Требуется Создать

(неизвестное время и пространство)

Ты раз за разом приходил в мой сон, всё пытался что-то сказать. После определённой подготовки мне удалось тебя услышать. Ты просил о создании невообразимой вещи… Дал знания, путь, шагая по которому можно достичь этой цели. Возможности… завораживали. С моей стороны было бы глупо отказываться. С тех пор ты стал мне сниться иногда. Знаю, что заставляет тебя возвращаться – то, чего тебе не найти больше нигде. Надежда. И каждый раз из твоих уст звучит один и тот же вопрос: – Так что, Далия, сможешь такое создать? – всегда звучало с толикой насмешки, будто ты заранее знал ответ. Но сегодня я наконец могу ответить, ответить иначе, вернув тебе эту насмешливость: – Я могу создать такую вещь, пусть её свойства в твоей голове и выглядят несколько расплывчато. Сделаю.

(наш мир, современность)

Кайто Кид рассматривал против луны очередной украденный камень. Снова не тот. Сколько их было и сколько ещё будет… Существует ли Пандора на самом деле или и он, и отец гонялись за призраком того, чего никогда не существовало? Подобные мысли приходили всё чаще. Особенно в моменты разочарования, как сейчас. После корил себя, вспоминал о своём долге продолжить отцовское дело и шёл возвращать драгоценность владельцу, переставая думать о подобной бессмыслице. Но сегодня этому не суждено было произойти. – Откройся! – донёсся тихий голос откуда-то сзади. Ему предшествовал негромкий хлопок, как хлопают на ветру плохо закреплённые рекламные полотнища, совершенно обычный звук, потому и не придал значения. Никого не могло быть на этой крыше. Но, вопреки всему, она была. Появилась, выступила из воздуха, задрожавшего как на жаре. Девушка на грани с женщиной. Огненно-рыжие волосы, скорее красно-алые, чем оранжево-рыжие, нечеловеческие зелёные глаза… – На. – незнакомка протянула ошеломлённому Киду небольшую шкатулку. Тот машинально взял, продолжая смотреть на неё. Незнакомые, какие-то фантастические одежды, отдалённо напоминающие средневековое платье, удивительно ей шли, потрясающе оттеняя глаза. Невозможно забыть столь примечательную особу, однако та вела себя так, будто они давно знакомы. Ещё и этот её странный способ появления… – Твоя Пандора, как и заказывал. – кивнула та на шкатулку в его руках. – Пандора? – любопытство победило осторожность и он заглянул внутрь ящичка. Там, на бархате лежал камень… Совершенно невзрачный на вид: вытянутый овал цвета киновари, безо всякой огранки. Этот осколок не пойми чего совершенно не походил на легендарную Пандору, разыскиваемую вот уже вторым поколением воров-фантомов. На недоумённый и разочарованный взгляд девушка ответила своим – прямым и уверенным. Впрочем, были и другие вопросы, более важные: – В каком смысле «заказывал»? Кто ты такая вообще? – Ты предупреждал, что не будешь помнить нашей встречи. – спокойно кивнула та. – Позволь представиться снова: Далия, магический ремесленник. А чтобы мне не пришлось долго объяснять, вот. – с этими словами она взмахнула рукой, на которой ярко блеснуло одно из множества колец. Он моргнул и… вспомнил. То, чего не было и, вероятно, уже не будет. – Это что?.. Это как?.. – растерялся парень. Видение-осознание-воспоминание не укладывалось ни в какие рамки. – Надо было взять с тебя больше. – чуть устало вздохнула девушка. – За объяснения и потерянное время. Ладно, спрашивай. Что не понятно? – Далия, верно? – кивок. – Почему это… обрывок? – вспоминая, очевидно, себя-будущего, он ожидал увидеть всю прожитую жизнь, но получил лишь крохотный кусочек с тучей намёков. Что это было за острое, пусть и старое сожаление, боль и скорбь? То, ради чего он-будущий заказывал у этой магической ремесленницы Пандору, было очень, очень важным. Что воспоминание его собственное сомневаться не приходилось, Кайто, можно сказать, узнал себя, пусть и сильно повзрослевшего. Но ничего существенного понять не удалось. – Зачем тот я заказал у тебя… это? – ну не тянул осколок киноварного камня на ту самую Пандору! – Не «это», а высокомощный магический артефакт! – возмутилась девушка, расслышав в его голосе пренебрежение. – Чтобы выполнить твой заказ мне пришлось обращаться к лучшим из алхимиков и даже настоящим магам, цени! – Оценил. – примирительно поднял руки парень, зажав шкатулку под мышкой. Сообразил, что от разозлённой девушки проку меньше, чем от спокойной, ещё и уйти может, оставив мучиться любопытством без таких необходимых объяснений. – Понимаю, что ты ничего не смыслишь в нашей магии, поэтому расскажу немного. – смягчилась та. – Есть обычные люди, которые не могут пользоваться магией. Есть магические ремесленники, обладающие особой магией, позволяющей наделять обычные вещи магическими свойствами, такими простые люди уже могут пользоваться. Магические приборы бывают простые и сложные, для простых достаточно