И лишь киты с тобой на ты

В камине негромко потрескивали дрова, наполняя комнату теплом и уютом. В центре стояло кресло-качалка, на котором сидела старушка и вязала. У неё в ногах устроился ребёнок, маленькими пальчиками перебирающий пушистый ковер и внимательно наблюдающий за неспешными, но чётко выработанными движениями. Царил приятный полумрак. -Бабушка, - малыш поднял на женщину глаза, - а расскажи сказку! -Какую сказку ты хочешь сегодня, милое дитя? - улыбнулась женщина. -Ту, что про китов. -Но ведь ты слушал её уже много-много раз. -Пожа-а-а-алуйста, я очень хочу услышать её снова! - кроха умоляюще заломил брови. -В таком случае, слушай….. *** Давным-давно, когда не было ещё в мире людей, жили на Земле киты, что плавали по небу, сменяя день на вечер, а ночь на утро. Их величественные тела заслоняли солнце, плавники задевали вершины самых высоких гор, а своими огромными хвостами они смахивали с небосклона звёзды. И те падали, навсегда теряясь в просторах бескрайнего космоса. Киты были хранителями мира, пока однажды не пришли люди и не начали их убивать. Пришлось китам отправиться жить в море, желая когда-нибудь снова рассекать небо. Но даже оттуда они продолжали сменять сутки, каждый вечер утягивая солнце в пучину малахитовых волн. Со временем люди стали забывать чудных животных, привыкли жить с этим грехом и закрыли сердца, сковав их золотыми цепями. Все, кроме одного. В день, когда ночь была кристальной, а Луна светила особенно ярко, появился на свет маленький мальчик. Волосы его были черны, как смоль, глаза сияли ярче сапфиров, а тело осыпали родинки-созвездия. Имя ему было дано необычное, говорящее, на языке богов означавшее «благородный» - Арсений. Рос мальчик в маленькой деревушке, что пряталась от всего мира среди лесов и камней в могучих горах, днём учился ремеслу да охоте, а ночью во снах видел диковинных животных, что плавали по небу, а после медленно ныряли в глубину морских волн, призывно хлопая хвостами, будто зовя ребёнка с собой. Не понимал маленький Арсений, почему душа так тянется к месту, где не был он никогда, а сердце ускоряет свой ход от одной мысли о чудесах, ждущих его за пределами дома. И почему так хочется увидеть в отражении отнюдь не небесные глаза? Прошли годы, мальчик возмужал, превратился в прекрасного юношу. Всё в нём было хорошо: и фигура складная, и руки умелые, и сердце храброе. Но не было покоя в душе, всё рвалась она к почти забытому месту из снов. Однажды не выдержал Арсений душевных мук, пошёл совет просить у матушки-природы. Было у них в горах одно такое место, где связь со своей прародительницей ощущалась сильнее всего. На самой вершине стоял, раскинув свои огромные лапы-ветви, дуб. Корни его прочно вплетались в землю, не давая дереву упасть. Никто не знал, как он там оказался, но все верили, что неспроста. Пришёл юноша к дубу, прислонился лбом к могучему стволу и зашептал: - Матушка-природа, ты меня породила, давала все блага, щедро одаривала за послушание. Помоги же теперь понять, почему так тянет куда-то, почему на сердце неспокойно? Зашелестел в ответ дуб тихо, укачивая ветви. Послышались Арсению тихие-тихие слова: ⁃ Ищи, сын мой, тебя заждались. Следуй за ветром и обретёшь своё счастье. В эту же секунду сорвался с ветви лист, легко задел растрёпанные волосы и устремился на запад. Понял юноша, что тот дорогу показывает, поднялся с земли и побежал, стараясь не потерять своего маленького проводника из виду. Не успел Арсений с семьёй попрощаться, не взял ничего в путь-дорогу, боялся не успеть туда, где его давно ждут. Шёл он без сна и отдыха три дня и три