Ответственность (Responsibilities)

> Ответственность > от Hiver > -------------------------------------------------- ------------------------- > Глава 1 > -------------------------------------------------- ------------------------- Тьфу! Ииип! Ухмп! Я почувствовал, как что-то врезалось мне в бок, опрокинуло меня на спину, и внезапный дополнительный вес вдавил меня в матрас. Черт возьми, я наслаждался этим.. Я медленно заставила себя открыть глаза и посмотреть на очень счастливую Сансет Шиммер. «…Солнечно?» "Ага?" «Отстань от меня». «А мне обязательно? Тебе удобно», — поддразнила она, прежде чем спрыгнуть с кровати. «Давай, уже утро. У нас встреча через час». Я медленно моргнул, проснулся, протер глаза, прежде чем я посмотрел на слишком уж жизнерадостного единорога, прежде чем перевернуться. «Они могут идти на хер», — проворчал я и натянул на себя одеяло. Конечно, обычно просыпаться с милой кобылкой на тебе было бы весело, но я бы предпочел, чтобы это была Луна, и не так ужасно рано утром. Внезапно мир завертелся, и я обнаружил себя невесомым, прежде чем земля приблизилась и ударила меня. Ой. Я заставил себя снова открыть глаза. «Чёрт, Сансет», — проворчал я со вздохом. Где королевская стража, когда она так нужна? Подземелья! В подземелья с ней! Это должно было считаться нападением. Возможно, покушением на убийство. «Ты же говорила мне не давать тебе спать», — напомнила она мне с улыбкой, слишком уж наслаждаясь этим для собственного блага. «Давай, мы опоздаем!» Я села, протерла глаза и сложил крылья. «Который час вообще?» «Одиннадцать. У нас через час встреча за обедом», — сказала Сансет и придвинулась ко мне, подхватив меня на копыта. «Пошли!» «Почему я снова согласился на раннюю встречу?» — спросил я, вставая и потягиваясь. Сансет приподнял бровь. «Полдень — это не совсем рано». «Это когда ты ложишься спать в пять», — проворчал я и вышел из гостевой комнаты. Я знал, что сегодня будет раннее утро, поэтому я спал здесь, чтобы не рисковать разбудить Луну. Сансет улыбнулась и дернула себя за ухо. «Это твоя вина». «Моя кобыла ведет ночной образ жизни». «Ну, есть и это», — признала она и нахмурилась. «Не уверена, что я справлюсь с этим. С «Сумерками» проще». «Проще график, сложнее найти время?» — спросил я и снова зевнул, потирая глаза, когда подошел, чтобы налить себе чашку очень крепкого чая, прежде чем запрыгнуть на диван. Не нужно бублика, в конце концов, это встреча за обедом. «…Правда», — признала Сансет и вскочила, чтобы сесть рядом со мной. «Она всегда такая занятая… и живет в Понивилле. Особенно с новым новым учеником». Попивая чай, я кивнул. «Нелегко быть с принцессой». «Нет», — согласилась она и, нахмурившись, дернула ухом. «Это не так». "Чай?" «Встреча, помнишь?» Великолепно, даже не успели как следует проснуться. «Почему я снова на это согласился?» «Потому что очень классная и красивая кобыла попросила тебя об этом, а ты сложился, как мокрая салфетка?» — прокомментировал Сансет с ухмылкой. Я бросил на нее холодный взгляд. «Круги. Ты будешь их бегать». Слишком рано для заката. Зачем я снова попросил ее разбудить меня? «О, ты же знаешь, что любишь меня». Я потер лоб под рогом и застонал, прежде чем сказать: «Слишком рано для твоих выходок. Зачем мне выступать с речью в школе?» «Потому что ты давно уже просрочил это, и больше не можешь этого избегать, и ты это знаешь», — сказала Сансет и толкнула меня своим плечом. «И это не речь, это встреча по этому поводу». «Я ужасен в публичных выступлениях!» «Это всего лишь кобылки и жеребята, все будет в порядке», — возразила она с улыбкой, — «но нам действительно пора идти». «А ты зачем идешь?» Она усмехнулась. «Чтобы убедиться, что ты не попытаешься сбежать. Твайлайт попросила меня об этом». «Круги. Обещаю», — проворчал я и спрыгнул с дивана. «А потом я погоняю твой хвост вверх-вниз по полю, а потом еще круги». «Тебе просто нравится смотреть, как я бегаю», — поддразнила она. «Не пытайся отрицать, я видела, как ты смотришь!» Ох, черт возьми. Я вздохнул на нее. «Кто-то в ужасно хорошем настроении. Почему?» "Сегодня в город приедет Твайлайт и пробудет там пару дней. Встреча по какому-то поводу". Сансет пожал плечами. Я подняла бровь и сказала: «Понятно», а затем нахмурилась. «Так почему ты со мной флиртуешь?» «У меня хорошее настроение, и твоя реакция забавная». «Скажи мне, почему мы снова друзья?» «Тебе нравится смотреть, как я бегаю по кругу?» Я отбил бублик у нее на роге. > Глава 2 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я закончил предложение, а затем расправил крылья, отложив перо и оглядев мирный парк. Это был один из самых маленьких парков в самом замке, около десяти метров в ширину, с парой деревьев и кустов. И несколько цветов. Я нашел это пару недель назад, и, честно говоря, это было довольно приятно. Личное. Слегка зевнув, я моргнул и потер глаза, прежде чем отложить черновик в сторону, чтобы он просох, и взяться за следующий. Я очень надеялся, что эта история получится. Одна из первых полностью оригинальных, написанных мной для печати. ​​По крайней мере для широкой публикации, те, что я писал только для Луны, не в счет. Потому что все, кто любит воздушных пиратов и плавучие острова, — это просто круто. Хм. Должны ли корабли быть оснащены воздушными шарами или каким-то волшебным способом оставаться на плаву? Шум крыльев отвлек мое внимание от этого очень важного вопроса, и я, подняв глаза, увидел подменыша, медленно приближающегося к земле. «Ваше Высочество», — сказал я и встал, чтобы поклониться. Скиттер спрыгнул на траву и посмотрел на меня: «Сэр». Я ухмыльнулся ей: «Я буду называть тебя так, пока ты не перестанешь называть меня сэром». Принцесса-перевертыш вздохнула и устроилась на траве, слегка жужжа крыльями: «Это мы еще посмотрим. Сэр». Я нахмурился, глядя на нее с легким раздражением, а затем закатил глаза и улыбнулся: «Ну и что случилось?» «Я понятия не имею, что делать, — призналась она. — Я никогда раньше этого не делала». «Что сделала?» — спросила я и встала, собираясь лечь рядом с ней. «Я думала, твои уроки идут хорошо? Это Кризалис?» Скиттер покачала головой: «Нет», — и слегка подвинулась, чтобы прислониться ко мне: «Я уже несколько месяцев не слышала ни слова от матери. Это хуже». «Скиттер, что случилось?» «…Принцесса Селестия подарила мне недельный отпуск». Я моргнул: «Что?» Скиттер нахмурился, глядя на траву: «Мне не разрешают учиться или выполнять какие-либо обычные обязанности. Мой маленький Улей большую часть времени справляется сам, так что теперь мне нечего делать!» Я уставился на нее, а затем вздохнул и медленно опустил голову на передние копыта. «...Твоя главная проблема в том, что тебя заставляют брать отпуск?» "Да." Не смейтесь, не смейтесь… Скиттер надулся: «Почему ты считаешь, что это смешно на вкус?» «Вот так оно и есть, Скиттер», — сказал я с ухмылкой, тыкая в нее крылом. «Просто расслабься, почитай книгу или что-нибудь еще. Наслаждайся солнцем». «Я никогда ничего не делал раньше! У меня всегда был мой долг, у меня всегда были мои миссии!» Я покачала головой: «Скиттер, ты большой жук, и тебе нужно научиться... не делать ничего. Теперь ты королевская особа, однажды ты станешь Королевой Подменышей. Думаю, это то, чему Селестия хочет тебя научить». «Что ты имеешь в виду?» — нахмурившись, спросила Скиттер, ее крылья слегка зажужжали, но я закрыла их своими крыльями, чтобы остановить это. «Я имею в виду, что когда-нибудь вся ответственность за чейнджлингов ляжет на вас, и это очень сильное давление. Вам нужно найти время для себя, расслабиться, подзарядиться». Скиттер нахмурился и немного пошевелился: «...Не уверен, как это сделать, сэр». «Это довольно хорошее начало. Мягкая трава, общение с друзьями, теплый солнечный свет». «…И что потом?» Я ухмыльнулся: «Иди выпей чаю или почитай книгу. Сходи в музей, а потом посмотри спектакль. Поспи подольше. Просто делай, что хочешь, Скиттер». Скиттер нахмурился, глядя на траву, и, казалось, был слегка сбит с толку всей этой идеей. Закатив глаза, я поднесла к ней бутылку сидра: «Начни с этого. Просто наслаждайся солнечным светом и пей», — сказала я и произнесла заклинание, чтобы осторожно охладить ее до температуры чуть выше нуля. Скиттер подняла его с помощью магии и внимательно осмотрела, прежде чем осторожно отпить: «...Это неплохо». «Я же говорила», — сказала я с улыбкой, разбирая свои бумаги и приводя их в порядок, прежде чем отложить в сторону. «Мне скоро нужно идти, у меня встреча с печатником. Что-то насчет проблем с поставками». Скиттер кивнул: «Могу ли я пойти?» Я улыбнулся ей: «Я думал, на этой неделе ты должна отдохнуть и не сидеть на совещаниях». «Обычно у меня нет встреч, и я могу принести сидр?» «Думаю, это справедливо». > Глава 3 > -------------------------------------------------- ------------------------- "Сэр?" Я моргнул и отвернулся от книги: «О, привет, Клауд. Как дела?» Мой друг-пегас улыбнулся и пошевелил крыльями в своих золотых доспехах: «У меня все хорошо. Я немного рад за свою сестру, она завтра заканчивает школу». Закрывая книгу, я ухмыльнулся: «Это потрясающе! Сапфировый дождь, да? Кажется, я ее никогда не встречал». Клауд кивнул и после минутного колебания сказал: «…у меня есть просьба». «Назовите это». Он поскреб копытом по каменному полу библиотеки: «Рейн хочет стать сценаристом, и для нее будет очень важно, если ты поговоришь с ней, может быть, посмотришь ее нынешнюю пьесу; может быть, даже напишешь ей рекомендацию для театральной школы? Я знаю, что ты обычно так не делаешь, и мне бы это не понравилось…» «Конечно, я это сделаю», — перебил я его. «Перестань быть глупым». «Спасибо, Пейдж. Это будет много значить для нее». «Не беспокойся об этом», — сказал я и вскочил с дивана. «Уходишь со смены?» Он кивнул: «Ага. Весь день патрулировал воздушное пространство над городом». «Это, должно быть, отстой». Он пожал крыльями: «Не так уж и плохо, если только не идет дождь». Я повернулась и посмотрела в ближайшее окно, откуда лил проливной дождь, а затем снова посмотрела на него с удивлением: «Итак...» «Сегодня полный отстой», — согласился он. «По крайней мере, еще не холодно». Я вздрогнул от этой мысли, хотя... честно говоря, с тех пор, как я отрастил крылья, мне не было холодно. Я все еще чувствовал холод, но быть холодным? Не с тех пор, как у меня появились крылья. «Подожди, я думал, пегасы устойчивы к холоду?» — нахмурившись, спросил я, когда мы вышли из библиотеки. «Есть устойчивость к холоду, а потом целый день приходится летать под ледяным дождем». «…Хорошее замечание», — согласился я. «Давай найдем что-нибудь поесть», — продолжил я, убирая книгу, которую читал, в сумку. «Я просто хочу лечь и поспать часов двадцать. Было бы неплохо что-нибудь теплое, но эта каша не принесет никакой пользы еще пару часов». «Кто сказал о беспорядке?» — спросил я. «Пойдем, посмотрим, что приготовили повара». Это его воодушевило: «О, это идея... обычно за такие вещи на меня бы пожаловались!» «Видишь?» — спросил я с ухмылкой. «Теперь ты просто сопровождаешь меня, вне службы, что заслуживает похвалы». «Именно так!» — согласился он с усмешкой. Посмеиваясь, мы сбежали по лестнице и повернули в сторону кухни. «Как дела?» «Э, не так уж и плохо», — сказал он и пожал крыльями. «Когда на тебя не льет дождь, патрули не так уж и плохи, и мне больше не нужно летать по всей Эквестрии с сообщениями». «Не скучно ли летать кругами по Городу целыми сменами?» Он покачал головой: «Хотя было бы неплохо немного действий, скучный патруль — это хороший патруль; он означает, что все идет правильно». «Это правда», — согласился я, кивнув. «Кроме того, могло быть и хуже», — продолжил он. «Можно было бы стоять у двери целый день. Знаете, как Свифт». «Это далеко не все, что он делает», — сказал я. «Кроме того, разве он не зарабатывает на треть больше, чем ты, потому что поднялся на пару званий?» Клауд поморщился и пошевелил ушами: «…С учетом того, сколько бумажной работы он делает, я бы предпочел летать под ливнем в любой день; я не для этого вступил в Гвардию». «Это также означает, что ты никогда не поднимешься выше сержанта, Клауд». Он вздохнул и пошевелил крыльями: «...Вот и это». Ухмыльнувшись, я ударил его крылом по затылку: «Давай, держу пари, ты, по крайней мере, дойдешь до лейтенанта». «Лейтенант мой хвост! Капитан в крайнем случае!» «Я думал, для этого нужно уметь читать?» — поддразнил я его, прежде чем увернуться от его копыта и побежать на кухню. О, пахнет восхитительно. Что это? «Господи! Что такое…» — воскликнула белая земная пони, ее синяя грива была заправлена ​​под поварской колпак, когда она подняла глаза от своего рагу, прежде чем вздохнуть: «Что я могу вам предложить?» «Лютик, как дела?» — спросила я с улыбкой. «Почему ты всегда думаешь, что я чего-то хочу?» «Потому что вы приходите только тогда, когда голодны?» — спросила она с улыбкой. «Боюсь, у меня сейчас не так много всего готово». «Даже этот твой потрясающий суп? Тот, с паприкой?» «…Я не говорил, что у меня ничего не готово. За кого ты меня принимаешь, за простого повара?» > Глава 4 > -------------------------------------------------- ------------------------- Гзк. Мягкое прикосновение медленно разбудило меня: «Моя Пейдж, тебе нужно проснуться». «…не сплю», — проворчал я и прижался поближе к дивану. «Ммм… как продвигается бумажная работа?» Луна вздохнула и положила свое крыло мне на спину: «Пейдж, это не сработает». Застонав, я перевернулся на бок, чтобы посмотреть на нее, и медленно моргнул, пробуждаясь: «Что ты имеешь в виду?» Луна изменила позу, чтобы полностью лечь, положив голову мне на грудь: «Ты не можешь так продолжать, ты не можешь проводить со мной все ночи, а потом еще и устраивать встречи и тому подобное в течение дня». «Луна, мы собираемся пожениться, и я ни за что не оставлю тебя одну по ночам, это просто очевидно», — сказал я и погладил ее струящуюся гриву. Она нахмурилась, глядя на меня: «Я не жду от тебя того же, глупый пони. Но ты не можешь продолжать в том же духе. Возвращайся к тому, как было раньше, когда ты оставался до трех или четырех и спал до полудня». «…Но это значит, что я не смогу лечь с тобой в постель или просыпаться с тобой». Луна нахмурилась, а затем кивнула: «Это один из недостатков, да», — согласилась она. «Но у тебя есть обязанности в течение дня. Больше, чем у меня». Вздохнув, я кивнула и потерлась носом: «...Может, ты и права. Я всегда такая уставшая». «Конечно, я права», — сказала Луна с улыбкой. «Лучше привыкать к этому». Я показал ей язык и украдкой поцеловал ее: «…Хорошо». Она улыбнулась и уткнулась носом: «Итак, иди спать. Я попрошу одну из служанок разбудить тебя в полдень». «Ну, я не могу сейчас! Я уже полностью проснулся!» Луна улыбнулась и переместилась, чтобы посмотреть мне в глаза: «Ммм… Есть такое заклинание, которое позволяет тебе заснуть в любое время, когда захочешь. Но, может, я могу тебя немного утомить вместо этого?» Это сработает! XXXXXXXXXXXX Что-то слегка встряхнуло меня, и я заставил себя открыть глаза, чтобы увидеть служанку с белой гривой, осторожно трясущую меня за плечо. …Интересно, смогу ли я получить копию этой формы для Луны? «Сэр?» — тихо сказала она. «Пора просыпаться». Кивнув, я потянулся и потер глаза. «Спасибо, Нежное Сильвер», — тихо сказал я, осторожно потянулся и выскользнул из-под Крыла Луны. Или, по крайней мере, попыталась, Луна на мгновение крепко прижала меня к себе и лениво улыбнулась, ее глаза едва открылись, когда она слегка поцеловала меня и прошептала: «Доброе утро», — пробормотала она. «Доброе утро», — пробормотал я в ответ и поцеловал ее. «Засыпай как следует, мое небо». Кивнув, Луна уткнулась носом в подушку и снова закрыла глаза. Осторожно выскользнув из постели, я снова потянулась, прежде чем выйти из спальни со слегка покрасневшим Нежным Сильвером. «Спасибо, что разбудили меня», — сказал я и потер глаза. «Иначе я бы никогда не проснулся вовремя». Она улыбнулась: «Очень приятно, сэр», — сказала она и закурила, наливая мне чашку дымящегося горячего чая. «Хотите, я разбужу вас и завтра, сэр?» «…Это, наверное, мудро, да. Спасибо». «Очень добро пожаловать, сэр. Ваш охранник Эмбер ждет снаружи, когда вы захотите уйти, сэр. Также есть сообщение от леди Шиммер». «Хм?» — спросила я и откусила кусочек сэндвича с ромашкой. «Она спрашивает, не могли бы вы перенести тренировку на более раннее время, в обычное время у нее ужин с принцессой Твайлайт». Я кивнул и подул на чай: «Конечно, дай ей знать, что все в порядке. Около трех часов должно сработать». «Будет сделано, сэр. Если это все?» «Так и есть, спасибо, Сильвер». Улыбнувшись, она поклонилась и вышла из комнаты, оставив меня завтракать и пытаться проснуться. Моргая на чашку чая, я потер глаза и подавил зевок. Проскользнуть обратно в постель и снова под теплое крыло Луны сейчас звучало очень, очень хорошей идеей. Потягивая чай, я размял крылья, а затем доел сэндвич, глядя в окно. Снова идет дождь. Черт возьми, что они делали в метеослужбе, там уже третий день идет сильный дождь. Это не особо мотивировало меня оставаться в постели прямо сейчас, тем более, что на сегодня у меня не было запланировано ничего особенного в течение следующих четырех часов. Взглянув на свой чай, я быстро допил его, прежде чем поставить его на стол, спрыгнуть с дивана и побежать к двери. «Доброе утро, Эмбер?» — сказал я, входя, а затем кивнул охранникам: «Доброе утро, ребята». «Доброе утро, сэр», — ответила Эмбер. «Хорошо спалось?» — спросила подменыш, вставая с места, где ждала. «Как бы мало мне это ни дало», — согласился я и расправил крылья. «Давай пробежимся, это меня разбудит». Мне это понадобится, иначе Сансет позже вытрет обо мне пол. AN// Большое спасибо Seonor за бета-тестирование этого раздела. > Глава 5 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Ты шутишь? Теперь дождь прекратится?» — простонала Сансет и посмотрела на небо: «Давай!» «Пару часов назад было бы неплохо», — согласился я и стряхнул воду с крыльев. «Нам нужно найти где-то внутри место, где это можно сделать». Сансет кивнула и тряхнула гривой, отводя из нее лишнюю воду с помощью магии: «Шутка нет. И для зимы тоже неплохо». «С другой стороны, умение делать это в любую погоду — это хорошая практика», — сказал я и расправил крылья, произнося заклинание, чтобы полностью высохнуть. Сансет нахмурилась, прежде чем сделать то же самое, проведя магией по себе: «...Правда». «Ну, посмотри на это так», — сказал я с усмешкой. «Теперь тебе не нужна ванна перед свиданием». Это вызвало у меня сухой взгляд. «Чёрта с два», — сказала она. «Я ни за что не пойду на свидание с Твайлайт, не приняв настоящую ванну. Я вся липкая и в пыли». «Мне кажется, все в порядке». Она закатила глаза: «Ты такая же неряха, как и я, Пейдж. Ты правда хочешь разбудить принцессу Луну таким образом?» «…Полагаю, что нет», — кивнул я, снова сложив крылья со вздохом. «Королевские ванны — это так». Хотя я, возможно, и не проснусь рядом с ней, я все равно смогу быть рядом, когда она проснется. «Ну что, ванна?» — предложила она и, подхватив свою сумку с помощью магии, закинула ее за спину. «Звучит неплохо», — согласился я и зевнул, прежде чем побежать вместе с ней. «Итак, что вы с Твайлайт запланировали?» Сансет улыбнулась: «Думаю сводить ее в театр, она нечасто туда ходит. Может быть, это будет приятный сюрприз, я думаю». «О? Какая пьеса?» «Та, что написал новый драматург, Роузспир», — сказала она. «Говорят, это довольно забавная и романтичная пьеса». «Я слышал об этом», — сказал я и придержал для нее дверь. «Дай мне знать, если там хорошо? Я искал, куда бы сводить Луну». «Будет сделано», — согласилась Сансет и бросила сумку на пол, прежде чем медленно войти в воду. «О, это здорово». Я некоторое время наблюдала за ней, уронив свою сумку, а потом ухмыльнулась и мне в голову пришла идея. «Нет! Нет, нет, нет!» — быстро сказала Сансет, заметив мой взгляд. «Не сегодня!» «…Ты неинтересный», — проворчал я и прекратил бег к бассейну, чтобы медленно войти в воду, вместо того чтобы прыгнуть в нее пушечным ядром. «А как ты вообще узнал?» Сансет показала мне язык: «Я тебя знаю». Я определенно не надулась, когда вошла в воду вместе с ней, медленно водя крыльями по воде, чтобы с них не слетала пыль. «Как скажешь». Она рассмеялась и толкнула меня в плечо. Я ткнул в ответ. Она обрызгала меня, а я обрызгал ее в ответ, прежде чем схватить ее. Через пять минут я расслабился на мелководье, позволив крыльям плыть по воде рядом со мной. «Я все равно утверждаю, что ты сжульничал», — пожаловалась Сансет и слегка помахала мне рукой. «Нечестно использовать силу земных пони». «Тогда не стоило ничего начинать», — возразил я с ухмылкой. «О, пожалуйста», — сказала она и ткнула меня в крыло, прежде чем вытащить из сумки книгу. «Кстати, ты это читал?» «Хм?» — спросил я и, сложив крылья, подлетел к ней. «Книга о магии огня», — сказала она, — «Твайлайт дала мне ее почитать пару недель назад. В ней есть несколько действительно интересных заклинаний, например, рой светлячков». «А, правда? Никогда о таком не слышал», — сказал я и нахмурился: «… Я не так уж хорош в магии огня, это больше по твоей части. Я могу сделать брызги огня, но что-то более продвинутое требует больше, чем я могу сделать сейчас». Она кивнула: «Ну, все равно приятно читать. Я читала твою книгу о ледяной магии. Не так уж хорошо, но было интересно». «Верно», — согласился я и подошел поближе, чтобы прочитать через ее плечо, пока она открывала книгу, обращаясь к заклинанию светлячков. Сансет взглянула на меня: «Видишь? Я никогда больше нигде не видела подобного заклинания». Я нахмурился: «Я тоже...» Я согласился: «Где она нашла эту книгу?» «Понятия не имею», — пожала плечами Сансет и перевернула страницу. «Но язык старый, я уверена, что она получила его в подарок в какой-то момент». Кивнув, я пробормотал: «Не возражаешь, если я одолжу его на пару дней? Может, это позволит мне немного разобраться во всей этой пожарной истории». На самом деле, ледяная магия показалась мне проще. Хотя генерировать термальную энергию было проще, чем сжимать ее, контролировать ее было сложнее. Она просто имела тенденцию выходить из-под контроля и просто... превращаться в обычный огненный шар. Она покачала головой: «Нет, все в порядке. Просто будь с ним осторожна». «Ты имеешь в виду, что нельзя брать его с собой в ванну?» — поддразнил я ее и толкнул ее своим боком. «…Именно так». AN// Большое спасибо TransientLunatic за бета-тестирование этой части. > Глава 6 > -------------------------------------------------- ------------------------- Луна посмотрела на бумагу, затем на другую, прежде чем, нахмурившись, поднести их друг к другу. Наконец, она слезла со стула и пересекла комнату, где я лежал на диване, читая книгу, Ферн свернулась на полу рядом со мной. Лесной волк теперь был почти в два раза больше, чем когда я его получил, и быстро рос. Было бы интересно посмотреть, насколько большим он вырастет. Лесные волки, которых я видел в дикой природе, были в два раза больше пони. Хех! В Диархии Эквестрии пони ездит на тебе! «Пейдж, можешь взглянуть на это?» — спросила она и протянула мне бумаги, прежде чем заколебалась, слегка нахмурившись, и вздохнула: «Пейдж? Серьёзно?» «Что я упустил?» — пожаловался я, позволяя иллюзии развеяться и показывая, что на самом деле я нахожусь в удобном кресле сбоку. «На этот раз у меня все получилось идеально!» Луна покачала головой: «Почти. Но запаха не было», — сказала она, прежде чем подвинуться. «Кольтс, ты получаешь новую игрушку, и это все, о чем ты можешь думать». Ухмыляясь, я украдкой ткнулся носом: «Но это такой крутой трюк, и я почти его освоил! Так на что ты хотел, чтобы я посмотрел?» «Вы понимаете это?» — спросила она и передала бумаги. Я поднял их и очень быстро прочитал. Предложение по строительству новой библиотеки для Школы одаренных единорогов Селестии с некоторой сметой расходов. «Не совсем так», — сказал я ей через мгновение. «Это должно быть на столе у ​​твоей сестры». «Я тоже так думала», — согласилась она. «Но я не это имела в виду. Цены, указанные на сайте, показались высокими». Я покачала головой и снова посмотрела, прежде чем пожать крыльями: «Честно говоря, я не та пони, которую следует спрашивать. Конечно, это большое количество деталей, но, может быть, они строят его из мрамора или чего-то еще, чтобы соответствовать остальной части школы. Думаю, я бы бросила это на стол Саншайн и позволила бы ей разобраться». Луна помедлила, а затем покачала головой, глядя на бумагу: «Нет, я докопаюсь до сути. Возможно, она оказалась на моем столе по ошибке, но теперь мне предстоит разгадать эту тайну». Я нахмурился: «Подозреваешь какую-то растрату или что-то в этом роде?» Она нахмурилась: «Не знаю. Но я намерена выяснить», — продолжила она и вернулась к своему столу, роясь в кипах. «Любимая, просто передай это в казначейство, чтобы они разобрались», — вздохнул я. «Это буквально их работа». Луна показала мне язык: «Не в этот раз! Этот — мой!» Я усмехнулся и вернулся к книге по магии огня: «Получай удовольствие, дорогая». «Ммм», — согласилась она и вернулась к работе, листая книгу. «Для человека, который не любит математику так же сильно, как я, ты кажешься очень мотивированным в этом вопросе». Луна что-то напевала и перевернула страницу: «Мне нравятся тайны». «Я не фанат», — признался я. «Обычно их очень легко понять, и поэтому они скучны или ужасно построены, не имеют логического смысла, а потом они просто глупы». «Я говорю о реальной жизни, а не об историях, Моя страница», — ответила Луна и сменила газету. Я поднял брови, глядя на нее: «А есть ли разница? Это все еще просто история, просто она должна иметь некий логический смысл. Просто у вас, как правило, гораздо меньше доступной информации. Как только вы поймете, с чего начать, все должно встать на свои места». Луна нахмурилась. «Возможно, ты права, — признала она. — Но тебе нужно найти правильную точку для начала». «Деньги, это деньги», — сказал я и перевернул страницу, чтобы прочитать о более взрывном типе огненного шара: «Всегда дело в деньгах. Деньги, власть или кобыла». «Или жеребец», — согласилась Луна и взяла еще одну бумагу, — «или гордость». «Связанные под властью», — сказал я и нахмурился, глядя в книгу, — «Имеет ли это смысл? Инверсия власти вызывает быструю перекомпиляцию власти и полусамоподдерживающуюся экзотермическую реакцию до тех пор, пока стабильность не удержит ее в равновесии, пока термобарическое давление не достигнет критического уровня». «Всегда проверяй уравнение заклинания, а не магическую болтовню. Они, как правило, бессвязны, особенно в старых книгах. За более конкретными советами по магии огня тебе придется обратиться к моей сестре, я не могу этого сделать», — рассеянно ответила Луна, хмуро глядя на бумаги, «...