сил ремесленника и волшебных камней. Сложные более сильны, точны, многофункциональны и в общем совершенны, но для их создания требуются умения настоящих магов и алхимиков. Надеюсь, кто это такие объяснять не надо? – он отрицательно покачал головой. Новым в этой системе был только магический ремесленник, про которого уже рассказали. – Что же касается «обрывка», то он создан одним из моих артефактов. – Далия показала руку, на которой красовалось действительно много перстней. Самых разных: тонких как проволочка и шириной в сантиметр, с более-менее крупным камнем, россыпью мелких и вообще без, порой из незнакомых металлов. По три-четыре штуки на каждом пальце. Какое-то из колец заставило его вспомнить «то, чего не было», о назначении остальных оставалось лишь догадываться. – Это страховка. – Страховка? – переспросил. Этого явно ждали: – Именно. – улыбнулась девушка. – Бывает так, что клиент отказывается платить и тогда вот такая «запись» позволяет мне доказать существование заказа как такового. А также запрошенные функции. – Значит, ты торгуешь артефактами, которые создаёшь. – та кивнула. – И как только додумалась брать суть заказа прямо из головы заказчика? И вообще, ты ведь явно нездешняя. У нас нет магии… – помрачнел, вспомнив. – Такой, как ты говоришь. И подобных одежд. – обвёл её взглядом. – Как так вообще получилось?.. – не переставал удивляться. – Ты правильно догадался, я из другого мира. – как узнала, что он понял, осталось загадкой. – В определённый момент мне стало тесно. Всё перепробовано, исследования упёрлись в потолок возможностей материалов и магии моего мира, требовалось что-то новое… Тогда-то и появился ты. Научил путешествовать между мирами, рассказал, что там можно найти ингредиенты, которые мне и не снились, взамен попросив лишь об одном – создать артефакт с нужными тебе свойствами. Пандору. Так у меня появилась, можно сказать, подработка в других мирах. Материалы в них и правда удивительные попадаются. – Погоди-погоди, так это я?.. Я-будущий?!. – размер потрясения не получалось выразить словами. – Это ещё не всё. – многозначительно сверкнула своими удивительными глазами Далия. – Ты-будущий велел не торопиться и лишь изредка навещал меня, всегда оставаясь таким, каким был. И велел передать себе, то есть тебе, Пандору именно в этом месте и в это время. Уж не знаю, зачем тебе понадобится артефакт с такими интересными свойствами… Судя по его-твоей памяти, это несколько отличается от «стандартной Пандоры», но раз ты заказал его таким, значит таким он и должен быть. Раз требовалось вручить сейчас, стало быть, эта штука тебе явно понадобится в ближайшее время. Смотри в оба. – Так ты ещё и во времени путешествуешь?! – выхватив главное, снова поразился Кайто. Но почти сразу как-то быстро успокоился и спросил: – А он, я-будущий… я могу с ним увидеться? – Увы. – покачала головой девушка. Красные пряди взметнулись и опали. – В одном мире не могут одновременно находится сразу две версии одного и того же человека, это неизбежно приведёт к коллапсу вселенной. Да я его и не видела после того раза, как подтвердила, что смогу выполнить его заказ. Как он получил такую силу – не спрашивай. Не знаю. Это тебе самому придётся выяснить, если захочешь пойти его путём. Но, думаю, он не хотел этого. Для того и передал тебе через меня Пандору. Чтобы ты что-то исправил, не допустил… чего-то, вынудившего его искать пути и возможности. – Та застарелая боль и сожаления… он кого-то потерял. – кивком подтвердил понимание. Это улавливалось в том обрывочном воспоминании. – Я тоже слышала, когда смотрела этот обрывок… – печально кивнула девушка, но тут же стряхнула с себя тоску, добавив: – И я не путешествую во времени. Просто миры вращаются с разной скоростью… неважно, всё равно не поймёшь. И никто, пока не начнёт ходить между ними. – добавила на оскорблённый взгляд. – Что же касается того, как я додумалась брать слепки памяти у своих заказчиков, то это была необходимость. – Необходимость. – кивнул он, не слишком-то веря. – Необходимость в том смысле, – стала объяснять, заметив его сомнение: – Что определённая часть моих заказчиков имеет сложности с выражением своих пожеланий, а некоторые из них вообще неспособны к устной речи… – и так задумчиво она это говорила, что Кайто задумался о том, хочет ли знать подробности. И понял, что не хочет. Некоторые вещи лучше оставить неузнанными. В частности, о том, со сколькими мирами контактирует Далия и каких существ ей доводилось встречать. Причём не просто встречать, а выполнять их заказы, наверняка далёкие от человеческих!.. – Зато все они платят мне материалами, иномирными ингредиентами, которых не достать в моём мире! Знал бы ты, как продвинулись мои исследования!.. – её зелёные глаза загорелись, как у человека, обожающего свою работу. Похоже, так