-«Ритуал Принятия»? – Переспросил я с, наверняка, крайне тупым лицом. – Как…
-Почётно, - подсказал гоблин.
-Ебано, - закончил я. – Разве того факта, что я буквально единственный наследник многих этих родов, не достаточно?
-Увы, но это не работает так, как мы хотим того, - пожал плечами коротышка.
-Короче, рода предпочитают вымирать нахуй, нежели брать единственных кровных родственников, понял, - кивнул я, смотря, как нелюдь скривился. – И нахер мне его проходить?
-Если вы не пройдёте этот ритуал, то не получите наследства родов и права распоряжаться их имуществом, - он почесал в затылке. – Ну и, учитывая впечатляющий список, столь разнонаправленная магия может просто разорвать вас на куски к совершеннолетию из-за очевидных конфликтов. Ритуалы принятия сгладят эту проблему.
Хм-м… С одной стороны – смерть, но придётся ждать аж совершеннолетия. С другой – куча денег, ресурсов, влияния… Пункт с женщинами опустим – во-первых, мне физиологически одиннадцать, во-вторых – учитывая, где я застрял… Бр-р, не, нахуй надо.
Но чёрт возьми, где лучше искать методики самовыпила – в грязной подворотне или роскошном особняке с личной прислугой? Вывод очевиден – подворотни, ждите меня!
-Я… Согласен, - выдал я, сам того не осознавая. Хотелось бы выпучить глаза, но тело меня практически не слушалось и само произнесло. - Веди, гоблин.
-Пройдёмте, - поманил он за собой, и что самое отвратное – я пошёл, неспособный контролировать себя.
В голове, отдаваясь лёгким эхом, прозвучал женский шёпот:
«Ты будешь следовать сценарию, если не хочешь навечно застрять в пустоте меж мирами. Никакого посмертия – лишь вечное Ничто.»
Если там вечное Ничто, значит, там нет и концепции времени, так? Значит, я могу просто уснуть, и, аки древнее зло, проснуться, когда спустя миллионы и миллиарды лет меня разбудят?
Голос, присутствие которого я продолжал ощущать, казалось, не знал, что на это ответить.
«Только ради тебя я попрошу сестру завести часы. Возможно, даже уговорю её на отрицательный коэффициент потока. Будешь проваливаться в прошлое, застряв в небытии ещё до нашего рождения.»
Ладно, вот это уже звучит угрожающе.
«Рада, что мы поняли друг друга.»
Присутствие пропало – и тело, резко дёрнувшись, вернулось ко мне. Растерев слегка онемевшие руки, я сплюнул и молча продолжил идти за карликом. Блядские богини. Если меня засунут в пустоту на бесконечную вечность – это явно будет совсем не то же самое, что посмертие. Не улыбается куковать в Ничём до конца своего рассудка – я явно поеду крышей раньше, чем доберусь хотя бы до Большого Взрыва.
Суки. Придётся следовать «сценарию». Твари. Бляди поганые.
Глубоко вздохнув, я погасил свечение руки. Всё, хватит громить помещения. Меня ещё за прошлое спросили, разнесу ещё одну стену – вновь платить придётся. Не люблю платить.
-Мы пришли, мистер Поттер, - указал гоблин (Чёрт, как его зовут? Столько разговаривали, а я так и не спросил. Эти засранцы все на одно лицо) на дверь, которая больше подошла бы бункеру или атомной подлодке, а не сырой пещере. Большая, железная, с серьёзным набором замков и засовов. Коротыш кинулся открывать её, профессионально и быстро щёлкая тут и там. – Вас уже ждут, всё готово. Вам нужно лишь войти и принять ответственность.
-Не припомню, чтобы я был кому-то должен, - вздохнул я, проходя в открытую дверь. - Но допустим.
Хлопок – и я оказался в кромешной тьме. Ориентиром были только пол, на котором я стоял, и щелчки замков за моей спиной. Блядь, нахрена здесь такая дверь? Меня словно впустили в хранилище какой-нибудь Матери Драконов или Первого Василиска – естественно, обязательно с большой буквы.
Внезапно по бокам от меня вспыхнули голубые факела, ведущие вперёд – в конце коридора в свете горящих жаровен вырисовывались контуры круглого помещения, и дальняя его стена не была освещена, скрываясь во тьме.