Ты права, мне нужно лучшее место для начала. Я пойду в сокровищницу». Кивнув в знак согласия, я повернулся и посмотрел на нее: «Хочешь компанию?» «Нет, все в порядке», — ответила она, подбежав и поцеловав меня в щеку. «Тебе все равно скоро пора спать, и я не хочу тебя задерживать. К тому же, ты же знаешь, тебе будет просто скучно». «С тобой рядом? Как мне может быть скучно?» Она улыбнулась и поцеловала меня еще раз, прежде чем, уходя, провести крылом по моей спине: «Сладких снов, моя Пейдж». «Сладких снов, Мое Небо». Посмотрев ей вслед пару мгновений, я вздохнул и вернулся к своей книге. Этот сплит-график был не совсем хорош, но, по крайней мере, я не был все время уставшим. Хм. Завтра надо попробовать некоторые из этих заклинаний, надо проверить, свободна ли завтра Сансет, она хорошо справляется с такими вещами. Не хочу случайно поджечь гриву. Снова. "Янтарь?" «Да, сэр?» — ответил мой подменыш-охранник и посмотрел на меня из-за спинки кресла. «Завтра или на следующий день после того, как Твайлайт уедет в Понивилль?» — спросила я, глядя на нее. Думаю, я, скорее всего, буду невосприимчива к пугающим скримерам после того, как Скиттер и Эмбер будут преследовать меня. Эмбер задумчиво наклонила голову: «Думаю, завтра утром, сэр». «Спасибо, Эмбер. Не знаю, что бы я делал без тебя». «Пожалуйста, сэр», — ответила она с улыбкой, и когда я в следующий раз проверил, ее уже не было. Улыбнувшись, я вернулся к книге. Подменыши. Обожаю их. > Глава 7 > -------------------------------------------------- ------------------------- Царство сновидений мерцало вокруг меня, пока я прокручивал плохие сны, порталы двигались передо мной. Сегодня еще ни одного Кошмара. Хоть это и было скучно, скучность была хорошей вещью. Скука означала, что не было пони, которых терроризировали, что было очень хорошо. Но это не изменило того факта, что все было скучно. Хуже того, с тех пор, как я научился это делать, нормальные сны не работают. Никаких случайных развлекательных снов. Это просто не сработало, я пробовал. Это было либо полное... ну, бодрствование, это не то слово... но это было так, либо полный сон без всяких сновидений. Вставая, я потянулся и расправил крылья, прежде чем оглядеться. Поспать до утра или зайти к другу? Разобравшись с их порталами, я огляделся вокруг. Пара просто спали глубоким спокойным сном, Свифт Спир и Сильвер Лиф крепко спали. Грозовой туче приснился розовый сон, который подразумевал, что ее нельзя трогать большим шестом. «Сансет» и «Сумерки» отсутствовали, что было забавно, но и неудивительно, учитывая, что «Сумерки» уезжали завтра рано утром. Луна еще не спала. Эпплджек тоже видела розовый сон, так что это отпадает, мы все равно не были так близки. Рарити видела легкий кошмар. Не редкость, она всегда была так напряжена, что это часто приводило к кошмарам. За исключением четвергов, которые я заметил. Тогда ее сны всегда были спокойными и иногда даже розовыми. Протянув руку, я постучал рогом по сну. Зеркало ее темного серебристого портала успокоилось до гладкого серебристого блеска спокойного сна. Ну вот, теперь она будет спать лучше. Ну, не хочу ее сейчас беспокоить. Я отослал ее сон улыбкой и взмахом копыта, прежде чем взглянуть на сон Каденс. Он переливался ярко-розовым. Думаю, я видела ее кошмары всего пару раз, а синие — может, дюжину раз. Розовый был для нее нормой, как и ожидалось от аликорна любви. Ни за что на свете я не ступил туда копытом, как бы мне ни было любопытно, хотя бы потому, что я почти уверен, что она сможет это определить. Из всех Аликорнов ее Царство было ближе всего к моему, даже ближе, чем у Луны. Она не могла ходить во сне, но это, скорее всего, потому, что она так и не научилась. Даже до того, как я научилась, я могла чувствовать, когда Луна входила в меня. По крайней мере, как только я поняла, что это за чувство. Я навещал ее пару раз в прошлом, и уверен, что сейчас она уже могла бы это заметить. Так что, хотя мне может быть немного любопытно, что именно Аликорну Любви может сниться так сильно и так часто, я ни за что не стал бы это проверять. Кроме того, «невозможность смотреть ей в глаза после этого» также сильно учитывалась. Шайнинг Армор пропал. Работать допоздна было не редкостью, но он редко задерживался дольше меня. Должно быть, готовился к чему-то большому, разве не было какого-то праздника, о котором я знал? Может, что-то особенное только для Кристальной Империи? Повернувшись к следующему порталу, Селестия спала спокойным голубым сном. Думаю, я зайду и посмотрю, как у нее дела сегодня. Прикоснувшись рогом к сну, я прошел через портал и оказался на горном утесе, возвышающемся над океаном. Солнце светило высоко вверху, а трава колыхалась на мягком ветру. На краю утеса стояла Селестия поменьше, глядящая на океан далеко внизу. У нее была розово-белая шубка и длинная розовая грива. Она выглядела… Она выглядела моложе меня. Честно говоря, она была очаровательна! Мне не терпелось подразнить ее по этому поводу! Постукивая копытом по траве, я уплотнил сон, чтобы она полностью осознала происходящее, вместо обычного состояния сна. Селестия дернула правым ухом и моргнула, оглядевшись вокруг, прежде чем улыбнуться: «Пейдж. Добро пожаловать». «Привет, Солнышко», — сказал я и подбежал к ней, чтобы опуститься рядом. «Это хороший сон». Селестия кивнула и немного пошевелилась, глядя на меня снизу вверх: «Это недалеко от того места, где мы с Луной выросли». «Как красиво», — сказал я и посмотрел на море. «Где это?» «Было», — тихо вздохнула Селестия, — «Оно упало в море тысячи лет назад». "Ой." Селестия кивнула: «Время всегда движется. Даже пейзажи не вечны, Пейдж», — сказала она и слегка улыбнулась: «Он может существовать только здесь, но здесь он все еще реален». «Это может быть так же реально, как и все остальное», — сказал я и улыбнулся в ответ. «Хотя бы и ненадолго». Она кивнула и пошевелилась, чтобы расправить крылья. «Это совершенно верно», — согласилась она. «Я бы не отказалась мечтать об этом месте немного чаще», — призналась она через мгновение. «Я посмотрю, что смогу сделать, солнышко». «Спасибо», — сказала она, прежде чем взглянуть на одно из облаков. «...Это похоже на кролика». «…Может быть, если прищуриться?» > Глава 8 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Новое правило», — сказала Сансет, потрогав гриву. «Больше никакой магии огня для тебя». «Я уверен, что у меня получится, если я попробую еще раз!» Она повернулась и посмотрела на меня: «Ты меня чуть не поджег! Опять!» «Он должен взорваться. Просто было немного рановато», — запротестовал я. «Мне просто нужно...» «Нет!» — воскликнула она и топнула копытом. «Мы занимаемся этим весь день. Тебе не становится лучше, и я устала от того, что меня обжигают!» Она выглядела немного потрепанной. На ней, похоже, ничего не загорелось, но она была немного... закопченной. Я вздохнул и сел: «…Извините». Сансет вздохнула, а затем повернулась к Свифту: «Поддержишь меня здесь?» Он ухмыльнулся: «Когда леди права, она права». Я сердито посмотрел на него: «Предатель». Свифт пожал плечами: «Пейдж, признай это. Ничего не получается, и рано или рано ты сгоришь, если продолжишь. Не зря я здесь с ведром воды». «Ты просто ищешь повод, чтобы облить меня этим!» Он только ухмыльнулся. Вздохнув, я кивнул: «Ладно. Тогда больше никаких огненных заклинаний», и потянулся, чтобы потереть рог. Он и так начинал болеть. «Спасибо!» — сказала Сансет и повернулась к Свифт: «Скажи мне правду, я пахну паленой гривой?» «Может быть, немного?» Она застонала и покачала головой, прежде чем бросить на меня сердитый взгляд: «Сейчас я верну эту книгу». «…Он в моей сумке», — проворчал я. В прошлый раз у меня почти получилось. «Ну, я закончила», — сказала Сансет и откинула гриву назад. «Я пойду приму ванну, выпью хорошего вина и постараюсь не пахнуть паленой гривой». Я поморщился: «Извините и спасибо». Она закатила глаза и, пролетая мимо, щёлкнула меня по носу кончиком хвоста: «Ты мне должен». «Да», — признался я. «Увидимся завтра?» «Ага», — сказала она и закинула сумку на спину, прежде чем снова взглянуть на меня. «Больше не поджигай себя». «…Да, мэм». В целом, хороший совет. «Чувак, ты совсем плох в огненных заклинаниях», — усмехнулся Свифт и подбежал ко мне. «Даже не знаю, как ты можешь их испортить. Любой может бросить огненный шар». «Похоже, это не я. Что я делаю не так?» Сгусток пламени? Это я мог сделать, так как это был просто поток искривленной огненной энергии. Все остальное просто не работало. Или, скорее, работало неправильно, в зависимости от того, как на это посмотреть. Он пожал плечами: «Не знаю. Мне показалось, что это правильно. Ну, кроме того, что ты поджигаешь себя». Я снова вздохнул и посмотрел на девственно чистую/целую/нетронутую цель. У меня не было таких проблем с заклинанием с тех пор, как я научился колдовать. «Позвольте мне попробовать еще раз». «Ладно, просто дай мне отойти от тебя подальше и спрятаться за что-нибудь твёрдое. А ещё, можешь написать записку принцессе? Мне правда не хочется объяснять, почему ты взорвалась». Я потер лоб и кивнул: "Ладно, больше никаких огненных заклинаний. Мой рог все равно болел". Свифт нахмурился: «...Может, это особенность аликорнов?» «Мне придется спросить об этом кого-нибудь пони», — простонал я и потер лоб. «Чёрт возьми. Начинаю действительно умнеть». «Ну, тебе в лицо попало пару взрывов…» — прокомментировал он с ухмылкой. «Давай, завязывай. Можешь взорваться на чьем-нибудь другом дежурстве». «Справедливо. Мне действительно стоит спросить об этом Селестию или Твайлайт, прежде чем я взорву себя», — вздохнул я и пошевелил крыльями. «У меня что, не хватает перьев?» «Кончики твоих волос немного обгорели, и местами они дымятся». «…Луна меня убьет». Свифт выглядел слишком довольным, что было ему во вред: «Могло быть и хуже, мне пришлось бы воспользоваться ведром». «Вот это да», — проворчал я и расправил крылья. «Думаешь, Сансет долго будет злиться?» Свифт посмотрел в ту сторону, куда исчезла кобыла: «Не думаешь? Но, может, завтра принесешь какой-нибудь подарок». «Неплохая идея», — согласился я. «И мне нужна ванна. Луна будет раздражена, если я появлюсь, пахнущая паленым мехом». «То же самое я думаю и о Менуэте». > Глава 9 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я замешкался у двери в тронный зал. Мне очень, очень не хотелось туда идти, суд был в самом разгаре. Я слышал, как Селестия отсюда выносит какое-то решение. Если я пойду туда, все пони снова будут на меня пялиться. Обычно я могла этого избежать, просто находясь на публике, я получала некоторые взгляды, но как только я оказывалась среди знати и в официальных местах, я всегда получала слишком много внимания. Мне было все равно. Оглянувшись на свои крылья, я поднял одно из них, нахмурился. Может, мне стоит надеть плащ побольше? Плюсы... Пони не могут пялиться на мои крылья, Луне нравится этот вид, это удивительно помогает от ветра, когда становится холодно. Не то чтобы я на самом деле мерзну. Минусы… Это немного старомодно. Это действительно хорошая идея на самом деле. Мне следует чаще носить плащ, особенно в официальных ситуациях. Он был частью моей униформы! Ну, технически. Может, оно и выделяется, но выделяется меньше, чем крылья. Дверь открылась, и вошла Селестия, разговаривая с одним из своих помощников — единорогом в синей шерсти, несущим стопку бумаг. «Эй», — сказал я и сложил крылья. «Хорошо... ладно, ухаживание — это не то слово...» Это вызвало улыбку у более крупного аликорна: «Пейдж! И да, ухаживать было бы не совсем точно», — согласилась она и подошла ко мне: «Как дела?» «Ну, теперь все в порядке, когда я не взрываюсь». Это вызвало у меня несколько удивленных взглядов, когда я побежала рядом с ней: «Взрывается?» «Вчера я много взрывался», — вздохнул я. «Мне было интересно, не могли бы вы дать мне несколько намеков по этому поводу?» Она улыбнулась: «Не делай этого?» «Очень смешно. По крайней мере, ты не стал шутить про «преждевременные взрывы», — вздохнул я и закатил глаза. «Это было бы слишком просто. Присоединяйтесь ко мне на обед?» Я пожал крыльями: «Конечно». Столовая была небольшой, расположенной рядом с тронным залом, и обычно использовалась для обедов между заседаниями суда. На столе стояли две тарелки. Я устал удивляться персоналу этого замка. Я буквально присоединился к Селестии две минуты назад. Как, черт возьми… Да, я закончил. К черту. Я перестану беспокоиться об этом и просто плыву по течению в этих делах. У нас лучший персонал в мире, и это все, что нужно. Они все двойные классы как ниндзя. Устроившись напротив Селестии, мы уже через минуту съели по салату и выпили по бокалу вина, а затем снова остались одни. Попробовав салат, она взглянула на меня: «Ну, что там насчет взрывов?» «Попробовал более продвинутую огненную магию, чем сгусток пламени. Каждое заклинание, которое я пробовал, взрывалось на мне. Это особенность аликорнов?» — спросил я и поднял расколотую виноградину в своей магии. «Просто... бабах. Огонь повсюду, и Сансет разозлилась на меня за то, что я чуть не поджег ее». Селестия ухмыльнулась: «Преждевременные взрывы?» Закатив глаза, я съела виноградину. «Разве ты не говорил, что эта слишком легкая?» «Похоже, нет», — прокомментировала она и высунула мне язык, накалывая на вилку кусочек огурца. «Ты правильно завершил уравнение заклинания?» «Я это сделал. Sunset и Swift Spear оба перепроверили», — вздохнул я и поковырял салат вилкой. «Не повезло». Селестия хмыкнула: «Возможно, это «фишка Аликорнов», как ты выразилась. Я не умею пользоваться ледяной магией, как и моя сестра не умеет пользоваться огненной магией. Это просто слишком далеко от наших Царств Силы». «Ох», — вздохнул я и насадил на вилку кусочек помидора, прежде чем нахмуриться, «…Подождите, разве моя сфера технически не является творчеством или чем-то вроде этого? А как насчет того, что заклинание не является творчеством?» Она задумалась и пробормотала: «Ну, ты можешь быть просто ужасен в огненных заклинаниях». «…Не уверен, должно ли это утешать или нет». Селестия улыбнулась и отпила вина: «Никто не может быть хорош во всех видах заклинаний, Пейдж. У всех пони есть школы магии, в которых они лучше или хуже, не только у аликорнов». «Даже «Сумерки»?» «Она — своего рода исключение», — призналась она и затем показала мне язык. «Но, между нами говоря, не проси ее произносить заклинания трансформации». "Хм?" Она ухмыльнулась: «Я слышала слухи об оранжевых лягушках». «…Мы ведь не о цвете говорим, да?» — осторожно спросил я. «Даже отдаленно нет». «Это немного пугающе», — прокомментировал я и отпил вина. «Никаких заклинаний трансформации, отмечено. Так что… как думаешь, я смогу разобраться со всей этой штукой с огненными заклинаниями?» Селестия кивнула: «Предполагая, что это не противоречит твоему Царству, что, как ты сказала, не должно быть, возможно. Но, возможно, стоит подождать пару лет, если у тебя действительно возникнут с этим проблемы, а затем попробовать снова». "Справедливо." Селестия снова кивнула, затем посмотрела на меня: «Не могли бы вы оказать мне услугу? Новый посол Грифонов прибывает на следующей неделе, я бы хотела, чтобы вы присутствовали на приеме, если это возможно. Грифоны, как правило, вас любят». Я моргнул: «Новый посол Грифона? Что случилось с послом Железноклювом?» «Новый король грифонов отозвал его, чтобы заменить кем-то, кто больше разделял его политические взгляды», — объяснила Селестия. «Это довольно стандартно, когда дело касается грифонов». Ох. ​​Жаль, мне нравился старый Гриффон. Он всегда подавал мне рыбу, когда нас приглашали на ужин. «Конечно, я буду там». > Глава 10 > -------------------------------------------------- ------------------------- Тяжело дыша, я опустился рядом с Луной на мягкую траву, глядя на звезды над собой сквозь мерцающий свет факелов, освещавших двор. «Задыхаешься?» — поддразнила Луна и потерлась носом о мое ухо. Я бросил на нее короткий взгляд: «Как ты можешь всегда быть на шаг впереди каждого трюка, который я пытаюсь провернуть? И как ты вообще можешь продолжать в таком темпе?» Она улыбнулась: «Практикуйся, моя страница», и ее крыло легло мне на спину: «Практика и опыт. Я немного старше тебя». «Да, и океан немного влажный», — поддразнил я и слегка прислонился к ней, — «… мне вообще становится лучше?» «Ты молодец, я обещаю», — сказала Луна, улыбнувшись мне. «Я стала намного лучше». «За это время у меня было несколько попаданий!» «Ты прав», — согласилась она, кивнув, а затем уткнулась носом. «Ты становишься хитрым со своими иллюзиями». «Спасибо», — согласился я и прижался носом: «Я скоро тебя доберусь, Мое Небо». Она ухмыльнулась: «Это мы еще посмотрим». Я на секунду взглянул на нее: «Я знаю, что ты боишься щекотки». Она рассмеялась и ткнулась своим носом в мой: «Как и я... и я сильнее». …Справедливое замечание. Расслабившись на траве, я нахмурился и потыкал в нее пальцем: «Однако, ты что-то упускаешь, Мое Небо». "Хм?" Я набросился на нее с другой стороны, и моя иллюзия превратилась в искры, прижав ее к себе и уткнувшись носом в ее шею. «Это был не я». Луна взвизгнула и распушила крылья в легком удивлении, прежде чем посмотреть на меня: «...Признаю, ты становишься намного лучше с этими иллюзиями. Эта казалась реальной». Я ухмыльнулся и прижался к ней, потерся носом о ее шею: «Попалась». Высунув мне язык, она пошевелила ушами, а затем уткнулась в меня носом. «Всегда», — призналась она. «Всегда, моя страница». Поцеловав ее, я придвинулся и лег рядом с ней, где раньше была моя иллюзия, снова удобно устроившись под ее крылом. Расслабившись рядом с ней, я устроился на траве, а Луна подвинулась, чтобы положить голову мне на затылок: «Моя страница?» «Хмм-ииип!» Щелкнув ухом, я бросил на нее короткий взгляд, и она улыбнулась мне в ответ. «Просто хочу убедиться». Закатив глаза, я снова успокоился. Ладно, может, я это заслужил. «Однако я кое о чем подумала», — сказала Луна через пару мгновений. «Хм?» — спросил я и перевернулся на спину, крепко обняв ее передними лапами. Луна перевела взгляд на меня: «Тебе нужна собственная охрана». Я подняла брови, глядя на нее: «Луна, у меня есть охранник, фактически два. Эмбер постоянно следует за мной. Свифт тоже следует за мной почти каждый раз, когда я покидаю территорию замка. Охранники? Те, что у меня есть». Это вызвало у нее улыбку: «Я не это имела в виду, моя страница. Я имею в виду, что тебе нужен Страж. Такой, как мой Ночной Страж и Дневной Страж моей сестры». «Почему? Я не королевской особы». «Ты будешь, однако, когда мы поженимся. Но это не причина, Пейдж. Ты аликорн и королевская особа или нет, ты особенная. У принцессы Каденс есть ее Кристальная стража». «У «Сумерек» нет охраны!» Луна улыбнулась: "О, она понимает, я просто не совсем уверена, что она это осознает. Другие элементы имеют значение". «Если это считается, то и мои подменыши тоже!» Она покачала головой: «Их главный приоритет — их Королева и Улей, Мой Пейдж. Хотя Принцесса Скиттер любит тебя, если им придется выбирать, они выберут свою Принцессу. Вот почему тебе нужна собственная охрана». «Ночной страж…» «Это моя гвардия», — закончила за меня Луна и вздохнула. «Хотя я могу приказать им защищать тебя в первую очередь, на самом деле они сначала защитят меня. В лучшем случае их приоритеты будут разделены». «Мне не нужна собственная армия, Луна», — простонал я со вздохом. «Я не королевской крови, и, будем честны, я едва ли аликорн». Она посмотрела на меня своими большими сине-зелеными глазами: «Пожалуйста?» «Это совершенно несправедливо». «Мне было бы легче, если бы в кризисной ситуации ваша защита была сосредоточена на вас, а не на мне». Вздохнув, я прижал ее к себе: «Я ведь не выиграю, правда?» «Вы определенно не такой». "...Отлично." > Глава 11 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Спасибо, что согласились пойти со мной на это мероприятие», — вздохнул я и отпил глоток, надо признать, довольно хорошего вина. Сансет пожала плечами: «Эй, как часто тебя приглашают на королевские приемы?» — прокомментировала она и немного поправила платье с помощью своей магии. «...Ты когда-нибудь привыкнешь к таким вещам?» «Платье или приемы? Вы могли бы надеть форму, вы знаете, вы имеете на нее право». «Что, и выглядеть на пару сотен лет не к месту? Тебе просто нравится, что плащ скрывает твои крылья, мне, например, нравится возможность время от времени надевать красивое платье», — прокомментировала она, а затем покачала головой: «Прием». У кого-то сегодня хорошее настроение. «Это не так уж и плохо», — сказал я и огляделся. Это было в середине дня, и Луна крепко спала. Счастливая, счастливая кобыла. Однако это оставило меня без кого-либо, с кем можно было бы поговорить. Конечно, Селестия была бы здесь, но она была бы занята любезностями все время. Так ей и надо, на самом деле. Но мне стало скучно, и я пригласил Сансет присоединиться ко мне. «...Нет, полагаю, это не так», — сказала она и огляделась вокруг. «По крайней мере, ко мне пока не приставал кто-то вдвое старше меня». «Наверное, я их отпугиваю, извините. Я отойду, чтобы вы могли получить полный опыт». Ее взгляд мог расплавить свинец: «Оставайся там, где стоишь. Ты втянула меня в это, ты и вытащи меня из этого». «Что, платье? Возмутительно». «Вот так, а?» "Не знаю, я это все время вижу. Тебе это идет". «Спасибо», — сказала она с улыбкой, «признаю, что, будучи такой старомодной, эта форма тоже тебе подходит. Даже если изначально она была для твоей ролевой игры». «Будь вежлива, Санни», — фыркнула я и снова отпила вина, прежде чем вздохнуть и оглядеться. «Напомни мне еще раз, как долго ты должна оставаться, прежде чем будет вежливо уйти?» Обычно мне было бы все равно, но это было делом Селестии, и она пригласила меня специально. Сансет снова пожал плечами: «Около двух часов или около того, как минимум». «Я мог бы написать, — вздохнул я, — как будто у меня и так недостаточно дел, которые отнимают у меня время». Она кивнула и стащила с моей тарелки одно из огурцов: «Ты всегда занят. Что-нибудь новенькое?» Я кивнул и защитил остатки еды: «Луна хочет, чтобы я завел себе собственного Стража». «У вас есть охрана». «Вот что я и сказал! Но нет, она имеет в виду настоящую охранную силу. Как Ночная стража», — тихо пожаловался я. «Забудьте о том, что в этом нет необходимости, но когда же у меня вообще будет на это время?!» Сансет нахмурилась и медленно кивнула, прежде чем улыбнуться. «Я могла бы это сделать», — предложила она. «Что? Присоединяйтесь?» «О, нет, — фыркнула она в удовольствии, — я все устрою для тебя. Я возьму на помощь Свифта Спира, и мне, вероятно, понадобятся какие-то бумаги, подписанные Капитаном Холодным Небом, но я все устрою для тебя, если хочешь». Я моргнул: «Ты бы это сделала?» «Конечно», — сказала она, а затем пожала плечами. «Честно говоря, это было бы интересно». «Спасибо, Сансет, это было бы потрясающе. Я был бы тебе за это очень обязан». «Черт возьми, ты прав», — согласилась она и с улыбкой украла еще один огурец. Кивнув, я передал ей тарелку: «Мне, наверное, стоит пойти поздороваться с почетным гостем. Но, серьезно, это прием для грифона. Где вся рыба? Может быть, мясо?» Сансет высунула язык: «Хищник». «Что, ты был на Земле. Не говори мне, что ты был... веганом!» «Вегетарианец, большое спасибо», — сказала она с ухмылкой. «Ты ведь знаешь, что коровы здесь разговаривают, да?» «Это, должно быть, стало для тебя сюрпризом, когда кто-то впервые съел стейк». «Да, без шуток». Ухмыльнувшись, я покачал головой и направился через зал к новому послу. Он был моложе Железного Клюва, носил что-то похожее на военную форму и его сопровождали пара охранников в доспехах. «Посол Разорвинг», — сказал я, кивнув. «Приятно познакомиться с вами». Он посмотрел на меня сверху вниз: «Если бы я хотел, чтобы ко мне обращался пони, играющий в униформу, я бы пошел в театр. Это даже не настоящая униформа». «На самом деле это так, он принадлежит...» "Оставлять." Я подняла брови: «Ну, сегодня утром кто-то проснулся не с той стороны насеста». «Как ты смеешь!?» «Ну, я старался быть вежливым, это же твоя вечеринка, в конце концов. Иди на хер, пташка, я ухожу». Следующее, что я помню, — это боль в правой стороне лица, и я отступил на пару шагов в сторону. Блядь, ой. Этот ублюдок меня ударил! > Глава 12 > -------------------------------------------------- ------------------------- Толпа затихла, и тихий топот копыт привлек мое внимание прежде, чем я успел подумать об ответных действиях или о чем-то еще. Она улыбнулась своей обычной мягкой улыбкой, глядя на меня, прежде чем пройти мимо и встать перед Бритвокрылом. «Посол, может быть, пора идти спать?» — предложила она. — «В конце концов, завтра вас ждет долгий день». «Принцесса?» Она улыбнулась и слегка пошевелила крыльями: «В конце концов, тебе предстоит долгий путь обратно в Гриффонстоун, только чтобы сообщить твоему королю, что тебя нужно заменить». «Вы не можете просто...» Выражение лица Селестии не изменилось: «Или, возможно, Его Королевскому Высочеству хотелось бы напомнить, почему Минотавры назвали меня Соларфлэр». Казалось, на мгновение Разорвинг потерял дар речи: «…Да, Ваше Величество. Я извиняюсь за свои действия, я не хотел никого оскорбить». Селестия улыбнулась ему: «Я не принимаю оскорбления, посол. Но это не я тебя ударила. Возможно, тебе стоит дважды подумать, прежде чем бить моих Пони. Особенно, когда это Лорд Пейдж, посол». Он моргнул: «Лорд Пейдж?» «Действительно», — согласилась Селестия, улыбнувшись ему, — «Победитель лорда Тирека и жених моей сестры. Конечно, посол... если вы предпочтете остаться в Кантерлоте, я уверена, что что-нибудь можно будет устроить». Посол Разорвинг посмотрел на меня, и его глаза слегка расширились. «Как я уже сказал, привет», — сказал я и немного поправил плащ и крылья. Он быстро поклонился: «…Приношу свои глубочайшие извинения, лорд Пейдж». «Я уверен. Но, может быть, вам стоит последовать совету принцессы Селестии? Или вы предпочтете вынести это на улицу?» Снова поклонившись, он быстро отступил вместе со своей охраной, дверь за ним закрылась, и комната наполнилась шепотом. Ох, как хочется плакать… Селестия огляделась и мягко улыбнулась мне: «Ты не ранена, Пейдж?» «Я в порядке, спасибо. Но тебе не нужно было этого делать», — вздохнул я и потер щеку. «Он все равно бил как кобыла». «Смотри, я напоминаю тебе это замечание», — сказала Сансет и подошла ко мне. «Ты в порядке?» "Отлично." Селестия кивнула и направилась к выходу из комнаты. Сансет откусила еще кусочек огурца: «По крайней мере, мы выбрались из этой вечеринки». «Ну, вот что…», — сказал я и нахмурился, немного подавшись вперед и протянув руку с помощью магии, подхватил с пола несколько маленьких кусочков золота. Золотые бусины. Собрав их всех с помощью магии, я оглянулся на Сансет: «Увидимся позже, хорошо?» «Что вы нашли?» «Позже», — сказал я и двинулся к выходу через дверь, через которую вышла Селестия. Что-то происходило, и мне очень хотелось выяснить, что именно. Оглядев пустой коридор, я повернулся к ближайшему охраннику: «Куда?» "Сэр?" «Принцесса? Куда?» Он посмотрел направо. «Спасибо», — сказал я и побежал в том направлении. Честно говоря, ее не пришлось долго искать, просто следуй за охранниками. Но больше никаких золотых пятнышек. Я постучал в дверь, но, не дожидаясь ответа, проскользнул внутрь. Ни один из охранников у двери не пошевелился, чтобы остановить меня. Селестия лежала на одной из своих любимых больших подушек и смотрела в окно на вид на город. «Эй», — сказал я, усаживаясь рядом с ней. «Ты в порядке?» Она моргнула и повернулась ко мне: «Конечно, а почему ты спрашиваешь?» Я подняла к ней крупинки золота: «Поправь меня, если я ошибаюсь, но мне кажется, это твои». "Ой." «Ммм», — согласился я и положил золото на низкий столик. «Это капли от твоих регалий?» «… Я не плавила ничего подобного уже много веков», — призналась она, глядя на свое ожерелье. «Когда я злюсь… иногда все вспыхивает, если я не держу себя в руках. Одна из опасностей в том, что ты так глубоко связана с Солнцем и огонь — такая взаимосвязанная часть моего Царства». Кивнув, я посмотрел на капли золота на столе: «Не помню, чтобы Кризалис загорелась». Это вызвало у нее легкую улыбку: «Не было времени на достаточно сильные заклинания, и я не хотела поджечь всю комнату. Я... сегодня вечером почти потеряла контроль. Я не ожидала, что кто-то из моих пони пострадает». «Солнышко, это был едва ли удар. Луна буквально ударила меня сильнее случайно своим крылом во время... ну, вряд ли должна тебе это говорить». «О, я бы выдержала еще немного», — поддразнила Селестия и ткнула меня крылом. Я показала ей язык: «Будь вежлива. Если хочешь подробностей, спроси Луну. Я просто не хочу об этом знать. А теперь настоящий вопрос». Селестия подняла брови: «Что именно?» «Ты ведь приварила это ожерелье к своему пальто, да?» Ее щеки слегка покраснели, и она отвернулась: «...Нет». Улыбнувшись, я покачала головой, а затем вздохнула и прислонилась к ней: «Солнышко, если ты так напряжена, что плавишь свои драгоценности, тебе нужен отпуск». Это вызвало у нее смех: «Пейдж, я не могу просто так взять и уйти в отпуск». «Зачем? Сейчас вокруг полно аликорнов. Ты тысячу лет со всем справлялась сама, я уверена, мы справимся пару недель», — сказала я, посмотрев на нее. «Просто расслабься где-нибудь на пляже, подальше от всей этой общей ерунды». Селестия нахмурилась: «…Я не могла этого сделать. Я не могла возложить все это на Луну». «Конечно, можешь», — сказал я и улыбнулся ей. «Давай, пожалуйста? Я пытаюсь убедить Луну поехать со мной в отпуск, но она не хочет. Она говорит, что ты имеешь право первой поехать». Она заколебалась: «Пейдж, я не знаю», — и ее крылья зашевелились: «… Я бы не знала, что делать. Я никогда ничего подобного не делала. Что бы я сделала?» «Расслабьтесь где-нибудь на пляже с большим... простите... высоким земным пони-жеребцом, массирующим ваши крылья. Если вы считаете, что это то, что нужно Скитеру, то вы тоже можете взять одного». Это вызвало у нее легкий вздох: «Это, конечно, звучит хорошо, но я...» «Никаких «но». Мы можем выдержать две недели, Саншайн. Доверьтесь нам, и мы обо всем позаботимся за вас». Селестия помедлила, а затем несколько мгновений смотрела на меня сверху вниз. «...Я рассмотрю это при одном условии», — наконец сказала она с легкой улыбкой. «Назовите это». «Чтобы ты…» — сказала она и на долю секунды замялась, «…выполнял мои обязанности, пока меня нет». «Если это то, что нужно». …Подождите, что я только что согласился сделать? > Глава 13 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Перестаньте смеяться надо мной, — проворчал я. — Это серьезно». Луна начала успокаиваться: «Ты правда вызвался добровольцем!?» "...