратно струились по плечам. В голубых глазах, так сильно выделяющиеся на бледном лице, читались сдержанность и некая спокойность, хотя характер был далеко не таким. Бойкая, дерзкая девочка, которая умеет быть доброй и заботливой, показала себя ещё с ранних лет. Многие старые друзья отца подмечали их схожесть и часто шутили, что мол «Дафна — женская версия Адониса». Ничего смешного в этом голубоглазая не видела, но для приличия она всегда улыбалась. — Госпожа, прошу, ваше платье. Из раздумий её вытянул громкий голос няни, твердящий о готовности платья. Светловолосая послушно подошла, принимая помощь. В этот раз одеяние имело бирюзовый оттенок, что не могло не радовать. В прошлый раз, матушка выбрала тускло-розовый, что ужасно раздражал юную аристократку. Чёрные туфельки были аккуратно надеты поверх белых чулков, а волосы были лишь тщательно расчесанны. Образ в зеркале ужасно нравился девочке, вызывая лёгкую улыбку на лице. К сожалению, Дафна не могла любоваться собой вечно и вскоре за ней зашла мать чтобы проводить до гостей. — Прекрасно выглядишь, милая Брюнетка в который раз подчеркнула прекрасный внешний вид дочери, но её это не волновало так сильно. Наоборот, она была счастлива что самая красивая, обонятельная и прекрасная женщина на свете подчёркивает сильные стороны голубоглазки. — Спасибо, ты тоже! Не подумав выпалила блондинка. Испуганно ахнув, она тут же поправила себя. — То есть… Благодарю, ты также замечательна Мэри одобрительно кивнула на исправление Дафны. Как бы ей не хотелось чтобы малышка не использовала формальности к ней, но к сожалению тогда бы девочка могла начать к остальным также обращаться, а это было неприемлемо. Вскоре, гости прибыли и Дафна смогла спокойно разглядеть их. Семейство Тейлор, состоящие из главы семейства (отца), леди Тейлор (матери) и двух девочек, одна была старше Дафны всего на год, а вот вторая на 2 года младше. Самое удивительное было то, что каждый в этой семье имел похожий ярко красный оттенок волос. Голубоглазая за весь вечер спрашивала себя раз 15 как у этой семьи удалось получить столь похожие оттенки красного. А вот семья Дроулинов была совершенно другая. Довольно сдержанный старший сын уже имел право сидеть за столом взрослых людей. Он был чрезмерно серьёзным, даже для голубоглазой. По слухам в поместье, род Дроулинов совершенно не волновался за семейные ценности и были настроены больше на материальное обеспечение. К тому же, также по слухам, блондинка узнала что глава семейства часто не отказывается от взяток. «Возмутительно!» Пока Дафна размышляла о рассказах об этих семьях, матушка уже оставила девочку и направилась общаться с гостями. Рыжая макушка подошла к ней, лучезарно улыбаясь. Стройная рука была протянута, а приятный, мягкий голос довольно пролепетал: — Я Амелия, а ты? Уверено пожав руку, юная аристократка разглядывала карие глаза новой знакомой. — Дафна. Очень приятно познакомиться Амелия прищурила свои большие глазки, в ответ разглядывая блондинку. Довольно неожиданно для Гринлисс младшей, рыжеволосая хихикнула, аккуратно прикрыв рот ладошкой. — А давай дружить? Заданный вопрос в лоб смутил голубоглазую и заставил постоять в ступоре пару минут. Но в скоре оклемавшись, та с лёгкой ухмылкой протянула: — А давай Дафна схватила старшую дочь рода Тейлор и повела к небольшому столу, где им было позволено сидеть. Вечер прошёл незаметно за безмятежной и непринуждённой беседой. Амелия рассказывала о жизни в их поместье и оказалось что они достаточно одинаково живут. В прочем, Дафна с возрастом поняла что это не сильно удивительно. Аристократические семьи жили по шаблону, лишь иногда выходив за рамки «приличия». Пришло время прощаться, как бы этого не хотелось. Юная леди понимала что они вскоре встретятся, но всё же было грустно расставаться. После ухода гостей, Гринлисс младшая поспешила узнать у матери навестят ли их снова Тейлоры. — Скорее всего Неоднозначно протянула Мэри, но блондинку это всё равно обрадовало. «Хотя бы не нет» промелькнуло в мыслях девочки. Она поспешила удалиться в свою комнату, и после самостоятельных стараний снять платье, пришлось позвать служанку. Та помогла ей и проследила чтобы юная леди легла спать. С темнотой в комнату пришло и спокойствие, а также осознание того что хотя бы теперь за ней не смотрят. Приятные мысли быстро погрузили Дафну в сон, заставляя тело иногда покрываться мурашками.

