Приключение длиною в бит

«Жалкое отребье, лучше бы мы избавились от тебя».

«Сын дьявола».

«Мама, почему этот мальчик такой бледный и страшный?»

«Милая, не смотри на него».

«Господи, за какие поступки ты послал нам такое наказание?»

«А-А-А-А-А!»

«Никогда бы не подумал, что когда-нибудь испытаю презрение всем миром не только в отношении самого себя. Я хотел сбежать от суровой реальности в незамысловатую мобильную игру, но, как говорят, «бойтесь своих желаний». По крайней мере настоящего меня не собирались буквально сжечь на костре. Если и быть убитым, то не так», думал парень, вставая с чёрного плаща, который положил на землю, чтобы поспать возле костра, и надевая его на себя. Пиксельный свет уже начал пробиваться сквозь деревья и облака, а полевая живность — просыпаться. Это означало одно: пора снова идти через зачарованный лес в столицу средневекового королевства, в котором он живёт, куда Моран — молодой некромант — направлялся уже где-то неделю, а по пути убивать всевозможную нечисть, зарабатывать опыт для прокачки, собирать оружие и улучшать лучшее, выживать… Обычный вторник. И этот парень, несмотря на неспособность выглядеть радостным, был действительно счастлив просто заснуть и стать попаданцем. Так хотя бы есть надежда на прохождение игры и возможность стать величайшим некромантом в королевстве, даже будучи ненавидим всеми до конца своих дней, на что уповал его персонаж, когда он сам может нормально выспаться. Ал-ли-луйя. «Думалось мне, у этой игры вообще нет никакого мира вне леса, но, очевидно, это не так, раз я внезапно обрёл навыки боя, которых не имел, как и во сне, что я провёл в богобоязненном захолустье. Надеюсь, в столице действительно настолько хорошо жить, как некромант услышал из разговоров пьяных рыцарей в трактире. Даже если правителям, очевидно, нет никакого дела до запустения окраин страны. Вместе с тем, на данном этапе никаких отличий от игры пока нет: монстры не атакуют только ночью у костров, которые появляются в лесу сами собой». Но вот Моран взмахивает магическим посохом, превращая очередной оживший скелет в корм для земли, а затем неторопливо разбирает содержимое какой-то старой бочки, как слышит сзади чей-то пронзительный крик страха. Лишь повернув голову, глаза столкнулись с другими, голубыми, как безоблачное небо, которое, как казалось, Моран не видел уже очень давно. Но незнакомец, зациклив свой взгляд, не остановил бега и тут же плашмя впечатался в старый клён, заставив оставшуюся листву опасть. Тогда некромант понял, что незнакомец убегал от толпы слаймов, и что тот дурак, разбираясь с ними за несколько секунд и зарабатывая мизерный опыт и пару монет, при этом как будто заинтересовавшись: «Он такой же игрок, как я? Смешная шутка». Но подойдя поближе к лежащему и изнывающему от боли парню и недолго подумав, Моран сам в этом убедился: стоило захотеть, перед ним высветились его характеристики — непростительно низкие по сравнению с ним, но вместо магической силы высокий процент уклонения от атак — чего раньше не было, незнакомец даже не попытался атаковать его, да и какого враждебного моба стали бы делать... Обычным человеком? Молодой, мягкие черты лица, невысокий, рыжие волосы, здоровый цвет кожи, простая деревенская одежда в заплатках, веснушки на лице, совсем ничего примечательного. И лучше уходить, пока он не понял, что за урод сейчас его спас, пускай по эгоистичным целям. Проблема в том, что, продолжив свой путь, улучшая имеющиеся навыки за счёт полученного опыта и собирая ресурсы из сундуков, он вскоре услышал характерный шорох кустов, который продолжался уже десять минут, и было не мудрено, кто за ним следовал. По ладоням некроманта заструилась тёмная магия. Остановившись, он одним движением прижал ничуть не испуганного путника к дубу, за которым тот прятался, и схватил за ворот рубашки. — Даже не думай преследовать меня. — парень удивлённо приподнял брови, но напуган не был. — Вот это ты суровый, оказывается. А не хочешь пойти в столицу вместе? Я тебе пригожусь. — с большой надеждой и уверенностью в голосе произнёс рыжий. — Ну да, конечно. — Нет, я серьёзно. Можешь звать меня Ленки. А твоё имя как? Наверняка что-то вроде Северус Сне- — Заткнись. Отпустив улыбающегося парня, всё равно не представляющего видимой опасности, Моран даже не понял, что только что изменил свою судьбу раз и навсегда.