Зайдя в круглую комнату, я лишь с печалью смотрел, как коридор за мной перекрывается толстой стеной. Блядь, меня точно здесь заперли, дабы кому-то скормить. Никому не нужен наследник тринадцати родов сразу.
Из колыхнувшейся тьмы во второй половине помещения ко мне вышел… Олень. Или, скорее, карикатура на оленя под три метра ростом.
Огромная, чёрно-золотая фигура надменно взирала на меня глазами, полными мудрости, вечности… И ебать какого самодовольства. Чёрные копыта, стучащие по каменному полу, высекали искры, но я чувствовал лишь раздражение.
-Сука, - выругался я. – Если собрались скармливать меня какой-то твари – то почему это не мог быть кто-то крутой и пафосный?! Бля, меня же кореша на том свете засмеют, если я расскажу, что меня олень сожрал!
-Отпрыск Поттеров, - надменно начал рогатый, тряся своей огромной «короной». – Побольше почтения к Хранителю Рода. Я…
-Да-да, конечно, бла-бла-бла, - перебил я его. – Ты тут самый крутой, самый охуенный, топчешь землю дольше, чем существует мир, да. Окей. Если бы ты знал, как мне похуй, ты бы расплакался. Пока что я вижу только выебоны.
-Как смеешь ты?!
Олень ударил копытом – в стороны от него разлилась бирюзовая волна энергии, из щелей и камней начали прорастать ярко-жёлтые светящиеся растения – в основном, трава и разные цветы.
-Меня… - Оглянулся я, осматривая получившуюся «поляну». – Это типо должно впечатлить? Я тоже умею сажать цветочки, а если дашь мне пару лет на изучение Травологии – то смогу накрывать полянку ничуть не хуже.
Кстати, неплохой вариант для заработка – выращивать мак или коноплю. Да и для личного успокоения было бы удобно использовать…
-Наглый, дерзкий мальчишка! - Пока я задумался, злобная морда нависла надо мной, буравя золотыми зенками.
-Охуевший горный козёл, - не остался в долгу я, плюнув в его рожу. – Строишь из себя сына депутата, будучи ебучим садовником.
Злобно дыхнув, рогатик выпрямился и отошёл.
-Такой же, как и папаша. Тот тоже был наглым жопошником, ни во что меня не ставившим, - выдохнул олень. – И я, к собственному сожалению, не могу это не уважать.
-Чего? – Переспросил я, надеясь на проблемы со слухом. Я-то думал, что если буду выёбываться на эпическую магическую сущность, то она меня развоплотит наконец-то, а он утёрся! Какого хера?!
-Я одобряю тебя, наследник Поттеров. Не подведи род, - я, бля, уверен, что эта сволочь усмехнулась. – И найди достойную невесту. Или нескольких.
-А нахуй не пойдёшь? – Олень, качнув головой, молча ушёл обратно во тьму. – Надо же, реально пошёл.
Прошло, наверное, секунд тридцать, прежде чем ко мне вышел… Гигантский, размером с дом Дурслей, покрытый шипами леопард. М-м, ну Нунду-то меня точно прикончит?
-Ну, уж лучше меня сожрёт огромная кошка, чем огромный олень.
Леопард молча подошёл, ощетинился колючками, распахнул пасть, в которой бы поместился небольшой семейный автомобиль… И шибанул в меня перегаром. По крайней мере, по запаху было похоже. Камень под ногами посерел, трава и цветы, посаженные оленем, мгновенно сгнили, а моя одежда рассыпалась в труху.
Я лишь помотал рукой перед лицом, разгоняя смрад, и заметил какой-то блеск в пасти перед собой. Подойдя, я увидел, что в десне огромной кошки торчала рукоять меча. Ну-с, попробуем…
Плюнув да растерев, я ухватился и, игнорируя рык огромной кошки, потянул. Брызнула чёрная кровь, пахнущая не лучше дыхания и начавшая разъедать каменный пол. Рык усилился, я тянул.
-Ва-а! – Выкрикнул я, чуть не упав на спину – с трудом, но меч всё-таки вышел, орошая пол чёрными каплями. Это оказалась самая что ни есть обычная и стереотипичная японская катана. По всем законам она обязана оказаться какой-то супер-пупер-древней, крутой и вообще. – Ну, неплохая зубочистка.
