Инструкция здесь совершенно ни при чём

*** Жданов впервые с момента возвращения из Лондона ночевал один. - Так надо, - заключила Катя, оставив Андрея наедине с паническими атаками, которые одна за другой тревожили его и без того перегруженную под конец года голову. - Кать, точно всё хорошо у нас? - Да, я тебе обязательно расскажу. Всё в полном порядке. Но я должна помочь Кире. Пойми, она никогда не просила о помощи. Наверное, что-то важное. - Пожалуй, ты права. Андрей вообще не мог вспомнить, когда Кира звонила за поддержкой, а не уточнить, у какой любовницы он на этот раз? Воропаева набрала не лично ему, а Катерине, что было ещё более неожиданно. В итоге днём, сразу после женской консультации, Жданова уехала в логово Воропаевых. Сашка весь рабочий день провёл бок о бок с Андреем и давал понять, что поводов для волнения у Жданова нет. Его сестра не ест людей. - Александр Юрьевич, а расскажите мне, как Вам пришла в голову идея пригласить Амуру? - Ооо, Андрей Палыч, всё Вам расскажи. - Мне просто интересно. Никогда бы не подумал, что между вами может.. - Она будет моей помощницей, и хватит об этом, - Александр сам до конца не разобрался, какие чувства вызывает у него Буйо и поспешил прервать рассуждения Жданова, которые уводили всё в единственно доступную Андрею плоскость. - Помощницей, значит. Саш, я хотел попросить тебя оставить Зорькина и Малиновского на своих местах. - К Николаю у меня вопросов нет. Как и других кандидатов на должность финансового директора. - К Малиновскому, стало быть, есть? - Андрей, мы оба знаем, с чьей подачи Рома вообще находится в компании. Если я пойму, что кто-то может справиться с его задачами лучше, он будет переведён на другую должность. Увольнять твоего друга я не планирую, можешь ему передать. - Сам передашь. Уже завтра будет такая возможность. Андрей остался недоволен решением, хотя как президент компании он прекрасно понимал, что здравое зерно в аргументах Саши преобладает. *** В доме Воропаевых всё было готово ко встрече Нового года. Катя сидела на просторной кухне и вдыхала приятный аромат хвои и дерева. Она давно не чувствовала себя так расслабленно и спокойно. Кто бы мог подумать? Именно здесь. В доме людей, которые год назад презирали и ненавидели меня. Ведь Кира готова была сделать всё возможное и невозможное, чтобы я вылетела из компании. Но отчасти я того заслуживала. Катя понимала, что не была прошлой зимой белой и пушистой ни в работе, ни в личной жизни, чтобы считать себя жертвой и делать вид, что она-то хорошая, а страшными монстрами были все вокруг. Вчера, когда Кира позвонила, а Катя согласилась приехать, она прокрутила в голове все возможные варианты: Хочет выяснить отношения, узнать подробности про отъезд Жданова, да что угодно. Но вместо этого они весь вечер занимались украшением дома, и Воропаева старалась не нагружать беременную Катю, потому что в её положении скакать новогодним оленем - не самый разумный вариант. Кира тоже вышла на завтрак, прервав её размышления. - Катя, я не слышала, как Вы проснулись. - Это неудивительно. Мы с Вами спали на разных этажах, - Катя пыталась выстраивать диалог в нейтральном ключе. Она видела, что Воропаева в схожей ситуации и старается подобрать слова. - Знаете, Катя. Я решила оставить все проблемы в уходящем году. Как считаете, это возможно? - Думаю, всё в наших руках. Как Вы решите, так и будет. - А давай на ты. Мы всё-таки давно знакомы. - Давай, - только Жданова зареклась не думать о том времени, когда устраивалась в Зималетто. - Кать, я похожа на влюблённую женщину? Катерина искала в её словах подвох, но Кира смотрела на Жданову с надеждой. - Я даже не знаю, что тебе ответить. И почему ты спрашиваешь меня? - Воропаева, поняла, что Катя уводит свои мысли не на ту улицу и поспешила вернуть её обратно. - Кать, мне некого больше спросить. У меня из подруг только Клочкова и Виноградова. Но с Юлианой мы после нашего расставания с Андреем почти не общаемся. - Расставания из-за меня. Хуже