*~*~*

— Три тысячи монет за одну склянку? Да ты спятил. — Я бы попросил, молодой человек. Кто-то тоже рискует жизнью, но не для себя, а чтобы такие, как вы, не склеили ласты раньше времени. — проговорил Леватис — темноволосый, почти что карлик с загорелой и слегка морщинистой кожей, небольшими усами, платком на шее и круглыми чёрными очками, как у слепых, хотя слепым он точно не был, в пончо и немного нелепой плоской шляпке. Ленки с интересом наблюдал, как бледный, высокий и тощий парень, через зубы выговаривая проклятия, протягивает жадному торговцу, являющемуся частью игры, звенящий мешок, и понял, что его момент настал. Моран опешил, увидев руку, которая беспардонно остановила его, а через секунду уже развернула и отвела в сторону для разговора. — Хочешь знать, чем я мог бы тебе пригодиться? Так вот, согласно персонажу, я вор, все двери для меня открыты и кошельки тоже. Уж лучше верный друг под боком, чем этот маразматик, и только не говори, что не настолько скуп или против клептомании. С тяжестью на сердце, Моран рассудил, что из двух зол выбирают меньшее, стоит только поставить правильные условия. — В таком случае все деньги будут общие, а ты не болтаешь без дела и становишься способным дать сдачи, а не только дёру. — ответом на это были хитрая ухмылка и возвращение к Леватису. Издалека некромант увидел, как рыжий приобнимает мужчину с закрытым лицом и тепло улыбается, приободряя, и извиняется, с укором посмотрев на Морана. Ленки развернулся, одними губами сказал: «валим» и пустился в бегство вместе с Мораном. Отдышавшись спустя сто метров, рыжий протянул зелёную склянку соучастнику преступления. — Антидот, приправленный сладким вкусом кражи, как вы заказывали. — Ага, спасибо. — забрав зелье из его руки, некромант просто продолжил идти дальше, чем вогнал Ленки в ступор. — … Ты поблагодарил меня? За кражу? — Да, что в этом странного? Пошли, к закату нужно успеть зажечь костёр. — … Я знал, что на самом деле ты душка. — Душка? Та, что от очков? — … Ладно, забей. Моран вытащил перед Ленки из по желанию материализовавшегося рюкзака с инвентарём орудия самых разных форм и размеров. — Выбирай. Рыжий удивился такому предложению, подумал, протянул руку к рукояти массивного молота и едва смог его поднять и перекинуть через плечо. — Возьму это. — молот вскоре упал вору за спину, а Моран закатил глаза. — Что насчёт серпа? — Сомневаюсь, что это удобно. — Магической палочки? — А похоже, что я колдовать умею? Хотя, хотелось бы... — Копья? Ленки неловко покрутил древко, выронил оружие и отрицательно помотал головой. — Не можешь же ты вечно с карманным ножом ходить. — снова стал шарить в вещах некромант, а вор заметил поблизости поросший мхом топор, который поднял и проверил на наличие ржавчины. — Может вот это подойдёт? Внезапно на оружии появились светящиеся буквы на каком-то эльфийском языке, и топор будто обрёл разум, взлетев, приклеив руки парня к рукояти и стремительно пойдя в наступление некроманту. — Берегись! Некромант вовремя оглянулся, сообразил и заблокировал атаку голыми руками, параллельно развеяв неизвестное проклятие. В его глазах прочиталось некоторое недоумение и боль, но тут же сменённое бесстрастием. Из ладони тонкой струйкой потекла красная жидкость, и он достал из кармана исцеляющее зелье, какие использовал весьма нередко. — Определённо нет. Давай подумаем позже. — Хорошо… — смущенно почесал рыжий затылок, но затем его разум прояснился. — Если так подумать, очень похоже на сюжет одной книги.