Смерив меня взглядом, кошка кивнула и ушла во тьму. И что это, нахер, было? Крутанув клинок – и чуть не отпилив себе ногу в процессе – я закинул его на плечо. Ну, в хозяйстве пригодится. Буду хлеб себе им резать. Или колбасу. Бутеры, созданные с помощью древнего клинка, мариновавшегося в крови самого ядовитого монстра планеты? Да, конечно, почему нет. Неповторимый вкус.
Из тьмы вышел огромный, с машину размером, чёрный пёс. В глубине его глаз словно тлели алые угли, когти скребли по полу.
-Наследник р-рода Блэк, - прорычал он.
-Плеш-шивая пс-сина, - прошипел я. – Нет, серьёзно, тут перед тобой была кошка размером с дом. Дружище, ты вообще не котируешься.
-Вот как, - пёс лающе рассмеялся. – Неплохо, неплохо. Ещё и мечом разжился, я смотрю?
-Ну, нунду против вроде не был, - пожал я плечами.
-Нагл. Силён, - кивнул Гримм. – Таким и должен быть настоящий Блэк. Одобряю.
Он сделал несколько шагов, уходя обратно во тьму и не отрывая от меня глаз. Красные огоньки исчезли последними, как и зубастая улыбка. Чеширский пёс, бля.
Из темноты вышел фестрал. Смерил меня взглядом. Смерил взглядом меч. Посмотрел куда-то в потолок. Моргнул пару раз, кивнул, развернулся и ушёл.
-И какого хера это было? – Почесал я в затылке.
Появился здоровенный лев, с места прыгнув ко мне и зарычав. Я зарычал в ответ.
-Знал бы ты, как меня это уже заебало – и мы даже не на половине!
Лев наклонил голову, кивнул и ушёл.
-Если меня заставят искать жену на каждый род, я точно повешусь нахуй. Не знаю как и на чём, но повешусь. Это уже будет дело принципа.
Сверху, махнув крыльями, спустился ворон. Обычный – не пафосный, не огромный, не убийственный. Обычный ворон.
-Ответь мне, маг-г, - прохрипел он, садясь мне на плечо. – Висит гр-руша, нельз-зя ск-кушать. Что это?
-Лампочка?.. – Ответил я, ожидая какого-то подвоха. Как-то слишком тупо и просто.
-Молодец, кар-р, - кивнул он. – Тр-ридцать тр-ри мага до тебя не р-разгадали, кар-р. Одобр-ряю.
Ворон улетел. Я стоял и обтекал. Всё это время ограничением для становления главой Когтеврана была загадка про лампочку? Нет, я понимаю, почему маги её не разгадали, но… Бля. Это дерьмо за гранью моего понимания.
Из тьмы выполз гигантский василиск. Больше того, которого я помню по фильму. Я, естественно, сразу посмотрел ему в глаза, но не умер. Обидно.
-Нас-следник, - прошипел змей.
-Я этого не выбирал, - пожал я плечами, вздохнув. –
И уже заебался.
-Всё так плох-хо?
-Вс-сё ещ-щё хуже. Было с-шес-сть, ты, и ещ-щё с-шес-сть впереди.
-Бля, - выдал змей, заставив меня усмехнуться. –
Как так вообщ-ще получ-щилос-сь?
-Кое-кому с-сверху выгодно, ш-штобы меня ебали морально и фис-зичес-ски.
-Пиз-здец, - покачал король змей головой. –
Крепис-сь, нас-следник. Одобряю и не буду нич-щего требовать. Не урони ч-щес-сть рода – и этого будет дос-статочно.
-С-спас-сибо, - кивнул я василиску, скрывшемуся во тьме. Приятный тип, не то что прочие.
Вышел, лениво покачиваясь, здоровый барсук-медоед. Посмотрел на меня чёрными, глубоко посаженными глазками. Кивнул. Ушёл. Ну и что за нахуй это был?.. Опять.
Из черноты вышла… Девушка. Прекрасная японка неземной красоты в монотонном красном кимоно. Тряхнув длинными прямыми волосами цвета вороного крыла, она вперила в меня взгляд рубиновых, слегка светящихся глаз.