***

Аристократку до сих пор удивляет их быстрое начало дружбы. То-ли этот момент не сильно засел девушке в память, то-ли они и вправду так друг другу понравились. Но как бы там не было, их крепкая дружба продлиться долго, но не только между ними двумя.

***

~ 27 сентября 1857 ~

В этом году Дафна уехала учиться в академию. Ужасно повезло в том, что здесь же училась и Амелия. Довольно подозрительное совпадение, но блондинка решила что их просто свела судьба. Прошёл почти месяц с начала обучения и голубоглазка постигала новые границы наук, в чём ей также помогала Ами. После занятий, девочки спокойно шли по коридорам, обсуждая всякую всячину. — Оказывается астрономия такая интересная! Дафна с энтузиазмом рассказывала о своём мнении, как вдруг на обеих налетел кто-то. Странно, девочка, налетевшая на них, выглядела ухоженно, а значит аристократического происхождения, но ни разу за свои 13 лет, блондинка не видела её. На незнакомке была также униформа академии, что опять же подтверждало что она здесь учиться, а в руках мужская сумка. Стоп, мужская сумка? Да-да, именно она. Девочка потянула их за собой, при этом весело пролепетав: — Бежим! Дафна недоуменно побежала за ней, схватив за руку такую же недоуменную Амелию. Девочка потащила их в один тёмный коридор и стала прислушиваться к окружающим. Когда Тейлор попыталась что-то спросить, та быстро шыкнула на неё, но тут же лукаво ухмыльнулась. Не долго времени прошло как совсем рядом послышались быстрые, громкие шаги, а также крайне недовольный голос. — Где эта девчонка?! Молодой голос, видимо парня, раздался ещё в 3 метрах, а после стих вместе с шагами. Незнакомка хмыкнула и повернулась к ждущей объяснений Дафны и обеспокоенной Амелии. — Я у него просто сумку «позаимствовала». И не смотрите на меня так! Амелия, слегка улыбнувшись, протянула руку для рукопожатия. — Амелия Тейлор, приятно познакомиться «Воровка» ухмыльнулась и пожала хрупкую ладонь, также представившись. — Тиана Оушен, взаимно Тиана глянула на блондинку, ожидая от неё ответа. Дафне понравилась её идея, но для себя та признать это не могла. «Не может девица благородных кровей так себя вести!» твердили ей с самого детства. Благо в этот раз принципы уступили хитрой девчушке и Гринлисс с удовольствием пожала ей руку. — Дафна Гринлисс. А зачем ты забрала его сумку? Тина притворно задумалась, но тут же пожала плечами и добавила: — Для веселья. Пусть помучается, ему это полезно Амелия рассмеялась, но тут же притихла, надеясь что никто их не услышит. Оушен смело выглянула из укрытия и после нескольких секунд оглядывания, махнула рукой. — Чисто Дафна уверено шагнула на свет и только сейчас смогла осмотреть полностью Тиану. Девочка чуть ниже Дафны, с растрёпанными темно-каштановыми волосам и зелёными глазами, в которых читалась игривость. — И куда вы направлялись? Опомнившись, Амелия поправила волосы, раздумывая. — Вообще, Дафна с занятий шла и заблудилась, ну а я ей любезно помогла Блондинка тут же отвесила лёгкий подзатыльник подружке и прошипела слова, заставившие Тиану захихикать — Не надо было это говорить! Рыжеволосая удивлённо приподняла брови, уставившись на блондинку. — Почему? — Ты выставила меня в плохом свете Пробурчала блондинка, обиженно скрещивая руки на груди. Амелия фыркнула, поворачиваясь к новой знакомой. — А чья эта сумка? — Без понятия кто это. Занощивый такой блондин, с серыми глазами. Высокий, наверняка уже заканчивает академию. Ну, и вроде всё. Прищурившись, Тина попыталась вспомнить черты лица бедняги. Амелия поперхнулась воздухом, догадываясь о ком может идти речь. Сумку Драксавия, наследного принца, украсть! Это же сколько азарта! Дафна, шокированная таким заявлением, стояла в ступоре пару секунд. Опомнившись, голубоглазая кинулась расспрашивать гордую собой Тию. — Драксавия? — Что? Тиана, росшая вдали от страны и не знав практически никого из аристократических семей, сильно удивилась, услышав имя принца. — Это правда Драксавий? Слегка опешенно прощебетала брюнетка. — Ну, судя по голосу и описанию, именно он. Внесла свое слово Амелия. Тревожность Тины не долго продлилась. Как говорится, «что сделано, то сделано». — И что же теперь делать? Тебе за это прилетит? Дафна обеспокоенно перебирала все возможные варианты, на что зеленоглазая беззаботно пожала плечами, с лёгкой улыбкой на лице. Гринлисс тут же возмутилась. Неужто эту Тиану ни капли не тревожили последствия? Что-ж, это было даже весело. Творить всякое, не задумываясь о последствиях. Дафна часто раздумывала, а разве можно так? Эта встреча с Оушен доказала ей, что можно. Девочки вместе пошли по коридору, продолжая обсуждать всякую всячину, только уже втроём.