кандидатуры в подруги просто не придумать. Кира улыбнулась. Ей было приятно, что Катя не снимает с себя ответственности за произошедшее, но выяснять, кто тогда был прав, кто - виноват, она больше не собиралась. - А я тебе и не предлагаю дружбу. Хочу узнать мнение женщины, которая умеет любить, о себе. Кать, мне кажется, я запуталась. Можешь говорить всё, что думаешь. Жданова внимательно посмотрела на Воропаеву. Высказаться она может. Ей это не сложно. Вот только.. - Кира, я - не лучший рассказчик. И тебе может в очередной раз не понравиться, что скажу. - Кать, говори. Я стойкая и не такое выдерживала. - Саша рассказал мне, что ты хотела отметить свою сделку с Анатолием. - К вашей дружбе я всё ещё не привыкну. Это ведь дружба? - Я вообще-то замужем, - Катя закатила глаза и крепче сжала в руках чашку. - Ну да. Да. - И ты решила позвать брата, потому что избегаешь оставаться наедине с Хмелиным. - Так и есть. - Это нормально. Мне тоже было страшно начинать новые отношения. - Новые отношения? Кира, наоборот, выпустила чашку из рук, опасаясь её пролить. Она старалась не думать, как развивался роман её жениха с любовницей год назад, но всегда считала, что Андрей - вообще единственный, кто всерьёз посмотрел на ту Пушкарёву. А Зорькин был лишь прикрытием. - Ты - не первая, кто удивляется, - Катя решила опустить подробности, обсуждать которые с Воропаевой была не готова. Речь сейчас не обо мне. - Но знаешь, я всегда считала и продолжаю так думать, что в любви каждый сам за себя. И тебе надо спросить у самой себя, чего ты действительно хочешь? - Я уже спрашивала много раз. Не помогает, Кать. Мне кажется, я боюсь остаться одна навсегда. - Я тебя не понимаю. Ты - красивая, успешная, молодая девушка. Как можно быть такой неуверенной в себе? Прости, конечно, но даже у меня-дурнушки год назад уверенности было больше, - Катя обрела решительность. Киру надо было срочно привести в чувства. - Но мне совсем не везёт в личной жизни. - Да с чего ты так решила? Ты просто ещё не встретила своего человека. Который будет носить тебя на руках и любить, а не вытирать об тебя ноги. Кире хотелось спорить, что Жданов не вытирал об неё ноги, но они договорились говорить правду. - Анатолию я нравлюсь. - А он тебе - не слишком. - Нет, он мне тоже симпатичен. Но нет какой-то искры, понимаешь? Катя понимала. Прекрасно помнила, как в ней самой зарождалась любовь к Андрею и как этому чувству становилось всё теснее сидеть взаперти в каморке. Оно росло и норовило вырваться наружу, чтобы заявить о себе Жданову. - Ты сразу поняла, что влюбилась? - С первого взгляда. Я знаю, как это выглядит. И ты имеешь право меня ненавидеть. - Мне не за что тебя ненавидеть. Наши отношения с Андреем были обречены, даже если бы ты вообще не появилась в Зималетто. - Я бы на твоём месте никуда не спешила, если ты не уверена. Твоё от тебя не уйдёт. А если уйдёт, значит - не твоё. И нечего об этом сожалеть. - Пушкарёва, а знаешь, зря ты отказалась от дружбы со мной ещё тогда, в самом начале своей карьеры. - Так я и сейчас откажусь, - они обе рассмеялись, а Кире стало легче, хотя решения у неё по-прежнему не было. *** Первыми их девичник разбавили Малиновские. - Юлиан, так ты возьмёшь фамилию Ромы? - Кира с нетерпением ждала подругу и надеялась, что получится вновь вернуть контакт с ней. - Ни за что. Я выхожу замуж за Романа Дмитриевича Виноградова. - Юль, я ещё не сказал финального слова, - Ромка сдаваться не собирался и допускал разве что двойную фамилию. - Ромочка, всё, что от тебя требуется: сказать мне да, когда тебя спросят. Остальное я решу. Воропаева не верила, что Малиновский может так скакать перед кем-то на задних лапах и радоваться. Но по нему было видно: Рома впервые за то долгое время, что Кира его знает, влюблён. Вот и ещё один пример. Они все парят. А ты по-прежнему стоишь двумя ногами на земле и не можешь даже подняться на носочки. Следом приехали Воропаев и Жданов. - Катя, ну наконец-то, я места себе не находил, - Андрей сразу