-Аматерасу-сама, - лениво салюнул я мечом, откуда-то точно зная, кто передо мной. – Приятно видеть прелестную леди в этом зверинце.
-Что, и даже не будешь крыть меня матом? – Прикрыла она нижнюю половину лица красным веером с каким-то иероглифом, но я слышал улыбку в её голосе.
-Ну, вы с происходящим вокруг вроде никак не связаны, - пожал я плечами. – Да и как-то не комильфо оскорблять девушку с неизвестными намереньями. Не вы меня сюда сунули, не вы меня тут держите, не вы угрожаете мне небытиём с обратным временным коэффициентом. Можно и спокойно поболтать. Кстати, а убить вы меня, случайно, не можете?
-Не в моих силах победить Смерть, - покачала она головой. – Концепции куда старше всех нас, вместе взятых. Если они решили – то не нам с ними спорить.
-Досадно, досадно, - цыкнул я. – Грустно, но я начинаю к этому привыкать.
-Получать отказы?
-Жить, - я вздохнул. – Ладно, давайте покончим с этим. У меня после вас ещё несколько родов, и я уже откровенно заебался. Хочу лечь и поплакать в подушку о несправедливости окружающего мира.
-Почему ты вообще против их направления? – Внезапно спросила богиня. – Ведь просто следуй ты их плану – и сможешь жить припеваючи. Все девушки будут твои, враги будут погибать от одного лишь твоего взгляда…
-Это всё очень весело, конечно, - перебил я её. – Но это не моя жизнь. Это ебучая театральная постановка, концерт, на протяжении которого герою сыпятся все возможные музыкальные инструменты из каждого куста на пути. И быть участником этого божественного Шоу Трумана мне, откровенно говоря, претит.
-Я… Могу понять твою точку зрения, - подошла она ближе. – Ты любопытная личность, Семён.
-Надо же, - закатил я глаза. – Хоть кто-то ещё помнит моё имя. Впрочем, можем сойтись на Гарри. Оглядываясь назад – Семён уже мёртв. Спокойно скончался в своей постели от старости. К сожалению, я не могу последовать его примеру. Жизнь меняет людей, - хохотнул я.
-Крайне любопытная… - Повторила она. – Гарри. Я одобряю твоё притязание на магический престол Японской Империи.
-Не то чтобы я его давал, - пробурчал я, впрочем, без особого раздражения. Почему-то Аматерасу казалось приятной личностью, и с ней ругаться не хотелось.
-Неси свой долг с честью, - внезапно убрав веер, она нежно поцеловала меня в лоб. – И пусть «Амэ-номуракумо-но цуруги», - посмотрела она на клинок в моей руке. – Поможет тебе в этом.
Развернувшись, она ушла во тьму. Я лишь проводил её взглядом, ощущая, как клинок в руке потеплел. Ну, это хотя бы была приятная встреча.
Из темноты вышел…
-Леший?
-Надо же, угадал, отрок, - произнёс сморщенный старик с зеленоватой кожей, одетый в рубаху и лапти. Он сел за появившийся из ниоткуда стол, выставив на него рюмки, бутылку водки, пирожки, сало, хрен и кучу всякой другой закуси. – Ну давай, будем знакомиться.
***
-А я и говорю – не пойтиб тебе нахуй, дорогуша? – Поставил я рюмку на стол. – А она?
-А она? – Переспросил старик, покачнувишсь.
-Эта с-сука сказала, что пока не порешаю двух злых пенсионеров – не видать мне посмертия! Прикинь, старый?! Вообще охуели!
-Н-да, дела, - протянул леший, опрокидывая в себя стопку. Уже пятая бутылка встала на стол. – И чо?
-А хуй знает, - развёл я руками. – Как-то буду их кончать. Это всё весело, конешн, но я рот того наоборот да с переворотом!
-Уважаю, - кивнул он, шатаясь. – И одобряю.
Стол вдруг пропал, стулья тоже – громко матерясь в два голоса, мы со стариком упали на камень. С трудом поднявшись – не прекращая материться в процессе – мы синхронно потянулись. Кажется, в Лешем что-то хрустнуло.
-Бля, закончилось у нас время, парень. Ладно, свидимся ещё, бывай, - махнул он рукой, покачиваясь и ковыляя к границе освещения. – Пиши, если что нужно, подсоблю.