*~*~*

Даже зная, что все враждебные мобы, которых он встречал, были немы, как рыбы… В душе Моран уже сто раз пожалел о принятом решении, потому что от трескотни рыжего конкретно заболела голова, он не затыкался даже во время еды, вечно перебегая с темы на тему. Но из неё он понял, что не один попал в игру семь привалов назад, поиграв накануне перед сном, что они оба в жизни подростки шестнадцати лет, а здесь выглядят так же, но немного старше, что Ленки уже умер от рук скелета в этой игре и не хочет повторять опыт, тем более, если это случится трижды, ведь тогда он, вероятно, умрёт навсегда, как и некромант. Остальное было непонятными отсылками на поп-культуру, на которую тот всегда плевать хотел и не собирался что-то менять. Однако, стоило признать, вор создавал впечатление того, кому, по неизвестной причине, можно доверять. Возможно, некромант просто хотел так думать. Недалеко они заметили тёмного мага, который, как почти все остальные мобы, не был настроен позитивно в их отношении. Ленки начал размахивать посохом Морана в его руке, откашлялся и произнёс старческим голосом: «Мальчик, который выжил… Пришёл умереть. Авада кедавра!» и Моран выстрелил, сокрушив противника, заставив его исчезнуть. Это случилось снова, не так ли? — «Гарри» очень не повезло с тобой, дружище. — Хватит уже молоть пургу и называть меня «дружище». — А почему бы и нет, дружище?

*~*~*

Уже прошёл целый день с того момента, как они встретились, но Ленки продолжал пытаться разгадать такую личность, как Моран. Возможно, это даже не настоящее его имя, чёрт побери, всё, что воришка узнал о нём, так это нелюбовь к «глупой болтовне». Они остановились переночевать у костра, а он вместо сна бесстыдно пялился на некроманта, который лежал на спине рядом, сложив руки словно книжный вампир. Тем не менее, кто сказал, что Дракула не обладал даже толикой обаяния? Чёрные, как смола, гладкие и длинные волосы, острые черты лица и уши, глубокие фиолетовые глаза из-за которых он врезался в дерево, длинный шрам, оставленный чем-то — кем-то? — на левой щеке. Моран объективно обладал шармом, несмотря на телосложение, но кто знал, что творилось в его душе? А в душе Ленки? — Так и продолжишь глазеть? — … Я хотел сказать спасибо за то, что спас и согласился на сотрудничество. Без тебя я бы уже, наверное, умер. — с грустной улыбкой начал Ленки. — С моим родителями случилась автокатастрофа и мы с давно болеющей бронхитом младшей сестрой, остались на попечении дальней родственницы. Скучаю по тому времени, когда мы вчетвером могли пойти в парк аттракционов, кататься, пока кого-то не стошнит и гулять по набережной у моря, пока ноги не станут ватными. После мама рассказывала нам сказки на ночь о прекрасных принцах, верных принцессах, кровожадных драконах и счастливых концах. Как жаль, что жизнь оказалась, куда сложнее, чем на красочных картинках. Накануне я поссорился с сестрой, сказав, что ненавижу убивать на неё всё свободное время и деньги, чтобы исцелить, когда у меня есть своя жизнь, что лучше бы она тоже умерла в той аварии. Не пойми неправильно, с тобой мне весело и здесь я могу воплотить то, что в реальности никогда бы не случилось, но обязан пройти эту игру, вернуться и всё исправить… Какой же я урод. Ленки отвернулся, не дожидаясь ответа, но Моран вскоре ответил: «По крайней мере тебя в жизни любили». Лишь констатация факта. Ни капли осуждения, но понимание. Одной этой фразы было достаточно, чтобы вор проникся симпатией к некроманту. На утро Моран пробудился от звука рассекаемой травы и тяжелого дыхания знакомого парня. Он держал в руках ржавый меч. — Проснулся, дружище? А я вот тренируюсь. — Ленки продолжил размахивать мечом, чтобы срезать крапиву перед ним. — С меча и стоило начинать. — Молодец, герой, но ты неправильно держишь рукоять. — Чегось? Моран быстро поднялся, подошёл сзади, положил руку на правое плечо парня и стал приговаривать на ухо: — Это не клинок, правая рука должна быть возле гарды, крестовины меча. Левая рука держит рукоять за конец. Сожми её средним и безымянными пальцами, да, вот так. — не успел воришка смутиться от тёплого тона, как некромант отошёл, чтобы опереться на дерево. — Расставь ноги так, чтобы левая была впереди и встань в стойку. Замахиваясь, держи конец на уровне глаз. Пробуй. Морану пригодились знания, которые он унаследовал от некроманта, тайно наблюдавшего за тренировками рыцарей. Ленки сосредоточился, рассчитал замах и не успел заметить, как на земле покоились три стебля, павшие от его удара. — Здорово! — Ну, не будем терять время и перейдём к практике. Из уст рыжего раздался нервный смешок.