подошёл к жене. - Андрей, я тебе говорил, что Кирочка ничего не сделает с твоей Пушкарёвой, - Воропаев направился к сестре. - Этот ревнивец всё Зималетто на уши поставил. - Жданов, не думала, что ты будешь ревновать Катю ко мне. - Я её ко всем ревную. В наше время только так. Уведут, если не следить. - Ребят, а где шампанское? - Юлиана категорично осматривала содержимое холодильника, не находя главный атрибут Нового года. - Так вот же, - Кира поспешила к ней. - Нет, друзья, так не пойдёт. - Юлиана, а жених тебе на что? Пусть летит и покупает то, что нужно, - Рому всколыхнули слова друга, и он настраивался сделать ответный ход. - Никуда я не поеду, - своей главной задачей он считал следить в оба глаза за невестой, а не собирать все пробки Москвы и Подмосковья морозным субботним вечером. *** Андрей едва успел оторваться от поцелуя с Катей, когда рингтон его мобильного заставил всех замолчать. - Звуки попрошу в этом доме отключать. Воропаев не собирался слушать громкую музыку. В этом прекрасном месте он хотел наслаждаться лишь природой и тишиной. Но пока все вокруг галдели так, что это не представлялось возможным. Саше было всё равно, кто звонит Андрею. Он поднялся в свою комнату чтобы убрать подарки для трёх так по-разному значимых в его жизни женщин: сестры, Кати и Амуры. Последнюю он предлагал отвезти сегодня сам, но она вежливо отказалась. Записала адрес и пообещала к вечеру быть на месте. Во сколько точно, Саша не знал, поэтому спустился вниз и готов был ждать, сколько потребуется. - Да, Наташ, рад тебя слышать. С наступающим Новым годом! Как твои дела? - звонила Нестерова. Висеть на муже и подслушивать Катя не собиралась. Ревновать Андрея к Наталье - тем более. - Кать, а где Коля? Он приедет один? - Юль, приготовься удивляться, - Рома крутился вокруг невесты. - Наши друзья ему такую петарду подкинули, что ЧП не избежать. - Я должна знать. - Катя пригласила Изотову. - Саша пригласил Изотову. Жданова изящно притянула в диалог скучающего Воропаева. Это ведь он договорился с Лерой. Сразу насколько удивлённых пар глаз закончили оценивать адекватность Кати и перешли к Саше. - Ловко стрелки переводите, Катерина. Я в этом деле - посредник. - И она согласилась? - Виноградова всё ещё не могла поверить. А Кира ощущала, как земля уходит из-под ног. Пушкарёва утром говорила про уверенность в себе. Но не настолько же, чтобы добровольно оказаться в замкнутом пространстве с бывшей любовницей мужа. Страшная женщина. Не удивительно, что Андрей её уважает. - Друзья мои, к нам присоединится Наталья Нестерова. Надеюсь, никто не против? - Воропаева схватилась за Сашу. - Андрюш, мы уже не в той ситуации, чтобы возражать, - Ромка перестал понимать происходящее и просто смирился. - Малиновский, выдыхай. Она шампанское привезёт для Юлианы. Так что твоя работа на сегодня закончена. Когда в дверях появился Зорькин, гости тут же переключились на него. Таксист показал Николаю весь район, прежде чем нашёл нужный адрес. Коля так боялся застрять на очередном, едва расчищенном от снега перекрёстке, что теперь просто был рад видеть каждого и не нервничал. Он искал глазами Леру, но она ещё не приехала. И не звонила. Амура решила ослепить всех собравшихся и выбрала переливающееся всеми оттенками золота вечернее платье. Она единственная, кто приехал при полном параде. Остальные гости отправляли чехлы со своими костюмами в шкаф до основного празднования. Сашу её блеск ослепил и отвлёк. Не на то восхищение он рассчитывал и теперь смотрел разочарованно. Амура, напротив, равнодушию Саши совершенно не расстроилась. Она оделась так для себя, а не для зрителей, и ей было на их мнение всё равно. Хотя остальные как раз восхищения не скрывали. Буйо выглядела роскошно. Она и в стенах Зималетто выделялась, но за его пределами сияла ярче всех звёзд. Падающих звёзд. Когда Саша вызвался показать ей дом, каблук неаккуратно промахнулся мимо ступеньки, и Амура была в одном шаге от того, чтобы полететь вниз. Но Воропаев поймал: быстро, не раздумывая, и тут же отпустил, поняв, что они оказались слишком близко друг к другу. Одними из последних приехали Наталья и Хмелин. Кира направилась встречать Анатолия. Наталья обнимала Катю и Андрея, поздравляя их с беременностью. - Ребят, это так неожиданно. Когда только успеваете? - Наташ, планы грандиозные. Некогда терять время. - И когда долгожданное событие? Кать, у тебя такой аккуратный животик. - Спасибо. Врачи делают ставки на первое апреля, - Жданов перевёл взгляд на жену, она ведь так и не рассказала ему о результатах УЗИ. - Кать, любая другая дата. - Андрей, ну что за глупости? - Наталье это тоже показалось забавным, но поддерживать Жданова она не собиралась. - Вот и я так считаю. Родиться в день дурака - это ещё не приговор. - Да вы сговорились. - На самом деле, планируемая дата редко совпадает с фактической, так что расслабься. Шансы 1 к 100, - Катя взяла Андрея за руку, а он приложил её ладонь к свои губам и поспешил поцеловать. - Если будет таким же умным, как мама, я спокоен. Телефон в кармане завибрировал. - Да, Лера? - Жданов полыхнул как дрова в камине оттого, что Изотова позвонила именно ему и совершенно не вовремя. - Андрей, диктуй адрес. Таксист совсем запутал меня. Мы где-то рядом, но я не могу понять. - Дай ему трубку. Жданов догадывался, что пару бокалов для храбрости она уже выпила и решил пообщаться с адекватным человеком. Сказал координаты и положил трубку. - Валерия тоже будет здесь? - Наталья не была с Лерой подругами, но по работе они пересекались часто и неплохо общались. - Не спускай с Изотовой глаз, Наташ, - попросил Андрей. - Не волнуйся, всё будет отлично! *** Наталья, как всегда, была жизнерадостна и полна оптимизма. Жданов наблюдал, как Нестерова накладывает в свою тарелку закуски, аккуратно разложенные на столе Кирой и его женой, а Коля стоит рядом с ней и переминается с ноги на ногу, не зная, как сказать, что он тоже ещё не закончил с наполнением своей тарелки. - Вот тебе шикарная женщина, Зорькин. Раскрой глаза. Перестань бегать за корыстными дурами. Андрей был уверен, что сердце Наташи свободно, но как обратить внимание этих двоих друг на друга, понятия не имел. - Малиновский, SOS, нужно твоё экспертное мнение, - друзья поспешили уединиться для разработки нового плана. Напрасно они убежали себя, что инструкции остаются в уходящем году. Ещё целые сутки в наличии, а первого января мы обязательно закроем эту тему раз и навсегда, - у Ромы были аргументы на все случаи жизни. - Наши опять что-то задумали. Как думаешь, о тебе или обо мне? - Юлиана пыталась оценить степень угрозы, наблюдая со стороны. - Обо мне вроде нечего. Хотя мы всю эту неделю с Андреем порознь. Я уже успела соскучиться. - Кать, наверху все спальни свободны, если ты об этом. Взяла Андрея за руку и решила вопрос. - Действительно. Хлеба и зрелищ всем гостям. - Кать, расслабься. Я была на таких тусовках много раз. Всем нет до этого никакого дела. Занимайтесь, чем хотите. Всё равно утром все просыпаются, кто с кем, и потом весь следующий год стараются не смотреть друг другу в глаза, чтобы не краснеть лишний раз. - Ты серьёзно? - Юлиана уловила в глазах подруги тревогу. - Катюш, ну нет, конечно. Расслабься и отдыхай. - Так, - Жданову Виноградова знала слишком хорошо: накрутка самой себя стартовала десять секунд назад. - Учитывая, что я не пью, у меня хорошие шансы проснуться всё-таки с мужем. - Значит, будете наблюдать за остальными, отпускать язвительные комментарии и смеяться. - Иных раскладов ты даже не допускаешь? - Кать, не волнуйся. Зря я тебе сказала. - А мне-то что волноваться? Готовлю комментарии. - Пожалуй, пора, - в холле появилась Лера, делая одну попытку за другой отряхнуть себя от снега. - Сколько же она выпила? - Катя догадывалась, что больше одного бокала. - Пойду, встречу красавицу, а то она нам ёлку сейчас снесёт. Около Изотовой Зорькин и Виноградова оказались одновременно. - Юлиана, можете идти. Я справлюсь. - Коль, скажи честно, зачем тебе это