Да." Это снова ее взбесило, и она чуть не скатилась с кровати, молотя копытами по воздуху. «Это не так уж и смешно». «Это действительно так. Тебе некого винить, кроме себя, глупая Пейдж», — усмехнулась Луна и посмотрела на меня с ухмылкой. «Удачи, Ваше Высочество». Я сердито посмотрел на нее. Улыбнувшись, она потерлась носом, а затем слегка нахмурилась: «Она и правда источала золото?» «Да. Я никогда, никогда не видел, чтобы у Селестии не было идеального контроля. Ей нужно время, чтобы просто расслабиться и поиграть со своей любимой звездой». «Солнце совсем не похоже на мои звезды!» Я показал ей язык: «Позволь мне высказать то немногое, что осталось от моего взгляда на то, как устроена Вселенная». Покачав головой, Луна перевела гриву слов в другую сторону: «Я встречусь с сестрой за вечерним чаем, нам, вероятно, стоит это обсудить». «Передай ей, что Твайлайт вызвалась помочь мне!» Это вызвало улыбку у темного аликорна: «О нет, это все на тебе. Я помогу, когда смогу, но я сплю днем». «Верно! Это сократит наше время вместе!» «Мы выдержим две недели», — возразила она и перевернулась на живот, поглаживая крылом мою спину. «А теперь перестань пытаться выпутаться из этого и прими это как жеребец». Вздохнув, я кивнул и ткнул пальцем в кровать: «...Хорошо». И мне только что удалось выбраться из всей этой истории с организацией бизнеса личной охраны, когда Сансет вызвался заняться этим для меня. Серьёзно, эта кобыла получает самый большой согревающий душу подарок. Год бесплатных посещений спа-салона, который ей нравится, или что-то в этом роде. Мне только что удалось выпутаться из этого, и теперь я оказался с этим, наваленным на меня, и я даже не мог винить Селестию за то, что она меня в это уговорила, это была моя чертова идея изначально. Я просто... Мне не нравилось видеть ее такой. Если кто-то и заслуживает того, чтобы ему позволяли время от времени делать перерыв, то она, безусловно, заслуживает. Если мне придется время от времени сокращать объем написанного, чтобы помочь ей сделать это, то так тому и быть. Не то чтобы я не мог справиться со сновидениями во сне. Буквально. «Тогда пойдем», — вздохнул я и встал, расправив крылья. «Уже почти пора встретиться с ней за завтраком». Ну, завтрак Луны, мой ужин и вечерний чай Селестии. Луна покачала головой: «Ты не против, если я сделаю это наедине с сестрой?» «Хм? Конечно». «Нам просто нужно обсудить кое-какие дела, связанные с сестринским делом», — сказала она с улыбкой и потерлась носом о мое ухо. «Я уверена, ты сможешь найти себе что-нибудь поесть». «Нет, я умру с голоду», — ответил я с улыбкой и ткнулся носом в ответ: «О, горе мне. Что же мне делать». Она хихикнула: «Просто держись подальше от Pathfinder, мне не нужно, чтобы ты снова сидел на диване пьяный и пел песни Shining Armor, пока я пытаюсь решить налоговые уравнения». «...Я не помню, чтобы такое случалось». «Вы бы этого не сделали!» Пожав крыльями, я кивнул: «Это было один раз. Я вообще-то хожу туда только тогда, когда в городе Шайнинг». Сидр время от времени с Swift и Thunder не в счет. Не то чтобы мы напивались каждую неделю. Потянувшись, как кошка, Луна спрыгнула с кровати и распушила крылья, прежде чем сложить их и с помощью магии потянуться за своими регалиями. «Я должна вернуться около полуночи». «Увидимся, Мое Небо», Луна подмигнула мне через плечо, выходя из комнаты. Я смотрел ей вслед мгновение. Это довольно приятное зрелище, в конце концов, и заслуживает похвалы. Я выглянул в окно. Но это представляло собой проблему: я проголодался, и мои обычные планы на ужин сегодня не сработают. Хм. Хм. Пицца звучала аппетитно, но мне так и не удалось убедить поваров, что мой вариант лучше. "Янтарь?" «Да, сэр?» — спросила подменыш из-под кровати, высунув голову. «Свифт сегодня на дежурстве?» Она покачала головой: «Нет, сэр. У него выходной. Он сказал, что собирается сегодня вечером погулять со своим приятелем». «Ну, тогда», — сказал я и слегка нахмурился, «... Тогда возникает вопрос, что я буду делать на ужин? Знаешь что, давай проверим, что приготовила кухня». > Глава 14 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я потыкал ложкой в ​​свой маффин. Обычно я был бы первым в очереди за чем-нибудь с корицей. Но я действительно не уверен, что это хорошо сочетается с клубникой. Честно говоря, это могло бы быть очень вкусно. Пахло приятно. Но я немного боялся пробовать. «Позвольте мне прояснить ситуацию», — спросила Сансет, держа перед собой чашку кофе. «Тебе каким-то образом удалось пообещать выполнять работу принцессы Селестии в течение двух недель?» «Короче говоря, да». Она долго смотрела на меня, а затем покачала головой и отпила кофе: «Я даже не буду спрашивать». «Спасибо», — вздохнула я, взяла кекс и откусила от него кусочек. Да, это гениально. Сильвер — гений. «Скажи. Будет ли…» «Нет», — сказала она и отпила кофе. «Ни в коем случае». «Чёрт», — вздохнул я и пожал крыльями. «Ладно. Тебе удалось затащить Свифта на борт?» Она улыбнулась: «Вы шутите, он ухватился за этот шанс». «Ну, лишь бы тебе было весело», — проворчал я и откусил кусочек от кекса. Ладно, невозможно раздражаться, когда ешь это. Ведьма. Серебряный лист — ведьма! Интересно, можно ли подкупить ее, чтобы она доставила? «Да!» — с улыбкой сказала Сансет и поставила чашку на стол. «И я могу представить тебя сидящей на этом троне, в тиаре». «Тебе очень повезло, что эта штука такая вкусная, иначе ты бы ее носила». Она подмигнула мне и снова повернулась к своему кофе: «Вы уверены, что хотите, чтобы вас видели бросающим еду на публике, ваше высочество? Подумайте о прессе!» Я сердито посмотрел на нее, прежде чем вздохнуть и отложить маффин. Мне очень, очень не понравилось, что она сейчас говорила разумно. Может, мне и не слишком все равно, но я не хотел смущать Луну, а вскоре мои действия отразятся и на Селестии. На них и так оказывалось достаточно давления, и последнее, чего мне хотелось, — это как-то еще больше нагружать кого-то из них. «Вы будете носить корону?» «Солнечно, я все больше перестаю беспокоиться о журналистах». Она хихикнула и отпила кофе: «Ну, может, и не ее. Но я думаю, что что-то подобное будет хорошо смотреться на тебе. Особенно с этим плащом и медальоном». «Ну, тогда тебе придется подождать», — сказал я и покачал головой, — «потому что этого не произойдет». «Даже для принцессы Луны? Ты хочешь сказать, что ты никогда не носила ее корону?» Хм. Прочистив горло, я отпила пряного чая. Сансет одарила меня улыбкой, говорящей «Я победила», и отпила кофе, не сказав дальнейших комментариев. «Заткнись», — проворчал я и, разделив кекс пополам, протянул ей вторую половину. «Спасибо», — сказала она и осторожно попробовала, прежде чем моргнуть. «...Это на удивление хорошая смесь». «Да», — согласился я, — «Мне придется перестать подвергать сомнению эксперименты Сильверс. На каждый шоколад и нарцисс, которые она пробует, приходится около двенадцати таких». «Мне нравятся и шоколад, и нарциссы». Я поднял брови и спросил: «Вместе?» Сансет помедлил: «Возможно, это не лучшее сочетание». «Я же говорил. Но этот просто супер», — сказал я с ухмылкой, доедая свою половину. Она кивнула в знак согласия, облизнула губы и огляделась: «Это место всегда полно народу. Не то чтобы я была удивлена. Лучшее кафе в городе, если честно». «Смешанные благословения», — сказал я и отхлебнул чаю. «Хотя я рад, что у Сильвер дела идут отлично, нужно быть счастливчиком, чтобы получить столик. Честно говоря, если бы она всегда не оставляла мне место, я не уверен, что смог бы сюда втиснуться». «Приходить сюда сразу после работы не помогает», — согласилась Сансет. «Не уверена, что это было лучшее время дня». «…Справедливое замечание». Сильвер Лиф улыбнулась и подошла к нам: «Пейдж, как вам кекс?» Я ухмыльнулся Пегасу: «Блестяще. Никогда раньше не пробовал эту комбинацию, но она работает». Сансет кивнула в знак согласия: «Это было действительно хорошо». Сильвер засиял: «Я принесу тебе еще пару!» — и поспешил прочь. «Может, мне повезло, что она не занимается доставкой, — сказал я, когда она уходила, — иначе я бы уже давно валялся». «Кстати, может, сегодня немного продвинем тренировку? У меня встреча с капитаном Холодным небом около заката», — сказала Сансет и отпила кофе. «Конечно. Не то чтобы у меня полностью заполненное расписание или что-то в этом роде». Сансет моргнула: «О да. Думаешь, ты сможешь продолжать в том же духе, пока будешь прикрывать принцессу?» «Я смогу втиснуть его туда, чтобы посмотреть, как ты бегаешь». Она ухмыльнулась: «Мой бег должен быть зрелищным видом спорта». «Я мог бы продавать билеты». > Глава 15 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Ну что, уже назначили дату?» — спросил Громовое Облако, приземляясь на облако через секунду после меня. «Свадьба?» Он покачал головой: «Когда ты заменяешь принцессу Селестию?» Я вздохнул, а затем кивнул: «Ага. Об этом объявят через пару дней, а через две недели она уедет, а потом ее не будет две недели». «Лучше ты, чем я». Как будто я этого раньше не слышал. Закатив глаза, я пошевелил крыльями, прежде чем сильно топнуть по облаку. Мы упали под полог леса внизу, и я перевернулся в воздухе. Летать? Как только я преодолел 'AAAAAAAAAAAAAAAAAAAA', это было чертовски удивительно. Как и падение. Падать без необходимости бояться внезапной остановки в конце было удивительно. Наполовину расправив крыло, я превратил падение в штопор, прежде чем расправить оба крыла и остановить его. Ветер тянул и тянул, сильно напрягая мои крылья, когда я поднялся на пару сотен метров вверх, когда я превратил скорость в высоту, снова устремляясь вверх. Сделав переворот, я продолжил его петлей, закончив ее, сложив крылья, и снова пустившись вскачь, медленно теряя скорость по мере подъема вверх. Наверху я снова расправил крылья и начал медленно ими взмахивать, чтобы поддерживать высоту при вираже. «Я же говорил тебе, что летать — это круто!» — крикнул Клауд сквозь ветер, снижаясь и пролетая рядом с моим левым крылом. «Ты был прав!» Мы летали по несколько часов в неделю, почти с тех пор, как я научилась летать в «Сумерках». По мере того, как мои крылья становились сильнее, и я привыкала к этому, у меня получалось лучше, и это также становилось намного веселее, поскольку я могла делать такие вещи. «Наперегонки?» — закричал он и еще сильнее забил крыльями. «О, ты в деле!» Мне еще не удалось выиграть с ним гонку, по крайней мере на дистанции. Он мог быть лучше в длительном полете на большие расстояния и маневренности на низкой скорости, чем в чистой скорости, но он также летал намного дольше меня. Тем не менее, это заняло не больше минуты, и я с трудом поспевал за ним, поскольку он медленно удалялся, все больше и больше уезжая вперед по мере приближения к городу. Черт, опять! Я замахал крыльями сильнее и быстрее, слегка нырнув, чтобы набрать скорость по мере нашего приближения. Ну давай же! Клауд оглянулся на меня, а затем повторил мой прыжок и снова начал отрываться. Это еще не конец, это не конец, пока мы не добрались до замка! Я летел так быстро, как только мог, к этим белым стенам. Не то чтобы это помогло. Копыта Клауда коснулись земли прямо за иллюминаторами за пару секунд до меня. Я ударился о землю и, тяжело дыша, снова сложив крылья, воскликнул: «Чёрт возьми». «Неплохо», — ответил он, едва дыша, ублюдок. Ну, его работа раньше заключалась в том, чтобы буквально летать туда-сюда по всей Эквестрии. Но все же он мог бы хотя бы притвориться уставшим! Расправив крылья, я снова их сложил: «Но ты быстрее». «Я летаю гораздо дольше тебя», — сказал он с ухмылкой. «И к тому же я просто потрясающий». «Как всегда, скромен, Клауд?» «Нет ничего скромнее правды», — возразил он с усмешкой. Покачав головой, я пошевелил крыльями: «Хочешь найти немного еды?» «Не могу, мне нужно вернуться на службу», — сказал он и пожал плечами. «Отложить?» «Справедливо. Берегите себя». Помахав мне рукой, он снова взмыл в воздух. Потирая затылок, я расправил крылья. Черт, завтра я это почувствую, они и так были напряжены. «Сэр», — сказала Эмбер и устроилась рядом со мной, ее крылья слегка жужжали. «Н-не так быстро». «...Извините. Но вы же знаете, что вам не нужно идти со мной, когда мы полетим. У меня есть охранник, и я высоко в воздухе». «Нужно», — ответила она, начиная восстанавливать дыхание. Крылья-перевертыши, возможно, и обеспечивают им большую маневренность, как у гигантских мух, но они не так хороши для полетов на большие расстояния, как крылья пегаса. Конечно, крылья не имели большого значения, они были просто своего рода каналом для магии полета. «Я обсужу это со Скиттером, тебе не нужно пытаться убить себя, чтобы не отставать от этих вещей. Я в порядке... если тебе от этого станет лучше, у меня скоро будет своя собственная охрана, тебе больше не придется за мной ходить». Эмбер моргнула и посмотрела на меня: «...Вы действительно думаете, что принцесса Скиттер поверит в это, сэр?» — спросила она с легкой улыбкой. «Правда?» Я помедлил, а потом кивнул: «Хорошее замечание. Упрямый жук…» Эмбер улыбнулась: «Принцесса поручила мне твою защиту. Я выполню этот долг, даже если мне придется летать по всей Эквестрии без перерыва». «Исправление: упрямые ошибки». Это вызвало счастливую улыбку у моего подменыша-охранника. > Глава 16 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Ну, это будет утомительно», — сказал я, выходя из тронного зала вместе с Селестией. «Все не так уж плохо, Пейдж», — сказала она, улыбнувшись мне сверху вниз. «Я думаю, они восприняли это хорошо». Я кивнул. «Королевская встреча с иностранным государством, похоже, будет для них проще проглотить, чем отпуск», — сказал я. «Куча плаксивых маленьких...» Она ткнула меня крылом. «Пейдж». «...Ладно, — вздохнул я. — Но я все равно думаю, что это лучше, чем правда». Селестия кивнула. «Я думаю, тебе помогает то, что ты в прошлом была заменой моей сестры. У тебя есть опыт», — сказала она, когда мы направились в одну из ее личных комнат, обнаружив там уже Луну, читающую свиток на одной из больших подушек. «Привет, дорогая», — сказал я и пересек комнату, чтобы потискать ее. «Ты рано встала». Отложив свиток, она потерлась носом в ответ. «Не хотела пропустить. Как все прошло? Я не слышу никаких беспорядков на улицах», — поддразнила она. «Гвардия теперь исключительно искусна в подавлении беспорядков. У них есть практика», — сказал я и устроился рядом с ней. «Все прошло хорошо», — сказала Селестия и прошла через комнату, чтобы взять небольшую коробку, прежде чем вернуться и лечь на свою собственную огромную подушку. «Я уезжала из столицы дольше, чем на две недели, и ничего не вспыхнуло. Единственное отличие в том, что на этот раз суд не закроется, и кто-то сможет справиться с другими делами». Я улыбнулся ей. «Мне стоит дать объявление в газетах. Королевский временный сотрудник ищет работу, большой опыт. Думаешь, мне стоит распечатать визитки и разослать грифонам и минотаврам?» Луна укусила меня за ухо. «Глупая Пейдж». Щелкнув ухом, я кивнул: «Очень», а затем посмотрел на Селестию. «Что в коробке?» «То, что тебе понадобится», — сказала она и открыла его. Луна посмотрела. «Как дела? Он был в хранилищах задолго до моего отсутствия». «Я боялась, что он будет поврежден, но чары выдержали», — сказала Селестия с улыбкой и вытащила медальон из коробки. «Он невредим». Я посмотрел между ними. «Что это?» «Медальон Королевских Сестер», — с улыбкой объяснила Луна и потянулась, чтобы коснуться моего медальона. Она заменила его после битвы с Тиреком, мой оригинальный был там утерян. «У меня есть свой, а у моей сестры — свой для ее доверенного вестника. Но у нас также есть общий, который представляет нас обоих. Его давно не носили». «Очень долго», — согласилась Селестия и передала его Луне. «...И что это значит на самом деле? Что это делает, чего не делает твое?» Это вызвало игривую ухмылку у Луны. «Остерегаешься ловушек, моя страница?» «С вами двумя? Всегда, Мое Небо». Селестия показала мне язык. «Ничего такого, чего у тебя уже нет, Пейдж», — объяснила она. «Это как если бы ты носила мой медальон и медальон моей сестры. Но ты можешь носить оба вместо одного, если хочешь». Я выбрал новый медальон из магии Луны, чтобы посмотреть на него. В середине небольшой обсидиановой пластины была луна Луны и солнце Селестии в серебре и золоте, соединенные в одно целое. Слева была серебряная луна, а справа — золотое солнце. Честно говоря, это было довольно мило. «Ну, если это сократит количество шика, который мне придется носить», — прокомментировал я. «Но разве недостаточно того, что ты только что указал на меня как на человека, который подменяет тебя, пока тебя нет?» Селестия кивнула. «Так и должно быть. Но я считаю, что лучше сделать это легальным, чтобы вам было проще. Вы же знаете, какими иногда бывают дворяне». «...Хорошее замечание. Хорошо, я его надену». Луна забрала его у меня из магии и сняла мой старый медальон с моей шеи, прежде чем заменить его новым. «По-моему, выглядит хорошо». «Я тоже», — согласилась Селестия. «Приятно видеть это на тебе, муж». Я вытаращил на нее глаза, и она расхохоталась, чуть не скатившись с подушки. Луна хихикнула рядом со мной и притянула меня к себе своим крылом, уткнувшись мне в ухо. «Глупая Пейдж». Закатив глаза, я прислонилась к ее боку. «Не такая уж и глупая. Я думаю, что глупая — это Саншайн вон там. Кстати, как именно ты планируешь провести весь этот отпуск?» — спросила я, когда Селестия начала успокаиваться. «Ты действительно выделяешься». Она подмигнула с улыбкой, а затем ее рог засветился, и ее магия закружилась вокруг нее, скрывая ее из виду. Когда все снова стало ясно, ее заменила белая пегаска среднего размера с длинной розовой гривой и солнцем, выходящим из-за знака отличия в виде облака. «Магия трансформации, возможно, не моя сильная сторона, но пара тысяч лет тайных выходов из замка время от времени дают мне некоторые способности в ней», — прокомментировала она с улыбкой. Ого. Симпатичный. «Подожди, нет гудка. Как ты поворачиваешь назад?» — спросил я, посмотрев на нее с минуту. Она подмигнула мне. «Не совсем пегас. Хотя это должно быть довольно близко к тому, как я бы выглядела, если бы осталась пегасом». «У меня возникает легкая ностальгия, когда я вижу тебя такой», — призналась Луна. «Тогда было проще». «Так и было», — согласилась Селестия и посмотрела в окно с легким вздохом. «Но не лучше». Луна грустно покачала головой, а затем положила свою голову мне на голову. «Нет. Не лучше», — тихо ответила она. > Глава 17 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я уставился в темный потолок, не в силах уснуть. Завтра был первый день. Селестия уезжала рано утром завтра, а затем большая часть ее обязанностей легла на меня. Я провел последние пару дней, просматривая расписание, и Селестия обещала дать мне набор заметок, но в основном она просто хотела, чтобы я во всем разобрался. Хотя было приятно, что она думала, что я смогу это сделать, это была та же кобыла, которая считала, что освобождение Дискорда было хорошей идеей. Не поймите меня неправильно, я люблю Селестию, но временами она была не самым умным аликорном. Оставим в стороне энергию Солнца. Если я не буду спать, буду смотреть в потолок и мне будет скучно, ночь будет длиться вечно. Дверь тихонько открылась, и Луна осторожно вошла внутрь, глядя в мою сторону. «Все еще не спишь?» — спросила она и пересекла комнату, чтобы забраться на кровать рядом со мной. «О чем я думал? Луна, я идиот», — простонал я и закрыл глаза. «Я не могу этого сделать». «Ты справишься, моя Пейдж», — сказала Луна и села рядом со мной, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. «Я помогу тебе всем, чем смогу, и я уверена, что Твайлайт сделает то же самое». Притянув ее к себе, я спрятал лицо в ее гриве. «…нет, серьезно. Я не могу этого сделать. Луна, если я это сделаю, через пятнадцать часов мы будем в состоянии войны. Ты же знаешь, как я отношусь к политике. Это добром не кончится. Я сорвусь и подожгу какого-нибудь посла». Луна покачала головой: «Нет, не будешь. Ты ведь не можешь использовать огненные заклинания, помнишь?» Я посмотрел на нее: «Будь серьезна!» «Я сделаю это, когда ты будешь», — с улыбкой ответила Луна, подняв голову, чтобы посмотреть на меня. «Пейдж, с тобой все будет хорошо». Сглотнув, я глубоко вздохнула: «…Я попробую». Луна хмыкнула и придвинулась, чтобы ткнуться своим носом в мой, ее бирюзовые глаза почти светились в темноте. «А как насчет того, чтобы в конце каждого дня, когда ты заканчиваешь, не начав серьезного инцидента, получать сюрприз…» — промурлыкала она. Я моргнул, глядя на нее. Луна действительно должна быть мотивирующим оратором. Мораль полностью восстановлена. XXXXXXXXX «А вот расписание на сегодня, лорд Пейдж», — сказала Серая Бархатная и положила календарь передо мной на стол. «Сегодня сравнительно легко и просто». Взяв его в руки, я прочитал его. Утро было в основном заполнено бумажной работой, затем был обед, затем открытый суд, затем встреча с какой-то группой, а затем бумажная работа до ужина. «Не так плохо, как я ожидал», — признался я и пошевелил крыльями, прежде чем отхлебнуть чаю. «О чем эта встреча?» «Финансирование больницы Кантерлота на следующий год», — с улыбкой сказала единорог, листая свой планшет. «Но это всего лишь предварительное заседание перед настоящим на следующей неделе». Я медленно кивнул: «О. Так что я просто решу, сколько денег будет потрачено на пони в случае жизни или смерти. Никакого давления». Это вызвало улыбку у единорога: «Я не думаю, что принцесса Селестия позволила бы вам сделать это, если бы не была уверена, что вы справитесь, лорд Пейдж». Я посмотрел на нее, а затем вздохнул и отпил чаю: «Это не значит, что я должен с ней соглашаться. Завтрашнее расписание?» «Вот здесь», — сказала она и перевернула страницу. Взяв календарь, я пролистал его. Встреча, суд, встреча. Документы, бюджетное совещание. Инспектирование королевской гвардии. Посольский ужин, посольский ужин, встреча по торговым соглашениям. Новый посол грифонов прибудет на следующей неделе. Хм, я перевернул следующую страницу. Да, там прием, чтобы его поприветствовать. Еще встречи. Она была права, сегодня было легко. Некоторые другие дни были в основном забиты от рассвета до заката. «Вопрос, мисс Вельвет… сколько из них мне «нужно» принять?» «Столько, сколько захотите, мой господин. Это зависит от вас». Я медленно кивнул и снова вернулся к первой странице: «Давайте оставим все как есть. Что касается прибытия посла грифона, запишите, что мы должны подать еду грифона. Я заметил, что в прошлый раз мы подавали только еду пони». Вельвет приподняла бровь, выглядя неуверенно: «...Как что, мой господин?» «Рыба, например. Я уверена, мы сможем найти кого-нибудь, кто с этим справится?» — спросила я, закрывая календарь. Она немного поморщилась, а затем кивнула: «Конечно, лорд Пейдж. Я попытаюсь найти кого-нибудь пони…» «Может быть, грифон? Они знают его лучше всех». "Конечно." > Глава 18 > -------------------------------------------------- ------------------------- Где мой чай? Я переложил свои бумаги, прежде чем нашел свою чашку под отчетом об авокадо. Холодно. Конечно, холодно. Прошло несколько часов. Стук в дверь привлек мое внимание: «Да?» Сансет толкнула дверь и вбежала с пачкой бумаг на планшете. «Развлекаетесь?» — спросила она с улыбкой. «Да, весело. Это можно так назвать», — сказал я и потер глаза, когда она закрыла дверь. «Понятия не имею, как Селестия справляется с этим день за днем». Сансет улыбнулась и подбежала к столу: «Чем ты вообще занимаешься?» «...Бумажная работа. Вы не поверите, сколько всего генерируется в Эквестрии. И это только то, что требует внимания Селестии, отфильтрованного через нижние уровни». Она кивнула и взяла бумагу: «Ограничения на импорт авокадо?» «Вот это просто нужно подписать», — сказал я и взял его, нацарапав на нем свое имя. «Вот. Одно дело сделано, осталось еще полмиллиона». Сансет нахмурилась, глядя на стопки бумаг: «Разве принцесса Луна не обрабатывает половину?» «Да, и я понятия не имею, как Селестия это делала, когда ее не было! Дни и так заполнены на 90%!» Это вызвало у нее смешок, и она обошла стол: «У меня есть еще кое-что для тебя. Подпиши это», — сказала она и подняла планшет. Я кивнул и написал свое имя на пунктирной линии первого листа, прежде чем перевернуть его, чтобы подписать следующий: «Что я подписываю?» «Не собираетесь их читать?» Я пожал плечами и продолжил жестикулировать: «Пожалуйста. Если бы я мог, ты бы носил один из них», — сказал я и поправил медальон на шее. «Спасибо», — сказала она и указала: «Пропустила один». «Извините», — вздохнул я и расписался там же: «А что это вообще такое?» «Просто документы на покупку мной замка за два бита». Я кивнул: «Это хорошо. Содержание теперь твоя проблема, у меня где-то здесь есть формы одобрения». Сансет рассмеялся: «Нет, спасибо. На самом деле это формы, необходимые для утверждения формирования вашей гвардии и реквизиции учебных зон, жилых помещений и заказов на закупку оборудования». Моргнув, я кивнул: «О. Я думал, что тут будет больше бумаг». «Есть. Тонны тонн. Но это те, которые требовали твоей подписи. Принцессе Луне тоже пришлось подписать около десяти страниц». «Спасибо тебе большое, Санни, что ты справилась с этим для меня. Я понятия не имею, как я смогу справиться с этим и этим одновременно». Она ухмыльнулась: «Я просто нахожу это забавным. Тебе удалось заставить меня выручить тебя за организацию твоей охраны, а потом ты тут же наткнулся на это!» Я сердито посмотрел на нее: «Конечно, это смешно с той стороны стола». "Это!" Закатив глаза, я ткнул ее копытом: «Если у тебя есть время быть «смешной», у тебя есть время помочь мне навести порядок в этом беспорядке». Санни показала мне язык: «О, пожалуйста, как будто я и так не занята. Ты хоть представляешь, сколько стоит сформировать эту твою гвардию?» «Нет. Спасибо, что вы это делаете». «Честно говоря, это довольно забавно», — призналась она, а затем ухмыльнулась. «Мне удается кричать на пони!» «Наслаждайтесь». Она улыбнулась и кивнула: «Я сделаю это», — согласилась она. «Ты тоже». «Иногда ты думаешь, что ты такая смешная, Санни». «Я уморителен», — сказала она с улыбкой и взяла свой планшет. «Теперь мне нужно доставить их по нужным адресам, чтобы мы могли приступить к работе». Я кивнул: «Мне тоже, наверное, пора возвращаться к работе», — вздохнул я и взял свой чай, отпив глоток, прежде чем высунуть язык: «Фу. Холодно. Новая повестка дня. Сначала чай». «Хотите компанию? Мне тоже не помешал бы перерыв, если честно». «Да, пожалуйста», — сказал я и перетасовал бумаги, пытаясь навести хоть какой-то порядок, чтобы иметь возможность продолжить с того места, на котором остановился, когда вернусь. «Пойдем, выпьем кофе», — сказала она и потянулась, прежде чем еще раз проверить подписи на своих бумагах. «Фу», — сказал я и встал, прежде чем съёжиться: по моим крыльям было такое ощущение, будто по ним ползают муравьи. Ладно. Первое, что я сделаю, как только вернусь, — новый стул. «Крылья болят?» — нахмурившись, спросила Сансет. «У Тви они бывают время от времени, когда слишком долго сидишь и читаешь». «Мне нужен новый стул», — сказал я и оглянулся на него. «Как она это делает? Он твердый как камень! Теперь я понимаю, зачем нужны огромные подушки! Все, я переделываю эту комнату!» Сансет хихикнула и прижалась своим боком к моему: «Давай сначала нальем тебе чаю. Ты становишься странной, когда без кофеина». > Глава 19 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я посмотрел на вещь передо мной. Трон. Его владелец заставил меня пообещать. Я не мог поверить, что согласился сделать это. Я был пьян или что-то в этом роде? Но если я этого не сделаю, она узнает об этом, когда вернется. Я обещал. Черт, черт, черт. Вздохнув, я сел на трон и расправил крылья, оглядывая тронный зал. …Неа. Спрыгнув с трона, я пробежал мимо Серого Бархата. «Нет. Не сегодня. Отмени». «Лорд Пейдж, пони уже выстраиваются», — сказала она и быстро догнала меня, побежав рядом со мной. «Сегодня пятнадцать претендентов. Двери должны открыться через десять минут». Я сел, как только вышел из тронного зала. «Не могу. Я знаю, что раньше я заменял Луну, но тогда было всего несколько пони и не было настоящей толпы и…» Королевская помощница подошла ко мне, чтобы посмотреть на меня через свой планшет. «Лорд Пейдж…» — начала она, а затем помедлила, прежде чем нахмуриться. «… Вот как принцесса Селестия все делает». «Я знаю, но я ненавижу публичные выступления, не люблю толпу, и я ужасная замена Селестии. И о чем я только думала!» Она слегка улыбнулась. «Лорд Пейдж, именно так принцесса Селестия и поступает. Вы, возможно, согласились взять на себя ее обязанности, пока она будет на своей «королевской встрече», — можно было услышать кавычки вокруг этого, — но ничто не говорит, что вы должны делать это так же, как она». Я моргнул ей. «…Я мог бы? Я мог бы». Грей кивнул. «Верно, сэр. Итак, какие корректировки вы хотели бы сделать?» — спросила она, поднимая планшет и перо. «Больше десяти минут на раздумья?» «Перенесите суд на час назад», — сказала она, кивнув и записав. «Я перенесу встречу с больницей на вечер, чтобы освободить время». Я кивнул и вздохнул, потирая лоб под рогом. «…Простите, что