ночи. На четвёртый день обессилил, упал на колени, закрыл лицо руками и заплакал. ⁃ Где же ты, тот, кто ждёт того меня? Почему прячешься? Как тебя найти? - шептал юноша, потеряв надежду. Не перестанет душа болеть, не найдёт никогда он своё счастье. Вдруг мелькнула перед глазами тень, зашуршала рядом листва, и Арсений почувствовал на себе взгляд. Убрал руки от лица, поднял голову и замер: прямо перед ним стоял, сверкая изумрудными глазами, парень. Его русые кудри светились на солнце, а на губах застыла весёлая ухмылка. Одной секунды хватило, чтобы понять - нашёл. Столько лет мучился, страдал и вот наконец нашёл того, кого выбрало сердце. Парень тем временем протянул Арсению руку, и, продолжая улыбаться, молвил: ⁃ Как же долго я тебя ждал, моя любовь. Нам давно пора, время пришло. Схватился Арсений за протянутую руку и тут же был заключён в крепкие объятия. Тут же стало легче. Боль, что была с ним всю жизнь, ушла, оставив лишь спокойствие внутри. ⁃ Как зовут тебя, мой суженый? - тихо спросил Арсений. ⁃ У всех для меня разные имена, но при рождении нарекли Антоном. Антон - значит «вступающий в бой», и как же это имя подходит бойкому пареньку, который, чуть отстранившись и игриво подмигнув, коротко поцеловал Арсения в уголок губ, сразу же отпрыгивая назад, задорно смеясь. ⁃ Ну же, моя любовь, идём скорее, не терпится показать тебе свой дом! - сказал, и, вопреки словам, снова приблизился, аккуратно переплетая пальцы рук с Арсением, улыбаясь мягко, поддерживающе. А тому только и хотелось, что стоять и любоваться мягкими чертами лица, большими глазами и родинкой на кончике носа. Антон был рождён в самый жаркий день, когда солнце освещало каждую травинку и кустик, делясь теплом с миром. Оно и подарило маленькому мальчику эту родинку, как напоминание о своей благосклонности. Шли рядом, не расцепляя рук, Арсений рассказывал про свои сны, про дальную дорогу, а Антон заливисто смеялся, не переставая хитро сверкать зеленью глаз. Вскоре послышался мерный шум, а чуть погодя открылся взору огромный океан. Казалось, что он занимает всё пространство, манит своими водами точь-в-точь как в детских мечтах! ⁃ Неужели это твой дом? - восхищённо пробормотал Арсений. ⁃ Всегда им был сколько себя помню, - весело ответил Антон. Казалось, с тех пор как они встретились, улыбка не покидала его лица. - Но нам всё же следует торопиться, с тобой хотят познакомиться мои друзья. Он потянул Арсения за руку, утягивая за собой в воду. Та с готовностью приняла два тела, окутывая их теплом. Перед тем как полностью скрыться в волнах, Антон ласково провёл рукой по бледной коже, зарылся в смольные волосы и поцеловал так, как никто никогда не целовал Арсения. ⁃ Ты мне веришь? - опаляя дыханием губы. ⁃ Да. - судорожным выдохом в ответ. Волны довольно сомкнулись над их головами, скрывая от всего света. В этот день солнце и луна столкнулись на небосклоне, а любящие сердца остались вместе навсегда. *** ⁃ А киты? Арсений увидел китов? - послышалось недовольное пыхтение, малыш нетерпеливо ёрзал на месте, смотря на бабушку. ⁃ Конечно, родной, - женщина погладила ребёнка по голове. - Антон познакомил его с ними. Оказалось, что киты тоже давно ждали момента, когда смогут наконец позвать Арсения с собой. ⁃ А что было потом? - зевнул кроха, прикрывая глаза. ⁃ Потом юноши превратились в звёзды, освещающие путь ночью, и в солнечные лучи, греющие мир днём. Чтобы мы, люди, всегда помнили о том, что любовь повсюду, были открыты и чисты сердцем. Засыпая, малыш улыбался, потому что знал, что его сон охраняют огромные киты, плавающие где-то там, среди малахитовых волн.