***

Именно эта встреча поставила начало восхитительной дружбе, между этими тремя. Девушки были буквально неразлучными, насколько это было возможно, что во время обучения, что после.

***

~ 14.10.1862 ~

Трясущаяся карета не давала спокойно рассмотреть, в очередной раз, красиво оформленное письмо, с приглашением на свадьбу. Дафна совсем недавно узнала о ухажёре Амелии, хотя они давно встречались. Блондинке даже немного обидно стало, что подруга не рассказала о своём молодом человеке, но всё же радовалась за них. Амелии ужасно повезло: Том, жених о чём Дафна и не догадывалась, хорошим другом Драксавия. Отец с братом естественно приехали также, чтобы налаживать связи с Розмуртами. Как бы это не нравилось юной леди, ничего она поделать не могла. Из раздумий её выдернула служанка, пытаясь помочь госпоже выйти. Ами, оказался приятным, красивым, остроумным парнем. К тому же, является эрцгерцогом и, — Благодарю, я сама. Голубоглазая вышла из транспорта немного приподняв подол своего небесно-голубого платья. Была вышита белая полосочка ткани, идущая по всей зоне декольте, а рукава, имеющие форму 3 «фонариков» придавали нежности этому наряду. Солнце начало святить в глаза, из-за чего, девушка была вынуждена зажмуриться. После тёмного помещения, было непривычно находится на ярком свете. И в этот раз её спасла служанка, протянув забытый в карете зонтик. Благодарно кивнув, Гринлисс шустро раскрыла зонт, тут же оказываясь в тени. Наконец, девушка смогла начать рассматривать окружение. Амелия с Томасом решили устроить свадьбу по традициям, в храме, хоть и решение не полностью зависило от них. Вдоволь поразмышляв, Дафна соизволила приблизиться к зданию и глянуть внутрь. Большинство гостей собралось, но всё же до церемонии было время. Отец с Роуэном уже во всю беседовали с другими главами семьи, а вот девушка всё искала глазами тёмную макушку с изумрудными глазками. Тиана, слегка недовольная, сидела, о чем-то задумчиво размышляя. Изящное золотое платье струилось по стройному телу брюнетки, усыпанный у талии и рукавов такими же золотыми бусинами, словно маленькими цветами. Сама юбка, как и пологалось, была лишь слегка пышной. Рукав от предплечья продолжался довольно длинной, светлой, полу-прозрачной тканью. Перестав рассматривать наряд полруги, голубоглазая поторопилась поздороваться с ней. — Тин, привет! Тут же оглянувшись, Оушен ухмыльнулась, также помахав рукой. Гринлисс наклонилась к сидящей брюнетке и приобняла, но тут же шепнула на ухо: — Как думаешь, Ами всё же выбрала то платье о котором говорила? Веселая улыбочка озарила лико Дафны, пока Тина размышляла. — Думаю да, оно ей очень идёт. Хмыкнув, блондинка скрестила руки на груди, также высказываясь. — А я думаю она другое выберет. — Спорим? — Конечно! На… Дафна быстро прошерстила сумочку, в которой на удивление оказалось пару десятков фунтов стерлингов. — 15 фунтов, сойдёт? Зеленоглазая закатила глаза от такой крошечной сумы, но всё равно протянула: — Ла-адно Рядом послышались голоса, которые явно спорили о чем-то. Лишь один, ужасно знакомый голос, казался при этом крайне довольным. Обернувшись, чтобы точно убедиться в своих догадках, блондинка хмыкнула. Это и вправду был Драксавий, и мина его также выдавала