испортил вам все, мисс Вельвет». Она улыбнулась. «Все в порядке, сэр. Что еще вам нужно изменить?» «Было бы неплохо, чтобы не было толпы. Меньше… просто меньше всего». Грей кивнул и сделал несколько заметок. «Закрытый суд, только для заявителей. Место подходит, лорд Пейдж? Тронный зал довольно большой для этих нескольких пони». Я снова моргнул. «…Я могу двигать вещи?» «Конечно, можете, сэр». «…Мисс Вельвет, сколько бы мы вам ни платили, этого недостаточно. Убедитесь, что я подниму ее за эти две недели». «Принято к сведению, сэр». XXXXXXXXXXXXX «Итак, ты хочешь начать бизнес?» — спросил я жеребенка земного пони напротив меня. Ветер шевелил листья наверху. «Д-да, сэр», — согласился он, кивнув. «Это было моей мечтой с самого детства», — сказал он и посмотрел на свою чашку чая. «Я пытался получить кредит на покупку лодки, но это почти невозможно, так как у меня нет никакого обеспечения». «Так и есть», — согласился я. «Я пытался пару раз, когда хотел опубликовать свою первую книгу. Это почти невозможно, и это намного меньше лодки». Flowing Wave поморщился и вздохнул, когда начал вставать. «Так и есть», — сказал он, а затем покачал головой. «…Извините, что отнял ваше время, лорд Пейдж». «Сядь и выпей свой чай». Он снова опустился на стул и отпил чаю. «Итак, почему ты хочешь перемещаться взад-вперед вдоль побережья, таская коробки?» — спросил я его. «Я люблю ходить под парусом», — признался он. «Я был учеником на корабле, который ходил по океану, в течение года, а затем работал два года. Я знаю каждую часть этого бизнеса. Но я хочу сам выбирать, куда плыть». Я кивнул. «Понимаю, почему», — согласился я. «О каком корабле вы думали?» Он покачал головой. «Не корабль, лодка. Корабль — это судно, которое может нести лодку. Лодка гораздо меньше, я даже знаю, какую хочу купить». «Уже нашли?» Уэйв кивнул. «Это судно бывшее в употреблении, и старый владелец уходит на пенсию. Это одномачтовое судно, и, несмотря на свой возраст, оно в очень хорошем состоянии и способно перевозить более ста тонн груза. Оно не самое быстрое, но надежное». «Похоже, это хорошее судно». "Она." Я кивнул. «Сколько же все-таки будет стоить один такой?» — спросил я и отпил чаю. «…Десять тысяч бит. Ну, семь тысяч за корабль, а остальное уйдет на организацию бизнеса, найм небольшой команды и распространение информации об этом», — признал он. «Это большие деньги». «Это большие деньги», — согласился я. «И хотя корона действительно выдает кредиты перспективным предприятиям, без каких-либо весомых доказательств того, что у них есть шанс на успех, кроме вашего энтузиазма, боюсь, я не могу их предоставить. Это было бы безответственно с моей стороны». Он вздохнул. «…Я так и подумал. Извините, сэр. Я больше не буду тратить ваше время. Мне нужно пойти устроиться на работу прямо сейчас». Я улыбнулся ему. «Уже сдаешься?» "Что?" «Я сказал, что было бы безответственно с моей стороны давать вам в долг деньги короны. Я могу делать с ними все, что захочу. Десять тысяч битов, вы сказали? Готово. Не кредит, а инвестиция. Я попрошу кого-нибудь оформить бумаги». Уэйв удивленно моргнул. «Т-ты бы это сделал?» «Мечты важны, Flowing Wave. Но еще важнее то, что я верю, что ты знаешь, о чем говоришь», — сказал я с улыбкой. «У тебя есть опыт в парусном спорте, ты думал о том, чтобы заложить в бюджет больше, чем сама лодка, и убедиться, что у тебя есть бюджет, чтобы платить своей команде, пока ты не начнешь получать прибыль. Я думаю, это о чем-то говорит». "Большое спасибо!" Я улыбнулся ему. «Не благодари меня, заработай мне денег. Я собираюсь получить прибыль от этого». «Ты сделаешь! Я обещаю!» > Глава 20 > -------------------------------------------------- ------------------------- Дверь за мной закрылась, и я опустился на пол, ударившись об него головой и медленно выдохнув. О, Селестия. О чем я только думала? Она делает это каждый день? И это был легкий день! Легко!? Весь день был заполнен решениями. Обманы, которые влияют на жизнь настоящих пони, и как, черт возьми, они делали это каждый день!? Если бы что-то и убедило меня в том, что я не гожусь для управления чем-либо, то это произошло бы сегодня, а у меня оставалось еще две недели! Я этого не переживу. Я сделаю ошибку и испорчу кому-нибудь жизнь. Чрезвычайная ситуация была хороша, я мог бы сделать чрезвычайную ситуацию. Тогда у меня была четкая цель, и я мог сосредоточиться на ее достижении и не думать о последствиях. О чем я думал? Я идиот. Очень, очень, глупый. Один день прошел. Осталось тринадцать. Я просто стояла так, наслаждаясь холодным камнем, и неопределенно долгое время размышляла о пустых, панических мыслях. Наконец я вздохнул и с трудом поднялся, потирая лоб и складывая крылья. Мне нужно было пойти спать и найти очень, очень скучный сон о бухгалтере или чем-то подобном и просто потусоваться. Чем больше я буду скучать, тем длиннее будет ночь и тем больше времени у меня будет до того, как мне придется просыпаться на завтра и... о, Луна, завтра будет еще хуже. Отлично. Ладно, черт возьми, ладно. Я выжил сегодня, переживу и завтра. Что бы я ни облажался, я уверен, Селестия сможет это исправить, когда вернется. Возможно, я вызвался на это, и технически это могло быть моим предложением, но я уверен, что это в любом случае ее вина. Она будет иметь дело с последствиями, и я так рада, что у Эквестрии нет ядерного оружия, иначе в конце могли бы быть настоящие последствия. С трудом поднявшись, я расправил крылья и направился в спальню. Странно, на самом деле, Луна уже должна была встать и ходить. Солнце уже село, а Луна уже взошла, так что ей нужно было хотя бы проснуться. Толкнув дверь, я замер. Луна улыбнулась: «Как прошел твой день, моя страница?» Она лежала на кровати в белых чулках и с таким же ошейником на шее. О, боже мой. «…Стрессово, но внезапно стало намного лучше. Ого», — сказала я и пересекла комнату, чтобы запрыгнуть на кровать. «Что это?» «Я обещала сюрприз, если ты не начнешь войну, не так ли?» — поддразнила она и украдкой поцеловала. «Я не слышу, как мобилизуется охрана». Я кивнул: «Прошел через это, но пару раз был близок к этому», — прежде чем дернуть ухом: «Не знаю, как ты это делаешь. А как это делает Селестия, я знаю еще меньше». «Все настолько плохо?» — спросила она, слегка нахмурившись. «…Теоретически, нет. Но я боюсь что-нибудь испортить», — признался я и положил крыло ей на спину. «Я для этого не гожусь, Мое Небо». Луна улыбнулась и уткнулась мне в ухо: «Это твоя вина». «Так и есть», — простонал я. «В следующий раз, если я попытаюсь сделать что-то столь же глупое, остановите меня». «Пейдж, я уверена, что у тебя все хорошо. Пока ничего не горит, и пони не бунтуют на улицах», — сказала Луна с улыбкой, расправляя крылья. «Что намного лучше, чем когда мы с сестрой взяли управление в свои руки». «…Не мирный захват?» Луна поджала губы: «Некоторые части были. Некоторые не очень, ты же знаешь». Я кивнула, а затем посмотрела на нее: «Верно. Но я уверена, что если бы ты носила это в то же время, пони последовали бы за тобой куда угодно». Это вызвало у нее легкий румянец. «Я получила это от Рарити», — призналась она. «Я просила что-то... популярное, провокационное и немного скандальное». «Насколько я понимаю, ей это, безусловно, удалось. Ты выглядишь потрясающе». Улыбнувшись, она украдкой поцеловала его: «Спасибо». «Знаешь, я не любитель слухов, но мне невольно интересно, какие именно секреты знает эта кобыла», — спросил я и прислонился к ее боку. Это вызвало у Луны смешок: «Я бы поставил на многое, моя страница. Возможно, нам стоит попробовать завербовать ее в Equestrian Intelligence». «Не уверена, когда у нее найдется на это время», — сказала я и покачала головой. «Думаю, она, возможно, единственная пони в Эквестрии, которая сейчас занята больше, чем мы». Луна кивнула: «Ты слышал, что она открывает магазин в Кантерлоте?» — спросила она и выскользнула из-под моего крыла, положив свое на мое и прижав меня ближе. «Надо не забыть зайти как-нибудь… как только Эквестрия погрузится в пылающую анархию и беспорядки. Так что где-нибудь в начале следующей недели», — а затем я улыбнулся и поцеловал ее, — «Но сейчас, я думаю, мне лучше сосредоточиться на тебе». Может быть, эти две недели будут не такими уж плохими? > Глава 21 > -------------------------------------------------- ------------------------- Позволив своему шакраму упасть обратно на держатель, я наблюдал, как Леди Золотая Нить покидает тренировочную площадку. Вся эта история с судом перестала раздражать и стала немного менее раздражающей, как только я перестала пытаться копировать манеру ведения дел Селестии. Они хотели попросить корону об одолжении? Попросить совета или помощи? Меня это вполне устраивает, и я был бы рад выслушать или помочь, но будь я проклят, если бы сидел на пьедестале, выставленном напоказ массам, пока я это делаю. Они хотели моего уха, тогда они были вольны это сделать. Если они пошли туда, где я был в то время. Но мне нужно было запомнить именно эту, так как с ней стало намного легче иметь дело, и она стала менее раздражающей после того, как я увидела, как она швыряет свой шакрам. Кроме того, мне нужно было продолжать практиковаться. "Сэр?" Обернувшись, я увидел приближающихся Скиттер и двух ее подменышей. «Ваше королевское высочество», — ответил я с улыбкой и поклоном. «Что привело вас сюда?» Она слегка взглянула на меня, а затем продолжила игнорировать поклон: «Я здесь ради сегодняшнего урока, сэр». Я удивленно моргнул. «Урок?» «Мой урок с принцессой Селестией», — подтвердила она с улыбкой. «Мой первый урок». «...Ты же знаешь, что Селестия сейчас в отъезде, да?» Скиттер кивнул с улыбкой. «Она сказала мне об этом перед тем, как уйти. Она сказала, что вы возьмете на себя ее обязанности, пока ее не будет, сэр». «Она это сделала, правда?» — спросила я и потерла лоб. «Извини, Скиттер, но я не совсем та пони, которая сможет показать тебе, как быть Принцессой. Я едва удерживаю все это от развала». «Насколько я слышал, вы неплохо справляетесь, сэр», — сказал Скиттер и подошел ко мне. «Даже если некоторые из знати шумели на прошлой неделе». Я села и кивнула. «Пусть жалуются, это всего на полторы недели. Странно, что они продолжают приходить, их всегда целая толпа, когда наступает время «суда». «Не все из них — жалобы», — сказала Скиттер и захлопала крыльями. «Некоторые из них думают, что это «глоток свежего воздуха» — то, как вы справляетесь с делами». «О, Луна, у меня есть фан-клуб». Скиттер вопросительно наклонила голову. «Я думала, ты уже это сделала?» «...Это поговорка, Скиттер», — сказал я и покачал головой. «Ладно, хорошо. Урок. Что нам с этим делать?» "Я не знаю." Поговорим о слепом, ведущем слепого. «Знаешь что?» — спросил я и огляделся. «Давай выберемся отсюда и просто прогуляемся или что-нибудь в этом роде. У меня есть час до следующего дела, а это бумажная работа. Grey Velvet будет на меня сердита, но мне кажется, что немного выйти — это здорово». Скиттер помедлил, а затем кивнул. «Это звучит хорошо, сэр». ХХХХХХХ Между большинством парков замка вели дорожки. Некоторые из них были довольно неприметными, но я нашел их довольно много за те годы, что жил здесь. Честно говоря, я думаю, что большинство из них использовались только садовниками, поэтому они были довольно пустыми. Было приятно просто прогуляться и отвлечься от пони на некоторое время. Еще приятнее снова увидеть Скиттера. «И что ты делал во время отпуска?» — спросил я, глядя на большого подменыша рядом со мной. Она хмыкнула. «Много чего, сэр. Я прочитала несколько книг, немного попутешествовала и видела Мэйнхэттен. Должна признать, он мне не понравился». «Здесь все совсем по-другому». «Пони там были не очень вкусными, всегда чувствовался привкус стресса. Я не понимаю, как некоторые могут этим наслаждаться, пойманные пони всегда имеют такой вкус. Мне не нравился этот вкус тогда, когда Мать делала это, и сейчас он мне не нравится». Я кивнул. «Тогда лучше не питайся мной. Я сейчас не могу быть очень вкусным». «Вы почти всегда вкусны, сэр», — признался Скиттер. «Даже когда вы в стрессе, вы держите себя под контролем». «Правда? Потому что у меня сейчас такое чувство, будто на моих плечах в буквальном смысле слова замок», — признался я. «Это как нырнуть в пучину». Скиттер улыбнулся мне. «Я могу чем-то помочь, сэр?» «Превратись в меня и захвати власть?» «Могу ли я сделать что-то еще, чтобы помочь?» «Да, я так не думал», — вздохнул я и покачал головой: «Нет, это мой беспорядок, мне следует его убирать. У тебя и так достаточно поводов для беспокойства, а Селестия знает, что иметь дело с Кризалис — это само по себе работа на полный рабочий день». Скиттер хихикнул. «Мы можем торговать, если хотите, сэр». «О, черт возьми, нет». Звук прочищения горла заставил меня обернуться и увидеть раздраженную Серую Вельвет, стоящую рядом с планшетом, парящим в ее магии. «Похоже, мне пора возвращаться к работе», — сказал я Скиттеру. «Кажется, бумажная работа никого не ждет». «Нужна помощь, сэр? Я могу помочь вам хотя бы организовать их». «...Спасибо, мне бы это понравилось». > Глава 22 > -------------------------------------------------- ------------------------- Обычная вспышка света открыла мне сон. Снаружи это был спокойный темный цвет. Не совсем кошмар или Кошмар, но, по крайней мере, плохой сон. Почему, было не сразу понятно, ведь я стоял посреди палаточного лагеря, ряды палаток тянулись в разных направлениях, пони в доспехах сновали туда-сюда с товарами, оружием или выполняли другую работу. Передо мной была палатка большего размера, чем остальные, почти небольшой павильон, снаружи стояли два стражника, один в черных, а другой в золотых доспехах. Осмотревшись, я прошел мимо них в палатку. В центре на столе лежала большая карта, а вокруг нее — группа старых пони в доспехах, пони, единороги и пара земных пони. Однако выделялись Луна, Селестия, Твайлайт, Каденс и я. Луна и Селестия выглядели моложе, чем раньше. Луна, казалось, была того же возраста и размера, что и Каденс, а Селестия выглядела как Луна сейчас. Они были одеты в то, что казалось более декоративными и более дорогими версиями доспехов их стражей, и хотя их гривы развевались как обычно, они были розовыми и голубыми, а не их нынешними цветами. На Твайлайт не было доспехов, вместо этого на ней был простой плащ и тиара, а рядом с ней парила открытая книга. Каденс была в серебряных доспехах, она стояла рядом с Твайлайт, положив одно копыто на карту, и они тихо разговаривали. Dream me стоял рядом с Селестией, изучая карту. Одетый в плащ Боевого Мага, я носил несколько чакрамов, висящих на поясах для оружия, и меч рядом со мной. Я был примерно того же размера, что и Селестия сейчас. Оглядевшись вокруг, я двинулся вперед, погрузившись в сон, прежде чем постучать копытом по полу, напрягая силу воли. Сон вокруг меня затвердел, и Селестия пару раз покачала головой, словно пытаясь прояснить его, оглядевшись вокруг, прежде чем я улыбнулась ей. «Привет, Солнышко». Она моргнула. «Пейдж, привет». «Извините, я не хотел вмешиваться», — сказал я и слегка пожал крыльями. «Это было похоже на… не совсем кошмар, а скорее на плохой сон. Хотел узнать, как вы». Она тихо вздохнула. «Я не против, Пейдж. Тебе здесь всегда рады». «Как твой отпуск?» — спросил я, глядя на карту. Я не узнал место, это была какая-то долина. Это вызвало у нее улыбку. «Это чудесно. Я в Клаудсдейле, и никто не знает, кто я. Должна признать, трудно приспособиться к тому, что тебе не нужно… что-то делать». «Понимаю, почему», — сказал я ей и ткнул ее крылом. «Понятия не имею, как ты справляешься со всем этим изо дня в день. В конце этих недель мне понадобится отпуск». Она улыбнулась и кивнула. «Это тяжелая работа, но она того стоит. Как идут дела?» «Ну, достаточно», — признал я. «Пока ничего не горит, и я подозреваю, что я загоняю местное знатное население на стены». Селестия хихикнула. «Хорошо, их нужно время от времени встряхивать», — сказала она, откидывая свою струящуюся розовую гриву через другое плечо. «Так что же это?» — спросил я, оглядывая палатку. Ее улыбка погасла, и она выглядела грустной, когда она пошла, чтобы устроиться на одной из больших подушек. «Битва за долину Стардью. Во время объединения Эквестрии». «Я не помню, чтобы я был здесь», — сказал я и устроился рядом с ней. «Мечты поступают так, как хотят». «Совершенно верно», — согласился я. «Это было плохое воспоминание?» Селестия колебалась. «...Я не верю, что ты хочешь это видеть, Пейдж». Сон, казалось, хотел сместиться, и я позволил ему. Внезапно палатка исчезла, когда мы лежали на мягкой траве, глядя на долину на рассвете. «Я знаю, что часть прошлого Эквестрии скрыта от большинства пони», — сказал я и посмотрел на нее. «Мне это не нравится, но таковы дела. У людей есть поговорка: те, кто не изучает историю, обречены повторять ее». «Мудрое высказывание», — вздохнула Селестия, а затем кивнула. «Полагаю, ты заслуживаешь знать». Я положил крыло ей на спину и притянул ее к себе. «Солнышко, что бы ты ни говорила, я готов поспорить, что мой бывший вид превосходит тебя на несколько порядков». Это вызвало у нее легкую улыбку. «Это должно было утешить? Все, что это делает, это пробуждает во мне любопытство». «...Я расскажу тебе когда-нибудь, но подозреваю, что ты предпочел бы не знать. Я знаю, что я был счастливее до того, как узнал». Это дало мне возможность слегка уткнуться в нее носом, прежде чем она посмотрела на долину. «Три тысячи сильных конных отрядов единорогов, земных пони и пегасов против пятнадцати тысяч имперских земных пони». «Даже с магией единорога и поддержкой пегасов это не похоже на выигрышную комбинацию». Она покачала головой и прислонилась к моему боку, пока мы смотрели на долину. Армии выстраивались. Силы Эквестрии казались маленькими по сравнению с силами против них. «Это было рано», — тихо продолжила она. «Очень рано, и мы противостояли сильнейшей империи земных пони, которую когда-либо видели. Если бы мы проиграли, мечта о единой Эквестрии была бы окончена, возможно, навсегда». Я кивнул. «Что случилось?» Она грустно улыбнулась. «Мир никогда не видел, чтобы аликорн использовал всю свою силу в бою. Нас было двое. Мы тщательно выбирали это место из-за густой травы и сильных ветров». Ой. «Я произнесла заклинание, пока моя сестра и маги-единороги обуздали ветер для нашей цели», — продолжила она, когда долина вспыхнула и превратилась в огненный шторм, который пронесся по ней, сжигая все на своем пути. Вражеские силы развернулись и попытались бежать, но пламя распространялось слишком быстро. Их быстро настигла и скрыла из виду стена огня. Когда первая группа была поражена, Селестия съежилась рядом со мной, дрожа. Я притянул ее ближе. «Это всего лишь воспоминание». «Я никогда не забуду этот... звук. Или запах». Хватит об этом. Усилием воли она заменила долину ее покоями в замке, двери которых были открыты, чтобы впустить внутрь весенний ветер и солнечный свет. «Ты сделала то, что должна была сделать», — тихо сказала я ей, крепко прижимая ее к себе крылом. «Ты защитила своих пони, как всегда». Тихо вздохнув, она прислонилась ко мне и закрыла глаза. «Я знаю. Но я все еще могу ненавидеть то, что я это сделала». «Как насчет более радостной темы?» — тихо спросил я. «Пожалуйста», — тихо сказала она. «Как продвигается твоя новая книга?» «Я думал, мы обсудили более радостную тему», — вздохнул я, вызвав у нее смех. > Глава 23 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Ого, интересно, почему ты решила присоединиться к нам?» — спросил я Сансет, приподняв бровь, пока она семенила рядом со мной. «Что, Солнечную Стражу осматриваю? С какой стати, в Эквестрии, я должна это пропустить?» — ответила она с ухмылкой. «Все эти жеребята стоят по стойке смирно...» Я закатила глаза: «И сколько времени прошло с тех пор, как ты последний раз смотрела «Сумерки»?» «...Пару недель», — вздохнула Сансет. «Эти дальние расстояния уже немного надоели, если честно. Она мне очень нравится, но...» Я слегка нахмурился: «Знаешь, тебе не обязательно оставаться в Кантерлоте. Ты можешь переехать в Понивилль». Сансет покачала головой: «У меня теперь вся жизнь здесь, и я не совсем деревенская пони», — призналась она, прежде чем пожать плечами: «И не то чтобы Твай была менее занята со мной там. Я могла бы видеться с ней каждый день по часу или два, но… она всегда делает все, что нужно для дружбы». «Держу пари, она нашла бы время для тебя, Санни. Она слишком умна, чтобы быть настолько глупой, чтобы не сделать этого. Просто до Кантерлота нужно ехать почти целый день на поезде». Она кивнула: «Это немного далековато». Если бы я мог видеть Луну только раз в пару недель... ух, это было бы ужасно. Я кивнул, а затем пробормотал что-то невнятное и улыбнулся ей: «Знаешь... у меня есть идея». Сансет моргнул: «Что?» «Ну… я почти уверена, что могу перемещать пони между снами», — задумчиво сказала я. «Мне легко путешествовать между ними, и тащить кого-то за собой не должно быть слишком сложно. Мне следует быстро обсудить это с Луной, прежде чем я это сделаю, но теоретически я могу позволить тебе и твоей «Тви» встретиться сегодня вечером». Она ахнула: «Ты можешь это сделать!?» Я кивнул: «Теоретически? Да. Но мне придется остаться, чтобы обезопасить тебя. Я действительно не хочу видеть, что случится с не-соноходцем, если сон рухнет, пока ты в нем». «Пейдж, если ты справишься, я тебя поцелую!» «Обещания, обещания», — поддразнил я ее. Она подмигнула, а затем ухмыльнулась: "О, и говоря о охранниках, первый раунд набора в вашу команду заканчивается. Планируется, что после базовой подготовки нас будет около двадцати человек. «Ну, по крайней мере, ты не пытаешься набрать мне армию». Сансет рассмеялся: «Знаешь, желающих было много». "Действительно?" «Да. Мы могли бы выбрать лучших». «Я не ожидал, что их будет так много», — признался я. «Я предполагал, что большинство желающих присоединиться присоединятся к страже Селестии или, по крайней мере, к Луне». Сансет слегка пожал плечами. «Лорд Пейдж», — сказал капитан Флэймстрайк, кивнув, когда я приблизился к плацу, — «Гвардия готова к вашему осмотру». «Спасибо, капитан», — сказал я ему. «Но, честно говоря, я не совсем понимаю, как это работает», — признался я затем. Это вызвало ухмылку единорога: «Честно говоря, ничего особенного, сэр, в основном просто ходьба вдоль линий и спокойный вид». Я медленно кивнул: «Это я смогу осуществить». «Я полностью вам доверяю, сэр». Ухмыляясь, я посмотрел на Сансет: «Видишь? Вот как ты ехидничаешь над начальником. Не то чтобы ты делал, ты слишком очевиден». «Я подумаю об этом, когда найду кого-то более совершенного», — сказала Сансет с улыбкой. «Например, принцессу Луну или принцессу Селестию». «Что, не «Сумерки»?» Она ухмыльнулась: «О, да. Но я не ехидничаю над ней». «…Справедливое замечание», — усмехнулся я и закатил глаза. «Пошли, Санни. Пойдем посмотрим на блестящие доспехи». «Обязательно расскажи мне, как обстоят дела с доспехами», — поддразнил Сансет. «Я не буду часто на них смотреть». У кого-то сегодня хорошее настроение. Я фейсхофнул и посмотрел на пациента, выглядящего как Флэймстрайк: «Видишь, с чем мне приходится иметь дело?» Я спросил его: «Давайте начнем, пока она не начала свою остальную часть стендап-комедии. Поверь мне, дальше будет еще хуже». «Да, сэр», — ответил он, и в его голосе прозвучало удивление. Кивнув, я поправил свой плащ, и Сансет быстро последовала моему примеру, поправив свой, прежде чем мы последовали за ним на улицу. Выйдя на яркий солнечный свет, я увидел ряд за рядом выстроившихся стражников, доспехи которых сверкали на свету. Разделенные между земными пони, единорогами и пегасами в блоках по пять на пять пони. С таким количеством пони они не были идентичны. Близки, но рост и телосложение немного отличались. Слегка вздохнув, я пошла вперед вдоль Капитана Флэймстрайка, Сансет шла рядом со мной, ее лицо было серьезным, но с видом слегка скучающим, когда она шла рядом. Давайте тогда сделаем это. > Глава 24 > -------------------------------------------------- ------------------------- Мечта заката вспыхнула вокруг меня, когда я шагнул через серебристый портал. Моргнув, я огляделся. Я был в школе, где тусовались люди-подростки. Я знаю это место. Это школа, где я нашел Сансет. Не потребовалось много времени, чтобы обнаружить саму Сансет. Она стояла у одного из шкафчиков и забавно выглядела как пони в черной кожаной куртке. Ухмыляясь, я подбежал к ней и постучал копытом по полу, подтверждая сон. Сансет моргнула, полностью осознав происходящее во сне, вместо того чтобы следовать сценарию сна. «Отлично выглядишь, Санни», — сказал я с ухмылкой. «Это корова, которую ты носишь?» «Искусственная кожа», — призналась Сансет и посмотрела на свою куртку. «Как она вообще на мне сидит?» «Мечты», — ответил я и пожал крыльями. «Не думай об этом слишком много». Она нахмурилась, а затем посмотрела на меня: «Ну что, мы идем?» «Зависит от того. Ты так и пойдешь?» «Не можешь дождаться, когда смогу раздеть меня, не так ли?» — поддразнила она и сняла куртку. «Давненько меня здесь не было». Я кивнул: «Да. Скучаешь?» «…Иногда», — кивнула она с легким вздохом, — «Просто мелочи время от времени. Телевидение было замечательным, а интернет — потрясающим. Твай бы сошла с ума, если бы у нее было время посмотреть его, когда она была там». Я поморщилась: «Давайте не будем говорить ей об этом, иначе она попытается создать постоянный портал, а это никому не принесет пользы». «Вряд ли», — согласился Сансет и посмотрел на меня: «Ты знаешь об этом больше меня, можешь скачать интернет? Можешь заскочить и взять компьютер, а потом вернуться». «Нет», — сказал я, «Может быть, Википедия, но не Интернет. Ну что, готовы идти?» Сансет кивнула, а затем заколебалась: «И как же нам это сделать?» «Вот так», — сказал я и создал перед нами серебристый портал. «Просто держись поближе, ладно? Заблудиться будет плохо». «А что, если я проснусь?» «Ты просто проснешься», — успокоил я ее. «По крайней мере, пока я знаю, где ты. Как я уже сказал, потеряться будет плохо». «Приняла к сведению», — согласилась она и подошла немного ближе. «Просто пройти?» «Просто пройди», — подтвердил я и положил крыло ей на спину, — «И не смотри слишком пристально. Луна сказала, что следующая часть может сбить с толку тех, кто не является сновидцем, особенно тех, кто не является аликорном». Сансет кивнула: «Мне просто закрыть глаза?» «Нет, с тобой все будет в порядке. Только не пытайся следовать за огнями», — сказал я и повел ее через портал. Появилось пространство между снами, и Сансет ахнула и напряглась под моим крылом: «Столько огней!» «Не смотри слишком пристально, Санни», — напомнил я ей и быстро вызвал портал снов Твайлайт. Спокойный голубой и серебристый. Спокойный маленький сон, который был хорош. По крайней мере, он не был розовым, а Кошмар был бы еще хуже. «Сюда», — сказал я и потянул за собой слегка отвлеченную Сансет. Королевская библиотека Кантерлота. Я так удивлен. Это мое удивленное лицо. Твайлайт, ты какая угодно, если не предсказуемая. Сансет моргнула и начала засыпать, увлекаясь сценарием сна. Ну, так не пойдет, они всю ночь будут читать книгу с постоянно меняющимися словами. Обойдя ее стороной, мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы найти Твайлайт. Она свернулась калачиком перед камином с самой большой в мире книгой. Я действительно не помню, чтобы она была там. И вот, обе пони здесь. Я постучал копытом по мраморному полу и стабилизировал сон вокруг нас, втянув их обоих в сферу мышления. Сансет удивленно моргнула: «Библиотека». Твайлайт огляделась вокруг, прежде чем улыбнуться: «Пейдж… подожди, Сансет!?» Санни ухмыльнулась и подбежала: «Сюрприз, Твай», — сказала она и поцеловала аликорна, прежде чем уткнуться в него носом: «Пейдж вызвалась отвести меня в твой сон сегодня ночью. Мы не так уж часто видимся». Твайлайт встала, радостно хлопая крыльями и улыбаясь: «Это потрясающе!», а затем бросилась ко мне, чтобы обнять: «Спасибо!» Я быстро обнял ее в ответ: «Пожалуйста, но тут есть некоторые недостатки. Мне придется остаться на случай, если что-то тебя разбудит, потому что, если меня не будет, Сансет может потеряться, и это будет плохо». Твайлайт отстранилась и посмотрела между мной и Сансет: «Это опасно? Пейдж, если это опасно, верни Сансет в ее собственный сон!» «Это не так», — быстро сказала Сансет и подошла к ней. «Правда, Пейдж?» «Это не так», — согласился я. «Мне просто нужно остаться здесь, пока Санни не захочет вернуться». Сансет кивнула: «Видишь?» «…Очень хорошо», — согласилась Твайлайт, а затем улыбнулась, уткнувшись носом в Сансет. «Я скучала по тебе». «Я тоже по тебе скучал». И это мой сигнал вмешиваться как можно больше. > Глава 25 > -------------------------------------------------- ------------------------- Открыв глаза, я подавил зевок и крепче прижался к спящей Луне, ее грива мягко шевельнулась у меня на ушах. Не хотел переезжать. Просто хотел остаться здесь на весь день. Здесь было хорошо и тепло и пахло моей Луной. Снаружи было холодно и неприятно и полно идиотов. Я простояла так несколько минут, прежде чем меня осенило: если я не выйду туда, то, я почти уверена, Grey Velvet буквально вытащат меня туда за уши. Зачем мне вообще драться с Тиреком? Вельвет сама бы через пять минут выгнала его за то, что он нарушил ее график. Заставив себя открыть глаза, чтобы взглянуть на звездную гриву Луны, я медленно высвободился из ее копыт и крыла, прежде чем скатиться с кровати и протереть глаза. По крайней мере, я сегодня сделала Санни и Твайлайт счастливыми. Не такими счастливыми, как им бы хотелось, но ради безопасности мне пришлось остаться. Время от времени приходилось это делать снова, это, конечно, помогало, учитывая их большое расстояние. Расправив крылья, я вышла из спальни и направилась прямиком к дымящемуся горячему чаю и сэндвичам с огурцами и помидорами. Я люблю вас, горничные-ниндзя. Вы лучшие. Но, учитывая угрозу Вельвета, нависшую над моими ушами, я не мог наслаждаться этим слишком долго. Хватило времени только на два сэндвича и чашку крепкого чая. Что было сегодня в расписании? Эмм… Что-то о прибытии нового посла грифона. Подписание приготовлений, я думаю? Это будет в офисе, я думаю. Спрыгнув с дивана, я потянулся, зевнул и расправил крылья, прежде чем выйти за дверь. Я успел сделать всего пару шагов, прежде чем меня повалила на землю баллистическая ракета. «Спасибо! Вчерашний вечер был потрясающим!» — с улыбкой сказала Сансет и поцеловала меня в щеку, прежде чем убежать, оставив меня моргать, глядя в потолок, и гадать, что, черт возьми, только что произошло. Ладно, моя ошибка. Этого следовало ожидать. Поднявшись на копыта, я бросил взгляд на охранников за дверью. «Какая от вас польза, ребята». Они переглянулись, прежде чем заговорил Тихий Бриз. «Вы бы встали у нее на пути, сэр?» «...