-Удачи, дед, - прохрипел я, пытаясь проморгаться. Мир плавал и качался, упорно не желая выравниваться. Возможно, последние две бутылки для одиннадцатилетнего организма были лишними.
Пока я гордо сражался с Зелёным Змием, заметил, что в помещении что-то изменилось. «Чем-то» оказался волчара размером чуть больше нунду, грозно рычащий на меня сверху вниз.
-Слыш, псина? Куда ты идёшь? – Покачнулся я, опираясь на меч, как на трость. На новый грозный рык я лишь отмахнулся. – У нунду воняло сильнее, а у гриффиндорского льва было громче. Сорян, но ты не котируешься, пёся.
Недовольно склонив ко мне морду и обнюхав, пёс скривился, кивнул и, развернувшись, ушёл. Одобрил, судя по всему. Кажется, я закибербуллил Фенрира.
Следом появился бык. Большой, зараза, и с золотой шкурой, бликующей в свете жаровен.
-Ну и хули ты так пафосно взираешь на меня сверху вниз? – Наклонил я голову, стараясь не проблеваться. Не, последняя бутыль явно была лишней.
Бык выдохнул клубы пара, загребая копытом.
-Ага, сам такой, рогатик.
Взревев, Ре-Эм – по крайней мере, я думаю, что это был он – попытался насадить меня на рога. Места для разгона было мало, так что маленький и юркий я успел уклониться – говоря простым языком, просто швырнул своё пьяное тело в сторону, неумело взмахнув клинком в сторону быка и упав на пол. Ну, зато не затоптали.
Почувствовал влагу на губах, я автоматом её слизал, поднимаясь на ноги. Встав и выдохнув, я обратил внимание на быка – тот снова пялился на меня, но не превосходно-уничижительно, как раньше, а словно в шоке. Пробежавшись взглядом по его фигуре, я понял причину шока – я умудрился слегка порезать его ногу, когда он пробегал мимо. Ну, зато не зря махнул мечом.
Проведя рукой по лицу, я понял, что непонятной жидкостью была кровь, отливающая золотом – ей был покрыт весь я. Чёрт, какое там внутри давление? Меня словно из шланга облило.
-Одобряю, - прогрохотал его голос, разрывая барабанные перепонки. Пройдя обратно, он скрылся в темноте, оставляя меня с осознанием, что после слизывания его крови я протрезвел. Дерьмо.
-Итак, - вздохнул я. – И последним, от Атлантиды, у нас будет…
Из темноты вышел единорог.
-…Вау, как банально, - даже не нашёлся я, что сказать. – Никаких древних чудищ? Ктулку? Кракен? Левиафан? Хоть что-то, связанное с водой?
-Там свои нюансы, - прозвучал у меня в голове тихий мужской голос, звучащий синхронно со вспышками на кончике рога. –
Одобряю твою кандидатуру, потомок Атлантов. Всё равно выбора нет – ты единственный, зашедший так далеко.
Я лишь вздохнул, потирая виски.
-Как я устал от всего этого. Хочу нажраться.
-Как и я, дитя, - мигнул единорог напоследок, прежде чем скрыться в темноте.
– Как и я…
После его ухода тьма словно немного отступила. Громко щёлкнуло – и каменная плита, перекрывающая коридор, начала подниматься.
***
-Ну всё, - выдохнул старый гоблин. – Явно помер наследничек.
-Думаете?
-Ну, он там уже двенадцать часов, - пожал старик плечами. – Учитывая, что ему нужно пройти через тринадцать одобрений… Я бы не поставил много на то, что он переживёт это или получит хотя бы половину согласий.
-Ну, тогда… - Не успел гоблин договорить, как в укреплённую дверь, ведущую в Зал Хранителей, кто-то постучал – да так, что на зачарованной гоблинской стали появились заметные вмятины.
-Запиши эту дверь в счёт его долгов сразу за стеной, - сказал старик, тяжело вздыхая. Какой долгий день.
Из-за двери прозвучал тихий крик:
-Открывайте, суки, Новый Год блядь! Подарки от Эльдорадо! - Голос ненадолго затих. - И кто-нибудь, принесите одежду. Тут поддувает.