своё настроение. Его, по видимому, друг, что-то безудержно доказывал блондину, но это было бесполезно. Также кинув на них косый взгляд, зеленоглазая лишь фыркнула. Голубоглазая примастилась рядышком, попутно рассказывая о достижениях Астории, маленькой принцессы, которая осталась с матерью дома. Тори не переносила шумные мероприятия, но при этом не хотела разлучаться с мамой. Дафна ссылала это на то, что младшая сестра и мама очень похожи, не только внешне, но и характером, и лишь вырез глаз первой больше склонялся к отцу. В скором времени церемония началась. Том, одетый в классический чёрный фрак, обшитый золотом по краям, который прекрасно подходил к его тёмному оттенку волос и глаз, стоял у алтаря. Под фраком была видна светлая аристократическая рубашка, а из кармашка выглядывал идеально выглаженный белый платок. По его виду было совсем непонятно, волнуется он или нет, но в душе тот наверняка не находил себе места. Пробили первые ноты, и в зал зашла невеста. Амелия выглядела сногсшибательно в том перламутровом платье. Открытые плечи освещали светлую кожу, а из-под рукавов виднелось пару слоёв белой ткани. Юбка была украшена кружевами, имеющие оттенок чуть темнее самого платья. Грудь, а также шею, украшали жемчужины, которые подрагивали от волнения хозяйки. Полу-прозрачная фата аккуратно была прикреплена к элегантной причёске и украшена такими же светлыми цветочками. Глава семьи Тейлор с теплой улыбкой подхватил руку дочери и заглянул в глаза, пытаясь унять стресс Амелии. Дафна заворожённо глядела на эту прекрасную картину. Никакого желания выходить замуж так и не появилось, но красота невесты не могла не удивлять. И вот, отец рыжеволосой привёл её к Тому и отпустил, передавая свою дочь в надёжные руки. Священник растягивал свои слова, но пара и вовсе не обращала на него внимание. Скучная речь проходила ужасно долго, казалось что она никогда не закончится, но для молодоженов эти моменты были дороже всего, как думала Гринлисс. Было заметно насколько сильно эти двое любили и восхищались друг другом. Наконец прозвучало долгожданное: «А теперь можете поцеловать невесту». Прикрывшись фатой, Том притянул Амелию к себе и не сильно настойчиво поцеловал ту. Рыжеволосая смело ответила, поглаживая щёки брюнета. Рядом послышались восхищённые вздохи и кто-то даже начал хлопать. Только сейчас голубоглазая вспомнила про спор. Тейлор (теперь Розмурт) и вправду была одета в платье, о котором говорила Тина. Цокая, юная дева протянула 15 фунтов зеленоглазой. — Что не говори, а тебе и вправду идёт это платье Девушки подошли к Амелии после церемонии и Тиана тут же прокомментировала образ. — Спасибо, мне оно больше всего понравилось Прощебетала счастливая Розмурт. Дафна тут же взяла её руки в свои, и с довольной улыбкой высказалась. — Ты просто прекрасно выглядела! Я даже тебе завидую немного Рыжеволосая хихикнула и тут же поправила выбившуюся прядку. — Вы знаете как я волновалась что что-то пойдёт не так? — Главное, что все прошло хорошо Оушен погладила кареглазую по плечу, пока та рассказывала о своих эмоциях.

***

Девушки взрослели, менялись интересы, но общаться не переставали. В нужные моменты те могли поддержать друг друга, подколоть, или же просто посмеяться.