Справедливо», — проворчал я и потер плечо там, где оно ударилось о мрамор. «Продолжай». Приятно видеть, что кто-то ценит мою работу. С другой стороны, если я правильно выполнила большую часть работы ночью, никто этого вообще не заметил. Это почти как будто я снова вернулся на землю и работаю в IT. Если бы все прошло по плану, никто бы не знал о моем существовании. Теперь, когда я об этом задумался, полагаю, это применимо и к шпионам. XXXXXXXXX «Мы нашли кого-нибудь, кто сможет заняться рыбой?» — спросила я и пролистала бумаги, которые мне вручила Велвет. Она кивнула. «Мы это сделали, шеф-повар-грифон по имени Тартар. Он что-то сказал о… лососе». «Похоже, это может сработать», — согласился я и подписал заказ. «Это было на послезавтра, верно». «Действительно, лорд Пейдж». Я кивнул и вернул их ей. «Звучит неплохо», — сказал я, прежде чем нахмурился, глядя на бумаги. «...мне ведь действительно нужно будет явиться, не так ли?» «Это было бы очень вежливо, сэр». «Полагаю», — согласился я, кивнув. «Сколько приглашенных?» «Немного, сэр. Чуть больше шестисот гостей». Не так уж много, сказала она. Гениально. Ну что ж, тут, полагаю, особо не поделаешь. Это всего лишь один вечер, так что, полагаю, мне пришлось просто смириться. «Немного поздно, но есть ли в этом списке Twilight Sparkle и Sunset Shimmer?» — спросила я и повернулась, чтобы забрать следующий комплект бумаг. Чем скорее я со всем этим разберусь, тем скорее закончу, и будь я проклята, если отстану и покажу Саншайн, что не могу этого сделать. Грей Вельвет пролистала бумаги в своем планшете. «Леди Шиммер уже в списке, сэр. Принцессу Твайлайт обычно не приглашают на эти мероприятия из-за предыдущих обязательств». «Напишите ей и спросите, хочет ли она присутствовать», — сказал я и подписал следующий документ. «Знаю, что это немного срочный приказ, но я думаю, что она хотела бы прийти, если обстоятельства позволят». «Конечно, лорд Пейдж», — согласилась Вельвет и быстро сделала заметку. «Я пойду и разошлю ей приглашение как можно скорее». «Я закончу это, я должен закончить к обеду. О, и запишите себя в список гостей, мисс Вельвет». Она моргнула мне. «Я, сэр? Это было бы неприлично!» «Мое мероприятие, я решаю, что правильно», — возразил я, прежде чем улыбнуться ей. «Кроме того, представь, что могло бы случиться без тебя, которая держала бы меня под контролем». Она помедлила мгновение, прежде чем записать еще одну записку. «...Один Серый Бархат приглашен, принят к сведению, сэр». «О, и если тебе нужно что-то надеть, зайди в новый магазин Рарити», — сказала я и быстро нацарапала записку. «Передай ей это и выбирай, что хочешь, мое угощение за то, что ты была такой замечательной в это время. Я бы не смогла сделать это без тебя». «С-спасибо!» > Глава 26 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Завтра прибудет новый посол грифонов?» — спросила Селестия, откусывая мороженое. Я кивнул. «Ну, сегодня, на самом деле. Всего час или около того, пока тебе не нужно будет проснуться и поднять солнце», — ответил я и расслабился на своем облаке, паря прямо рядом с ее столиком. «Какие-нибудь советы?» «Я уверен, у тебя все будет хорошо». Я слегка ухмыльнулся. «Ты имеешь в виду, как в прошлый раз?» Это вызвало у нее ухмылку. «Ты знаешь, что на этот раз надо пригнуться». "Вот и все. Ну что, наслаждаешься отпуском, солнышко? Уже почти закончился". Она слегка кивнула и снова попробовала свое мороженое размером с пони со всеми вкусами. «Да, я. Может, сделаю это ежегодным». «Не уверен, что я это переживу», — вздохнул я. «Найди другого временного работника». «О, тебе трудно? Я уверена, моя сестра могла бы тебе в этом помочь». Да, у Саншайн сегодня было хорошее настроение. "И что ты делал? Все еще бездельничал в Клаудсдейле, делал массаж?" «И да, и нет», — сказала она, а затем слегка улыбнулась. «...я, возможно, нашла кого-то пони». Я удивленно моргнул. «Ты это сделала? Это здорово!» Селестия кивнула. «Возможно. Ее зовут Клиар Скайс. Я познакомилась с ней пару дней назад». «Что делать?» «Конкурс облачных скульптур, если вы в это поверите», — сказала Селестия и пошевелила крыльями, уставившись на вишню размером с ее голову, словно размышляя, как ее съесть. «Мы обе были среди зрителей и разговорились. Она пригласила меня на ужин». «Она знает?» Она покачала головой. «Я собираюсь рассказать ей сегодня вечером. Я... на собственном горьком опыте поняла, что чем раньше, тем лучше». «Надеюсь, все будет хорошо, Селестия». Селестия вздохнула и кивнула. «Я тоже. Я не знаю, что будет дальше и будет ли это развиваться до конца, но она мне нравится. Она… живая и веселая и такая красивая». Я кивнул с улыбкой. «Удачи, Саншайн». "Спасибо." «Но, думаю, пора спать. Мне стоит еще раз покопаться в снах, прежде чем пони начнут просыпаться. Сладких снов». «Сладких снов, Пейдж. И удачи с грифонами». Приложив силу воли и немного магии, я позволил ей вернуться к ее сну о гигантском мороженом, наблюдая за ней некоторое время. Здорово, что она нашла кого-то, кто ей интересен, не так ли? Я не знала, что об этом думать, я не хотела, чтобы она пострадала, вот и все. «Удачи, Селестия», — прошептала я. «Надеюсь, все получится. Ты этого заслуживаешь». С этими словами я покинул сон. XXXXXXXXX «Знаешь что, я вдруг совсем заболел. Закат, не могла бы ты...» «Ни за что в жизни!» — с ухмылкой сказал Сансет. «Выходи, напарник. Гости должны начать прибывать в любой момент». "Я тебя ненавижу." «Нет, не надо». Ворча, я поправил форму и плащ, прежде чем посмотреть на нее. «...Выглядит хорошо». На ней было белое платье, на самом деле довольно элегантное. «Спасибо. Твай купила его для меня у Рарити», — сказала она с улыбкой. «Мне он даже нравится. И ты сам не так уж плох, я понимаю, почему принцесса Луна хотела, чтобы ты играла роль». Ох, черт возьми. Я просто дернул копытом и вздохнул. «Чёрт побери, Сансет». «О, ты же знаешь, что любишь меня», — поддразнила она, а затем ткнула меня в бок. «Ну что? Собираешься пойти туда? Прибывает твой первый гость». «А где?» "Мне!" «О, мои величайшие извинения за опоздание, леди Шиммер!» — сказал я и поклонился с ухмылкой. «Пожалуйста, добро пожаловать на эту скромную маленькую вечеринку». Она закатила глаза. «Ты могла бы с тем же успехом передать это Пинки Пай». «Знаете, неплохая идея, если мне когда-нибудь придется это делать снова. По крайней мере, это оживит обстановку», — прокомментировал я и повел в главный зал, где завершались приготовления фуршета. В наличии был микс из блюд для пони и грифонов, и почти все выглядело аппетитно. Один из охранников у двери подал мне знак, и я кивнул ему. «А теперь, если позволите, мне нужно идти, чтобы умереть от скуки. Первые гости уже прибывают». "Веселиться!" «Иди ты к черту, Санни». «Обещания, обещания». > Глава 27 > -------------------------------------------------- ------------------------- Посол Асболус был старым грифоном с темными, слегка серыми по краям подвижными перьями и темным мехом. «Должен сказать», — сказал он и, пристально взглянув на ломтик лосося, прежде чем отправить его в клюв, осматривая при этом фуршетный стол, — «я не ожидал, что в меню будут блюда из грифона». Я слегка пожал плечами и тоже взял ломтик лосося, попробовал его, прежде чем моргнуть: «Хм». «Не по вкусу ли вам, лорд Пейдж?» «Не совсем, нет», — признался я. «Слишком мало соли. Он немного пресный», — добавил я и положил себе на тарелку немного лосося холодного копчения. «Это, однако, вы должны попробовать. Шеф-повар проделал с ним потрясающую работу». Он удивленно моргнул, а я слегка ухмыльнулся, отправляя в рот немного копченой рыбы. Мммм. Черт, как вкусно, прямо тает на языке. Асболус усмехнулся и повторил за мной: «Кажется, Железный Клюв был прав. Очень необычный пони». «Или, может, я просто странный. Я действительно ударился головой достаточно сильно, чтобы потерять память», — сказал я, прежде чем ухмыльнуться: «Может, я когда-то был грифоном». Он моргнул, прежде чем рассмеяться: «Хорошо сказано, лорд Пейдж!» Наложив себе на тарелку побольше еды, подходящей для пони, чтобы сбалансировать ситуацию, иначе завтра я действительно пожалею об этом, я заметила Твайлайт и Сансет на другом конце комнаты. «Прошу прощения, посол, я только что увидела нескольких пони, с которыми мне нужно поговорить». «Конечно, лорд Пейдж. Было приятно познакомиться с вами». "Такой же." Этот птичий кот был намного милее предыдущего птичьего кота. «Эй, вы двое. Весело?» — спросила я, когда мне удалось добраться до аликорна и единорога. Твайлайт была одета в темно-синее платье, которое как бы меняло цвет при движении. Конечно, это работа Рарити, кто еще это мог быть. «Пейдж! Спасибо, что пригласили меня», — сказал Спаркс с улыбкой. «Прошло много времени с тех пор, как я был на чем-то подобном». Сансет посмотрела на нее: «Я не знала, что тебе нравятся такие вещи». «...Я не знаю, на самом деле. Или, по крайней мере, не знала», — призналась Твайлайт и слегка улыбнулась. «Но это изменение темпа моих обычных дел». «Честно говоря, я бы предпочел свернуться калачиком у камина с книгой», — сказал я. «Но это не так плохо, как могло бы быть. Лосось?» — добавил я затем, предлагая им свою тарелку. Спаркс сморщила нос: «...Нет, спасибо». Сансет только закатила глаза: «Хищник. Ты целуешь принцессу Луну этим ртом?» «Я сожру ее всю», — сказал я, подмигнув, и съел одно из огурцов. «Честно говоря, я думаю, тебе бы понравилось, если бы ты попробовал». Она покачала головой: «Я бы предпочла не делать этого, если это все равно». «Ну ладно. Мне больше». При этой мысли Твайлайт слегка высунула язык, а затем покачала головой, взглянув на Сансет, прежде чем снова повернуться ко мне: «Ты что-нибудь слышал от принцессы Селестии?» Я кивнул: «Я посетил ее сны пару раз. Она говорит, что хорошо проводит время и должна вернуться в начале следующей недели». «Где она?» Я покачал головой: «Не скажу. Спроси ее, когда она вернется... Я даже не уверен, что она сказала мне правду, когда сказала, где она». Тихо вздохнув, Твайлайт кивнула: «...Путешествие во сне было бы очень практичным». «На самом деле я немного удивлен, что ты не знаешь, как это сделать», — признался я. «Не то чтобы это было так уж сложно освоить, даже будучи единорогом». Твайлайт отпила свой напиток: «Я только мельком взглянула на него. Это едва ли магия, которую мы используем обычно, но она настолько запутанная, что я даже не знала, с чего начать». «Может быть, Луна могла бы дать тебе подсказку, если бы ты ее спросил? Я бы очень, очень не советовал пытаться без посторонней помощи», — сказал я ей. «Это было бы очень плохо». Спаркс кивнул: «Обычно так бывает с магией, о которой ты не знаешь. Читать о ней — это одно, а пытаться применить неизвестные заклинания, особенно из школ, о которых ты не знаешь, — это хороший способ пострадать». Сансет кивнула: «...Да. Как попытка превратиться в демона с помощью мифических артефактов. С тех пор я еще немного поизучала эту тему. Ничего хорошего из этого бы не вышло, скорее всего, я бы сошла с ума». «Это было бы ужасно», — сказал я, моргая, глядя на нее. «Рад, что мы тебя вернули». Твайлайт быстро кивнула в знак согласия, а Сансет слегка улыбнулась. «Спасибо, что сделала это», — вздохнула она, прежде чем посмотреть на меня. «Даже если это означало угрозу ударить меня ножом». «Эй, они сказали «живой или мертвый»… Кажется. Точно не помню, но моей целью было вернуть тебя и корону в Эквестрию, пока все не пошло наперекосяк», — сказал я с ухмылкой. «Если тебе все равно, то мне больше нравится, как все закончилось, Санни». Твайлайт быстро кивнула: «Я тоже. Мне не нравится мысль о том, что тебя не будет с нами», — и переместила свое крыло на спину Сансет: «Со мной». Слегка покраснев, Сансет кивнула: «Я бы предпочла не быть еще и сумасшедшим демоном». Это восхитительно. Тихо вздохнув, Сансет оглянулась на танцпол, прежде чем повернуться ко мне: «Хочешь потанцевать?» «Почему меня спрашивают? У тебя же есть «Сумерки». Твайлайт быстро покачала головой: «Пожалуйста, нет, для всех пони будет лучше, если я этого не сделаю», — сказала она, а затем улыбнулась: «Вы двое, развлекайтесь». Кивнув, я повернулся к Санни: «Просто чтобы ты знала, я не очень хорош в этом». «Будет весело!» > Глава 28 > -------------------------------------------------- ------------------------- Вернувшись в наши с Луной покои, я зевнул и расправил крылья, сняв плащ, чтобы с помощью магии бросить его на диван. Я был измотан. Прием прошел лучше, чем я ожидал, но, учитывая, что я думал, что в конце будет что-то пожарное, это ни о чем не говорило. На самом деле все прошло идеально. Все, похоже, наслаждались этим, по крайней мере, в пределах моего слуха, и это было все, что меня действительно волновало в тот момент. Любые скандалы станут проблемой Селестии через пару дней. Закат еще не наступил; все это происходило в середине дня. Что было очень плохо, так как это означало, что Луна не смогла появиться... конечно, технически она могла бы, но не то чтобы я просил ее вставать днем, если бы это не было действительно важно. Технически я должен был сейчас заниматься бумажной работой, но все пошло не так. Быстро выпив, я разделся и потянулся, прежде чем пойти в спальню и устроиться рядом с Луной. Она слегка пошевелилась, ее крыло легло мне на спину, я прислонился к ней и вздохнул, закрыв глаза. М-м-м. Гораздо лучше. Луна лениво притянула меня к себе и потерлась носом о мои уши. «…Ой, что случилось?» — пробормотала она. «Ну, ладно», — тихо ответил я. «Иди спать». Она издала тихий сонный звук и крепче прижала меня к себе, снова закрыв глаза. Закрыв глаза, я расслабился и просто наслаждался моментом. В какой-то момент я уснул, но не стал входить в мир сновидений, просто спал. Казалось, я проспал всего пару секунд, но потом проснулся от прикосновений к ушам, застонал и прижался к кровати. «Хм-м-м». «Ты так хорош в словах», — поддразнила Луна. «Как все прошло?» «Ну, достаточно», — пробормотал я и перевернулся, чтобы уткнуться носом в ее шею. «Новый посол не кажется слишком уж предосудительным, никто из дворян не загорелся, и, думаю, я обеспечил Спарксу и Санни время для свидания. Так что я буду считать это победой». «Звучит так, будто все прошло хорошо», — согласилась Луна с улыбкой и снова расслабилась. «Просто хочу остаться здесь». "Я тоже." «…Но закат никого не ждет», — вздохнула она. «Ну, кроме «Сумерек», — поддразнил я ее, вызвав у нее смешок, «Не начинай, это может быстро стать глупым», — сказала она и покачала головой. «Солнце садится. Мне нужно подготовиться к восходу луны». «Возвращайся после того, как погладишь свой камешек?» — спросил я и перевернулся на спину, чтобы посмотреть на нее. «Давай просто расслабимся сегодня вечером». «Или не расслабляться», — поддразнила она и потянулась. «Это звучит замечательно, но у меня слишком много дел». «Ой». Она грустно улыбнулась, а затем украла легкий поцелуй. «Мне жаль, моя страница. Но мне нужно закончить много работы до открытия Ночного суда». Тихо простонав, я кивнул. Прикинул. Луна спрыгнула с кровати и пошла надевать свои регалии, прежде чем обернуться ко мне. «Как только вернется моя сестра, у нас будет больше времени. Обещаю». «…Я думала, что делаю ее работу. Ты получаешь что-нибудь?» Она пожала крыльями. «Просто бумажная работа. Большую часть делаешь ты, но некоторые из них требуют глаз настоящей принцессы, а не герольда». «О. Это имеет смысл. Извините». Это вызвало у нее улыбку. «Моя сестра долгое время всем этим занималась. Я могу справиться с парой дополнительных подписей за ночь. Присоединяйтесь ко мне за завтраком потом?» «С удовольствием», — сказал я и проводил ее взглядом, пока она шла к балкону. Так красиво. Успокоившись, когда она скрылась из виду, я расправил крылья и снова расслабился. Черт возьми, уснуть было не самой лучшей идеей. Теперь мне нужно было бы за пару часов заставить себя уснуть, если я хочу вернуть себе режим сна. Свет в комнате изменился, когда на улице село солнце и начала восходить луна. «Ммм... Луна?» — спросил я, когда она вернулась внутрь. «Ты когда-нибудь разобралась со всей этой штукой со школьной библиотекой?» Она кивнула. «Ничего особенного, как оказалось», — ответила она. «Казалось, это просто дорого». «Ах». «Тогда завтрак, моя страница?» Я потянулся к ней своей магией, чтобы осторожно подтянуть ее к кровати. «Позже». Она особо не возражала. > Глава 29 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Готова?» — с улыбкой спросила Сансет, идя рядом со мной. «Конечно», — согласился я и вздохнул, — «я все еще чувствую, что это немного глупо. Я имею в виду, зачем мне может понадобиться моя собственная охрана? Ни одна из... на самом деле, я полагаю, что это могло бы помочь с подменышами, но... все же». Сансет пожала плечами: «Ну, это не повредит. К тому же, если это сделает принцессу Луну счастливой, почему бы и нет?» «Кажется, это пустая трата ресурсов, которые можно было бы лучше направить либо на ночную, либо на дневную охрану», — сказал я, нахмурившись. «Сколько их у нас в итоге осталось?» «Мы начинали со ста пятидесяти человек, а после базовой подготовки нас осталось двадцать пять», — объяснил Сансет. «Это все, чего мы смогли добиться без вашей поддержки». "Как же так?" Она усмехнулась: «Никто на самом деле ничего не знает о формировании личной гвардии, поэтому мне пришлось покопаться в архивах. Оказывается, если мы хотим сделать все правильно, то принцесса... или в данном случае принц», "Привет!" «Нужно будет лично выбрать, как будет проходить обучение, и сосредоточить его», — продолжила она с улыбкой, как будто я ничего не говорил. «До сих пор мы прошли только базовую подготовку. Бег, немного копытом к копыту, заклинания и немного полетов для пегасов. В основном, кричать и подталкивать кучу пони, пока они либо не начнут выступать, либо не вылетят. Насколько я понимаю, Свифт Спиру это очень понравилось». Я усмехнулся: «Да, я это понимаю. Лейтенант он или нет, но я думаю, что в душе он всегда будет сержантом». «Да. Было забавно наблюдать», — согласился Сансет. «Но мы достигли точки, когда нам нужно ваше мнение». «Просто дайте им охранную подготовку», — сказал я. «Это было легко». Сансет вздохнула и ткнула меня копытом: «Если мы хотим сделать это правильно, сначала нужно осмотреть войска и передать мне или Свифту руководство по охране или что-то в этом роде. Но я даже не уверена, сработает ли с этим обычная охранная штука». "Почему?" «Потому что они будут охранять тебя, и я никогда не видела, чтобы ты не бежал прямо навстречу опасности», — сказала она, нахмурившись. «Обычная стратегия охраны — встать между их атакой и опасностью». «...Верно», — признал я. «Не то чтобы я хотел попасть в опасность, но я могу помочь и...» Сансет кивнула: «Я знаю. Но это не сработает с обычной подготовкой охранников. Если уж на то пошло, их следует обучать так же, как и нас. Но едва ли треть из них — единороги, и хотя я могу хотя бы начать с них, я понятия не имею, что делать с земными пони и пегасами». Вот это было. «Я подумаю над этим», — сказал я и нахмурился. «Мне нужно обсудить это с Луной сегодня вечером». «Все, о чем я прошу», — сказала она и вывела меня на плац, а я дважды моргнул, увидев это, прежде чем остановиться и схватить Сансет своей магией, снова потянув ее за собой, когда я нырнул обратно в комнату. «Сансет?» «Да?» — невинно спросила она, находясь под действием золотой магии, удерживавшей ее в воздухе. Я медленно вздохнул и потер глаза копытом, прежде чем опустить ее обратно. «...Почему они все самки?» «Симметрия», — сказала она и улыбнулась мне. «Все охранники принцессы — мужчины. Я подумала, что в твоей охране должны быть только женщины. Кроме того, вокруг полно кобыл, которые хотели бы присоединиться к охране, но не смогли. Единственное, что они могли бы сделать, это попытаться устроиться в городскую полицию». Это... имело какой-то извращенный смысл. «Закат, это… о, черт. Ты хоть представляешь, как это может выглядеть?» Она улыбнулась: «О, я знаю. Но ты скажешь мне спасибо через пару сотен лет», — сказала она, а затем поддразнила: «Или ты предпочитаешь быть в окружении крепких жеребцов». «…Чёрт возьми, Санни», — простонал я, а затем кивнул: «Хорошо, кобылы, я понимаю. Но почему у них доспехи другие?» «Если вы не заметили», — сказала она и придвинулась ко мне, толкаясь своим боком о мой, — «кобылы немного отличаются по форме от жеребят». «О, я заметил», — проворчал я и провел крылом по ее спине. «Но эти кажутся немного менее прикрывающими и облегающими, чем это строго необходимо». Она усмехнулась: «Я связала Рарити с королевским кузнецом, и они получили красивый и все еще практичный комплект доспехов. Тебе стоит увидеть парадную форму, она действительно хороша». Сев, я потер висок. У меня голова болит. Зачем я снова дал Сансет полномочия сделать это? Ах да, потому что я был ленивым и не хотел этого делать сам. «…тебе не нравится?» — через мгновение сказала Сансет. «Мне жаль, Пейдж. Я старалась изо всех сил…» «Нет…» — сказал я и покачал головой, обхватив ее крылом и быстро притянув к себе. «Не то чтобы мне это не понравилось. Это не просто то, чего я ожидал». «Я знаю. Я хотел, чтобы это был сюрприз». Кивнув, я улыбнулся ей: «Хорошо. Давайте тогда решим, чему вы должны их научить». Она моргнула: «Я?» «О да, ты втянул нас в это, ты и вытащи нас отсюда», — сказал я с улыбкой. «Может, тебе тоже стоит надеть эти доспехи и парадную форму?» «Нет, нет, нет!» — быстро сказала она и покачала головой. «Я не присоединюсь!» Посмотрим. Усмехнувшись, я кивнул: «Очень хорошо» и отпустил ее: «Но ты поможешь с их оставшимся обучением, пока они не закончат учебу». «…Это подло», — пробормотала она. «Тяжело», — сказал я ей и расправил крылья: «А теперь, я думаю, нам нужно провести проверку?» "…Ага." Я посмотрел на нее мгновение, прежде чем снова обнять ее крылом: «Спасибо. Я не смогу сделать это через пару сотен лет, поэтому я подумал, что сейчас сделаю это сейчас». Это вызвало у нее улыбку. > Глава 30 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Не сейчас, Ферн», — сказал я и оттолкнул лесного волка в сторону. Он заскулил, а затем устроился на полу рядом со мной. Я посмотрел через стол на своих гостей. Сансет Шиммер была той, кого я знал лучше всего. Остальные были пони-охранники. Сержант Бронз Щит был пожилым земным пони со светло-бронзовой шерстью и из Солнечной Гвардии, как ее официально называли. Сержант Ночной Ветер был моложе и пегасом Лунной Стражи. У него была темная, почти черная шерсть и еще более темная грива. Лейтенант Флерфайр был последним, единорогом Солнечной Гвардии. Будучи того же цвета, что и Закат, его грива была ярко-рыжей. У всех этих трех пони было одно общее. Их главная работа в охране заключалась в том, чтобы тренировать пони не давать себя убить и работать сообща. «Ладно, вот он», — сказал я и посмотрел на них обоих. «Мне нужен план тренировки моей охраны, а обычный план для дня и ночи не подойдет». «Могу ли я спросить почему, лорд Пейдж?» — спросил Флерфайр. Я кивнул: «Во-первых, они будут очень мало охранять. Я планирую, чтобы они были немного более активны в защите Эквестрии. Забудьте об угрозах вроде Тирека и Сомбры, очень немногие пони могут что-то с этим поделать, но есть угрозы поменьше. Например, Старлайт Глиммер». Сансет нахмурилась: «Ты собираешься превратить их в замену Боевым Магам?» «Вовсе нет», — сказал я и покачал головой. «Просто другой тип защиты. Дневная и ночная охрана сосредоточены на обеспечении безопасности пони. Я хочу, чтобы моя охрана сосредоточилась на том, чтобы устранить угрозу. Не уверен, что это сработает, так как я не планирую, чтобы группа стала такой большой, но все же». Ночной Ветер нахмурился, задумавшись: «Нападение на нашу защиту?» «Именно так», — согласился я. «Так что, как видите, обычная доктрина охраны не сработает». Флерфайер не выглядел слишком воодушевленным: «Я все еще не уверен в идее охраны кобыл, но мы должны что-нибудь придумать». «Моя первая идея — продолжить обычную тенденцию охранников работать в парах с единорогами», — сказал я, — «Один защищается, другой атакует. Моя идея — разделить всех пони на команды по три человека, в каждой по единорогу, земному пони и пегасу». Сансет медленно кивнула: «Чтобы прикрыть слабости друг друга». «Более или менее», — согласился я. «Мысли?» «Может сработать», — сказал Бронзовый Щит и задумался. «Тренировки должны быть совсем другими. Я бы рекомендовал организовать группы пораньше, чтобы построить дружеские отношения и связи внутри группы». «Закат?» — спросил я ее. «Каково соотношение оставшихся пони?» Она проверила свой список: «Те, кто закончил обучение, на самом деле разделились довольно равномерно. Их хватит на восемь команд и одного дополнительного пегаса». Флэрфайр кивнул: «Мы разберемся». Сансет кивнул с улыбкой: «У меня есть некоторые идеи. Мы просмотрим текущие книги по подготовке охранников и посмотрим, что сможем найти, а затем предоставим вам сводный отчет, лорд Пейдж». Было очень, очень странно слышать, как Сансет так меня называет. Но она это делала по действительно официальным делам. «Звучит неплохо», — согласился я. «Как вы думаете, как скоро это можно будет сделать?» «Неделю или около того?» — нахмурившись, сказал Сансет. «Я уже прочитал большую часть из них, нам просто нужно договориться о том, какие части соответствуют новому направлению, а какие следует выбросить». Я кивнул: «Еще что-нибудь на сегодня?» Flarefire заговорил: «Я думаю, у нас есть все, что нам нужно на данный момент, лорд Пейдж. Мы свяжемся с вами, как только материал будет готов». «Хорошо, свободен», — сказал я с улыбкой. «И спасибо». Все трое поднялись, попрощавшись, а Сансет осталась. Дверь за ними закрылась, и я вздохнул и улыбнулся ей: «Итак... сколько из них ты уже выпила?» «Как минимум один в день», — призналась она. «Могло быть и хуже, большинство из них такие короткие». «Еще раз спасибо, что решили эту проблему». «Ты мне очень многим обязан, приятель», — сказала она и встала, чтобы потянуться и потереть шею. «Кстати, мне не помешало бы посетить спа». Я просто усмехнулся: «Получай удовольствие и пусть они пришлют мне счет». Это заставило ее озариться счастливой улыбкой: «Потрясающе. Спасибо», а затем она посмотрела на меня: «Хочешь пойти?» «Никогда раньше не был в спа», — признался я. «Но как-нибудь в другой раз, думаю, у меня будет много дел. Спроси еще раз на следующей неделе». «Сделаю. Развлекайтесь». «Да. Весело». Сансет подмигнула, собрала свои бумаги и ушла, оставив меня и Ферн одних в конференц-зале. Вздохнув, я посмотрела на хлорофиенда: «Ну что ж, давай устроим тебе ту прогулку, о которой ты мечтал», — сказала я ему. «Мы можем пойти в сад, и ты сможешь понежиться на солнышке, пока я буду читать бумаги, которые, я уверена, Вельвет ждет меня за этой дверью. Звучит хорошо?» Домашнее животное/комнатное растение с грохотом подскочило к его лапам. Прогулка. Да, это слово он знал. Собака есть собака, из чего бы она ни была сделана. > Глава 31 > -------------------------------------------------- ------------------------- Последний день! Последний день! Я не мог не почувствовать себя бодрым, даже прочитав довольно удручающе отчет о состоянии городской казны Сталлионграда. Последний день! Завтра Селестия возвращается, и как только она вернется, я возьму неделю и ничего не буду делать! Может, даже схожу в тот спа, о котором Санни так хвалится. Но это не значит, что сегодня я был менее занят, чем вчера. Но осталось всего пара часов! Три часа, и больше ничего, и если Селестия думала, что это заставит меня охотнее надеть корону, то она ошибалась! Ни за что! Отпив глоток чая, я улыбнулся и набросал несколько заметок о сложившейся ситуации, чтобы оставить их ей, когда она вернется. Но расслабляться не собираюсь, я обещал, что сделаю это, и я это сделаю. Взяв следующий отчет, я потянулся за чаем, но, взглянув на него, увидел плавающий в нем большой желтый глаз. В следующую секунду чашка с чаем в ней разбилась о стену напротив меня, когда я вскочил со стула, пытаясь взять сердце под контроль. «Раздор!» «Ты быстро соображаешь», — ответил он, вылез из-за одной из книг и выпрямился во весь рост. «Может, ты и не такая глупая, как кажешься, моя дорогая обезьяна». Глубоко вздохнув, я посмотрела на него: «Я удивлена, что вижу тебя, предатель. Я думала, ты все еще прячешься в гриве Флаттершай. Ну, ты знаешь, после того, как я убила твоего напарника». Дискорд съежился и исчез, чтобы снова появиться, сидя в одном из кресел, размахивая белым флагом: «О, расслабься, я не собираюсь создавать проблемы. Дорогая Флаттершай хотела, чтобы я... извинился». Похоже, он был не слишком рад этому. Я бросил на него холодный взгляд: «Извиниться?» «За то, что я сделал», — проворчал он, — «Как будто мне это и нужно, я — существо хаоса, я просто сделал то, что сделал!» «Ну, тебе лучше этого больше не делать», — сказал я ему и обошел стол. «Это твой третий и последний шанс, порождение хаоса. Я не Селестия и не Луна. Я не Твайлайт или Каденс. Облажаешься еще раз — и ты превратишься в камень, а я найду кувалду». Это вызвало у него реакцию, и он скользнул через комнату, оказавшись почти нос к носу со мной. «Ты не сделаешь этого с бедным Дискордом!» «Может быть, может и нет. Но я скажу тебе вот что», — сказал я, глядя на него снизу вверх: «Здесь ты можешь быть настолько всемогущим, насколько это вообще возможно, но я почти уверен, что тебе все равно нужно время от времени спать. Если ты снова предашь Эквестрию и когда-нибудь войдешь в мое царство, я прослежу, чтобы ты никогда не прекращал кричать». Он моргнул и отстранился, выглядя оскорбленным: «Я — существо хаоса! Я не могу следовать твоим правилам! Это противоречит тому, кто я есть!» «Разыгрывай сколько хочешь, главное, чтобы никто не пострадал», — сказал я ему и пошевелил крыльями. «Не мое дело. Но предашь Эквестрию, и у нас с тобой будут проблемы». Дискорд моргнул, прежде чем улыбнуться: «Ого, ого. Это почти по-королевски с твоей стороны. Я понимаю, почему дорогая Селестия выбрала тебя, чтобы ты заняла ее место, пока ей делают массаж... крыльев... И ты устроила такой восхитительный хаос, делая это!» Я секунду смотрел на него: «...