*~*~*

— Вообще-то всё не так плохо: сегодня в одиночку справился с гоблином и скелетом, оглянуться не успеешь, как я стану сильнее тебя. — произнёс Ленки, когда взламывал очередную дверь заброшенного строения на их пути и что-то напевал, идя по пустому, заросшему паутиной и плесенью коридору один. — Пятнадцать человек на сундук мертвеца-АААА! ЭТО МИМИК! — тогда Моран увидел не сверкающие монеты, а только пятки своего напарника, за которым погнался зубастый — и… лающий? — сундук. Некромант же заставил мимика застыть и превратил в прах, когда они убрались оттуда. — Сначала пустой сундук, потом — мимик, ну что за день такой. — вор шмыгнул носом, сидя и грея руки у костра тем вечером. Треск огня успокаивал его, напоминая о доме, который сейчас был недостижимо далеко. Едва ли у вора, как у персонажа, было куда и к кому вернуться, он видел это во сне, сразу как попал сюда. — … У тебя тут ссадина. — указал сидящий рядом Моран на царапину на лбу. — Дать зелье? — … Знаешь, не надо. Так мы будем похожи. — Ленки улыбчиво ткнул пальцем в его левую щёку и посмотрел в глаза. — Эээ. Да. Конечно. — парень понятия не имел, зачем кому-то было проявлять к нему положительные чувства, но ему определённо поплохело от того, что сейчас произошло, как и несколько раз до этого, когда рыжий был рядом. Возможно, съел что-то не то.