***

~ 20.05.1863 ~

Девушка недовольно шипела брату о несправедливости жизни, из-за того что молодую представительницу рода Гринлисс заставили поехать на этот дурацкий балл. Насколько сильно ей не нравилась эта затея со светскими мероприятиями было легко понять, нужно было лишь глянуть на ее злое и обиженное лицо. Смогли уговорить аристократку явится на балл лишь лёгкой манипуляцией: ей заявили что её близкие подруги Тина и Амелия также будут там присутствовать, так что ей пришлось согласиться. Роуэн, уже уставший выслушивать жалобы своей сестрицы, умоляющим взглядом сверлил сидящую напротив девочку. Астория, та самая девочка, — самая младшая из семейства Гринлисс, но оказалась самым веселым и нежным солнцем, которое Дафна когда-либо встречала. Эти каштановые, немного вьющиеся волосы, светло карие глаза, легко сравнимые с черным чаем и светленькое, невинное личико достаточно уместно гляделись на Асти, с ее достаточно мягким и послушным характером, для ее 13 лет. Младшая на взгляд Роуэна лишь тихонько хихикнула, пытаясь освободить брата от жалований сестрицы. С озорной улыбкой, девочка завела с сестрой беседу, отвлекая Дафну от ее рассуждений. — Дааааф, а как ты думаешь будет там кто-то из знакомых наших? Отвернувшись от своей жертвы, аристократка озарила брюнетку веселой улыбкой. Подставив тыльную сторону ладони под подбородок, девушка задумчиво заглянула в окно и перед тем как ответить, голубоглазая пару минут разглядывала прекрасный пейзаж, быстро меняющийся из-за скоростного движения кареты. Зелень успела распуститься и украсить каждую поляну своим цветом, кусты были заботливо украшены Матерью Природой маленькими, разноцветными цветочками, вокруг которых кропотливо летали жужжащие работяги, а на небе лучилось желтое пятнышко, освещая все и вся. Как бы удивительно это не было, на горизонте не было ни облачка, в прямом смысле этого выражения. Интрига задержалась чуть дольше чем ожидала белокурая, но быстро реабилитировалась и ответила на весящий вопрос. — Нуу, родители сказали что там должны быть Амелия и Тина, так что думаю ты не соскучишься Улыбнувшись, Тори сложила ручки на коленях, придавая своему образу ещё больше детской послушности и наивности. Блондины тут же умилились маленькой зайчонке, подобная лучику солнца, который светиться везде и всегда. — Мама ещё сказала что там будут мои друзья тоже, по этому мне не придётся вам обоим докучать! Младшая сестра гордо подняла подбородок, а Дафна добро улыбнулась сестре и наклонилась вперёд, глядя той в её карие глазки. Поправив тёмную прядку сестры, блондинка подмигнула той и кивнула на выход, ощутив торможение кареты. — Запомни, звёздочка, ты никогда не будешь нам докучать Роуэн хитро подмигнул маленькой дурашке и кивнул головой, соглашаясь со сказанным. Всё же слишком похожее поведение старших не могло не веселить. — Ты ведь помнишь то что ты можешь подойти к нам в любой момент? Тори слегка посмеивалась, а после кивнула головой, одаривая родных милой улыбкой. Роу вышел первый, а после помог сестрам выйти из этого транспорта. Неподалёку остановилась такая же карета, из которой вышли глава семейства Гринлисс и его жена. Адонис галантно протянул руку своей леди, помогая спуститься, а Мэри, как настоящая аристократка, с радостью приняла помощь мужа. Асти всегда с восхищением наблюдала за идеальными отношениями родителей, не тайно мечтая о таком же муже, каким являлся её отец. Роу, на самом то деле, очень редко делился с сестрами о пожеланиях на счет своего будущего и чаще уходил от ответа, нежели выдавал что-то сносное, не говоря уже о родителях. Те и подавно не были посвящены в тайные планы своего сына. Дафна же была не сильно похожа на сестру или брата. Ей было важно позаботиться о финансах, а семейная жизнь не волновала ее сильнее чем остальное. Не смотря на большие различия между этими тремя, они сильно сдружились и малышка часто проводила время либо с подругами Дафны, либо с компашкой Роуэна, хоть