Просто уходи». Он улыбнулся немного шире: «Настолько по-королевски, что, я думаю, оно тебе подойдет!» — и поднял руку. «Щелкни пальцами, и я скормлю их тебе, «Кью», — прорычал я ему, — «А потом передам тебя Луне. Я почти уверен, что она нашла бы для тебя слова, если бы ты превратил меня в кобылу». Дискорд съёжился и вздохнул: «С тобой совсем не весело». «Жестоко. Иди на хер». Дискорд выглядел очень растерянным в течение очень долгого момента, прежде чем он начал размываться, и вдруг один из моих документов закрыл мне глаза, и он исчез в яркой вспышке, которую я мог видеть даже сквозь документ. Я раздраженно потянулся и сорвал бумагу со своего рога и прочитал ее. Она была красиво украшена и напечатана золотом и шелком с текстом «Специальный 24-часовой пропуск принцессы». Я нахмурился на секунду, прежде чем ужасная мысль посетила меня, и я посмотрел на свое копыто и ногу. Более тонкие, чем обычно. Закрыв глаза, я вздохнул. Вздох был гораздо менее глубоким, чем обычно, и моя теперь гораздо более длинная грива свисала мне на глаза. Убей его. Мертв. Он мертв. Знаешь что, пошло оно все на хер. Я закончил. Селестия сама справится со своей чертовой бумажной работой. «Эмбер?» — спросила я и чуть не съёжилась от звука своего голоса. «Да, мисс?» — спросила она, появившись позади меня. Фейсхуф. «…Я заканчиваю», — проворчал я. «Найди мне путь к башне, где меня никто не заметит, ладно? Может, у Луны есть способ это исправить, пока не истекло время». «Конечно, мисс Пейдж». Луна, черт возьми, Эмбер. И Сансет никогда об этом не узнает. Никогда, никогда. «Пейдж, у меня есть кое-что, что тебе нужно подписать, он…» — сказала Сансет, входя в дом, а затем замолчала и удивленно моргнула. …Убейте меня сейчас. > Глава 32 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Тебе не нужно оставаться, я буду в порядке», — сказал я, когда дверь за нами закрылась. Путешествие к башне оказалось легче, чем я ожидал, с разведывательной Эмбер, иллюзией вокруг меня и Сансет, которая сердито смотрела на каждого, кто подходил слишком близко. «Какого черта я оставлю тебя одного в таком состоянии», — ответила она, нахмурившись. «О чем он думал!?» «Не уверен, что хоть что-то из того, что делает Дискорд, можно считать мышлением», — вздохнул я и отбросил иллюзию, поморщившись, когда мой голос изменился. «Но пока он ограничивается редкими временными шутками, это намного лучше альтернативы». Сансет уставилась на меня. «Шутка! Пейдж, он превратил тебя в...» «Кобыла», — вздохнул я. «Поверь мне, это очень странно, но в моем списке странных вещей, в которые можно превратиться, это все еще далеко на втором месте. Как, я уверен, было бы и для тебя, если бы тебя превратили в жеребенка». «...Правда», — признала она. «Но все же». «Так что да», — сказал я и дернул себя за правое ухо. «Очень, очень раздражает и странно, но пока это временно, я не буду пытаться убить его за это. Вместо этого я сделаю что-нибудь гораздо хуже». Сансет неуверенно посмотрела на меня. «Как что?» «Я расскажу Флаттершай, что он сделал». Это вызвало улыбку у единорога. «Хорошо». Осмотрев комнату в спальне, я вздохнул, запрыгнул на диван и лег. «...Нет смысла будить Луну, не так ли? Даже если у нее есть заклинание, которое может обратить это вспять, оно, скорее всего, ужасно сложное...» «Они существуют», — подтвердил Сансет. «И вы даже близко не догадываетесь, насколько они сложны». «...и потребовалось бы время, чтобы почитать для нее», — продолжил я и кивнул ей, когда она перебила. «Все, что это сделало бы, — это заставило бы ее меньше спать». Сансет выглядела неуверенной. «Я бы хотела, чтобы ты меня разбудил, если бы я была ею», — сказала она и вскочила, чтобы лечь рядом со мной. «Но есть же альтернатива, не так ли? Она спит». «...Хорошая идея», — сказал я и нахмурился. «Почему я сам об этом не подумал?» «У тебя на уме есть и другие дела. Иди, я подожду здесь». Быстро улыбнувшись ей, я опустил голову и закрыл глаза, погружаясь в царство сновидений. Когда вокруг меня образовалось царство сновидений, я снова посмотрел на себя. Черт возьми, оно осталось со мной и здесь! Поиски Луны не заняли много времени. Мало того, что очень немногие пони спали в это время, так еще и я заставил ее портал сновидений устремиться ко мне с помощью мысли. Хорошо, она на самом деле была в своем собственном сне. Ей нравилось ходить во сне, и она патрулировала сны пони, как и я ночью. Но я знала, что она предпочитает помогать маленьким жеребятам и кобылкам с плохими снами, а не только с кошмарами, и у меня не было проблем с концентрацией на охоте на тварей. Но на этот раз она действительно была «дома», так что мне не пришлось ее преследовать. Проникнув в ее сон, он показал лесную поляну со сверкающими звездами высоко над головой. Луна лежала у небольшого костра, читая книгу. «Луна», — сказал я, заметив ее. Она удивленно посмотрела на меня, прежде чем нахмуриться. «…Пейдж?» — спросила она, прежде чем быстро встать. «Что случилось?» «Беги с Дискордом», — сказал я, а затем быстро топнул копытом по сну, чтобы она не проснулась, когда она тут же попыталась это сделать. «Стой». "Больной…" «Пока ничего не делай», — сказал я и подошел, чтобы нежно понюхать. «Вот что случилось», — добавил я, прежде чем рассказать ей всю историю. Когда я закончил, она уже лежала, а я снова был рядом с ней, под ее крылом. «Он сказал день?» «В записке говорилось «день», — вздохнул я. — «Если только ты не знаешь, как вернуть меня раньше». Луна выглядела обеспокоенной. «…Мне жаль, Моя Страница. Такая магия сложна, мне нужно ее изучить». «Что займет больше дня», — сказал я. «Я так и предполагал, когда Санни об этом упомянула. До тех пор, я думаю, обойдусь иллюзиями». «Дискоморду нельзя позволять действовать таким образом!» — тихо сказала Луна и уткнулась мне в ухо. — «Я поговорю с сестрой, нам нужно...» «Не делай ничего сейчас», — прервала я ее. «У нас нет Элементов, и без них, даже если все пони будут работать вместе, Дискорд может навредить многим пони, прежде чем будет побежден. Это может случиться в конце концов, но я не хочу, чтобы это произошло из-за этого», — сказала я и нахмурилась. «...Если это окажется постоянным, то, может быть, да. Но не из-за чего-то временного». Луна покачала головой. «Я все равно обсужу этот вопрос с сестрой». «Просто не планируй никаких кампаний. Хотя бы потому, что моя форма так не подойдет», — проворчал я. «Даже ходить странно». Луна мягко улыбнулась и посмотрела на меня. «Поможет ли, если я скажу, что ты прекрасна?» «...Может быть, немного», — признался я и прижался к ней покрепче. «Но я бы предпочел снова стать красивым, если ты не против», — сказал я и потерся об нее носом. «Но спасибо. Мне, наверное, стоит проснуться и сказать Санни, что я в порядке, она может уже волноваться. Ты спи, пожалуйста, не ходи за мной, тебе нужно выспаться». «Очень хорошо, моя страница. Увидимся, когда придет время поднимать мою луну», — сказала Луна и нежно поцеловала меня. Я нежно ответил на поцелуй, прислонился к ней, открыл глаза и проснулся, увидев обеспокоенное лицо Сансет. Я слегка улыбнулся ей. «Короче говоря?» — сказал я и подавил небольшой зевок, расправляя крылья. «Даже если это не продлится 24 часа, Луна уверена, что сможет вернуть меня, как только она сможет просмотреть заклинание. Со мной все будет в порядке». Маленькая невинная ложь стоила того облегчения, которое отразилось на лице Сансет, когда я это сказал. «Теперь», — продолжил я и ухмыльнулся. «Хочешь помочь мне написать письмо?» "О, да." > Глава 33 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Пейдж, почему ты покрыта иллюзией?» — спросила Селестия через несколько мгновений после того, как вошла в комнату. Я закатил глаза. «Шутка с Дискордом должна закончиться сегодня днём», — объяснил я, прежде чем улыбнуться ей. «Но давай забудем об этом прямо сейчас, добро пожаловать обратно!» «Спасибо. Рада вернуться», — ответила она с улыбкой, когда в комнату вошла вторая пони. У новоприбывшей была шерсть цвета винограда с более темной гривой, фиолетовой гривой и кьютимаркой в ​​виде солнца и облаков. «Позвольте представить Клир Скайс». Селестия была права. Она была прекрасна. Она выглядела более чем нервной и смущенной, когда улыбалась. «Привет. Приятно познакомиться, лорд Пейдж». «Мне очень приятно, мисс Скайс», — сказал я и обошел стол, слегка поклонившись ей. «Если вам удалось приручить существо, известное как Целестус Соларфларус». Клиар Скайс моргнула, глядя на меня с легким замешательством, а затем хихикнула, прикрываясь копытом. Селестия покачала головой и подошла к ней. «Никакого укрощения не было». «О, нет поводьев? Это на тебя не похоже, Саншайн», — поддразнила я ее, прежде чем улыбнуться покрасневшей Клиар Скайс. «Извините, я не хотела вас смущать, мисс Скайс». Все еще краснея, она бросила на меня вызывающий взгляд. «О, я думаю, что я смогу справиться со всем, что вы можете предложить, лорд Пейдж. Ничего особенного». Я ухмыльнулся. «О, она мне нравится», — сказал я Селестии, а затем подошел, чтобы обнять ее. «С возвращением». Селестия обняла меня в ответ на мгновение, а потом нахмурилась и посмотрела на меня сверху вниз. «...Пейдж, ты...» «Не надо. Серьёзно», — вздохнул я. «Раздор. Это пройдёт сегодня днём». «Есть заклинания, которые могут помочь». Я кивнул. «Мне так говорили много раз. Но если ты не можешь применить это сейчас, то выкапывание их из архивов и изучение их займет больше времени, чем ожидание, если только он не солгал о времени». «Очень хорошо», — сказала она и затем переместила свое крыло на спину Клир Скайс, пока она вела нас обоих к одной из больших подушек. «Теперь мне нужно, чтобы ты рассказал мне все о том, что произошло, пока меня не было». "Неа." Она удивленно моргнула. «Простите?» «Нет. У тебя есть дела поважнее», — сказал я ей. «Например, провести мисс Скайс полную экскурсию по замку, а потом найти что-нибудь поесть. У меня уже есть полный письменный отчет обо всем на твоем столе. Бумажная работа может немного подождать, а если что-то загорится, я этим займусь. Иди и устраивайся снова». Селестия улыбнулась, и я почувствовал, как кто-то уткнулся мне между ушей. «Спасибо, Пейдж. Вы с Луной не против присоединиться к нам за ужином сегодня вечером?» «С удовольствием», — сказал я и улыбнулся, вставая и кивая Clear Skies. «Наслаждайтесь». «Мы так и сделаем», — подтвердила Селестия с улыбкой. «О, я уверен, что так и будет». "Вне!" Смеясь, я выбежала из комнаты и, позволив двери закрыться за мной, нахмурилась. «Эмбер?» «Да, мисс?» Фейсхуф. Селестия, черт возьми, Эмбер. «Не могли бы вы быть так любезны и пойти и узнать, нет ли у Скиттера пары подменышей, желающих отправиться на небольшое задание?» «Конечно, мисс. Могу я спросить, за что?» Я кивнул. «Я хочу, чтобы они отправились в Клаудсдейл и тихонько разузнали все, что можно, о синем пегасе по имени Клир Скайс, солнечной кьютимарке». Эмбер нахмурилась и посмотрела на дверь. «Подозреваете неприятности, мисс?» «Нет, не совсем», — наконец ответила я и покачала головой. «Но что-то в этом странное, и я хочу, чтобы Селестия была счастлива. Просто… убедись, что они молчат об этом, никто не должен об этом знать. Может, у меня паранойя, но что-то в том, чтобы видеть ее рядом с Селестией, было неправильно». Эмбер закатила глаза и кивнула. «Очень хорошо, мисс. Я передам сообщение». «Спасибо. Теперь, я думаю, вернемся к башне, чтобы избавиться от этой иллюзии, найти хорошую книгу и бутылку сидра», — сказал я со вздохом. «Наконец-то, больше никакой ерунды». «Лорд Пейдж! Я требую знать, где сейчас находится моя тетя!» — потребовал принц Блюблад, завернув за угол и увидев меня и Эмбер. «...Спит в своей постели, я бы предположил», — сказал я ему. «Сейчас середина дня». Сукин сын, последний пони, с которым мне сейчас хотелось бы иметь дело, это Блюблад. «Тётя Селестия, а не тётя Луна!» «Она еще не пришла», — сказал я и пошевелил крыльями. «Может быть, я смогу помочь тебе с твоей проблемой?» «Королевский театр Кантерлота отказывается проводить вечеринку по случаю дня рождения моей матери в этом году! Каждый год, с тех пор как я родилась, но в этом году отказались!» Blueblood, возможно, не был таким уж бесполезным, каким он притворялся, но, честно говоря, был довольно близок к этому. Мне совсем не хотелось беспокоиться об этом, но пока я этого не сделала, он просто не уходил. «Какую причину они назвали?» «Какое-то возмутительное оправдание, что уже забронировано! Вы когда-нибудь слышали такое!?» «Ох, вырос, — вздохнул я и прошел мимо него. — Найди ей другое место, во всем городе полно мест, подходящих для такого мероприятия. Проведи его в замке или в одном из садов. У тебя есть проблема, отлично. Теперь займись этой чертовой проблемой и реши ее, вместо того чтобы ныть и жаловаться кому-то другому, чтобы он сделал это за тебя». Блюблад, вероятно, выглядел бы менее удивленным, если бы я ударил его живой рыбой. > Глава 34 > -------------------------------------------------- ------------------------- Вздохнув, я отбросил иллюзию и огляделся. Все вернулось в норму. Долбаный Дискорд. Спрыгнув с дивана, я потянулся и побежал по кругу. Да, вернулся в норму. Молодец. «Все лучше?» — спросила Скиттер, сидя в одном из удобных кресел. «Ага», — согласился я. «Возвращаюсь к норме. Это была третья самая странная трансформация, которая у меня когда-либо была». Скиттер просто наклонила голову: «Понятно». «Ну и что?» — спросил я и подошел к ней, собирая свои записи. «У меня есть два подменыша, которых я могу выделить, два моих лучших лазутчика. Они должны быть в состоянии узнать все, что вам нужно знать», — ответила она, ее крылья слегка жужжали, «Не уверена, что это необходимо, но…» Я подняла брови: «В последний раз, когда принцесса делала это, ее партнершей оказалась Кризалис». «А в другой раз это было «ты», — возразила Скиттер и слегка изменила позу. — Это получилось хорошо». «И я не то, чем выгляжу, и ты это знаешь», — вздохнула я. «Единственная, у кого изначально была нормальная пони, это Твайлайт Спаркл, и то потому, что она с Сансет!» Это двое из трех, которые попали в беду, потому что связались с не тем пони или обманулись. Я не хотел, чтобы это закончилось тремя из четырех. Скиттер слегка нахмурилась, прежде чем кивнула: «Я отправлю разведчиков, как вы и просили». «Спасибо», — сказал я с улыбкой. Ферн подошла, чтобы посмотреть на меня, почти в два раза меньше меня. Я почесал Тимбервулфа за шею и успокоился: «Я просто хочу убедиться, что она та, кто она есть». Скиттер кивнул и посмотрел на волка-таймера: «Он становится больше, сэр». Я ухмыльнулся и кивнул: «Он такой, не так ли? Много почвы, солнечного света и немного мяса время от времени. Так же, как ухаживаешь за любым комнатным растением». Гав. Я с улыбкой почесал ему шею. Хороший хлорофан. Листовой язык Ферна высунулся, и он посмотрел на Скиттера, который посмотрел на него с некоторым подозрением. «Лесные волки — хищники. Они уже ели подменышей». «Папоротник безвреден». «Он был безвреден. Он начинает становиться достаточно большим, чтобы навредить подменышу. Или пони». Я нахмурился, а затем посмотрел на Ферн: «Ты собираешься это сделать, растение? Ты собираешься сожрать кого-то целиком?» — спросил я и ткнул его в бок. Фу! Он набросился на меня, облизывая мое лицо языком, похожим на лист. «Да, ужасно свирепый», — рассмеялся я и оттолкнул лесного духа. «Смертоносный». Ферн спрыгнул с меня и побежал за одной из своих игрушек — пищащим мячиком. Скиттер покачала головой и вздохнула: «Не хочу, чтобы ты пострадал после всего этого. Еще меньше, если это произойдет из-за чего-то, чему ты доверял». «То же самое я думаю и о Селестии», — сказал я и бросил мяч Ферну, заставив его вскочить, чтобы поймать его. «Но это? Люди делают это постоянно, на протяжении всей нашей истории, а Ферн — хорошее комнатное растение». Она только покачала головой и вскочила со стула: «Ну, если вы уверены, сэр». «Я», — сказала я ей с улыбкой, — «Ферн никому не причинит вреда». Я снова бросил мяч, и лесной дух помчался за ним. Удивительно, насколько он мог быть похож на собаку. Скиттер кивнул, а затем слегка улыбнулся: «И что ты теперь будешь делать?» «Как можно меньше», — сказал я ей с усмешкой. «Больше не буду делать работу Селестии, так что, возможно, у меня появится время снова вернуться к письму. К настоящему моменту я уже сильно отстал от того, где, как я думал, буду. Но на следующей неделе — ничего». "Ничего?" Я кивнул: «Ага! Начать с того, что отвести Ферна в парк и побросать ему мяч, пока он греется на солнышке». Скиттер кивнула и пошла рябь, зеленый огонь пополз по ее черному хитину, оставив после себя белого единорога с рогом в форме подменыша на голове. «Хотите компанию, сэр?» «С удовольствием», — сказал я и бросил ей мяч. Она поймала его своей магией, а затем быстро отбросила, прежде чем Ферн успела приблизиться к ней. Я ухмыльнулся: «Скиттер, он в безопасности! Ты знаешь его с тех пор, как я его получил. Почему он беспокоит тебя сейчас?» «Потому что он уже достаточно большой, чтобы съесть пони». Я закатила глаза: «Ты ведь можешь почувствовать его чувства, да? Он большой, пушистый и счастливый комок из листьев и дерева». «Теперь да». Я закатил глаза: «Ну, пошли», — сказал я и отбросил мяч от стены, а Ферн побежала за ним. AN// Большое спасибо FPSCanarussia за бета-тестирование этого раздела. > Глава 35 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я подавил зевок и перевернул страницу в своей книге. Две недели подъема на рассвете полностью разрушили мой режим сна. Едва наступила полночь, и я начал чувствовать сильную сонливость. Закрыв книгу, я отложил ее и прислонился к боку Луны, пока она просматривала сегодняшнюю корреспонденцию. За это я заслужил поцелуй в ухо. «Знаешь, ты можешь пойти спать», — тихо сказала она. «Ммм. Но тогда у меня нет времени на Луну. К тому же, мне нужно попытаться все правильно повернуть». Я вздохнул. «Пару часов, а потом пойду спать». Теперь, когда Селестия вернулась, я смог изменить свой график сна на более нормальный. Ну, нормальный для меня. «Как насчет чаю?» — спросила она и поправила крыло на моей спине. «Это должно помочь». «Это звучит довольно мило», — признал я и потерся носом о ее шею. «Но я могу придумать еще кое-что, что тоже могло бы помочь...» Это вызвало хихиканье у более крупного Аликорна. «Позже, моя страница. Мне нужно сначала закончить это», — сказала Луна и притянула меня сильнее своим крылом. «Выпей чаю». Ухмыляясь, я потянулся и выскользнул из-под ее крыла. Затем вышел из камина, чтобы пойти позвать служанку. Когда я потянулся к колокольчику с помощью магии, Луна за моей спиной ахнула, и послышался звук ветра, когда ее крылья вспыхнули. «Пейдж, иди сюда!» Я оглянулся на нее. «Что ты нашла?» — спросил я, возвращаясь к ней. Она почти засунула мне свиток в рот, торопясь передать его. Я быстро взял его, чтобы прочитать. «Каденс… Шайнинг Армор… здоровая… детка… Кристаллинг?» — прочитала я, быстро просматривая письмо, прежде чем ухмыльнуться. «Ух ты. Я даже не знала, что Каденс беременна. Что такое Кристаллинг вообще?» «Мы тоже», — сказала Луна и нахмурилась, взяв письмо, чтобы еще раз внимательно его прочитать. «...Мы тоже. Что касается кристаллизации, то это церемония». Я нахмурился и снова сел рядом с ней. «Что случилось?» Она редко возвращалась к королевскому «Мы», но это случалось, когда она отвлекалась. «...Ничего не так, в общем-то», — медленно сказала Луна, сложив крылья на спине. «Мы не думали, что это возможно». "Возможный?" «Чтобы у аликорна был ребенок», — объяснила она. «Такого никогда раньше не случалось. Ни со мной, ни с моей сестрой». О. Я... на самом деле этого не знал. Я имею в виду, конечно, если бы у Луны были дети до того, как я узнал, она бы мне о них рассказала, но... «...Подождите, а что насчет линии Блюблада?» Луна покачала головой. «По браку. На самом деле они получают свои титулы от принцессы Платины», — объяснила она и нахмурилась, прочитав письмо. «Но я полагаю, если бы кто-то из нас мог, это была бы принцесса Каденс». Я медленно кивнула, глядя на свиток. «Принцесса Фо… Любви». Я действительно провожу слишком много времени рядом с подменышами. «Это действительно довольно близко к плодовитости, не так ли?» Также, очень близко к другим вещам. Я уже говорил и скажу снова, Shining Armor — это счастливчик. «Действительно», — тихо сказала Луна, сворачивая свиток и завязывая вокруг него розовую ленту. Я посмотрел на нее, она казалась... немного грустной под счастьем за Каденс. Луна любила детей, она занималась большинством их снов, в то время как я занимался большинством взрослых. «Луна, ты хочешь детей?» «Это невозможно, моя страница», — сказала она и нежно улыбнулась мне. «Если бы это было так, то это наверняка произошло бы случайно в прошлые века. Если бы не я, то уж точно моя сестра». Я медленно кивнул. «Но тогда у тебя не было самца-аликорна». Она моргнула. «...Я не подумала об этом», — призналась она и ткнулась своим носом в мой. «Ты хочешь детей?» Я дернул одним ухом, прежде чем улыбнуться ей. «В конце концов. Не уверен, что я к этому готов». Это вызвало у нее улыбку. «Тебе просто нравится практиковаться», — поддразнила она и потерлась носом. Ухмыляясь, я украл поцелуй. «Это я и делаю», — признался я, прежде чем прислонился к ее боку. «Если ничего другого, как только мы будем готовы, я уверен, Каденс сможет помочь». «Хочешь, чтобы Каденс помогла, а?» — поддразнила она и понюхала мое ухо. «Ого, как ты торопишься, моя страница. Но мы могли бы спросить ее, когда навестим их...» Блин. Стараясь не покраснеть, я подняла на нее глаза. «Знаешь, иногда я отчетливо вспоминаю, что вы с Саншайн на самом деле сестры. Иногда вы ведете себя так чертовски похоже». Это вызвало у нее смех, и она ухмыльнулась. «О? Как так? А Каденс поможет тебе с моей сестрой?» — поддразнила она. Бзк! Я набросился на нее, провел крылом по ее боку и подул ей в ухо, заставив принцессу ночи разразиться весьма недостойным смехом, извиваясь и пытаясь вырваться. Я могу чаще проигрывать ей в словесных играх, но я знаю, что она боится щекотки, и если вы не жульничаете, значит, вы недостаточно стараетесь! > Глава 36 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Я получила письмо от Твайлайт, приглашающее меня прийти сегодня утром», — сказала Сансет с улыбкой, когда мы осматривали тренировочную площадку. «Довольно удивительно, правда?» «Очень», — согласился я, кивнув. «Луна сказала, что это первый». Сансет моргнул мне. «Первый?» «Первый ребенок от аликорна», — пояснил я. «Ни у нее, ни у ее сестры раньше не было детей». «…Но семья принца Блюблада…» «Браком», — сказал я и пожал крыльями. «Их титулы откуда-то извне, и они отказались их отпустить». "Хм." Я кивнул и посмотрел туда, где мои охранники тренировались группами по три человека. Они практиковались друг против друга с деревянным оружием и слабыми заклинаниями. За то, что они занимались этим меньше месяца, они были не так уж и плохи. Им было трудно, тренеры взяли около половины обычного руководства охранника, а остальное выбросили. Сейчас они швыряли дерьмо в стену и смотрели, что прилипнет. Похоже, они согласились с моим предложением разделиться на команды по три человека, и пока это срабатывало, но практика не была похожа на реальную жизнь. Я знал, как защитить себя, но я не был военным. Я мог сражаться, но это было совсем другое дело. Я в основном держался в стороне и предоставлял этим заниматься профессионалам. Затем я съёжился, когда пегас внизу получил удар по крылу деревянным мечом, когда пролетел слишком близко к земному пони и покатился по земле. Ой, это слишком умно. Крылья чувствительны и содержат всевозможные нервы, они должны были читать воздушные потоки. Сансет кивнула и потянулась. «Нам тоже стоит пройти собственную подготовку». «…Правда, я расслабился с тех пор, как ушла Селестия». «Если честно, мы оба были очень заняты», — сказала Санни с улыбкой. «Да ладно». «Сегодня что-то короткое, может, стрельба по мишеням», — сказал я и пошел с ней обратно в дом. «У меня нет времени на ванну, сегодня вечером будет какой-то ужин». Сансет кивнула. «Звучит неплохо», — сказала она и повела меня вниз по лестнице. «Ну, тогда не могу сказать, что я тебе завидую». «Ничего особенного, просто один из жестов доброй воли для знати», — объяснил я. «И Луна, и Селестия должны быть там, и я не собираюсь заставлять Луну идти туда одну. Самое меньшее, что я могу сделать, это скучать с ней». «А Чистое Небо?» Я покачал головой. «Селестия хочет сохранить это в тайне, если это вообще возможно, и, честно говоря, я ее за это не виню». Мне не нравилось внимание, а знакомство с принцессой привлекало к тебе массу внимания. Конечно, не так много, как крылья и помолвка с одной из них. ...