Тишина в Апокрифе

      Драконорождённый шёл в темноте коридора. Лишь одинокий огонёк Света Свечи освещал ему путь в непроглядной тьме. Его цель — проста и банальна — победить другого драконорождённого, такого же, как и он. Он также интересовался Древними Свитками и служил Хермеусу Море, как и его соперник. В темноте показался одинокий бродячий Искатель. Ничего необычного, Довакин уже привык к такому. Искатель подсветил себе путь, зажигая магическую руну на стене, сделанной из книг, но тут она погасла. Не успел Довакин среагировать, как тут раздался хруст ломающихся костей. Как только он подошёл к месту, где лежал слуга Моры, то тут же обнаружил лишь горстку обглоданных костей. По спине драконорождённого пробежал неприятный холодок.

***

      Необычные звуки сотрясли весь Апокриф. Сприпящий нарастающей хрип нёс с собою сильнейшие порывы ветра, которые разбрасывали беспорядочно валяющиеся на полу листы бумаги. Хермеус Мора узнал этот звук из миллиона тех, какие слышал раньше. Хоть это и происходило в Тамриэле всего раз за всю его историю, такое забыть невозможно.       В одной из башен появился лишний шкаф, которого там раньше не было, но который идеально сливался с окружением. Из этого шкафа вышла леди в чёрном пальто и с косо надетой шляпкой. Её волосы были закручены в пучок на затылке, в руках она держала длинный зонтик.       — Так вот, какой ты, Апокриф, — произнесла она, — Пыль, темнота, вонь и беспорядок. От Царства Знаний как-то большего ожидаешь.       — Повелительница Времени — раздался отовсюду в голове женщины голос хозяина этих мест, — Приветствую тебя. Я Херме…       — Да знаю я, ты тот ещё хер, — нагло ухмыльнулась женщина, глядя, как перед ней в воздухе расплывается чёрная лужа с множеством глаз и щупалец, — Я Мисси. И я ищу… Ты смотри-ка — у этого рыбовеликана две тени!       И действительно — у подошедшего только что люркера было их две. Он хотел было взвизгнуть и испугаться от этого, как тут же одна из теней поднялась наверх, закрывая его полностью. Раздались крики, будто кабана живьём разделывали.

***

      Довакин на своём пути находил всё меньше живых существ и всё больше скелетов. Это начало его нервировать, потому на всякий случай он постоянно по мере своих сил Кричал, дабы оставаться бесплотным. Также он старался не прекращать концентрации на том маленьком островке света, что с ним парил постоянно.              Но тени крались за ним. Казалось, они сейчас схватят его за подол мантии и сожрут. Также, как и всех тех, кого Драконорождённый встретил на своём пути сюда.       Никогда ещё герой не испытывал такой давящий страх. В один момент интуиция заставила его обернуться и он понял, что перед ним его злейший враг. Мираак.       — Послушай, Драконорождённый, — произнёс он, — При иных обстоятельствах я бы тебя уничтожил и не подумал говорить. Но ты видишь, что происходит в Апокрифе?       — Ну, допустим, вижу, — Довакин скрестил руки на груди — Что с того? Это прощает тебе попытки захватить Солстхейм, а потом и весь Тамриэль?       — Вот, как ты обо мне думаешь, — пробормотал Мираак, — Что ж, думай, что хочешь — враг у нас сейчас один. И, я так подозреваю, это Ноктюрнал. Только она способна создать такие вот пожирающие плоть тени.