и свои друзья у неё так же имелись. Наследник рода Гринлисс, сложив руки на груди, провёл младших к зданию, общаясь с ними на разные темы. Родители следовали за ними, также обсуждая что-то между собой. В зале тут же показались дружки Роуэна, что быстро увели его от семьи. Закатив глаза, Дафна стала искать две достаточно заметные макушки. Адонис и Мэри отошли от девочек, предпочитая налаживать отношения с остальными семьями. Крепко держа брюнеточку за руку, голубоглазая пробралась через зал и подошла ко двум мило беседующим девушкам. Голубоглазая с легкой ухмылкой подкралась за рассказывающей что-то Тиной, но заметив взгляд Амелии хитро приложила указательный палец к своим губам, призывая к молчанию. Рыжеволосая украдкой кинула незаметную улыбочку и вновь обратила свое внимание на зеленоглазую. Блондинка подняла руки над плечами Оушен, держа маленькую паузу, и резко опустила ладони, предвкушая гримасу Ти. — Вот вы где! Мы с Тори вас обыскались Тиана, как и ожидалось, испугалась и шустро обернувшись на хихикающую Гринлисс, раздраженно отвесила той несильный подзатыльник. Дафна засмеялась еще больше, зазывая младшую к ним. Маленькая звезда лучезарно улыбнулась и подошла к девушкам, неловко. Рыжеволосая тут же опустилась обняв девочку, а Тина лишь мило улыбнулась и помахала ручкой. Что-ж, для малышки это была не проблема. Астория сама обняла брюнетку, от чего у Дафны вырвался победный смешок. Отпустив зеленоглазую, Асти неловко стала рассказывать о всех её приключениях в поместье, перебираясь с пятки на носок. — Вы знаете, а к нам совсем недавно приехали папины друзья, а там такой милый мальчик! Тори неловко потерла предплечье, а у Дафны округлились глаза. Девушка практически сразу поняла о ком шла речь, но больше удивилась не тому что брюнетка назвала парня милым, хоть он ни капли таким не являлся, а тому что она отнеслась к нему как к мальчику. К слову, этот парень был всего лишь на год младше голубоглазой, а вёл себя лет на 90. По правде говоря, Тори старалась себя развлечь как только можно с ребятами младше или старше неё, так как Дафна уже была обязана сидеть со «взрослыми», хотя по мнению аристократки их мышление отнюдь было не взрослым, по этому не стоило удивляться что младшая воспринимала практически каждого как своего ровесника. Пытать в тот вечер своими рассказами и вопросами решили Дафну, а тот парень удачно отмазался, мол хотел последить за Асти. Блондинка была рассеяннее обычного, но старалась внимательно следить за их взаимодействиями, правда была сильно удивлена, в очередной раз. Парня словно подменили на одну из тех нянек которые ухаживали за детьми рода Гринлисс. Он выглядел так, будто был рожден для приглядывания за детьми. Будучи в раздумьях, аристократка и не заметила как её младшая сестра успела вылить на девочек абсолютно все мероприятия которые происходили в последнее время. Тяжело вздохнув, старшей оставалось лишь наблюдать как вся работа делается за неё. Девочке вскоре наскучило сидеть на месте, и дернув сестру за руку, брюнетка предупредила о своем уходе. — Я наверное пойду, меня друзья ждут Голубоглазую вырвал из мыслей звонкий голосок, сопровождённый легким дерганием рукава. — Тебя проводить? — Нет, я сама дойду, спасибо Астория шустро попрощалась с девушками и так же шустро удалилась. Вздохнув, Дафна обвела подруг хитрым взглядом, ожидая что они расскажут о своих вестях. — Астория уже выпалила вам всё про нас, теперь и вы расскажите За болтовней, время пролетело незаметно и музыка начала набирать громкость, призывая юных и не совсем джентльменов приглашать знатных дам на танец. Лия была тут же приглашена Томом и украдена. На самом деле, было бы удивительнее если бы он, её муж, не пригласил бы свою рыжеволосую красавицу потанцевать. Брюнет не допустил бы чтобы кто-то другой хоть на шаг приблизился к его жене. Через танец, Тиша была замечена Драксавием, и как показалось Дафне, тот подошёл подколоть. Но нет, тот галантно