Но Селестия также получила больше общественного внимания, чем Луна в первую очередь. Может быть, это несправедливо, но это правда. Честно говоря, если бы я мог этого избежать, я бы это сделал. Мы направились в тренировочную зону, которую мы и охранник обычно использовали в качестве заклинательного полигона. Это была одна из небольших тренировочных зон, и там уже была пара единорогов, посылающих заклинательные болты в каменные мишени на другом конце. «Ты когда-нибудь разобрался с этим огненным заклинанием?» — спросила Санни и выбрала себе цель. Я покачал головой. «Нет, я последую совету Селестии и пока буду держаться от них подальше. Я пока буду придерживаться льда и силы. Не то чтобы я понимал, почему я могу делать полупродвинутые ледяные заклинания, но огненные шары — нет». «Разве это не было чем-то из области?» — спросила Санни и послала огненный шар, летящий вниз по склону, чтобы он ударился о скалу. Я нахмурился. «Может быть? То есть, это возможно, но Селестия так не думала. Может быть, я просто не умею обращаться с огненными заклинаниями. Почему лед должен быть проще огня, если это касается сферы? Это все равно просто тепловая энергия!» «Теперь я все еще не совсем понимаю, а я некоторое время ходил в школу, где этому учили», — сказал Сансет, нахмурившись. «Для меня это никогда не имело смысла». «Быстрые атомы горячие, холодные атомы медленные». Она закатила глаза. «Спасибо, Лорд Очевидность. Я знаю, что это одно и то же, но это не совсем магия». Кивнув, я послала мощный заряд вниз по дальности, попав близко к центру ее цели. «Полагаю, это то, где я делаю что-то неправильно». Применив заклинание «Копье льда», одно из самых сложных, я послал его в полет, и оно разбилось на тысячу осколков, ударившись о зачарованную каменную цель. Возможно, он и не пробил бы обычный камень, но, по крайней мере, расколол бы его. «Это всегда слишком просто», — прокомментировала Санни и толкнула меня своим плечом. «Давай лучше займемся качающимися мишенями». "Справедливо." Она была права: неподвижная цель довольно проста и в основном подходит для обучения применению новых заклинаний, а не для улучшения меткости в целом. «Итак, когда ты отправляешься в Кристальную Империю? Твайлайт сказала, что Кристаллинг будет через пару недель». Я пожал крыльями и пошел дальше. «Через неделю или около того, нужно время, чтобы заставить двух принцесс двигаться, если только это не экстренная ситуация. Тонны вещей, которые нужно спланировать». «Без шуток», — согласился Сансет. «Похоже, мы все едем в одном поезде». Я слегка нахмурился. «Как ты относишься к возвращению в Кристальную Империю?» Сансет вздохнула и посмотрела на магически качающийся каменный шар на цепи. «Я не уверена, если честно. Мне жаль, что там произошло, но… я на самом деле никому не навредила. Будет очень странно вернуться туда». «Думаю, так и будет», — согласился я и нахмурился. «…Для меня тоже. Не самые лучшие воспоминания, когда я был там в прошлый раз», — сказал я, прежде чем ухмыльнуться ей. «Но, эй, может, нам повезет, и мы получим еще одного большого монстра, который положит конец миру. Может, ты сможешь получить свои собственные крылья!» «Зачем мне собственные крылья, если я всегда могу полюбоваться твоими?» — поддразнила ее Сансет с усмешкой. «Давай закончим с этим, чтобы ты мог идти, у тебя же ужин, помнишь?» «Фу, не напоминай мне. Будь вежлив, а то я тебя с собой возьму». > Глава 37 > -------------------------------------------------- ------------------------- Мы были одни в поезде до Кристальной Империи. Как оказалось, мы прибудем на пару дней раньше Санни и остальной банды. Учитывая, насколько ранним выдалось утро и насколько сонными были мы с Луной, это, вероятно, было хорошо. Я положил голову ей на шею, ее теплое крыло мягко прижалось к моей спине. «Осторожнее, сестра. Мне кажется, Пейдж засыпает», — прокомментировала Селестия, и ее голос прозвучал слишком весело для этого ужасного часа, что было бы для ее же блага. «...проснулась...» — пробормотала я в шею Луны. «Бенис». Селестия театральным шепотом спросила Луну: «Думаешь, он уснет?» Это вызвало у Луны тихий смешок, хотя она, должно быть, была такой же сонной, как и я. ...Я должен признать, что крылья аликорна — лучшие одеяла. Луна уткнулась носом в мое ближайшее ухо. «Паа ... «Знаю, знаю», — проворчал я и отстранился от ее потягивания, одновременно с этим заставляя себя открыть глаза. «...мне нужен чай». «Принеси мне что-нибудь?» — с улыбкой спросила Луна, снова сложив крылья. Я кивнул и посмотрел на белого аликорна. «Что-нибудь для тебя?» «Мне тоже чашечку, пожалуйста». Протирая глаза, я кивнула и затем направилась из королевской тележки в следующую в маленьком поезде, которая была кухонной тележкой. За ней следовали тележки для персонала, охраны и всего остального, что было необходимо, когда принцессы отправлялись в путешествие. А сколько времени вообще? Слишком рано, черт возьми, вот что. Держу пари, что ещё даже не наступил полдень. «Сэр», — весело сказал Свифт, подходя ко мне, не сбиваясь с шага. «Какое прекрасное утро для путешествия!» «Отвали», — проворчал я ему. Быть таким жизнерадостным должно быть противозаконно. Он ухмыльнулся и оглянулся. «Не обращай внимания на сварливого субъекта. Помни, ты здесь, чтобы обеспечить его безопасность, независимо от его настроения. Часть нашей работы — не вставать у него на пути. Но не бойся опустить копыто, если он ведет себя как идиот и подвергает себя ненужной опасности». Я сердито посмотрел на него. «А что случилось с «не мешайся»?» «О, это как охранник. Я твой друг, так что это не считается», — возразил он с улыбкой, прежде чем посмотреть на трех кобыл, следующих за ним. «Делай, как я говорю, а не как я делаю». Они были лучшим трио в моей гвардии и были отправлены посмотреть, как обстоят дела на самом деле. Клубничная Аврора, Пушистый Бриз и Бриллиантовый Цветок. Аврора была единорогом с розовой шерстью и немного более тёмной розовой гривой, а также знаком отличия в виде пламени и довольно неплохо владела магией огня. Пушистая Бриз была белым пегасом из семьи стражников из Кантерлота. У них никогда не было жеребенка, поэтому ее отец тренировал ее вместо этого. Она была быстрым и точным летуном и хорошо владела копьем. Diamond Blossom была светло-серой земной пони. Хотя земные пони обычно были крупнее своих собратьев других подвидов, она была самой маленькой из группы, даже меньше пегаса. Она также была чертовым ниндзя и так же хорошо пряталась, как любой подменыш, которого я встречал. Тот факт, что ее семья была служанками и слугами в замке последние семьсот лет, объяснил все в моем сознании. Я просто потер глаза. «Свифт, хватит учить их глупостям», — проворчал я и толкнул дверь, чтобы пройти в тележку с едой, но он остановил меня, прежде чем я успел зайти в следующую тележку. «Сэр, вы должны разрешить нам сначала очистить комнату. Новобранцы, обыщите комнату, я остаюсь с клиентом». Аврора кивнула. «Да, сэр! Вы его слышали, приступайте!» Они вошли в тележку с едой, осматривая комнату, единорог рассеивал заклинания, а подменыши сканировали всех пони внутри. Дверь снова закрылась, и я вздохнул и ударился головой о стену. «…Черт возьми, Свифт. Я просто хочу чаю». «И я не хочу, чтобы мне надрал хвост Сансет за то, что я не сделал это правильно. Ты мог не заметить, но эта девчонка страшная». «Не такой страшный, как я, если не перестанешь мешать мне получать кофеин». Дверь снова открылась, и появился единорог. «Чисто, сэр!» «Молодец, новобранец! Сэр, вы можете войти». «…Спасибо», — вздохнул я и направился к горячей воде, отмахнувшись от официанта, и начал расставлять чай и чашки по кругу. Хотя обычно они все делали идеально, мне хотелось, чтобы мой чай был достаточно крепким, чтобы выдержать чашку в этом прямо сейчас. Поставив чай ​​завариваться в чайнике, я взяла на поднос немного молока, немного сахара, три большие чашки и ложки, прежде чем отправиться обратно к нашей тележке. Сейчас мне было очень приятно вернуться под теплое крыло Луны. «Очистите следующую тележку, новобранцы!» «Да, сэр!» Селестия, черт возьми, Свифт! Ты это делала нарочно! > Глава 38 > -------------------------------------------------- ------------------------- Кристальная империя была именно такой, какой я ее запомнил. Честно говоря, она была прекрасна, и если бы не тот факт, что она находилась посреди замерзшей пустоши, мне, возможно, даже понравилось бы переехать сюда. Конечно, климат был хороший, когда волшебный Макгаффин поддерживал тепло и не давал снега, но какие идиоты изначально поселились здесь? Я последовал за ними, идя на несколько шагов позади Луны и Селестии, пока мы шли к замку, пони останавливались и кланялись, когда мы проходили мимо. Я никогда не привыкну к этому, даже если это было направлено на сестер, я все равно находил все это немного смущающим. Или, по крайней мере, я надеялась, что все это было направлено на сестер. Что казалось еще более странным, так это то, что никаких подменышей не было нигде. Соглашение Каденс с Ульем все еще действовало. Эмбер не разрешили пойти, поскольку она не была частью вечеринки по сбору любви. Эмбер была не очень довольна тем, что мне позволили надолго исчезнуть из ее поля зрения. «Я единственный, кто думает «злой гений» каждый раз, когда видит эту башню?» — спросил я, когда мы приблизились к замку, возвышающемуся над остальной частью города. Луна улыбнулась и кивнула. «Я так думаю, моя страница. Она была создана задолго до того, как король Сомбра пришел к власти». «Тогда это, должно быть, я», — сказал я, глядя на массивную кристаллическую структуру. Если бы не тот факт, что Кантерлот был построен на склоне горы, я бы сказал, что это место было более блестящим, чем Кантерлотский замок. Во всяком случае, более блестящим, хотя и меньше. Серьёзно, добавить шипов, может, огня и... покрасить в чёрный цвет? Он бы не выглядел неуместно с гигантским пылающим глазом наверху. Когда мы приблизились, нас встретил Шайнинг Армор. Не хочу показаться подлым, но он выглядел как три уровня ада. Как будто он не спал неделями. Что имело смысл, когда рядом был младенец. Недостаток сна как бы пришел с территорией. «Сияющий, ты выглядишь так, будто не спал несколько дней», — сказал я с ухмылкой. «…Я не видел», — признался он и слегка поклонился сестрам. «Принцессы». «Ничего подобного, принц Армор», — с улыбкой сказала Селестия. «Рада снова тебя видеть». ...и я только что понял, что когда я женюсь на Луне, я тоже получу этот проклятый титул. Чёрт побери! Я думал, что смогу этого избежать! Я взглянул на Луну и вздохнул. Стоит того. Это тоже не одно и то же, это принц-консорт, а не настоящий принц, так что, честно говоря, могло быть и хуже. …Она бы тоже этого стоила. «Пойдем», — сказал Шайнинг Армор с усталой улыбкой, — «я отведу тебя к Каденс и ребенку». Я что-то упустил, пока витал в облаках. Но, скорее всего, это было не так уж и важно. Двигаясь вместе с Луной, я шел, пока Селестия разговаривала с усталым единорогом. И Луна, и я, казалось, были более чем готовы позволить Селестии взять на себя инициативу в этом вопросе. Не уверен насчет My Sky, но я все еще был более чем немного сонным из-за изменения моего графика сна. Скажем так, я знал, что чувствовал Шайнинг... не то чтобы ему не было хуже уже немного. Бедняга. Ну что ж, это как положено. Шайнинг остановился у двери. «…Прежде чем войти, ты должен знать, что она немного… необычная». «Как необычно?» — спросила Луна, слегка нахмурившись. «…Увидишь», — сказал он и повел меня внутрь. Я нахмурился и пошел дальше, чтобы увидеть Каденс, стоящую у детской кроватки. Она устало улыбнулась, когда мы вошли, прежде чем подойти, чтобы обнять Селестию. «Я рад, что ты смог приехать». «Не хотел бы пропустить это», — с улыбкой ответил более крупный аликорн, а Каденс пошла обнимать Луну и меня. Каденс дала вторые лучшие объятия, следуя за Луной. Имеет смысл, на самом деле, что она Аликорн Любви и все такое. Каденс устало улыбнулась и повела к кроватке. «Мы еще не выбрали имя», — призналась она, немного приоткрывая одеяло, обнажая голову розового единорога. Боже мой. Она очаровательна! Маленький жеребенок слегка пошевелился, когда она начала просыпаться, и ее крылья слегка расправились в кроватке. Я на мгновение замерла, прежде чем перевести взгляд на Луну и Селестию. Они смотрели на аликорна в кроватке. Хорошо, значит, я не единственный, кто это увидел. Я повернулся к маленькой аликорне, сел и, нахмурившись, пошевелил крыльями, переводя взгляд с нее на ее мать. Ну, это как бы имеет смысл. Мать-аликорн, ребенок-аликорн. Все еще… «Это даже отдаленно не справедливо», — наконец сказал я, нахмурившись. Родился аликорном. Некоторым пони везет больше всего. > Глава 39 > -------------------------------------------------- ------------------------- Прислонившись к Луне, я пошевелил крыльями под ее крыльями и перевернул страницу книги. «Этого мы не ожидали, да?» — спросил я через мгновение. Луна покачала головой: «Даже близко нет». «Вот что я и подумал», — сказал я, нахмурившись и глядя в окно, — «Я... действительно полагал, что нам следовало бы это сделать. Я имею в виду, что мать-аликорн, логично, что и жеребенок будет аликорном. Чаще всего жеребенок оказывается того же подвида, что и мать, даже в смешанных парах». «Это было просто неожиданно», — призналась Луна. «Это было так удивительно, что у аликорна был жеребенок, что мне это даже в голову не пришло. Но когда ты так это называешь, My Page, это действительно имеет смысл». Я кивнул: «Все равно очень, очень неожиданно. Я думал, что аликорн идет с… ну? Понимаешь, о чем я?» Она кивнула: «Действительно. Я думаю, нам просто нужно подождать и посмотреть». Я промычал и согласился, переворачивая следующую страницу в книге. Последний смелый ду не совсем соответствовал предыдущему, должен признать. Почти чувствовалось, что она торопилась через это. У этой маленькой кобылки будут проблемы с взрослением. Все эти ожидания... Хорошо, что у нее хорошие родители. Каденс стала аликорном в юном возрасте, моложе, чем Твайлайт или я. Она знала, что с этой территорией прилагается. «…Чёрт, всё ещё не спится», — вздохнул я и закрыл книгу. «Думаю, я воспользуюсь заклинанием, иначе завтра будет больно просыпаться». «Я постою еще пару минут, мне нужно это закончить», — сказала Луна и потерлась носом о мое ухо. «Сладких снов, моя страница. Скоро увидимся». «Сладких снов», — ответил я и потерся носом, прежде чем отложить книгу на ночной столик и расслабиться на кровати, мой рог загорелся, прежде чем я очутился в мире снов. Расправив крылья, я двинулся, чтобы отфильтровать активных сновидцев. Никаких кошмаров, только плохие сны. Хорошо, сегодня я был совсем не в настроении охотиться. Портал передо мной принадлежал Clear Skies. Ей приснился плохой сон. Опять. Я проверил пару ее снов после того, как Скиттер пришел проверить ее. Никаких новостей от подменышей о ней, но ее сны выглядели нормально. Последний плохой сон, который ей приснился, был о том, как она полностью испортила государственный ужин. Не могу винить ее за то, что она переживала из-за отношений с Селестией, даже если до сих пор это было тайной встречей. Это, должно быть, большая нагрузка на ее плечи. Быстрое применение воли и магии заставило портал сновидений передо мной сместиться и замереть, изменившись с темного и грозового серебра на гладкий мягкий серебристо-голубой. Луна научила меня, как это делать, влиять на сны, не находясь внутри них. Это было сложнее и давало немного меньше контроля, но для таких вещей, как прекращение плохих снов, это было идеально. Гораздо более элегантно, чем просто отменить сон и отправить их в сон без сновидений. Кивнув себе, я расправил крылья и взмыл в не-воздух, пролетая над, казалось бы, бесконечными порталами. Если она сделала Саншайн счастливой, она заслужила спать так хорошо, как я мог ей позволить. Хм... найти Санни, где находится последний аликорн, и рассказать ей новости или увидеть выражение ее лица, когда она наконец увидит маленькую кобылку? Ха! Что за глупый вопрос! Ни за что я не испорчу этот сюрприз! Может быть, Скиттер? …Лучше не надо, сны о подменышах очень, очень запутанные и странные. Я пытался навестить ее однажды, и это была плохая, плохая идея. Грифоны были в порядке. Подменыши? Лучше не повторять это в ближайшее время. Я подозревал, что это что-то с этим полуколлективным носителем. Очень запутанно. Селестия, должно быть, спит, давай заглянем к ней. Спустившись, я остановился у ее мерцающей мечты. Серебристо-голубой с оттенком розового. Довольно приятный сон, но в него можно безопасно войти. С другой стороны, это на пути к более романтичной мечте. Прерывание сейчас будет подлым, это помешает этому произойти, а Селестия заслужила как можно больше счастья. Так что этот план отпал. Думаю, мне тогда просто захочется Луны или просто поспать. Хм... Сплетая свой собственный мир грез, я вошла через свой собственный серебряный портал грез в чистый белый холст мира. Луна должна скоро приехать, даже несмотря на то, что время здесь течет по-другому, мне лучше поторопиться с тем, что я собирался сделать. Сев, я огляделся вокруг, нахмурившись. Что-то приятное… Напевая себе под нос, я медленно кивнул и постучал копытом по не-полу, и от меня исходил круг света. Белый пол заменялся гладким мраморным камнем. Сон изменился вокруг меня, заменив пустое белое пространство на тронный зал, как я помнил его по Замку Двух Сестер, но другой. Это место было нетронутым, смесь того, что я помнил, и того, что Селестия показала мне в своих снах. Не такой красивый, как тронный зал в Кантерлоте, но он был намного старше, изначально построенный около трех тысяч лет назад. Кантерлоту едва ли было больше тысячи. Вставая, я огляделся. Приложение воли заставило бра вдоль стен вспыхнуть пламенем, а гобелены изменились с тех, на которых были знаки Селестии и Луны. Старые цвета как бы растеклись с них, сменившись темно-красным фоном и серебряным кругом посередине. Покачивание моей головы и некоторое усилие воли заставили воздух вокруг меня замерцать, превратившись в темно-серебристые доспехи с плащом. Запрыгнув на трон, я устроился в ожидании. Мне не пришлось долго ждать, пока дверь в тронный зал открылась, и Луна вошла внутрь, осматриваясь. Она моргнула, оглядываясь вокруг: «Пейдж? Что это?» «Добро пожаловать, Принцесса Звезд», — сказал я. «Ты пришла и договорилась о своей капитуляции перед Властелином Снов? Просто сдавайся, ты никогда не объединишь земли без меня». Луна удивленно посмотрела на меня, а затем ухмыльнулась и подошла ближе, сверкнув рогом, и покачала головой, доспехи начали покрывать ее в старом стиле, который я когда-то видел во сне Селестии. «И каковы будут условия, Владыка Снов?» «Возможно обсуждение». > Глава 40 > -------------------------------------------------- ------------------------- «А... буа... вау?» — сказала Сансет, уставившись на маленького аликорна, пока Твайлайт разговаривала с Селестией над кроваткой. «Ты как всегда красноречива, Санни», — сказал я с ухмылкой, подходя к ней и толкая ее крылом. Закрыв рот, она посмотрела на меня, моргнув: «...Аликорн». «Да, аликорн». «Как это вообще происходит?» Я ухмыльнулась: «Ну, когда мама-аликорн и папа-универ…» Сансет закатила глаза и ткнула меня копытом в плечо: «Ты знаешь, о чем я!» Ухмыльнувшись, я кивнул, а затем пожал плечами: «Честно говоря, никто из нас не имеет об этом никакого представления. Аликорны раньше не рождались. Хотите узнать мое личное мнение по этому поводу?» "…Конечно." «Это часть царства Каденс, и поэтому она не играет по обычным правилам», — ответил я и расправил крылья. «Короче говоря, она сжульничала». Санни села и нахмурилась: «О. Ну, это имеет смысл. Объясняет, почему раньше не было детей-аликорнов». «Конечно, это было до того, как появился самец-аликорн, — признался я. — Теперь, я думаю, все ставки на будущее могут быть изменены». Она кивнула: «Приятно знать, что Тви и я продвинемся достаточно далеко, чтобы подумать о жеребятах». «Подождите, чт…» Я даже не успел закончить мысль, как раздался оглушительный грохот, и на нас посыпался град камней и пыли. «Сукин сын!» Я выругался и отступил назад, воздвигнув щит против будущих атак, но больше ничего не произошло. Луна и Селестия не были покрыты пылью, они вовремя подняли щиты, но все остальные пони были покрыты чем-то, похожим на толченый кристалл. Это не может быть полезно для наших легких. «Ты в порядке?» — спросила я у Сансет, когда все пони начали выходить из укрытия. «…Я в порядке», — простонала она и произнесла заклинание, пытаясь стряхнуть с себя большую часть мусора. «Что это было?» «Я не имею и... понятия...» — закончил я и посмотрел на потолок. От детской кроватки вверху шла огромная дыра через потолок за потолком. Маленький ребенок смерти хихикал и царапал лапами воздух. Я посмотрел на нее, а затем на дыру, прежде чем повернуться к Каденс: "...Где ты ее на самом деле взяла? Случайно не нашла ее на кукурузном поле?" Это вызвало у меня странный взгляд розовой аликорн, прежде чем она проигнорировала это и вздохнула, накладывая заклинание, чтобы натянуть одеяло на свою дочь: «У жеребят, как правило, очень сильная магия в течение первых пары недель, сильнее, чем у взрослых, даже до того, как она угаснет. Это может вызвать некоторые проблемы». Я просто уставился на нее. Небольшая проблема! Она не единорог, она чертов Аликорн! Даже если она оказалась такой же, как я, и не имела «физического» мира, я все равно была значительно сильнее среднестатистического единорога. Это дитя массового поражения! БМД! Я медленно отступила к Луне. «...Что ее так разозлило?» Луна вздохнула: «Чих. Мы должны были это предвидеть, это случается со всеми жеребятами. Особенно с детёнышами единорогов... трудно обращаться поначалу. Пегасов просто трудно поймать». «А земные пони?» «Склонны ломать вещи, они довольно прочные». Я кивнул: «Значит, в этом случае…» «Очень сильный, очень быстрый, очень хаотичный заклинатель», — сказала Луна, слегка нахмурившись. «Это то, что я подозревал. Полагаю, эти кольца подавления магии исключены?» Взгляд, брошенный на меня Луной, подтвердил это, и я быстро поднял копыто: «Извините, извините». Черт возьми. Мне пришлось признать, что БМД была чертовски милой, но этот взрыв мог убить кого-нибудь пони. Каденс осторожно подхватила ее своей магией. «Ну же, кое-кому нужно переодеться», — проворковала она. «Давай уберемся от всей этой пыли». Я огляделся. Мне одному хотелось пригнуться и спрятаться? Судя по выражениям лиц девушек, нет, нет, я не была. Сансет, похоже, поступила умно и позаботилась о том, чтобы между ней и ребенком все время был аликорн. Я просто хотела, чтобы это был кто-то другой, а не я! Ты же подруга Твайлайт, иди к ней! «Я могу сказать, что из-за этого будут проблемы», — вздохнула я и провела по себе магией, пытаясь вычистить большую часть пыли из пальто. Да, это не сработает. Мне нужна ванна. «Маленькие кобылки обычно такие», — поддразнила Луна и быстро потерлась носом о мое ухо, прежде чем чихнуть. «...Тебе нужна ванна, моя Пейдж». «Без шуток». > Глава 41 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Шининг, ты выглядишь напряженным. Тебе нужно поспать», — сказала я, когда он напрягался, пытаясь закончить последние дела для церемонии. Он помедлил секунду, прежде чем вздохнуть: «...Это было бы неплохо. Но мне нужно это закончить». Я фэйскхофнул: «Я не имею в виду сейчас! Позже!» Шайнинг Армор вздохнул: «Да. Этого не произойдет еще долгое время». «Я думаю, это идет с жеребенком», — сказал я, кивнув. Честно говоря, это не убедило меня хотеть жеребенка. Возможно, со временем, но не сейчас. Но Луна любила жеребят. Выбросив эту мысль из головы, я подошел к Шайнинг Армору, пока Рарити протягивала ему набор одинаковых кристаллов, чтобы он мог выбрать нужный. «Я... я не знаю...» — сказал он и посмотрел между ними. «Кого мне выбрать!?» На секунду я задумался, не сказать ли ему просто выбрать один, они были идентичны, но потом передумал и просто оставил их в покое, перейдя к Сансет, которая смотрела на вращающееся кристальное сердце. Она взглянула на меня, прежде чем снова взглянуть на древний артефакт: «Удивительно, не правда ли?» Я посмотрел на него, когда сел рядом с ней: «Так и есть. Ты почти можешь почувствовать исходящую от него силу, а я даже не подменыш». Сансет кивнул и промычал в знак согласия: «Да. Я даже не могу представить, насколько сложно было это создать». «Довольно удивительно». В этой штуке была буквально эпическая ебучая тонна мощности, она держала целый город-государство с фермами без снега и в тепле на замерзшем ландшафте. Я даже не мог подсчитать, сколько это было энергии. Сансет повернулась ко мне: «Ты когда-нибудь думал, что сделаешь что-то подобное?» "Как что?" «Вот так», — сказала она и указала на замок. «Твой собственный замок, твоя собственная земля, пони, которые зависят от тебя...» Я пошевелила крыльями и покачала головой. «Надеюсь, что нет», — сказала я, прежде чем вздохнуть. «По крайней мере, я не хочу. Не уверена, что смогу избегать этого вечно, учитывая, кто я такая. Но я хочу, если это вообще возможно». Санни кивнула и толкнула меня своим боком: «Я понимаю, о чем ты говоришь, конечно. Это большая ответственность». «Да, я бы постоянно боялся облажаться», — согласился я, а затем улыбнулся ей, толкнув ее в бок крылом. «К счастью, если до этого дойдет, у меня есть пони, на которых я могу положиться». Это вызвало у меня ответную улыбку, и она собиралась что-то еще сказать, но ее прервали принцесса Каденс, Луна и Селестия, вышедшие из замка. Шайнинг быстро взглянул оттуда, где Рэрити расчесывала его гриву. Выбравшись из-под ее щетки, он подбежал к Каденс: «Ладно, я выбрал почетный караул, выбрал кристалл чистоты, и я точно знаю, кого хочу видеть нашим кристаллизатором. Так что все, что нам нужно, это…» Но он помедлил и нахмурился. Каденс закатила глаза: «Ребенок?» В глазах Шайнинга отразилась легкая паника, а я покачал головой, ухмыльнулся и направился к ним. «Дай ему отдохнуть, Каденс. Он не спал несколько дней», — сказал я с ухмылкой. Вместо этого Каденс бросила на меня взгляд, но прежде чем она успела что-то сказать, голос Твайлайт заполнил пространство: «Мы здесь!» Оглянувшись, я увидела Дитя Судьбы, летающее в гигантском розовом пузыре магии Сумерек, Пинки Пай висела на ногах дитяти, а ее крылья с легкостью удерживали земную пони в воздухе. Маленькая аликорн даже не выглядела напряженной, смеясь и хихикая, порхая в пузыре. Мне одному хочется пригнуться и спрятаться? Нет, видимо нет, Сансет поставила Селестию между собой и ребенком. Умная кобылка. «Она ооочень хорошо летает!» — воскликнула Пинки Пай, повиснув в воздухе и двигаясь вперед и назад, пока маленькая кобылка двигалась в пузыре. БМД ворковала и хихикала. Я съёжился и приготовил заклинание щита на всякий случай. Если она была так сильна, как казалась, я даже не был уверен, что щита будет достаточно, но это было бы лучше, чем сначала съесть лучевое лицо. Каденс зажгла свой рог и вытащила своего ребенка из пузыря, а Пинки Пай притянула его к себе. Ребёнку это не понравилось. Она закричала. Она закричала так, что земля задрожала, а замок, казалось, зашатался. Ого! Я поспешно закрыл уши и быстро огляделся в поисках падающих обломков. Звук внезапно прекратился, и я вздохнул с облегчением. На нас ничего не упало. Черт возьми, эта маленькая угроза станет причиной смерти… Треск. Треск. Что, черт возьми, такое... У меня хватило времени повернуть голову и увидеть, как Кристальное Сердце разбилось на миллиард маленьких осколков. Все ахнули, увидев, как ядро ​​Кристальной Империи рухнуло на землю. Хорошо… Дерьмо. > Глава 42 > -------------------------------------------------- ------------------------- Итак, мы рылись в библиотеке в поисках чего-нибудь, что помогло бы починить эту дурацкую безделушку, в то время как Луна и Селестия изо всех сил пытались сдержать быстро надвигающуюся зиму. Теперь им обоим жарко, один из них более буквально, чем другой, но у них просто нет возможности долго сдерживать снежную бурю, тем более, что у снежной бури, похоже, нет никаких мыслей наверстать упущенное время. «Блядь, черт возьми! Я же автор! Аликорн гребаных историй! Как я могу не найти книгу в библиотеке!?» — воскликнул я и отбросил книгу по фермерству в сторону. «В подземелье к библиотекарю! Что это за ебанутая система организации!?» Сансет увернулась от летящей книги: «Прекрати!» «…Извините», — вздохнула я, прежде чем увернуться с дороги, когда Дитя Судьбы пролетело мимо, преследуемое Пинки Пай. «По крайней мере, выведите ее отсюда, пока она не спалила это место!» «Я пытаюсь!» — крикнула Пинки в ответ, прежде чем скрыться из виду и завернуть за угол. «Аааах!» Крушение! Хлоп! Дитя Судьбы телепортировалось, и я повернулся к ней, «Ладно, все, маленький ужастик. Пора спать». Прежде чем она успела улететь, я постучал своим рогом по ее рогу и поймал ее своей магией, когда она заснула, падая на пол. Вздохнув, я притянул ее к себе. «Удивительно, как что-то столь милое может быть настолько опасным», — прокомментировал я и потер глаза. «Продолжай искать, Санни. Посмотрю, не найду ли я Каденс, и мы сможем уложить ее в постель или что-нибудь в этом роде». Сансет кивнула: «Мы найдем способ это исправить». «Да, надеюсь. Или нам придется эвакуировать Кристальную Империю до того, как пути замерзнут», — сказал я и посмотрел на нее: «Давайте не будем доводить до этого». Она в ответ кивнула, выглядя решительно: «Этого не произойдет». Дитя Судьбы не проснется еще долгое время, но я все равно окружила ее пузырем тишины, пока шла к читальному залу в поисках ее матери. Последнее, что нам было нужно, это чтобы кто-то разбудил ее прямо сейчас и разнес все в пух и прах. Я взглянул на нее и вздохнул, покачав головой. «Если ты была такой плохой в детстве, я бы не хотел быть твоим родителем, когда ты станешь подростком», — тихо сказал я ей, прежде чем завернуть за угол. Заметив Каденс и Твайлайт у стола, перелистывающих книги, я подошла к ним: «Кажется, ты потеряла это?» — сказала я Каденс и поднесла к ней ее ребенка: «Она спит в звуковом барьере. Просто… уложить ее в постель или что-то в этом роде?» Каденс подняла глаза от книги, улыбнулась и околдовала ее своей магией: «Ты поймала ее». "Ага." Вставая, Каденс проворковала маленькому ужастишке: «Я пойду уложу ее спать, пока мы все подготовим». Когда она ушла, я взглянул на Твайлайт: «Как успехи?» «Нет», — вздохнула она и перевернула следующую страницу, прежде чем ахнуть: «Да!.. погодите, нет. Нет, пока ничего. А что, если здесь ничего нет!» Я покачал головой, подтянул ближайшую книгу поближе и открыл ее: «Понятия не имею. Очень надеюсь, что нет. Но если мы не найдем ее в ближайшее время, нам придется начать эвакуацию, иначе будет слишком поздно». Уши Твайлайт прижались к голове, прежде чем она кивнула и продолжила смотреть, обходя стол и двигаясь обратно между полками. Ладно, ладно. Мы можем это выяснить. Или, скорее, Твайлайт должна суметь это выяснить. Аликорн магии и все такое. «Сумерки?» — спросила я, когда она вернулась с очередной частью книг. «А разве вы не можете просто… как бы поколдовать над этим?» «А?» — спросила она, откладывая книги. — «Мы ищем заклинание для этого». Я покачал головой: «Нет, я имею в виду… аликорна магии. Разве ты не должен просто… сказать магии, что ты хочешь, чтобы она сделала?» Она покачала головой и села обратно: «Так не работает, я могла бы объяснить, но это заняло бы больше времени, чем у нас есть. Короче говоря, это то, что делают заклинания, и хотя теоретически я могла бы сделать одно для него, как и для любого другого единорога, это, вероятно, заняло бы месяцы или, что более вероятно, годы работы для чего-то столь сложного». «…Разумно, спасибо», — вздохнул я и вернулся к своей книге. Она была о магических артефактах и ​​археологии, так что, по крайней мере, был шанс, что в этой что-то будет. Но даже в этом случае все казалось очень… безнадежным. Перевернув страницу, я замер, когда меня осенила ужасная идея. Кристальное Сердце не только охраняло Кристальную Империю, но и кормило подменышей. Без него у них снова был бы дефицит любви. Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Это все плохо! Если бы им пришлось выбирать между возвращением к массовому поеданию пони или голодной смертью, я знаю, что бы я выбрал на их месте! Это было чертовски плохо! Кто знает, какие еще ужасные последствия могут возникнуть из этого, которые я просто не мог сейчас увидеть. Вот и все, нам нужно было это исправить, другого варианта просто не было. «Я поняла! Вот оно!» — воскликнула Твайлайт и вскочила со своего места, держа в руках довольно богато украшенную книгу. «Это может сработать!» Да! Фиолетовая аликорн выглядела удивленной и чуть не выронила книгу, когда я крепко ее обняла. > Глава 43 > -------------------------------------------------- ------------------------- «И тогда вы просто усиливаете матрицу заклинаний! Для такого мощного заклинания это не так уж и сложно». Я моргнула, глядя на книгу, а затем на взволнованного фиолетового единорога: «Не так уж и сложно? Искорка, это самое сложное заклинание, которое я когда-либо пробовала. Понятия не имею, смогу ли я это сделать. Нам стоит подождать хотя бы до возвращения Каденс». Твайлайт покачала головой: «Надо попробовать. Чем дольше мы ждем, тем хуже будет снаружи». С сомнением взглянув на кучу хрустальных осколков, поднесла книгу к ней, чтобы посмотреть на уравнение заклинания. Оно было сложным, но... Твайлайт была права, оно не было сложным. Больше похоже на сборку книжной полки из икеи, чем на написание программы. Наконец я кивнул: «Ладно, дай мне пару минут», — вздохнул я и поскреб копытом по полу, прежде чем сосредоточиться на заклинании. Луна была права. Не спеша и шаг за шагом, можно произнести почти любое существующее заклинание. Сосредоточившись на магии, я медленно проработала шаг за шагом, прежде чем кивнула: «Готово». «Сумерки» пролетели сквозь мои тщательные приготовления примерно за две секунды, а затем мы оба выстрелили лучами в кучу кристаллов. Осколки медленно начали подниматься над полом, паря и смещаясь по мере их движения, медленно сжимаясь, чтобы вновь сформировать форму сердца. Выдохнув, хотя я и не заметил, что задержал дыхание, я отступил назад и уставился на парящее сердце: «Мы сделали это!» Да! Хрустальное сердце дрогнуло и снова упало в кучу. Нет! «Чёрт! Я что, облажался?» — спросил я, поворачиваясь к Твайлайт. Она покачала головой: «Ты все сделал правильно, просто не получилось. Почему не получилось? Я не знаю, что еще делать». «И мой старый ученик верит, что он это делает», — сказала Селестия, входя внутрь во главе небольшой группы. Луна и Элементы вместе с Шайнинг Армором… и Старлайт Глиммер вместе с еще одной пони. Старлайт Глиммер. Впервые я увидела ее с тех пор, как она уехала в Понивилль со Спарки. Не могу сказать, что я была в восторге от новой встречи с ней. Но полагаю, если я не могу бить Дискорда каждый раз, когда вижу его, то я смогу выдержать нахождение в одной комнате с пони из культа контроля над разумом. Оранжево-желтый единорог в очках и плаще подбежал посмотреть на разбитый кристалл. «...Это сделал ребенок?» «Дитя гибели», — прокомментировал я и потер глаза копытом. «Если ты сможешь это исправить, мы будем рады тебя видеть». Твайлайт кивнула и показала ему книгу: «Я попыталась собрать ее заново с помощью...» Он выхватил книгу своей магией. «Заклинание создания реликвария? Это не поможет», — сказал он и бросил ее через плечо. Твайлайт немного дернулась, увидев, что кто-то так обращается с книгой. Если бы это не было так серьезно, это было бы смешно. «Кристальное сердце существует уже тысячелетия», — продолжил он и вытащил книгу из сумки, по-видимому, не подозревая о надвигающейся гибели. «Восстановление такой реликвии — это нечто большее, чем простое заклинание. Нужно объединить его с чем-то еще, чем-то уникальным для самой реликвии. С чем-то, что усилит ее и наделит силой…» Твайлайт моргнула, а затем ухмыльнулась: «Кристаллизация!» «Объединив это заклинание со всем светом и любовью всех пони, собравшихся на церемонии, вместе с… погодными условиями сомамбулы, расчищающими снег, и терпением оперения к родителям… эм, где же принцесса?» «Прямо здесь», — сказала Каденс, спускаясь по лестнице, неся маленький сверток гибели. Он кивнул: «Это должно ограничить колебания мощности у малышей». О, слава Луне! Кстати о Луне... отключив магического гика и всех остальных, я подошел и потерся носом: «Ты в порядке? Ты выглядишь немного... замерзшей». Она улыбнулась и потерлась в ответ: «Я в порядке, моя страница. Но на улице становится все труднее летать, наши перья замерзают... или мои замерзают, моя сестра в порядке». «Неудивительно, ведь она может быть такой горячей», — прокомментировал я, прежде чем стукнуть копытом, когда Лунас ухмыльнулся. «Я знаю, что сказал. Дай мне передохнуть, я устал». Она рассмеялась. «Давайте произнесем это заклинание», — сказала она и поднесла книгу к глазам, чтобы прочитать ее. Кивнув, я подошла вместе с Каденс, Луной, Селестией и Твайлайт. Закрыв глаза, я начала проходить заклинание еще раз. Во второй раз было немного легче, и я присоединился к остальным, направляя нашу магию в разбитые осколки. Они снова начали медленно подниматься, пока я сопротивлялся заклинанию. Черт возьми, как бы тебя ни звали. Что бы ты ни делал, делай это! Нам не пришлось долго его сдерживать, прежде чем пони в плаще снова вбежал внутрь и быстро вонзил осколок кристалла в сердце. Он пульсировал один раз и затвердел. Отпустив заклинание, я медленно расслабился и сделал шаг назад, когда сердце начало вращаться сильно и быстро, сияя. «Эм… это значит…» ВСПЫШКА! Из него вырвалась волна света, и я удивленно моргнул, глядя на свое копыто. Я был блестящим и наполовину прозрачным. «Спарки?» — спросила я, повернувшись к довольно блестящей на вид Твайлайт, она словно сверкала на свету. «Это ведь не навсегда, правда?» Это вызвало у нее ухмылку: «Значит, это сработало! Не волнуйся, к закату все пройдет». «Да, ладно. Куда она делась?» «Где…» — начала было спрашивать Твайлайт, но тут же со стоном ударила себя копытом в лицо: «…Фу». Ухмыльнувшись ей, я повернулся к Луне и о, вау. Она выглядела... вау. Я быстро подбежал к ней, чтобы потискаться, прежде чем прошептать ей на ухо, когда у меня возникла идея. Несмотря на кристально чистый вид, ее щеки слегка покраснели, и она быстро кивнула: «Сначала нам нужно поздравить Каденс и ее мужа». Этот день, возможно, начался довольно плохо, но он определенно набирал обороты! > Глава 44 > -------------------------------------------------- ------------------------- Твайлайт немного нервно пошевелилась: «Ты уверена, Пейдж?» «Что, думаешь, ты не справишься со мной?» — спросил я с улыбкой и слегка изменил позу, расправив крылья. Она нахмурилась: «Не то, не хочу тебя обидеть». «Спарки, я обычно делаю это с Луной», — сказал я и придвинулся к ней. «Расслабься, я знаю, что делаю». Твайлайт все еще выглядела неуверенной, прежде чем кивнула: «Хорошо, мы будем осторожны». «Луна наблюдает, она хороша в исцеляющих заклинаниях», — сказал я и прошел через тренировочную площадку, прежде чем снова повернуться к ней лицом. «Пойдем, Спарки, будет весело». Твайлайт посмотрела на Сансет, где единорог сидел рядом с Луной, Селестией, Каденс и Шайнинг Армором. Улыбка Санни, похоже, воодушевила ее, поэтому она кивнула и повернулась ко мне: «Ладно, тогда давай сделаем это». «Пни его хвост, Твайлайт!» Это была Рэйнбоу Дэш, которая наблюдала за стихией с другого конца местности, откуда находились Принцессы. Направив свою магию в нужное русло, я подготовила заклинания. Твайлайт двинулась первой, посылая в мою сторону пурпурный заряд магии. Магия прорычала через пространство между нами, и я приготовила все, что у меня было, зная, насколько она сильна. Я расположил щиты слоями, наклонил их так, чтобы перенаправить силу, и вонзил роговые копыта в землю, наклоняясь к ней. Я был к этому полностью готов, и это была едва ли не единственная причина, по которой меня не швырнули через тренировочную площадку со сломанными ребрами. Shining Armor бьет сильно. Sunset Shimmer бьет сильнее. Луна била как грузовик, когда хотела. Twilight заставила Луну выглядеть как игривый шлепок от Fern, и это было даже без попытки причинить мне боль. Если бы она действительно вложила немного силы в это заклинание, я был бы жирным пятном на земле. Стиснув зубы, я позволил своему щиту упасть, и остатки ее заклинания заискрились вокруг меня. Заметка для себя: не блокируйте ее. Создав ледяное копье, я послал его в ее сторону, одновременно взмахивая крыльями, уклоняясь от второго заклинания, на этот раз столь же сильного, как и первое. Аликорн Дружбы. Аликорн Магии. Аликорн Магии значит гораздо больше, когда она бросает заклинания в вашу сторону. Вот дерьмо! Второй взмах моих крыльев отбросил меня назад, откуда я пришел, едва не попав в ледяное копье. Она была не только сильной, но и безумно раздражающей! Если она видела заклинание, она вполне могла его произнести. Короче говоря, «Сумерки» — полная чушь. Произнося еще одно заклинание, на этот раз это был луч силы, направленный в землю рядом с ней, заставивший ее поднять щит, в то время как заклинание подняло вокруг нее облако пыли. Еще одно заклинание, и меня стало четверо, и я быстро произнес еще одно заклинание позади него, телепортировавшись на балкон выше, прежде чем устроиться рядом с Сансет и украсть ее напиток. Она слегка нахмурилась, глядя на меня, пока Твайлайт пригибалась и заслоняла заклинания моих иллюзий внизу, пытаясь понять, какое из них реально. «Тебе не кажется, что это обман?» — спросила Сансет, приподняв бровь. «Если ты не жульничаешь, ты не пытаешься победить», — сказал я с усмешкой. «Но, должен признать, это лишает игру части удовольствия». Яркий свет снизу разорвал все иллюзии внизу на искры. Кажется, Спарки устал уворачиваться от фальшивых заклинаний. Используя свою магию, я телепортировался обратно вниз. Дрожа от обычной дезориентации, которая делает телепортацию болезненной, я еще раз послал заклинание в направлении Твайлайт и позволил туману исчезнуть вместе с моими копиями. «Сумерки» выглядели значительно более пыльными, чем когда мы начинали, и я улыбнулся ей, расправив крылья: «Давай, Спаркс. Это было даже близко не так». Теперь она выглядела несколько раздраженной. Копье силы разорвало иллюзию меня прямо рядом со мной, и я шагнул в то место, где оно находилось, сбросив заклинание невидимости. Ее рог ярко сверкнул, и иллюзия вокруг меня снова развеялась. Твайлайт удивленно моргнула, а затем ее рог снова сверкнул: «…Как ты это делаешь?» «Что делать?» — спросил я с улыбкой, заряжая заклинание, посылая кинетическое заклинание в ее сторону. Она не сделала ничего, чтобы защититься от него, и оно ударило ее по нижней части плеча, заставив ее покатиться по земле. Задохнувшись от удивления, она с трудом поднялась на копыта: «Ч-что!?» «Хмм?» — спросил я и создал еще одну быструю иллюзию, окутав себя невидимостью, когда я вышел из иллюзии самого себя и побежал вперед. Твайлайт огляделась, и тут ее рог сверкнул, иллюзия разбилась, и моя невидимость исчезла, прежде чем она удивленно взвизгнула, обнаружив меня прямо перед своим лицом, когда я набросился на нее. Подхватив ее, я постучал рогом по ее голове: «Спит… что?» Это не подстава… сзади в меня врезалось кинетическое заклинание, заставив меня покатиться по пыльной земле. Ой. «Я тоже умею создавать иллюзии», — с улыбкой сказала Твайлайт, и ее образ растворился там, где он был на земле. Я просто посмотрел на нее какое-то время, прежде чем уронить подбородок на землю и вздохнуть: «…Спаркл, автор, пожалуйста, понерфь». > Глава 45 > -------------------------------------------------- ------------------------- Сансет выглядела слишком самодовольной, что было ей на пользу. Я подняла брови, глядя на нее: «Это просто значит, что мне нужно стать лучше. Угадай, с кем я буду тренироваться». Санни моргнула и вдруг перестала выглядеть такой самодовольной. Миссия выполнена. Луна ухмыльнулась и потерлась носом о мое ухо: «Ты молодец. Ты не можешь винить никого другого. Ты попала на магическое состязание с Твайлайт Спаркл». «Возможно, это было не самое умное решение в мире», — вздохнул я и бросил короткий взгляд через Сансет на упомянутого аликорна. Твайлайт показала мне язык. «В следующий раз я тебя достану, Спаркл! В следующий раз!» Это вызвало у Сансет приступ хихиканья: «Правда, Пейдж? Доктор Кло?» «Успокойся», — сказал я и ткнул ее крылом, прежде чем вздохнуть и прислониться к боку Луны. «Луна?» Она промычала и посмотрела на меня сверху вниз: «Да?» «Луна, я хочу в отпуск. Ты, я, где-нибудь подальше от Кантерлота», — сказал я. «Прежде чем ты начнешь протестовать, да, ты можешь выделить пару недель. Если твоя сестра смогла, то и ты сможешь». Луна задумалась, прежде чем кивнула. «Мы могли бы», — признала она и тихо вздохнула, прежде чем потереть мне ухо носом. «Это действительно звучит замечательно. Мы сделаем так, чтобы это произошло». Потрясающий! Где-то приятном месте. Под иллюзией и трансформацией, в конце концов. Тропический остров звучало неплохо, но я хотела цивилизации, а это означало сделать то, что сделала Селестия. Сансет тихо вздохнула: «Отпуск вдали от всего звучит чудесно. Твай?» Твайлайт кивнула: «Так и есть», — согласилась она. «Но со всем, что мне нужно сделать, мне понадобится некоторое время, прежде чем я смогу выбраться. Завтра мне нужно вернуться в Понивилль, а затем отправиться в Сталлионград». «Не совсем подходящее место для отдыха», — заметил я и прислонился к Луне. Твайлайт кивнула: «Ммм. Но мне все равно нужно идти, там среди дворян проблемы и... ну, Принцесса Дружбы», — сказала она и пожала крыльями, прежде чем просиять: «О! Закат может пойти с тобой!» Ват. «О, это блестящая идея!» — воскликнула Луна. «Было бы здорово узнать тебя поближе, Сансет Шиммер». Мы с Сансет обменялись взглядами, говорящими «что за фигня». Она повернулась к Твайлайт: «…Твайлайт, зачем мне ехать с Пейдж и принцессой Луной в романтический отпуск?» Твайлайт посмотрела на нее с удивлением: «Значит, ты сможешь провести больше времени с Пейдж и получить хороший отпуск. Ты не хочешь поехать?» Я же, с другой стороны, моргнул ей: «Твайлайт, ты что, пьяна? Я с Луной, а не с Сансет». «Ты не связан с Sunset?» Луна выглядела слегка удивленной. ... Что?! «Некоторые пони здесь запутались», — я потер глаза. «И я думаю, это все мы», Луна нахмурилась: «О, боже. Кажется, я ошиблась. Я думала, ты точно с Сансет». Я в ответ нахмурился: «Что у нас с Сансет были романтические отношения?» Она кивнула: «Я почти не возражала против своей страницы. Если я что и поощряла, то это. Она ведь единорог, в конце концов, и если ты влюблен, я бы хотела, чтобы ты проводил с ней как можно больше времени». Мы с Сансет обменялись взглядами, прежде чем я повернулся к Луне: «И я тебе ничего не сказал?» «Мы уже обсуждали подобные вопросы», — мягко напомнила Луна, — «и я думала, что ты просто хочешь сохранить конфиденциальность из-за своих культурных предпочтений. Мне жаль». Я уставился на нее. Я бы ничего подобного не сделал. «Ох», — тихо сказала Твайлайт, и мы с Сансет повернулись, чтобы посмотреть на нее. Она слегка съёжилась и дернула ушами в сторону: «Теперь я чувствую себя ещё хуже». Сансет моргнул: «Почему?» Твайлайт нахмурилась и вздохнула: «Мне было жаль, что я не могла проводить с тобой столько времени, сколько ты заслуживала. Поэтому осознание того, что ты с Пейджем и не чувствуешь себя одинокой в ​​нашем замке, заставило меня почувствовать себя лучше». «Не сказав тебе!? Даже если ты думаешь, что Пейдж по какой-то причине не хочет об этом говорить, почему бы и мне не...» — воскликнула Сансет, а затем хмыкнула: «...знаешь что, я пойду прогуляюсь. Когда ты перестанешь сходить с ума, я вернусь». В этот самый момент вошла Каденс с Фларри Харт и остановилась, глядя на нас секунду. Я повернулся к ней: «Кейденс! Ты тут эксперт! Скажи им, что мы с Сансет не влюблены!» Она посмотрела на нас на мгновение, а затем снова посмотрела на Фларри Харт: «Пойдем, милая. Давай уложим тебя в постель где-нибудь подальше от этих глупых пони», — сказала она и повернулась, чтобы уйти, Сансет последовала за ней. «Видишь! Она со мной согласна!» — сказал я и махнул рукой в ​​сторону закрывающейся двери, прежде чем вздохнуть: «Луна, даже если бы я был связан с Сансет, я бы ни за что не сделал НИЧЕГО, не сказав тебе об этом заранее. Я думал, ты знаешь меня лучше! Знаешь что, мне кажется, у Сансет была правильная идея. Я собираюсь лететь, мы продолжим позже». АГХ! > Глава 46 > -------------------------------------------------- ------------------------- Я отдыхал на своих крыльях, паря над кристальным городом. Даже с наступившей тьмой можно было ясно увидеть, где магия перестала работать. Как будто кто-то взял круг приятной теплой местности с фермами и городом и поместил его в замерзший ландшафт снега и тундры. Все это поддерживается кристальным сердцем. Вздохнув, я изменил курс, медленно закладывая вираж. Не могу поверить, что она могла так подумать. Это было похоже на... тьфу. Отлично! Сказать, что был интерес к Сансет, как бы глупо это ни звучало. Почему бы мне не обсудить это с Луной заранее!? Это было самое неприятное во всей этой истории! Глядя на появляющиеся звезды, я вздохнул и замахал крыльями, медленно поднимаясь выше. Я думал, что она знает меня лучше, чем я думал. Медленно начав кружить над замком, я опирался на крылья и снова опускался ниже. Цветное пятно привлекло мое внимание, и я изменил курс. Еще раз обогнув замок, я затем приземлился на вершине балкона одной из высоких башен. «Эй». Сансет оторвалась от книги, которую читала в свете своего рога. «Эй». «Что ты читаешь?» — спросил я, подходя. Она показала мне обложку второй книги Дэринг Ду. «Ничего серьезного». «Это хорошо», — сказал я и устроился рядом с ней, пока мы оба избегали этой темы. «Думаю, третья мне понравится больше». «Ммм, это хорошо», — согласилась она, а затем вздохнула, закрыв книгу и позволив свету от ее рога погаснуть. «Это глупо». «Ага. Как будто меня к тебе влечет». «Эй!» — воскликнула Сансет и посмотрела на меня. «Что ты имеешь в виду!?» Я поморщился, а затем покачал головой. «Я не это имел в виду!» «Итак, что ты имел в виду?» — спросила она, поворачиваясь ко мне. Поняв, что я немного теряюсь в словах, я вздохнул и покачал головой. «…Я просто имел это в виду… черт возьми, Сансет, ты издеваешься надо мной!» Она ухмыльнулась и кивнула. «Ага!» Я ударил ее по затылку крылом. Вернее, попытался, но она увернулась, прежде чем я успел. Она улыбнулась, а затем покачала головой, переведя взгляд на меня. «В этом смысле ты мне тоже не интересен, — продолжила она, — мы обе знаем, что если бы я была заинтересована, у тебя не было бы ни единого шанса». "Да неужели?" Сансет подмигнула мне. «О, пожалуйста». Усмехнувшись, я покачала головой. «Пожалуйста. Это у тебя не будет ни единого шанса», — сказала я и расправила крылья. «Аликорн, помни. Только самец. С твоим увлечением аликорнами ты бы сдалась в мгновение ока». «Кто-то слишком самоуверен». Я подмигнул ей, прежде чем мы рассмеялись, и покачал головой. «Как глупо. Просто потому, что мы друзья…» "Лучшие друзья." «Лучшие друзья», — поправила я. «У нас романтические отношения? Ладно, я понимаю, что Твайлайт так думает, но Луна?» Закат нахмурился. «Почему Твай так думает, а Принцесса Луна нет?» «В основном опыт?» — сказал я и пожал крыльями. «…Справедливо», — признала Сансет и вздрогнула, когда поднялся ветер. «Нас в это впутали? Это глупо». Я кивнул, а потом нахмурился. «Холодно?» «Я в порядке, не уверена, что сердце полностью заработало», — сказала она и немного пошевелилась. «Твай сказала, что это может занять пару дней». Кивнув, я придвинулся немного ближе, положив крыло ей на спину. «Лучше?» Сансет вздохнула, а затем кивнула, придвинулась поближе и слегка прислонилась ко мне: «Спасибо. Вдобавок ко всему прочему, тот факт, что аликорны не мерзнут, просто несправедлив». «Так и есть», — согласился я. «Но я не жалуюсь, ненавижу мерзнуть. Очень приятная дополнительная выгода». Она проворчала что-то, чего я не расслышал, прежде чем снова закурить и открыть книгу, вернувшись к чтению. Я посмотрел через ее плечо. «О, это хорошая глава. Мне нравится, когда она…» «Тише! Ты можешь читать со мной, но не разговаривать». «Ладно, ладно», — вздохнул я и успокоился. «Пейдж?» — спросила она после пары глав. "Хм?" Она перевернула страницу, а затем взглянула на меня с легкой улыбкой. «Они ведь вели себя глупо, да?» «Смешно», — согласился я с улыбкой и покачал головой, вздыхая. «…Мне, наверное, стоит извиниться за то, что я накричал раньше. Они оба хотели как лучше». Сансет кивнула. «Да. Мне тоже стоит поговорить с Твайлайт. Знаешь, это на самом деле мило». «…Это было», — сказал я и не смог сдержать улыбку. «Хотя, полагаю, интересно узнать, что Луна не возражает против того, чтобы у меня была горячая подруга-единорог. Мы говорили об этом в прошлом, просто мне никогда не приходило в голову, что она была действительно серьезна до сих пор». «Горячий единорог, да?» — поддразнила Сансет и потерлась о мой бок, хлопая ресницами. Я ухмыльнулся ей и притянул ее к себе крылом, проведя маховыми перьями по ее кьютимарке. «Неудивительно, что пони думают, что мы замешаны». «Я знаю, да?» — согласилась Сансет, ее дыхание слегка замерло, ее нос коснулся моего, когда она повернулась ко мне, и наши глаза медленно встретились. Нам удалось продержаться около пяти секунд, прежде чем мы расхохотались. > Глава 47 > -------------------------------------------------- ------------------------- «Луна?» — спросил я, войдя в наши комнаты. Движение на кровати привлекло мое внимание, и она подняла глаза: «Пейдж?» Я подошел, запрыгнул на кровать в темной комнате и устроился рядом с ней. «Эй». Она перевернулась и перевернулась на живот, а я прислонился к ее боку, скользнув под ее крыло: «Прости, моя Пейдж. Ты права, я должен был знать, что ты…» «Все в порядке», — мягко прервал я ее и потерся носом о ее шею. «Мне немного обидно, что ты думала, что я тебе не скажу, но я понимаю, почему ты так подумала». Луна положила свою голову мне на макушку: «Все еще». «Мне тоже не стоило кричать», — сказал я и потерся носом. «Вы со Спарки оба хотели как лучше. Даже если это означало попытаться затащить меня в постель к Сансет». Слегка покраснев, Луна вздохнула и потерлась носом о мое ухо: «... Ты должна признать, вы двое хорошо подходите друг другу». «Кажется, Каденс так не думала», — сказал я с улыбкой. «Глупые пони, помните?» Луна отстранилась и с улыбкой посмотрела на меня: «Она не имела в виду меня и Твайлайт Спаркл». Я моргнул, глядя на нее. «… Ох. Ну, она не может быть права каждый раз». Она покачала головой: «Нет, Каденс не всегда права, даже когда дело касается любви». «Видишь?» — сказал я ей с улыбкой. «Санни, возможно, моя лучшая подруга, за исключением одного аликорна в этой комнате, но у нас нет романтических отношений». Луна кивнула и притянула меня к себе своим крылом. «Понятно», — а затем улыбнулась. — «...конечно, она была права насчет нас с тобой». «А? Она была?» Она кивнула и улыбнулась: «Она... как бы это сказать?» — спросила она и вздохнула, прежде чем признаться: «Она немного помогла мне с тем, что делать. Дала мне советы. Я немного... отстала от жизни». Каденция помогла? Думаю, это имеет смысл. Если бы Каденс и так не видела счастливых снов почти каждую ночь, я бы послала ей целую кучу снов за это. «Тогда мне следует поблагодарить ее за это», — сказал я с улыбкой. «В тот раз она была права». Луна украдкой поцеловала меня и крепче прижала к себе крылом: «Да, действительно». Кивнув, я положил голову ей на шею. «Пейдж?» — тихо сказала Луна. «Мне жаль. Ты права, ты бы мне сказала». «Все в порядке», — ответил я и потерся носом. «Но у нас с Сансет на самом деле нет романтических отношений». Луна уткнулась носом в твое ухо: «Мне было легко так думать». Я подозрительно на нее посмотрел: «Знаешь, мне всегда кажется, что ты хочешь, чтобы я встречался с Сансет». Тихо вздохнув, она уткнулась носом в мою гриву: «Я просто…» — она отстранилась, чтобы посмотреть мне в глаза. «Я не хочу, чтобы через пятьдесят лет ты понял, что тебе следовало действовать раньше». Это я действительно мог понять. Это было бы... больно. Это было бы ужасно больно. Мягко улыбнувшись ей, я слегка поцеловал ее. «Как насчет того, чтобы я пообещал, что если найду кого-нибудь, я сделаю это?» Поцеловав в ответ, Луна кивнула: «Этого будет достаточно. Но я все равно хочу узнать Сансет Шиммер получше, так как она твоя лучшая подруга». Я посмотрел на нее с легким подозрением, но затем кивнул и расслабился, прижавшись к ней: «Уверен, ей это тоже понравится». «Только, возможно, не во время нашего отпуска», — согласилась Луна и положила свою голову мне на макушку. «Так куда бы ты хотел поехать?» «Хороший вопрос», — спросил я и слегка нахмурился в раздумьях. «В какое-нибудь приятное и цивилизованное место. Не на какой-нибудь пляж... даже если это могло бы расслабиться на некоторое время. Я хочу иметь возможность ходить с тобой в красивые места». Улыбаясь, Луна кивнула и прижалась поближе: «Звучит неплохо… Ты будешь единорогом?» «Не уверен, что смогу обойтись без магии, чтобы удерживать вещи», — признался я. «Никогда не чувствовал себя комфортно с копытами и ртом. Кроме того, не уверен, что смогу справиться с настоящей трансформацией, как ты и Саншайн, мне придется использовать иллюзию. Легче спрятать крылья, чем рог». «Пегас для меня», — сказала Луна со вздохом и положила голову мне на гриву. «Думаю, я поступлю как моя сестра и постараюсь скопировать то, как я могла бы выглядеть». Я моргнула, прежде чем ухмыльнуться: «С нетерпением жду этого. Если результат будет таким же хорошим, как у нее, ты будешь выглядеть потрясающе». Луна слегка ухмыльнулась и отступила назад, ее магия закружилась вокруг нее. Когда она рассеялась, я увидела самую красивую Пегаску, которую я когда-либо видел. Ее шерсть была такой же темно-синей, как и раньше, и ее кьюти-марка была такой же. Но вместо размера и длинноногости аликорна у нее была атлетическая стройность Пегаса. Ее грива была более светло-голубой, а глаза такими же красивыми, как и раньше. «О, боже», — тихо сказала я, наблюдая, как она подползла ближе и забралась под мое крыло, уткнувшись носом в мой подбородок. «Может, мне позвать мою сестру, чтобы вы могли сравнить, мой Лорд?» — проворковала она, а затем рассмеялась, увидев выражение моего лица, и слегка поцеловала меня. «Кому-то эта идея понравилась», — поддразнила она. Зарычав, я прижал ее к земле и укусил за ухо: «Девушка!» В ответ я услышал только смешок.