*~*~*

— Так вот, Братство отправляется по реке в Парт-Гален. Тогда Фродо на берегу сталкивается с Боромиром, который, как и предупреждала леди Галадриэль, пытается завладеть Кольцом. Затем разведчики Урук-хаев устраивают засаду на Братство, пытаясь похитить хоббитов. — Ленки жестикулировал рукой, в которой не было меча. — Невероятно. — слушал в пол-уха Моран и избавлялся от призраков на пути. — Да. Но Боромир освобождается от магии Кольца и... — прислушался парень и услышал чье-то гулкое шипение. — Ты ничего сейчас не слышал? — Нет, но я нахожу это пространство, ставшее пустынным, достаточно подозрительным. Земля под их ногами начала медленно двигаться и неожиданно оттуда появилась огромная кобра, накинувшаяся на них. — Твою ж- — успел только сказать вор, отскочив от змеи и спешно уворачиваясь. Некромант наложил на неё временное заклинание обездвижения, несмотря на то, что оно сложно ему давалось при такой величине объекта, и приказал: «Бей ей в голову!» Рыжий быстро занёс меч снизу, пронзил её череп и вынул оружие снова. Кобра, с которой сняли эффект, очевидно, почувствовала боль, но прежде, пытаясь перебороть себя, помотала головой из стороны в сторону. Не успел Моран отойти назад, когда змея укусила его за бок и упала замертво. Другой герой помог скинуть с друга тушу, но, если до этого испытал сочувствие к пресмыкающемуся и омерзение, то теперь ужаснулся. Моран же оставался достаточно спокойным, рассматривая глубокий след от ядовитого укуса. — Ноги парализовало. — Не двигайся, сейчас я достану противоядие. — запереживал Ленки. — Зачем антидот? Он у нас только один, дай мне просто исцеляющее зелье. — Зельем проблему не решишь. Не бойся, авось, в следующий раз снова его украду, — попытался утешить рыжий. — пей. С неохотой друг послушался и выпил всё содержимое маленькой склянки, а он увидел, что рана начала сама собой затягиваться, и расслабился. — Вот и отлично. Зато с её убийства перепало немало опыта. — Заканчивай болтать, пошли уже. — Как скажешь. Перед ними продолжила простираться огромная пустыня, а солнце сильно припекало, но приключенцы не были удивлены этому факту, это было в их игровом опыте. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Моран, позволяя обматывать себя поверх одежды старыми бинтами возле входа в египетскую гробницу. — Конечно, дружище, ты же так уже делал. — Не напоминай. — Моран не хотел, чтобы то, как он лежал под мертвым волком, дабы его не учуяла их стая, всплывало в мыслях ещё хоть раз. — Мы прикинемся мумиями, заберём всё, что найдём и свалим. Уверен, там не так страшно, как говорит деревянная табличка красной краской.

［Внутри опасные существа.

Заходите на свой собственный риск.

Там не будет костров］

— Ну пошли. — радостно позвал некроманта рыжий. К сожалению, они скрылись под песком слишком рано, чтобы дождаться порыва ветра и увидеть надпись на обратной её стороне:

【Я СЕРЬЁЗНО ПОЛУДУРКИ

УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА ПОКА НЕ ПОЗД-】

Изнутри гробница, казалось, была просто огромной, хотя этот факт удивлял уже меньше, зная, насколько странный мир, в котором очутились герои. Всё пространство с исписанными стенами, наполненное священными реликвиями, освещали изначально горящие факелы, что приводило в детский восторг. Там же как ни в чём небывало разгуливали мертвецы в бинтах, вовсе не замечая возбуждённого состояния одного из своих. — Сработало, и мы скоро станем новыми Индиана Джонсами! — Кем-кем? — Расхитителями гробниц. Хотя, нет, это про Лару. — продолжив осматривать помещение и временно закончив разговор, ответил Ленки. Моран последовал его примеру и вгляделся в рисунки на стенах. Там он увидел луну, солнце и звёзды, затем чёрный треугольник, кинжал и волны. Всё это перетекло в огромную фреску, на которой изображённый человек представлял собой ни что иное, как сгусток света, смотрящий тёмными глазами в самую душу, что внушило некроманту какой-то животный страх, и он вернулся к своему попутчику. Тот уже глазел на примеры искусства из глины, в данный момент небрежно проводя по внутренней стороне горлышка древней, но прекрасной расписной вазы на постаменте. — Я, конечно, не санинспекция, но какая ж тут пылища! — шёпотом сказал Ленки. — Видимо у них не слышали о понятии «уборка» — тем временем Моран заметил, что ваза медленно, но верно начала вертеться как юла, и её падение уже было предрешено и неизбежно. — Хотя, конечно, они же мумии. — Ленки! Звук разбитого материала быстро разнёсся по всей гробнице и привлёк слишком много ненужного внимания, а если точнее десятка обмотанных бинтами мертвецов, даже тех, что были ранее в саркофагах. —… Нам пизда. — решительно заключил рыжий.