нужно? - Нравится она мне, - Лера зацепилась за Николая, чтобы не потерять равновесие, и принялась снимать сапоги. Юлиане много чего было ему сказать, но прямо сейчас не услышит и не поймёт. - Если нужен будет совет, обращайся. - Семейными психологами подрабатываете с Малиновским? - За бизнес идею спасибо. - Не за что. Юлиан, я сам со всем разберусь. - Узнаю Катюшу в лучшие годы. В общем, как наиграешься в самостоятельного, приходи. Советы от Юлианы ещё никому лишними не были. Пяти минутами позже Рома делился с невестой своими соображениями, и Виноградова впервые подумала, что его креативность может давать не только минус, но и плюс. Но действовать нужно тоньше, а не прямиком в лоб, как привык Малиновский. - Амура, - они нашли её на веранде. - Да, Роман Дмитриевич? - У нас к Вам дело. Малиновский поёжился. Их секретарша - точно ведьма. Веранда была закрытой, но холодной. Амура, напротив - открытой и горячей. Для Ромы этим вечером ничего ещё не закончилось, ему предстояло пройти испытание огнём, водой и медными трубами. Слишком много красивых женщин собралось на одной территории. И старым, больным человеком ведь не прикинешься. - Слушаю, - Рома с Юлианой что-то задумали, а ей предстояло принять ключевое участие. Буйо это чувствовала. - Амура, а могли бы Вы погадать нам всем сегодня за ужином? - Всем - это кому? - Всем гостям. Какое-нибудь экспресс гадание. - Это не развлечение, ребят, - она недовольно взглянула на креативную команду. - Амур, я всё понимаю. Но мы можем попробовать. Думаю, каждому из присутствующих есть, о ком спросить у Вас, - Юлиана старалась не разозлить гадалку и подключить к беседе такт, а не только стремление Малиновского - осуществить задуманное любой ценой. - Может быть. Буйо не спешила соглашаться с Виноградовой, а Малиновскому не терпелось раскрыть главного джокера. - Амурочка, и присмотритесь к Николаю. Парень совсем запутался, понимаете? Не может открыть глаза и увидеть её. - Изотову? - Да нет же! Нестерову. И мы могли бы им помочь, понимаете? - Так, Роман, я поняла, куда Вы клоните и отказ Вы получите быстрее, чем Николай. Я погадаю всем, но никаких подтасовок. Ясно Вам? Малиновский и Виноградова кивнули. - Я надеюсь, что Зорькин откроет глаза сам, - Юлиана говорила искренне. - Роман Дмитриевич, а Вам пора перестать играть. - Выбора нет, Амура. Впереди смутные времена - президентство Сашки. Вы же уже знаете? - она кивнула. - Так что дайте сделать последний глоток свободы и берусь за ум. Амура вернулась в гостиную и посмотрела на Наталью. Об одном её интуиция уже сделала выводы - сердце Нестеровой свободно. Затем - на Николая. Зорькин увёл Леру к столу и предлагал поочерёдно все закуски, от которых она, будучи действующей моделью, сразу же отказывалась. Блондинки Колю не привлекают. Так что, ребят, Ваш план оставим в списке намеченного, но нереализованного. За её спиной с бокалом вина уже стоял Воропаев. Амура улыбнулась и уверенно обернулась в его сторону. - Вы что-то хотели, Александр Юрьевич? Саша смотрел на неё и не мог ответить. Такой реакции он не ожидал. Во всех её действиях был слишком явный вызов ему. И, принимать ли его за красный флаг или поддаться искушению, Воропаев ещё не разобрался. - Вашим платьем, Амура, можно освещать переулки нашего коттеджного посёлка. - Вам не нравится? - Нет. Она подняла бокал и вместо ответа произнесла тост. - Ваше здоровье, Александр Юрьевич, - от неё не скрылось, как Саша поправил одну из пуговиц на рубашке. - Амура, я почти уверен, что порчи - не Ваша специализация. - Как и привороты. Под натиском такого взгляда никакие привороты не нужны, - Саша всё-таки расстегнул не дающую покоя пуговицу. - Сделайте глубокий вдох и выдох, Александр Юрьевич, и выключайте начальника. Я пришла на праздник. А критических замечаний за время совместной работы с Вами, уверена, ещё наслушаюсь. Она абсолютно не сомневается, что я не передумаю. Так хорошо видит будущее? Или, - Саша утвердительно кивнул самому себе. - Уже доверяет.