***

      — Хочешь знать, что это такое, мой дорогой кальмар? — мило поинтересовалась Мисси, — Тогда будь так добр, обеспечь мне панорамный вид на твои владения, постоянный источник света, чай… И плюшки. Да, плюшки — это самое главное.       — Не забывайся, Галлифрейка, — пророкотал Хермеус, а Мисси обхватили десятки щупалец.       — Мы оба знаем, что знания для тебя как наркотик, — повелительница времени нагло улыбалась, — И ты не способен устоять перед соблазном узнать что-то новое. А тут ещё и от наличия этого знания зависит твоё выживание на даэдрической арене. Если эти тени сожрут всю плоть в Апокрифе, то ты в нём останешься один и другие лорды даэдра тут же приберут этот лакомый кусочек к рукам… Или что там у них.       — Ладно… — Лорд Знаний опустил Мисси на землю, — Говори, что тебе нужно?       — Я уже сказала, — ответила повелительница, — Свет, вид, чай, плюшки… И очисть мое платье от этой мерзкой слизи, не то твоя драгоценная библиотека сгорит до тла.       Желание Мистресс было удовлетворено — Хермеус перенёс её на самую вершину Апокрифа, там же возник простой кофейный столик, на котором стояли чайник, сахарница и чашечка. Чуть поодаль стояло просто кресло с подлокотниками. Мисси тут же уселась и налила себе горячий напиток.       — Так бы сразу, головоногое. Что ж, вот тебе первая порция знаний: эти тени населяют Вашта Нерада — плотоядный рой, живущий в тени.       — Что значит, первая порция? — пусть голос Садовода Людей и был спокоен, его терпение, казалось, было на исходе.       — Ты думал, всё будет так просто? — усмехнулась Мисси, — Ха, как бы не так. О, смотри, каракатица! Это же твой питомец Мираак, верно?       — Допустим, — произнёс Мора       — Убей его.

