Глубже, чем кажется

***

Утро для Ли Минхо начиналось так, как обычно. Звон будильника резонировал в его голове, заставляя его проснуться от странного сна, в котором он был на краю обрыва и в любую секунду мог упасть. Он знал, что это всего лишь метафора, но в тот момент, когда он отключил будильник, ощущение падения осталось с ним. Минхо потянулся к своему телефону, чтобы проверить время. 5:30. «Еще полчаса», — подумал он, пытаясь вернуть себя в сон, но беспокойство о предстоящем дне не давало ему покоя. Когда он встал, то обнаружил, что на кухне уже звучал шум. Мать суетилась у плиты, готовя завтрак, а отец читал газету, время от времени бросая взгляды на часы. Вокруг витал запах жареного бекона, но Минхо чувствовал, как это чувство тоски охватывает его, как будто жирная пища — это ещё одно напоминание о том, что его жизнь заполнилась не тем, что ему нужно. — Минхо, поспеши, в школу опоздаешь! — закричала мама из кухни, не поднимая головы. — Да, я уже иду! — ответил он, поправляя волосы и натягивая школьную форму. Он заглянул в зеркало и с трудом заставил себя улыбнуться. Каждый день он обманывал себя, что всё в порядке. Но сегодня что-то было иначе — нечто темное нарастало внутри него. Когда он сел за стол, заметил, как родители переглянулись, когда он вошёл. Это было привычным жестом, но сейчас он почувствовал себя частью обсуждения, в котором его не приглашали. — Как ты себя чувствуешь, сын? — наконец спросил отец, не отрываясь от газеты. — Должен же ты наконец порадовать нас хорошими оценками на экзаменах. Минхо сглотнул ком в горле. «Как будто я живу только для их одобрения», — подумал он. Он мог бы ответить, что старается, что иногда бывает сложно, но вместо этого просто кивнул. — Постарайся, чтобы на следующей неделе не было двойки, — добавила мама, ставя перед ним тарелку с завтраком. — Ты ведь понимаешь, что мы на тебя рассчитываем? Минхо почувствовал, как его желудок сжался. Это «мы» всегда значило «я», и в голове у него вновь прокручивались мысли о том, что он недостаточно хорош. Все эти ожидания, которые навязывают ему родители, давят, как тяжелая гиря, привязанная к его ногам. Он пытался скрыть свои чувства, подмигивая себе в отражении, как будто это могло спасти его от этого давления. Завтрак прошёл в молчании, и, когда Минхо, наконец, вырвался из дому, он почувствовал, как мир вокруг стал более напряжённым. Улицы напоминали клетку, и каждый прохожий был потенциальным наблюдателем, кто мог бы заметить, как он не справляется. Он знал, что Джисон ждал его у своего любимого места — у скамейки под деревом, где они всегда делали вид, что у них нет забот. Когда он подошёл к скамейке, Минхо увидел Джисона, сидящего с опущенной головой и погружённого в свой телефон. Несмотря на привычный вид, в этот момент Джисон выглядел уставшим, и Минхо это заметил. Он аккуратно подсел рядом и попытался выдать свою улыбку, но та была слаба и неискренна. — Привет,— внезапно поднял голову Джисон, его лицо озарилось улыбкой. Эта простая реакция всегда согревала Минхо, словно луч света в его тёмном мире. — Привет, — ответил Минхо, стараясь звучать более весело, чем чувствовал себя на самом деле. Они обменялись взглядами, и в этот момент между ними возникла привычная тишина, наполненная пониманием. Друзья всегда находили комфорт в этой тишине, но сегодня она казалась особенно тяжелой. Джисон, чувствуя, что с Минхо что-то не так, начал раздумывать о том, как лучше подойти к разговору. — Выглядишь немного уставшим. Всё в порядке? — спросил он, обеспокоенным тоном. Минхо пожал плечами, стараясь скрыть свои внутренние терзания. Он знал, что у Джисона тоже есть свои проблемы, но в тот момент не хотел их обсуждать. Это был не тот день. — Да просто немного устал, — обманул его Минхо, отворачиваясь и рассматривая окружающий пейзаж. Деревья начали покрываться листьями, предвещая осень, и это казалось ему символом перемен. Но что-то внутри него оставалось неизменным — он продолжал бороться с давлением, которое не отпускало его. Джисон не поверил, но не стал настаивать. Он сменил тему и стал рассказывать о своих учителях и смешных ситуациях в классе, пытаясь вернуть их разговор к привычному руслу. Минхо слушал, улыбаясь в ответ, но его мысли всё ещё блуждали. Он знал, что Джисон всегда будет рядом, но не мог понять, как открыться другу, когда даже он сам не знал, как объяснить свои чувства. Скоро прозвучал звонок на урок, и Минхо вернулся в реальность. Каждый шаг в школу был как шаг на минное поле, и с каждым уроком он всё больше погружался в свои мысли. Он чувствовал, что вот-вот начнёт терять контроль, и ощущение приближающейся безысходности всё нарастало. Заметив, что он крутит ручку в руках, он резко остановился, заставляя себя сосредоточиться на словах учителя, но это было бесполезно. В конце концов, когда урок закончился, он вышел на улицу, но снова оказался на краю обрыва, и он не знал, как вернуться обратно. Он взглянул на своё отражение в витрине, и в этот момент ему захотелось закричать. В ту секунду он почувствовал, что мир вокруг рушится. «Я просто не могу больше», — прошептал он сам себе, его сердце стучало в унисон с его внутренними терзаниями. И когда он повернулся, чтобы уйти, его взгляд встретился с глазами Джисона, который подошёл ближе, словно почувствовал, что с другом что-то не так. — Минхо... — начал Джисон, но Минхо уже не мог слышать. Все, что он ощущал, это страх, что его настоящая жизнь, все эти боли и страдания, наконец, выползут наружу. Он бросил взгляд на Джисона и, не зная, что сказать, развернулся и пошёл прочь. Мир вокруг стал темным и холодным, и в тот момент, когда он покинул школьный двор, внутри него зажглось нечто. С каждой секундой нарастала мысль, что он может упасть, но в то же время он не знал, насколько глубоко он уже скатился. «Я не могу быть тем, кем меня хотят видеть», — шептал он, но с каждым шагом это стало лишь отдалённым эхом, угасая в тишине.