поклонился Тине, приглашая на танец, ошарашивая блондинку. — Тиана, позвольте мне иметь честь пригласить вас на танец. Вы ведь не против, правда? Оушен смущенно вскинула брови, косясь на ошеломленную подругу. Приглашение на танец, а тем более для Тины, с которой они не ладили сколько Дафна себя помнит, никак не укладывалось в светлой головушке аристократки. — Драксавий, я уверена что тут куча девушек, что мечтают с вами потанцевать. Уделите им внимание Хоть и речь брюнетки была как обычно твердой и уверенной, но что-то в её взгляде поменялось. Словно она чего-то опасалась, или же… смущалась? Не позволив голубоглазой даже спросить об этом, зеленоглазая торопливо пыталась закончить свой напиток, всячески останавливая разговор. — Ой, Даф, я думаю мне пора. Я к тебе скоро вернусь, обещаю! Вслед Тиане последовал недоуменный взгляд, уж слишком много странного произошло за пару минут. И вот, Дафна осталась одна, с бокалом шампанского в руках и удивленным выражением лица. Очередной кавалер подошёл к ней пригласить на танец, не удосужившись даже познакомиться. Раздраженная голубоглазая чуть ли не накричала на бедолагу и тот быстро ретировался. Тяжело выдохнув, девушка сделала последний глоток напитка и опустила сосуд на ближайший из столов. Как же была ей ненавистна идея того, что незнакомый тебе человек, может взять и пригласить тебя на танец! Что за абсурдная традиция?! Какой-то парень похлопал злую Гринлисс по плечу, чуть ли не попав под горячую руку. Раздраженно повернув голову в его сторону, голубоглазая заметила довольно симпатичного молодого человека. Тёмно-рыжие волосы, хоть и были зализаны, но можно было определить что в обычный день пряди завиваются в не сильные кудряшки, рост достаточно большой, даже не смотря на его обувь с каблуками, а также карие глаза, искрящийся позитивом: всё что можно было о нём сказать с первого взгляда. Добродушно улыбнувшись, незнакомец кивнул Дафне в качестве приветствия. Блондинка нехотя повернулась к нему всем телом и протянула руку, подозрительно оглядывая при этом. Осторожно подхватив нежную ладонь Гринлисс, парень наклонился, коснувшись губами кончиков пальцев. Голубоглазую этим было не удивить, всё её окружение состояло из людей «высшего сорта», знающие манеры, но к сожалению не границы. Выпрямившись, рыжеволосый соизволил представиться. — Дионис Шеффилд. Вас как зовут, милая леди? Прищурившись, Дафна оглядела того с ног до головы, уж больно добродушным тот казался. Девушку смутило всё в нём: от его то ли нахальной, то ли изящной ухмылки до его удивительно притягательного наряда. Большинство мужских нарядов ни капли не восхищали молодую леди, но этот костюм заставил присмотреться к его обладателю. Сделав лёгкий реверанс, больше похожий на шуточный, аристократка всё же ответила. — Дафна Гринлисс. А вы чего не там? Неужто подходящую пару не смогли отыскать? Кивнув в сторону танцующих пар, с подозрением спросила девушка. Второй вопрос был задан более высокомерно, оглядывая Шеффилда с ног до головы и намекая на его достаточно почтительный вид. Дионис на это лишь хмыкнул и довольно произнёс: — У меня к вам точно те же вопросы. Лично мне не по душе толпится в этой куче. Фыркнув в сторону, блондинка сложила руки на груди. Стало понятно что этот парень не из робких, что будут мямлить что-то брось на них лишь единый взгляд. Слегка наклонившись вперёд, девушка не сильно довольно процедила: — Не вижу смысла в этих танцах. Все они всё равно больше не встретятся никогда, максимум на этих дурацких балах. Вскинув брови от удивления, Шеффилд тут же возразил, пародируя позу девушки. — Не думаю что они столь дурацкие. Многие семьи сформировались на таких мероприятиях. Гринлисс тут же хмыкнула и закатила глаза. Ну какой же бред, так хотелось ему рассказать что это всё сказки для поддержания таких балов, но смогла сдержаться. Прикусив себе язык, блондинка смогла лишь произнести: — Чушь какая. — С чего это? Тут же возразил рыжий, который