***

      Возле Мираака и Довакина возникла лужа, полная глаз и щупалец. Норды тут же приготовились к бою, но тут лужа заговорила:       — Мираак… В Апокрифе могущественная гостья, что пренебрегла всеми правилами гостеприимства. Но ей известно, что творится в Апокрифе. Вытащи из неё все знания, какие только сможешь. А ты, — щупальце указало на Последнего Довакина, — Ему поможешь.       — И с чего я должен это делать? — спросил норд, кладя руки на пару даэдрических топоров на своём поясе, — Я вообще-то пришёл убить Мираака.       — Если ты поможешь Мирааку добыть мне эти знания, тебя ждёт щедра награда.       — А меня что ждёт, Херма-Мора? — Мираак сложил руки на груди,       — Один день в Нирне, — ответил Садовод Людей, — Не справишься — и умрёшь мучительной смертью в пасти теней.       Бывший Драконий Жрец тяжело вздохнул и кивнул. Последний Драконорождённый тоже нехотя согласился. Лужа накатила на них и они оказались на вершине Апокрифа. Мисси сидела на своём кресле и пила чай.       — Что ж, Каракатица, ты поступил именно так, как я от тебя и ожидала, — произнесла она, поднимаясь и размахивая зонтиком, — Ну здравствуй, жена Доктора в мужском обличье.       — Какого доктора? — хором произнесли Драконорождённые,       — Ты, громила, мне не нужен. А вот ты, старичок драконорождённый Ривер, мне жизненно необходим. Знаешь, что это? — Повелительница Времени достала золотые карманные часы с круговыми гравировками.       — Понятия не имею, — ответил Мираак, — Но я понял. Ты из Драконорождённых. Я чувствую это. Хотя, твоя аура весьма слаба, от твоих рук не погибло ни одного дракона. Жалкое зрелище.       — Дорогуша, я несколько старше этого жалкого измерения — произнесла Мисси, мило улыбаясь, — Как и ты. Но ты этого не помнишь. А в этих вот часиках как раз находится твоя память. Открой их.       Мистресс бросила часы Первому. Тот, недолго думая, открыл их. Из хронометра в Драконорождённого направилась золотая энергия. Неожиданно, его тело начало меняться. Он стал ниже, его плечи сузились, а бёдра расширились.       — Ведьма… — произнёс Последний Довакин, — Ты ж его в бабу превращаешь!       — Ну да, — усмехнулась Мисси, — Она сама мне спасибо скажет.       Свет прекратил идти из часов. Мираак закрыл их и снял маску. Под ней оказалась милая девушка с торчащими во все стороны светлыми кудряшками и коварной улыбкой.       — Да кто ты такая?! — крикнул Довакин,       — Я? Мисси.       — Сокращённо от Мистресс, — догадалась… Мираак? Довакин понятия не имел, кто стоит справа от него       — Ну не могла же я продолжать величать себя Мастером, — усмехнулась названная Таймледи, — И теперь я имею полное моральное право убить тебя.       На губах Мираак появилась коварная усмешка.       — Ревнуешь?       — О да, — Мисси продолжала улыбаться.       — Но кое-чего ты, дорогуша, не учла, — Мираак занесла руки для заклинания, — Я многому научилась здесь за пятьдесят веков.       Девушка сделала пасс руками. Заструился зелёный дым, а когда он расселся, Довакин и девушка стояли близ книжного шкафа. Мираак потянула одну из книг и за шкафом открылась фальшпанель, открывая проход в просторную комнату. В её центре стояла огромная светящаяся красным колонна. Вокруг этой колонны расположились шесть панелей с десятками кнопочек, рычажков и тумблеров. Довакин был просто в шоке.       — Да, она внутри больше, чем снаружи, — произнесла Драконорождённая, — Не удивляйся.       — Шоровы гвозди, да что происходит?! — крикнул Довакин       — Ну, если коротко, то этот Хермеус Мора изменил мне память и тело, — ответила девушка, дёргая все тумблеры подряд, — Мое имя Ривер Сонг, профессор археологии. И мы сейчас валим из этой тухлой библиотеки!       Ривер дёрнула какой-то рычаг и вся комната затряслась, раздался шум, похожий на смесь рёва, хрипа и свиста. Он нарастал и с ним в теле Последнего Довакина нарастало ощущение перемен. — Так, Ривер, Мираак… — Довакин положил массивную руку в робе мага на плечо девушке, — Неважно! Объясни, какого чёрта ты творишь и кто ты вообще такая?! — Что ж, ладно, — ответила она, — Говорить буду только один раз, так что вруби свой средневековый мозг на восприятие и осознание. Значит так, существовала когда-то давно библиотека размером с целую планету. Ты же знаешь, что такое планета?       — Ну, так называют физическую поверхность Нирна, — пожал плечами Довакин,       — Ладно, уже что-то, — Ривер почесала голову, — Теперь, представь, что твоих родных Нирнов во вселенной без малого миллионы, каждый вращается вокруг своей звезды, а звёзды вращаются вокруг единого центра. Вот один из таких миров полностью обустроен как библиотека. В один момент её целиком угнал в своё царство Хермеус Мора. А там была я — квази-повелитель времени. Ну, для нашей каракатицы даже такой слуга показался лакомым кусочком, потому он стёр мне память и изменил мое тело с помощью вот этих часов. А потом заставил верить, что я — бывшая глава драконьего культа, заключившая с ним сделку и дал часть необходимых для этой легенды знаний. Ну а Мисси, она же повелитель времени Мастер, вернула мне часы и с ними память и тело.       Сейчас мы находимся в Тардис — машине для перемещения в пространстве и времени и вольны лететь, куда хотим. Вопросы есть?       — Я что, получается, тоже Повелитель Времени? — только и сумел произнести Довакин,       — Похоже на то, — ответила профессор Сонг, — Это проверить весьма и весьма просто. Как минимум, у Повелителей Времени два сердца.       Довакин тут же принялся щупать своё тело, ища пульс — и действительно, сердца у него было два.       — Судя по твоему удивлённому выражению лица, их у тебя всё же два. Что ж, тогда я должна показать тебя кое-кому. Это тоже Повелитель Времени и это мой муж. Его зовут Доктор.