и есть. – А чем заплатил я-будущий? Ты ещё говорила, что стоило взять с него больше. – тоже вопрос, требующий ответа. Самому-то точно нечего предложить магическому ремесленнику в оплату её труда. – Это я так, – смутилась девушка. – Он оплатил всё и даже больше теми знаниями, которые мне дал. Только благодаря ему всё это, мои путешествия за новыми материалами и расширение исследований, стали возможны в принципе… К тому же, я не могу разглашать тайну наших с заказчиками взаимоотношений. – встрепенулась, будто опомнилась. Взглянула строго, будто это он заставлял рассказывать о запретном. – Именно так ты придумала, что проще взять из чужой головы суть заказа, чем пытаться догадаться что до тебя пытаются донести? – предпочёл спросить об интересном Кайто, чем говорить что-то на предыдущую тему. – Верно. Кроме этой штуки есть ещё универсальный переводчик, тоже настроенный на разум тех, с кем я говорю. Можно сказать чтение мыслей! – хихикнула Далия, глядя на снова недоумевающего парня. – Я бы рассказала ещё, но тогда, боюсь, ты захочешь себе что-то в качестве сувенира. – усмехнулась, одаривая взглядом «Я знаю о тебе всё». – Вот ты какого обо мне мнения? Неужели я-будущий – клептоман? – поняв шутку, поддержал. – Нет, конечно. – снова смутилась девушка. Кажется, этих двоих связывают далеко не обычные отношения. Или всё иначе, проще, и она лишь глубоко уважает своего наставника. – Однако, я не хочу проверять ловкость рук тебя-нынешнего. Вдруг что-то особенно заинтересует? – озорной огонёк в глазах и тёплая улыбка. Вздох, совсем иное выражение лица, строгое и сосредоточенное. – Грань миров, путь между мирами, ведущий к моей цели, откройся! – похоже, заклинание перехода. Точно такой же интонацией «Откройся» стало первым словом, которое он услышал из её уст. И хлопок незакреплённого полотна тоже один в один. В пустом пространстве над крышей обрадовалась складка, вроде рябящей прорехи. – Далия! – та явно собиралась сбежать не прощаясь, но на оклик оглянулась. – Мы ещё увидимся?– Приходи ко мне, в мой мир, если захочешь и если сможешь! – ей приходилось говорить, перекрикивая невесть откуда налетевший ветер. – Или я могу как-нибудь на досуге присниться тебе! – Да, пожалуйста! – кричал в ответ. Наверняка ей тоже не слышно обычной речи из-за ветра. – Вдруг у меня появятся ещё вопросы!? – Договорились! – заканчивает она разговор и шагает точно в разрыв ткани мироздания или как там это называется. Прореха схлопывается за её спиной, как и не было. Кайто смотрит на то место, где мгновением назад зияла дыра в другой мир. Мир странного средневековья с магией, алхимией и магическими ремесленниками. А может, новая знакомая с волосами, подобными закату и глазами цвета молодой листвы перешла не в свой родной мир, а в какой-то другой… Удивительный человек. Как доказательство, что невероятная встреча не привиделась, в руках по-прежнему оставалась шкатулка с невзрачным камнем, никак не тянущим на Пандору. Достав из коробочки, осмотрел ещё раз, в свете луны. На просвет киноварный осколок оказался мутным и полупрозрачным, но выглядел точно так, как требовали условия Пандоры. Это что же получается, он-будущий не сумел найти Пандору и решился её создать? Заказать, вернее. Смешно, «Межмировой магазин «Пандора»: украшения с аспектами апокалипсиса на любой вкус!» – нарисовало воображение. Если Далия, как и обещала, придёт в его сон, надо будет поделиться, посмеяться вместе. Значит, существует какая-то угроза, с которой он-будущий решил бороться путём вручения себе-настоящему этого вот камушка с парой свойств, которые были явной «отсебятиной». Жаль, что эти свойства ничего не говорили о характере надвигающейся опасности… С другой стороны, мог ли это быть какой-то другой Кид, из параллельного измерения, например? Если миров такое множество, как становилось понятно из слов Далии, то и параллельные наверняка должны существовать. С очень похожими людьми и обстоятельствами. Девушка ни разу не назвала его по имени, его-настоящего. Как, впрочем, и его-будущего… А ведь они явно были достаточно близки чтобы без псевдонимов… Может ли быть, что тем Кидом, который заказал Пандору, был не он? Какова вероятность «признать» собой другого себя, который похож настолько, что не отличить?.. Впрочем, какая разница?! Если что-то и правда будет – он сумеет это предотвратить. Встретит во всеоружии, так сказать. Вес шкатулки в руках действовал успокаивающе. Улыбнувшись луне, ставшей свидетельницей невероятной встречи, парень сделал несколько шагов и замер. От осознания. Благодаря чужой-своей памяти он понимал, что из себя представляет артефакт и какие свойства в него заложены, но… оказывается, совершенно позабыл спросить одну простую вещь… Он совершенно не представлял как пользоваться этой Пандорой. Лучше бы Далии поторопиться со своим сном!