видимо наслаждался разгорающейся ссорой. — Разве вы не понимаете? Это же просто причудливое развлечение, без какого либо смысла! Девушка невольно стала повышать тон, на что Дионис всего лишь попытался скрыть свой смех, хоть и вышло плохо. — Вы так в этом уверены, мисс? Я думаю в этом мероприятии есть намного больше смысла чем вы думаете. Дафна закатила глаза, не желая принимать свое поражение, хоть и понимала что в его словах больше правды. Споря, эти двое смогли разговориться и даже узнать больше о друг друге, что было достаточно удивительно. Дионис под конец спора уже в открытую посмеивался, на что Дафна недовольно бурчала. Парень наверняка поняла что их дискуссия про балы слегка затянулась, по этому поспешил сменить тему. — Ну что мы всё про балы? Расскажите лучше о себе. Удивленно глянув на него, Гринлисс даже не знала с чего начать, но вскоре сумела разговориться. Рассматривая кареглазого, Дафна заметила что Шеффилд всё же довольно приятный собеседник. С этой мыслью, блондинка попыталась узнать об этом уж слишком позитивном парне. В прочем, тот не был против и охотно отвечал на её вопросы, задавая ещё больше. Заметила это девушка не вскоре, но когда её осенило, ей стало почему-то стыдно. — Погоди… Спрашиваю я, а в итоге ты знаешь обо мне больше! Парень рассмеялся, вглядываясь в недоуменное лицо Дафны и наигранно произнёс: — Это мой талант, выпытывать информацию — Нет, это не смешно! Как это у тебя получилось? Этот вопрос ещё больше рассмешил рыжеволосого. Возмущению не было предела и смеющемуся прилетел подзатыльник. — Эй, за что? Я же ещё ничего плохого не сделал С хитрой улыбочкой произнёс Шеффилд, заставляя блондинку возмущаться ещё больше. За весь балл, аристократка так ни с кем не потанцевала, но зато завела нового знакомого, который иногда раздражал. Девушка пообещала самой себе узнать больше о Шеффилдах, а также отомстить Дионису при следующей встрече. Как только Тина пришла, как оказалось после танцев, Дафна сразу заметила её слегка растрепанный вид, а после и то, что её достаточно яркая для леди помада была немного размазана. С любопытством та начала выпытывать что это было и почему Драксавий пригласил её на танец, но в ответ получила лишь невинные глазки и: — О чём это ты? Заинтересованная голубоглазая даже слегка топнула ногой, пытаясь узнать о том что было между этими двумя. — Не держи меня за дуру! Я всё видела Тина быстро попрощалась с Амелией и умчалась к карете, пока Гринлисс угрожала той всем чем только можно чтобы узнать правду. — Напишешь потом мне в письме! Выкрикнула Дафна, недовольно закатывая глаза. Амелия с лёгкой улыбкой наблюдала за этими двумя, иногда лишь хихикая. — Ладно, думаю нам тоже пора Буркнула расстроенная Дафна обнимая рыжеволосую. Из-за этих танцев, она так и не смогла нормально пообщаться и провести время с подругами, а в остальное время они все были заняты. — Не огорчайся, мы же ещё встретимся Погладив самую младшую подружку, Амелия попыталась утешить ту. — Знаю, знаю На выдохе произнесла Дафна и крепче обняла кареглазую. Не хотелось уходить и отпускать её. Тина уже уехала, но хотелось также и её обнять и не отпускать. Слишком мало они проводят времени вместе, а ведь это только начало. Дальше и Дафну выдадут замуж по контракту, сколько бы она не протестовала, и они вообще перестанут видеться. Одна лишь такая мысль могла испортить полностью настроение блондинке. — Амелия, нам уже пора. Том, стоящий неподалёку подал голос, зовя любимую жену в карету. Гринлисс нехотя отпустила подругу и сама направилась к карете семьи. Астория, уставшая после такого насыщенного вечера, уснула в транспорте, а Роу терпеливо ждал сестру. Удобно сев, голубоглазая выдохнула и глянула на брата. Карета тронулась, а эти двое так и молчали, боясь разбудить сестру, хоть им и было много чего обсудить. Обсудить то, что было не для маленьких ушей. Вздрогнув, блондинку отвернулась к окну, разглядывая дорогу, по которой они ехали.

***